7ème chapitre.

Le nouveau meurtre d'une petite fille de cinq ans enfonçait la ville plus profondément dans son émoi. Le corps avait été retrouvé dans un entrepôt par les employés qui revenaient de leur week-end. Il s'agissait une nouvelle fois du meurtrier d'Emma Meyer et d'Erica Flemming. Les mêmes méthodes et la même façon de positionner le corps.

Sara voyait rouge. Le maire de la ville faisait pression sur la police afin de trouver au plus vite le responsable, voulant que les citoyens soient à nouveau en sécurité. Vegas avait vu trop de meurtres ces dernières années.

Kaitlin Spencer avait disparu pratiquement sous le nez de sa mère. Cette dernière s'était arrêté pour discuter avec une voisine alors qu'elles étaient dans un magasin. Une seconde d'inattention aura fallu à Kaitlin pour s'éloigner et ne jamais revenir. Les caméras de surveillance n'aidaient pas les enquêteurs et personne au magasin n'avait vu quoi que ce soit. La disparition avait eu lieu deux jours avant que le corps ne soit retrouvé. L'assassin gardait ses victimes moins longtemps.

De nouveau, on interrogea tous les proches de la victime ainsi que les personnes qu'elle voyait souvent en dehors de sa famille : instituteurs, chauffeur de bus scolaire, médecin… Le résultat était le même que pour les affaires précédentes, aucun lien entre les victimes et personne qui ne leur aurait voulu du mal. Et pourtant.

Sara ne quittait presque plus le labo, elle y avait élu domicile depuis ce nouveau meurtre. Elle ne voulait plus rentrer chez elle car il n'y avait rien d'intéressant qui l'y attendait. Plus depuis l'année passée du moins. Le temps défilait et la mémoire de Grissom demeurait toujours aussi confuse et vide de tout souvenir. La jeune femme n'avait plus la même énergie qu'avant, rongée par les soucis quotidiens qui pesaient sur sa conscience. Elle guérissait le mal par le mal, s'enfermant dans son travail pour ne pas penser à la dure réalité. Grissom ne serait probablement plus jamais le même. Et elle refusait de l'admettre, d'y penser, de l'accepter.

Alors qu'elle faisait une pause, prenant l'air devant le bâtiment du labo, elle vit Grissom arriver dans sa direction.

« Je t'ai cherché partout » dit-il

« Et on dirait que tu m'as trouvé » répondit-elle ironique, elle n'avait pas envie d'avoir de la compagnie à cet instant

« Pourquoi ne m'as-tu pas donné de nouvelles depuis la dernière fois ? » demanda-t-il

« Pourquoi est-ce que tu es toujours fourré au labo ? » rétorqua-t-elle

« Sara… Tu sais bien que je deviendrai dingue à rester chez moi à longueur de temps… »

Elle ne répondit rien.

« Il fallait que je te parles » poursuivit-il

« Ça ne peut pas attendre ? »

« Non. » il s'approcha d'elle et la jeune femme se tendit immédiatement

« Il y a quelque chose qui me rend dingue depuis quelques temps. »

« Et ça me concerne ? »

« Oui. Maintenant laisse moi t'expliquer… » elle fit un signe de tête

« Je sais qu'au fond de moi mes souvenirs cherchent à ressurgir. J'aimerai bien les laisser mais il y a toujours une partie de mon cerveau qui les bloque. Alors, peut être que mon jugement n'est pas tout à fait honnête, peut être que c'est dû à ces souvenirs qui arrivent à s'échapper… Je ne sais pas. Toujours est-il que ça m'empêche de dormir, de réfléchir correctement. Cette semaine a été difficile, tu ne m'as donné aucun signe de vie, j'étais inquiet, surtout avec ce qui se passe actuellement pour ton enquête. Et je sais que ça ne devrait pas m'obséder autant, mais je n'y peux rien… »

Sara ne savait pas où il voulait en venir. Elle était perdue.

« Grissom, qu'est-ce que tu essaie de me dire ? Soit plus clair, s'il te plait » il prit une profonde inspiration

« Ce que j'essaie de dire, c'est que… j'ai développé des sentiments pour toi. Je… je suis tombé amoureux de toi, Sara. Et je suis persuadé que ce n'est pas 'l'ancien' moi qui parle. »

Sara resta muette. Elle ne s'attendait pas à un tel discours. Elle ne savait pas non plus comment réagir. Etrangement, elle avait envie de pleurer. Ses yeux piquaient et rapidement, des larmes se formèrent.

Grissom ne disait rien lui non plus. Il attendait une réaction de sa part mais celle qu'il voyait n'était pas celle escompté.

« Je t'en prie, dis quelque chose. » la pria-t-il

Que pourrait-elle lui dire ? Elle n'en savait rien. C'était si soudain.

« Je… je peux pas… » murmura-t-elle, les larmes coulant le long de ses joues

Grissom fut surpris par sa réponse.

« Je suis désolée… je ne peux pas faire ça… »

« Sara… »

« Ecoute, ce que je vais dire va te paraitre dur et je ne me le pardonnerais jamais… mais, je crois qu'on devrait cesser de se voir. Cela vaudra mieux pour toi, et pour moi. »

« Mais… Sara… » commença-t-il mais la jeune femme s'éloignait déjà de lui à grandes enjambées

Grissom resta seul sur le parvis du bâtiment, incapable de bouger. Les mots de Sara se répétaient sans cesse dans son esprit. Ce n'était vraiment pas la réponse qu'il espérait.

Sara avait envie de hurler intérieurement. Ce que venait de lui dire Grissom était la goutte d'eau qui n'allait pas tarder à faire déborder le vase. Elle avait été dure avec lui mais c'était ce qu'il y avait eu de mieux à faire pour sa santé mentale. Grissom ne pouvait pas être sérieux.

« Sara ! Tu ne devineras jamais ! » lança Greg en débarquant dans la salle

« Qu'est-ce qu'il y a ? » elle était contente qu'on la sorte de ses pensées

« Je sors avec cette fille du FBI et… » il s'arrêta devant la perplexité de Sara

« Ne me regarde pas comme ça, c'est la vérité. Ça fait un mois maintenant et c'est génial. » répondit-il sur le ton le plus sérieux

« Je n'ai rien dit Greg. » ce dernier lui jeta un regard noir

« Bref, il se trouve que je lui ai parlé de notre serial killer pédophile et les méthodes du tueur lui rappelaient vaguement quelque chose. Elle s'est donc renseignée et un de ses anciens copains, flic à Portland, a eu un cas comme le notre il y a deux ans. Mêmes méthodes, mêmes profiles pour les victimes. Il y a eu trois meurtres. » annonça-t-il

« Des suspects ? »

« Je ne crois pas. Il y a eu pas mal de personnes interrogées mais aucune n'avait de raison de tuer ces fillettes, comme pour nous. Aileen – la fille avec qui je sors– m'a transmis le dossier. C'est Catherine qui l'a actuellement. »

« Très bien, j'irai la voir après. » dit-elle en continuant son travail

Greg allait sortir de la salle lorsqu'elle l'appela. Il se retourna et attendit.

« Bon travail Greg » lança-t-elle et le jeune homme partit avec le sourire aux lèvres

Lorsque Sara quitta son labo, Catherine et le reste de l'équipe étaient partis. Leur service était fini depuis déjà longtemps et seule la jeune femme demeurait. En se dirigeant vers la salle de pause, elle vit Ecklie au bout du couloir et se dépêcha d'entrer dans la première salle possible. S'il la voyait encore là, il lui ferait un scandale dont elle se souviendrait longtemps. Elle se retrouva dans les vestiaires et vit cela comme un signe, il était temps qu'elle rentre un peu chez elle se reposer. Elle récupéra ses affaires et veilla à ne pas croiser Ecklie sur le chemin de la sortie.

Le soir suivant, le labo était en pleine activité. Catherine et le reste de l'équipe cherchait tous les liens possibles entre les affaires de Portland et de Vegas.

« On a plusieurs suspects potentiels, je veux qu'on me trouve le plus d'informations sur eux ! Leur casier judiciaire, leur métier, où ils sont actuellement. Je veux exploiter cette piste au maximum. » déclara-t-elle à son équipe réunie dans la salle de réunion.

Tout le monde était là, sauf Sara. Alors que les CSI se dispersaient chacun de leur côté, la jeune femme arriva dans la salle essoufflée. Elle réussit à tomber sur Catherine avant que cette dernière ne soit partie.

« Je suis vraiment désolée ! J'ai dormi malgré mon alarme… » se justifia-t-elle

« Bon, ça passe pour cette fois mais fait attention ! » répondit sa supérieure

Elles discutèrent quelques instants de ce qu'il y avait de nouveau et Sara décida de retourner étudier les éléments recueillis sur la dernière scène de crime. Au moment où elle se retournait, Catherine lui posa une question :

« Sara, c'est vrai ce qui s'est passé avec Gil hier soir ? »

La jeune femme s'arrêta net.

« Il n'a pas pu s'empêcher de te le rapporter… » maugréa-t-elle

« Non. Pas du tout. Je l'ai croisé dans les couloirs, il n'allait pas bien. J'ai du insister pour qu'il me dise tout. »

« Génial. Maintenant je vais avoir le droit à un sermon ? Je n'ai pas le temps pour ça Catherine ! »

« Non. Je ne te juge pas Sara. Je n'ai pas à interférer dans les décisions que tu prends. »

« Exactement. »

« Tu sais, je ne suis pas un monstre. Je peux comprendre bien des choses… » avoua-t-elle

Sara hocha timidement la tête avant de s'éclipser.

Plus tard dans la nuit, Catherine trépignait.

« Bon sang Jim! Comment se fait-on qu'on n'arrive pas à avoir une seule photo de ce type ! C'est pas normal ! » fulminait-elle au téléphone

Sara apparut dans l'encadrement de la porte, elle essaya d'attirer l'attention de sa supérieure. Une fois qu'elle eut réussi, elle lui annonça son intention de retourner sur la dernière scène de crime car quelque chose lui paraissait sortir de l'ordinaire. Catherine lui donna son feu vert et la jeune femme disparue de son champ visuel.

Avant de quitter le labo, Sara fit un détour par la salle de pause afin de prendre une tasse de café. Une fois entrée, elle se figea devant la personne qui occupait l'espace. Grissom était assis à la table, une tasse de café devant lui ainsi qu'un journal. Il leva les yeux vers elle mais ne dit rien. Sara se reprit et avança vers la machine à café. Après s'être servie, elle ressortie de la salle sans un mot. Chacun souffrait en silence de son côté et personne ne dit rien.

Devant la salle, Greg arriva à la hauteur de Sara.

« Il parait que tu retournes sur la scène de crime. Je peux venir avec toi ? » demanda-t-il

« Pas cette fois Greg. J'en ai pas pour longtemps et tu seras plus utile ici. Catherine a besoin de toute l'aide possible. Désolée. » répondit Sara avant de s'éloigner

Grissom avait entendu leur échange et soupira lorsqu'il fut enfin seul. Un quart d'heure plus tard, il en avait marre de rester assis et décida d'aller se dégourdir les jambes. Il passa devant le labo d'audiovisuel et vit Catherine debout dans la salle, visiblement de mauvaise humeur. Grissom entra et lui demanda ce qui n'allait pas.

« La police de Portland traine a nous envoyer le dossier du suspect n°4. Il est le seul à ne pas avoir de photo dans son fichier. C'est bizarre. »

« Vous avez essayé le CODIS ? » demanda-t-il

Catherine se tourna vers lui, surprise.

« Ok, je suis contente de voir que tu te souviennes du CODIS mais ce n'est pas la peine pour l'instant. »

Le portable de Catherine sonna.

« Jim, mais enfin qu'est-ce qui se passe ? »

« Un léger problème avec les connections mais tout est rétabli. Vous devriez avoir la fiche de votre type dans quelques secondes »

Au moment où il finit sa phrase, l'écran mural émit un 'bip' et la fiche d'état-civil de leur suspect s'afficha. La salle tomba dans le silence. Greg choisit ce moment pour se glisser parmi eux.

« Impossible » dit Catherine après une pause

« Vous le connaissez ? » demanda Grissom

« Oui. Mais pas sous ce nom là. Martin Philips, résidant de Portland de 1999 à 2004. Assistant à l'école maternelle dans le 5ème district. Archie, où est-il maintenant ? »

Le jeune technicien s'activa derrière son écran.

« Aucune idée. On a plus de trace de lui depuis fin 2004. »

« Tu peux mettre la fiche de Tony Willer à côté ? » le technicien le fit aussitôt

Les deux photos montrèrent le même homme. La seconde étant un peu plus récente.

« Il est à Vegas depuis fin 2004, comme c'est étrange… Assistant d'école maternelle là aussi, super job pour enlever des gosses. Il a dû les suivre et les enlever. Je vais prévenir Brass immédiatement. »

Catherine pianotait déjà sur son portable

Greg leur fit alors part de quelque chose de nouveau.

« J'ai pu discuter avec le policier qui était chargé de l'enquête à Portland. Il m'a dit que Philips avait été suspecté après avoir été vu sur la dernière scène de crime. Il n'a pas pu donner d'explication valable sur sa présence là-bas. Il a été interrogé plusieurs fois mais comme son casier était vierge, on ne l'a relâché. »

« Oui et maintenant on voit où ça a mené. Il a tué trois autres gamines ! » rétorqua Catherine

Pendant ce temps, une phrase n'arrêtait pas de se répéter dans la tête de Grissom.

'Les meurtriers retournent toujours sur les lieux de leurs crimes.'

Philips avait été vu sur sa dernière scène de crime à Portland. Il était toujours dans la nature ici à Las Vegas.

Sara était actuellement sur sa dernière scène de crime.

Son sang se glaça dans ses veines.

« Greg, donne-moi l'adresse à laquelle s'est rendue Sara ? » demanda-t-il

« C'est un entrepôt de la société Farmer's, sur la R37. »

Grissom s'apprêta à partir en courant.

« Gil, il y a un officier de police avec elle. » ajouta Catherine

« Et depuis quand est-ce que ça les arrête ! » lança-t-il amèrement

Il quitta précipitamment les lieux et prit le chemin de l'entrepôt. Durant tout le trajet, il essaya de contacter Sara mais elle ne répondait pas au téléphone. Cela inquiéta d'autant plus Grissom.

A suivre.