Après cette nuit-là, Lucas ne revint pas voir Brooke. Haley lui assurait que c'était une bonne chose, mais Brooke n'en était pas convaincue. Il lui manquait terriblement et elle se demandait si finalement ce n'était pas mieux de souffrire de son ignorance plutôt que de souffrire de son absence. Elle ne put s'empêcher d'aller de temps en temps l'observer de loin, jouant au basket sur le terrain près de la rivière. Enfin il ne jouait pas vraiment, il lançait le ballon dans le panier inlassablement avant d'être pris d'une colère subite et de jeter le ballon de toutes ses forces contre le panier. Puis il s'asseyait au milieu du terrain pour pleurer. Brooke souffrait probablement autant que lui de le voir dans cet état. Seulement elle se l'était promis, jamais plus elle ne le laisserait la traiter de la sorte. Le temps passa, sans qu'ils ne se voient. Au début du mois de janvier, Brooke rencontra un garçon scolarisé à Tree Hill, dans le même lycée que Lucas. Ils firent connaissance en boîte de nuit. Le jeune homme s'appelait Chase Adams. Il n'était pas très riche, mais il était très gentil. Très vite, Brooke et lui devinrent un couple. Un soir elle alla le chercher à son lycée. Elle attendait dehors auprès de sa voiture quand elle vit Lucas se battre avec quelqu'un. Elle alla pour s'interposer quand un grand brun, plutôt mignon, le fit à sa place.

Nathan : Arrête Lucas !

Chase rejoignit Brooke et lui donna un baiser. Lucas les aperçut à ce moment là. Il croisa le regard d'une Brooke un peu gênée. Nathan se rendit compte de ce que son frère fixait. Il entraîna Lucas plus loin. Chase de son côté remarqua aussi que sa petite amie regardait les deux frères.

Chase : Ne fais pas attention à lui, il est très bizarre comme mec.

Brooke : Ouais, j'ai entendu parler de lui.

Chase : Ah ouais ? On fait quoi ce soir ?

Brooke continuait de regarder dans la direction de Lucas. Celui-ci se retourna et croisa à nouveau le regard de la jeune fille. Chase le remarqua à nouveau.

Chase : Tu le connais ?

Brooke : Non… On va au cinéma ?

Il sourit.

Chase : On y va.

Nathan avait réussi à calmer son frère. Il le fit s'asseoir sur un banc.

Nathan : Pourquoi tu fais ça Lucas ? Pourquoi tu t'en prends à tout le monde ?

Lucas : Ne me fais pas une leçon de morale aujourd'hui s'il te plait…

Nathan : Il ne t'avait rien fait ce mec !

Lucas s'énerva.

Lucas : Fiche-moi la paix !!

Il alla pour partir.

Nathan : C'était elle Brooke hein ?

Lucas le regarda.

Nathan : La jolie brune qui était à l'entrée, avec le nouveau…

Lucas : Qu'est-ce que ça peut te faire ?

Nathan : Tu aurais dû la laisser t'aider.

Lucas : Tu ne comprends pas Nathan ?!? Personne ne peut m'aider !! Personne !! Et surtout pas elle !

Nathan : Pourquoi ? Parce qu'elle n'est pas Peyton ?

Lucas : Ferme-là !

Nathan : Tu ne la retrouveras pas…

Lucas l'attrapa par le col de son t-shirt.

Lucas : Tais-toi !

Nathan : Tu veux que je te dise, tu ne mérites pas cette fille… et tu ne méritais pas Peyton non plus.

Lucas leva son poing. Nathan attendit le coup, mais à la place Lucas s'effondra en larmes sur lui. Nathan le prit dans ses bras et tenta de le consoler. C'était la première fois qu'il craquait ainsi devant lui. Cela faisait neuf mois que Nathan attendait de le voir pleurer. Après ce moment, Nathan pensa que tout allait s'arranger maintenant, sauf qu'il avait oublié un détail, la date de ce jour. Après que Nathan l'ait déposé chez lui, Lucas sortit et alla vers le cimetière. Il s'agenouilla devant la tombe de Peyton avec un bouquet de fleur à la main qu'il déposa sur le marbre blanc. Sur la tombe, il y avait une photo, celle de Peyton. Elle était blonde, souriante, très jolie. Et c'était exactement comme ça qu'il voulait se souvenir d'elle. Seulement il ne pouvait s'empêcher de la revoir dans cette voiture, le visage ensanglanté. Il se mit à pleurer de nouveau.

Lucas : Mon amour… si tu savais comme tu me manque… Je voulais te… te souhaiter un joyeux anniversaire… en faite, nous souhaiter un joyeux anniversaire. Je ne supporte pas l'idée qu'à cause de moi, on n'ait pas pu fêter ce deuxième anniversaire ensemble alors… je vais te rejoindre mon amour, parce que je n'en peux plus de vivre sans toi…

Lucas avait en effet pris une bien triste décision, en ce jour : Rejoindre sa bien-aimée. Deux ans plus tôt il avait invité à sortir celle qui allait devenir sa moitié. Et aujourd'hui il ne pouvait plus vivre sans elle. Il se leva, une bouteille d'alcool à la main.

Lucas : Je te rejoins dans quelques minutes.

Il se dirigea vers sa voiture, s'installa au volant et vida sa bouteille de vodka d'une traite. Puis il mit le contact et démarra. Il était ivre, et sa voiture zigzaguait énormément, il croisa plusieurs voitures qui évitèrent de justesse celle du jeune homme en le klaxonnant. Brooke et Chase avaient justement emprunté cette même route au retour du cinéma. Chase vit la voiture au loin.

Chase : Qu'est-ce qu'il fait celui-là ?

Brooke regarda la voiture. Chase klaxonna et quand ils croisèrent la voiture noire Brooke reconnut le conducteur.

Brooke : C'est Lucas !

Elle regarda par la plage arrière et eut juste le temps de voir la voiture faire une embardée et aller se planter dans l'arbre de l'autre côté de la route. Chase, en voyant la scène dans son rétroviseur, s'arrêta. Brooke descendit et courut vers le lieu de l'accident.

Brooke : Lucas !!

Chase attrapa son téléphone portable et téléphona aux pompiers, alors que Brooke ouvrait la portière pour découvrir un Lucas inconscient et couvert de sang. Cette vision lui fit monter les larmes aux yeux.

Brooke : Lucas, je t'en prie ne fait pas ça…

Chase arriva et, bien qu'il ne le montra pas, il fut très surpris de voir sa petite amie pleurer pour un homme qu'elle affirmait ne pas connaître. L'ambulance arriva et emmena Lucas en direction de l'hôpital. Chase et Brooke la suivirent. Dans la voiture, il y eut un silence pesant. Chase n'osait pas lui poser de questions, se disant que le moment n'était pas très bien choisi pour demander des explications à la jeune fille. Brooke ressentait une profonde panique, mais la cachait du mieux qu'elle le pouvait pour éviter que son petit ami ne découvre les sentiments qu'elle avait pour Lucas. Car elle le savait bien, cela avait beau faire trois mois que Lucas l'avait "quitté" en lui brisant le cœur, elle n'en restait pas moins amoureuse de lui. Très amoureuse de lui, pouvait-elle même dire. Chase était un garçon formidable, mais il n'avait pas réussi à faire oublier les nuits passionnées et sensuelles qu'elle avait passé avec Lucas. Ni même l'amour que la souffrance de Lucas avait su faire naître en elle. Une fois arrivés à l'hôpital, Brooke et Chase attendirent dans la salle d'attente. A un moment, Brooke décida de prévenir la mère de Lucas qu'elle savait gérante du Karen's café. Elle attendit une dizaine de sonnerie avant qu'une voix endormie ne réponde. Brooke informa la femme que son fils venait d'avoir un accident. Karen annonça qu'elle venait immédiatement. Quand Brooke alla se rasseoir à côté de Chase, celui-ci ne put, cette fois, réprimer l'envie de lui poser les questions qui le torturait.

Chase : Tu le connais comment Scott ?

Brooke releva les yeux vers lui.

Brooke : C'est une longue histoire…

Chase : Raconte-la en version courte…

Brooke : On a eu… enfin… on a eu une histoire ensemble.

Chase : Quel genre d'histoire ?

Brooke : Je ne le sais pas moi-même Chase.

Il se redressa sur sa chaise.

Chase : Qu'est-ce que tu racontes ? Tu es sorti avec lui oui ou non ?

Brooke : Non… Lucas et moi…

Elle ne savait comment expliquer cela. Aux yeux de Chase, elle semblait si pure, qu'allait-il penser d'elle en apprenant qu'elle avait couché avec cet homme pendant de longs mois sans même lui parler. Elle aimait tellement la façon dont Chase la regardait, elle ne voulait pas qu'il sache à quel point elle s'était rabaissée pour Lucas.

Chase : Brooke on a toujours été honnêtes toi et moi non ?

Brooke le regarda dans les yeux puis baissa son regard.

Brooke : On couchait ensemble à une époque.

Chase : Vous couchiez ensemble ?

Elle vit une femme plutôt jeune arrivée en paniquant. Elle reconnue immédiatement en elle les yeux de Lucas. Elle se leva et s'adressa à Chase.

Brooke : Tu veux bien qu'on en reparle plus tard ?

Il la regarda sans rien dire. Elle se dirigea alors vers la mère de Lucas et se présenta à elle avant de lui annoncer que son fils était toujours en salle d'opération. Elle lui expliqua brièvement comment c'était passé l'accident. Puis elles s'assirent côte à côte sans rien dire. Nathan arriva au moment où le médecin sortait pour leur annoncer que Lucas était dans le coma et qu'il était désormais le seul à décider de sa destinée. Nathan prit Karen dans ses bras quand elle s'effondra en larmes. Puis ils allèrent voir Lucas qui était branché à des machines. Chase dit à Brooke qu'il valait mieux partir maintenant, mais elle refusa.

Brooke : Vas-y toi, je prendrai un taxi pour rentrer.

Chase : Brooke tu vas faire quoi en restant ici ?

Brooke : Je ne sais pas, mais je veux rester en attendant qu'il se réveille.

Chase : Ca peut prendre des jours.

Brooke : Chase s'il te plait…

Elle lui déposa un baiser sur les lèvres puis s'éloigna pour regarder par la vitre de la chambre de Lucas. Chase resta un instant ainsi avant de partir. Nathan et Karen restèrent toute la nuit à le veiller, si bien que Brooke finit par rentrer chez elle pour se reposer un peu. Quand elle revint le lendemain, Karen dormait dans un coin et Nathan s'était absenté de la chambre. Elle prit une chaise et s'assit auprès de Lucas en lui prenant la main. Pendant ce temps, Lucas partait dans une sorte de rêve.

Il se trouvait au milieu du couloir de l'hôpital sans comprendre ce qu'il lui arrivait quand il vit une silhouette gracieuse arriver au bout de ce même couloir. Cette jeune femme blonde avec cette démarche de princesse, il l'aurait reconnu entre mille. Il sourit.

Lucas : Peyton…

Elle s'approcha de lui et lui caressa la joue. Il prit sa main comme pour se persuader qu'elle était réelle.

Lucas : Alors ça y est, on est enfin réunis ?

Peyton : Pas exactement…

Lucas : Comment ça ?

Peyton : Suis-moi.

Elle lui prit la main et l'entraîna vers une chambre, sa chambre. Il rentra et se regarda allongé dans ce lit, branché à un respirateur qui faisait un bruit horrible.

Lucas : Je ne suis pas mort ?

Peyton : Non…

Lucas : Alors où suis-je ?

Peyton : Dans une sorte d'entre deux mondes. Un monde où tu dois décider de ce que tu veux faire.

Lucas : Je veux venir avec toi.

Peyton sourit.

Peyton : Ce n'est pas si simple Lucas. En prenant cette décision, tu dois savoir quelles conséquences cela aura sur ton entourage.

Lucas : Ca m'est égal.

Peyton : Tu n'as pas le droit de dire ça… Pense à ta mère.

Il regarda sa mère endormie sur la chaise.

Peyton : Elle a déjà tellement souffert à la mort de Keith. Comment crois-tu qu'elle s'en sortira cette fois ?

Il la regarda, un peu moins sûr de la décision qu'il avait prise un peu plus tôt.

Lucas : Est-ce que tu sais ce qu'il va lui arriver ?

Peyton hocha la tête.

Peyton : Je n'ai pas le droit de te le dire.

Lucas : Tu m'as pourtant dit que je devais connaître toutes les conséquences…

La jeune femme hésita.

Peyton : Elle va souffrir, beaucoup… elle sera très malheureuse.

Lucas : C'est tout ce que j'ai le droit de savoir alors ?

Elle hocha la tête. Le regard de Lucas fut attiré par la jeune femme brune à son chevet et qui avait la tête tournée vers le lit.

Lucas : Qui est-ce ?

Il fit le tour du lit et vit le visage de la fille en question.

Lucas : Brooke ?

Il interrogea Peyton du regard.

Peyton : Tu ne t'attendais pas à la voir ? Pourtant…

Lucas : Elle ne compte pas pour moi.

Elle sourit.

Peyton : Ne t'inquiète pas, je ne suis pas jalouse.

Lucas : Elle se fait des illusions à mon sujet…

Peyton : Elle ressent quelque chose de fort pour toi… c'est une fille bien.

Elle s'approcha du lit à son tour.

Peyton : Et elle est jolie en plus.

Lucas se sentit mal à l'aise.

Lucas : Tu sais ce qu'il s'est passé entre elle et moi ?

Peyton hocha la tête pour dire oui.

Lucas : Je ne veux pas que tu croies que je t'ai oublié.

Peyton : Je le sais, tu ne serais pas là sinon… C'était une idée stupide Lucas. Je ne t'ai jamais demandé de me rejoindre, et je ne voulais pas te voir si malheureux.

Lucas : Eh, je te l'ai dit que je ne pouvais pas vivre sans toi.

Peyton : Mais tu es si jeune et tu as tellement à vivre encore…

Lucas : Je ne veux rien vivre de plus sans toi.

Peyton : Tu sais, être mort ce n'est pas ce qu'on croit…

Lucas sourit, un sourire qui n'avait plus illuminé son visage depuis que sa belle était partie.

Lucas : Ceux qui t'envoient me parler ne doivent pas apprécier que tu débines leur paradis.

Peyton : Ils ne m'envoient pas pour te recruter…

Lucas : Alors pourquoi ?

Peyton alla pour parler quand Nathan pénétra dans la chambre. Elle sourit.

Peyton : Nath'…