Chapitre 4

Si les arrestations avaient été mouvementées, il n'aurait pas été présomptueux de qualifier leur arrivée au commissariat de houleuse.

Ripley Holden hurlait.

Les cris du patron de la salle de jeux résonnaient dans tout le bâtiment depuis sa cellule.

Peter roula des yeux, avant de pousser fermement Danny en direction des salles d'interrogatoire. Celui-ci tremblait de tout son corps, ses yeux et son nez rougis par les larmes. L'inspecteur se demanda s'il n'allait pas vaciller, et saisit son épaule plus fermement, le soutenant discrètement. Derrière lui, Blythe accompagnait Nathalie, ses yeux ne quittant pas la mère de famille. Les mains de celle-ci étaient crispées sur son sac à main, son expression dévastée et meurtrière similaire à celle de son époux à chacune de leur confrontation.

Peter l'ignora soigneusement, déterminé à rester concentré sur les minutes à venir.

Flic, il était flic. Il ne pouvait pas, ne voulait pas, ne voulait plus, laisser ses sentiments interférer avec sa mission. Toute sa vie, il avait effectué son travail consciencieusement : ses méthodes étaient peut-être contestables, mais les résultats avaient toujours été présents, sa carrière brillante.

Comment avait-il pu imaginer tout remettre en cause pour les beaux yeux d'une femme ?

Ce n'était pas qu'il n'était plus amoureux de Nathalie. Il l'était toujours, à son plus grand désespoir. La blessure de leur rupture était toujours bel et bien présente dans son esprit, ainsi que leurs mots cruels. Mais peut-être, songea-t-il amèrement en même temps que la foule tombait silencieuse à leur passage (à l'exception notable de Ripley), était-ce finalement une bonne chose. De cette manière, il se souvenait de ce qu'il avait mis en jeu, et ô combien stupide cela avait été.

Peter avait toujours eu le chic pour tomber amoureux des mauvaises personnes.

Nathalie était quelqu'un de bien : une femme gentille, courageuse, généreuse, dévouée, et farouchement loyale envers ses proches. Rien que Peter ne pouvait lui reprocher, sans se révéler lui-même profondément hypocrite : mais il avait espéré, pour une fois, passer en premier. Il avait espéré qu'elle réussirait à trouver le courage de quitter son enflure de mari, et son mariage abusif. Et peut-être un jour le ferait-elle, mais il n'était pas l'homme avec qui cela arriverait.

Et était-ce si surprenant, au fond ?

Ils se connaissaient à peine.

Leur connexion avait été réelle, et peut-être, dans un autre monde, auraient-ils pu s'aimer. Mais la réalité était toute autre, et le réveil, glacé.

Comment avait-il pu imaginer pouvoir bâtir quelque chose dans ces conditions ?

Son ex avait raison, il n'était qu'un éternel romantique.

Un éternel romantique qui avait arrêté le mari et le fils de son ex-maitresse, et qui allait les envoyer en prison.

Peter plissa un peu plus les lèvres, son expression se durcissant jusqu'à ce qu'un masque d'une rare dureté recouvre ses yeux et son visage. Autour d'eux, les autres policiers tressaillirent, reculant prudemment, alors que derrière lui, Blythe et Nathalie se tendaient davantage.

Chacun avait, pour des raisons différentes, des raisons de craindre la colère de l'inspecteur.

En cet instant, Peter était une bombe prête à exploser.

Peter laissa tomber avec brutalité son dossier sur la table d'interrogatoire, avant de s'assoir lentement face à Danny, sa mère et l'avocat commis d'office. A côté de lui, Blythe demeura silencieux, ses yeux rivés sur son chef. Celui-ci appuya sur le bouton de l'enregistreur, donnant le jour et l'heure, avant de se redresser pour faire face au trio. Avec lenteur, il croisa les mains, ses yeux rivés sur l'adolescent.

-Lorsque tu as affirmé avoir tué Mike Hooley, nous ne t'avons pas cru. Nous pensions que tu voulais protéger ton père, commença-t-il, sa voix lente et intense. Aujourd'hui, je pense plutôt que la culpabilité te rongeait.

Danny le dévisagea, son jeune visage blême et ses mains crispées. A côté de lui, Nathalie pressa son bras, se rapprochant de lui. L'inspecteur l'ignora, se penchant lentement en avant vers l'adolescent.

-Hailey a parlé, Danny. C'est fini. Nous savons que c'est un accident.

-Hailey ? répéta Nathalie. La .. La prostituée ?

Elle grimaça en prononçant le mot, sa gêne évidente. Danny baissa la tête, tentant de contenir ses larmes. Peter se pencha un peu plus, augmentant sa tension. Ses mains se tordaient, et il pouvait le voir commencer à trembler.

-Tu as quoi, 16, 17 ans ? Tu as la vie devant toi. Admet ce qu'il s'est passé, donne-nous ta version, et peut-être pourrons-nous essayer de t'aider auprès du juge. Il haussa un sourcil. Ne dis rien.. Il se redressa, ouvrant les mains. Tu es un garçon intelligent.

-Vous n'avez aucune preuve ! s'exclama Nathalie, furieuse. Vous vous basez sur quoi ? La parole d'une prostituée ?

-Un témoignage précis et détaillé de la mort de la victime, et des circonstances qui y ont mené, répliqua acidement Blythe.

-Danny ne l'a pas tué ! Danny ! Dis-leur ! Danny ! s'exclama sa mère, bouleversée, en se tournant vers lui. L'adolescent se recroquevilla sur lui-même, son regard perdu sur un coin de la table. Danny ? Danny ! Qu'est-ce que vous lui avez fait ? Danny ! souffla-t-elle en tendant la main vers lui, mais celui-ci recula brutalement.

-Madame Holden, je vous conseille de garder vos distances avec votre fils, murmura l'avocat. A moins que vous ne vouliez risquer d'être frappée.

-Quoi ?

-Il est en état de choc, expliqua-t-il, en fixant l'adolescent, soucieux. Danny ? Vous êtes avec nous ? Danny ?

-Je ..

-Danny, souffla Nathalie, bouleversée.

Peter sentit son cœur se serrer en voyant l'adolescent commencer à trembler de plus en plus fort. Il n'avait aucun doute que celui-ci craquerait. Il l'avait déjà fait une fois, et c'était avant que le duo ne sache qu'il ne dise la vérité. Il devait l'admettre, il n'y avait qu'il n'aimait davantage en temps ordinaire que de voir son suspect craquer et passer aux aveux.

Excepté que cette fois, son suspect était un gamin à peine suffisamment âgé pour conduire, et qu'il était accusé de meurtre.

Homicide involontaire, production et trafic de drogue.

Bordel.

Quelle histoire.

Les choses auraient été tellement plus simples si Ripley avait été le coupable.

Peter aurait dégusté chaque seconde de son interrogatoire.

Il allait le faire, un peu plus tard, mais il manquait la raison principale pour laquelle il l'avait poursuivi.

Ah. Peu importait, finalement. Ripley Holden allait tomber. Les accusations portées contre lui étaient trop lourdes pour qu'il échappe à la prison : Peter avait déjà envoyé des agents collecter les témoignages des autres habitants de l'immeuble, pour savoir si eux aussi l'avaient vu sur les lieux. Hailey affirmait qu'il les avait réveillés dans leur sommeil, avant de les éjecter dehors en pleine nuit. Si c'était bien le cas, alors la nouvelle de l'arrestation du patron du casino devrait commencer à délier les langues. Et c'était sans compter les caméras de sécurité.

Danny, quant à lui …

Danny pleurait.

Peter se redressa, son regard aigu rivé sur l'adolescent qui luttait contre ses larmes.

-Je ne voulais pas.. Sa voix s'étrangla dans sa gorge, avant qu'il ne tourne la tête, fixant tour à tour sa mère et Peter. Il allait tuer Hailey …

-Danny ! Tais-toi ! s'exclama sa mère, horrifiée.

-Fais-la sortir, ordonna Peter à Blythe, s'attirant un cri outragé de la part de son ex-maitresse.

-Vous n'avez pas le droit ! Danny ! hurla-t-elle alors que Blythe la saisissait par le bras, l'entrainant fermement vers la porte. Danny ! Ne dis rien ! DANNY !

Peter attendit que la porte se referme, coupant court aux cris de la mère de famille, avant de soupirer et se pencher en avant.

-Maitre. Vous voudrez bien prendre note de la tentative d'obstruction de Mme Holden, et la nécessité de lui faire quitter les lieux.

Cela faisait mal. Cela faisait atrocement mal. Il n'y avait plus d'amour possible entre lui et Nathalie, plus maintenant. Il savait qu'il avait raison, qu'il ne faisait que son travail.

Mais cela ne changeait rien à la manière dont son cœur venait de se briser un peu plus, alors que Nathalie sortait en hurlant, ses yeux emplis d'une haine qui l'aurait fait déglutir s'il s'était autorisé à ressentir quoi que ce soit.

Ignorant des tourments qui le secouaient, l'avocat hocha la tête.

-C'est noté, et approuvé. Il se tourna vers son client, qui les fixait, encore plus blême qu'auparavant. Danny, ajouta-t-il gentiment. Je ne peux que conseiller la plus pleine coopération avec la police. Vous êtes mineur, la justice prendra votre âge en compte. Coopérez pleinement, et peut-être pourrons-nous amoindrir les charges pesant sur vous. Vous dites que vous avez agi pour protéger votre amie. Pouvez-vous nous dire ce qu'il s'est passé ?

Danny se tordit sur sa chaise, son regard fuyant. Il inspira profondément, tentant de retrouver un semblant de contrôle, en vain. Ses yeux firent un aller-retour entre les deux hommes, avant qu'il ne les baisse.

-Est-ce que je vais aller en prison ? murmura-t-il, sa voix faible et plus jeune que jamais.

-Cela dépendra des éléments que nous donnerons au juge, expliqua Peter, sa voix ferme s'adoucissant légèrement à présent que Nathalie était sortie. Et de ta bonne volonté. Hailey parle d'un accident. Cela signifie un homicide involontaire. Tu n'avais pas prémédité de le tuer.

-Quoi ? Bien sûr que non !

Peter fit un geste de la main. Danny renifla, avant de s'essuyer les yeux et rassembler son courage pour les fixer.

-Je t'écoute.

-Et .. et mon père ?

Peter serra les dents.

-Ton père n'est pas accusé de meurtre, fut sa réponse froide.

-Mais il .. Tout ce que vous avez dit..

-Danny, intervint l'avocat. Ce n'est pas lié à votre arrestation. C'était deux actes complètement différents.

-Il .. Il a violé quelqu'un ? Il..

-Tu sauras tout en temps et en heure, répliqua Peter, avant de le surprendre en se penchant pour serrer sa main. Pour l'heure, concentre-toi sur ton cas. Les charges portées contre toi sont lourdes. Homicide involontaire, déplacement et dissimulation du corps, production et trafic de drogue, rappela-t-il sévèrement. Ce n'est pas un jeu, Danny. Tu peux aller en prison. Ecoute ton avocat. Répond à mes questions. Je t'ai attrapé en flagrant délit de vente de drogue avec plusieurs collègues, et Hailey nous a tout dit. Je ne sais pas si tu réalises que tu es dans une merde noire.

-Je ne voulais pas..

-Tuer Mike, oui, tu l'as déjà dit. Mais tu ne nous as pas dit ce qu'il s'est passé. Et cela n'efface pas le reste. Peter secoua la tête. Ma patience s'amenuise, mon grand, commenta-t-il avant de céder à une impulsion et sortir une sucette de sa poche pour l'enfourner dans sa bouche. Ne pense pas que j'hésiterai à t'envoyer devant le juge à cause de ton âge.

Danny se tordit les mains, avant de les passer sur son visage. Il inspira de nouveau, détourna la tête, avant de frapper la table de frustration.

-Il avait rendez-vous avec elle..