L'appel de l'amour
Chapitre 13
« La fête à la Maison Pony »
A la réception, Candy et Annie étaient entrain de s'amuser. Annie rencontra ses parents qui étaient surpris de la voir.
- Bonsoir, maman, papa… dit Annie
- Annie ? Dit sa mère, que fais-tu ici ?
- Georgie Jr et moi avons été invitées ici…, dit Annie
- Wow, vous ne vous ennuyez pas, dit M. Brighton
- C'est sublime de travailler maman, tu devrais essayer, dit Annie
- Si ça m'amène dans les réceptions mondaines, pourquoi pas ? Dit Mme Brighton en riant
- Ça vous donne aussi l'occasion de rencontrer des jeunes prétendants…. dit M. Brighton
- Maman, Candy est fiancée à Terry, tu devrais voir comment elle rabroue tous ceux qui la draguent…
- Vraiment ? Tu apprends quelque chose Annie ? Demanda Mme Brighton
- Oh oui… Cette expérience est très enrichissante pour moi, dit Annie en souriant
Trey Gloucester s'approcha d'eux avec un grand sourire.
- Candy, Annie, quelle joie de vous revoir, dit Trey
- Bonsoir Trey, dit Candy en souriant
- Trey voici mon père et ma mère, dit Annie
- M et Mme Brighton dit Trey
- M. Gloucester, dit M. Brighton, j'ai entendu dire que vous aviez repris les affaires de votre oncle avec une main de fer…. En plus des affaires de votre père… Impressionnant pour un jeune homme de votre âge
- Merci M. Brighton, votre fille est absolument charmante, dit Trey
Annie rougit en souriant. C'était gai d'être le centre d'attention quand Archie, l'objet de sa tendresse, la regardait à peine. M. Brighton en profita pour parler affaires avec Trey, il avait sa porte d'entrée grâce à Candy et Annie. Il avait essayé depuis des mois d'avoir un rendez-vous avec lui… Trey lui donna rendez-vous pour une vraie réunion avec son projet pour le lendemain. Annie resta auprès de lui pendant toute la soirée. A un moment donné, les deux jeunes filles étaient debout et Trey était au milieu d'elles. M et Mme Legrand s'approchèrent d'eux. Trey était un beau parti et Mme Legrand aurait voulu que sa fille devienne proche de Trey Gloucester.
- M et Mme Legrand, dit Candy en souriant, bonsoir… Vous connaissez Trent Gloucester troisième du nom ?
- J'en ai entendu parler, dit M. Legrand, enchanté de faire votre connaissance… Je voulais…
- Trey, dit Annie, tu peux m'amener au jardin pour prendre un peu d'air ?
- Bien sur, Annie, excusez-nous, dit Trey
Il partit avec Annie sans un regard pour les Legrand. Candy avait envie de pouffer. Annie protégeait les intérêts de son père. Elle ne voulait pas que les Legrand, dont les enfants étaient « adorables » et les humiliaient à la moindre occasion, profite de leur amitié avec Trey… Candy s'éloigna et alla parler à d'autres connaissances d'affaires. Le couple Legrand resta là confus.
- Il fallait que nos enfants soient impossibles ! Dit M. Legrand
- Que veux-tu dire ? Dit Mme Legrand
- Et bien j'ai vu Trey parler avec Brighton, ils parlaient affaires j'en suis sur… Tu sais comment c'est dur d'avoir un rendez-vous avec Gloucester ?
- Mais mon ami…
- Maintenant, à cause de la « gentillesse » de nos enfants… Candy et Annie auraient pu nous aider… Mais il faut que Daniel et Eliza les humilient en public à chaque occasion…
- Tu ne vas pas blâmer les enfants pour ton incompétence en affaires… Ils ne veulent pas s'associer avec des orphelins de la maison Pony, tu ne peux pas les blâmer d'avoir des goûts plus raffinés…
- Vas-y, défends-les comme d'habitude dit M. Legrand en s'éloignant…
Mme Legrand était en colère, son mari était fâché contre elle maintenant, tout ça à cause de Candy, elle devint plus que jamais déterminé à aller parler à Georgie pour qu'elle jette Candy dehors….
Annie retourna chez elle avec ses parents et Candy retourna à l'hôtel avec son chauffeur. Elle pensa à Terry, elle allait le voir dans quelques jours et elle était très impatiente… Elle avait vu une attirance entre Trey et Annie, on dirait qu'elle commençait à oublier Archie… Candy sourit, quand on a pas ce que l'on veut, on se contente de ce qu l'on a… Et ce que Annie avait c'était un des célibataires les plus en vue de Chicago… Archie devra se réveiller et se rendre compte que Annie était en train de lui échapper… Mais peut être qu'il s'en fichait…
Le lendemain, Annie vint la chercher à l'hôtel et elles allèrent faire des arrangements pour les travaux de la maison Pony. Candy fit aussi des arrangements pour les œuvres de charité de Chicago et de Lakewood. Georgie et le centre Abel et Arthur, voulait une autre branche à Chicago qui allait s'occuper des levées de fonds pour les démunis. Elle parla à Trey avec Annie qui les aida avec ses associés à organiser en plus de la pièce de théâtre, d'autres réceptions destinées à collecter de l'argent pour les centres communautaires et les orphelinats. Elles furent très occupées toute la journée et elles ne purent aller au manoir des André pendant la journée, mais elles prévoyaient y aller le soir pour le dîner. Trey les invita a dîner au restaurant.
- Merci beaucoup Trey, dit Candy, mais nous allons dîner chez mes cousins…
- Tu peux nous accompagner si tu veux, dit Annie en souriant
- Vraiment ? Alors j'accepte avec plaisir…, dit Trey
Candy regarda Annie en secouant la tête. Elle voulait provoquer Archie ou lui montrer qu'elle avait maintenant un autre. Ils se rendirent donc tous les trois chez les André pour le dîner. Daniel et Eliza étaient là aussi. La grande-tante était aussi là pour une fois. Elle voulait manger en famille. En voyant Candy, Annie et Trey, elle voulait parler mais se tut devant l'invité, le jeune Gloucester.
- Bonsoir tout le monde dit Candy
- Bonsoir dit Annie, je vous présente, Trent Gloucester troisième du nom, mais on l'appelle Trey…
- Bonsoir dit Eliza en souriant, Trey Gloucester… Enchantée de faire votre connaissance, Eliza Legrand, fit-elle en lui tendant la main
Trey prit la main d'Eliza et la baisa. Eliza riait gaiement. Annie attira Trey pour le présenter aux frères Cornwell et à Daniel. La grande-tante était très polie avec le jeune Gloucester. Archie attira Candy à l'écart.
- Candy, il fallait que tu l'amènes ? Demanda-t-il
- Archie, c'était ça ou ne pas nous voir du tout aujourd'hui, dit Candy
- Mon frère n'aime pas la compétition, dit Alistair en arrivant…
- Quelle compétition ? Dit Archie
- Le jeune millionnaire Gloucester, Annie et Eliza sont gagas devant lui…
- Mais pas Candy… dit Archie
- J'ai Terry, Archie, je n'ai besoin de personne d'autre, dit Candy
Archie la regarda blessé. Terry, elle ne pensait qu'à Terry !
- Mais tu flirtais avec Michael ce jour-là, dit Archie
- Il était très charmant, il m'a aidé à descendre de la tour, dit Candy
- Tu t'en sortais bien toute seule, dit Archie vexé
- Sans blague ? Alors tu m'as laissé descendre sans aide, parce que tu savais que je pouvais le faire ? Tu as vu la hauteur de la tour Archie ? J'avais très peur…
- Vraiment ? Dit Archie surpris
- Michael a été un gentleman en m'aidant, Archie. La descente était très dangereuse, j'aurai pu me rompre le cou !
Archie resta silencieux, il se maudissait de ne pas avoir vu une opportunité de se comporter en gentleman avec Candy. Mais il la voyait toujours comme le garçon-manqué qui savait tout faire… Même descendre de la tour… Mais elle avait raison, cette tour était très haute et très dangereuse, même pour une cascadeuse comme Candy. Michael avait su qu'elle avait besoin d'aide, car il la voyait comme une dame, pas comme un garçon-manqué…
- Je suis désolé Candy, dit-il
- Oh ça va, ne t'excuse pas, Michael était là pour moi. J'ai flirté avec lui parce qu'il était charmant, mais aussi pour énerver Eliza… Mais c'est Terry qui est dans mon cœur. Je suis fiancée et Michael le savait, dit Candy en regardant sa bague de fiançailles.
Alistair regarda son frère et vit son regard blessé. Il était incorrigible. Candy était fiancée à Terry, quand allait-il oublier son rêve d'être avec elle ? Enfin il avait le même rêve mais, il avait le bon sens de savoir que ce rêve ne se réalisera jamais.
Annie essayait d'éviter Eliza qui était très aimable ce soir là, comme par enchantement. Candy regardait a scène en souriant. Après avoir montré ses vraies couleurs devant Michael, Eliza essayait de se montrer sous un beau jour devant Trey.
Après le dîner et le café, Trey accompagna Annie chez elle et Candy retourna à l'hôtel.
Candy appela Georgie avant de dormir et Georgie la réveilla le lendemain matin.
- Je vais à la maison Pony aujourd'hui…
- Amuse-toi bien dit Georgie
- Comment ça va avec Laurent… ?
- Il sort avec Eleonor Baker…..
- Quoi ? Ils ne sont peut-être que des amis…
- Je lui ai demandé, il ne l'a pas nié…
- Oh Georgie, je suis désolée…
- Merci… Mais je n'ai pas le temps de penser à ça….
- Comment se passent les recherches sur ton enfant… ?
- Bien… Le détective est en train de passer au peigne fin, tous les orphelinats du pays
- Il viendra certainement à la maison Pony aussi…
- Certainement. Je dois y aller, ma chérie, passe une bonne journée avec tes frères et sœurs…
- Merci. Bonne journée aussi
Elle raccrocha et elle s'apprêta pour aller à la maison Pony. Elle avait hâte de revoir « ses deux mères » et tous les petits… Annie arriva, elles mangèrent ensemble et ensuite elle allèrent a la gare prendre le train pour la maison Pony. Elles trouvèrent les frères Cornwell à la gare en train de les attendre.
- Que faites-vous ici ? Demanda Candy
- Vous ne vouliez tout de même pas que l'on vous laisse seules, toute la journée ? Dit Archie
- Que c'est aimable à vous de vous être déranger pour nous, dit Annie
- Ce n'est pas un dérangement, dit Alistair, c'est un plaisir…
Ils se rendirent ensemble à la maison Pony. Les enfants étaient contents de les voir.
- Candy, Annie ! Chef ! Crièrent les enfants, le chef est la !
Candy qui avait une belle robe avec un chapeau assorti, se mit à courir vers les petits qui se jetèrent sur elle en riant. Quand Annie arriva, ils se jetèrent aussi sur elle.
- Dites bonjours à Alistair et Archie, dit Candy
- Bonjour ! Bonjour ! Dirent les enfants
Ils arrivent à la Maison Pony avec tout le tapage et ils trouvèrent Melle Pony et Sœur Maria entrain de s'occuper d'un nouveau bébé qu'elles venait de recevoir.
- Melle Pony ! Sœur Maria ! Dit Candy en entrant
Elle se précipita vers ses deux mères et les embrassa fort en le serrant dans ses bras. Annie fit la même chose.
- Voici, Alistair et Archibald Cornwell, dit Candy
- Bonjour, dirent les deux dames en même temps
- Mesdames, dirent les frères Cornwell
- Prenez place, dit Melle Pony
- Merci… dirent les messieurs
- Oh vous avez une nouvelle pensionnaire ? Demanda Candy en voyant le bébé
- C'est une fille, dit Annie…. Elle est adorable…
- Ses parents sont morts dans un accident de train, dit Sœur Maria
- Oh… La pauvre petite, dit Candy en le prenant, salut toi ! Dit-elle en souriant
Le bébé se mit à rire en regardant Candy.
- Je peux continuer à m'en occuper ? Demanda Candy
- Oui bien sur, dit Melle Pony… Mais tu vas salir ta robe…
- C'est pas grave, je vais la faire nettoyer si elle se salit, dit Candy
Candy se mit à faire manger la petite qui mangea sans problème.
- Candy elle t'aime bien dit Sœur Maria… J'avais des problèmes à la faire manger…
- Comment s'appelle cette adorable petite fille… ?
- Gwendolyne, dit Sœur Maria
- Allô Gwendolyne ! Dit Candy en souriant
La petite Gwendolyne se mit à rire, elle avait deux dents et des cheveux châtains. Elle avait aussi des fossettes aux joues.
- Oh … Comme tu es belle ! J'adore tes fossettes ! Dit Candy
Candy était complètement gaga devant la petite fille. Ses amis la regardaient fascinés.
- Candy, dit Melle Pony, merci pour tout ce que tu nous envoies et surtout pour Noël, les enfants étaient très heureux
- De rien Melle Pony, je veux faire plus…
- Comme quoi ? Demanda Melle Pony
- Comme des travaux pour agrandir la maison, et vous accommoder pour que vous puissiez avoir plus d'enfants et ne vous en faites pas pour l'aide, il y aura des volontaires régulièrement qui viendront pour vous aider tous les jours…
- Mais comment ? Dit Sœur Maria
- Georgie a ouvert un centre communautaire et une des ses missions, ma mission à moi personnelle c'est de rendre le lieu où j'ai grandi plus grand et plus commode pour que plus d'enfants abandonnés puissent y vivre et profiter de votre cœur d'or…
- Candy, dit Melle Pony avec des larmes aux yeux, viens ici ma petite…
Elle s'approcha de Melle Pony qui la serra dans ses bras… En pleurant en silence.
- Que Dieu bénisse ton cœur d'or, ma petite. Merci beaucoup, le monde a besoin de plus de gens comme toi
Sœur Maria s'associa à son amie et serra aussi Candy dans ses bras en pleurant. Candy et Annie pleuraient aussi.
- Quelqu'un est mort ? Dit la voix d'un jeune homme
Tout le monde se tourna vers la porte d'ou venait la voix.
- TOM ! Crièrent Candy et Annie en se précipitant vers lui
Ils riaient et s'embrassaient gaiement et se serrèrent dans les bras. Tom leur grand frère, leur sauveur…
- Archie, Alistair ! Dit Tom comment allez-vous ?
- Bien Tom et toi ? Dit Archie
- Très bien, dit Alistair, c'est bon de te voir…
Les enfants arrivèrent pour le dîner. Candy avait commandé un festin chez le traiteur de la ville pour la petite fête à la maison Pony. Elle avait apporté des vêtements pour les enfants qui se changèrent gaiement. Certains n'avaient jamais eu de vêtements aussi chic et aussi beaux. Ils sortaient de joie littéralement. Il y avait aussi des jouets. Jimmy arriva tout essoufflé en criant :
- Candy ! Candy Chef ! Où es-tu ?
- Je suis là Jimmy, dit-elle en se précipita vers lui
Ils riaient en s'embrassant gaiement sur les joues et se serrant dans les bras.
- Chef, dit Jimmy, tu es devenue une grande dame ! Regarde la belle robe !
- Et oui ! Je grandis Jimmy…
- Et comment ! Dit-il en souriant
- Candy, dit Tom, c'est quoi ça à ton doigt ?
Candy leur montra son annulaire.
- Et oui, je suis fiancée… dit-elle en souriant
- Ooooh ! Dirent les enfants, c'est beau
- C'est avec qui demanda Sœur Maria, on le connaît ?
- Oui, dit Candy, il est venu vous voir ici…
- Terrence Grandchester ? Dit Melle Pony
- Oui, dit Candy en souriant
- Oh Candy ! Dit Sœur Maria, toutes mes félicitations !
Et elle la serra dans ses bras et Melle Pony aussi. Leur jeune pensionnaire avait grandi ! Elle sera bientôt une femme mariée et mère à son tour.
- Oui dit Tom, félicitations
- Félicitations dirent les autres petits
- Alors on célèbre le retour et les fiançailles de Candy ! Dit Jimmy
Ce fut donc la fête à la maison Pony. Les enfants mangèrent et jouèrent comme des fous. Candy alla sur sa colline, elle se sentait bien. Elle avait été abandonnée enfant, mais elle était heureuse d'avoir grandi à la Maison Pony où il y avait tant d'amour et de rire. Annie arriva derrière elle.
- Annie, dit Candy
Cette dernière la prit par les épaules.
- Tu vas bien ? Demanda Annie
- Oui…
- Tu te souviens comment on se faisait des bises de la part de nos parents imaginaires ?
- Oui... Et je ne cherchais même pas à être adoptée…
- Mais moi si, j'ai trahi notre accord… Je suis désolée
- Non, Annie, tu avais le droit de vouloir un papa et une maman comme nous tous…
- Mais on s'était fait la promesse…
- Annie tu aurais été folle de refuser de te faire adopter par les Brighton, ils étaient parfaits pour toi…
- Mais tu n'as pas eu la même chance… D'abord les Legrand…
- Ça c'était l'enfer… Ensuite Anthony et les André… La joie avec Anthony a été de très courte durée… Ensuite il y a eu le départ pour Londres et ma rencontre avec Terry… Et Georgie, ma « mère », ma patronne… Elle me dit que si je ne veux plus travailler, elle me garderait quand même… La vie n'a peut être pas été tendre avec nous… Mais pour le moment, la vie est belle.
- Oui, dit Annie en riant, la vie est belle !
Elles retournèrent à la fête et le soir, elles rentrèrent à Chicago avec les Alistair et Archie. La petite Gwendolyne pleurait lorsque Candy s'en alla, ce qui la rendit encore plus triste, de laisser sa première famille.
Le père de Laurent était parti en Australie ou sa femme se reposait. Avec le départ de Laurent et Elise, il avait eu envie d'être auprès de sa femme. Il était là depuis plusieurs mois, quand un beau matin il lui annonça une nouvelle.
- Chérie, je pensais aller en Amérique voir Laurent…
- Il me manque à moi aussi…
- Tu veux venir avec moi ?
- Qu'est-ce que tu as en tête ? Tu vas laisser notre pauvre fils tranquille, vous l'avez assez ennuyé avec votre mariage arrangé avec une fille qui avait du sang royal…
- Ne t'en fais pas, après le fiasco des 16 dernières années, mon père s'est résigné…
- Oh, j'espère bien. Nous avons eu la chance de tomber amoureux, mais mon pauvre Laurent… Il fallait le laisser avec celle qu'il aimait, surtout qu'elle a eu son enfant… Que ton père a honteusement fait tuer…
- C'est pour ça que je veux aller en Amérique, je ne crois pas que le bébé soit mort…
- Comment ça tu ne crois pas… ?
- Georgie a une jeune protégée qui lui ressemble beaucoup, je crois que c'est sa fille
- Alors pourquoi dirait-elle que c'est sa protégée alors, pour la protéger contre ton père ?
- Je ne crois pas… Je crois qu'elle ne le sait pas…
- Alors pourquoi toi tu crois que c'est ta petite fille ?
- Parce qu'elle me fait penser à toi quand tu étais jeune… Je ne sais pas ce que c'est, mais je n'arrive pas à sortir cette jeune fille de ma tête… Non je n'en suis pas amoureux… Mais il y a quelque chose en elle…
- C'est pour ça que tu veux aller en Amérique, tu veux faire ton enquête…
- Oui, je dois en avoir le cœur net… Alors tu viens avec moi ?
- Oui, je viens, car je veux voir mon fils. Mais j'espère que tu ne te fais pas des illusions pour cette jeune fille… Elle te fait vraiment penser à moi ?
- Oui, tu vas voir, elle est sublime…
- Ma parole, tu es vraiment fou d'elle !
Ils firent donc des arrangements pour se rendre à New York ou se trouvait Laurent, et aussi pour faire des recherches sur la jeune fille que tout le monde appelait gentiment « Georgie Jr ».