- Bien, vous pouvez disposer, vous êtes en vacances jusqu'à nouvel ordre.
- Merci colonel.
- Meyer, si vous avez le moindre petit mal de tête, vous filez à l'infirmerie.
-Bien mon colonel.
SG9 quitta la salle de débriefing en souriant. O'Neill se dirigea vers le bureau de Hammond, s'assit confortablement dans le fauteuil du général, et se mit à observer le téléphone rouge à sa gauche.
Teal'C entra à ce moment là.
- Colonel O'Neill ?
Je suis là Teal'C. Vous vous rendez compte ? D'ici je peux parler au président directement, comme Staline lui-même autrefois...
Il se tourna vers Teal'C.
...enfin, non, pas Staline, mais ses successeurs... A l'époque où on ne s'entendait pas si bien avec...
Teal'C haussa un sourcil.
- Non, rien, laissez tomber.
- SG9 est rentrée ?
- Oui. Le lieutenant Meyer a fait une chute de plusieurs mètres. Heureusement pour lui, il s'en est sortit indemne, mais l'équipe a dut passer son temps à le sortir de là au lieu d'explorer. Je n'ai pas voulu qu'ils restent une journée de plus...
- Toujours aucune nouvelle du général Hammond ?
Non. Il a téléphoné hier, au retour de SG8, mais...
Carter entra précipitamment dans la pièce, l'interrompant.
- Mon colonel ! Vous êtes ici !
- Oui Carter, qu'est-ce qui...
Les mesures ! Il faut absolument se retrouver en salle de briefing !
Elle quitta la pièce comme elle était entrée.
Hem... A vos ordres, major !
Les trois hommes membres de SG1 attendaient en salle de briefing. Le colonel avait pris sa place habituelle, gêné d'être en bout de table.
Carter entra, les bras encombrés de paperasse et diverses disquettes.
Messieurs, l'heure est grave.
Ils la regardèrent étonnés.
- Un rapport avec vos mesures ?
- En effet, Jonas.
Alors ?
Elle ne semblait pas savoir par quoi commencer. Elle se prit la tête entre les mains et décida d'aller directement au but.
- Le Soleil va nous engloutir.
- Quoi ?
- Mais, major, oui, c'est «prévu», dans quelques milliards d'années,...
- Evidemment, je suis au courant, Jonas ! Mais moi je vous parle de quelques mois. Un semestre tout au plus.
- Comment est-ce possible, major Carter ?
Vous êtes sûre ?
Elle serra à nouveau sa tête dans ses mains.
Oui, je suis sûre, j'ai fait les mesures une trentaine de fois, j'ai téléphoné à des collègues, visiblement la Terre entière regarde le ciel depuis une semaine et s'étonne du résultat ! J'ai appelé Mc Kay, il est en route pour venir ici.
Il y eut un grand silence dans la salle. O'Neill le brisa :
- Expliquez-nous, major.
Bien, le Soleil est principalement composé d'hydrogène et d'hélium ; en son centre, la température et la densité sont telles que des réactions de fusion peuvent se produire ; au total, quatre noyaux d'hydrogène sont consommés pour aboutir à la formation d'un noyau d'hélium, ce qui libère une certaine quantité d'énergie, de l'ordre de la vingtaine de mégaélectronvolt, soit 10-12 joules.
Pour une fois, tous étaient attentifs à ses paroles.
Environ 1038 noyaux d'hélium sont créés chaque seconde, soit donc le quadruple de noyaux d'hydrogène consommés. A ce rythme là et compte tenu de ses réserves, le Soleil a en théorie de quoi réaliser de telles fusions pendant des milliards d'années encore.
Elle attendit une éventuelle remarque de son supérieur, qui ne vint pas. Elle continua donc :
- Il semblerait... Il est même quasiment certain que le nombre de noyaux d'hydrogène consommés actuellement atteint plutôt les 1044. Ce qui est beaucoup trop élevé et théoriquement impossible.
- C'est à dire, major ?
- Que le Soleil semble avoir accéléré sa vitesse de fusion.
- Au point de réduire plusieurs milliards d'années à quelques mois ?
Mc Kay m'a dit que lorsqu'il a lui-même réalisé ces mesures, la valeur était 100 fois moindre. La vitesse de croissance du Soleil semble être exponentielle, mon colonel, contrairement à tout ce que l'astronomie enseigne ! La taille du Soleil va brutalement augmenter, et cela ira de mal en pis, ça ne peut que s'accélérer... C'est contraire à tout ce que nous pensions !
Il y eut un silence dans la salle. Personne ne bougeait, tous semblaient réfléchir.
- Et quelles seront les conséquences ?
Je vous l'ai dit, mon colonel. Le Soleil va mourir beaucoup, beaucoup plus rapidement que prévu, se transformant en une géante rouge. En mourant, son rayon va peu à peu augmenter, au point de... d'engloutir les quatre premières planètes du système solaire, jusqu'à Mars... La Terre étant la troisième...
Jonas la regarda en fronçant les sourcils :
-... Comment se fait-il que la Terre ne ressente rien ? Je veux dire, l'énergie produite, le rayonnement solaire aurait dû augmenter considérablement, non ?
- En effet, Jonas.
- Et ?
- Je n'ai pas d'explication. Même s'il est vrai que certains pays enregistrent des températures record en ce moment même. Mais de là à savoir si c'est directement lié... L'orbite terrestre a peut-être augmenté un peu... Je n'en sais rien, moi !
- Et qu'est-ce qu'on peut y faire ?
- Rien, mon colonel.
- Quoi !
- On ne contrôle pas encore la fusion de façon pacifique sur Terre, alors la contrôler dans l'espace... La technologie Asgard à la limite, pourrait peut-être nous aider, mais nous avons si peu de temps...
Un soldat frappa à la porte. Il fut stupéfait devant le visage fermé des personnes présentes dans la pièce. Il se mit timidement au garde-à-vous, conscient de déranger une discussion des plus importantes.
- Un civil demande à entrer dans la base, mon colonel. Il dit s'appeler Mc Kay.
C'est bien son nom, en effet. Faites-le entrer et menez-le au laboratoire du major Carter.
Il se leva.
- Je vais essayer de joindre Hammond, éventuellement le président. Carter, je vous laisse Mc Kay. Jonas, Teal'C... N'en parlez à personne. Je veux d'abord l'avis du général. On essayera après de contacter les Asgards ou de demander aux Tok'ras s'ils n'ont jamais vu ça, d'accord ?
Ils hochèrent la tête, et quittèrent lentement la salle, sous le regard inquiet du colonel, qui murmura en un souffle :
C'est surréaliste...
ooo
