LA VOIE DES NOMBRES
TOME I
IX
Messages codés
« On est bien fort quand on a le nombre ; invincible, quand on a la ruse »
Euripide
ooooo
L'agent Swan et l'agent Black se trouvaient face à face, tous deux assis à leurs bureaux respectifs, les yeux braqués depuis des heures sur tous les documents de l'enquête en cours. Bella se mordait distraitement les doigts, trop angoissé pour réellement se concentrer sur les rapports qu'avait remportés l'enquête.
Plus tôt dans la journée, son chef l'avait convoqué à son tour, préférant parler de l'affaire individuellement et voir ce que chacun avait à proposer. Newton restait toutefois sceptique face à sa théorie sur les nombres. Mais elle gardait le champ libre.
Toute idée était la bienvenue après dix mois d'enquête infructueuse.
-Charlie va très bien, Bella, soupira son coéquipier en jetant négligemment son document sur le bureau. Ça ne fait qu'une semaine et demie que ton père est parti. Il te donnera des nouvelles quand il pourra. Il est probablement très occupé par son travail.
-Ce n'est pas ça... enfin oui, aussi.
Bella soupira avant de s'écarter brusquement de son bureau, faisant glisser son fauteuil sur un mètre. Elle se leva et fit les cent pas, mordant son pouce sous le regard inquiet de Jacob. Ce dernier reposa son café.
-Parles-moi, souffla-t-il sérieusement. Tu peux me faire confiance, tu le sais.
-C'est... je ne sais pas, s'emporta-t-elle en s'agrippant au bord de son bureau, affolée. J'ai juste trop de choses à penser, entre l'enquête qui piétine, mon père qui ne donne aucune nouvelle et...
-Et cet homme, qui t'a raccompagné, samedi dernier, termina son coéquipier, un sourire aux coins des lèvres. Je comprends.
-Ne prends pas cet air-là avec moi, Jake ! Cria-t-elle. Je t'ai déjà dit qu'il avait un flingue sous son siège ! Qui se promène avec un flingue ?
-On est en Amérique, Bella ! Dit-il en levant les yeux au ciel. Ne soit pas si pessimiste quand un homme te fait des avances. Ne cherche pas la petite bête.
-J'ai fait des recherches sur lui, marmonna-t-elle. Il n'a pas de casier judiciaire... je me suis arrêté-là.
-Tu vois ! S'écria-t-il en frappant des mains, l'air jovial. Donc aucune raison de ne pas le revoir.
-Tu es de mon coté ou du sien ? Ragea Bella, soudain en colère par le comportement de son ami. On dirait que tu n'écoutes pas, quand je te dis qu'il était armé ! Tu n'as pas pensé une seule seconde que ce soit un criminel, par hasard !?
Jacob leva les yeux au ciel, finissant son café sous le regard assassin de sa coéquipière. Il soupira ensuite avant de reprendre sa lecture.
-Si tu ne veux pas d'homme dans ta vie, il suffit de le dire, grogna-t-il. Mais pour ta gouverne, oui, je me soucie de toi. C'est bien pour ça que je te pousse dans les bras de ce mec. Edward Massen est blanc comme neige !
-J'en doute, ricana-t-elle sèchement en s'affalant dans son siège.
Jacob lui balança un dossier en plein visage, la faisant hurler d'indignation. Il lui fit simplement signe de l'ouvrir, s'en allant déjà. Il ne devait probablement plus avoir de café dans son mug.
Bella gémit doucement quand elle comprit ce qu'était le document entre ses mains. Elle comprenait maintenant le petit sourire narquois de son ami quand elle avait évoqué Edward. Jacob étant très protecteur mais un brin désinvolte pour cacher les apparences, il l'avait devancé pour faire des recherches sur cet homme, monsieur sexy / connard. Bella se mordit les lèvres, partagée.
Devait-elle lire les informations qu'avait trouvé Jacob ? Après tout, il semblait confiant alors...
Edward Massen, né le 26 septembre 1987 à Chicago. Père et mère inconnue. Aucune famille connue à ce jour. Travaillant comme avocat depuis quatre ans à New York. Ancien soldat de l'armée de l'air. A servi son pays pendant cinq ans. Aucun problème disciplinaire.
-Ce que tu lis doit être fort passionnant !
Bella sursauta violemment avant de relever les yeux, fermant précipitamment le dossier. Elle y regarderait plus tard.
-Salut Tyler, sourit-elle. Heu, Jake ne doit pas être loin.
-Oh, peu importe, dit-il. Je viens juste vous dire que j'ai trouvé des choses intéressantes, sur les derniers corps. Vous pourriez descendre voir ?
La morgue était une grande salle aux murs gris et au sol noir, n'ayant en tout et pour tout qu'un minuscule vasistas, bien inutile dans cette atmosphère morbide. Les trois tables en inox qui reposaient au milieu de la pièce rendaient à elles seules le lieu bien sinistre. Bella y pénétra avec appréhension, retenant son souffle en passant le seuil, derrière son coéquipier. Ce n'était vraiment pas le moment de faire une crise de panique.
-Salut Tyler ! Alors, qu'est-ce qu'on a ?
Jacob Black frappa des mains en se les frictionnant, visiblement enthousiaste à observer des corps autopsiés et connaître les détails les plus scabreux. Bella resta légèrement en retrait quand Tyler releva la première bâche, découvrant un premier corps. Ce dernier était très pâle, des taches bleu et rouge recouvrant tout le corps. Une large cicatrice traversait à la verticale tout le tronc, s'ouvrant en haut du torse en deux autres cicatrices, partant cette fois-ci à l'horizontale. Le corps semblait rigide et froid comme la glace, les cheveux bruns ressortant de manière saisissante sur son visage inexpressif.
Bella se crispa en détournant les yeux ; voir un corps sur une scène de crime et à la morgue était très différent.
-Homme de type caucasien. Âge approximatif de trente-cinq ans. Identité inconnue. Ses empreintes dentaires n'ont rien données.
-Un SDF ? Supposa l'agent Swan en examinant attentivement le dossier de cet homme. Cela expliquerait le lieu.
-Non, répliqua Jacob en secouant la tête. Aucun corps n'a été tué sur place. Peu-être que les lieux sont simplement choisis aléatoirement. Mais voilà une nouvelle piste ; le dramaturge ne choisit plus que des hommes d'une classe élevée. Son choix est désormais plus dense. On peut exclure son côté Dexter ou Robin des bois.
-Dexter ? Se moqua légèrement Tyler, découvrant les deux corps suivants. Il n'aurait commencé par tuer que des pourris ?
-C'était la première piste d'Éric, oui, confirma Bella. Tous ces hommes étaient riches et avec un casier judiciaire très lourd. Mais la possibilité que les meurtres soient orchestrés par un binôme explique le changement de profil. L'éventuel second tueur semble moins sélectif.
Tyler fronça les sourcils, hésitant. Il alla chercher un autre document sur son bureau, feuilletant dessus avant de le retrouver sous un capharnaüm de papier. Le tenant, il parcourut rapidement la feuille avant de relever les yeux, perplexe.
-Heu... je m'égare peut-être mais... après avoir regardé un reportage hier soir, je me suis souvenu que les tueurs ont très souvent un schéma précis dans leur projet, donnant des pistes aux enquêteurs pour rendre la cavale plus excitante. Un message à donné, une vengeance à expliquer, e cetera.
-Où veux-tu en venir ? Demanda Jacob en se grattant l'arrière de la tête. Ils auraient laissé des indices ?
-Eh bien... c'est peut-être rien, mais j'ai recensé tous les lieux où les corps ont été retrouvés.
Tyler leurs tandis le document, que Bella parcourut rapidement, fronçant les sourcils à mesure de sa lecture. Jacob était penché sur son épaule, la même expression perplexe sur le visage. Il lui arracha la feuille des mains.
-Merde ! Jura l'agent Black.
-J'ai vraiment trouvé quelques choses ? S'écria Tyler, visiblement ravie d'être utile pour faire avancer l'enquête. Ça va vous aider ?
-C'est parfait, Tyler, sourit l'agent Swan. Effectivement, tu as trouvé quelque chose. Il semblerait que les meurtres se produisent à un endroit bien spécifique. Cela expliquerait la zone; tous les corps ont été retrouvés à Manhattan. Les individus que nous recherchons semblent peu enclin à quitter le quartier.
-Il nous faudrait une carte de Manhattan, pour être sûr, renchérie Jacob. Riverside Broadway, mornindside park, lenox avenue, madison avenue, harlem, e cetera... Ouais, il faut que je cartographie tout ça. Bien joué, Tyler !
Ce dernier haussa des épaules, indifférent.
-Personne n'avait pensé à le faire, avant ? Demanda Bella.
-Bah... avec votre histoire de nombres bizarres, ça m'a inspiré, avoua Tyler.
-C'est peut-être un message, alors. Un indice que nous laisses les tueurs.
-En fait, j'ai l'impression qu'il suit quelqu'un, intervint Tyler. C'est stratégique. Il souhaite qu'on le trouve. Pour ça, il laisse des traces, oui.
L'agent Black fronça les sourcils en regardant sa coéquipière, soudain inquiet.
-Un lieu se concerne, à Central Park, dit-il en l'observant avec sérieux.
-Arrêtes, Jake ! Protesta-t-elle en levant les yeux au ciel. Ça ne veut strictement rien dire. C'est un hasard, c'est tout.
Bella grimaça en terminant sa phrase, convaincu qu'elle sonnait fausse. Lui comme elle savaient pertinemment que ce qu'ils venaient de découvrir changeaient beaucoup de paramètres dans l'histoire. Jacob ne la quittait pas des yeux, le regard préoccupé et les sourcils froncés. L'expression habituelle quand son coéquipier se mettait à s'inquiéter de manière démesurée pour son sujet. Cela l'agaçait et l'émouvait en même temps. Elle ne le changerait pas.
Bella mit sa tasse de chocolat dans le micro-onde avant de retourner s'asseoir sur le plan de travail, reprenant rapidement la feuille posée à ses côtés. Il s'agissait du document que lui avait donné Jacob, concernant apparemment Edward Massen.
Bella restait perplexe face à ce qu'elle lisait ; rien de ce qui était écrit là suggérait que c'était bien lui. Elle ne le voyait absolument pas servir son pays dans l'armée, et encore moins être avocat. Il était bien trop agressif et inquiétant pour ça... bien qu'un avocat dût être impassible et intimidant, sûr de lui et de ce qu'il avançait. Et le fait qu'il était brutal avec elle... cela aurait expliqué son passé dans l'armée, bien que tous les soldats ne devinssent pas dangereux après leurs services. Quoi qu'il en soit, Bella commençait à cerner le personnage, bien qu'elle doute encore de ces informations. Un ancien soldat avait plus d'un secret enfoui en lui, scellé à tout jamais dans son esprit. Chose qui pouvait être dangereuse s'ils devenaient trop lourds à porter.
Elle alla prendre sa tasse de chocolat chaud, se promettant d'arrêter de penser à cet homme. Elle avait bien trop de soucis comme ça, il était inutile de se compliquer la vie avec une histoire comme celle-ci. Edward Massen devait sortir de sa tête, bannissant avec lui le souvenir cuisant du baiser échangé.
Elle réussit donc cet exploit pendant quelques jours, se concentrant davantage sur son travail, ses amis et ses loisirs, continuant de courir seule ou accompagnée de son coéquipier, avancé dans l'enquête et s'amuser le soir avec Jacob dans les bars. Une semaine passa encore, sans la perturbée plus que nécessaire. Le document concernant Edward était maintenant rangé parmi les factures et autres papiers d'administrations, comme si ces informations étaient tout aussi désopilantes qu'une facture de loyer. Bella n'y pensa plus, ne le revus plus, et s'en réjouit follement. Cela n'avait été qu'une éphémère distraction. Rien de plus. Qu'un simple souvenir. Mais malheureusement, le plus beau de tous. Juste le baiser le plus excitant de toute sa vie.
Une nuit, l'agent Swan se retourna dans son lit, incapable de fermer l'œil. Elle décida donc de ce levé malgré l'heure – 02 h 04. Elle prit un verre d'eau pour se rafraîchir et tenter de se remémorer son dernier rêve, accoudé sur le plan de travail en bois clair.
De quoi parlait-il, déjà ? Par flashs, elle revit une voiture noire, des cheveux couleur bronze et encore et toujours la couleur verte. Tout était flou. Tout était confus. Mais Bella gémit quand elle reconnut Edward.
Elle venait de faire un rêve sur monsieur sexy / connard ! Après une semaine sans penser à lui, son inconscience venait le lui rappeler, lui faisant bien comprendre une chose ; elle avait adoré se baiser.
Mince alors ! Elle fantasmait sur sa bouche, maintenant !
L'ombre quitta la pièce avant que la lumière ne s'éteigne, laissant Edward plus frustré que jamais. Il écrasa sa cigarette avec la pointe de sa chaussure et rejoignit sa voiture à pas lent, se laissant tomber sur son siège côté conducteur avant de se pincer l'arête du nez. Son expression restait impassible. Mais à l'intérieur, la rage prenait une place de plus en plus importante.
Il était resté devant l'appartement d'Isabella Swan pendant de longues minutes, surpris qu'à cette heure si tardive, l'appartement soit allumé. Il sourit ensuite quand il la vit à travers la fenêtre, seule et visiblement encore légèrement endormi. Elle disparut ensuite pendant quelques minutes avant de la revoir passé, disparaissant ensuite.
Cela avait été furtif, mais Edward s'en contenta. Car il était vraiment furieux. Contre elle, contre lui. Contre cette flic qui l'attirait inexplicablement alors que tout chez elle l'horripilait aux plus hauts points.
Il était furieux par l'attraction qu'elle lui faisait subir depuis leur rencontre, un mois auparavant. Mais surtout depuis qu'il l'avait embrassé dans sa voiture, il y a une semaine, aimant tous les deux ça alors qu'il avait juste voulu la mettre hors d'elle. Il avait alors échoué. Il avait aimé ça. Plus qu'il ne le devait. Plus qu'il ne l'était autorisé.
Edward Cullen démarra sa voiture et partit, les points serrer sur le volant, se jurant de rectifier ce qu'il ressentait pour Isabella.
Elle n'était qu'une mission. Un travail.
Pas n'importe quelle femme. La fille de Swan.
ooooo