Chapitre 21 : James William Turner

Pendant environ un mois et demi, une routine s'était installée sur le Pearl et l'Empress. Julie et Leslie, à moitié rabibochées, s'entraînaient au combat en équipe. Julie, en outre, avait repris les cours de danse. Seul le professeur avait changé, puisqu'il s'agissait désormais de Thânh. Leslie avait d'ailleurs roulé des yeux devant le caractère particulièrement "eau-de-rosesque" de l'idée. Enfin, avait-elle pensé, à quoi d'autre s'attendre de la part de Julie ?

Elizabeth et Jack, bien qu'officiellement et définitivement ensemble, continuaient à se livrer à leur habituel jeu de séduction. Joke, qui à l'évidence cachait bien des secrets, évacuait dans la couche d'Anamaria sa frustration qu'il ne se passe rien pour le moment. Le couple était en outre en bute aux railleries depuis que Tai Huang les avait surpris en pleine copulation dans la cale une nuit où ils étaient censés être de quart.

Aucun nouveau monstre n'avait croisé la route des deux navires. La douleur de la perte de Gibbs s'effaçait peu à peu chez les membres d'équipage. Cotton avait été nommé second du Black Pearl. L'irritabilité de Lizzie augmentait proportionnellement à son tour de taille, amenant chacun à attendre impatiemment l'arrivée de la nouvelle génération…

Ironiquement, c'est au plus mauvais moment que ladite génération décida de faire son entrée. A croire que bébé Turner comptait "faire son chieur", pour reprendre une expression que Leslie emploierait plus tard, dès sa naissance. En effet, Elizabeth et Jack étaient sur le point de se prouver leur amour mutuel quand la jeune femme sentit un liquide couler entre ses jambes. Elle se crispa.

« Il y a un problème, Lizzie ?

- Oui. Oui, il y a un énorme problème !

- Qu'est-ce qui se passe ?

- Je viens de perdre les eaux. »

OK. Ne panique pas, Jack, ne panique pas. Inspirer, expirer. Voilà. Tu sais que c'est trop tôt, souffla son minuscule avatar. Tu sais que ça ne devrait pas arriver maintenant. Jack le chassa en secouant la tête. Ce n'était vraiment pas le moment pour les avatars. Bon, alors n°1… on a besoin de femmes. Les seules qu'on ait sous la main, ce sont les gamines et Anamaria. Je suppose qu'il va falloir faire avec.

« Je vais chercher les filles sur l'Empress, dit-il d'une voix rassurante. Ne t'en fais pas, ça va aller.

- Tais-toi et file ! »

Le pirate obtempéra et sortit sur le pont.

« Mr Cotton ! Une chaloupe à la mer. Elizabeth va accoucher, il faut que j'aille chercher Mlles Martin et Anamaria. »

À peine fut-il dans la chaloupe qu'il ramait pour atteindre l'Empress. Sans quitter l'embarcation, il appela :

« Ohé ! Julie, Eliza, Anamaria ! »

Deux têtes blondes se penchèrent par-dessus le bastingage.

« Qu'est-ce qu'il se passe, capitaine ?

- On a besoin de femmes ! Où est Anamaria ?

- Elle fait du sport ! lança Julie.

- Du sport ?

- Le genre qu'on pratique à deux, renchérit Leslie. Elle, c'est avec Joke.

- Est-ce que je pourrais savoir de quoi vous parlez, demoiselles ?

- De sport de chambre, ricana Julie. »

Voyant que Jack ne comprenait pas, elle précisa :

« Elle fornique !

- Et Tai peut témoigner du fait que quand on la dérange en pleine fornication, on prend des risques… Il est vraiment bouché ou quoi ? chuchota Leslie à sa cousine en manquant éclater de rire.

- Alors on se passera d'elle, trancha Jack. Descendez. »

Quand elles furent installées, il expliqua :

« Lizzie a perdu les eaux. Vous devez l'aider à accoucher.

- Nous ? Mais, mais, mais…mais on n'a jamais fait ça ! »

Leslie commence déjà à paniquer, ça promet…

« Eh bien ça va être une première. De toute façon, si tout va bien, le bébé viendra tout seul et on n'aura pas grand-chose à faire. C'est seulement en cas de siège qu'on sera dans la…

- Oh, me voilà rassurée, grinça Leslie. En plus on ne peut pas contacter Calypso… Quelles sont les chances que ça se passe mal ? Selon tes cours de proba…

- On y est, coupa Jack. Vous montez à bord ou vous vous chamaillez ?

- Vous pouvez toujours vous brosser pour que j'aide quelqu'un, serait-ce Elizabeth, ma mère ou tata Adrienne, à accoucher. »

Sur le pont, les marins étaient regroupés devant la cabine d'Elizabeth, échangeant des commentaires. Julie les houspilla :

« Ce n'est pas un spectacle, ici ! Retournez à vos tâches, un accouchement est une affaire de femmes.

- Qu'est-ce que tu me sors comme connerie ? s'écria Leslie, hors d'elle. Eh oh, tu te crois dans docteur Quinn ?

- On peut savoir où vous allez ? demanda Julie en ignorant Leslie et en voyant Jack les suivre dans la cabine.

- Eh bien…

- Il me semble avoir dit "une affaire de femmes". Seriez-vous une femme, capitaine ? »

Leslie eut un léger rire très, très énervé.

« Si vous voulez vous rendre utile, faites bouillir de l'alcool, et servez-vous en pour désinfecter des linges. Faites aussi chauffer de l'eau.

- Mais pas avec l'alcool, précisa Leslie.

- Ecartez les jambes, Elizabeth, ordonna Julie. Repliez-les, puis écartez-les. Voilà, comme ça.

- Je peux savoir pourquoi je fais le clown ?

- Il faut que je voie comment se présente le bébé…Oh, non, fit-elle après observation. Tout mais pas ça.

- Quoi ? Quoi ?

- C'est un siège, indiqua Julie.

- Il a décidé de faire son chieur, ce gosse ? Si c'est le cas, il commence fort !

- Bon. Je n'aurais jamais cru qu'un jour, je remercierais maman et Carole de m'avoir infligé Grey's Anatomy pour la première, et Urgences pour l'autre !

- Et ça veut dire quoi, ça ? interrogea Leslie.

- Je vais devoir retourner le bébé. »

Leslie se frappa le front, semblant penser que sa cousine avait bel et bien perdu l'esprit, mais plus que décidée à sortir de cette situation. Quitte à aller chercher cette ingrate et égoïste d'Anamaria qui se la coulait douce sur l'Empress.

« Tu te crois sage-femme ? Tu veux peut-être faire une césarienne, aussi ?

- Tu as une meilleure idée ? rétorqua Julie en enlevant sa veste. Tu l'as dit toi-même, on ne peut pas contacter Calypso !

- Je vais te tuer. Je sais pas ce que t'as fait, mais ça me soulagera.

- Attends que bébé Turner soit là. Elizabeth, ne poussez pas tant que je ne vous aurai pas dit de le faire. Ça pourrait être dangereux pour le bébé. »

Avec une inspiration, elle plongea les mains et les avant-bras dans le ventre de Lizzie. Leslie parut sur le point de faire une remarque acerbe, mais se retint et alla ouvrir les rideaux pour éclairer la pièce. Procédant à l'aveugle, Julie tâtonna pour repérer chaque partie du corps du bébé, tout en expliquant :

« Je cherche à repérer comment il est exactement pour éviter de le blesser accidentellement. Là, j'ai tout repéré. Je vérifie que le cordon n'étrangle pas le bébé… apparemment, tout va bien. Alors, je l'attrape par les hanches… sans trop appuyer, c'est fragile ces choses-là…et je retourne lentement. Voilà ! Maintenant bébé va pouvoir venir nous dire bonjour.

- Arrête ton discours mielleux, lança Leslie, écoeurée.

- Elizabeth, à la prochaine contraction, je veux que vous poussiez. Leslie, récupère le bébé quand il sort. Moi je dois me laver les mains. »

Elle regarda autour d'elle.

« Capitaine ! Vous comptez apporter l'eau un jour ? »

Le pirate entra, déposant un baquet d'eau, et un tas de linges.

« Merci. Si vous voulez rester, c'est presque fini…

- La tête est sortie !

- Tu sais que personne ici n'est sourd, Leslie ? Inutile de hurler…

- Ta gueule, mon adorable cousine, grinça Leslie avec sa délicatesse habituelle, mélange de vulgaire et de raffiné douteux.»

Quelques minutes plus tard, le bébé était dans les bras de Leslie, qui annonça, en tentant de couvrir les cris du bébé :

« à l'évidence, c'est un garçon… Euh, Julie… regarde le placenta…

- Oui, c'est bon, répondit l'intéressée en coupant le cordon. Tu le prends dans des linges et tu le jettes à la mer. Donne-moi le bébé, je vais le laver. »

Après l'avoir nettoyé et enveloppé dans un linge, elle le tendit à Elizabeth. La jeune mère, bien qu'épuisée, guida la bouche du bébé jusqu'à son sein pour lui permettre de téter.

« Regarde Jack, murmura Leslie. »

Le pirate observait la scène avec un regard embué.

« Je crois que le petit aura bientôt un frère ou une sœur, s'amusa Julie. Regarde comme il est mignon…

- Toujours à t'extasier sur les bébés ! »

Malgré ses sarcasmes, Leslie devait bien admettre qu'elle trouvait aussi le spectacle attendrissant. Le bébé s'endormit finalement après avoir poussé un léger rot, et un soupir de satisfaction. Elizabeth murmura, sourire aux lèvres :

« Je vous présente James William Turner. Un futur pirate.

- Quel cliché lamentable, murmura Leslie. »

Julie la frappa au bras pour la faire taire, la jeune fille quitta la pièce avec un sourire.