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Un très gros merci à LaFolleDeService et MarieDoll, mais deux revieweuses ! J'éspère que la suite vous plaira ! -------

II- Disette et insomnie

Des heures avaient passées. Plusieurs heures. Beaucoup d'heures.

Aang ne pouvait desormais plus compter le temps qui s'écoulait que par la fonte de la bougie dans la lanterne. Elle était presque arrivée à son terme. Aang somnolait parfois, assis en tailleur dans un demi-sommeil, toujours tenu en eveil par l'aveu criminel de Zuko. La nation du feu lui avait déjà prit son peuple et maintenant Katara, Sokka, Momo et Appa faisaient partis de la liste...

Il n'avait pas touché à sa nourriture du tout, et finalement il s'était habitué à la faim au point de ne presque plus sentir le tiraillement de son estomac. Il commencait même par trouver la solitude agréable, quand soudain la porte s'ouvrit brutalement.

Aang fronça les sourcils en voyant apparaître la fine silouhette du Prince de la nation du Feu. L'adolescent plus vieux s'approcha et le devisagea une seconde, comme pour juger de son état. Puis il s'avança d'un pas et fit:

-Tu aurais pu le manger, il n'y avait pas de poison.»

Il s'approcha encore et sortit la même fiole qu'il avait utilisé la veille avant de continuer :

-De toute façon je n'en aurais pas besoin. Cette drogue suffit amplement pour te priver de ta maîtrise des élèments..»

Comme pour illustrer son propo, il sortit une aiguille. Aang concentra sa vue sur le liquide doré qui dansait dans la capsule de verre fin. Etrangement, le liquide dansant lui disait quelque chose. Il aurait été absolument incapable de dire d'où il tenait cette impression, et pourtant il était certain qu'il avait déjà vu le flacon.

Zuko suprit son air concentré et s'accroupit à sa hauteur.

-Tu reconnais cette fiole, n'est ce pas? C'est la drogue qui a été conçu spécialement pour toi il y a plusieurs miliers d'années...»

Aang comprit alors pourquoi il avait cette sensation de déjà vu. Et il ne devait rien avoir d'étrange à ce que la vue du liquide mordoré lui inspirât si peu de confiance. Aang jeta un regard aigu à Zuko qui sourit légèrement en retour.

-Ne tente rien d'idiot, avatar. Je sais parfaitement qu'en ce moment tu n'es pas plus en état qu'un nouveau né à manipuler l'Air»

Aang soupira. Il avait raison, bien sûr... Et le fait que ce fut la cas avait le don de l'enerver prodigieusement. Devant son acceptation silencieuse, Zuko lui adressa un regard condescendant puis retira quelque gouttes de la fiole avant d'approcher l'aiguille du bras de son vis-à-vis.

-Hé!» S'exclama Aang avant de retirer son bras d'un geste convulsif.

Mais le liquide avait déjà été propulsé dans son sang. La sensation qui s'ensuivit fut des plus étranges. Il ne ressentit aucune douleur, mais le monde autour de lui devint subitement étouffé, comme plongé dans le coton. Aang remua la tête avec fougue, dans l'espoir de faire cesse cette sensation déroutante, mais il constata rapidment que ses forces semblaient momentanement envolées.

-Je repasserais dans une heure» Fit Zuko avant de jeter un dernier regard au garçon qui s'affaissait lentement sous l'effet de la puissante drogue.

Aang perçut la voix étouffé, un lointain claquement de porte puis ce fut tout.

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La sensation d'opacité dura pendant une bonne demi-heure jusqu'à ce que la pièce et ses pensées lui parurent de nouveau moins nébuleuse.

Il aurait donc été déjà drogué dans une de ses vies antérieures? Sûrement par la nation du feu. Pour quelle raison? En tout cas Zuko ne devait pas mentir : il été sûr d'avoir déjà eut affaire à cette drogue.

Aang sentit un frisson lui parcourir l'échine. Est ce qu'il allait devoir y passer tous les jours? Probablement : Zuko ne prendrait jamais le risque de laisser seul sans qu'il soit completement hors d'état de nuir.

Le bateau devait sûrement se rendre vers le Royaume du feu où des soldats le jeteraient dans une cellule en métal pour qu'il puisse y terminer sa vie bien tranquillement... Belles perspectives.

Aang soupira. Non. Pas question. Son destin était de reconciler les quatres nations et de rétablir l'équilibre, pas de moisir dans une prison. Ni dans une calle de bateau d'ailleurs...

Clic-Clac.

-Je t'ai apporter de la nourriture, avatar» Fit Zuko en entrant dans la pièce.

-J'ai un prénom.»Coupa séchement Aang en se relevant. «Arrête de m'apeller toujours comme ça.»

-C'est vrai qu'à ta place je ne serais pas fière non plus...» fit sardonniquement Zuko en posant une assiette constituée de riz et de poisson.

-C'est toujours mieux que d'être un prince du feu rejeté même par son propre peuple..» Siffla Aang.

-Comment tu sais..?» Demanda Zuko en blanchissant immediatement. «NE REPETE JAMAIS CA!» Hurla t-il en semblant entrer dans une rage sans limite.

Aang surprit par une telle fureur dans sa voix, recula instinctevement devant l'adolescent blanc comme un linge.

-Alors tu sais aussi surement pourquoi depuis tout ce temps je te cherche sans relâche» Reprit Zuko en tournant autour de l'adolescent qui s'était levé à son arrivée.

-En fait je ne comprend pas vraiment pourquoi tu cherches à regagner un honneur envers une personne qui ne le merite pas»

Zuko eut un leger rictus et se mit à tourner autour de Aang en cercles concentriques.

-Tu crois que c'est un véritable choix? Que penses-tu que je puisses faire? Rejoindre tes idéaux vers un monde joyeux? Tss...»

Il eut une moue dédaigneuse puis reprit:

-Le monde n'est plus ce qu'il a était autrefois. Les choses sont entrain de changer. Le Nation du Feu va bientôt regner, ton temps est révolu, avatar..»

-Je connais la Nation du Feu. Vous ne gagnerez pas la guerre.» Déclara Aang avec un regard sérieux qui n'avait plus rien d'enfantin.

Zuko s'appretait à lui demander ce qu'il pouvait bien en savoir quand il se souvint brusquement que Aang avait été un maître du feu dans sa vie précedente. Il croisa le regard du jeune garçon en face de lui et il sentit un frisson lui parcourir l'échine.

Il déstait quand il avait cet air là : ça le mettait mal à l'aise. Il avait subitement l'impression d'être minuscule et il se rapellait alors l'âge véritable qu'avait Aang. Il haissait ça.

Il se reprit. C'était lui qui était en position de force, et non l'avatar. Il ne devait en aucun cas lui laisser penser qu'il avait une quelquonque influence sur lui.

Zuko lui lança un regard glacial et sans ajouter le moindre mot, sortit de la pièce.

Il traversa le couloir et remonta les marches menant jusqu'à ses quartiers. La nuit était déjà tombée et une faible lune jetait des reflets argentés sur la mer tranquille. Il respira profondement, puis se dirigea jusqu'à sa chambre.

Il s'endormit rapidemment, mais le sommeil ne fut pas réparateur.

Aang était dans la cellule la plus sûre de la Nation du Feu. Une cellule inviolable expressement construite pour le maître des quatre élèments. Une pièce de metal, sans fenetre et sans lumière. La pièce était plongée dans les tenebres, mais il parvenait à voir Aang accroupit sur le sol, la tête dans les bras, la poitrine se soulevant au rymthe de sanglots silencieux.

-Hhhhhhh!»

Zuko se reveilla bruquement, le corps couvert de sueur et la respiration saccadé. Il pouvait encore se rememorrer avec precision les détails de son rêve, et la vue de l'avatar dans la cellule était encore ancrée dans son esprit.

Il haleta durant une minute et passa nerveusement une main dans ses cheveux noirs.

Qu'est ce qui le mettait dans cet état? Pourquoi le fait de voir l'avatar emprisonné et pourtant bien en sureté dans une cellule de la Nation de son peuple le mettait dans cet état? Normalement, le fait d'y penser l'emplissait de satisfaction... Alors pourquoi reagissait-il de la sorte ?

Il se trouvait dans un état d'affolement proche de l'incontrôlable. Commet l'expliquer? A l'évidence, il venait d'avoir une vision du futur... Mais pourquoi éprouvait-il alors un si fort sentiment d'angoisse?

Sachant parfaiement qu'i ne pourrait apporter aucune réponse satisfaisante, il s'habila fébrilement et sortit respirer un peu d'air pur sur le ponton. La nuit était fraiche. Il sentit avec bonheur l'air courir sur son visage et le vent jouer avec ses cheveux.

L'air.

L'élement de Aang. L'air était à l'opposé du feu. Beaucoup de neophytes pensaient que l'eau et le feu étaient diametralement opposés. Mais Zuko n'était pas de cet avis.

L'air était insufflateur de vie, indispensable au devellopement, même à celui du feu. Les flammes par contre, détruisaient tout sur leurs passages, dévastant toute traces de vie, et réduisant à néant le moindre. L'air à l'opposé du feu, lui à l'opposé de Aang.

Zuko finit par se calmer peu à peu, puis retourna se coucher. A son grand mécontantement, il refit exactement le même rêves et se reveilla à nouveau en sursaut et dans un état d'alarme. Il décida donc de passer une nuit blanche, et patienta le reste de la nuit sur le pont du bateau qui filait vers chez lui.

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Aang passa une nuit sans rêve, l'estomac toujours creux, et ne se reveilla que lorsque le desormais habituel grincement le tira des bras de Morphée.

Aang leva la tête et vit un garde s'écarter pour laisser passer le vieux Iroh.

-Bonjour, Aang.» Fit le voix grave du veillard. «J'ai pensé que tu devais t'ennuyer mortellement ici...»

Aang leva un sourcil et constata que le garde portait un plateau de jeu ainsi qu'une boite de bois d'acajou vernis.

-Ferais-tu le plaisir d'un veil homme en acceptant de jouer au Pai Sho ?» Proposa Iroh en s'asseyant devant le jeune garçon.

Aussitôt le visage de Aang s'illumina tandis que le garde posait boite et plateau entre eux deux.

-Tu y as déjà joué?» Demanda le plus vieux.

-Non!» S'exclama Aang avec une gaiété qui ne s'était plus affichée sur son visage depuis longtemps. «Mais je sais que je connais ce jeu! Je suis sûr de savoir y jouer!»

-Vraiment?» Fit Iroh sincèrement surprit.

-Oui, tenez je vous commencer!»

-Aahaa! Prends garde, je suis plus fort que j'en ai l'air!» Plaisanta Iroh en posant sa première pièce.

Ils commencèrent à jouer, mais malheureusement pour Iroh, à peine quelques minutes àprès le début de la partie, elle était déjà terminée avec la victoire de Aang qui semblait vraiment heureux.

-Pauvre de moi!» S'exclama Iroh «Où as tu appris à jouer comme ça?»

Aang haussa les épaule en signe d'ignorance. Parfois, il lui arrivait de savoir des choses dont il ignorait la provenance...

Iroh sourit et proposa une revanche. Au bout d'une dizaine de parties gagnée invariablement par Aang, ce fut l'avatar du haut de ses douze ans qui se mit en devoir d'expliquer à l'autre les faiblesses de son jeu. Plusieurs heures s'écoulèrent ainsi jusqu'à ce que Zuko entre en ouvrant la porte à la volée et l'air furieux.

-CE N'EST PAS UN SALON ICI!» S'écria l'adolescent qui semblait profondemment irrité et outré d'un tel comportement entre l'avatar et son propore oncle.

-Voyons, Zuko, calme-toi, viens donc jouer avec nous...»

Zuko souffla, ne parvenant pas à garder son sang froid, et ordonna à son oncle de sortir sur le champ. Iroh, connaissant son neveu et son caractère vif, s'empressa de quitter la cellule.

-Tu parais fatigué...» Décréta Aang en apercevant les cernes sous les yeux du Prince. «Des problèmes de sommeil?»

Zuko fronça les sourcils. S'il n'avait pas dormit de la nuit, c'était précisement à cause du jeune garçon qui avait hanté son sommeil. Il s'appretait à le lui dire, quand il decida de n'en rien faire. Est-ce que ces cauchemards étaient une extériorisation d'une quelquonque faiblesse?

Autant ne rien dire du tout.

-Et toi des problèmes d'appetit, on dirait?» Esquiva Zuko en designant du menton les plats intouchés. «Mange.»

Aang leva les yeux ailleurs en sifflant un air et Zuko ressortit l'air mécontent, laissant derrière lui un Aang à présent pensif. .

Zuko ne semblait pas avoir dormit cette nuit... Est ce que quelque chose le préoccupait?

Non, pensa Aang en écartant directement l'idée qui lui était venue à l'esprit. Zuko est incapable d'éprouver quelque chose comme le remord.