EL BARRANCO DEL GIGANTE, PARTE 2

día nueve

Más tarde esa mañana, después de que Hermione tomó una larga ducha fría, apareció el grupo en un lugar en el fondo del cañón.Caminaron por un corto camino a través de un estrecho desfiladero con rocas en capas que se elevaban hasta donde alcanzaban a ver.En las secciones más delgadas, James puso los pies en las paredes y saltó de una pierna a la otra para pasar, haciendo que Lily pusiera los ojos en blanco.

— Vamos, eso fue genial — dijo James después de la tercera vez que lo hizo— Tienes que admitirlo.

— Eres un fanfarrón, Potter, eso es todo lo que admito — respondió Lily — Además, no te extrañamos que casi te cayeras de cara al final.

— Tu padre es un niño — murmuró Hermione a Harry.

— Lo sé — respondió con una sonrisa orgullosa.

Cuando llegaron a una pequeña abertura en el desfiladero, Hermione les dijo a todos que se detuvieran mientras revisaba el mapa que sostenía.Agitó su varita para verificar sus coordenadas, las comparó con el mapa, luego asintió y giró a su derecha.

— Allí.

— ¿Qué hay ahí? —preguntó Harry.

— El barranco del gingante.

Ella estaba señalando un pasaje angosto que no tenía un aspecto más notable que los otros puntos delgados en el cañón por el que habían pasado esta mañana.Apenas era lo suficientemente ancho para que pasara un hombre grande, si se volteaba hacia un lado.Harry estaba confundido.Asumió que el lugar al que se dirigían era un lugar al que los gigantes podrían llegar.

— ¿Vas a decirnos ahora qué es "El barranco del gigante"? —preguntó James.

— Es un santuario de animales protegido por gigantes — explicó Hermione.

— ¿Por qué gigantes? ¿No son viciosos? —preguntó Lily.

— No todos los gigantes son viciosos — respondió Harry, un poco bruscamente.

— Lo sé — dijo Lily a la defensiva — Hagrid y su medio hermano son ejemplos perfectos. Pero en conjunto, no son del tipo que protege un santuario de animales, ¿verdad?

Harry solo se encogió de hombros.

— De todos modos — dijo Hermione, atrayendo la atención del grupo hacia ella — Este santuario se estableció originalmente hace más de cincuenta años. Newt Scamander, un famoso magizoólogo británico, trabajó con MACUSA para encontrar este lugar, protegerlo contra los muggles y llenarlo con una serie de especies en peligro de extinción. Sin embargo, después de solo diez años, los animales se estaban extinguiendo.

— Scamander — dijo Harry — ¿Por qué ese nombre suena familiar? ¡Oh! Eso es…

— ¿El hombre que escribió la mayoría de los libros de texto sobre animales mágicos? Sí — terminó ella por él.Ella sabía que él estaba a punto de mencionar al novio de Luna, el nieto de Newt Scamander, pero no sabían si ella estaba saliendo con él en este mundo o incluso si era amiga de ellos.

Harry le lanzó una sonrisa apreciativa cuando Lily preguntó:

— ¿Por qué se extinguieron los animales?

— Estaban siendo perseguidos por las pociones ilegales y el comercio de animales. Era muy conveniente para los delincuentes tener las criaturas más exóticas del mundo viviendo en un solo lugar. MACUSA estaba a punto de cerrar todo cuando una tribu local de gigantes se involucró. Todos tenían cuidado porque, como señaló Lily, no son conocidos por su comportamiento amable, pero MACUSA no tenía otras opciones, por lo que les dio la protección del santuario a los gigantes.

— Terminaron haciendo un trabajo espléndido y la población de animales se ha multiplicado por diez. Los gigantes se toman muy en serio su trabajo como protectores. Todo lo que leí dice que mientras escuchemos a los gigantes, estaremos a salvo.

— Escucha a los gigantes — repitió Lily, sonando amarga.

James la rodeó con un brazo y dijo con una voz inusualmente tranquilizadora:

— No van a ser como los de la batalla final. Y si lo son, regresaremos directamente al campamento.

Harry se sintió mal por criticarla.Obviamente había tenido algunas malas experiencias con gigantes en la guerra y esperaba que no fuera un hecho que se suponía que debía saber.

— Sí. Regresaremos directamente — dijo, siguiendo con lo que esperaba que fuera una sonrisa reconfortante.

— Está bien — dijo Lily, palmeando a Harry en el brazo.

— ¿Estás segura? —preguntó Hermione— No tenemos que ir.

— Nos vamos — dijo Lily, marchando hacia el barranco.

— No — dijo James, corriendo para ponerse delante de ella — Yo iré primero.

— Oh, está bien. Qué caballeroso —Ella se hizo a un lado para dejarlo pasar.

James sonrió por encima del hombro antes de volverse hacia el barranco.

— Así que yo solo…uh…paso?

— Sí. Solo pasa — llamó Hermione desde el final de la fila.

James desapareció en el barranco, seguido de cerca por Lily.Cuando fue su turno, Harry vaciló y se dio la vuelta, a punto de pedirle a Hermione que tomara su mano, ya que se sentía nervioso por dejarla atrás, especialmente con la charla anterior sobre criminales.Pero él cambió de opinión, le sonrió torpemente y siguió adelante.

Reaparecieron en una gran área circular rodeada de piedra roja donde las únicas dos salidas eran el barranco por el que acababan de caminar y un gran arco al final, que estaba custodiado por un gigante.

Este gigante no se parecía en nada a los gigantes que habían luchado en la Batalla de Hogwarts.Estaba sonriendo, por ejemplo, pero aún más notables eran las criaturas que lo rodeaban.Había algunas criaturas parecidas a ardillas jugando en su cabello largo y espeso.Había dos bowtruckles asomándose de su barba, y varios pájaros coloridos con picos demasiado grandes en sus brazos y hombros.

— Está bien, ahora¿Quees un gigante amistoso? — dijo Lily una vez que apareció Hermione.

— No es broma — dijo Hermione —Es como una versión gigante de una princesa de Disney. Casi espero que se ponga a cantar.

— ¿Qué? —preguntó James.

Hermione le dio un saludo desdeñoso.

— Es una referencia muggle. Bien, ¿están listos?

Asintieron y todos caminaron juntos para acercarse al gigante.

— Hola — dijo con voz retumbante.

— Uh, hola — dijo Hermione — Estamos aquí para visitar el santuario de animales.

El gigante asintió y extendió su mano, que era lo suficientemente grande como para que Hermione pudiera pisarla, si quería, lo cual no hizo.

— Varitas — dijo simplemente el gigante.

— ¿Qué?

— Varitas — repitió el gigante, señalando la varita en la mano de Hermione.Hizo un gesto hacia el arco— No hay varita allí.

— ¿Vas a tomar nuestras varitas? —preguntó Harry — Pero entonces, ¿y si nos pasa algo ahí dentro?

El gigante se encogió de hombros y dijo:

— Sin varita, no hay animales — Empezó a jugar con uno de los bowtruckles en su barba.Estaba claro que a él no le importaba si le daban sus varitas.Solo estaba haciendo cumplir una regla para proteger a los animales.

— No leí sobre eso — dijo — Definitivamente lo habría mencionado — Hermione dijo cuando todos la miraron.

— Obviamente no vamos a entrar allí sin nuestras varitas — dijo James.

— Espera. Déjame pensar —Hermione se apoyó contra la pared y se acarició la barbilla mientras pensaba — Puedo hechizar nuestras varitas y vincular el hechizo a cada una de nuestras firmas mágicas, asegurándome de que solo nosotros podamos desbloquear el encanto.

— Bien. Eso evitará que la gente robe nuestras varitas, pero aún así nos dejaría sin magia allí — dijo Harry.

— No sin magia, sin varitas — corrigió ella — Si estamos en una situación de vida o muerte, nuestra magia se activará para salvarnos. Nadie más tiene varitas allí, por lo que no corremos el riesgo de ser atacados por humanos...

— ... sólo gigantes y animales salvajes — terminó Lily por ella — No me gusta.

Hermione asintió comprensivamente y se volvió hacia el gigante.

— Disculpe, señor ¿Hay animales peligrosos allí? ¿Cómo nos defenderemos de ellos sin nuestras varitas?

Él asintió, como si esta fuera una pregunta que recibía mucho.

— Escucha a los gigantes. Los gigantes mantienen a todos a salvo.

Hermione se volvió hacia el grupo y se encogió de hombros.

— Y volvemos a escuchar a los gigantes.

— Genial — se quejó Lily.

— No son exactamente fáciles de entender, ¿verdad? —Harry dijo en voz baja — Puede que no sea tan simple como lo hace sonar.

James se rió mientras Hermione sugirió:

— Vamos a votar.

— Bien. Voto que no — dijo Lily de inmediato — ¿James?

— ¿Esta es una de esas cosas en las que si no estoy de acuerdo contigo, voy a pagar por el resto del viaje? —preguntó James.

— James vota sí, simplemente está demasiado asustado para decirlo — Lily puso los ojos en blanco.

— Voto que sí — dijo Hermione rápidamente, antes de que James pudiera cambiar su voto.Todos se volvieron hacia Harry.

Harry vaciló, luego miró a Hermione.

— ¿De verdad crees que esto es seguro?

Hermione se encogió de hombros.

— Confío en nuestro instinto. Si algo se siente mal para cualquiera de nosotros una vez que pasemos por allí, propongo que demos la vuelta. Pero, eh, al menos quiero ver de qué se trata. No creo que MACUSA lo haya apoyado si fuera peligroso.

— Está bien. Intentémoslo — Harry suspiró y le entregó su varita.

Mientras miraba su varita en la mano, Hermione recordó las palabras de Lily del día anterior. "Él confía en ti incondicionalmente. Creo que te seguiría a cualquier parte".

James y Lily le dieron a Hermione sus varitas a continuación y ella aplicó el hechizo de bloqueo que había mencionado.Todos practicaron quitar el hechizo, confirmando que solo el dueño de la varita podía deshacerlo, y James elogió nuevamente el vasto conocimiento de Hermione sobre hechizos oscuros.Parecía incómoda y Harry hizo una nota mental para preguntarle más tarde si el hechizo que había usado para bloquear sus varitas era experimental.

Le entregaron sus varitas al gigante, quien las guardó en un bolsillo interior de su chaleco, luego les hizo un gesto para que pasaran por el arco.

Aparecieron en una repisa que dominaba un exuberante valle debajo.La cabeza de Hermione giró rápidamente mientras luchaba por decidir dónde mirar primero.El paisaje solo era impresionante.La roca roja en capas que rodeaba el área brindaba un hermoso contraste con el verde brillante de la maleza en el valle y el profundo tono turquesa del arroyo que serpenteaba por el centro.

Había animales por todas partes y cuanto más miraba Hermione, más notaba: una manada de caballos voladores que pastaban bajo un bosquecillo de árboles, dos criaturas voladoras que parecían una mezcla entre serpientes y dragones (occamies, pensó) deslizándose por el aire, y un erumpent bebiendo del arroyo.

— ¡Hermione, mira esto! —Harry llamó desde más arriba en la cornisa.Ella fue a su lado y siguió su dedo.Estaba señalando a una familia de unicornios, dos plateados adultos y tres potros dorados, caminando por un pequeño campo de flores silvestres.Hermione sonrió y cuando volvió a mirar a Harry, él la estaba mirando a ella, en lugar de a los unicornios.

La voz de Lily volvió a hacer eco en su mente. "Cada vez que hemos visto una vista espectacular en este viaje, él te ha mirado, porque creo que las disfruta más a través de tus ojos".

Hermione se sonrojó y miró a su derecha para encontrar a Lily mirándolos a los dos.Lily le guiñó un ojo antes de volverse hacia el valle.Hermione estaba segura de que Lily también estaba pensando en su conversación.

Harry siempre afirmó que el sombrero seleccionador había tratado de ponerlo en Slytherin debido a la parte del alma de Voldemort en él, pero tal vez solo estaba en sus genes.Lily era muy astuta yhabíasido amiga de Snape.

— ¡Hermione! ¡Tienes que ver esto! —Harry estaba agachado, demasiado cerca del borde para el gusto de Hermione y, de repente, saltó hacia atrás, sujetándose con las manos mientras reía con ganas.Hermione sonrió ante la mirada de pura alegría en su rostro.

No es el único que disfruta más de las vistas a través de los ojos del otro, ¿verdad?

" ¡Cállate!"gritó en su mente mientras tomaba una respiración profunda y fue a ver qué había encontrado.

Varias horas más tarde, Hermione yacía en el suelo al borde de un estanque profundo con una cascada que fluía hacia él.Estaba disfrutando de la sensación refrescante del rocío de la cascada sobre su piel bañada por el sol.

— Toma, prueba con esta — dijo Lily, sosteniendo una flor morada hacia Hermione.Hermione sacó con cuidado la flor del tallo, revelando una pequeña gota de néctar, y se la colocó en la lengua.— Hmm — dijo mientras reflexionaba sobre el sabor — ¿Pera?

— Estaba pensando, fruta del dragón.

— ¡Oh, sí! Eso es lo que es.

Cuando llegaron por primera vez a este estanque hace una hora, una familia de Canadá les había señalado estas coloridas flores, explicando cómo el néctar sabía a una fruta diferente según el color de la flor.

Ellos sonrieron cortésmente y se negaron, no queriendo poner ninguna sustancia extraña en sus bocas sin poder lanzar un hechizo de detección de veneno primero.Pero una vez que la familia se fue, Hermione tuvo la idea de juntar su magia para crear suficiente poder para lanzar un hechizo débil en la planta.

Nadie sabía cómo hacerlo, pero ella simplemente les dijo a todos que se quedaran quietos y se tomaran de la mano y, después de unos momentos de cantos extraños, logró una versión débil del encantamiento de detección de venenos, lo suficientemente fuerte como para confirmar que la planta no era mortal, pero no lo suficiente como para determinar si los enfermaría.

Hermione había decidido arriesgarse e intentarlo y se alegró de haberlo hecho, ya que estaba oficialmente obsesionada con estas flores.Eran como madreselva mezclada con los buenos sabores de todos los frijoles con sabor de Bertie Bott, combinando dos buenos recuerdos de su infancia.Uno: cuando jugaba en el bosque de niña, comiendo madreselva mientras se recostaba en el pasto y miraba las nubes, y el otro: comiendo dulces del carro con Harry y Ron en el expreso de Hogwarts.

Hermione giró la cabeza ante el sonido de salpicaduras y vio a James y Harry saliendo del agua.

— ¡Tienes que probar eso, Lil! —exclamó James, sentándose junto a Lily mientras se limpiaba las gafas con el borde de la camisa.

— No tengo que hacer nada que no quiera hacer y saltar de un acantilado sin mi varita es algo que no quiero hacer — replicó, señalando hacia la cascada que Harry y James acababan de saltar.

— Harry y yo lo hicimos y estamos bien.

— Bien por ustedes dos.

— Vamos — dijo James, tocándole el costado con la pierna — Al menos sube conmigo. Solo la vista vale la pena, luego puedes caminar de regreso.

— No, gracias — dijo, girándose para recoger una flor amarilla del arbusto detrás de ella.

— ¿Por favor?

Lily abrió la flor, dejó caer el néctar en su lengua, luego se volvió hacia Hermione y dijo:

— Sandía.

— ¿Por favor? — James repitió.

— Si subo allí y veo esta 'increíble vista', ¿dejarás de molestarme? — Lily dejó escapar un suspiro.

— Sí — dijo él, poniéndose de pie de un salto, luego extendiendo una mano para ayudarla a levantarse.

Lily apartó su mano mientras se levantaba sola.

— Vamos a sacar esto del camino — se quejó, marchando hacia el camino que conducía a la parte superior de la cascada.

— Cinco galeones dicen que ella no termina caminando de regreso — dijo Hermione una vez que estuvieron fuera del alcance del oído.

— No aceptaré esa apuesta — respondió Harry mientras se recostaba en el suelo junto a ella — Estoy contigo.

Efectivamente, cuando sus padres llegaron a la cima, escucharon gritos haciendo eco en el claro.Harry podía ver a su mamá metiendo su dedo en el pecho de su papá mientras peleaban.Entonces, aparentemente sin previo aviso, James jaló a Lily contra su pecho y saltó de la cascada con ella.Cuando llegaron al agua, una ráfaga de caballitos de mar voladores explotó en el aire, chillando salvajemente mientras volaban antes de regresar al agua.

— ¡James! —Lily lloró tan pronto como resurgió.

— ¿No fue divertido? —preguntó, apareciendo desde las profundidades de la piscina a unos metros de ella, con las gafas torcidas — ¿No quieres hacerlo de nuevo?

— ¿Hacer qué? ¿Decirle a mi esposo que realmente no quiero hacer algo, hacer que acepte un compromiso, y luego hacer que me falte el respeto obligándome a hacer lo que originalmente no quería hacer de todos modos? Todo porque él es el mago y él está a cargo y…

James la salpicó.Ella lo zambulló hacia atrás y pronto estaban nadando alrededor de la piscina y salpicando el uno al otro, de vez en cuando se les unía uno o dos caballitos de mar voladores.

Harry y Hermione se rieron al ver a sus padres comportarse como niños.

— Podría verte pronunciando un discurso como ese — le dijo Harry a Hermione.

— Si me hicieras eso, te ahorraría el discurso, fingiría que estoy de acuerdo con eso, luego, una vez que recupere mi varita, te hechizaría hasta el olvido cuando menos lo esperabas.

— ¿Ese castigo realmente corresponde al crimen? — Harry levantó una ceja hacia ella.

Hermione se encogió de hombros y ladeó la cabeza hacia los padres, que ahora se estaban besando.

— Tu madre no lo cree así. Pero de nuevo, estoy bastante segura de que ella sabía exactamente lo que iba a pasar cuando subió allí con él.

Harry vio a su madre alejarse de su padre y empujarlo bajo el agua, luego se preguntó si el beso había sido solo una distracción para que ella pudiera hacer eso.James agarró su pierna mientras se alejaba nadando y la empujó hacia abajo.Cuando llegaron al borde y salieron del agua, ambos se estaban riendo.

— Quieres saltar de nuevo, ¿no? —preguntó James, un poco sin aliento.

— No — dijo ella simplemente.Luego, cuando James se sentó junto a Harry, se volvió hacia la cascada y gritó: — ¡Correré contigo hasta allí!

James soltó una carcajada y corrió por el camino detrás de ella.

— Son lindos — dijo Hermione una vez que James y Lily se perdieron de vista.Todavía podía oír sus risas mientras luchaban por abrirse paso por el camino.

Harry solo tarareó mientras se recostaba sobre su espalda y cerraba los ojos.Adoraba estos momentos y nunca sería capaz de agradecer lo suficiente a Hermione por darle este regalo.Pero los días pasaban y pronto tendría que decir adiós.Nunca volvería a escuchar la risa de sus padres.Nunca vería a su madre lanzarle a su padre una mirada exasperada, en contraste con la admiración que brilla en sus ojos, o ver a su padre golpeándole el trasero juguetonamente cuando pensaba que nadie estaba mirando.

— Hola — dijo Hermione.

Harry volvió la cabeza hacia ella y, cuando abrió los ojos, vio que se había puesto boca abajo y se apoyaba en los codos.Sus ojos se lanzaron a su escote por un segundo antes de arrastrarlos hasta su rostro.Tanto por el pacto que había hecho antes de no mirar su cuerpo, que ya había roto cuatro veces.

Había tenido un mini ataque de pánico cuando ella emergió de los árboles con el mismo traje de baño negro que la otra Hermione había estado usando en la foto en la casa de la playa durante esa escena íntima donde el otro Harry había estado besando su cuello.Harry había notado que a pesar de que el traje de baño era modesto, revelaba cada línea de su cuerpo: su cintura delgada, sus caderas curvas, la forma de sus senos debajo de esa delgada tela negra y su cuello largo y elegante, que el otro Harry tenía que besar.

¿Qué estás haciendo?¡Son muchos pensamientos sobre algo en lo que se supone que no deberías estar pensando!Recuerda el pacto.¡Piensa en Ginny!

Ginny también era hermosa.Piernas delgadas, altas, largas, pero no muy curvilíneas.Volvió a pensar en la curva de la cintura de Hermione y en cómo quería ver cómo se sentía colocar su mano allí.Y de nuevo, sus pensamientos estaban de vuelta en Hermione.Seguía tratando de pensar en Ginny, pero nunca podía mantenerla en su mente por mucho tiempo.

— ¿Harry?

Harry salió de su inapropiado trance y se concentró de nuevo en Hermione.

— Eh, ¿sí?

— Te pareces mucho a ellos, ¿sabes? — dijo, ladeando la cabeza hacia la cascada — Lo he notado más a medida que los conozco mejor a cada uno de ellos. Eres intrépido y atrevido como tu papá, pero con una buena combinación de cautela, de tu mamá. Eres divertido y sarcástico, lo cual definitivamente es de James, pero también reservado, como Lily.

Harry le dirigió una sonrisa triste, luego miró hacia el cielo y cerró los ojos.Una lágrima cayó por su mejilla, pero afortunadamente estaba del lado opuesto a Hermione.Escuchó rascarse un momento después y se giró para encontrar a Hermione escribiendo en un cuaderno.

— ¿Que estas escribiendo?

— Lo que acabo de decir.

— ¿Acerca de mis padres?

Hermione asintió.

— He estado pensando, hemos visto tantos lugares increíbles, pero no podemos traer fotos y no es razonable visitar un pensadero todo el tiempo, así que pensé que sería bueno anotar todos los pequeños detalles de el viaje. Debería haber comenzado antes, pero me he ido poniendo al día.

Volteó hacia atrás y Harry vio que ya había llenado cuatro páginas.Luego notó que era el mismo cuaderno en el que había escrito la lista de trabajos.

— ¿Y también incluyes detalles sobre mis padres?

— ¿Por qué no? Vale la pena recordarlo todo. Incluso este argumento infantil de saltar del acantilado de ellos. Y luego, bueno, mi plan era limpiarlo y dártelo como regalo de Navidad.

— Oh — dijo Harry, tragando un nudo en su garganta — En realidad se supone que debes mantenerlos como una sorpresa. Es por eso que la gente los envuelve en papel.

— Gracias por el consejo. Supongo que desecharé esta idea de regalo y te compraré algo más — Ella puso los ojos en blanco.

— ¡No! Quiero este regalo. Es increíble. Voy a… eh… fingir que me sorprendo. Lo prometo.

Ella le dedicó una tímida sonrisa, luego vio que sus ojos escaneaban su cuerpo.Su corazón latió con fuerza.¿Ella acaba de comprobarlo?¿Se lo había imaginado?No, no lo había hecho, ella parecía avergonzada y estaba mirando al suelo con determinación.Reprimió una sonrisa mientras extendía la mano y le daba una patada suave.

— Oye.

Observó sus pestañas flotar y sonrió cuando sus ojos se encontraron.

— Me alegro de estar aquí contigo. No habría elegido a nadie más para hacer esto.

— Nadie más habría sido capaz de traerte aquí — Ella soltó una risa nerviosa.

— Sabes a lo que me refiero.

Harry la miró por mucho tiempo.En medio de esta cala idílica, con las rocas rojas, la cascada y la profunda poza turquesa de la que saltan cada tanto peces exóticos a saludar.Con flores de colores que rodeaban el área y un cielo azul claro por delante, era sin duda uno de los lugares más hermosos que jamás había visto.Y aun así, no podía apartar los ojos de esta bruja.

— ¿Qué? ¿Tengo algo en la cara? — Ella bajó su mirada.

— Sí —Harry levantó la mano y tocó la parte superior de su mejilla— Quemaduras de sol. Justo aquí.

— Vaya —Ella le dedicó una bonita sonrisa, luego alargó la mano y le pasó los dedos por el hombro— Tú también. Ese es el problema de no tener nuestras varitas. La mayoría de nuestras cosas están encogidas, así que no pude conseguir una poción repelente al sol. Pero tengo un ungüento que arreglará esto cuando volvamos al campamento.

— No estaba preocupado por eso. Tienes una solución para todo.

Ella sonrió de nuevo, luego dejó caer la mano y se alejó de él, impulsándose hasta quedar sentada.

— Yo, eh, he estado observando a este lagarto — comenzó, señalando hacia el arbusto con las flores de colores — Se come las flores, luego cambia de color para que coincida con la flor más reciente que comió.

— Oh, genial —Harry se sentó y miró hacia el arbusto, pero no pudo ver ninguna lagartija.

— He estado tratando de convencerlo de que salga, pero sigue escondiéndose allí atrás, en las sombras.

— Bueno, eres la susurradora de lagartijas. Si alguien puede ganarse su confianza, eres tú — bromeó, dándole un codazo en el costado.

— No sé nada de eso — dijo sombríamente — Los lagartos de fuego se volvieron contra mí hace dos días.

Antes de que Harry pudiera responder, un alegre grito resonó en el área.Harry giró la cabeza justo cuando sus padres aterrizaron en la piscina, salpicándolos a él y a Hermione.Se rieron mientras se limpiaban el agua de la cara y cuando Hermione se volvió hacia Harry, aún sonriendo, notó que le saltaba una gota de agua en el labio.

Casi se inclinó para lamerlo.Había avanzado unos centímetros y estaba imaginando cómo sabrían sus labios, afrutados, como el néctar de esas flores que ella había estado saboreando, cuando se contuvo.

¡Para!¿Qué estás haciendo?

Se congeló, luego se reclinó sobre sus manos lo más casualmente posible.Infierno sangriento.¿Qué fue eso?Culpó a la foto del helado que había estado mirando el otro día por poner la idea en su cabeza.Sabía que revisarlos era una mala idea.

Sus padres habían salido del agua y preguntaron si Harry o Hermione querían unirse a ellos para otro salto.Harry se puso de pie.

— ¿Qué dices, Hermione?

Ella resopló.

— Puedes simplemente subir y ver la vista, luego caminar hacia abajo — agregó con un guiño.

— Voy a trabajar en esto. Tú sigue — Ella puso los ojos en blanco y puso el cuaderno en su regazo.

Harry asintió y se dirigió hacia el camino por el que sus padres ya habían desaparecido.Cuando llegó a la primera curva, miró por encima del hombro y vio a Hermione observándolo.Volvió a bajar la cabeza tan pronto como lo vio mirándola.

Entonces, no era solo él.A ella también le estaba costando mantener los ojos alejados de él.Su corazón se aceleró ante la idea, pero la sensación de euforia fue reemplazada rápidamente por náuseas.Suspiró mientras aceleraba el paso, corriendo para alcanzar a sus padres.

¡¿Qué estás haciendo?!¡Hermione es la prometida de Ron!¡La mejor amiga de tu prometida!¡Tumejor amiga!

No importa cómo lo mirara, era malo.Se dijo a sí mismo que detendría estos pensamientos tan pronto como regresara a su mundo, pero se estaban volviendo más difíciles de controlar.Olvidarse de ellos una vez que regresaran no iba a ser posible.Iban a tener que abordar esto, y pronto, antes de que terminara haciendo algo estúpido.

Unas horas más tarde, estaban caminando hacia el punto de Aparición, felices de recuperar sus varitas, cuando Hermione se detuvo abruptamente en el camino.

— ¡Diablos! ¡Dejé mi cuaderno!

— ¿Donde?

Junto a la piscina, junto a las flores.

— ¿Qué hay ahí dentro? —preguntó Lily.

— Nada tan importante. Solo notas del viaje. Supongo que puedo recrearlas —Le dio a Harry una mirada abatida y él supuso que estaba pensando en las horas de trabajo que habían hecho para anotar esa lista de trabajos que también tendrían que recrear.

— Lo conseguiré — dijo Harry — No estamos tan lejos y recuerdo cómo llegar a la cascada.

— ¿En serio? Está bien, iré contigo — Los ojos de Hermione se iluminaron.

— Iré con él — dijo James— Ustedes dos sigan adelante.

— Oh. ¿Estás seguro? —preguntó Hermione.

— Él no quiere tener que cocinar nada, si puede evitarlo — murmuró Lily a Hermione.

James fingió ignorarla.

— Vamos, Harry. Si somos rápidos, volveremos a tiempo para ayudar con la cena.

Lily solo se rió mientras ella y Hermione continuaban hacia el punto de Aparición.

— ¡Oh! ¡Guarda algunas de esas flores! —Hermione llamó a los chicos.

— ¡Estoy empezando a pensar que dejaste ese cuaderno a propósito! —Harry dijo por encima del hombro.

Harry y James encontraron el cuaderno fácilmente, escondido debajo del arbusto de flores, y estaban caminando de regreso por el cañón, tratando de encontrar el Punto de Aparición, cuando James dijo.

— Creo que nos perdimos un giro.

— Sí. Estaba a punto de conseguir la moneda y pedirle a Hermione las coordenadas.

— ¡Cállate! — James siseó.Se llevó el dedo a los labios y ladeó la cabeza hacia la pared.Harry se unió a él contra la pared y aguzó el oído, luego lo escuchó.Había voces bajas, que normalmente no serían motivo de preocupación, pero parecían estar discutiendo.

Harry y su papá se arrastraron más cerca del sonido, asegurándose de permanecer escondidos contra la pared.

— ... gigante te atrapará.

— Para eso es la capa. Lo distraes peleando por entregar tu varita y yo me meto con la capa.

— Funcionó para Robins el mes pasado. E hizo una matanza con los colmillos de Chizpurfle.

— Sí, pero él mató a la maldita criatura, puso a los gigantes en alerta máxima. Será más difícil hoy.

— ¿Cómo consigues los colmillos sin matarlo?

Harry estaba a punto de volverse hacia su padre y decirle que debían haber encontrado a algunos de esos traficantes de pociones ilegales de los que hablaba Hermione cuando la cabeza de James se inclinó hacia adelante y se desplomó en el suelo.

Harry miró a su alrededor como loco buscando a la persona que había aturdido a su padre y lo encontró un segundo demasiado tarde.Era un hombre corpulento, de la altura de Harry, con cabello castaño claro.Estaba subiendo por el camino por el que habían entrado, sosteniendo su varita mientras se quitaba una capa de invisibilidad.

Brillante trabajo, Auror Potter,pensó Harry antes de que el hechizo aturdidor lo golpeara y todo se volviera negro.

Cuando Harry volvió en sí, estaba sentado en el suelo con las manos atadas a la espalda.Su papá estaba detrás de él ya juzgar por la sensación de sus manos en las ataduras de Harry, estaba despierto.Harry observó cuidadosamente la escena a su alrededor.

Había cuatro hombres, el pelirrojo que los había aturdido y otros tres.Tenían el aspecto de criminales, pero Harry no podía decir de qué tipo.Los humildes, los estúpidos o los que estaban más arriba en la cadena, que eran inteligentes y bastante buenos en los duelos.Había una forma de averiguarlo.

Harry apretó la muñeca de su padre para hacerle saber que estaba despierto.

— Quédate quieto — susurró James de vuelta, casi inaudible.

Al menos uno de estos matones era estúpido porque habían colocado a Harry ya su padre en esta posición, espalda con espalda.Era una buena manera de mantenerlos erguidos mientras estaban aturdidos, pero les daba la oportunidad de quitarse las ataduras, como James estaba haciendo ahora.Harry sintió algunos golpes de magia y al momento siguiente, sus manos estaban libres.Empezó a trabajar en las ataduras de su padre y se las quitó en dos minutos.

Los hombres, que habían estado discutiendo, acababan de notar que Harry y James estaban despiertos.Estaban regresando a ellos cuando James susurró:

— No les dejes saber que estás libre.

Harry había planeado escuchar a su papá, pero entonces uno de los hombres se acercó demasiado y decidió no desperdiciar la oportunidad.Harry pateó una pierna y la usó para deslizar las piernas del hombre más cercano debajo de él.El hombre se estrelló contra el suelo y dejó caer la varita que había estado sosteniendo, pero antes de que Harry pudiera agarrarla, el segundo hombre la invocó y ahora apuntaba con dos varitas a Harry.

Durante el forcejeo, James se había arrojado sobre el pelirrojo y luchaba con él en el suelo mientras el cuarto hombre observaba con la varita en alto, tratando de averiguar cómo ayudar a su amigo.

— ¡Harry, no! —James fue interrumpido cuando el hombre de cabello color arena lo empujó hacia el suelo.

Harry se concentró de nuevo en su propio oponente.Esquivó dos hechizos, luego estaba a punto de abalanzarse sobre el hombre, como lo había hecho su padre, cuando James gritó: "¡Harry, atrápalo!"y le arrojó una varita.

Una vez que Harry tuvo una varita, derrotar al matón fue fácil.Resultó que era el tipo estúpido de criminal.Harry lanzó un hechizo al lado izquierdo del hombre, falló a propósito y provocó que el hombre lanzara un encantamiento escudo a su izquierda.Luego, Harry disparó una ráfaga de viento a la derecha del hombre, que lo golpeó con su propio encantamiento escudo y lo tiró al suelo.

Harry desarmó al hombre y ambas varitas que sostenía volaron a las manos de Harry.Aturdió al hombre rápidamente, luego se giró y aturdió a su amigo, que todavía estaba en el suelo, observando la refriega.Harry los ató y se volvió hacia su padre, que acababa de terminar de aturdir a su segundo oponente.

Ahora que todos los criminales estaban aturdidos y atados, Harry finalmente se permitió relajarse.Lo habían hecho.Harry reunió todas las varitas y encontró la suya en el bolsillo interior del chaleco del pelirrojo, luego ayudó a su padre a arrastrar a los hombres hasta la pared y asegurar sus ataduras.

— Eso estuvo cerca — dijo Harry mientras se ponía de pie — Es una suerte que no fueran tan buenos peleando.

— No lo eran — dijo James lentamente, — pero tú... si —Dio un paso atrás con su varita apuntando al pecho de Harry — ¿Quién diablos eres y qué has hecho con mi hijo?

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