Chapitre 9 : Où l'on retrouve de vieilles connaissances…

Lorsque Tai Huang, de garde sur le pont de l'Empress, vit arriver son capitaine, il crut tout d'abord à une hallucination. Cependant, il se ressaisit vite et alla à sa rencontre.

« Capitaine Turner ! Bienvenue sur votre navire. Capitaine Sparrow, monsieur, ajouta-t-il à l'attention de Jack et Joke.

- Bonjour, Mr Huang. Rien à signaler ?

- Rien, capitaine. La plupart des hommes sont dans les tavernes à cette heure-ci. Ils ont cependant l'ordre d'être sur le navire à l'aube. Et nous faisons des gardes à tour de rôle.

- Très bien. Les vacances sont terminées, Mr Huang. Dès l'aube, nous prenons la mer. Ah, j'oubliais, je vous présente le capitaine Joke, qui nous accompagnera. Nous serons d'ailleurs escortés par le Black Pearl, d'où la présence du capitaine Sparrow.

- Oui, capitaine. J'oubliais, nous avons engagé une nouvelle recrue, une jeune femme, qui doit avoir votre âge. Anamaria ! Viens saluer le capitaine ! »

En entendant le nom, Jack blêmit et se cacha derrière Elizabeth. Sa dernière rencontre avec la jeune femme noire s'était assez mal terminée, et il ne tenait pas à se faire tuer.

Quand elle sortit de la cabine d'un pas vif, le pirate se ratatina encore plus.

« Miss Swann ?

- Capitaine Turner, désormais. Je suis ravie de vous revoir, Anamaria, en particulier dans mon équipage.

- Et qui voilà, fit la pirate en rétrécissant les yeux, Jack Sparrow ! Nous avons une discussion à terminer, il me semble… Tu as, une fois de plus, couché avec moi pour me voler mon bâtiment !

- Nécessité fait loi, ma belle. Tes charmes ne manquent pas d'attrait, néanmoins, je n'avais guère le temps de m'y intéresser, il me fallait récupérer le Black Pearl…

- Et maintenant que c'est chose faite, tu vas me rendre mon navire ?

- Je suis au regret de t'annoncer qu'il a été coulé par la Compagnie des Indes…

- Anamaria, intervint Liz avec fermeté, je sais que vous devez en vouloir à Jack, mais je ne peux pas vous laisser le tuer. J'ai besoin de lui pour un objet que je recherche, et il est le seul à pouvoir m'y amener.

- Quand vous l'aurez trouvé, je pourrai sans doute…

- Je puis vous assurer que ce geste inspirerait la plus grande sympathie à plusieurs personnes. Je vous répondrai à ce moment-là, si vous voulez toujours le tuer. »

Cette réponse ne sembla pas satisfaire la pirate. Rapide comme l'éclair, elle dégaina son épée et la pointa en direction du ventre de la jeune femme. Trois « Non ! » retentirent en chœur : ceux de Joke, de Huang et de Jack. Celui-ci fut le premier à s'interposer. Dégainant à son tour, il en menaça Ana.

« Ose seulement essayer, Anamaria, et tu es morte.

- Le capitaine Turner a été élue reine des pirates, renchérit Huang nerveusement, aussi…

- Merci, je sais que je ne peux pas la tuer. En revanche, le bébé qu'elle porte…

- Comment savez-vous que… ?

- Votre ventre s'arrondit, Lizzie, lança Jack, votre état devient visible. Je suppose qu'en outre, vous les femmes, vous sentez ces choses-là. »

Tai Huang semblait tomber des nues.

« Vous êtes enceinte, capitaine ?

- Pas un mot là-dessus au reste de l'équipage, menaça Liz. Est-ce bien… »

Elle s'interrompit et porta sa main à son front.

« Tout va bien, madame ? s'enquit Joke.

- Oui, je… j'ai simplement eu un vertige.

- Vous vous fatiguez trop, ce n'est pas raisonnable dans votre état, fit-il d'un ton réprobateur. Je savais que c'était une mauvaise idée de faire ce voyage. Allons, oubliez cette folie, et rentrons à Port-Royal. »

Les yeux de la jeune femme devinrent noirs, et elle poussa un soupir excédé. Négligeant l'épée d'Ana, elle se tourna vers son garde du corps et déclara :

« On va mettre les choses au clair, Joke, d'accord ? Pour autant que je sache, Will vous a envoyé pour être mon garde du corps. Cela fait de vous un domestique ! Un domestique d'un genre particulier, je vous l'accorde, mais néanmoins un domestique ! Je vous ai laissé la liberté de donner votre opinion. Toujours. Mais ça ne vous autorise pas à me donner des ordres. Mon époux sait pertinemment que je suis capitaine de l'Empress, seigneur et reine des pirates. Il ne m'a pas demandé de renoncer à mes responsabilités. Et je doute qu'il s'attende à ce que je reste chez moi pendant dix ans à jouer à élever notre enfant. Si je vous entends encore une fois, une seule fois, me dicter ma conduite, je vous assure que vous me le paierez cher. Me suis-je bien fait comprendre ?

- Oui, madame, répondit-il docilement. »

Voyant Jack ouvrir la bouche, elle ajouta :

« C'est valable pour vous aussi, Jack. En fait, c'est valable pour tout le monde sur ce navire. Est-ce clair ?

- Oui, capitaine.

- Anamaria ? »

La pirate baissa son épée à contrecœur.

« Très clair, capitaine. Mes félicitations pour l'heureux évènement.

- Merci, Anamaria. »

Les deux navires partirent effectivement à l'aube. Julie regrettait un peu de devoir laisser Thânh, mais cette déception s'effaça quelque peu quand elle découvrit qu'Elizabeth avait une cabine somptueuse, et qu'elle la partagerait avec les deux adolescentes. En outre, l'équipage de l'Empress était beaucoup plus respectueux envers elles que celui du Black Pearl. La déception fut totalement oubliée quand sa cousine lui fit remarquer que l'aventure allait enfin commencer. Elle ne savait pas à quel point elle avait raison… En effet, à peine sortis de la baie de Tortuga, ils eurent tous la surprise de voir émerger le Hollandais Volant, avec au gouvernail…

« Will ! s'exclama Julie. »

Elle alla prévenir Elizabeth.

« Capitaine Turner, votre époux est là ! »

La jeune femme se précipita à l'extérieur, abandonnant l'étude des cartes maritimes de sa cabine.

« Will ! Je ne pensais pas te revoir avant des années !

- Elizabeth ? fit le jeune homme avec incrédulité. Mais… qu'est-ce que tu fais là ? »