Capítulo 49: La telaraña de Ariadne

Harry se despertó con una nota de la canción del fénix. Se sentó adormilado, llevándose la mano a los ojos, tratando de despertarse más rápido de lo que parecía estar sucediendo. Si Fawkes le cantaba en medio de la noche, y no para dormirlo, entonces debía ser serio.

Pero la canción no venía de Fawkes, descubrió cuando abrió los ojos por completo y vio al fénix sentado en el extremo más alejado de su cama. Se elevó justo por encima de su muñeca izquierda, y un momento después la voz de Charles Rosier-Henlin dijo: —¿Harry? ¿Puedes oírme?

Harry inclinó la cabeza y reprimió un gemido. Por supuesto. ¡El hechizo que Charles le había enseñado a comunicarse a largas distancias, el hechizo que él y sus aliados habían usado en el ataque de Woodhouse! Podría haber usado esto para hablar con Charles de inmediato sobre Durmstrang, si tan solo lo hubiera recordado.

—Señor —dijo—. ¿En qué te puedo ayudar?

Hubo una pausa, como si ese no fuera el saludo que Charles había esperado, pero continuó sin un cambio de tono perceptible. —Supongo que ahora sabes lo de Durmstrang.

—Sí, pero casi nada al respecto —dijo Harry con sinceridad. Era la razón por la que aún no se sentía capaz de hacer nada por la otra escuela. Unas pocas preguntas sutiles entre los estudiantes que tenían parientes en Durmstrang habían provocado que menearan la cabeza y miradas en blanco. Harry no podía planear un ataque cuando no tenía información.

—Podrías haber hablado conmigo.

Harry sintió que su rostro ardía. —Sí —dijo—. Lo siento, lo olvidé.

—¿También olvidaste que utilizo este hechizo para comunicarme con mis hijos? —preguntó Charles—. Sé lo que ha estado sucediendo dentro de Durmstrang.

—Lo olvidé, pero te agradecería que me lo dijeras —dijo Harry, su mente se puso en acción—. ¿Qué puedo hacer? ¿Hay alguna manera de derribar la barrera de rayos que rodean a la escuela o...?

—La respuesta, Harry, es nada. No podemos hacer nada. Ahora mismo.

La amargura silenció a Harry. Esperó un momento hasta que estuvo seguro de que nada más emergería del aire por encima de su muñeca, y luego preguntó con cautela: —¿Por qué? ¿Voldemort está marcando a los estudiantes como Mortífagos?

—Esa abominación, al menos, está fuera de su alcance, a menos que cambie la magia de la Marca Tenebrosa —dijo Charles—. No puede aceptar a nadie que no esté dispuesto. Fue una protección que ideó durante la Primera Guerra para saber quién le era leal. No pensó que alguien se convertiría en un traidor después de tener la Marca, o la tomaría por cualquier otra razón que no fuera servirle —su voz era feroz por la satisfacción, antes de volver al tono seco que Harry pensó que significaba que estaba extremadamente enojado—. No, él tiene a los niños como rehenes. He recibido una carta cortés, informándome que no pelearé más a tu lado. O si no. El señor Rhangnara ha recibido una carta similar.

La cabeza de Harry estaba liviana, dando vueltas. Esto sucedió y no pude evitarlo. Esto sucedió y dejé que sucediera. Aplastó la culpa, porque le habría impedido hablar. —No sabía que los hijos del señor Rhangnara estaban en Durmstrang —dijo en cambio. Había asumido sin pensar que eran educados en casa, ya que Thomas era obviamente un mago interesado en los libros y el aprendizaje.

—Lo están —dijo Charles—. Y su hija Charis ha sufrido el Crucio… —hubo un repentino silencio, como si no hubiera querido decirle eso a Harry. Probablemente no lo había hecho, pensó Harry.

—¿Qué edad tiene Charis? —preguntó Harry.

—Harry, no veo-

—¿Cuántos años? —Harry miró la pared del fondo. Siempre podía hablar con Thomas con este hechizo y preguntarle. Probablemente no podría enviarle una lechuza, ya que Voldemort estaría atento a alguna señal de comunicación entre Harry y los aliados que estaban siendo presionados para que se alejaran de él. ¿Y qué les había costado ayer la lechuza a Charles a sus hijos?

—Doce —dijo Charles—. Ella tiene doce.

Harry cerró los ojos.

—Y mi hijo Owen también, y tiene dieciséis años —prosiguió Charles, apresurado, como si estuviera decidido a sacar todas las malas noticias de una vez—. Voldemort envió a Bellatrix Lestrange, Harry.

—¿Está loco? —Harry murmuró, luego se dio cuenta de que sabía la respuesta a esa pregunta—. ¿De verdad cree que ella será capaz de controlar su impulso de maldecir a todos los niños a la vista?

—Al parecer —dijo Charles, una vez más secamente—. O tal vez no. Teniendo en cuenta el hechizo que ha usado en la escuela, la lealtad absoluta puede significar más para él que el buen estado real de los rehenes.

—Aún no me has dicho qué es ese hechizo —dijo Harry, abriendo los ojos y frunciendo el ceño ante nada—. O por qué es imposible para mí ir a Durmstrang contigo y destrozar esa barrera de rayos.

—¿Alguna vez has oído hablar de la Telaraña de Ariadne?

—Sé quién era Ariadne, por supuesto —dijo Harry—. Dejó que Teseo entrara en el centro del Laberinto para matar al Minotauro dándole un ovillo de hilo que le mostraría el camino de entrada y luego la salida. Pero tal vez no estemos hablando de lo mismo…

—Sí. La Telaraña de Ariadne es, según la leyenda mágica, lo que Ariadne le hizo a Teseo y a todos los que estaban en su palacio después de que él la abandonara. Obliga a todos en un lugar cerrado particular para que no utilicen magia contra el lanzador. Es un hechizo extraño. La red es absolutamente imposible de romper desde dentro; no hay forma de que los estudiantes puedan enfrentarse a Lestrange y ganar, sin importar cuántos de ellos lo hayan intentado. Pero desde el exterior, en este caso los muros de Durmstrang, parece estar vinculado a un único objeto que lleva el lanzador. Si pudiéramos hacer que dejara ese objeto, entonces tendríamos la oportunidad de luchar contra ella.

—Por lo tanto, la barrera de rayos —resumió Harry—. Pero, señor, tengo el poder de romper una protección como esa, y soy vates. Destruir redes es lo que hago —la sola idea de la Telaraña de Ariadne le estaba enfermando de la necesidad de destruirla—. Todavía podríamos ir a Durmstrang y…

—Existe otro efecto de la Telaraña de Ariadne —dijo Charles en voz baja—. El lanzador puede hacer que cualquiera que esté en ella sufra dolor o muera instantáneamente. No hay forma de detener eso, ya sea desde adentro o desde afuera, a menos que la red se rompa. Lestrange ha anunciado a los niños que en el momento en que sienta que las protecciones caen, ella comenzará a atacar a través de la red, lastimando a cualquiera que esté a la vista.

Harry cerró los ojos. —Y ciertamente los hijos de mis aliados estarían entre sus primeros objetivos —murmuró.

—Precisamente.

—¿Entonces, qué podemos hacer? —Harry susurró. Se sentía impotente, no necesariamente contra lo que había sucedido, sino contra el alcance de la crueldad de Voldemort. No había pensado en protegerse contra un hechizo como este porque no había soñado que existiera, mucho menos que Voldemort lo usaría.

—Los trasladores y las Apariciones ya no funcionan en los terrenos de la escuela —dijo Charles—. Y la Red Flú a Durmstrang ha sido sellada. Pero un Traslador en la escuela en sí funcionaría, para llevarnos por las barreras sin tener que dejarlas caer. Están, por supuesto, solo disponibles para alguien de confianza. Eso significa...

—Un Mortífago —terminó Harry—. Necesitamos un Mortífago.

—Sí. ¿Supongo que no conoces uno? —la voz de Charles se secó.

La mente de Harry se dirigió de inmediato a Evan Rosier, pero tuvo que decir: —No, nadie en quien pudiera confiar para darme información precisa, o un traslador que realmente funcione para llevarnos a Durmstrang.

—Pensé que no. Estoy trabajando, sutilmente, en los contactos que tuve en la Primera Guerra, cuando le di apoyo monetario al Señor Oscuro. Será un proceso largo y lento, para llegar a las personas que pueden ayudarme a interrumpir sus planes tan a fondo como esto, y para convencerlos de que se arriesguen en primer lugar. Mientras tanto, les he dicho a mis hijos que mantengan la cabeza baja y eviten la vista de Lestrange tanto como sea posible. Rhangnara ha transmitido el mismo mensaje junto con sus hijos.

—¿Y no hay nada más que se pueda hacer? —Tiene que haberlo, pensó Harry, pero se dio cuenta de que probablemente esa era su experiencia como vates hablando. Desde el momento en que se enteró de la existencia de una red hasta el momento en que la rompió, nunca se había encontrado con una que pensara que no se podía romper, solo las consecuencias de lo que podría suceder si la desenredaba demasiado pronto. La idea de que tendría que esperar en silencio y paciencia mientras las personas que le habían confiado la vida sufrían era intolerable.

—Nada, Harry —dijo Charles en voz baja—. Lo siento. He hablado exhaustivamente con mis hijos. El hechizo es sin duda la Telaraña de Ariadne, y he revisado tanto mi biblioteca como la de Rhangnara, que es mucho más extensa. La red no se puede romper desde el interior, y han restringido todo acceso a fondo desde el exterior.

—Lo siento —susurró Harry—. Lo siento mucho, seguirme te ha traído a esto —se estremeció ante la idea de vivir en la misma escuela con Bellatrix, sin saber nunca cuándo podría hacerte sufrir dolor o incluso la muerte, instantáneamente y a su antojo.

—Sabía que algo como esto podría pasar —dijo Charles, sonando más tranquilo que hasta ahora—. Pero aún no deberían haber tocado a mis hijos, y por eso sufrirán —su voz era como hielo seco—. No te enviaré una lechuza, y tampoco Rhangnara. Debemos ser vistos cumpliendo con los términos que el Señor Oscuro nos ha dictado. Pero usaremos este hechizo para hablar contigo, y si encontramos algún otro método para navegar por la red y entrar en la escuela, te lo haremos saber de inmediato.

—Supongo que las escobas no…

—No. La barrera de rayos tiene la escuela rodeada, señor Pot… Harry. Aún si intentara romper la barrera mientras vuela sobre Durmstrang, Lestrange lo sabría de inmediato.

Harry soltó un pequeño gruñido. Él odiaba sentirse impotente. Pero hasta que pudiera pensar en una solución mejor, esta tendría que ser suficiente. Quizás podría enviarle una lechuza a Rosier, aunque no había tenido noticias del hombre en el tiempo suficiente para que el silencio lo hiciera recelar.

—Muy bien —murmuró—. Gracias por decírmelo.

—De nada.

La voz de Charles cesó y Harry se quedó sentado en su cama, en la oscuridad. No había posibilidad de volver a dormirse y, decidió abruptamente, que tampoco quería sentarse en la cama en la oscuridad. Abrió las cortinas y miró con cautela las camas de los otros chicos. El sonido de los ronquidos leves de Draco vino de su lado, acompañado por los de Blaise un poco más profundos, y Harry asintió. Aunque ninguno de ellos dormía tan profundamente como Connor, todavía estaban en la fase del sueño en la que era menos probable que lo escucharan si salía sigilosamente.

No estaba seguro de adónde iba cuando bajó las escaleras y cruzó la sala común con los pies aterciopelados. Salir de la escuela para volar sería demasiado peligroso. Solo sabía que quería hacer algo, ya que no podía hacer lo que realmente quería: volar a Durmstrang, acabar con la barrera y rescatar a todos.

Salió a las mazmorras, cerró la puerta de la sala común detrás de él y apoyó la cabeza contra la fría piedra. Pensó que podía oír el sonido del agua corriendo si escuchaba con suficiente atención. Eso podría estar solo en su cabeza, pero de todos modos lo consoló. No supo cuánto tiempo estuvo allí, dejando que su mano acariciara la piedra y tratando de no pensar en nada en absoluto.

—Harry. ¿Hay alguna razón por la que estás llenando tu cabello de baba y tu palma de sangre?

Harry se sobresaltó y levantó la cabeza. Snape estaba no muy lejos detrás de él, su varita extendida frente a él con un leve Lumos al final y sus cejas arqueadas. Harry miró hacia abajo entonces, cuando un dolor punzante en su mano se hizo notar, y se dio cuenta de que había aplastado su palma con tanta fuerza en la piedra que tenía un corte. Hizo una mueca.

—Tuve malas noticias —dijo en voz baja, luego podría haberse golpeado a sí mismo. No quería hablar de esto con Snape.

Snape lo estudió intensamente, luego dijo: —Ven conmigo, Harry. No molestaremos a Madame Pomfrey a esta hora de la noche.

Harry sabía que podría haber discutido, podría haberse resistido, pero realmente no quería volver a la cama, la única otra opción posible. La compañía de cualquiera era preferible a estar solo en ese momento. Siguió a Snape a sus habitaciones privadas, lo que sorprendió un poco a Harry; había pensado que irían a sus oficinas y se sentó en el sofá cerca del fuego. Snape se agachó brevemente hacia el estante a lo largo de la pared donde guardaba sus pociones personales, luego regresó con dos de ellas. Harry aceptó uno que olía a una corriente curativa normal, pero negó con la cabeza hacia la otra. —No necesito estar tranquilo —dijo.

—¿De verdad?

Harry miró a Snape con los ojos entrecerrados. No sonaba de la forma en que... bueno, debería haber sonado. Sonaba interesado, y como si pensara que había al menos una posibilidad razonable de que Harry no necesitara la poción calmante. Harry habría esperado que Snape lo obligara a tragarla.

Y eso hizo que Harry dudara. Es mi elección. Miró el líquido azul y luego suspiró. ¿Tengo la posibilidad de volver a dormirme si no tomo esto? No. ¿Necesito dormir? Si.

Bebió el frasco y se sintió brevemente complacido al ver los ojos de Snape abrirse antes de que la poción esparciera serenidad por la superficie de su mente. Suspiró de nuevo y le devolvió a Snape los viales vacíos, luego se reclinó y cerró los ojos. El dolor en su palma ya se había detenido, y Harry sabía que la herida se habría cerrado.

—¿Quieres hablar sobre lo que te preocupa?

La voz de Snape era baja y cuidadosa. Harry escuchó, sus sentidos se agudizaron ahora que no tenía que preocuparse por las emociones que los nublaban, y no encontró rastro de impaciencia. Snape no estaba tratando de obligarlo a hacer esto más de lo que había estado tratando de obligarlo a tomar la poción calmante. Era... inesperado.

Y, dada su libre elección, Harry decidió responder. —Es Durmstrang —murmuró—. Charles acaba de hablarme y me dijo que no puedo hacer nada al respecto. Bellatrix Lestrange está en la escuela, con la Telaraña de Ariadne puesta, y una barrera a su alrededor que ella sabrá en el instante en que trate de derribar. Así ella podría herir o matar a las personas que estoy tratando de salvar —sintió que una ola de tensión recorría sus músculos, a pesar de la corriente calmante—. ¿Por qué? ¿Por qué no puedo hacer nada?

—¿Deberías haber podido hacer algo? —preguntó Snape.

Harry abrió los ojos. —Por supuesto que debería haberlo hecho. ¿Qué tipo de pregunta es esa?

—¿Por qué?

—Porque es una pregunta extraña que hagas, por eso.

Pensó que Snape sonreía. —No quise decir lo extraño de mi pregunta. Quise decir, ¿por qué deberías haber podido hacer algo?

—Oh —Harry frunció el ceño—. Porque soy el único mago que tiene la oportunidad de igualar a Voldemort en poder, ahora, a menos que realmente queramos liberar a Dumbledore y pedirle que nos ayude —él resopló—. Debería poder hacer algo sobre la barrera y la Telaraña de Ariadne.

—¿Y sabías que el Señor Oscuro iba a hacer esto?

—No —dijo Harry de mala gana. Frunció el ceño a Snape—. Vas a hacerme entender o algo así, ¿no?

—Si puedo —el rostro de Snape era neutral—. Parece que te sientes impotente, Harry, pero no hay razón para eso. Tú no causaste esto.

—Pero debería haberlo anticipado —Harry se movió inquieto; no podía decir si la poción calmante estaba desapareciendo o si sus emociones eran simplemente demasiado fuertes para que la poción las contuviera todas—. Lo habría sabido de inmediato si no hubiera prestado tanta atención a mis propios asuntos, al juicio. ¡Y luego ese fin de semana en el que no miré las cartas! La carta de Paton contándome sobre el silencio de Durmstrang llegó el sábado, si la hubiera leído...

—Habrías sabido de tu propia impotencia antes —terminó Snape—. Eso es todo.

—Quizás podría pensar en algo —dijo Harry—. Tiene que haber alguna forma de atravesar la barrera y la red.

—A veces, Harry, no lo hay —dijo Snape en voz baja.

Harry le frunció el ceño. —Pero siempre has encontrado una manera. Nunca has estado indefenso en tu vida. Es una de las cosas que admiro de ti, ¿sabes? —algo muy extraño cruzó por el rostro de Snape, pero Harry pensó que no podía identificarlo, así que no lo intentó—. Encontraste una manera de dejar de ser un Mortífago, y encontraste una manera de dejar de servir a Dumbledore cuando viste que no valía la pena servirlo, y encontraste una manera de rescatarme cuando no deberías haber podido. Incluso encontraste una manera de castigar a mis padres —esta vez, no pudo evitar el leve tono acusador en su voz—, cuando deberías haber dejado las cosas en paz.

—Harry —dijo Snape, con voz baja, intensa—. Estaba indefenso en la mayoría de esas situaciones y tomé el único camino que se me abrió.

—Pero esa es la cuestión —dijo Harry, levantando la mano—. No hay camino abierto en esta situación que yo pueda ver.

—Y no había camino abierto en la situación con tus padres que no me costara algo que apreciaba —dijo Snape—. Por favor, entiende eso, Harry. No los acusé para lastimarte. No los acusé para lastimar a James. El costo de acusarlos era tu buena opinión de mí. El costo de dejarlos libres era tu alma.

—No lo habría sido —murmuró Harry, cerrando los ojos.

—Lo haría —dijo Snape—. Te habrías llevado a la muerte tratando de rescatarlos, y era imposible rescatarlos. Lo viste tú mismo en el juicio —de repente, respiró hondo y se quedó quieto. Luego murmuró—: Debes sopesar los costos de actuar frente a no actuar en este momento. ¿Cuáles son los costos de no actuar?

—Vidas, potencialmente —susurró Harry—. Mi propia paz. La sensación de que les he fallado a mis aliados.

—¿Y si actúas?

—Vidas, potencialmente —Harry tuvo que responder de nuevo—. La buena opinión que mis aliados tienen de mí. La sensación de que he puesto en peligro a los niños de Durmstrang a través de mis propias acciones, en lugar de dejar que les pase algo.

—Así que todo depende de tus propios sentimientos —dijo Snape—. ¿Y son tus propias emociones razón suficiente para hacer algo difícil y peligroso, algo que podría poner en peligro a los niños dentro de Durmstrang por tu culpa?

Harry hizo un pequeño sonido de angustia. No creía que pudiera abrir los ojos. La corriente tranquilizadora ahogaba profundamente su mente. Pero si no se ocupaba del problema ahora, lo abrumaría cuando despertara. —No —susurró—. No pueden ser. No lo son. Yo solo... solo deseo que hubiera algo que pudiera hacer.

—Investiga la Telaraña de Ariadne —dijo Snape—. Busca sobre barreras. Si encuentras algo que podría no significar nada para nadie más, algo que solo es posible para un mago de tu poder, entonces puedes lanzarte a ello. Hasta entonces, realmente no hay nada más que puedas hacer.

—Quizás no —dijo Harry. Se sintió recostado en el sofá. Snape estuvo a su lado en un momento, con un suave roce de túnica, acomodándolo para que se recostara y se quitara las gafas. Harry se las arregló para mirarlo adormilado, aunque no creía que pudiera enfocar sus ojos—. ¿De verdad lo hiciste por eso?

Snape lo miró. —¿Qué cosa?

—No acusaste a mis padres porque odiabas a James —aclaró Harry—. Lo hiciste para salvarme.

Snape se puso rígido por la sorpresa. Luego dijo, después de un momento tan lleno de vida como un latido del corazón: —Sí, lo hice.

—Oh —Harry cerró los ojos—. No estaba seguro de eso —murmuró. Sintió una mano suave sobre su frente, deteniéndose en su cicatriz, pero el sueño ya lo estaba reclamando, lleno de sueños que no lo comerían vivo.

—¿Señor Potter?

Harry sabía que probablemente era infantil, pero mantuvo la cabeza inclinada sobre su libro. La Telaraña de Ariadne a veces se considera un mito, le decía el texto, pero sin duda es un hechizo real. Sin embargo, existen mitos al respecto que han obstaculizado a los investigadores durante siglos. El más persistente de ellos es la idea de que solo puede ser lanzado por una mujer, ya que fue la venganza de una bruja sobre un hombre que la abandonó. Esto no es cierto, aunque es cierto que la red es más fuerte cuando la lanza una bruja...

—Señor Potter. Por favor.

El hablante se había puesto frente a él. Harry se sorprendió vagamente al ver que era un extraño, un mago con aspecto conejil con lo que parecía ser una expresión de disculpa permanente en su rostro, agarrando un pequeño fajo de papeles. Extendió una mano cuando vio la mirada de Harry, sonrojándose.

—Mi nombre es Adam Proudfoot —murmuró—. Yo era el abogado del señor Potter, es decir, el abogado de su padre. Vine a verlos a usted y a su hermano sobre el arreglo de las propiedades y la herencia Potter.

Harry no tomó su mano. —Entonces quieres hablar con mi hermano —dijo, volviendo a su libro—. Él es quien heredó todo.

—Harry.

Harry miró por encima del hombro de mala gana. Connor estaba de pie en la entrada de la biblioteca, frunciendo el ceño e ignorando a Madame Pince, quien les estaba lanzando una mirada de muerte por interrumpir el silencio.

—Hay cosas que tenemos que discutir —dijo Connor—. Quiero asegurarme de que tengas algo del dinero, por ejemplo…

—Y no lo quiero —interrumpió Harry.

—Señor Potter… —comenzó el Sr. Proudfoot, quien obviamente no lo entendía.

—Hermano —Connor dio un solo paso hacia adelante, su mirada más fuerte de lo que Harry la había visto desde ese día en la sala del tribunal—. Necesitaré un heredero, y no tengo la oportunidad de tener uno por un tiempo todavía. Y sé cosas sobre las propiedades Potter que tú no. Quieren un heredero. Quieren saber que tendrán un lugar adonde ir si muero.

—¿Pueden hablar contigo? —preguntó Harry, sorprendido. Eso no era algo que hubiera escuchado sobre Lux Aeterna o la casa en el Valle de Godric, aunque, por supuesto, sabía que Lux Aeterna tenía su propia personalidad.

—No hablar como tal —dijo Connor, arrugando la frente—. Es más como si tuvieran hambre, y mi mente traduce el hambre para mí —parpadeó y sus ojos se centraron en Harry de nuevo—. Y creo que eres la mejor opción para que alguien sea heredero. No tienes que volver a usar el nombre de Potter, solo hazte cargo de las propiedades si yo... si muero —su voz vaciló en la palabra, al menos; Harry se habría preocupado si su hermano se hubiera vuelto estoico por su propia muerte de repente—. Te aceptarán, ya que tienes la conexión de sangre.

—Bien dicho, señor Potter, bien dicho —dijo el señor Proudfoot. Cuando Harry lo miró de nuevo, se encogió frente al ceño fruncido de Madame Pince—. ¿Quizás deberíamos llevar esto a un lugar más privado? —preguntó.

Harry se puso de pie con un suspiro. —Hay aulas abandonadas que podemos usar —dijo, y el señor Proudfoot asintió agradecido. Harry esperó hasta que salieron de la biblioteca y se sentaron a salvo detrás de escritorios polvorientos en una de las aulas del tercer piso antes de agregar—: Entiendo lo que quieres decir, Connor, pero no las quiero. No quiero cualquier cosa que tenga que ver con el nombre de Potter excepto tu amor y tu amistad.

—¿No aceptarás dinero ni siquiera como regalo? —preguntó Connor, su voz nostálgica—. El señor Proudfoot me dijo que todos los galeones en tu bóveda personal han vuelto a mí. El compromiso que James hizo de dártelos no pudo resistir la pérdida de su magia, porque su magia estaba ligada a su firma.

Harry asintió; había esperado eso. Muchas cosas cambiaron cuando un mago sangrepura perdía su magia. —Estoy seguro. Gracias, Connor, pero tienen demasiados malos recuerdos. No estaré atado a James y Lily por nada más que recuerdos ahora. Así es como lo quiero.

Connor suspiró. El señor Proudfoot dijo: —Ah, señor Pot… Harry, pero su padre dejó algo en fideicomiso para usted, algo sellado con un hechizo que la pérdida de su magia no interrumpió. Debido a que el objeto es sensible, podría aceptar la transferencia, y su acuerdo se volvió a registrar cuando su padre perdió su magia.

—¿Qué es? —preguntó Harry, aunque tenía la sensación de que ya lo sabía.

—El Laberinto —dijo Connor—. Te pertenece ahora, Harry.

Harry tenía la sensación de que el Laberinto se pertenecía a sí mismo tanto como a cualquiera, así que asintió. —Eso, lo aceptaré —dijo.

El rostro de Connor se iluminó con una sonrisa de suficiencia. —¿Eso significa que visitarás Lux Aeterna a veces?

Harry no pudo evitar sonreír. —Sí, a veces. Yo... —hizo una pausa abrupta, cuando algo que había aprendido en su visita a Espejo-Plateado el fin de semana pasado volvió con toda su fuerza—. Connor —preguntó con voz suave—. ¿Me permitirías atarte las propiedades Potter a ti personalmente, en lugar de a la tierra, como están ahora?

El rostro de Connor se quedó en blanco con una evidente falta de comprensión. El señor Proudfoot, sin embargo, jadeó en voz alta. —¡Señor Potter! —lo regañó—. Er, Harry —añadió, cuando Harry le lanzó una mirada—. ¡Esa es una costumbre seguida por las familias de magos Oscuros! Los baluartes están vinculados a la tierra en la que se encuentran, perdurando de una manera que las propiedades Oscuras nunca podrán. ¿Seguramente no puede querer que su hermano sea el único heredero de las propiedades Potter, y como tal designar a un único heredero? Usted no quiere ser el responsable de cambiar la naturaleza misma de su herencia, ¿verdad?

—De hecho, sí —dijo Harry—. Los baluartes son estacas en una red que ata a los goblins del norte. Quiero liberarlos. Soy vates —su mirada volvió a la cara de Connor—. Pero él es quien debe tomar la decisión.

Connor se mordió el labio. Harry esperó, bastante confiado. Sabía que, hace dos años, Connor habría rechazado esta idea en el momento en que escuchó que era utilizada por familias Oscuras. Pero no estaban sentados en una habitación de hace dos años, gracias a Merlín, y Connor sabía ahora que Harry no aceptaría nada más que el Laberinto. Su rostro se endureció lentamente y luego asintió una vez.

—Estoy de acuerdo con eso —dijo.

—¡Señor Potter! —el señor Proudfoot, obviamente, se volvió a escandalizar de nuevo—. Implicaría firmar numerosos formularios y pronunciar en voz alta un juramento sagrado y vinculante dentro de siete días, y crear un testamento que diga que entrega su baluarte...

—Oh —dijo Connor, inclinándose hacia adelante como un león saltando sobre una cebra—, ¿entonces tendría que hacerlo a través de usted? ¿No es algo que Harry pueda hacer después de todo?

El color desapareció gradualmente del rostro del señor Proudfoot. Harry lo encontró maravilloso de ver. El abogado miró hacia la mesa, hizo un dobladillo, farfulló, dio unos golpecitos con los dedos por un momento y luego levantó las manos. —Sí, sí, lo es —dijo.

—Maravilloso —el rostro de Connor se iluminó—. Entonces empiece a llenar los papeles de una vez. Y como dentro de siete días será sábado de nuevo, puedo hacer el juramento sin problemas. Oh, y traiga copias de los papeles para que Harry pueda ver que ahora es dueño del Laberinto —atrapó la mirada de Harry y añadió—: Quiero que lo tengas.

—Bien —murmuró Harry.

El señor Proudfoot hizo varios ruidos lamentables, pero Connor se negó a escuchar. Sugirió varios cursos alternativos, pero Connor se negó a tomarlos. Trató de persuadirlos de que James, por no mencionar a sus antepasados Potter, no lo habría querido de esta manera, pero Connor lo miró fijamente, y el señor Proudfoot se sonrojó tan lentamente como había palidecido, sin duda recordando que Connor había testificado en contra de su propio padre frente al Wizengamot, y no daba dos higos por lo que James quería.

Harry estaba sonriendo mientras se levantaba. Merlín sabía que tenía que volver a estudiar la Telaraña de Ariadne (cinco días de estudio hasta el momento no habían revelado nada que pudiera usar), pero al menos estaba ese leve triunfo de saber que se quitaría un baluarte de la red de los goblins del norte. Y fueron dos triunfos, si se contaba Connor actuando más como él mismo que como un heredero Potter.

Harry maldijo en voz baja y se inclinó sobre el libro, uno nuevo sobre la historia de las brujas griegas en general, y las redes que podrían haber tejido para controlar las sirenas y otras criaturas mágicas. Había pasado otra semana y no había tenido suerte con los libros específicamente sobre la Telaraña de Ariadne. Sin embargo, tal vez algún detalle sobre el tejido de otras redes le diera una pista.

Hasta ahora, todo lo que había descubierto indicaba que Charles tenía razón: si se rodeaba una Telaraña de Ariadne con una poderosa barrera también vinculada al lanzador de la Telaraña, no había absolutamente ninguna forma de entrar sin un Traslador. Pero Harry se negó a aceptar eso. Se podría encontrar un camino a través de ella. Al menos Charles y Thomas hasta ahora no se habían puesto en contacto con él para decirle que uno de sus hijos estaba muerto o más herido, y Harry estaba seguro de que lo habrían hecho si hubiera sucedido.

Un trueno sonó de repente y Harry parpadeó. Estaba estudiando en una de las aulas del quinto piso y había olvidado la tormenta por un tiempo. Ahora, le prestó atención, entrecerrando los ojos para mirar a través del cristal. No envidiaba a Hufflepuff y a Ravenclaw, que estaban jugando su partido de Quidditch hoy.

De hecho, no envidiaba a nadie que tuviera que estar afuera en ese momento. Las tormentas habían llegado cada dos días al principio, pero había estado lloviendo constantemente desde el miércoles. Snape había renovado los hechizos de impermeabilización en las mazmorras, para asegurarse de que no se inundarían, y todas las clases de Cuidado de Criaturas mágicas se llevaban a cabo en el Gran Salón. Harry les había hablado a los Muchos a través de la pequeña serpiente que todavía se envolvía firmemente alrededor de su garganta, pero le aseguraron que las criaturas del Bosque Prohibido lo estaban llevando bastante bien; después de todo, eran mucho más capaces de hacer frente a las inclemencias del tiempo que los magos.

Harry negó con la cabeza. Tantos problemas, y todavía no sé qué está haciendo Voldemort para causar este nivel de perturbación en el clima.

Comenzó a volver a su libro cuando un movimiento de alas pasó frente a su rostro. Harry se sobresaltó, y luego vio una gaviota familiar flotando fuera de la ventana, golpeando el cristal desesperadamente.

Harry hizo desaparecer el cristal, dejó que la gaviota entrara y luego restauró la ventana. Miró al pájaro que goteaba mientras aterrizaba en el suelo, luciendo medio empapada de agua, y temblaba distraídamente en la riada de aire frío que había entrado con ella. —¿Querías algo, Honoria? —preguntó secamente—. Podrías haber caminado hasta la escuela como humana, ¿sabes?

Honoria se transformó de nuevo. Harry sufrió un flashback desagradable por un momento, la posición en la que ella yacía en el suelo no estaba tan lejos de aquella en la que se había tendido justo después de recibir la Maldición Separadora por él en la batalla de Woodhouse, pero casi se levantó de inmediato, y se lanzó un hechizo cálido sobre sí misma. Ella le dio una mirada altiva. —Lo encuentro estimulante —el castañeteo de sus dientes arruinó un poco el efecto, y su mirada altiva se volvió tímida. Un momento después, su cabello empapado y su rostro ondeante se desvanecieron detrás de la ilusión de rasgos perfectamente arreglados, y tomó una silla frente a él, orgullosa como una reina.

Harry puso los ojos en blanco. Probablemente lo empeoró volando afuera para asegurarse de que no estaba viendo el juego de Quidditch, y luego vagando de ventana en ventana en busca de mí. Idiota. —¿Había algo que quisieras preguntarme en persona, entonces? —preguntó. La mayoría de sus aliados se habían estado comunicando usando el hechizo de Charles últimamente, ya que era más rápido que una lechuza o la red Flú, y Harry estaba decidido a no volver a olvidar sus ventajas.

—Sí —dijo Honoria—. O más bien, algo que la magia requiere que pregunte en persona. Estoy pidiendo la deuda de mi vida que me debes por la batalla de Woodhouse.

Harry parpadeó. —Está bien, entonces. ¿Qué quieres?

Honoria se inclinó hacia adelante. —¿Dijiste que Augustus Starrise se une a la alianza? —Harry asintió, preguntándose si ella había venido a pedirle que convenciera a Augustus de que no lo hiciera. Sin embargo, Honoria no dijo eso—. Quiero que intentes reconciliarlo con Tybalt.

Harry cerró los ojos. Ahora conocía mejor a Augustus, por varias cartas que habían intercambiado y, por supuesto, sabía cómo era Tybalt. No estaba ansioso por esto. —¿Cuál fue la causa de su desacuerdo en primer lugar? —no recordaba que Augustus o Tybalt lo mencionaran específicamente.

—Tybalt se unió a John —dijo Honoria—. Y John es un nacido de Muggles. Augustus cree que los nacidos de Muggles son lo suficientemente buenos para protegerte y esas cosas, pero no lo suficientemente buenos para traerlos a la familia.

Harry gimió. Así que me enfrento a la intolerancia sangrepura. Excelente.

—No lo veas como un problema —dijo Honoria alegremente—. Piensa en ello como una gran oportunidad. Después de todo, en algún momento tendrías que enfrentar los prejuicios que las familias sangrepura llevan, ¿verdad? Esto es práctica.

Harry asintió con cansancio y se puso de pie, dejando a un lado con cuidado el libro de magia griega. Sintió el impulso, por un momento, de decir que la vida no era justa y de pedirle a Honoria que pagaría su deuda luchando contra dragones o algo similar.

Pero, si no había pedido estas cargas cuando decidió ser líder, tampoco se había puesto en posición de rechazarlas. Abrió los ojos y sonrió a Honoria. —Entonces, contactemos con ellos y les decimos que queremos vernos.