Capítulo 8
"¿no crees que hora de levantarse?
Eriol se desperezó entre las sábanas.
"No. ¿para que?
"Ya pasan de las nueve y media. ¿no tienes que dirigir in vasto imperio industrial?
"Los vastos imperios pueden funcionar por sí solos por algún tiempo – declaró él con desenfado – por el momento, voy a retenerte aquí en mi lecho para hacer contigo todo lo que se le ocurra a mi mente perversa.
Tomoyo rió como una colegiala.
"tu mente perversa ya se dio gusto toda la noche – dijo ella, ruborizándose ligeramente
"hmmm – Eriol la abrazó y le mordisqueo el cuello – y pienso volver a hacerlo.
Ella no tenía objeción a tal idea y participó con entusiasmo que compensaba con creces su inexperiencia. Minutos después él miró su reloj y lanzó un gruñido.
"bueno, supongo que debo levantarse – abandonó la cama y sonrió a la joven – mas tarde podríamos ir a dar un paseo a caballo, si quieres
"me encantaría – dijo ella.
"Después del almuerzo¿de acuerdo?. Nos vemos luego – se inclinó y deposito un beso en su frente y luego se marchó de la habitación.
Tommy se acostó sobre la almohada y cerró los ojos. Como quiera que se hubiera imaginado que iban a ser las cosas, la realidad fue una completa sorpresa. Se desperezó mientras revivía los recuerdos. Había sido una noche fabulosa; riendo un momento, hundiéndose en la pasión, el siguiente. Varias veces tuvo en los labios la confesión de su amor por él, pero cada vez se contuvo. El no le creería y no estaba dispuesta a recibir una respuesta cínica.
Este pensamiento pinchó la burbuja de felicidad que ascendía en su interior, desinflándola como un globo. Abrió los ojos y miró a su alrededor. En la mesita situada junto a la cama estaban los restos del desayuno que el mayordomo les había llevado una hora antes. El sirviente tomó la presencia de Tommy como la cosa más natural y ella se preguntó cuántas veces habría visto esa escena.
Debía levantarse, aunque no había prisa; nada podría hacer hasta que llegara la hora del almuerzo. Estaba en una situación inusual. Ni siquiera podía hacer algo en la casa… no era suya. Y Eriol estaba ocupado, de modo que estaría sola.
Podía ir a visitar al abuelo, claro. Se levantó de la cama y se arropó con el kinomo de seda de Eriol. Tomó sus ropas de donde las había dejado la noche anterior, abrió la puerta comunicante y entró en su habitación.
Le pareció extraño llamarla "su" habitación; allí no había nada de ella en absoluto. Toda su ropa fue colgada con cuidado en el cuarto de vestir por una doncella qie la joven no había visto. Era como un dormitorio de hotel, aunque no muy lujoso. Igual que la de Eriol, su habitación daba a los jardines y al lago.
No sabía gran cosa sobre la vida anterior del barón. Había escuchado muchos nombres de mujeres en labios de las chismosas del pueblo, pero para Tomoyo no significaron nada entonces. Volvió a recordar la noche de la fiesta. Hubo muchas mujeres hermosas allí; cualquiera de ellas podrían haber sido su "ex". Y esas damas que estaban con él en el Mermaid¿quieres eran?
Sacudió la cabeza con impaciencia y caminí hacia el baño. Era estúpido ponerse a pensar en las otras, esto solo la hacía sentir desdichada. Era mejor vivir en el presente. Abrió el grifo del agua caliente para llenar la tina.
Un llamado a la puerta la sobresaltó un poco.
"Adelante – murmuró con incertidumbre. La puerta se abrió ante Tommy apareció una de sus amigas de infancia " ¡Rika! – exclamó sonriendo " ¿Qué haces aquí?
No hubo sonrisa de respuesta.
"aquí trabajo – fue la brusca respuesta
"oh… " Tommy titubeó, desconcertada " ¿fuiste… tú quien desempacó mi maleta?
"Si señorita
Tomoyo rió nerviosa
"Por Dios santo, Rika no me llames "señorita" – pidió – después de todo… recuerda que solíamos jugar juntas de niñas.
"Si señorita
"¿Sabes que fue de Sakura? – Tomoyo trató de aparentar ligereza y bien humor
"Se casó, señorita
"Oh… que bien. ¿y… tú?
"Estoy comprometida
"¿de verdad¿con quien?
"Usted no le conoce, señorita. Es de Bristol. Vine a ver si hay algo que usted necesite. Siempre atiendo a las señoritas que usan este cuarto. – agregó con intensión.
"Oh… entiendo – Tommy se sintió derrotada – Bien, pues… no, no necesito nada por el momento, gracias – farfulló.
"¿quiere que le siga llenando su tina, señorita?
"Gracias
Mientras la chica se afanaba en el cuarto de baño, Tommy fue a la ventana de su habitación y se quedó contemplando con aire melancólico los cisnes del lago. Lágrimas de humillación corrían oír sus mejillas. No era la señora de la casa, si no una de las tantas "incitadas". Además, Rika con su actitud, dejó muy en claro la opinión que tenía de ella. Alguna vez habían sido muy buenas amigas, y esta misma experiencia se repetiría una y otra vez en el pueblo. Si fuera forastera, quizá no se le juzgaría con tanta severidad. Pero era una de ellos y había dado la espalda a su respetabilidad al vivir "en el pecado".
"su baño está listo señorita – dijo Rika con voz inexpresiva" Sir Eriol almuerza a la una.
"Gracias, Rika – Tommy logró inyectar un poco de dignidad a su voz.
"¿eso es todo, señorita?
"Eso es todo, gracias.
Tommy sintió alivio cuando la puerta se cerró tras la salida de la muchacha. Se despojó del kinomo y se hundió con gratitud en la tibieza del agua. La vida iba a ser muy extraña; tendría que adaptarse a muchas cosas. ¿Qué era lo que Eriol había dicho… que lo único que tendría que preocuparla sería verse hermosa? Ser sólo un bonito juguete para satisfacer su conveniencia y su placer… hasta que se aburriera. ¿y luego que? Si se sentía de humor generoso, le proporcionaría el arrendamiento permanente de la casa del abuelo; un hueso que se da a un perro obediente.
En un arranque de ira, golpeó el agua con la palma de la mano. Maldición no quería pasársela todo el día puliéndose las uñas y pensando que vestido se pondría para la cena. Había tenido una carrera de seis años; una profesión estimulante que requería entusiasmo, inteligencia y ambición. ¿Cómo podría convertirse de la noche a la mañana en una persona diferente? No era justo. Eriol tenía todo y ella nada. Tendría que encontrar algo que hacer.
Después de su baño, como había planeado, fue a ver a su abuelo. Iba a colocarse por la puerta trasera y subir directamente la escalera por temor a toparse con los ojos de reproche de Fishy, pero al cruzar la trascocina, oyó al ama de llaves.
"pues te digo que algo debe hacerse. Esta casa es una trampa mortal. Esta es la tercera vez que sufro una descarga eléctrica con ese interruptor.
"Es la humedad – replicó la voz ronca de Jenkins – no tiene caso arreglar la instalación a menos que antes se haga algo respecto a la humedad.
Tomoyo abrió la puerta y vaciló en el umbral.
"lo… lamento – balbuceó – pero no pude evitar escucharlos; bien a ver a mi abuelo.
Fishy se levantó con exagerada dignidad y se fue a la despensa sin decir nada. Tomoyo miró su partida con ojos acongojados.
Pero Jenkins sonrió y se acercó a ella, cerrado con discreción la puerta de la cocina.
"No le haga caso, señorita – dijo con gentileza – ya se le pasará.
"Eso espero. ¿Qué decías sobre la instalación eléctrica, Jenkins¿es realmente tan peligrosa?
El viejo asintió.
"Eso temo. Se fundió hace dos semanas. Tiene más de ciento cincuenta años, después de todo. Es necesario cambias todos los alambres.
"¿y lo da la humedad?
"Tenemos varias goteras en el techo, señorita
"No podría pagar uno nuevo – dijo ella – aunque si mandar a hacer una nueva instalación eléctrica y que recubran el techo.
"Eso sería una gran ayuda, señorita Tommy
"Y otra cosa Jenkins. No quiero mencionárselo a Fishy, pero estaba pensando en contratar una chica que los venga a ayudar, sólo cuando haya demasiado trabajo en casa.
El viejo sonrió.
"es una buena idea, señorita. La señora Fisher encuentra cada día más pesado el trabajo. Bueno, ninguno de nosotros es inmune al paso del tiempo. Usted déjemelo a mí. La chica de Betty Taylor sería ideal; no muy lista, pero muy trabajadora. Me las arreglaré para que la señora Fisher haga suya la idea.
"Gracias, y… y si quiere saber de dónde proviene el dinero para pagar a la muchacha, dile que… que…
"Bueno, usted debe tener sus ahorros, señorita y sin duda la señora Fisher apreciará que los use para tratar de ayudar a los suyos.
"No quiero que ella piense que trato de ganarme su aprobación…
"No pensará nada por el estilo. Ahora, suba a ver a su abuelo. Necesita un poco de estímulo el pobre.
"¿Qué hiciste esta mañana? – preguntó Eriol a la hora del almuerzo
"Fui a ver a mi abuelo
"¿Cómo está?
"Sufriendo uno de sus ataques de mal humor
"¿volvió a perder en las carreras?
Tommy le lanzó una mirada furiosa.
"ya dejó las apuestas
Eriol rió con burla.
"eso te habrá dicho a ti
"lo que lo tiene abatido es el estado en que se encuentra la casa – dijo Tommy – necesita muchas reparaciones.
"¿ah, si?
"La instalación eléctrica es peligrosa y hace falta impermeabilizar el techo.
"¿y esperas que yo lo mande a hacer?
"Yo lo pagaré – replicó con indignación
"¿sí? – Eriol alzó una ceja en actitud sarcástica " ¿no te has gastado todavía las cuarenta mil libras?
"Yo sabré lo que hago – aseveró
"Bien, pues entonces manda a hacer las reparaciones
"También voy a contratar a Mandy Taylor para que les ayude con las tareas de la casa
"Lo que hagas respecto a tu abuelo es asunto tuyo – señaló él.
"Si, pero… yo también necesito encontrar trabajo.
"Ya te dije que te asignaré una mesada. Será suficiente para tus gastos personales – el brillo de los ojos de Eriol denotaban que el asunto estaba concluido y Tomoyo no tuvo más remedio que tragarse su amargura. Arruinó el sabor del exquisito almuerzo, pero se forzó a sonreír y conversar amablemente con Eriol.
No lamentó que él le dijera que después de todo no podría ir a cabalgar con ella; había surgido algo en España y él tenía que esperar una llamada urgente.
"le dije a Norton que te ensille una yegua joven… se llama Topaz
"hace mucho que no monto
"no te preocupes – le aseguró él – eras la mejor amazona del condado cuando niña, y no puedes haberlo olvidado por completo
Tomoyo se sintió complacida por ese halago, más que por todos los que había recibido de él respecto a su belleza.
Respondió con calidez a su beso y subió rápidamente por la escalera para ponerse el pantalón de montar y las botas.
El mozo de cuadra le llevó el caballo. Era una hermosa potranca color bayo, mas cuando la montó, la yegua se alteró un poco y quiso tirarla de la montura. Pero al fin logró demostrarle quien mandaba.
Era una tarde deliciosa y a Tommy no se le habría ocurrido una mejor manera de pasarla, que cabalgando por las colinas verdes de Somerset. Norton, el mozo de cuadra, la acompañó durante el paseo montado sobre Goldfinger, su caballo. En la pradera soltaron la rienda de sus cabalgaduras para un buen galope.
Cuando regresaron a los establos, la yegua se estaba acostumbrando a Tomoyo y ésta no tuvo mucha dificultad en controlar su entusiasmo por volver a casa. Cuando entraron en el patio de los establos, Tomoyo se sorprendió al ver que Eriol había venido a recibirla. Topaz se contagió de la súbita agitación de su jinete y comenzó a trotar de lado. Eriol tomó la rienda y contuvo al animal para que Tommy desmontara.
"¿te gustó el paseo? – preguntó el en tono amable
"¡fue fabuloso!
"Que bien. Vine a decirte que debo irme a Madrid
De repente, la potranca volvió a cascabelear y Tomoyo tuvo que darle toda su atención para que se calmara.
"¿no podría ir contigo?
"No vale la pena. Regresaré mañana por la tarde
El mozo de cuadra vino y se llevó a Topaz, y Tomoyo fue a la casa con Eriol.
"¿a que hora sales?
"Dentro de sesenta minutos, mas o menos
"¿no tienes que hacer equipaje o algo
"Rika lo está haciendo.
Cincuenta minutos después él la dejó en la cama, acostada y satisfecha y diez minutos más tarde ella lo oyó cerrar la puerta de su habitación y bajar la escalera. Con ánimo abatido, Tommy se levantó y volvió a vestirse. ¿era así como iban a ser las cosas¿se quedaría solo de repente, n espera de él tuviera otros momentos para compartir con ella? Bien, después de todo¿Qué podía esperar? Era solo una concubina.
Al descender por la escalera oyó la voz del mayordomo, hablando con suavidad por el teléfono.
"si, le di su mensaje, señorita Kaho… bien, lo siento, estoy seguro de que él… sí, señorita Kaho, se lo diré – colgó y se apartó del teléfono con una sonrisa sarcástica en los labios. Al oír las pisadas de Tomoyo en la escalera, miró hacia arriba de inmediato, con evidente incomodidad.
"Oh, señorita lo siento… no sabía que estaba usted allí. Yo…
"Está bien – dijo Tomoyo – creo que la llamada no era para mi, después de todo ¿verdad?
"No, señorita – dijo el hombre
"¿Quién era? – preguntó Tommy con tensión.
El sirviente parecía desconcertado.
"solo… una amiga del señor
"muy bien, gracias, Coleman
"¿cenará sola esta noche, señorita? – preguntó él
"Supongo que sí – suspiró ella.
Era muy triste cenar a solas en ese enorme comedir. Tomoyo no podía dejar de pensar en la llamada telefónica. ¿Quién era Kaho¿Una de las "damas" que habían utilizado la habitación que ella utilizaba¿Cómo era? Bella, sin duda. ¿Preferiría Eriol siempre a las rubias o sus gustos variaban¿Había vivido aquí con él, comido e su mesa, dormido en su confortable cama? Y en tres meses… seis… un año… ¿Habría alguien diferente sentada allí y sería ella, Tomoyo, la patética voz al otro lado de la línea diciendo: "dígale que llamé".
Por respeto propio, por su propia supervivencia, tenía que hallar alguna manera de conservar su identidad. Fuera lo que fuese lo que Eriol decía, necesitaba encontrar un trabajo. Cuando Coleman llegó a recoger su plato, la joven dijo:
"Creo que tomaré café en la sala de recibo ¿hay un periódico de hoy?
"Si señorita se lo llevaré
Tomoyo se acomodó en uno de los sillones y empezó a ler en la página de avisos clasificados, en la columna de empleos. Tenía que encontrar algo cercano y de tiempo parcial. Llamó por teléfono a donde solicitaban niñera, pero tuvo que admitir que no tenía experiencia con niños, y para un puesto de vendedora le pedían horario vespertino; Eriol jamás accedería a eso.
Desanimada, leyó el resto del periódico. Había varias exposiciones de antigüedades anunciadas. Sería interesante ir a ver simplemente o quizá… se incorporó en su asiento cuando le vino a la mente una idead. ¡Por supuesto… sería perfecto! Y si tenía cuidado, Eriol nunca tendría que saber lo que ella estaba haciendo. Consultó su reloj. En Nueva York apenas serían las cuatro de la tarde. Volvió a tomar el teléfono.
Rhoda se mostró encantada de escucharla.
"¡Tommy¿Cómo estás, cariño¿acaso me llamas para decirme que has cambiado de idea respecto a quedarte allá?
Tomoyo rió.
"No, Rhoda, lo siento. Pero tengo una proposición que hacerte. ¿recuerdas que me dijiste alguna vez que sería buena idea venir a Europa en un viaje de compras?
Rhoda supo de inmediato lo que iba a proponerle.
"¡Tommy¿Por qué no pensé en eso¡Tu estás allá! Comparé todo lo que envíes. Craig puede ayudarnos con la remesa.
"¿crees que resultaría?
"¿Por qué no? Ya saber lo grande que es el mercado aquí; el cielo es el límite. Y para lo que no tenga espacio, se lo puedo enviar a Marsha.
"Hey un momento, Rhoda. Sólo trabajaré parte del tiempo ¿sabes? Además tendré que cuidarme de no meterme en problemas con las licencias de exportación.
"Te pagaré un cinco por ciento adicional a tu comisión usual para los gastos extras de debas hacer – se apresuró a decir Rhoda – procura buscar licoreras; he tenido varios pedidos recientemente. Y platería si es posible.
"Haré lo que pueda
"Y todo lo de cristal cortado que puedas conseguir
"Por supuesto – rió Tomoyo – está bien Rhoda, veré que puedo encontrar dentro de un par de semanas y luego veremos la mejor manera de mandarlo para allá.
A la mañana siguiente, Eriol llamó por teléfono para avisar que no podría regresar a casa. Tommy se sintió contrariada; apenas habría creído posible que pudiera echarlo de menos después de solo una noche. Pero era una de las cosas que tendría que aceptar, de manera que no se quejó.
"¿te molesta si tomo prestado uno de los autos? – preguntó con cierta timidez – para ir a Bath
"¿quieres ir de compras? Claro, puedes tomar cualquiera pero no el Aston o el Rolls
Ella rió.
"no me atrevería. Solo quiero algo para movilizarme
"claro¿has visto a tu abuelo?
"Si, pase a verlo esta mañana. Está bien. El lunes irán los empleados de una compañía para iniciar los trabajos de reparación.
"Bien, valdría la penique arreglaran el techo de una vez
"Si " ¿estaba ofreciéndose a pagarlo él mismo? No quiso preguntar. En lugar de ellos, inquirió " ¿Cuándo volverás?
"No esto seguro. Espero que pasado mañana. Adiós
"Adiós Eriol.
El pájaro madrugador es quien atrapa el gusano, en cuanto a compras de antigüedades se refiere, de manera que a la mañana siguiente Tomoyo se puso en camino un poco después de las siete y media con dirección a Wells. Hizo varias compras. Rhoda estaría complacida con sus adquisiciones.
El problema era¿Qué podía hacer con las cosas mientras hallaba forma de enviarlas a Nueva York? No podía tenerlas en Bradley Park si quería mantener sus actividades en secreto. Quizá, a la larga, lograría persuadir a Eriol de que la dejara trabajar, pero por el momento no quería provocar una confrontación.
Lo obvio sería llevarlas a casa de su abuelo, de modo que fue allá directamente. Para su asombro, el coche de Toya Kinomoto estaba estacionado afuera. Titubeó por un momento, reacia a entrar mientras él estuviera allí. Pero tenía que sacar la mercancía del auto.
Toya se había acomodado a sus anchas otra vez, repatingado en el sillón del abuelo y bebiendo su brandy. Alzó la mirada cuando Tomoyo entró y en sus labios apareció esa fea sonrisa insolente tan característica de él.
"vaya, vaya, miren quien llegó – dijo arrastrando las palabras y en tono burlón – buenas tardes preciosa. ¿Cómo te va?
"Muy bien, gracias – murmuró con frialdad – hola, abuelo.
El vizconde esquivó su mirada.
" hola Tommy – murmuró con tono culpable " ¿Qué haces por aquí?
" te dije ayer que hoy vendría otra vez – dijo la nieta
" oh¿te quedarás a almorzar?
" pues, iba a quedarme – expresó Tommy, sin cuidarse de ocultar que la presencia de Toya la hacía reconsiderar su desición – traje un par de cajas con mercancía que quisiera dejar arriba por algunos días.
El viejo no pareció interesado en absoluto.
"dile a Jenkins que te ayude – sugirió
"no, está bien… no son pesadas
"yo te ayudaré – se ofreció Toya, poniéndose de pie.
"Yo sola puedo, gracias – respondió Tomoyo en tono cortante
Pero e hombre la siguió al auto.
"entonces, te fuiste a vivir con Hiragizawa ¿eh?" dijo él, con tono insolente – no se casará contigo ¿sabes? – prosiguió a pensar de que ella lo ignoró – ha habido una buena cantidad de lindas chicas que han creído poder atraparlo, pero él siempre ha logrado escabullirse.
"No espero casarme con él – respondió con irritación.
"Ah, vaya, eso es otro cuento – dijo con burla – has decidido venderte barata ¿eh?
Tomoyo abrió el portaequipaje del auto, sacó una de las cajas y comenzó a caminar con ella hacia la casa, con la cabeza en alto.
yo llevaré esta mesita – ofreció Toya
Gracias.
El la siguió a la casa y luego a su habitación. Tommy colocó las cosas en un rincón, fuera del paso y se volvió para encontrar que Toya curioseaba en el cuarto.
"Bonita casa " comentó " ¿ya te concedió los derechos de arrendamiento Hiragizawa?
"Eso no le importa – espetó Tomoyo
Toya rió con aspereza.
"lo cual significa que no lo ha hecho. Bien, mi oferta sigue en pie¿sabes? Estoy dispuesto a dejar pasar por alto que la mercancía está un poco… devaluada.
La furia dentro de tomoyo era como una bola de fuego.
"déjeme decirle algo, señor Kinomoto – enunció con asombrosa frialdad – es usted el tipo mas asqueroso que haya conocido en la vida. Si usted estuviera desangrándose en el albañal, ni siquiera me molestaría en escupirlo. No me casaría con usted aunque la alternativa fuera pasarme la vida lavando orinales. ¿me ha entendido?
Los ojos del libidinoso brillaban de furia.
"perfectamente, señorita Daidoji – replicó con tono amenazante – pero te arrepentirás de esto, te lo aseguro – se volvió sobre sus talones y salio del cuarto, dejándola temblorosa de ira.
Continuará…
Hola¿Cómo están? Discúlpenme por tardarme tanto con este capítulo pero bueno… es que…. Estoy trabajando en algo nuevo que espero tener pronto para ustedes. Y pronto tomoyo despertará de su sueño!!
Ahora los agradecimientos a todos aquellos que me esperaron con calma, mil gracias!! Aquí está el capitulo espero que lo hayan disfrutado.
¡¡Dejen Reviews!!!