Chapitre 16 - Entre le gris et le noir…
D'un air sombre, un homme entièrement vêtu de gris poussa la porte d'un petit bar peu recommandable de la rue Beika. Coincé entre deux immeubles en ruine, si l'on ne l'avait pas su, on ne serait pas aperçu de la présence du commerce tellement il était insignifiant. Mais on pouvait également reprocher beaucoup de choses à l'homme qui venait de pénétrer dans le bar. Une longue moustache lui encadrait le visage, parsemé par une barbe naissante. Si un large chapeau de feutre noir n'avait pas masqué en partie ses yeux, on aurait pu voir que ces derniers étaient soulignés d'épaisses cernes, preuves qu'il n'avait pas beaucoup dormi ces derniers temps, rongé par quelque chose qui le dépassait.
Même s'il avait été autrefois un redoutable et impitoyable tueur en puissance, une mission compliquée l'avait considérable affaibli et le doute s'était petit à petit, lentement mais sûrement, infiltré en lui…
L'homme alla s'affaler à une table, ne remarquant même pas le regard curieux que lui lança un barman essuyant un verre avec un torchon dont la propreté laissant à désirer. Il n'était pas encore arrivé…
Des têtes se tournèrent dans la rue Beika au passage d'un jeune garçon. Il devait avoir environ seize ans, peut être même moins, et, pour des raisons bien plus qu'évidentes, attirait l'attention. Peut-être était-ce à cause de ses cheveux d'un blond très clair et de ses yeux noirs, témoignant d'une nationalité certainement plus européenne que japonaise… Ou alors cette attention venait de ses vêtements : de la tête jusqu'au pied, il avait revêtu une grande veste noire, dont les pans touchant presque le sol volaient derrière lui au rythme de ses pas.
Aussi loin qu'il se souvienne, son instructeur lui avait toujours dit qu'il n'était pas bon d'attirer l'attention, que cela ne pouvait que contrarier le travail… Se teindre les cheveux pour les rendre d'un noir bien japonais, porter des vêtements qui auraient plus convenus à un garçon de son âge, voilà quels étaient ses conseils, ou plutôt ses ordres. Mais il n'avait jamais agréé à l'avis de son supérieur : bien se vêtir attirait peut-être l'attention, mais aussi le respect et bien souvent l'admiration. Hors, on ne soupçonnait jamais le model que l'on admirait, bien au contraire…
Le jeune homme tourna à l'angle de la rue et consulta sa montre : sept heures moins dix. Aucun doute, il devait à présent être arrivé, et l'attendre depuis une bonne demi-heure… Par habitude et par ce qu'on aurait pu prendre pour du respect en ne le connaissant pas, il s'était toujours arrivé pour arriver à l'heure à ses rendez-vous. Cela jouait généralement en sa faveur lorsqu'il était convoqué par un supérieur. D'autres parts, c'était bien là un dernier hommage à rendre à une victime… Arriver à l'heure.
Mais à présent, c'était quelque chose de bien différent, une situation à laquelle il n'avait par ailleurs jamais eu à faire. Et arriver en retard y jouais un rôle important… Il devait sûrement l'attendre avec impatience, pour savoir ce qui allait lui arriver et pour d'autres raisons infimes mais utiles. Une demi-heure de retard. Parfait. Il avait eu le temps d'imaginer tout de qu'il voulait sur le sort qui l'attendait, c'était donc le moment idéal pour entrer en action…
Affichant un petit sourire en coin, il entra d'un pas léger mais sûr dans un bar miteux au coin de la rue.
Au moment même où il avait entendu la porte grincer, il avait tout de suite su qu'il s'agissait de lui. Il n'avait même pas levé la tête, c'était inutile. Il ne pouvait s'agir que de lui et il aurait reconnu son pas caractéristique entre milles.
« Cela faisait longtemps, n'est-ce pas ? »
Il avait parlé d'une voix calme, sur un ton poli et monocorde où perçait un léger accent trahissant des origines irlandaises. Sans se presser, il arriva à la table où était affalé l'homme moustachu et s'y installa, joignant ses deux mains devant lui.
« Qu'est-ce que tu me veux Cidre ? »
Le dénommé Cidre haussa les épaules. Pourquoi le lui demandait-il, alors qu'il se savait très bien ? Pour se rassurer peut-être, et ainsi remonter à l'époque où c'était lui qui donnait les ordres… Ou alors pour gagner du temps, avant que lui-même ne lui annonce ce que le patron pensait de lui qui traquait l'immortalité sans succès depuis onze ans ?
« Que voulez-vous que je vous réponde ? Ne le savez-vous pas très bien vous-même, Mister Snake ? »
Cidre avait légèrement accentué ses derniers mots. Il vouvoyait Snake, alors que ce dernier le tutoyait… Ca aurait dû être l'inverse, si l'on en jugeait par leurs positions au sein de l'Organisation… Mais le jeune homme trouvait ça beaucoup plus ironique qu'autre chose.
De son côté, le serpent ne répondit pas. Oui, il savait parfaitement pourquoi son ancien second, celui à qui il avait tout appris mais qui l'avait doublé, était là. Onze ans qu'il cherchait, mais il n'avait toujours rien trouvé. Pire, il n'avait même pas été capable d'éliminer correctement l'un de leurs opposants…
Une dizaine de minutes passèrent ainsi, troublées simplement par Cidre qui buvait tranquillement le thé qu'il avait commandé. Soudain, il reposa d'un coup sec sa tasse, sans pour autant en faire jaillir la moindre goutte.
« Vous avez une énième et dernière chance. » déclara-t-il en fixant ce qu'il pouvait apercevoir du visage de Snake, collé contre la table.
Ce dernier releva la tête, surpris : il ne s'était pas attendu à ce qu'on lui accorde cela, surtout après onze ans sans résultats… Il devait y avoir un problème, un coup fourré quelque part !
Comme pour lui donner raison, Cidre reprit la parole. Mais cette fois, il n'affichait plus ce petit sourire factice qui avait été omniprésent depuis le début de la discussion. Il fronçait légèrement les sourcils tout en gardant une expression qu'il voulait neutre. Quoiqu'il s'apprête à ajouter, cela ne lui plaisait apparemment pas…
« Seulement… Seulement je dois vous accompagner dans votre prochain "essai" pour m'assurer que vous utiliserez bien tous les moyens possibles pour réussir… »
Pour la première fois depuis que Cidre était entré dans le bar, Snake releva la tête : alors c'était donc ça… Son ancien "élève" savait pertinemment qu'ils n'avaient quasiment aucune chance de retrouver Pandora en une seule fois… Et être avec Snake au moment de sa défaite, c'était être entraîné dans sa chute au moment où il tomberait… En effet, cela avait toutes les raisons de déplaire au jeune irlandais, qui avait poursuivi jusque là une ascension plus que satisfaisante dans les échelons du Syndicat.
« Ca ne te plais pas, n'est-ce pas ? » lâcha le serpent avec un plaisir évident matérialisé par un petit sourire ironique. « Refaire équipe avec moi après toutes ces années… »
Cidre resserra les dents : non, cela ne lui plaisait pas du tout, lui répugnait même… Il aurait fallu voir avec qu'elle tête il avait accueilli l'information lorsqu'il lui avait balancée à la figure, sans aucun préavis, juste après qu'il ait été convoqué dans son bureau.
Mais pour rien au monde, le jeune homme n'aurait avoué cela devant son ancien aîné. S'aurait été une faiblesse qui lui aurait donné l'impression de revenir au rang qui avait été le sien pendant tant d'année, un rang qui ne lui convenait pas aujourd'hui.
« Tu peux dire ce que tu veux, c'est moi qui dirigerais "l'équipe" contrairement à il y a huit ans… ! »
Le sourire de Snake ne s'effaça pas. Enfin. Ce sale gosse avait enfin perdu son sang-froid et son irritant self-control dont il s'enorgueillait tant… Ce gamin à qui il avait suffit cinq années sous sa tutelle pour devenir un membre à part entière de l'Organisation, portant un nom de code alcoolisé et franchissant le pallier qui le plaçait au-dessus de lui. Car faire partie de ce "Zodiaque" gris attelé à la recherche de Pandora et des autres pierres aux pouvoirs magiques ne satisfaisait nullement Snake. Un travail important, d'accord, mais sans aucun espoir… Le seul caillou qu'avait jamais vu le Syndicat avait été découvert une dizaine d'années auparavant et aucun autre évènement positif n'avait été recensé entre temps dans tout le Zodiaque… Même la mort de Kuroba Toichi, celui qui avait juré de leur mettre des bâtons dans les roues, n'avait été qu'une infime goutte d'eau dans la liste d'échecs qui leur incombait. Surtout que ce même Kuroba avait mystérieusement resurgit depuis six mois déjà, alors qu'il était sensé être mort et enterré… Kid the Phantom Thief portait décidément bien son nom.
Cidre allait plonger, c'était sûr et certain. Snake avait la ferme intention de l'entraîner dans sa chute… Il allait enfin prendre sa revanche sur ce gamin arrogant qui l'avait bien trop vite dépassé.
« Eh bien… Par quoi allons nous commencer alors … ? »
Le jeune blond ne répondit pas tout de suite, cherchant à reprendre ses esprits. Oui, il avait perdu son sang-froid durant une minute, une chose qui ne lui était arrivée que rarement, durant toutes ces années au service du Syndicat.
« Kaito Kid. » répondit finalement Cidre. « C'est lui qui nous as dérobé Méléagre, notre joyau, il y a dix ans. Puisqu'il n'est pas mort, nous allons donc lui demander où il l'a caché… »
En réponse, Snake hocha la tête :
« Je vois… Et comment vas-tu trouver le Kid ? On ne sais même pas s'il est encore vivant après tout. Il s'est fait tirer dessus il y a environ deux semaines et on ne l'a pas revu depuis. Si ça se trouve, il n'a finalement pas eu besoin de moi aide pour disparaître…
Ne croyez pas que je n'y ai pas pensé, répliqua Cidre d'un ton sec et cassant. S'il était mort, on aurait retrouvé son corps et les journaux ne se seraient pas privés d'en parler… Non, il est toujours en vie mais se fait discret ces derniers temps, pour une raison qui nous est pour le moment inconnue, voilà tout.
Ca se résout en aucun cas le problème : comment vas-tu le trouver s'il refuse de se montrer ? »
Le jeune homme en noir resta silencieux quelques instants : il réfléchissait. Kid l'Insaisissable était Toichi Kuroba, lui comme son "partenaire" le savaient très bien. Cependant, on ne pouvait pas ressusciter les morts, c'était plus qu'évident, et le magicien était bien mort et enterré, des membres de l'Organisation avaient vu de leurs propres yeux son corps… Alors…
« Déjà, nous devons trouver qui est le Kid actuel. Il est évident qu'il n'est pas le même qu'il y a huit ans, alors qui ? Personnellement, je pencherais pour quelqu'un de son entourage, quelqu'un qui savait que Kuroba était Kid, ou qui l'a appris par la suite. »
Pour une fois, Snake ne trouva rien à redire sur cette idée. Il acquiesça donc lentement.
« En fouillant dans les dossiers du Syndicat, nous devrions bien trouver quelque chose… ajouta l'Irlandais.
Très bien… Allons-y alors… »
Cidre épousseta consciencieusement sa veste noire, comme si celle-ci était dans un état de saleté effroyable, passa la main dans ses cheveux pour les lisser, puis s'extirpa finalement de sa chaise, jetant une piécette sur la table pour payer son thé. Snake se décolla de la table et repoussa sa chaise dans un boucan pas possible. Les deux hommes sortirent du bar et s'éloignèrent finalement pour ne devenir que deux ombres, l'une grise et l'autre noire.