EPISODE 12 :

COMME UN SOUFFLE DE VENT

Jessica regardait par la fenêtre de sa chambre, mais ses yeux étaient troublés. La vue, d'ordinaire apaisante, ne parvenait pas à la calmer. Elle était horrifiée parce qu'elle avait failli commettre quelques jours plus tôt. Elle avait été sur le point de tuer un de ses amis ! Même si elle n'en était pas consciente sur le moment, la culpabilité venait maintenant la ronger et elle avait l'impression de se désagréger de l'intérieur.

Elle avait évité tout contact avec Sakura et ses amis depuis. Elle ne pourrait jamais plus les regarder en face. Son geste était impardonnable, et elle commençait à percevoir la vérité dans les paroles de Rénan : « Tu me rejoindras, Chasseuse. Ton voyage a déjà commencé… ». Peut-être ne pouvait-elle pas l'éviter… Peut-être que sa mort serait finalement la meilleure des choses à venir…

Elle détacha avec précaution le collier qui portait son pendentif et le déposa sur sa table de nuit. Si elle était destinée à faire le mal, elle refusait de posséder ce pouvoir. Le cœur lourd, elle posa une dernière fois les yeux sur le bijou et sortit de la pièce.

La nuit était tombée depuis longtemps sur Tomoeda, mais une lumière diffuse émanait de la maison des Li. Plongé dans le livre de son illustre ancêtre, Lionel parcourait sans relâche les pages jaunies par le temps. Il refusait de croire de l'ouvrage était inutile. Si Meiling ressemblait un tant soit peu à son fils, elle ne se serait jamais donnée la peine de l'écrire sans but précis.

Le jeune homme poussa un long soupir. Les jours précédents avaient été pénibles. Bien que Yué et Mathieu aient été réunis, une grande tension était palpable. Jessica les évitait et refusait de leur adresser la parole, quoi qu'ils fassent. Elle se sentait tellement coupable… Il savait que Sakura, malgré le choc initial, n'en voulait pas à la jeune fille. Elle avait seulement eu très peur. Le malaise semblait plus profond et il ne supportait pas de ne pas pouvoir agir.

Avec détermination, il se replongea dans sa fastidieuse lecture.

Les ombres rouges et ocres du feu se reflétaient sur le visage de Rénan, tandis qu'il contemplait la carte qu'il venait de trouver. Son plan fonctionnait réellement à merveille. Mathieu et les autres n'avaient pas été tués mais ce n'était finalement qu'un détail. Bientôt, la chasseuse serait brisée et à sa merci, et il pourrait en faire ce que bon lui semble. Une alliée puissante sans nul doute, et crainte par le Cercle…

Un rictus se dessina sur son visage. Cela lui ouvrait bien des possibilités… Il pourrait se venger. Se venger et prendre leur place, les réduire à néant. Il eut un petit rire, tandis que le plan de sa victoire prenait forme. Jessica ferait une excellente compagne : jolie, intelligente, amusante… et totalement en son pouvoir. Ses yeux se posèrent sur la carte magique. Elle allait lui être fort utile. Car il était temps à présent qu'il rencontre la chasseuse… en chair et en os.

Rénan sourit à la manière d'un prédateur. La chasse pouvait commencer. Il se leva et se dirigea posément vers la salle de cérémonie. Il allait faire un peu de magie avant de se coucher.

Sakura cligna lentement des yeux, le temps de s'habituer à l'éclat du soleil qui pénétrait sa chambre. Elle se sentit rapidement revigorée à la vue de la journée ensoleillée qui s'annonçait.

- Lève-toi Sakura ou tu vas encore être en retard ! déclara Kéro, moqueur.

Il voleta jusqu'à elle et lui plaça le réveil sous le nez.

- C'est pas vrai ! pesta Sakura. Je dois me dépêcher !

Dans sa précipitation, elle envoya voltiger le réveille-matin d'un revers de main, et Kéro avec.

- Tu peux pas faire attention pitchoune ? maugréa celui-ci, massant sa tête endolorie. J'ai atterrit dans le mur, moi !

- Désolée mais je suis vraiment en retard, s'excusa Sakura. Pour me faire pardonner, je ferais des pancakes pour le goûter, d'accord ? A ce soir !

Sur ce, elle sortit de la pièces et dévala les escaliers, laissant un petit gardien rêveur dans son sillage.

-Des pancakes ! s'exclama Kéro en frottant le ventre avec ses pattes. J'ai vraiment hâte d'être à ce soir !

Une fois entrée en classe, Sakura poussa un soupir de soulagement. Elle était à l'heure ! Elle salua Tiffany, Stéphanie et Lionel et prit sa place habituelle. Elle se sentait inexplicablement légère, comme si ces derniers temps avaient été particulièrement difficiles, sans qu'elle sache pourquoi. Elle se retourna vers Lionel, qui lui sourit, et elle se sentit prête à affronter la journée.

- Bonjour les enfants ! les accueillit une voix bien connue.

- Bonjour M. Terada ! répondit la classe en chœur.

Au moment même où elle formulait ses mots, Sakura eut une impression étrange. Quelque chose n'allait pas mais elle n'arrivait pas à mettre le doigt dessus. Une sensation relative à la magie… Elle haussa les épaules. Elle n'avait pourtant pas à s'en faire, elle n'avait pas eu l'utilité de ses cartes depuis des mois, à part pour des usages bénins. Elle avait décidément trop d'imagination…

Elle tenta de se concentrer sur la leçon, mais l'impression persistait.

« Il faudra que je tire ça au clair » se promit Sakura.

Ce n'était probablement rien de très important.

Jessica enfila ses patins sans enthousiasme et s'engagea sur le chemin. Encore une journée à affronter. Une journée à tenter d'ignorer Cyril, bien que son cœur se serre. Une journée à tenter d'éviter Thomas, Mathieu et Eloïse… Une bien belle perspective.

Une impression étrange la saisit soudain et elle porta instinctivement les mains à son cou. Mais le pendentif n'était plus là… Un éclat triste traversa son regard. Elle ne le porterait plus. Elle ne voulait pas faire de mal. Ravalant ses larmes, elle reprit la direction du lycée Seijo.

Quand elle parvint en classe, Jessica se dirigea directement vers son bureau, marmonnant un « Bonjour ». Mais celui-ci était déjà occupé.

- Excuse-moi, mais je crois que c'est ma place.

La jeune fille éclata de rire et la dévisagea.

- Tu es marrante toi ! Je suppose que tu es la nouvelle, celle qui vient d'Europe ?

- Ben…

- Ne t'inquiète pas, le professeur va arriver. Il te donnera une place. Comment tu t'appelles ?

- Euh… Jessica.

La jeune fille regarda autour d'elle. Tous les élèves lui souriaient et lui souhaitaient la bienvenue. Ses yeux s'attardèrent sur Thomas et Mathieu. Ils ne semblaient pas la reconnaître non plus.

- Si tu veux tu peux t'asseoir à côté de moi, lança une voix qu'elle connaissait trop bien. Je m'appelle Eloïse.

Jessica se retourna et s'efforça d'avoir l'air le plus naturel possible, tandis que les questions se bousculaient dans son esprit. Elle s'assit et chercha Cyril du regard. Il n'était pas là. Ou bien n'était-il plus là ? Elle sentit sa gorge se serrer à cette pensée. Et s'il était parti ?

La voix du professeur lui demandant de venir se présenter la tira de sa rêverie. Elle soupira et s'exécuta, reléguant le doute au fin fond de son âme.

- Maîtresse, vous devez agir ! La situation est en train d'échapper à votre contrôle ! Reconnaissez-le !

- Je contrôle parfaitement la situation, Protecteur, répondit Meiling dans un demi-sourire. C'est vos doutes que vous laissez ici parler. Vous avez peur de la perdre, n'est-ce pas ?

Ysande resta silencieux. Il ne savait pas vraiment lui-même ce qu'il ressentait, alors comment pourrait-il l'exprimer ?

- Et vous, sous-estimez Rénan, reprit-il. Vous l'avez peut-être vaincu une fois, mais il n'est pas seul. Le Cercle est avec lui.

- On voit bien que vous ne connaissez pas mon frère. Il ne travaille que pour ses propres intérêts. A ses yeux, le Cercle n'est qu'un instrument. Et bien que je ne discerne pas encore son but, je peux vous assurer que j'ai encore des cartes à abattre.

Ysande s'inclina. Cette discussion ne mènerait visiblement à rien.

- Veillez sur elle, Protecteur, lâcha Meiling, tandis qu'il quittait la pièce et le miroir qui avait servi de médiateur à leur entretien. C'est votre tâche et c'est tout ce que je vous demande.

Le rire retenu de Clow la fit se retourner.

- Qu'y a t-il de si drôle mon fils ? questionna-t-elle, surprise.

- Pour ma part, je n'avais pas prévu que Sakura tomberait amoureuse de Lionel et non de Yué. Mais vous n'aviez pas prévu qu'Ysande aurait ce genre de sentiments, n'est-ce pas ?

- Non, je l'admets, soupira la Maîtresse des Cartes de Meiling. Mais finalement, c'est peut-être mieux ainsi.

Jessica sortit des cours complètement abasourdie. Quelque chose ne tournait visiblement pas rond. Tout le monde semblait l'avoir oublié. Tout ce qu'elle avait construit ces derniers mois avait été comme effacé. Il s'agissait sûrement de l'œuvre d'une Carte de Meiling, elle le sentait au fond de son cœur. Mais elle se refusait à reprendre son rôle de Chasseuse. Qui sait ce qu'elle serait capable de faire ? Tout ceci était trop lourd pour elle…

Découragée, elle s'assit sur un des banc qui bordaient le Parc du Roi Pingouin, se massant les tempes pour prévenir un mal de tête imminent.

- Tout va bien Mademoiselle ?

Le cœur battant étrangement, la jeune fille leva les yeux pour contempler le détenteur de la voix grave et douce qui l'avait interpellée. L'homme portait une large cape noire, qui flottait légèrement dans la chaude bise du soir. Il était grand et semblait plutôt musclé, à moins que ce ne fut son vêtement qui lui donnât cette carrure. Des cheveux courts, très noirs encadraient un visage doux. Le nez était aquilin, les lèvres minces et bien dessinées, mais ce qui frappait le plus était ses yeux, d'un noir profond, qui semblait vous percer l'âme.

Jessica déglutit légèrement quand l'étranger s'agenouilla en face d'elle, portant son visage à la hauteur du sien. Il la fixa longuement et elle sentit qu'elle pourrait se perdre dans se regard d'ébène où pétillait l'intelligence.

- Vous allez bien ? répéta-t-il.

- Oui, je vais bien, articula doucement Jessica.

- Vous n'en avez pas l'air, décréta l'étranger. Et il lui sourit légèrement.

Jessica se sentit fondre. Elle ne parvenait pas à comprendre ce qui lui arrivait, mais elle se sentait bien, comme si une douce chaleur se répandait dans ses veines.

- Je peux vous tenir compagnie si vous voulez, continua l'homme. Je m'appelle Oleg.

- Enchantée, s'entendit répondre la jeune fille. Moi c'est Jessica.

Oleg s'assit alors sur le banc, et Jessica commença à parler de tout et de rien. Elle se sentait tellement en confiance avec lui. Et ça faisait du bien d'avoir quelqu'un a qui se confier.

- Sakura ? Tu viens ?

La voix de Sandrine ramena la jeune fille sur terre. Avec un sourire, elle rattrapa le petit groupe et Lionel lui prit tendrement la main, sous le regard bienveillant de Tiffany – et de son caméscope. Ils avaient décidé de se rendre au parc, afin de profiter pleinement de la magnifique journée ensoleillée dont ils bénéficiaient. Sakura était heureuse de pouvoir passer un peu de temps avec ses amis.

Une fois arrivés, il s'assirent dans l'herbe, savourant les premiers signes de l'été à venir. Sonia sortit les biscuits qu'elle avait préparé et tous se mirent à discuter gaiement. Yvan ne fut pas long a monopoliser l'attention avec une de ses innombrables histoires, au grand désespoir de Sandrine, et déclencha bientôt l'hilarité générale.

Au moment de partir, le regard de Sakura se porta sur le couple qui discutait sur un des bancs longeant le parc. La jeune femme lui paraissait si familière… et si heureuse. Elle avait l'air complètement absorbée par l'homme à ses côtés. Sakura sourit et se surprit à regarder Lionel du coin de l'œil. La jeune femme détourna soudain la tête, verrouillant son regard avec celui de Sakura. Et son regard semblait si triste tout à coup…

- Sakura…

Le contact de la main de Lionel avec la sienne lui fit reprendre ses esprits. Le jeune homme dévisagea quelques instants la jeune femme et son compagnon, troublé.

- C'est étrange, murmura-t-il. Ils me semblent familiers…

- A moi aussi, répondit Sakura. A moi aussi…

Mais elle ne voyait pas du tout pourquoi.

Jessica ouvrit précipitamment la porte de sa chambre et se précipita vers son lit où elle se laissa tomber mollement. Elle savait qu'un sourire béat était plaqué sur son visage mais c'était sans importance. Elle avait l'impression de vivre un rêve. Oleg était un jeune homme charmant, cultivé et compréhensif. Et pour ne rien gâcher, il était plutôt agréable à regarder. C'était une beauté différente de celle de Cyril. Une beauté sombre, mystérieuse… et extrêmement attirante. Et puis elle se sentait bien avec lui. Il l'avait écoutée, conseillée sans la juger. Le baiser qu'il lui avait donné au moment de la quitter s'attardait encore sur sa joue…

Jessica se mit à rire. Elle se sentait pleine d'énergie. Il avait promis de la retrouver demain au même endroit et elle trépignait déjà à cette pensée.

Puisque tout le monde l'avait oubliée, elle pouvait tout recommencer à zéro. Même Sakura ne l'avait pas reconnue. Et pour le moment, cela lui convenait parfaitement. Tout recommencer… Sa main se posa instinctivement sur le pendentif de Meiling. Peut-être pourrait-elle se racheter ? Elle observa le bijou, s'amusant des reflets que le soleil projetait dessus puis le reposa. Elle n'en avait plus l'utilité à présent.

Perché sur l'arbre devant sa fenêtre, Ysande retint un cri de frustration. Meiling avait beau dire ce qu'elle voulait, il n'était pas sûr que tout finirait bien.

- Voilà, tu es arrivée.

- Merci de m'avoir raccompagnée, Lionel, sourit Sakura.

- C'est normal, marmonna le jeune homme, un peu gêné. Au fait, ton père rentre bientôt à ce qu'il paraît ?

- Oui, d'ici 2-3 jours, à ce qu'il dit. Je suis vraiment contente qu'il revienne !

- Dis Sakura… Tu n'as pas des impressions étranges ces temps-ci ? J'ai parfois l'impression d'avoir déjà vu ou fait des choses mais…

- Mais tu ne sais plus quand et où ? Oui, j'ai cette impression… Pourtant, il ne s'est rien passé de notable dernièrement. La Chasseuse sort de moins en moins souvent, soupira la jeune fille.

Lionel la regarda tendrement et sourit :

- Déçue de ne plus faire de magie ?

- Oui, admit Sakura en rougissant. Ça me manque.

- Mais tu en fais toujours pourtant…

Sakura tourna la tête vers Lionel, étonnée. Il y a quelque chose dans sa voix qu'elle n'avait encore jamais entendu. Et ça faisait battre son cœur en chamade.

- Sakura, je…

Il la regardait droit dans les yeux et la jeune fille sentit son pouls s'accélérer sous une telle intensité. Il posa doucement sa main sur sa joue et elle ne fit rien pour le décourager. La chaleur de sa paume éveillait une agréable sensation de bien-être. Son visage s'approcha doucement du sien et elle sentit ses jambes faiblir.

- Lionel…

Leurs lèvres se joignirent et Sakura perdit tout outre notion. Elle fut reconnaissante à Lionel d'avoir glissé ses bras autour de sa taille, car ses jambes ne la soutenaient déjà plus. Elle glissa timidement ses bras autour de son cou et savoura ce tendre baiser. Le premier. Et c'était plus merveilleux que tout ce qu'elle avait imaginé.

Lorsqu'il se séparèrent, Sakura blottit sa tête au creux de l'épaule de Lionel.

- Tu es ma magie, Sakura, murmura le garçon d'une voix douce.

- Et tu es la mienne, Lionel, répondit-elle avec tendresse.

A cet instant, elle aurait tout donné pour rester toujours dans ses bras.

- Je suis extrêmement fier de toi, déclara Rénan en riant.

Il se contemplait dons une grande glace à pied et s'adressait ironiquement à son reflet. Les apparences pouvaient être tellement utiles… La petite chasseuse était déjà tombée sous son charme, ce n'était plus qu'une question de jours. Il fallait seulement qu'il trouve un moyen de lui faire reporter sa clef. Il ne restait presque plus de cartes à récupérer. Et une fois que ce serait fait, la Prophétie se réaliserait et la balance pencherait en sa faveur.

Oui, tout allait pour le mieux. Bientôt, il pourrait régner sur la magie au nez et à la barbe de ces crétins du Cercle et de sa sœur. Grâce à elle. L'Élue.

Ysande supportait assez mal la situation. Sous sa forme d'emprunt, il devait faire semblant de ne pas se souvenir d'elle. Il avait cru cela facile, après ce qui s'était passé entre eux, mais ce n'était pas le cas. Et il se demandait combien de temps il allait devoir prétendre. Il ne pouvait rien faire sinon attendre et cela le rendait nerveux. Il avait la désagréable impression que plus le temps passait, plus la situation empirait. Mais il ne pouvait rien faire. Et si jamais il se dévoilait à elle maintenant tout pouvait être compromis. Il était en plus privé du soutien d'Eloïse, ce qui n'arrangeait pas les choses.

« Espérons que tout cela n'est que momentané » songea-t-il.

Mais il savait bien que pour que la situation évolue, il fallait que Jessica reprenne du service, et elle ne semblait pas prête à le faire.

« Je ne vois qu'une seule autre solution. Je dois agir ce soir. »

- Papa ! s'écria Sakura, se précipitant à la rencontre de Dominique. Tu es rentré !

- Bonjour ma chérie, répondit gaiement Dominique, déposant ses affaires dans le vestibule. Tout s'est bien passé en mon absence ?

- Oui, je…

Elle fut interrompue par Thomas, qui répondit d'un air malicieux :

- Le petit monstre a juste mis la maison sans dessus-dessous mais rien d'inhabituel.

- Thomas !!!!! grrrrr !!!

Dominique sourit avec satisfaction. Certaines choses ne changeraient jamais.

- Bon retour M. Gauthier ! renchérit Mathieu, passant la tête par la porte de la cuisine.

- Bonjour Mathieu ! Je suppose que tu dînes ici. Ça tombe bien, je meurs de faim !

Le dîner se déroula dans une ambiance de retrouvailles. Dominique parla de ses fouilles à Osaka et il questionna ses enfants sur leurs occupations pendant son absence.

- Et comment va votre amie Jessica ?

- Qui ça ? demandèrent Sakura, Mathieu et Thomas à l'unisson.

- La jeune française qui est dans ta classe, voyons Thomas. L'autre chasseuse de cartes. Vous avez réussi à la réveiller ?

Devant les mines perplexes des adolescents, Dominique fronça les sourcils :

- Mais enfin, qu'est-ce qui se passe ici ?

- Je peux peut-être vous expliquer, lança une autre voix. Je suis Ysande, le Protecteur de Jessica. Je doute que vous vous souveniez de moi… Néanmoins, sachez que c'est parfaitement normal. Tout ceci est l'œuvre d'une Carte de Meiling, très puissante et très particulière. Très dangereuse aussi lorsqu'elle tombe entre de mauvaises mains…

Jessica attendait comme tous les soirs sur le banc habituel. Elle n'arrivait pas à rester calme et attentait avec impatience l'arrivée d'Oleg. Elle se demandait comment elle avait fait avant de le connaître. Elle se sentait inexplicablement reliée à lui, elle avait besoin de lui. C'était la seule chose qui lui semblait cohérente dans tout ce qu'elle traversait. Cela ne faisait que quelques jours elle s'en rendait bien compte. Et elle ne connaissait pratiquement rien de lui. Mais c'est ce qui était excitant. Le mystère…

Elle sursauta en sentant une main se poser sur son épaule. Elle ne l'avait pas entendu arriver. Il lui sourit et elle répondit. Plus rien d'autre n'importait. Comme chaque jour, leurs échanges devenaient plus profonds, plus intimes. Jamais Jessica n'avait fait confiance à ce point à quelqu'un mais elle n'avait pas peur. Sa confiance se miroitait dans ses magnifiques yeux noirs.

Elle tendit timidement la main et effleura sa joue. Oleg sourit avec douceur et lui rendit son geste. Jessica ne pouvait plus détacher ses yeux des siens et, répondant à une impulsion, pressa ses lèvres contre les siennes. Ses bras l'entourèrent et la serrèrent avec force tandis qu'il lui rendait son baiser. Elle sut alors qu'elle était sienne, qu'elle ne pourrait plus revenir en arrière. L'image de Cyril flotta quelques secondes devant elle, puis disparut comme le souffle du vent qui caressait sa peau, l'entraînant dans un tourbillon de passion.

Ysande se tenait stoïque sur un des arbres du Parc de L'Empereur Pingouin. Il avait vu juste. Elle était là, enlacée avec lui, comme si rien d'autre au monde n'importait. Son cœur devint lourd dans sa poitrine lorsque l'homme tourna la tête vers lui et lui adressa un sourire triomphant. Ses lèvres formèrent les mots « Tu as perdu » tandis qu'il berçait la jeune femme contre lui. Et pour la première fois, Ysande sentit des larmes couler sur ses joues. Lui, le Protecteur avait échoué. Il l'avait perdue. Mais il ferait tout pour la ramener, il le jurait. Et sans se préoccuper d'essuyer les larmes, il quitta les lieux, la rage au cœur.

A SUIVRE…