Chapitre 4
Je passai quelques heures à me mélanger aux groupes autour de moi, parlant à des personnes au hasard. Bien sûr, les gens étaient, caricaturalement, réservés sur le travail de mon père, mais ils étaient tous heureux de partager les histoires et anecdotes amusantes sur lui. Je fus ébahi de découvrir qu'elles n'étaient pas toutes aussi mauvaises que j'avais toujours pensé, bien que certaines d'entre elles étaient notablement pires. Je commençai à voir une autre facette de mon père, peut-être celle que Sam avait toujours vue, ça pourrait être assez drôle et amusant. J'appris même que, bien qu'il y avait certaine tension de temps en temps, mon père et Jack semblaient bien s'entendre. Je n'étais pas sûr de savoir pourquoi cela me sembla important à cet instant ; je savais seulement que ça l'était.
Presque tout le monde était parti en fin d'après-midi. Affamé, j'en avais été réduit à manger une poignée de cookies pendant que j'observais mes enfants s'amuser en jouant un jeu qui impliquait de grimper sur Teal'c. Je les aurais réprimandés, mais Jack les encourageait alors que Sam gloussait et que Daniel roulait ses yeux et Teal'c, en dépit de ses demandes répétées que quelqu'un enlève les enfants de sa personne, ne semblait pas vraiment s'en plaindre. La seule chose qui le terrorisa, qui en fait les terrorisa tous les quatre, fut quand Matt fit presque tomber le chapeau de sa tête. Je ne pense pas avoir jamais vu quatre personnes bouger si vite dans ma vie. Je haussais les épaules à Stéphanie avant qu'elle n'ait l'opportunité de demander, présumant qu'il y avait une quelconque cicatrice ou quelque chose qu'ils ne voulaient pas que les enfants voient.
Donc ce furent nous et eux. Et mes enfants déloyaux qui avaient changé de camp, le 'nous' en devenait pathétique. Matt s'éloigna du jeu avec Teal'c et s'approcha de Jack. Jack était en train de racler le plat de sa dernière tarte, laquelle avait, à un certain point, eu une épaisse couche de glaçage sur le dessus.
J'observais mon fils tirer le bras de l'homme. Il sourit à Jack, visiblement ébloui par la quantité alarmante de quincaillerie sur la poitrine de l'homme plus âgé. « Puis-je voir ton chapeau ? »
Jack sourit largement et hocha sa tête, se baissant pour que Matt puisse ôter vivement la casquette de sa tête. Matt la posa fièrement sur sa tête, ne se préoccupant pas qu'elle couvrait ses yeux et le faisait trébucher sur les objets. Jack observa mon fils avec un grand sourire, ne se formalisant apparemment pas que ses cheveux pointaient dans toutes les directions. Personne d'autre ne sembla le remarquer. Encore une fois, il m'avait surpris. De tous les généraux coincés, déplorables, durs à cuire qu'il avait jamais rencontrés, Jack n'était pas l'un d'entre eux.
Matt montra à Stéphanie et à moi son couvre-chef et nous nous sommes exclamés avec à propos. Matt retourna en flânant vers Jack, heurtant plusieurs meubles sur son chemin. Il sourit à nouveau à Jack. « Je veux être comme toi quand je serai grand ! »
Je reconnus à peine l'éclat de rire dut à l'alcool qui suivit le commentaire de mon fils. Tous les yeux dans la pièce se tournèrent lentement vers Sam, qui avait apparemment bu régulièrement de la bière depuis ce matin. Elle avait le visage rouge, riant de manière hystérique. Daniel, qui était assis juste à côté d'elle, la regarda et commença à rire aussi.
« Très bien, les enfants, ça suffit. » Jack traversa la pièce et prit les bouteilles de bière des mains de ses amis. « Vous êtes tous les deux ivres. » Il ne me sembla pas fâché, et étonnamment, Sam crut la même chose.
Elle refoula ses éclats de rire, se penchant en arrière pour le regarder alors qu'il s'éloignait. « Je ne riais pas de vous, monsieur. » Elle s'arrêta alors qu'un autre gloussement commença à s'échapper.
Jack baissa les yeux sur elle de sa position derrière le canapé. « Alors qu'y a-t-il donc de si drôle ? » Il parut vraiment indigné et je ne pouvais pas croire qu'il se préoccupait de ce que ma soeur pensait.
« Monsieur, l'idée que le fils de Mark veuille rejoindre l'Air Force... eh bien, réellement, monsieur, il aurait fallu que vous voyiez nos vacances durant notre adolescence. »
Les yeux de Jack me décochèrent un regard et j'étudiai mes chaussures. Je n'avais jamais été fan des militaires et je ne l'ai pas vraiment caché. Et pour la première de ma vie, j'étais embarrassé de l'admettre. Il jeta un regard noir à Daniel, qui était toujours en train de ricaner. « Et qu'est-ce qui vous fait rire ? »
Daniel sourit avec un air effronté à son ami. « A vrai dire la notion que quelqu'un voudrait être comme vous, Jack. Je veux dire, c'est sûr qu'avec quelques mauvaises blessures à la tête, peut-être, mais-- » Sa voix s'effilocha alors qu'il commença à rire à nouveau, suscitant les gloussements de Sam.
Teal'c haussa un sourcil à la paire assise à côté de lui. Ils étaient à nouveau hystériques, s'appuyant l'un sur l'autre et se murmurant des choses que, fort heureusement, personne sinon eux ne pouvaient comprendre. Puis il me regarda. « Voici pourquoi je ne consomme pas de boissons alcoolisées. »
« C'est une bonne raison. »
« Jack ! » La plainte aiguë de Daniel me fit grincer les dents, mais Sam ne sembla pas le remarquer. Elle avait reposé sa tête sur son épaule une fois encore et paraissait être assez confortable après qu'il posa son bras autour d'elle.
« Quoi, Daniel ? » Sa voix était étouffée alors qu'il fouillait le frigo de Sam.
« Puis-je ravoir ma bière ? »
« Non. » Ne trouvant pas ce qu'il cherchait, il commença à fouiller dans les placards autour. « Chouette ! » Je fus le seul qui leva les yeux quand je le vis sourire comme un idiot à la boîte de Fruit Loops, je réalisai pourquoi personne ne s'était donné la peine de regarder.
Il se trouva un bol, tourbillonnant à travers la cuisine de ma soeur comme s'il en était le propriétaire, et commença à y vider la moitié du contenu de la boîte de céréale. Il prit le cadeau qui en tomba, versa un peu de lait, et s'installa confortablement sur le canapé à côté de Sam, en dépit de multiples endroits plus spacieux dans la pièce.
Il tendit à Sam le cadeau. « Voici votre décodeur secret de l'anneau, Carter. »
Sam y jeta un coup d'oeil et gloussa. « Gardez-le, monsieur. Peut-être que vous serez capable de comprendre ce que je dis maintenant. »
Cette fois, Stéph et moi nous avons rejoint Daniel et Sam pour rire de Jack. Jack ne sembla pas heureux. Il jeta un regard noir à Sam et étrécit ses yeux. « Un peu de bière et soudain vous êtes comique. »
Sam ne se redressa pas, mais parut suffisamment réprimandée. Sembla être le mot-clé. Elle tendit la main et prit l'anneau de sa main. « Peut-être qu'il marchera sur les exposés de Daniel. »
Teal'c, qui pour quelque raison que ce soit avait semblé mentalement au-dessus de la mêlée, se leva, s'avança devant Jack et inclina la tête. « Je voudrais être le premier à offrir mes sincères congratulations pour vos fiançailles avec le Colonel Carter. »
Daniel commença à nouveau à rire. Le visage de Sam était comiquement rouge, bien que je ne pouvais dire si c'était de rires contenus ou d'embarras. Jack jeta un regard noir à Teal'c et je réalisai que c'était ce qu'il faisait quand quelqu'un marquait un point sur lui, probablement parce qu'il avait besoin de temps pour penser à une réplique.
« Teal'c, Carter et moi ne sommes pas fiancés. » Il parla très lentement comme s'il essayait de contrôler l'envie de crier.
« Vous avez offert au Colonel Carter un anneau. N'est-ce pas ainsi que Pete Shanahan a fait connaître ses intentions ? »
Un silence de mort lui répondit. Sam m'avait parlé de la rupture de ses fiançailles, mais jusqu'à présent, je ne savais pas qui d'autres savaient. Jack avait les yeux fermés et paraissait plutôt calme, mais je pouvais voir une veine faire saillie sur sa tempe. Daniel s'était instantanément calmé et sembla malade, bien qu'il pouvait s'agir d'une centaine d'autres raisons à cela.
Sam se leva après un long moment pénible. « Je vais aller m'allonger. »
Dès que la porte de sa chambre se ferma, Jack se leva et commença à nettoyer les plats et les déchets laissés dans la pièce. Daniel resta où il était assis, semblant toujours malade. Teal'c s'assit à côté de lui.
« Ai-je dit quelque chose qui a offensé O'Neill et le Colonel Carter ? »
Daniel grimaça. « Il y a une règle d'or, Teal'c, ne jamais mentionner le nom d'un ex-petit ami devant une femme tant qu'elle ne l'a pas mentionné en premier. »
Teal'c hocha la tête pensivement. Il s'approcha de Jack, ne montrant aucune peur quand l'aîné commença à jeter les choses plus violemment dans le sac-poubelle. « Ce n'était pas mon intention de faire de la peine au Colonel Carter. »
Jack ne répondit pas. Teal'c s'éloigna, ayant dit tout ce qu'il avait à dire. Et je restai à fixer le supérieur de ma soeur, me demandant pourquoi il serait fâché contre quelqu'un qui ferait de la peine à Sam.
Stéphanie et moi nous sommes retirés de la pièce, retournant dans la salle à manger pour nous cacher. Les enfants avaient trouvé leur chemin vers une petite pièce et s'étaient mis à l'aise devant la télé. Toujours commère, Stéphanie resta près de la porte, essayant de jeter un oeil pour voir ce qu'il se passait, s'il se passait quelque chose. « T'a-t-elle dit qui les avait rompues ? »
Je m'assis sur la causeuse avec les enfants, installant Nicky sur mes genoux. « Elle ne l'a pas dit, mais d'après les apparences, je dirais que c'était lui. »
Stéph s'installa à côté de moi, me faisant sourire à notre reconstitution de Sam et de ses amis sur le canapé. « Peut-être devrais-tu l'appeler et lui dire qu'il est un pauvre type. »
« Je le ferais, mais je ne veux pas l'encourager à revenir. » Je pris la main de Stéph dans la mienne et lui sourit. J'étais si heureux de ne plus avoir à m'inquiéter de ce genre de choses.
« Pourquoi pas ? » Elle se pencha en avant et me donna un baiser rapide. « Il aurait dû être là, pour présenter ses respects et pour réconforter Sam. S'ils allaient se marier, il n'aurait pas dû rompre complètement tous les liens si rapidement. »
Je lui fis un grand sourire, pensant à la manière dont Jack m'avait jaugé. « Je ne suis pas sûr qu'il survivrait si jamais il se montrait. »
« Si Sam est aussi bouleversée, elle serait heureuse de le ravoir. »
« Je ne parlais pas de Sam. »
Stéph haussa les épaules. « Elle et Daniel ne semblent pas avoir ce genre d'intimité, mais ils semblent simplement être des amis, Mark. »
« Je parlais de Jack. »
Stéph commença à rire. « Il est son supérieur. Et il est beaucoup plus vieux qu'elle. Aucune chance. Tu as de la chance de m'avoir trouvée, chéri, parce qu'il est certain que tu ne sais pas juger les gens. »
Je souris, laissant ma femme se moquer de moi. Je n'arrivais pas à poser le doigt dessus, mais il y avait définitivement quelque chose. « Je suis sûr que j'ai raison. »