L'appel de l'amour…
Chapitre 21
« Les fiançailles »
Il y avait beaucoup de monde chez Georgie. Ils utilisaient le coté ouest de l'appartement qui comprenait plusieurs salons et une très grande salle à manger. Candy était au bras de Terry et ils parlaient avec les invités. Jennifer les regardait avec envie ; elle abandonnerait tout, rien que pour avoir Terry… Mais Terry n'avait d'yeux que pour Candy qui portait la même robe qu'elle ! Georgie ! Elle n'arrivait pas à se débarrasser de Candy ! Albert était avec Samantha, ses sœurs et leurs parents. Le duc de Grandchester était avec Eleonor Baker et ses deux enfants. Les parents de Laurent étaient avec son grand-père. Laurent amena Jennifer pour rencontrer son grand-père.
- Grand-père, je te présente, ma fille Jennifer…
Le grand-père la regarda étonné. Non, elle ne lui ressemblait pas, mais… Il ne portait pas ses lunettes.
- Enchantée de faire votre connaissance, dit Jennifer en souriant
- Elle ne te ressemble pas, dit le grand-père…
- Grand-père, pas tout le monde se ressemble…
Georgie arriva et elle portait la même robe que Candy… et Jennifer ! Cette dernière était fâchée. Pourquoi Georgie avait-elle fait ça ? Elle alla à sa rencontre pour le lui demander.
- Maman, dit Jennifer, pourquoi Candy porte-t-elle la même robe que nous ?
- Parce que je le veux…
- Mais c'est moi ta fille !
- Candy aussi est ma fille…
- Non…
- Si. Jennifer, Candy est dans ma vie, tu devras t'y habituer. Ça ne change rien entre nous, tu es toujours ma fille et je suis toujours ta mère. Allons voir les invités. Tu as vu Charlotte ?
- Je suis là, dit Charlotte, Georgie, tu es splendide !
- Merci Charlotte. Où est mon père ?
- Il arrive, dit Charlotte, il est dans la cuisine avec le traiteur…
- Tout va bien ? Demanda Georgie inquiète
- Oui… Ne t'en fais pas. Où est Gwendolyne ?
- Elle dort, c'est pour ça que je suis en retard, je devais la nourrir et la mettre au lit. La nounou est là pour la surveiller.
- Parfait, allons à la fête alors. Tu viens Jennifer ?
Jennifer boudait et Charlotte avait compris pourquoi en voyant la robe de Georgie et Candy. Elle sourit intérieurement. Elle avait vu comment Georgie s'était attachée à Candy à la seconde où les avait vu ensemble. Mais avec Jennifer… Il y avait un « hic » quelque part.
Georgie alla rejoindre Laurent et ses parents qui étaient avec son grand-père.
- Georgie, dit le grand-père, les mots ne suffiront pas pour me faire pardonner…
- Ne vous en faites pas pour ça, c'est du passé. Je suis contente que toute la famille de Laurent soit au complet, dit Georgie en souriant
Eleonor et Richard s'approchèrent de Georgie.
- Georgie, dit Eleonor, tu gardes toujours les plus belles robes pour toi !
- Et bien, « à tout seigneur, tout honneur » dit Georgie, si tu veux le model ou un en particulier, tu me le dis et je vais le faire exclusivement pour toi !
- D'accord, j'en aurai besoin bientôt… Richard m'a demandé de l'épouser
- Oh…,dit Laurent, félicitations !
- Oui, félicitations ! Dit Georgie
- Merci, dirent Richard et Eleonor en souriant
- Tout le monde va se marier on dirait, dit Georgie
- Tout le monde ? Dit Terry en arrivant avec Candy
- Oui, dit Eleonor en souriant, ton père va enfin faire de moi une femme honnête…
- Oh mon Dieu !Dit Terry, je n'arrive pas à croire après toutes ces années, mes parents seront finalement ensemble… Et mariés !
- Mieux vaut tard que jamais, dit Candy en souriant, félicitations !
- Oui, maman, papa, dit Terry, félicitations
La réception allait bien et vint le moment où il fallait parler aux invités. Laurent alla se rafraîchir aux toilettes avant les discours, car ils devaient aussi présenter Jennifer. Il rencontra son père, son grand-père, le duc, entrain de bavarder et de lire quelque chose…. Laurent termina et se rendit au grand salon pour les présentations. Un des serveurs annonça aux invités de venir au grand salon. Georgie et Laurent étaient au milieu avec Jennifer. Candy, Terry, et les autres étaient debout devant la foule. Laurent prit la parole.
- Chers familles, chers amis, je vous ai demandé de venir ici pour célébrer avec moi les fiançailles avec la femme que j'aime Georgie, qui a finalement accepté de m'épouser.
Tout le monde applaudit en souriant et Georgie s'approcha de lui pour l'embrasser légèrement sur les lèvres en souriant. Et ensuite elle dit ;
- Nous voulons aussi profiter de l'occasion pour vous présenter notre fille qu'on croyait perdue et qu'on vient de retrouver…., Jennifer dit Georgie en souriant, approche…
Le grand-père de Laurent regardait la scène, comme dans un rêve, ou était-ce son âge avancé, mais non ! Il devait dire quelque chose… Vite !
- Laurent, dit-il en s'approcha, je crois que tu fais erreur…
Laurent et Georgie le regardaient et se ils demandaient de quoi il voulait parler.
- Grand-père, pas maintenant, tu as promis de ne pas faire de scène, tu as dit que tu as accepté la situation…, dit Laurent
- Oh non, je ne parle pas de ta fiancée, mais de ta fille…
- Ma fille, Jennifer ?
- Oui… C'est pas elle…
- Comment ça c'est pas elle ?
- Ce n'est pas ta fille…
Jennifer avait pâlie et Georgie et le reste des gens présents ne comprenaient rien.
- Jennifer n'est pas ma fille ? Dit Laurent, comment le sais-tu ? C'est le résultat de mon enquête…
- J'ai fait ma propre enquête en Angleterre, dit le grand-père, et le résultat n'est pas le même que le tien…
- Et bien ton enquête sur un autre continent doit être erronée…
- Laurent, je suis peut être un vieil homme, mais je connais les meilleurs détectives…
- Mais pourquoi tu n'as pas dit ça plus tôt ?
- Parce que je pensais que je n'avais pas besoin… Ton père m'a dit que tu avais retrouvé ton enfant… Je ne savais pas que ce n'était pas la même que moi… Et je ne portais pas mes lunettes…. Et elle portait la même robe…
- Vous avez un autre résultat grand-père ? Dit Georgie enfin, qui est notre enfant d'après votre enquête ?
- Et bien, Georgie Jr ! Qui d'autre ? Dit le grand-père
- Georgie Jr ? Dit Georgie, Candy ? Candy est notre fille ? Oh mon Dieu !
Candy était debout à côté de Terry et elle vacilla. Terry la prit contre lui pour la retenir. La tête de Candy se mit à tourner
- Non, grand-père tu fais erreur, dit Laurent, Candy n'est pas notre fille… C'est Jennifer…
- Ton grand-père a raison dit son père, Candy est ta fille, j'ai aussi fait mon enquête…
- Papa, tu as fait une enquête sur mon enfant ?
- Non, sur Candy… Je voulais savoir qui étaient ses parents, car elle ressemblait trop à ta mère… Et je viens de lire les résultats il y a 10 minutes, c'est ta fille…
- Oh…, dit Laurent , deux contre un, c'est un coup monté… Papa, Grand-père
- Laurent, alors tu peux me croire. Je n'ai aucune intention de te jouer un tour, moi. J'ai aussi fait mon enquête sur Candy… fit le duc
- Quoi ? Dit Terry, papa pourquoi ?
- Je voulais simplement mieux connaître la femme que mon fils voulait épouser et peut être savoir d'où elle venait et lui faire la surprise… Et j'ai eu le même résultat que ton père et ton grand-père Laurent, Candy est votre fille, dit le duc
- Oh mon Dieu ! Dit Candy
- Candy, dit Georgie… Trois enquêtes ne peuvent être toutes erronées… Laurent, on nous a trompé… C'était Candy, depuis le début… Je le savais inconsciemment…
Candy était en train de pleurer et Terry la tenait toujours par les épaules. Jennifer avait disparue en douce. Mais elle fut arrêtée à la porte par le majordome, qui avait aussi suivi la scène. Georgie s'approcha de Candy.
- Candy… Oh mon Dieu ! Tous mes instincts et surtout mon instinct maternel me disaient que tu étais ma fille… Et le bracelet était un signe. De tous les bracelets du monde, on t'offre le mien, celui que j'ai vendu il y a des années… Albert avait raison, ce bracelet nous disait que tu m'appartenais… Tu es mon bébé, ma petite fille… Oh Candy !
Elle se jeta au cou de Candy et la serra fort contre elle en pleurant, Candy elle était beaucoup trop émue pour dire quoi que ce soit. Elle serra sa mère dans ses bras en pleurant de plus belle. Laurent s'approcha d'elle.
- Candy la première fois que je t'ai vu devant les toilettes à Londres, j'ai cru voir Georgie à ton age… Et tu me rappelais aussi ma mère, comme dit mon père… Je m'excuse pour la méprise, Candy. Tu es ma fille, notre fille… Oh mon Dieu et on t'aime déjà !
Candy se jeta aussi à son cou en continuant à pleurer. Georgie s'approcha et ils se tenaient tous les trois avec tendresse. Tout le monde les regardait avec tendresse et plaisir. Ils finirent de s'attendrir et Laurent présenta Candy aux invités, qui la connaissaient déjà.
- Et bien dit Laurent, Georgie Jr est vraiment Georgie Jr ! Vous avez assisté à nos retrouvailles en direct… Et veuillez nous excuser, nous allons nous recueillir dans une autre salle… Continuez à vous amuser ! Mangez, buvez comme chez vous !
Les invités applaudirent et la nouvelle famille se dirigea vers un des petits salons pour parler. Ils trouvèrent Jennifer en larmes.
- Jennifer, dit Georgie… Je suis désolée…
- Désolée pourquoi ? Dit Terry, c'était un coup monté… N'est-ce pas ?
Jennifer pleurait la tête baissée.
- Un coup monté ? Le détective et toi saviez que Candy était bien ma fille ? Dit Georgie
- Je suis désolée Georgie… Il a dit qu'on pouvait avoir de l'argent pour être riche…. dit Jennifer, je suis orpheline, trop vieille pour être adoptée… Avoir une mère et un père… C'était mon rêve…
- Je te comprends, dit Laurent, mais ce n'était pas vrai, c'était un mensonge… Tu as voulu voler la place de Candy… Elle t'a tout laissé, elle a même quitté Georgie, sa mère pour te laisser le temps de te rapprocher de Georgie…
- Je sais, je suis désolée… Vous pouvez appelez la police… Mon complice, qui vous a donné un faux rapport, devait venir ce soir, s'il est là, il doit déjà avoir pris la fuite…, dit Jennifer
- Non, dit Georgie, pas la police, si tu vas au centre pour te faire reformer…. Tu peux travailler et gagner ta vie honnêtement… Si tu es d'accord. Ce que tu as fait est odieux ! Me séparer de ma fille, ma Candy ! Mais je te donne une autre chance…. Tu peux garder les habits…
- Merci Georgie, Laurent et excuse-moi Candy pour tout… Surtout pour Terry…
Jennifer sortit de la pièce et quitta l'appartement pour se rendre au centre Abel et Arthur.
Candy et les autres étaient au salon. Les autres décidèrent de laisser les parents et leur enfant seuls pour parler.
- Georgie… Maman…, dit Candy, je n'arrive toujours pas à le croire, nous sommes vraiment mère et fille ?
- Oui, Candy, comme je l'ai toujours senti dans mon cœur… Je bénis le jour où je t'ai trouvé en train de pleurer au parc et le jour où ce clochard t'a prise pour moi…, dit Georgie
- Laurent…. Papa… Oh… Je n'aurai jamais imaginé trouver mon père et ma mère, jamais ! Je connais déjà toute mon histoire, j'ai été volée et vendue… Oh mon Dieu ! Fit Candy
- Candy, je suis tellement heureux de t'avoir trouvé… Je comprends ce dont Georgie voulait parler, qu'elle ne sentait pas avec Jennifer… C'était la voix du sang, dit Laurent
- Je me sentais même coupable de ne pas éprouver ça avec Jennifer…, dit Georgie
- C'est pour ça que je suis partie. Pour te donner une occasion de te rapprocher d'elle,. dit Candy
- Tu es trop bonne, tu n'as jamais cherché à profiter de moi… Tu as tout laissé sans aucune hésitation pour Jennifer… Oh Candy! Dit Georgie
Ils continuaient à parler et à un moment donné, Albert arriva avec Gwendolyne dans les bras. Il était avec Samantha.
- Oh Gwendolyne, petite sœur, dit Candy en l'embrassant
- Candy, dit Albert, puisque c'est la soirée de surprise, j'ai une confession à te faire… Et à toi aussi Samantha…
- Albert tu as l'air grave, dit Candy, qu'est-ce qui se passe ?
- Et bien voilà ; j'ai retrouvé la mémoire depuis quelques jours…dit Albert
- QUOI ??!! Dit tout le monde présent dans le petit salon
- Oui…, dit Albert, je sais qui je suis, je connais mon nom… Et ça été un choc, je vous assure
- Albert André…, dit Candy, j'ai mis « André » parce que j'ai dit que tu étais mon frère…
- Justement Candy, tu ne croyais pas si bien dire…, fit Albert
- Tu t'appelles Albert André ? Dit Candy étonnée
- Oui, William Albert André… Tu dois plutôt me connaître sous le nom de l'Oncle William…
- L'Oncle William? Dit Candy, Albert, tu es l'Oncle William! Oh mon Dieu !
- William Albert André, le milliardaire de Chicago ? Dit Samantha, Oh Mon Dieu… Je dois m'asseoir…
- Assieds-toi Samantha, dit Georgie
Albert s'approcha d'elle et lui prit la main.
- Samantha, ma chérie, j'espère que ça ne te dérange pas… dit-il
- Que tu sois plein aux as ? Tu plaisantes, j'espère ?! Oh mon Dieu, mes parents seront surpris ! Dit Samantha
- Albert, dit Candy, si j'ai bien compris, il y a toutes ces années, on te chassait de tes propres terres ? Oh mon Dieu !
- La grande-tante ne savait pas que c'était moi, sinon elle n'aurait pas donné cet ordre…, dit Albert en riant
- Et c'est toi qui m'as adopté, pour me sauver des Legrand…, fit Candy
- A la demande de mes neveux, mais surtout d'Anthony…, dit Albert, et Candy je voudrais te remercier d'avoir pris soin de moi…
- C'était la moindre des choses, dit Candy tu m'as sauvé la vie jadis… Je ne pouvais pas t'abandonner… Merci de m'avoir adopté, merci de m'avoir envoyé au college, ce qui m'a permis de rencontrer Terry sur le bateau et au college, et aussi pour les costumes de Roméo et Juliette au festival de mai… Je m'excuse de m'être enfui du college royal de St. Paul, mais je ne pouvais pas rester là sans Terry
- Candy, je sais tout ça, tu m'as raconté ton histoire un millier de fois…, dit Albert en riant, mais de rien
- Et si on allait danser ? Dit Laurent, Georgie, nous devons ouvrir la piste…
- D'accord, Candy, tu viens, ma chérie ?
- Oui, maman, j'arrive… Gwendolyne, tu vas avec nounou, ok ? Je viens te voir tout à l'heure…
La nounou s'approcha pour la prendre et l'apporta dans la chambre. Candy rejoignit ses parents au milieu de la piste et Terry vint la rejoindre pour danser avec elle. Candy flottait sur un nuage, elle n'arrivait pas à croire à son bonheur. Elle raconta à Terry l'histoire d'Albert.
- Tu veux dire que, à Londres, je buvais dans les bars avec le fameux Oncle William, il m'a même sauvé de la bagarre… ? Ok, pour une surprise, ça en est une autre ! Dit Terry
- En une soirée, je retrouve, mes parents et mon père adoptif ! Et en plus, je t'ai, toi, Terry, l'homme que j'aime de tout mon cœur, que j'ai failli perdre… Pendant les quelques minutes où j'envisageai de te laisser à Susanna, j'ai cru que j'allais mourir…
- Moi aussi, Candy. Je ne veux plus jamais éprouver ça… Je t'aime Candy…
- Je t'aime Terry
Les gens dansèrent jusque très tard, jusqu'à l'aube. Candy resta chez sa mère, et Albert devait lui envoyer ses affaires le lendemain. Tout était comme avant, sauf que maintenant, elle était vraiment la fille de Georgie et elle le savait. Georgie lui dit qu'elle n'était pas obligée de travailler. Mais c'était le temps des fêtes, et Candy commença sa quête de vieux vêtements et vieux manteaux pour les pauvres.
Albert se rappela aussi que sa famille avait une villa à New York et il y emménagea. Il appela Georges Johnson pour lui dire où il était et rassurer la tante. Archie qui continuait à correspondre avec Bridget vint à New York avec son frère pour les fêtes. Sa ligne de vêtement marchait bien surtout pendant les fêtes. Il décida de venir à New York pour les fêtes, comme ses parents n'allaient pas venir. Son frère bien sur le suivit à New York avec Patricia et Annie et Trey. Annie et Patricia allèrent rester avec Candy. La nouvelle de sa nouvelle famille avait aussi fait la une des journaux à Chicago.
- Je n'arrive pas à croire que Candy soit vraiment la fille de Georgie ! Dit Annie en souriant
- Et oui ! Dit Alistair, Georgie la traitait déjà comme sa fille…
- Mais Candy avait déménagé pour la laisser se rapprocher de sa nouvelle fille, dit Patty…
- Elle est toujours aussi bonne, elle pense toujours aux autres en premier, dit Archie… Je vais à New York pour la voir… Et vous ?
Eliza, son frère et sa mère étaient en colère en voyant les journaux. Mme Legrand pensa à sa rencontre avec Georgie, elle avait défendu Candy comme sa fille et elle était vraiment sa fille ! M. Legrand semblait être le seul qui soit content pour Candy. Elle avait trouvé sa vraie famille qui la traitait déjà comme leur fille, contrairement à la façon odieuse que sa famille l'avait traitée.
Les parents de Terry décidèrent de se marier peu avant Noël. Terry était content d'avoir ses deux parents enfin mariés ; il était maintenant un enfant légitime. Eleonor alla habiter avec son mari et ses deux enfants qui étaient contents d'avoir une belle-mère célèbre. Elle les traita mieux que leur mère avait traité son fils.
Georgie et Laurent devaient se marier le jour de Noël. Candy avait une surprise pour elle et elle espérait que la surprise arriverait avant le mariage.
Le matin du mariage, Candy se réveilla à l'aube pour aller chercher le cadeau de Georgie.
- Candy chérie, dit Georgie qui était aussi réveillée, ça va ?
- Maman, ne t'en fais pas pour moi. J'ai une petite course à faire
- Le jour de Noël ? à l'aube ?
- Oui, c'est pour toi, tu verras ! C'est une surprise !
- Ok, bébé, dit Georgie, je vais aller m'occuper de Gwendolyne, je te vois tout à l'heure, ne sois pas en retard. C'est le jour de mon mariage…
- Et c'est aussi le jour de Noël… Je vais chercher ton cadeau… Annie va t'arranger, elle est spécialiste… J'arrive
- Ok, A tout l'heure…
Candy sortit donc à l'aube. Il faisait froid et il avait neige la veille. Elle avait fait des arrangements avec le chauffeur pour qu'il vienne la chercher.
Georgie était en train de s'apprêter avec Annie et Patricia quand Candy arriva finalement.
- Candy ! Dit Patty, tu es là, va vite t'apprêter…
- Oui, bien sur, mais d'abord, maman, j'ai une surprise pour toi… Dit Candy en souriant
- Pour moi ? Mon cadeau ? Fit Georgie en se levant
- Oui… dit Candy en entrant dans la chambre avec quelqu'un qu'elle tenait par la main
Elle entra avec un homme d'une quarantaine d'années avec des cheveux bruns… Georgie crut qu'elle allait s'évanouir. Ce n'était pas possible ! Mais oui, il était bien là devant elle ! Mais comment était-ce possible ? Elle se leva et s'approcha de lui, toujours incertaine…
- Arthur ? Dit-elle
- Georgie ? Dit-il
- Oh mon Dieu ! Cria-t-elle en se jetant à son cou, Oh mon Dieu ! Je n'arrive pas à y croire ! Tu es vivant ! Arthur tu es vivant !
- Oui, Georgie, je suis vivant, Georgie ! Comme c'est bon de te revoir !
- Mais, je ne comprends pas… On m'a dit que tu étais mort noyé dit-elle en pleurant
- Les rumeurs de ma mort ont été fortement exagérées… Oui, je ne sais pas exactement ce qui s'est passé. Je me suis réveillé sans ma mémoire et je ne pensais qu'à une seule chose, retourner en Australie… Sans savoir que c'était mon pays bien sur…
- Alors tu as appris pour Abel ?
- Oui, ce salopard de Dankelin l'a tué…
- Même après qu'on ait pu prouver qu'il était innocent… dit Georgie
Candy et ses amies sortirent pour laisser le frère et la sœur parler. Elle alla dans sa chambre avec ses amies.
- Candy quel beau cadeau, dit Annie, mais je croyais que son frère était mort…
- Moi aussi et Georgie aussi, dit Candy, mais je voulais surprendre Georgie en lui achetant la maison dans laquelle elle avait grandi, mais quand je me suis renseigné, j'ai découvert qu'il y avait encore un Bateman qui y vivait avec sa famille…
Georgie arriva avec Arthur pour serrer Candy dans ses bras. Et Arthur aussi.
- Elle te ressemble tellement, dit Arthur, tu n'avais pas besoin de détective pour qu'on te dise que c'était ta fille… Mais j'aurai quand même voulu qu'elle soit d'Abel… Au lieu de ton dandy blond…
- Arthur ! Dit Georgie en riant, merci, Candy, merci infiniment pour ce merveilleux cadeau…
- Je ne lisais pas tellement les journaux britanniques, pour ne pas dire pas du tout et je supposais que tu avais une vie, ta vie avec ton dandy…
- Cesse de l'appeler comme ça Arthur, dit Georgie, je vais l'épouser dans quelques heures…
- Mon futur beauf…, dit Arthur ironiquement… Il va falloir le supporter pendant les dîners de famille…Viens rencontrer ma femme et mes enfants…
- Ok, dit Georgie allons voir ta famille… Candy amène Gwendolyne et venez rencontrer vos cousins… Arthur, je t'ai dit que j'ai appelé mon centre communautaire « Abel et Arthur » ?
- Non, mais après que Candy m'ait contacté, j'ai cherché tous les renseignement que je pouvais sur toi et j'ai lu plusieurs articles sur comment tu aidais les gens au Centre communautaire Abel et Arthur… Georgie, je suis fier de ton succès petite sœur…
Georgie était au septième ciel, son frère qu'elle croyait mort était vraiment vivant ! C'était un miracle ! Elle avait trouvé sa fille, son frère et elle allait épouser l'homme qu'elle aimait.