Planes y Diversión

"Nunca más."

"Segura que lo de ayer no fue tan malo". Fluttershy caminaba junto a Applejack, y las dos se dirigían juntas al pueblo. El sol había despejado el horizonte y comenzaba a ascender en el cielo. Según el pronóstico del equipo meteorológico, estaría parcialmente nublado la mayor parte del día, con alguna brisa. En general, iba a ser un día maravillosamente agradable.

Lo que contrastaba mucho con el humor actual de Applejack.

"Fluttershy, ¿quieres oír lo que pasó ayer?". Preguntó Applejack, luchando por no apretar los dientes sólo de recordarlo. "Primero, antes incluso de que nos pusiéramos a tomar medidas, me puso a elegir cortinas mientras llevaba un traje cursi y hablaba como si todo fuera una especie de juego. Cuando por fin elegí una cortina, mi 'premio' fue algo que él llamó un 'Barril de Ponis'. Lo que supongo que equivale a que Discord hizo no sé cuántas copias de mí como si acabara de zambullirme en la Piscina de los Espejos.

"¿Pero eso fue todo? No, luego hizo que mis clones fueran y empezaran a medir el castillo".

"Eso no suena tan mal", comentó Fluttershy.

Applejack gruñó. "Discord les hizo usar la lengua".

Fluttershy se pasó instintivamente la lengua por la boca, como si intentara quitarse algún mal sabor. "¿Sus lenguas?"

"Sí. Era un ejército de clones míos tirándose de la lengua unas a otras. Las estiraban más de lo que la lengua de cualquier poni debería estirar y las usaban para medir el castillo. Todo el tiempo tenía a cada clon actuando como sus pequeñas marionetas diciendo 'Sí señor, Sr. Discord, señor'".

"Oh cielos. Pero... aún tienes los planos del castillo, ¿no?"

"Es lo único bueno que salió de todo este lío. Se los dejé a Rarity después de que te fueras a dar de comer a tus animales", dijo Applejack mientras Fluttershy y ella empezaban a llegar a las afueras de la ciudad, pasando junto a otros ponis que iban a lo suyo. El camino que habían elegido las llevaba directamente en dirección al nuevo castillo de Twilight, que era fácilmente visible desde cualquier parte del pueblo.

"Sé que debe haber sido frustrante, pero si lo miras de otra manera, Discord hizo todo el trabajo", señaló Fluttershy con delicadeza. "Todas esas copias eran sólo su magia. Parece que ni siquiera tuviste que levantar una pezuña".

"Si eso es cierto, ¿por qué no fue y lo hizo él mismo y me dejó fuera de esto?".

"¿Habrías estado contenta si te hubiera dejado allí para terminar todo el castillo tú sola?".

Applejack resopló, pero negó con la cabeza. "No, supongo que no".

"Ves, le hiciste el trabajo agradable al quedarte. Sí, puede que fuera un poco molesto, pero así es Discord. Es como si a veces te molestaran las travesuras de Pinkie, pero sabes que es por diversión".

Applejack y Fluttershy se acercaron al castillo y empezaron a subir los escalones que llevaban a las grandes puertas amarillas. "Sé que tienes buenas intenciones, Fluttershy". Applejack puso una pezuña en la puerta y la empujó lentamente. "Pero a veces, creo que haces un trabajo demasiado bueno encubriendo a Discord".

"Oh, Applejack, no me digas que sigues enfadada por lo de la lengua de ayer". Las puertas del castillo se abrieron, dejando ver a Discord al otro lado del umbral. Llevaba una bandeja en la pata y un par de pinzas de metal en la garra. "Sólo era una broma. Ahora, ¿alguna de ustedes quiere un rollo de canela?"

"Depende. ¿Los has hecho tú?" preguntó Applejack.

"No, sólo puse los cubiertos". Discord hizo un gesto detrás de sí. En el abrumadoramente vacío vestíbulo principal del castillo había una gran mesa de madera llena hasta los topes de tazas de té y teteras de varios tamaños, formas y colores. "Pinkie Pie trajo los rollos de canela".

"¡Son rollos de canela super especiales de amigos-reunidos-para-ayudar-a-una-amiga!". Pinkie Pie se sentó en su sitio en la mesa, apareciendo de detrás de una gran tetera que hacía juego con la forma de su cabeza. Agitó la pezuña con entusiasmo. "¡Pasen y tomen uno!"

Rainbow Dash, que estaba sentada enfrente de Pinkie Pie, se giró en su asiento para mirar hacia la puerta principal. "Sí, están buenísimos". Enseguida le dio otro mordisco a su rollo de canela, el espeso glaseado se embarro en sus labios y masticó contenta.

"Me encantaría tener uno", dijo Fluttershy con una sonrisa. Discord asintió, usando las pinzas para coger un rollo de canela de la bandeja. Al mismo tiempo, uno de los platos de la mesa cobró vida, flotó sobre ella y se cernió como una paciente nube hasta que Discord depositó un panecillo sobre su limpia superficie.

"¿Y tú, Applejack?" preguntó Discord mientras Fluttershy volaba hacia la mesa con su plato.

Applejack miró a sus amigas un momento antes de volver a centrarse en Discord. "De acuerdo, tomaré uno, pero creía que estábamos aquí para hablar de lo que vamos a hacer con el castillo de Twilight, no para desayunar".

"Así es, cariño; estaba esperando a que llegaran todos los ponis". Rarity salió de uno de los arcos que cerraban la escalera en la parte trasera del vestíbulo. Utilizaba su magia para empujar lo que parecía una gran pizarra escolar con ruedas que había sido cubierta con una sábana. La colocó frente a la mesa y sonrió. "Amigos míos... ¿Discord? ¿Podrías ser tan amable de apartar tus preciosos juegos de té? No creo que Applejack y Rainbow puedan ver".

"Pero claro", dijo Discord. Chasqueó los dedos y Applejack y él desaparecieron de la puerta. Applejack reapareció en el asiento junto a Rainbow Dash, con un rollo de canela caliente en el plato frente a ella. Discord aparecio flotando a unos metros por encima de la mesa, donde extendió la mano y saco un pequeño corcho de la boquilla de la tetera. El aire empezó a salir por la boquilla y, al hacerlo, todos los juegos de té se desinflaron como si hubieran sido un gran globo.

La desinflación continuó hasta que las teteras y las tazas se convirtieron en un mantel que descansaba bajo los pocos platos que quedaban. Entonces Discord volvió a chasquear los dedos, desapareciendo un momento para reaparecer en el asiento de la cabecera de la mesa, junto a Fluttershy y Applejack.

Rarity esbozó una sonrisa y asintió agradecida antes de aclararse la voz y continuar. "Amigos míos, gracias al plano que me han proporcionado Discord y Applejack, se me ha ocurrido un diseño brillante para el castillo. He pasado casi toda la noche trabajando en él. La elegante belleza arquitectónica de los planos me inspiró de muchas maneras. Así que, sin más preámbulos, permítanme compartir con ustedes... mi visión".

Rarity retiró la hoja, revelando lo que de hecho era un tablero de corcho con ruedas. En la pizarra había numerosos diseños y conceptos de papel clavados cuidadosamente en su lugar. En el centro de todo había un gran boceto en perspectiva frontal del castillo que mostraba varios pequeños cortes del interior.

"Ahora, aunque todavía tengo que resolver muchos de los detalles, veo que el castillo está dividido en tres zonas". Rarity lanzó un pequeño hechizo, haciendo que un fino rayo de luz enfocado saliera disparado de su cuerno hacia los papeles de la pizarra de corcho. "Una sección estará dedicada a ser una biblioteca. Recordé lo elegante que era la biblioteca del imperio de cristal, y pensé que aquí podríamos lograr algo igual de maravilloso, eso y creo que todos estamos de acuerdo, que es algo que Twilight apreciaría mucho".

Las cuatro yeguas y el draconequs asintieron.

"Ahora", continuó Rarity, moviendo su puntero mágico a otra parte del plano. "El castillo es, por supuesto, un castillo y es probable que tenga funciones reales. No sé muy bien qué significa para Twilight ser la Princesa de la Amistad, ni estoy segura de cómo contribuiremos a ello, pero creo que esta sección del castillo sería la más adecuada para tales funciones. Después de todo, es donde está la sala del trono".

"Entonces, ¿dónde van a vivir exactamente Twilight, Nyx y Spike?". Preguntó Rainbow Dash entre un bocado de rollo de canela. "Esa es la razón por la que estamos haciendo todo esto, ¿no?".

Rarity movió su puntero mágico una vez más, usándolo para rodear algunos de los cortes que había dibujado en su bosquejo del castillo. "Eso sería esta parte de aquí. Teniendo en cuenta que los tres solían compartir un dormitorio y un baño en la antigua biblioteca, incluso este modesto aumento de espacio va a parecer muy diferente. Pero, lo admito, para llevar a cabo lo que he planeado allí y para el resto del castillo, tendremos que hacer algo más que traer muebles".

Applejack tragó el pequeño mordisco que había dado a su bollo de canela, precavida de que fuera una especie de trampa caótica. "¿Cuánto más, exactamente?"

"Ya íbamos a enfrentarnos a un gran desafío instalando los servicios básicos, Applejack. Por eso, pensé que no sería mucho problema... derribar algunas paredes y levantar otras. Quiero decir, no hay salón de baile. Todo castillo debe tener un salón de baile de tamaño adecuado".

Rarity hizo levitar algunos de los otros bocetos de la pizarra de corcho, haciéndolos flotar hacia sus amigas. Los dibujos mostraban diferentes conceptos de habitaciones. Dormitorios, baños, la biblioteca, así como el salón de baile propuesto fueron representados con el estilo habitual de Rarity. "Mira. ¿No será sencillamente fabuloso?".

"Rarity, no es por bajarte de tu nube, pero no podemos esperar tener todo eso terminado antes de que Spike y Nyx regresen", dijo Applejack mientras se levantaba de la mesa. "Pensé que sólo íbamos a hacer este lugar habitable. Quiero decir, la pequeña parte que has planeado sólo para Twilight, Spike y Nyx está bien. Podríamos hacerlo en unos días si todos nos concentramos y conseguimos ayuda suficiente. El resto es demasiado. No podemos hacerlo todo".

"Pero Applejack", hizo un puchero Rarity, "esto no es como un traje en el que puedo hacer el sombrero y hacer el vestido después. Esto es un castillo. Hacer algunas habitaciones y dejar el resto vacías no es apropiado. ¿Y si Twilight tuviera que recibir a unos delegados de visita? Sería el hazmerreír de la prensa internacional por tener un castillo tan mal preparado".

Applejack respiró tranquilamente, tratando de mostrarse comprensiva. "Entiendo lo que dices, pero no creo que la princesa Celestia le pidiera a Twilight que recibiera a ningún visitante importante antes de que este lugar estuviera listo. Sólo digo que tenemos que priorizar. Twilight, Spike y Nyx necesitan camas para dormir, una cocina y un baño. Si podemos hacer más que eso, está bien, pero Nyx y Spike volverán mañana por la tarde. Tendríamos suerte si pudiéramos amueblar algunas habitaciones antes".

"¡Oh! ¡Oh!" Pinkie Pie tenía la pezuña en el aire, agitándola como una potrilla en edad escolar que necesita ir al baño.

"Sí, Pinkie, ¿tienes algo que quieras añadir?" preguntó Rarity.

"Primero, ¿puede algún poni pasarme otro rollo de canela, por favor?".

Discord cogió otro bollo con las pinzas de servir. "Por supuesto". Luego sonrió, chasqueando los dedos. Con su característico estallido, Discord se puso de repente unas hombreras anchas y un casco de Hoofball equestrence. "¡Corre vamos!" (Hoofball equestrence = Futbol americano, pongo esto aquí porque parece que no se entiende)

Pinkie se levantó de la silla en un momento, corriendo hacia la pared más alejada del vestíbulo del castillo con el plato en la boca. Mientras corría, Discord tiró el rollo de canela, haciendo que el pastelito girara perfectamente en el aire. Rarity jadeó audiblemente cuando el rollo se elevó por los aires, amenazando con esparcir su pegajoso glaseado por las paredes cristalinas.

Sin embargo, con un gran salto, Pinkie Pie se interpuso en la trayectoria del rollo, atrapándolo en su plato. A continuación, aterrizó e inclinó la cabeza hacia delante, atrapando una última gota de glaseado que se había desprendido del rollo. Fue una atrapada perfecta, y Discord celebró el logro apareciendo de repente junto a ella. Llevaba una camiseta a rayas blancas y negras y levantaba los brazos por encima de la cabeza en dos líneas rectas mientras soplaba con un silbato "Touchdown".

"¿Han terminado?" preguntó Applejack con dureza.

Pinkie Pie y Discord se miraron y se encogieron de hombros antes de volver a la mesa. Pinkie dejó su plato y volvió a sentarse mientras hablaba. "Segundo, ¿y si Nyx y Spike no volvieran a casa mañana por la noche?".

Rainbow Dash se limpió el glaseado de la boca con una servilleta arrugada antes de dejarla caer sobre su plato. "¿Qué quieres decir? ¿Te ha dicho algo Twilight?"

"No, pero bien pensado, Rainbow".

"¿Lo es?"

Pinkie Pie asintió con la cabeza firmemente. "¡Claro que sí! Si Twilight estuviera por Ponyville, se enteraría de lo que estamos haciendo y arruinaría la sorpresa. Y una sorpresa arruinada es peor que un pastel dejado accidentalmente bajo la lluvia. Por eso debemos hacer que Twilight se vaya, y luego Nyx y Spike pueden ir a donde esté ella, y luego los tres pueden volver en una semana en vez de mañana por la noche".

Rarity sonrió mientras volvía a mirar sus diseños con renovada esperanza. "Sí, ya veo. Quieres decir que deberíamos enviar a Twilight a algún lugar con Nyx y Spike. Básicamente distraerlos para que podamos trabajar en el castillo. Nos daría el tiempo que necesitamos".

"Incluso con una semana, se necesitaría un ejército de ponis para terminar todo esto", dijo Applejack. "Tampoco podemos esperar que los ponis de Ponyville donen todos los suministros que necesitaríamos para amueblar todo el castillo".

Fluttershy terminó el último bocado de su rollo de canela, dejando sólo unas pequeñas migas. "Quizá podríamos preguntar fuera de Ponyville".

"¿Pero cómo vamos a hacer llegar el mensaje?".

"Bueno, no es por apuntar con la garra, pero hay dos yeguas en esta mesa que podrían tener un don para conseguir voluntarios. Una es la autoproclamada 'voladora más rápida de toda Equestria', y la otra es capaz de inspirar a los ponis para que se unan a grandes números de canto y baile". Dijo Discord, mientras hacía aparecer señales mágicas parpadeantes sobre las cabezas de Rainbow y Pinkie. "Y, tomare prestada tu honestidad por un momento, ¿puedo hacer una observación sincera? Applejack, ¿por qué estás tan deprimida? ¿No quieres ayudar a tu amiga?"

"Claro que quiero ayudar a Twilight, y que no se te ocurra decir lo contrario", dijo Applejack, que estuvo a punto de dar un pisotón con la pezuña, pero consiguió dominar su temperamento y hablar con calma. "Sólo digo que son cosas en las que tenemos que pensar. De lo contrario, todo esto se convertirá en un gran lío y acabaremos empeorando las cosas en lugar de mejorarlas. Sólo estoy preocupada, eso es todo".

"Creo que lo entendemos, pero vamos. No es como si no hubiéramos hecho cosas más locas". Rainbow Dash hizo un gesto hacia Discord. "Quiero decir, lo reformamos".

"Y estoy segura de que Discord estará encantado de ayudar como pueda", añadió Fluttershy. "¿No es cierto?"

"Pero por supuesto", dijo Discord con una sonrisa exageradamente dentada. "Sería un placer para mí ayudar a Twilight a sentirse más a gusto en este hermoso castillo. Creo que Applejack y yo podríamos hacer un gran trabajo si colaboráramos de nuevo. ¿No estás de acuerdo?", preguntó mientras miraba a Applejack.

"Creo que ayer trabajamos juntos más que suficiente", dijo Applejack. "Aun así, si están decididos a hacer todo esto en una semana, algunas cosas tendrán que pasar muy rápido. Lo primero es conseguirnos ese tiempo extra del que tanto hablan. Tenemos que sacar a Twilight de Ponyville y mantenerla a ella, a Nyx y a Spike distraídos. Para eso, necesitaríamos..."

Applejack miró primero a Pinkie Pie, pero luego hizo una pausa. Lentamente, una sonrisa maliciosa se dibujó en sus labios mientras apartaba la mirada de Pinkie Pie y se centraba en Discord. "Necesitaríamos a alguien que realmente sepa cómo causar un poco de caos".

Discord apareció frente al establo de Applejack. Se frotaba la pata y la garra, bailando un poco sobre las patas traseras. Era como un potro al que le hubieran dicho que podía coger tantos caramelos de la tienda como pudiera cargar, e iba a aprovechar cada momento. Aun así, después de expresar su júbilo, el espíritu del caos sacudió los hombros, tosió entre sus garras y llamó educadamente a la puerta del granero.

"¡Maldita sea!"

El grito de agravio de Twilight llegó momentos antes de que la princesa abriera la puerta con su magia. Tenía la melena despeinada y los ojos inyectados en sangre por la falta de sueño. "¿Te das cuenta de lo que acabas de hacer?".

"Llamé a la puerta", respondió Discord sin rodeos. "Después de todo, ¿no es de mala educación entrar en el dormitorio de una princesa sin avisar, aunque sea temporalmente en el granero de su amiga?".

Se quejó Twilight, dándose la vuelta para volver a entrar. Miraba furiosa un montón de ceniza en su banco de trabajo, el mismo montón con el que había estado luchando durante días. "Estaba tan cerca de arreglar este libro. Todo lo que tenía que hacer era poner el hechizo de acabado, ¡y me desconcentraste!"

"Bueno, me disculparía, pero esta vez no puedes culparme". Discord metió la mano en la oreja de Twilight, hurgando un momento con su garra antes de sacar un pergamino. "Con tu buzón personal fuera de la ciudad, la princesa Celestia me pidió que me dejara llevar por aquí. Debe de ser algo importante si me ha pedido que te lo haga llegar. Aunque, uno podría fácilmente argumentar que puede no ser importante por el simple hecho de que ella me confió entregarlo. Es tan importante como carente de importancia hasta que se abre. Me recuerda a un gato que conocí una vez. De todos modos, dudo que sea algo peligroso. ¿Quizás es sólo un saludo amistoso? ¿Quizás te está preguntando si te gusta el nuevo castillo? Tal vez..."

"Tal vez deberíamos leerlo". Twilight arrebató el mensaje de la garra de Discord. Deshizo el sello, desplegó el mensaje y empezó a leer la elegante cursiva de la princesa Celestia.

Querida Twilight,

Siento no haber podido escribirte antes sobre este asunto. Quería verificar cierta información antes de hacerte ilusiones, tarea que he podido llevar a cabo esta mañana. Hubo una vez un hechizo de reparación muy poderoso conocido en tierras más allá de Equestria. Un hechizo capaz de deshacer el daño hecho a casi cualquier cosa. Creía que el conocimiento del hechizo se había perdido hace cientos de años, pero puede que aún exista en la biblioteca del Imperio de Cristal.

La única pista que puedo darte más allá de eso es el nombre del hechizo, que a su vez está en un dialecto olvidado hace mucho tiempo del imperio de los grifos. El hechizo se desarrolló como medio para reparar rápidamente los castillos durante una de las épocas más violentas de su historia.

El nombre del hechizo es "Yllissi Thgi Liwt".

Espero que esto ayude.

Atentamente,

Princesa Celestia

Los ojos de Twilight brillaron como si hubiera redescubierto de nuevo la magia de la amistad. "Hay un hechizo". Le dio la vuelta al pergamino y le puso el mensaje en la cara a Discord. "¡Hay otro hechizo! ¿Sabes lo que significa?"

"¿Que perdiste todo este tiempo tratando de perfeccionar el hechizo en el que has estado trabajando, y ahora no lo vas a usar?".

A Twilight se le escapó un sonido entre risa y quejido. "Sí, supongo que es verdad, pero eso también significa que hay un hechizo por ahí que puede arreglar la biblioteca. Uno que no me obligue a rebuscar entre un montón de ceniza y astillas". Twilight empezó a moverse por la habitación. Levitó un par de viejas alforjas de un gancho de la pared, se las puso a la espalda y empezó a llenarlas de pergaminos, plumas, frascos de tinta y otros suministros básicos.

"Bueno, esto sí que es un giro fortuito de los acontecimientos, pero ¿por qué estás haciendo las maletas?". Preguntó Discord mientras, en lugar de leer la carta, empezaba a doblarla una y otra vez.

Twilight empezó a sacar libros de la pequeña pila de tomos que habían sobrevivido prácticamente ilesos a la destrucción de la biblioteca. "Tendré que ir al Imperio de Cristal para localizar el hechizo".

Discord torció y dobló el pergamino, los muchos pliegues comenzaron a tomar la forma de una criatura alada. "Desde luego, no parece que estés planeando un viaje corto. ¿Debería pedirle a Applejack o a otro de tus amigos que vigile a Spike y a Nyx cuando vuelvan a casa mañana?"

Twilight hizo una pausa, sus ojos se desviaron hacia el techo antes de negar con la cabeza. "No. No quiero que vuelvan a casa hasta que haya aprendido este nuevo hechizo y arreglado la biblioteca. De hecho, Cadance y Shining Armor iban a salir de Canterlot hacia el Imperio de Cristal mañana por la mañana. Si llego a Canterlot hoy, podremos coger el tren todos juntos. Estaría bien después de toda la locura que ha pasado".

"Ciertamente suena como un encantador viaje familiar en tren. Y, si no me equivoco, incluso podríais coger el tren de mediodía a Canterlot". Discord chasqueó los dedos, haciendo que un gran reloj cucu cayera del aire y aterrizara junto a Twilight. El repentino impacto la sobresaltó, pero sus ojos se dirigieron rápidamente a la esfera del reloj, que mostraba que aún faltaban unos quince minutos para el mediodía. "Estoy seguro de que podrían hacer un hueco si una princesa realmente quisiera un paseo. Eso, o podrías simplemente volar.

"Aunque, ¿el tren del mediodía no tiene servicio de almuerzo?". Musitó Discord mientras empezaba a hacer los últimos pliegues de su obra maestra de origami.

La mención de la comida hizo que el estómago de Twilight gruñera audiblemente, lo que provoco una pequeña risa de vergüenza. Aun así, Twilight recuperó rápidamente la compostura, cerró las solapas de las viejas alforjas y trotó hacia la puerta. "Sí, creo que sí", dijo Twilight. "¿Les dirás a mis amigas adónde fui?".

"Por supuesto. Siempre ha sido mi sueño ser mensajero de princesas", se burló Discord mientras usaba unas pinzas para hacer unos pliegues microscópicos para finalizar su origami. "Pero sí, se lo diré a Fluttershy cuando tomemos el té esta tarde".

Twilight abrió de un empujón la puerta del granero, haciendo una mueca de dolor cuando el brillante y soleado día asaltó sus ojos. La vista tardó unos instantes en adaptarse, pero una vez lo hizo, Twilight dio un paso hacia el exterior. Activo su magia para cerrar la puerta, pero antes se volteo y miró a Discord.

"Por si tienes alguna idea rara, déjame decirte esto. No debes tocar nada de este granero hasta que yo regrese. ¿Entendido?"

"Entendido". Discord levantó los pies del suelo y flotó en el aire, aunque su atención seguía centrada en su creación.

"Bien. Volveré en unos días como mucho". En ese momento, Twilight cerró la puerta del granero. Discord permaneció donde estaba unos instantes, pero luego flotó perezosamente hacia una ventana. Vio a Twilight despegar y volar hacia Ponyville. Entonces bajó la mirada a su garra y sonrió al ver a lo Fluttershy en miniatura que había conseguido hacer del pergamino.

"¿Cuál era el mensaje en clave? Ah, sí, la manzana está fuera del árbol".

"La manzana está fuera del árbol", respondió la pequeña Fluttershy de papel con la voz de la pegaso. Desplegó sus pequeñas alas y salió revoloteando de la garra de Discord como una mariposa. Discord abrió la ventana de par en par, permitiendo que su pequeño mensaje saliera al exterior y comenzara su viaje. La observó volar unos instantes antes de cerrar la ventana.

Juntó las garras, preparándose para alejarse del granero, cuando se detuvo. Discord miró a su alrededor una, dos y una tercera vez. Luego sonrió, extendió la mano y empujó una de las plumas de Twilight para sacarla de su sitio. Un momento después, Discord se había ido, riéndose para sí mismo mientras su mente se ponía a trabajar.

Después de todo, aún tenía mucho caos que sembrar en nombre de la amistad.

"La manzana está fuera del árbol".

"¡No puedo creer que Twiligth creyera eso!" dijo Rainbow Dash mientras sostenía el origami de Fluttershy en su pezuña. Ella y Applejack estaban mirando el granero desde los huertos de la familia Apple. Se suponía que eran el refuerzo de Discord en caso de que Twilight descubriera que había falsificado la nota de Celestia. Rarity estaba en la boutique, perfeccionando sus diseños para el castillo con Fluttershy. Pinkie Pie ya estaba en el camino del desfile para conseguir voluntarios para el proyecto.

Applejack se apoyó en un árbol cercano y sonrió. "Bueno, me alegro de que lo hiciera. Nos ha permitido derribar dos árboles de una patada".

"Sí, claro", dijo Rainbow mientras pinchaba a la Fluttershy de origami, que soltó una risita como si le hicieran cosquillas. Entonces Rainbow giró bruscamente la cabeza para mirar a Applejack, con las cejas arqueadas en señal de confusión. "Espera, ¿qué? ¿Acabamos de sacar a Twilight, Spike y Nyx de la ciudad durante una semana? ¿Cómo que dos árboles? ¿No querrás decir tres?"

"Son dos porque estarán fuera de la ciudad y Discord tiene algo en qué trabajar. Algo que no implique ser un dolor en nuestros flancos".

Rainbow Dash carraspeó, conteniendo unas risas justo detrás de los dientes. "Vaya, ayer debió de ponerte de los nervios".

"No tienes ni idea", dijo Applejack. Se levantó del árbol y se puso de pie. Luego sacudió la cabeza e hizo un gesto a Rainbow Dash para que la siguiera. "Vamos, será mejor que regresemos. Hay mucho trabajo que hacer, y lo primero que necesito es que vueles al Imperio de Cristal".

Dash saltó en el aire, revoloteando junto a Applejack mientras aún sostenía a la Fluttershy de papel en su pezuña. "¿Ahora mismo?"

"Sí, ahora mismo. Necesito que preguntes algo en el imperio. Todas sus casas están hechas de cristal, así que puede que sean los únicos ponis que puedan decirnos cómo construir y derribar muros en el nuevo castillo. Ya que, ya sabes, debe tener un salón de baile". Applejack cambió la voz a un tono burlón y de alta sociedad. "¿Qué clase de castillo sería si Rarity no pudiera asistir a fiestas con vestidos bonitos?".

Rainbow Dash dejó que su risa fluyera libremente. "Eso he oído". Luego se aclaró la garganta antes de fruncir la nariz. "Oh, Lady Applejack, ¿te imaginas que este castillo valga algo sin un salón de baile?".

Applejack se detuvo y se llevó su pata delantera a la cabeza, continuando con su voz burlona. "Oh, sólo de pensarlo necesito un sofá para desmayarme".

"¿Por qué?, imagínate lo que algunos rufianes podrían hacer con el espacio de otra manera. Lo convertirían en un gimnasio sudoroso, o en un..." Rainbow Dash se detuvo, su sonrisa creció mientras su voz volvía a la normalidad. "¡Deberíamos poner una piscina!".

"¿Ahora eres tú la que se ha vuelto loca? ¿Dónde vamos a poner una piscina?".

Rainbow Dash rodeó a Applejack, revoloteando frente a la yegua. "No tiene por qué ser dentro. Podemos ponerla fuera, detrás del tronco o algo así. Algunos de esos balcones serían trampolines de infarto, y también podríamos poner un tobogán impresionante. Quiero decir, vamos a tener que hacer algo con el patio trasero de todos modos. "

"¿Qué patio trasero?"

"Duh, el gran prado de hierba que hay detrás", dijo Rainbow Dash, usando su pata delantera libre para señalar en dirección al castillo. "Eso está pidiendo a gritos que lo conviertan en una piscina en el patio trasero. Vamos, sabes que suena genial".

Applejack puso los ojos en blanco. "Por muy genial que suene, eso no va a pasar. Ahora vamos, a volar".

"Bien", dijo Rainbow Dash con un gemido antes de tenderle el origami de Fluttershy. "Toma esto".

"¿Por qué debería tomarlo?"

"¿No sé qué se supone que debo hacer con él? Todavía se mueve".

"Arrúgalo y tíralo", dijo Applejack.

Rainbow miró el papel y movió su pata delantera libre para aplastarlo, pero la pequeña Fluttershy de origami se acobardó ante su inminente muerte. Rainbow trató de obligarse a continuar, pero gimió y se lo tendió a Applejack de nuevo. "Tomalo, dáselo a Fluttershy o algo. A ella le parecerá lindo".

"Supongo que sí". Applejack cogió con cautela a la mini Fluttershy de papel, sosteniéndola como si fuera una bomba de relojería del caos. "Ahora vete a volar. Estás perdiendo tiempo".

"Sí, sí". Rainbow Dash se dio la vuelta y voló por el cielo. Atravesó una nube perdida, hizo un bucle, luego se orientó y comenzó a volar hacia el norte. Sin embargo, incluso mientras volaba, la mente de Rainbow Dash volvió a un pensamiento anterior. Uno que la dejó refunfuñando y atravesando nubes tratando de desahogar su frustración.

"Una piscina es una idea demasiado genial", se dijo a sí misma. "Ni siquiera el castillo de Canterlot tiene piscina. Lo único que tiene son jardines como el de las estatuas o el de los animales o el de las fiestas. Seguro que si a Rarity se le ocurrieran cosas así estaríamos construyendo un jardín".

El ceño de Rainbow Dash se transformó en una sonrisa. "Sí... no se puede tener un castillo sin jardines reales. Dónde harías las fiestas en el jardín, y las fiestas en la piscina pueden ser eventos de alto nivel". Se inclinó un poco más hacia el viento, encontrando la motivación para intentar hacer el viaje al Imperio de Cristal en un tiempo récord.

Después de todo, necesitaba hablar con Rarity en cuanto volviera.

"La última de las pruebas resultó normal. Usted y el potro están perfectamente sanos, Su Alteza".

Shining Armor y Cadance respiraron aliviados. Se encontraban en una habitación del hospital más renombrado de Canterlot. Cadance estaba tumbada en la cama, apoyada sobre un costado, mientras Shining Armor permanecía cerca. Se habían estado abrazando cuando entró la doctora, pero con sus palabras, ese contacto evolucionó. Shining se inclinó hacia Cadance, abrazándola y apoyando una pezuña en su costado mientras, juntos, compartían el alivio.

Habían estado tan preocupados, tan temerosos, de que el desenfreno de Tirek hubiera puesto en peligro algo más que la vida de Cadance. Tras salvar a Cadance del Tártaro, Shining la llevó directamente al hospital. Le hicieron todas las pruebas que se les ocurrieron a los médicos. Su cuerpo había sido examinado desde la punta de su cuerno hasta la punta de sus pezuñas traseras al menos tres veces, pero todo estaba bien.

"Shining, ¿sentiste esa patada?"

Sonriendo de oreja a oreja, Shining asintió y frotó suavemente el lado del vientre grávido de Cadance. "Sí, la sentí".

La doctora rió entre dientes mientras sostenía su portapapeles con su magia. "Creo que es tu potro diciéndote que tienes que dejar de preocuparte. Ya te han dado de alta, así que pueden irse cuando gusten. Además, como beneficio secundario de esta serie de pruebas, hemos confirmado su fecha de parto. Tendrás esa potrilla o potrillo en unas cuatro semanas".

"Gracias, doctora".

La doctora se inclinó ante la pareja real antes de voltearse hacia la puerta. "Sólo hago mi trabajo, Alteza", dijo antes de salir de la habitación.

Shining Armor le dio un beso a Cadance en el cuello mientras comenzaba a separarse lentamente de su abrazo. "¿Quieres esperar un poco antes de irnos?".

"No", respondió Cadance sacudiendo la cabeza. "Creo que ya he estado bastante tiempo encerrada en esta habitación de hospital. Además, deberíamos ir a darles la buena noticia a tus padres. Han estado igual de preocupados".

Shining asintió. "Bien, yo recogeré tus cosas. Tómate todo el tiempo que necesites para levantarte".

Levantarse, una de las muchas cosas que se habían vuelto mucho más difíciles en los últimos meses. Aun así, Cadance empezó a acercarse al borde de la cama, arrastrando algunas sábanas con ella. Tuvo que detenerse una vez, cuando el potro dentro de su vientre le dio una fuerte patada en las entrañas. Habían elegido no saber el sexo de su hijo hasta que naciera, pero con lo fuertes que eran a veces las patadas, Cadance apostaba por un potro sano y fuerte.

Aun así, con otro tirón, Cadance se había encaramado al borde de la cama. Ahora venía un lento deslizamiento. Apoyándose con un poco de su propia magia, Cadance bajó hasta el suelo. La larga estancia en el hospital le había dado tiempo a recuperarse. Le habían dolido mucho antes del ataque de Tirek. Cadance imaginaba que no pasaría mucho tiempo antes de que volvieran a dolerle, pero disfrutaría del respiro mientras durara.

Pero mientras sus pezuñas descansaban, Cadance no podía evitar sentir que otras partes de ella habían sufrido. Sí, sabía que en parte eran las hormonas, pero se sentía mucho más grande de lo que era. No quería ni pensar en subirse a la báscula. Probablemente había engordado dos kilos entre estar tumbada todo el día, las comidas del hospital y sus antojos de pasteles de una panadería cercana.

"¿Estás lista, cariño?"

Cadance miró a Shining, sus ojos se desviaron hacia sus alforjas, un poco desconcertada. "¿Ya tienes todo empacado?"

"Tenía algunas cosas guardadas antes de que llegara la doctora, pero sí, estamos listos para irnos".

"Lo siento, supongo que la montaña se mueve lenta hoy", bromeó Cadance, moviéndose sobre sus cascos y acercándose a Shining. Le plantó un beso en los labios antes de empezar a dirigirse hacia la puerta. "¿Te importa si pasamos por la panadería de la esquina antes de ir a casa de tus padres? Quiero comprar uno más de sus croissants de chocolate antes de volver a casa".

"¿Segura?" Preguntó Shining mientras seguía a Cadance fuera de la habitación. "Mi madre probablemente tendrá el almuerzo en la mesa para cuando lleguemos a su casa".

"A una yegua preñada se le permite comer postre antes del almuerzo si quiere".

Twilight giró la lengua y se llevó el dulce caramelo de menta al otro lado de la boca mientras sobrevolaba Canterlot. El almuerzo en el tren había sido estupendo: un sándwich con ensalada y limonada. Había sido suficiente para saciar su hambre y le había ayudado a pasar una buena parte del tiempo en el tren junto con el periódico de Ponyville. Por supuesto, incluso días después de lo ocurrido, seguía apareciendo un artículo sobre el castillo. El periódico también seguía publicando su anuncio personal en el que pedía a cualquier poni que hubiera sacado un libro que lo devolviera al granero de Applejack.

Sin embargo, podría olvidarse de todo eso una vez que tuviera el hechizo de reparación. Lo había escrito en cuanto llegó a la estación de tren. Luego memorizó y descifró varias pronunciaciones de las palabras en el tren. Después de todo, no quería acabar con un hechizo para cultivar verduras más grandes por accidente cuando hablara con el bibliotecario en el Imperio de Cristal.

Volviendo a pasar el caramelo de menta por la lengua, Twilight se balanceó para coger una pequeña brisa antes de empezar a descender. El aterrizaje fue suave, aunque quizás no perfecto. Llevaba demasiado impulso hacia delante, lo que la obligó a dar un par de saltos antes de detenerse por completo. "Todavía no consigo aterrizar", se rio para sí misma, sintiéndose mejor por el mero hecho de salir del establo y aprovechar esta nueva posibilidad, mucho más prometedora. Mirando hacia atrás, se había estado dando cabezazos contra la pared intentando rebuscar entre un montón de cenizas sólo para reparar un libro.

El hechizo que había estado investigando no tenía sentido, y tendría que agradecérselo a la princesa Celestia si este nuevo curso de investigación daba sus frutos.

Pero todo eso tendría que esperar hasta llegar al Imperio de Cristal, que sería al día siguiente. Ya lo había comprobado en la estación de tren. La locomotora mágica del Imperio de cristal llegaría a primera hora de la mañana del día siguiente. Usarían el vagón real de Cadance y Shining, que tenía espacio más que suficiente para unos cuantos pasajeros más. Sería un viaje agradable y luego Spike y Nyx podrían pasar tiempo con Cadance y Shining mientras ella investigaba. Era un plan prácticamente perfecto en todos los sentidos.

Tragando el último trozo de menta, Twilight trotó hacia la puerta de sus padres. Llamó un par de veces, por educación, pero luego la abrió de golpe y entró. "Hola, ¿hay algún poni aquí?"

El fuerte golpeteo de cascos atrajo la atención de Twilight hacia las escaleras, donde una potra familiar se detuvo en el suelo de madera lisa. Nyx miró a través de la barandilla de la escalera, sonriendo antes de bajar las escaleras. "¡Twilight!"

"¡Nyx!" Twilight entró, cerró la puerta y abrió los cascos justo a tiempo para recibir un fuerte abrazo de bienvenida. Le devolvió el abrazo a Nyx, apretando a su hija contra su pecho. "Te he echado de menos. ¿Te has divertido?"

"¡Nos hemos divertido mucho!"

"Ella y Spike han estado leyendo su vieja colección de cómics", dijo Velvet, saliendo de la cocina con Night Light y Shining Armor siguiéndole la estela. La yegua mayor llegó hasta Twilight y le dio a su hija un abrazo de bienvenida, no muy distinto del que Twilight acababa de dar a Nyx. "No nos habías dicho que venías".

"Bueno, ha sido de último momento", dijo Twilight mientras pasaba de abrazar a su madre a abrazar a su padre. "Necesito investigar en el Imperio de Cristal, y esperaba poder ir al norte con Cadance y Shining".

Shining fue el último en abrazar a Twilight. "¿Qué tipo de investigación? No me digas que hay que salvar Equestria por segunda vez en una semana", bromeó.

Twilight le dio unas palmaditas tranquilizadoras en la espalda a Shining antes de zafarse de su abrazo. "No te preocupes, no es nada tan grave, te lo prometo. Ahora, ¿dónde están Cadance y Spike?".

"Estoy aquí arriba", llamó Spike, saludando desde el otro lado de la barandilla de la escalera antes de empezar a bajar. "Sólo necesitaba guardar mi cómic. Pero, Twilight, ¿significa esto que la biblioteca...?"

"Ha llegado ese nuevo cargamento de libros". Twilight trotó hasta la base de la escalera, usando su pezuña para hacer un gesto rápido a Spike para que cerrara los labios antes de volver a sonreír. "No, no ha llegado, pero les he dicho a los de correo que lo guarden todo hasta que volvamos".

Spike llegó al último escalón, forzando su propia sonrisa mientras levantaba el pulgar torpemente. "Oh, eso es... genial."

"¿Qué es genial?"

Twilight y todos los demás ponis se giraron, mirando a Cadance que había salido de la cocina. Twilight se acercó rápidamente a su cuñada, tirando de ella para abrazarla, aunque fue más suave que el que había dado al resto de su familia. "Qué guapa estás", dijo Twilight. "Entonces, supongo que esto significa que los médicos les han dado el visto bueno".

"Sí, los dos estamos bien". Cadance usó una pata delantera para sobar suavemente su vientre grávido. "Nada ha cambiado por lo que los médicos pueden decir. Mi fecha de parto ni siquiera se ha movido. A diferencia de este potro, que no ha parado desde que terminamos de comer".

"¿Puedo sentir de nuevo?" Preguntó Nyx, caminando junto a Twilight y Cadance.

"Está bien, pero recuerda ser suave".

Nyx asintió, moviéndose al lado de Cadance y poniendo su pequeña pezuña con cautela contra la masa hinchada y de pelaje rosado que era el vientre de su tía. Nyx se quedó allí unos segundos, con las orejas hacia delante y el cuerpo perfectamente inmóvil. Luego sonrió al ver recompensada su quietud. El potro pateó cerca de su pezuña.

"Sabiendo lo curiosa que es Nyx, me sorprende que no haya preguntado de dónde vienen los potros", le dijo Shining en voz baja a Twilight mientras él, Velvet, Spike y Night Light veían cómo la sonrisa de Nyx aumentaba con cada patada que sentía en la barriga de Cadance.

"Oh, ella preguntó eso en cuanto volvimos a Ponyville después de la noche de corazones cálidos", dijo Twilight. "Y, a diferencia de nuestros padres, no pude contarle una historia sobre cómo los potros aparecen mágicamente. No funciona tan bien cuando la potrilla a la que tratas de explicarle las cosas realmente surgió de un hechizo".

"¿Entonces qué le dijiste?"

"La verdad".

Shining, Velvet y Night Light miraron a Twilight con incredulidad, con la boca ligeramente abierta. "¿Hablaste con ella?" dijo Velvet, como si tuviera que regañar a su hija por sus decisiones como madre.

"¡Oh, no! No, no, no, no", dijo Twilight, agitando una pata delantera de un lado a otro. "No tuve esa charla con ella. Sólo le dije que los potros crecen dentro del vientre de una yegua hasta que están listos para nacer, y que empiezan a crecer cuando un semental y una yegua se quieren de verdad. Por favor, denme algo de crédito".

"¿Alguien más quiere sentir?" Preguntó Cadance, interrumpiendo la conversación. "Probablemente sea el mejor momento. Este potro está pateando mucho en este momento".

"Ella, o él, probablemente sólo está tratando de impresionar a su prima", bromeó Shining mientras se acercaba a Nyx y ponía su pezuña junto a la de ella. Luego volvió a reír. "Vaya, no estás de broma".

Twilight, Velvet y Night Light se movieron al otro lado de Cadance, cada uno poniendo una pezuña en su vientre y sonriendo al sentir al potrillo dentro moviendose. El único que no se acercó fue Spike. "¿No quieres sentir la patada del potro?" preguntó Twilight.

Spike levantó las garras y negó con la cabeza. "Gracias, pero no. Quizá sea porque nací de un huevo, pero no entiendo el atractivo de sentir las patadas de un bebé. Creo que voy a volver arriba. Nyx, voy a sacar el siguiente cómic. ¿Te espero?"

"Sí, subo en un segundo", respondió Nyx, aunque lo hizo sin quitar la pezuña del costado de Cadance. Spike asintió a esto, dirigiéndose de nuevo al piso de arriba mientras el resto de la familia permanecía en el pasillo, sin dejar de sentir las patadas del potro. Cada uno de ellos lucía una sonrisa, excepto Cadance, cuya alegría se veía interrumpida por muecas de dolor cada vez que su potrillo nonato pateaba sus sensibles órganos internos.