Aucun n'était rentré chez lui et chacun avait passé sa fin de matinée comme il l'avait pu. Lucas et Keith étaient restés ensemble en se demandant s'ils pouvaient retourner chez Karen sans prendre de risques. Brooke était allée à l'aéroport prendre un billet pour le lendemain mais en avait trouvé un pour le soir même, tout en pensant à Lucas. Peyton était resté près du fleuve à ruminer les paroles de Brooke et chacun de leur côté, Haley et Nathan repensaient à leur baiser échangé.
Puis tous s'apprêtaient à aller au Karen's café comme il avait était prévu.
Brooke arriva la première tranquillement, et put voir que Karen n'était pas au meilleur de sa forme. Mais Karen ne voulut pas lui en parler et malgré son teint blême elle s'efforçait de garder le sourire. Puis, à son tour, Nathan franchit le seuil de la porte et vint enlacer Karen.
-Comment vas-tu Karen ? Demanda Nathan.
-Cela n'a pas d'importance, ce qui en a c'est que tu sois avec nous, répondit Karen.
-Jamais je n'aurai laissé une occasion de tous vous revoir, assura Nathan.
Et avec un tintement de cloche ce fût Peyton qui entra, les yeux rougis.
-Bonjour Karen, dit mollement Peyton.
Karen comprit en un clin d'œil qu'il s'était passé quelque chose entre Peyton et Brooke et invita donc Peyton à prendre un petit remontant dans la cuisine.
Lucas et Keith vinrent se joindre aux autres sous les regards indifférents de Karen. Et après l'arrivée d'Haley, Micro et Whitey, la petite fête put enfin commencer.
Karen s'approcha au centre de la pièce et chercha l'attention de tout le monde, et une fois qu'elle l'eut, elle commença :
-Si j'ai organisé cette petite fête, c'est un peu pour vous soulager d'un poids, je sais bien que tout le monde n'est pas en bon terme, mais je dois vous rappeler que vous m'avez tous abandonné il y a 8 ans de cela et à présent vous m'en devez bien une, alors voila ce que je voudrais que vous fassiez aujourd'hui : Oubliez vos querelles, rappelez-vous du temps où tout le monde se parlait et faites un effort pour retrouver le bien-être de ces moments, je vous en supplie…Karen avait à présent les larmes aux yeux, et de toute évidence elle n'était pas la seule et tout le monde se mit d'accord, sans s'entretenir, qu'ils devaient bien un dernier hommage à Karen avant de repartir à leurs vies.
C'est donc dans une nouvelle ambiance de joie, parfois fausse, que tout le monde se remit à parler.
La première chose que Haley voulait faire avant de pouvoir s'amuser c'était de mettre les choses au clair avec son ex-mari, elle s'approcha donc de Nathan, qui était assis près du comptoir.
-Salut toi, souffla-t-elle
Nathan fit une petite mimique avec sa bouche, ce qui montrait son mal-être, et qui fit grandement rire Haley.
Haley essaya de trouver un sujet de conversation qui pourrait les détendre.
-Alors, cette carrière ? Comment ça se passe ? Demanda-t-elle
-Très bien, je vis bien ma vie, et toi ?
-La même chose que pour toi, je vis ma vie au jour le jour et j'essais de ne pas tomber dans le passé, répondit Haley.
-Et tu y arrives ? S'étonna Nathan.
-Pas vraiment, non…répondit Haley.
Un nouveau froid s'installa entre eux. Et soudain les deux dirent en même temps le prénom de l'autre, ils eurent un drôle de rire et c'est Haley qui continua :
-Mais pourquoi est-ce que tu m'as embrassé ? Je ne comprends toujours pas…
-Je te l'ai déjà dit, j'en avais envie, c'est tout, soupira Nathan.
-C'est tout ? S'étouffa Haley, c'est vite dit, je veux une vraie explication…
-Que veux-tu que je te dise, que je l'ai fait parce que je t'aime ? Et bien, non je ne le dirai pas, parce que cela ne servirait qu'à compliquer les choses entre nous…Lâcha Nathan.
-D'accord, tu veux la jouer comme ça, ok, allons-y alors…Premièrement tu n'avais pas le droit de m'embrasser, pas après tout ce qu'il s'est passé entre nous, c'est tout bonnement injuste et tu le sais…
-Je n'ai pas pu me freiner, et je ne peux pas revenir en arrière, expliqua Nathan.
-Tu regrettes de l'avoir fait alors ? Demanda Haley qui sentait les larmes lui monter aux yeux.
-Tu m'énerves Haley, je l'ai fait parce que j'en avais envie, je ne vais pas te le dire 20 fois…S'agaça Nathan.
-Mais tu n'avais quand même pas le droit, insista Haley, et deuxièmement n'oublie pas que c'est toi qui as demandé le divorce…
-Tu ne vas pas me parler de ça quand même, c'est la vie Haley, même si on s'aimait, on n'avait pas d'autres moyens que le divorce…
-Je ne comprends toujours pas pourquoi tu m'as embrassé, conclut Haley en haussant les épaules.
-Oh Haley, avec toi, on ne sait pas sur quel pied danser, tu veux que je te dise que je regrette mais en même temps, tu aimerais que je te dise que j'ai envie de recommencer, tu veux quoi à la fin ? S'énerva Nathan.
-Là, je dois t'avouer que je n'en ai aucune idée, lança Haley qui avait à présent les larmes qui coulaient.
Nathan la prit par les épaules et l'embrassa avec plus de fougue encore que le premier baiser de la journée.
-Moi c'est ça que je veux, finit-il.
Le temps avait semblé s'arrêter pour tout le monde, et tous avaient remarqué ce qu'il s'était passé mais pour ne pas les mettre mal à l'aise, tous vaquèrent à leur occupation.
Lucas ne lâchait pas du regard Brooke, elle était déjà magnifique avant mais là, cela dépassait les espérances de Lucas, elle était tout simplement parfaite et elle avait gardé les petites fossettes qui se formaient quand elle riait. Il aurait voulu lui dire pardon, qu'il l'avait toujours aimé mais la peur de se faire rejeter le freina.
Mais il avait tellement envie de tout lui expliquer, que quand Micro laissa seule la belle Brooke, Lucas se précipita vers elle. Brooke l'avait remarqué et malgré tout, elle n'avait pas envie de le fuir.
Lucas se plaça près d'elle et commença à se balancer sur chacun de ses pieds. Pendant de longues minutes il continua son balancement jusqu'à ce que cela agace sérieusement Brooke.
-Tu peux arrêter s'il te plait ? Demanda Brooke sur les nerfs.
-Désolé, c'est que je suis un peu nerveux, expliqua Lucas.
-Ha oui ? Aurais-tu quelque chose à me dire en particulier parce que dans le cas contraire je pourrais aller voir Karen.
-Oui, tu as raison, va la voir, je ne voulais pas te déranger…murmura Lucas.
Brooke ne se le fit pas prier et s'exécuta.
Lucas était déçu par sa lamentable tentative pour s'expliquer avec Brooke. Il était résigné et pensait que c'était la vie, et que Brooke et lui n'étaient peut-être tout simplement pas faits pour être ensemble.
L'ancien Coach entretenait une discussion joyeuse avec son ancien protégé, Keith Scott. Et malgré les bons souvenirs évoqués et les fous rires qui ponctuaient cette discussion, Keith ne pouvait s'empêcher de penser à Karen. Dire qu'il n'avait plus de sentiments pour elle serait un mensonge, il le savait mais il savait aussi que leur histoire était déjà vouée à l'échec. Et il se demandait comment réagirait Karen quand elle apprendrait que Keith était marié et qu'il avait une petite fille. Et sous le regard noir de Karen, Whitey la convia à la conversation.
-Alors Karen, N'est-ce pas une réussite ? Demanda Whitey, fier de lui.
-Si, Si, Répondit Karen d'un ton las.
-Que se passe-t-il ? S'inquiéta le Coach, sentant bien qu'il y avait un vide entre les deux adultes.
Ces derniers détournèrent la tête mais au bout de seulement quelques secondes, Karen retourna sa tête vers celle de Keith d'un air menaçant et lui dit en mettant son doigt près du visage de l'homme :
-Tu as de la chance que j'ai fait un discours sur les efforts à faire pour que cette après-midi ne tourne pas au cauchemar, sinon c'est toi qui aurais vécu un cauchemar éveillé.
Karen ne laissa pas le temps de répondre à Keith et partit en trombe en dehors de la pièce.
-Mais enfin, qu'est-ce qu'il vous arrive ? Je pensais que vous seriez contents de vous revoir depuis si longtemps ! S'exclama Whitey.
-C'est bien cela le problème, cela fait trop longtemps…marmonna Keith en se retournant vers le buffet et en plongeant sa main dans le bol de cacahuètes.
Dans un petit sofa, Peyton était installée, ainsi qu'occupée à boire une bière. Elle ne vit pas Micro s'approcher d'elle.
-Qu'est-ce que tu fous ? Demanda-t-il précipitamment en faisant référence à la bière qu'elle tenait dans la main.
-Ne t'inquiète pas Micro, je ne vais pas me saouler, je bois juste pour me remonter un peu le moral…expliqua Peyton.
-Et c'est comme ça que tu comptes y arriver ? Interrogea-t-il en prenant place près d'elle et en lui hottant la bouteille des mains.
-Hé ! Pesta Peyton, je n'ai que ça maintenant, alors tu me laisses cette bouteille.
-Il en est hors de question ! Et que diraient tous tes amis en te voyant te saouler comme une vraie alcoolique ? Dit Micro en montrant les autres d'un geste de la main.
-Tu veux que je te dise Micro ? Premièrement ce ne sont plus mes amis, deuxièmement je me fiche de ce qu'ils peuvent penser de moi et troisièmement, qui te dit que je ne suis pas une vrai alcoolo ? Après tout tu ne me connais plus !
-A qui la faute ? Rétorqua Micro. C'est toi qui as voulu partir de Tree Hill, ce n'est pas moi qui t'ai poussé à le faire, ce n'est pas moi qui vous ai tous poussé à m'abandonner…
Peyton baissa la tête, honteuse.
-C'est vrai Micro, je suis désolée d'être aussi dur, et je sais que ce qu'il m'arrive je l'ai pleinement mérité. Mais tu ne sais pas à quel point j'ai souffert depuis mon départ. Ceux qui croivent que j'ai à présent la belle vie, se trompent complètement. Ma vie d'aujourd'hui a beaucoup de points similaires à celle que j'avais lorsque j'étais adolescente, je passe mon temps à écouter la musique et je dessine pour un magazine célèbre. Mais il y a un gros point noir dans ma vie…je suis terriblement seule…