Heipä hei! Tässä on Atarashī mokuhyō-fanfictionin uusi luku. Myönnettäköön, että hain tähän lukuun vähän inspiraatiota Harry Potter ja Azkabanin vanki-kirjassa ilmenneestä keskustelsuta, jossa Harry kuuli eräiden opettajien puhuvan Matami Rosmertan kanssa Harryn isän, James Potterin ja Sirius Mustan ystävyydestä heidän opiskellessaan Tylypahkassa. En omista Harry Potter-sarjan oikeuksia. Olen vain Harry Potter-fani. Ryhdyn suunnittelemaan tämän fanfictionin seuraavaa lukua. Nähdään seuraavassa luvussa.
(Itachi no shinjitsu)
Kop kop! Joku koputti Tsunaden työhuoneen ovea.
"Sisään", Tsunade sanoi.
Pian Tsunaden työhuoneen ovi avattiin, ja Jiraiya käveli sisälle sulkien oven perässään.
"Mitä nyt?" Tsunade kysyi.
"Tiedän, missä Akatsukin johtaja lymyilee", Jiraiya sanoi.
"Todellako?! Kerro heti!" Tsunade huusi.
"Laadimme välittömästi hyökkäys-suunnitelman", Shizune sanoi.
"Hetkinen. Hätäilemisestä ei seuraa mitään hyvää. Mitä jos kävisimme juomassa, ja keskustelisimme samalla?" Jiraiya kysyi.
"Tollo! Olen Hokage! Vai juomaan silloin, kun muut ninjat suorittavat tehtäviä?!" Tsunade kysyi vihaisena.
(Pari tuntia myöhemmin)
Tsunade, ja Jiraiya olivat yhdessä kapakassa, ja Tsunade oli jo aika lailla humalassa.
"Kantaisit edes joskus vastuun sanoistasi. Olet Hokage, muistatko?" Jiraiya kysyi vähän yllättyneenä siitä, että Tsunade oli lopulta suostunut pitämään pienen juoma-tauon.
"Eli tämä Akatsukin johtaja piileskelee siis Amegakuressa", Tsunade ajatteli ääneen Jiriyalta äsken kuulemaansa uutista. "Siihen maahan saapuvat tutkitaan, ja heitä valvotaan tarkasti siellä oleskelun ajan. Maa on niin sulkeutunut, että jopa yhteinen Chūnin-koe tuottaa aina ongelmia. Miten Akatsukin johtaja voisi kuljeskella siellä?"
"Juuri siksi se onnistuukin niin hyvin. Tiukka valvonta on estänyt kylän häpeällisen tilanteen selviämisen Amegakuren ulkopuolelle", Jiraiya sanoi.
"Häpeällisen?" Tsunade kysyi.
"Kyseinen maa on ollut jo pitkään sisällis-sodassa, ja Ninja-kylä on jakautunut kahtia. Huhujen mukaan toisen ryhmän päällikkö on juuri Akatsukin johtaja", Jiraiya sanoi.
"Kyseinen maa sijaitsee Hi no Kunin, Kaze no Kunin, ja Tsuchi no Kuni-maiden välissä, ja on monesti joutunut keskelle taisteluita. Maan hallinto ei ole vieläkään vakiintunut, ja pakolaisten määrä sen kuin jatkaa kasvamistaan. Tieto voi olla myös epäluotettavaa", Tsunade sanoi.
"Siksi tieto onkin varmistettava. Soluttaudun kylään, ja otan asiasta selvää", Jiraiya sanoi.
"Yksin? Aivan liian vaarallista!" Tsunade huusi.
"Satun olemaan vahvin Sannin, joten ei hätää", Jiraiya sanoi.
"Anteeksi, että joudut aina vetämään lyhyimmän korren. Oikeasti sinusta olisi pitänyt tulla Hokage", Tsunade sanoi.
"Ei minusta ole Hokageksi. Olen siihen luonteeltani liian vapaa", Jiraiya sanoi.
"Kaduit sitä, ettet onnistunut pysäyttämään Orochimarua. Siksi tarkkailit hänen liikkeitään vuosikaudet", Tsunade sanoi.
"Mutta enää sitä huolta ei ole. Voin vihdoin omistautua kirjoilleni", Jiraiya sanoi.
"On vaikea uskoa, että hän on nyt poissa. Meillä oli kolmestaan tapana..." Tsunade oli sanomassa.
"Nyt lauta-Tsunadekin on suuririntainen Hokage. Vaikea uskoa, mitä kaikkea kätketkään suurten rintojesi alle", Jiraiya vaihtoi puheenaihetta.
"Vaikuttaa siltä, että joku Sasuken ryhmän jäsen repi Sasuken vaatteet, ja sitoi ne lintujen jalkoihin. Sitten hän lähetti kyseiset linnut lentämään esi suuntiin johdattaakseen meidät kauemmas Sasukesta", Kakashi sanoi. Hän katsoi maassa olevia vaatteiden palasia, jotka hänen ryhmänsä oli äsken tuonut hänelle, ja kertonut, että miten he olivat löytäneet kyseiset vaatteiden kappaleet.
"Uchiha ei selvästikkään halua meidän löytävän häntä. Se, joka keksi tämän harhautus-suunnitelman on aika ovela", Natsuki totesi. "Pitäisikö minun nyt kertoa muille se, että mitä Itachi kertoi minulle vähän aikaa sitten?"
"Niin. Jatketaan nyt Sasuken etsimistä", Kakashi totesi laitettuaan Sasuken vaatteiden palaset varustepussiinsa. "Kävin äsken Nikkō Shukubussa tutkimassa Sasuken olinpaikkaa koskevaa asiaa. Sasuke oli toisaan siellä aiemmin tänään. Hänen seurassaan oli 2 miestä, ja 1 nainen".
Natsuki nyökkäsi.
"Olet minuakin pahempi juoppo", Jiraiya sanoi eräälle sivukujalle äsken oksentaneelle Tsunadelle. "Levätään hetki".
Jiraiya, ja Tsunade menivät läheiseen puistoon, ja Tsunade istui sille olevalle penkille, jolle Jiraiya oli äsken laittanut käärönsä.
"Minun pitäisi tästä jo mennä tutkimaan Amegakurea", Jiraiya sanoi.
"Tulekin elossa takaisin", Tsunade sanoi, minkä takia Jiraiya katsoi Tsunadea uteliaana. "Jos menetän sinutkin minä..."
"Itkisit puolestani vai? Tuskin sentää samalla tavalla, kuin Danin kuoltua. Hah hah!" Jiraiya nauroi.
"Tomppeli", Tsunade tuhahti.
"Hyvä on sitten. Lyödään vetoa. Sinä veikkaat, etten selviä taistelusta Akatsukin johtajaa vastaan. Veikkauksesi näet menevät aina pieleen", Jiraiya sanoi. "Jos selviän taistelusta Akatsukin johtajaa vastaan me..."
"Mitä?" Tsunade kysyi.
"Hah hah! Vitsi vitsi! Olen sinulle kiitollinen!" Jiraiya sanoi. Hän kaivoi erään kirjansa esiin puseronsa sisätaskusta. "Rukkasten saaminen vahvistaa miestä. Siksi hän voi myöhemmin nauraa itselleen. Siitä oli aihe kirjaksikin".
"Mies ei siis ole mies, ellei hän voi nauraa itselleen vai? Sitäkö tarkoitat?" Tsunade kysyi.
Jiraiya laittoi kirjan takaisin puseronsa alle.
"Jos jotain sattuu, niin lähetä minulle viesti rupikonnillasi. Ryntään välittömästi hätiin", Tsunade sanoi.
"Kiitos, mutta ei kiitos. Et saa poistua kylästä. Kylä tarvitsee sinua nyt kaikkein eniten", Jiraiya sanoi.
"Tulevia Hokage-ehdokkaita on pilvin pimein", Tsunade sanoi.
"Jos johtaja vaihtuu alati, kylä vajoaa kaaokseen. Eikä kukaan olisi sinua parempi Hokage!" Jiraiya sanoi.
"Onhan meillä Kakashi. Ja jossain vaiheessa myös Natsuki", Tsunade sanoi.
"Kakashista ehkä olisikin Hokageksi. Natsukilla taas on vielä opittavaa, vaikka hän kantaakin kaulakoruasi", Jiraiya sanoi.
"Uskoithan sinäkin Natsukin kykyihin täydestä sydämestäsi. Opetit hänelle jopa Rasenganin", Tsunade sanoi.
"Niin, tuota. Menneet vain palasivat mieleen. Muistin yhtäkkiä ne ajat, jolloin opetin Minatoa", Jiraiya tunnusti.
"Namikaze Minato. Kieltämättä Natsukin luonne muistuttaa hänen isänsä luonnetta", Tsunade myönsi.
"Aivan. Minato oli myös nero, jollaisia syntyy vain kerran vuosikymmenessä. Hänenlaisiaan tapaa vain ani harvoin. Hän oli lempeä mies, jolla oli erittäin sisukas luonne. Hänestä tuli hetkessä Yondaime Hokage. En ole koskaan ollut isä, mutta hänenlaisestaan pojasta olisin taatusti ollut ylpeä", Jiraiya sanoi.
"Olet oikeassa. Natsukin ulkonäkö muistuttaa hieman hänen äitinsä ulkonäköä", Tsunade sanoi. "Aina kun katson Natsukin punaisia hiuksia, niin ajattelen hänen äitiään, ja isoäitiäni".
"Natsukin äitihän syntyi Uzushiogakuressa, jossa isoäitisikin asui, ennen kuin isoäitisi meni naimisiin isoisäsi kanssa", Jiraiya sanoi.
"Aivan. Ulkonäöltään Natsuki onkin kuin ilmetty Uzumaki Kushina", Tsunade sanoi.
"Ai niin. Sehän se nimi olikin. Kushina oli sellainen puhelias, punatukkainen poikatyttö. Muistatko, kuka oli Kushinan paras ystävä hänen Ninja-akatemian ajoistaan lähtien?" Jiraiya kysyi.
"Tietenkin muistan. Näin heidät monesti yhdessä juttelemassa ties mistä. He taistelivat monissa taisteluissa selät vastakkain turvaten toistensa selustan. Uzumaki Kushina, ja Uchiha Mikoto olivat kyllä aikamoinen kaksikko. Mikoto oli maltillisempi kuin Kushina, mutta he tulivat niin hyvin toimeen, että heitä olisi voinut luulla siskoksiksi. Kushina oli myös Sasuken, ja Itachin kummitäti. Kushinan, ja Mikoton ystävyys jatkui jopa heidän aikuistuttuaan. Aikuistuttuaan Kushinastakin tuli kaunotar. Tuskin Konohassa on koskaan ollut Kushinan kaltaista rämäpäätä", Tsunade sanoi.
"Älä ole niin varma. Sarutobi Kohaku osaa kyllä olla aikamoinen riesa", Jiraiya totesi.
"Ehkä. Kuulin Natsukin isosiskosta vain huhuja matkustaessani Shizunen, ja Harukan kanssa, mutta sinä olet varmaan tavannut Uzumaki Yumin", Tsunade sanoi.
"Kyllä. Yumi oli isänsä tavoin hyvin sisukas. Hän jahtasi 12-vuotiaana jopa pervoja, ja varkaita, ja selvitteli ties millaisia salaisuuksia. Salaisuuksien, ja rikosten vainuaminen taitaa olla teillä Senjuilla, ja Uzumakeilla verissä, sillä Natsukikin selvitti mahdollisesti jopa sen, että Itachin, ja Sasuken lisäksi on elossa vielä yksi Uchiha. Natsukin, ja hänen ryhmänsä edellinen vierailu Omoide no shindenissä vahvisti sen epäilyn, ja sillä tavalla epäilykseni siitä, että joku aiheutti 16 vuoden takaisen Kyūbin hyökkäyksen tänne Konohaan tuhotakseen Konohan. Ja tutkihan Natsuki jopa ominluvin Akatsukia koskevia muistiinpanojanikin osatakseen taistella Akatsukin jäseniä vastaan", Jiraiya sanoi. "3 Suuressa Ninja-sodassa vasta 4-vuotias Yumi näki lukuisten ihmisten kuolevan, sillä Minato, ja Kushina joutuivat silloin ottamaan Yumin mukaansa suorittamalleen tehtävälle, sillä he eivät silloin saaneet Yumille lapsenvahtia. Yumi oli liian nuori kokemaan sodan kauhut. Taistelukenttä oli kamalaa katseltavaa. Kyseisen sodan aiheuttamat traumat saivat Yumin vihaamaan sotaa, ja rakastamaan rauhaa. Hän piti Konohaa, ja pikkusiskoaan Natsukia aina etusijalla, ja toimi vain rauhan puolesta. Sellainen kunoichi Yumi oli. Hänen rakkautensa kylää kohtaan olisi saattanut ylittää jopa klaani-uskollisuuden. Mieti nyt, että miten Danzōkin olisi saattanut käyttää sitä hyväkseen, jos Yumista, tai hänen pikkusiskostaan olisi tullut Danzōn alaisia".
"Niinpä. Mitä nyt?" Tsunade kysyi nähtyään Jiraiyan miettivän jotain.
"Natsuki taisi tuntea itsensä ulkopuoliseksi opiskellessaan Konohan Ninja-akatemiassa. Niin Sarutobi-sensei kertoi minulle kauan sitten. Ehkä kyseinen asia johtui siitä, että Natsuki erottui akatemia-aikoinaan muista oppilaista keskittymällä opiskeluun, ja harjoitteluun", Jiraiya sanoi.
"Hm. Vai ulkopuolinen?" Tsunade kysyi. "Tarkoitatko hänen päämääräänsä kostaa siskonsa murhaajalle?"
"Sitäpä hyvinkin", Jiraiya sanoi. "Natsuki on kuitenkin hyvin sisukas tyttö, ja lojaali ystävilleen, ja Konohalle".
"Niinpä. Silmänsä, ja luonteensa Natsuki on kyllä perinyt isältään", Tsunade sanoi.
"Siksi näenkin Natsukissa jatkuvasti Minaton. Kun olen Natsukin seurassa minusta tuntuu usein siltä, kuin katsoisin omaa lapsenlastani. Natsuki muistuttaa päivä päivältä enemmän isosiskoaan, ja vanhempiaan. Jokin sisälläni kai pelkäsi Natsukin katsetta, joka muistuttaa hänen vanhempiensa, ja siskonsa katsetta. Olen kyllä tehnyt parhaani saadakseni Natsukin luopumaan kosto-ajatuksistaan siskonsa murhaajaa kohtaan, sillä vaikka Natsuki onnistuisikin kostamaan siskonsa murhaajalle, niin kosto ei toisi Natsukin isosiskoa takaisin. Menenkin tästä tutkimaan Amegakurea. Ai niin! Piti varoittaa sinua vielä yhdestä asiasta. Pidä Root-in jäseniä silmällä", Jiraiya sanoi. "Toivottavasti olet varoittanut tytärtäsikin Root-ista, ja Danzōsta".
"Tiestysti olen varoittanut Harukaa Danzōsta, ja Root-ista", Tsunade totesi.
"Hyvä. Ei sitten hätää! Näkemiin", Jiraiya otti käärönsä penkiltä, ja lähti puistosta läheisten lyhtypylväiden lyhtyjen syttyessä päälle.
(Metsässä)
"Miksi Itachi halusi puhua kanssani, ja miksi ylävartalooni ilmestynyt kuvio hohti vähän aikaa sitten? Itachi saattoi hyvinkin nähdä kyseisen kuvion hohtavan", Natsuki ajatteli seisoen ryhmänsä kanssa eräällä metsäaukealla. Hän ei ollut vielä kertonut muille äskettäin tapahtuneesta tapaamisestaan Itachin kanssa.
"Onko jokin viella?" Kakashi kysyi Natsukilta.
"Ei. Olin vain ajatuksissani", Natsuki sanoi.
Kakashi katsoi Natsukia.
"Meidän pitäisi jatkaa tehtävää, Senpai", Yamato sanoi Kakashille.
"Totta. Löytääk..." Kakashin lause jäi kesken, kun hän näki läheisen puun oksalla seisovan miehen. Miehen kasvojen edessä oli oranssi spiraali-naamio, jossa oli vain yksi silmänreikä miehen oikean silmän kohdalla. Mies oli pitkä, ja urheilullinen. Hänellä oli mustat, pörröiset hiukset. Hänellä oli yllään Akatsuki-kaapu. Hänellä oli käsissään mustat hansikkaat, ja Sasorin sormus oikeassa peukalossaan. Hänellä oli jaloissaan siniset housut, ja mustat ninja-sandaalit.
"Törmätä nyt teihin Konohalaisiin täällä. Vieläpä 8 vastaan 1. Huono tuuri. Hah hah", Mies naurahti raapien takaraivoaan oikealla kädellään.
"Nuo vaatteet. Sinähän kuulut Akatsukiin!" Yamato sanoi.
"Hän ei ollut Kabuton meille jättämällä listalla", Kakashi sanoi varautuneena. Nykyinen vastustaja ei näyttänyt vaaralliselta, mutta joskus juuri vaarattomilta näyttävät vastustajat olivat kaikkein vaarallisimpia vastustajia.
"Olen Tobi. Olen Akatsukin uusin jäsen. Hauska tavata", Naamiopäinen mies sanoi.
"Hah! Pelleiletkö sinä?! Olet altavastaajana!" Kiba pilkkasi Tobia.
Vuh vuh! Akamaru haukkui.
"Älä hätiköi, Kiba. On parasta tarkkailla tilannetta. Meillä on kuitenkin huomattava ylivoima", Kakashi sanoi.
"Te Akatsukin jäsenet liikutte yleensä pareittain, mutta partneriasi ei näy missään", Natsuki sanoi Tobille katsellen samalla ympärilleen.
"Partnerini räjäytti itsensä ihan äskettäin yrittäen samalla hankkiutua eroon Sasukesta. Deidara kuitenkin epäonnistui. Deidara oli oikea tomppeli", Tobi sanoi.
"Tuosta miehestä siis tuli Deidaran uusi partneri Sasorin kuoltua, mutta miten tuo mies oikein pääsi pakoon Deidaran räjäytettyä itsensä Deidaran taistellessa Sasukea vastaan? Testaan tuon miehen taidot", Natsuki ajatteli. Hän teki käsimerkkejä, ja taivaalle ilmestyi isoja, vaaleanpunaisia kristalli-teriä jotka lensivät nopeasti kohti Tobia.
"Ovatpa nuo kristalli-terät isoja!" Tobi totesi samalla, kun kristalli-terät kulkivat hänen lävitseen, ja osuivat hänan allaan olevan puun oksaan juuttuen siihen. Dhak! Dhak!
"Mitä äsken tapahtui?! Väistikö hän Ninja-tekniikkani?! Ei se ainakaan näyttänyt siltä! Se näytti pikemminkin siltä, kuin äskeinen Ninja-tekniikkani olisi kulkenut hänen lävitseen! Miten se on edes mahdollista?! Osaako hän Ninja-tekniikan, jonka avulla hän voi päästää muiden hyökkäyksiä oman kehonsa läpi?!" Natsuki mietti hieman hermostuneena. Sitten Natsuki muisti jotain edellisen tehtävänsä aikana näkemäänsä. "Hetkinen! Kun kävimme Omoide no shindenissä edellisen tehtävämme aikana, niin näimme silloin näyn Uchihan-klaanin hävittämisestä. Ja kyseisessä näyssä eräs Uchihan-klaaniin kuuluva tyttö heitti silloin aseita Itachia Uchihan-klaanin tuhoamisessa auttanutta miestä kohti, mutta sen tytön silloin heittämät aseet kulkivatkin Itachia auttaneen miehen läpi! Onko tuo se mies, joka auttoi Itachia hävittämään Uchihan-klaanin?! Minun pitäisi nähdä hänen Sharinganinsa vahvistuakseni epäilyksistäni!"
Muutkin Konohalaiset olivat panneet merkille saman asian, kuin Natsuki.
"Leikittelee kanssamme, mutta miksi?" Kakashi ajatteli ääneen.
Yamato teki käsimerkkejä, ja maasta nousi esiin ruskeita, pitkiä puu-pilareita, jotka lähestyivät Tobia hyvin nopeasti. Tobi väisti kyseiset puu-pilarit hyppimällä puiden oksilta toisille puiden oksille.
Vaikutti siltä, kuin Tobi olisi jollain tavalla tuntenut Yamaton parhaillaan käyttämän Ninja-tekniikan.
"Miten tuo mies pystyi väistämään jopa Yamato-taichoun Ninja-tekniikan noin helposti. Kuka Tobi oikein on?!" Natsuki ajatteli samalla, kun Tobi väisti Sakuran lyönnin.
"Suiton: Ja no Kuchi!" Natsuki teki käsimerkit, ja läheisestä joesta nousi esiin vesi-lohikäärme, joka syöksyi nopeasti kohti Tobia.
"Ei! En halua kylmään kylpyyn!" Tobi huusi hypäten lähimmän puun oksalle väistäen Natsukin hyökkäyksen.
"Tuo mies on tosi ärsyttävä tapaus! Ärsyttiköhän tuo mies jopa Deidaraakin?!" Natsuki ajatteli äreänä.
"Natsuki, hyökkäyksemme ovat olleet täydellisiä, eikö niin?" Kiba kysyi.
"Niin", Natsuki sanoi.
"Meidän hyökkäyksiemme olisi pitänyt osua Tobiin! Miten silti hän väisti hyäkkäyksemme?!" Kiba kysyi.
"Ehkä se johtui jostain hänen Ninja-tekniikastaan", Natsuki sanoi. "Ja olen melko varma siitä, että Ninja-tekniikkamme osuivatkin häneen. Samoin kävi hyvin todennäköisesti jo silloin, kun käytin Tobiin Kesshou Aojiroi-tekniikkaani. Se oli varmasti täysosuma. Mutta kyseinen Ninja-tekniikkani näytti menevän ihan Tobin läpi. Jokaisella Akatsukin jäsenellä on omat vahvuutensa, joten ehkä tuo mies voi jollain Ninja-tekniikalla päästää hyökkäykset kehonsa läpi, ja hänet värvättiin Akatsukiin juuri sen kyvyn vuoksi. Lisäksi muistin juuri jotain silloin, kun Tobi päästi aiemman hyökkäykseni lävitseen. Kun kävimme Muistojen temppelissä edellisen tehtävämme aikana, niin näimme silloin näyn Uchihan-klaanin hävittämisestä. Kyseisessä näyssä eräs Uchihan-klaaniin kuuluva tyttö heitti aseita Itachin avustajaa kohti sen jälkeen, kun Itachin avustaja oli murhannut Konoha Keimu Butain tukikohdan sisällä olevat Uchihan-klaanin jäsenet, mutta Itachin avustaja päästi sen tytön heittämät aseet lävitseen, ennen kuin murhasi sen tytön. Se tilanne näytti ihan samalta kuin se tilanne, jossa Tobi päästi äsken hyökkäykseni lävitseen. Siksi epäilen, että juuri tuo Tobi on se mies, joka auttoi Itachia hävittämään Uchihan-klaanin".
"Sitten hänet pitäisi vangita kuulusteltavaksi", Kakashi sanoi.
"Teoriasi voi olla mahdollista, Natsuki. Tobi siis vain esitti väistävänsä hyökkäyksemme, vaikkei oikeasti väistänytkään niitä. Vaan hän päästi Kesshou Aojiroi-tekniikkasi lävitseen. Sitäkö tarkoitat, Natsuki?" Shino kysyi.
"Juuri sitä", Natsuki sanoi.
"Pahus, Shino! Puhut aina liian pitkästi!" Kiba valitti.
"Ehkä Tobi onkin oikeasti jokin kloonin tapainen, tai sitten projektio-tyypin Genjutsu", Sakura ehdotti.
"Niin minäkin ajattelin, joten tutkin lähimaaston Byakuganillani. En kuitenkaan löytänyt muuta chakraa kuin tuon, joka on edessämme", Hinata kertoi.
"Kakashi-senpai, mitä mieltä te olette?" Yamato kysyi.
"Olen samaa mieltä, kuin Natsuki. Siksi ehdotinkin Tobin vangitsemista. Tobin käyttämä Ninja-tekniikka tekee tästä taistelusta hankalaa", Kakashi sanoi. "Shino".
"Tiedän", Shino sanoi, ja hänen takkinsa hihoista lensi esiin valtava määrä hyönteisiä.
"Tällaisissa tilanteissa Shinon kaltaiset salaisten tekniikoiden käyttäjät ovat vahvoilla", Kakashi kertoi.
"Uaaah! Oletko sinä Aburamen-klaanista?! Hirmuinen parvi ällöttäviä otuksia!" Tobi huusi nähtyään Shinon hyönteiset.
"Heh! Kerrankin Shino on tosissaan!" Kiba naurahti.
"Totta kai olen. Miksikö? Koska jäin edellisestä tehtävästä sivuun", Shino vastasi omaan kysymykseensä. "Menkää".
"Uaagh! Äklöjä!" Tobi valitti väistäen häntä lähestyvät ötökät mahdollisimman nopeasti.
"Tobi väisti Shinon ötökätkin helposti", Natsuki totesi.
"Aburamen-klaani ei hyökkää suoraan, vaan käyttää taistelu-kenttää laaja-alaisesti hyväkseen", Kakashi sanoi.
"Et olekaan juuri liikkunut Shinon seurassa, Natsuki. Anna nyt Shinon näyttää taitonsa", Kiba sanoi.
"Hajaantukaa", Shino sanoi hyönteisilleen, jotka alkoivat piirittää Tobia kaikkialta.
"Nyt hän ei enää pääse pakoon. Jokaisen hyönteisen väistäminen on mahdotonta", Kakashi sanoi.
"Ymmärrän", Natsuki sanoi hymyillen hieman.
"Hyökätkää. Hijutsu: Mushidama", Shino sanoi, ja hänen Kikai-hyönteisensä lähestyivät Tobia nopeasti.
"Tilanne taitaa olla hallinnassa", Natsuki totesi.
"Minä hoitelen tämän. Miksikö? Koska tällä kertaa en kehtaa enää näyttää hyödyttömältä", Shino kertoi.
"Kerta kaikkiaan. Vieläkö Shino jaksaa murjottaa?" Kiba mutisi samalla, kun Shinon Kikaichūt imivät Tobin chakraa itseensä.
"Hinata, miltä näyttää?" Kakashi kysyi.
"Kohteen chakra on edelleen havaittavissa. Hän on selvästi Shino-kunin hyönteisparven sisällä", Hinata kertoi tarkkailtuaan tilannetta Byakuganillaan.
Kakashi vilkaisi nopeasti Yamatoa.
"Voin hyökätä koska tahansa", Yamato sanoi. Hän teki käsimerkkejä, minkä seurauksena maasta ilmestyi nopeasti pitkiä puu-pilareita, jotka lähestyivät vihollista hyvin nopeasti.
"Miltä vaikuttaa, Shino?" Kakashi kysyi.
"Pystyn kyllä tuntemaan kohteen. Miksikö? Koska tuholaiseni imevät selvästi kohteen chakraa", Shino kertoi.
"Anna niiden imeä vihollisen chakra loppuun asti. Jos vihollinen yrittää käyttää voimiaan chakran loputtua, niin meille saattaa tulla tilaisuus napata Tobi, koska sillä voi olla vakavat seuraukset, jos joku yrittää käyttää voimiaan ilman chakraa", Natsuki sanoi.
Yllättäen hyönteisten peittämä mies katosi.
"Mitä nyt tapahtui?" Shino kysyi. "Chakraa imevät hyönteiset kadottivat kohteen. Mahdotonta!"
"Shunshin no Jutsu?" Sakura kysyi.
"Ei kyse voi olla siitä. Miksikö? Koska muuten hyönteiseni olisivat lähteneet kohteen perään. Nyt ne jäivät vain paikoilleen", Shino kertoi.
"Oliko se jonkinlainen muunnelma Yondaime Hokagen käyttämästä Hiraishin no Jutsusta? Jos se todella oli niin, niin ketä vastaan me sitten oikein taistelemme?" Natsuki ajatteli ääneen. Hän ei ollut ainoa, joka ajatteli niin. "Itse asiassa Nidaime Hokagekin osasi käyttää Hiraishin no Jutsua. Tobin Ninja-tekniikan voisi luokitella joko A, tai S-tason Ninja-tekniikaksi. Mistä Tobi on voinut oppia tuollaisen Ninja-tekniikan, ja kuka hän mahtaa olla?"
"Uskomatonta. Hän vain katosi", Hinata kuiskasi huomattuaan kyseisen asian.
"Häivytti hetkessä koko kehonsa. Pystyykö Tobi haihtumaan ilmaan?" Yamato kysyi.
"Ei kai sentään. Jos se onnistuu, niin sitten Tobin ei liene vaikeaa häivyttää myös vain yhtä ruumiinosaansa. Silloin hän voisi häivyttää hetkellisesti vain sen kohdan kehostaan, johon hyökkäyksen olisi pitänyt osua. Näyttää siis siltä kuin Ninja-tekniikka kulkisi hänen lävitseen?" Sakura ajatteli ääneen.
"Tobi ei siis väistänyt hyökkäyksiämme, vaan ne todella menivät hänen kehonsa läpi", Kakashi sanoi.
"Löysin hänet. Tuolla!" Hinata huusi osoittaen metsän oikealle puolelle tutkittuaan lähimaastoa Byakuganillaan.
"No mutta! Anteeksi tuosta", Tobi sanoi seisoen erään toisen puun oksalla.
"Pitää meitä pilkkanaan!" Natsuki ajatteli vihaisena. Hän otti miekkansa pois vyöhönsä kiinnittämästään huotrasta, ja irrotti ne toisistaan, minkä jälkeen hän heilautti miekoista nopeasti tuulta kohti Tobia:
"Fujaku Hishō Shōken! Senmōfū!"
"Aaaa! Kylläpä tänään onkin tuulista!" Tobi huusi tarttuen oikealla kädellään oikealla puolellaan olevaan puun runkoon, sillä äsken oli tuullut niin kovaa, että Tobi oli ollut vähällä lennähtää tuulen mukana pois.
"Kuka hän oikein on?!" Natsuki mietti vihaisena laittaen miekat takaisin huotraan.
"Hän hallitsee ilmeisesti Hiraishin no Jutsun kaltaisen Ninja-tekniikan! Hän saattaa olla jopa Yondaime Hokageakin vahvempi!" Kakashi ajatteli hieman hermostuneena.
"Älä luulekaan, että pääset nenääni pakoon!" Kiba ajatteli hypäten Tobia kohti pyörien samalla kovasti. "Gatsūga!"
Tobi siirtyi oikealle, ja Kiba porautui Tobin alla olevan puun oksan läpi pudoten maahan. Kraks!
"Kiba-kun?!" Hinata huusi huolissaan.
"Kuules nyt, Kiba! Kuka antoi luvan hyökätä yksin?!" Sakura huusi vihaisena.
"Meni taas läpi. Pahus vieköön!" Kiba valitti Akamarun rynnätessä Kiban viereen. Kibaa huimasi hieman.
"Ei. Nyt Tobi kyllä väisti hyökkäyksesi, Kiba", Natsuki totesi. "Kiba on edelleen rasavilli!"
"Onneksi Kiba-kun näyttää olevan kunnossa!" Hinata ajatteli rauhoittuen hieman samalla, kun Kiba nousi istumaan nurmikolle.
Yllättäen Tobin alapuolella olevasta oksasta nousi esiin kasvia muistuttava mies. Miehen kehon oikea puoli oli musta, ja vasen puoli oli valkoinen. Mies oli laiha, ja pitkä. Hänellä oli vihreät hiukset, ja keltaiset silmät. Miehen yllä oli Akatsuki-kaapu. Hänen kynsissään oli vaaleanpunaista kynsilakkaa.
"Tuohan on Zetsu!" Natsuki ajatteli tunnistettuaan kasvia muistuttavan olennon.
"Miten kävi?" Tobi kysyi Zetsulta.
"Taistelu päättyi juuri", Zetsu sanoi.
"Mikä ihme tuo on?" Sakura kysyi katsoen kasvia muistuttavaa mies hermostuneena.
"Tuo on Zetsu. Yksi Akatsukin jäsenistä", Natsuki sanoi.
"Tuo Zetsuhan oli Kabuton meille jättämällä Akatsuki-listalla", Kakashi sanoi tunnistettuaan Zetsun.
"Viivyttikö Tobi meitä tarkoituksella estääkseen meitä löytämästä Sasukea, ja mistä taistelusta on kyse?" Natsuki ajatteli hieman uteliaana.
"Sasuke voitti! Uchiha Itachi sai surmansa", Zetsu sanoi.
Kaikki vaikenivat yllättyneinä kuultuaan Zetsun äskeiset sanat.
"Uaah! En voi millään uskoa!" Tobi huusi.
"Itachi on siis kuollut?!" Natsuki ajatteli uskomatta korviaan.
"Kunhan pelleilin. Lopputulos oli odotetunlainen", Tobi sanoi, mutta nyt hänen äänensä oli matalampi.
"Sasuke-kun surmasi Itachin?" Sakura kysyi uskomatta korviaan.
"Sasukekin tuupertui taistelun päätteeksi. En ole varma hänen kunnostaan", Zetsun musta puoli sanoi.
"Tätä Itachi siis tarkoitti tärkeämmällä tekemisellä", Natsuki ajatteli. Hän ei tiennyt miksi, mutta Mustan Zetsun karhea ääni kuulosti jostain syystä tutulta, vaikka tämä olikin ensimmäinen kerta, kun Natsuki kuuli Mustan Zetsun äänen. Natsuki katsoi Tobia nähdäkseen Tobin naamion oikeassa silmänreiässä Sharinganin. "Hetkinen! Tuohan on Sharingan! Voisiko tuo Tobi olla todella se mies, joka auttoi Itachia tuhoamaan Uchihan-klaanin?! Hänellä on nyt sama ääni kuin sillä miehellä, joka auttoi Itachia tuhoamaan Uchihan-klaanin".
"Sinä autoit Itachia tuhoamaan Uchihan-klaanin 10 vuotta sitten, etkö vain? En vähättele Itachin taitoja millään tavalla, mutta edes hän ei olisi pystynyt tuhoamaan Konoha Keimu Butaita yksin. Sain selville sen, että joku toinen Uchiha auttoi Itachia tuhoamaan Uchihan-klaanin 10 vuotta sitten", Natsuki sanoi Tobille samalla, kun Natsuki muisti jotain.
(Flashback)
Natsuki käveli Sandaime Hokagen kanssa siihen suuhtaan, jossa Natsukin koti oli.
Natsuki kantoi oikealla olkapäällään ruskeaa olkalaukkua. Hänellä oli yllään violetti kesämekko. Hänellä oli jaloissaan mustat housut, ja siniset ninja-sandaalit. Hän oli sitonut hiuksensa kahdelle saparolle vaaleansinisillä hiuspampuloilla. Hän oli 6-vuotias. Hän oli tarttunut vasemmalla kädellään Sandaime Hokagen oikeaan käteen.
Taivaalla oli kalpea täysikuu, ja useita tähtiä.
Yllättäen Natsukista tuntui ihan siltä, että joku tuijotti häntä. Hän katseli hermostuneena ympärilleen, ja näki eräällä sivukujalla seisovan miehen. Mies oli pitkä, ja urheilullinen. Hänellä oli pikät, mustat hiukset. Hänellä oli yllään tummansininen taitelukimono. Hänen jaloissaan oli ruskeat sandaalit. Hänellä oli kasvojensa edessä oranssi naamio, jossa oli mustia kuvioita. Hänen naamiossaan oli vain yksi silmänreikä miehen oikean silmän kohdalla. Miehen oikeassa silmässä oli Sharingan.
Yllättäen mies katosi siirtyen pyörteen muodossa oikean silmänsä kohdalle.
"Kuka hän oli?" Natsuki mietti.
(End of the flashback)
"Onko tuo se sama mies, jonka näin sinä yönä, kun Uchihan-klaani tuhottiin?!" Natsuki mietti hieman hermostuneena. Hänen selässään juoksi kylmiä väreitä. "Sittenhän tuo mies on todellakin se sama mies, joka auttoi Itachia hävittämään Uchihan-klaanin!"
"Huomasit siis. Olet oikeassa. Taistelen teitä vastaan joskus myöhemmin", Tobi sanoi Natsukille.
"Voisiko tuo mies olla Uchiha Madara, jonka menneisyydestä Itachi kertoi minulle aiemmin? Pidän epäilykseni toistaiseksi omana tietonani, sillä minulla ei ole Itachin kertoman tarinan lisäksi mitään todisteita teoriani tueksi!" Natsuki ajatteli hermostuneena. Hän alkoi epäillä, että oliko Itachi sittenkin puhunut totta kertoessaan Natsukille Madarasta.
"Kuka ihme hän oikein on?" Kakashi mutisi katsellen Tobia.
Zetsu vetäytyi alapuolellaan olevan puun oksan sisälle.
"Nähdään taas", Tobi sanoi liikuttaen vasenta kättään kehonsa edessä kadoten.
"Meidän on löydettävä Sasuke ennen heitä!" Kakashi huusi muille, ja hyppäsi lähimmän puun latvaan tarkkaillen ympäristöä Sharinganinsa avulla. Silloin hän näki kaukana olevat, tummat pilvet, vaikka sää oli nyt muutoin aurinkoinen. "Hinata, tutki maasto kello 4 suunnasta!"
"Ky-kyllä! Byakugan! Löysin vahvaa chakraa laajalta alueelta noin 10 kilometriä täältä. Ikään kuin metsäpalo. Mustia liekkejä?" Hinata kertoi näkemänsä muille.
"Kuulostaa Amaterasulta, eli Mangekyō Sharinganin toiselta kyvyltä! Kyseiset liekit sytyttävät kaiken, mitä niiden käyttäjä katsoo mustiin liekkeihin!" Natsuki selitti muille.
"Amaterasu?!" Kakashi ajatteli.
"Siellä siis! Tulkaa perässäni!" Kakashi huusi muille.
"Pidetään kiirettä", Natsuki sanoi seuraten Kakashia muiden tavoin.
(Uchihan-klaanin piilopaikka)
Kaikkialla oli harmaita, tuhoutuneita raunioita. Vain yksi seinä, johon oli maalattu Uchihan-klaanin tunnus, oli enää pystyssä.
Sasuke makasi maassa. Hänellä ei ollut yllään paitaa, mutta hänellä oli lantiollaan violetti kangas, violetista köydestä tehty vyö. Hänellä oli jaloissaan mustat housut, ja ruskeat ninja-sandaalit.
Itachi makasi Sasuken vasemmalla puolella. Hänellä oli nyt yllään harmaasininen pusero. Hänellä oli jaloissaan mustat housut, ja siniset ninja-sandaalit. Hän oli riisunut Akatsuki-viittansa äskeisen taistelun aikana.
Taivas oli tummien pilvien peitossa, ja Uchihan-klaanin piilopaikka oli ympäröity mustilla liekeillä.
Zetsu, ja Tobi katsoivat Sasukea, ja Itachia.
"Katson taistelun myöhemmin", Tobi sanoi.
(Kakashin ryhmä)
"Kakashi-sensei, sinähän huomasit varmaan sen, että se äskeinen taistelu Tobia vastaan oli selvää viivytystä, jottemme löytäisi Sasukea, vai mitä?" Natsuki kysyi hyppien puiden oksilta toisille puiden oksille.
"Aivan", Kakashi sanoi.
"Löysin äskeisten vastustajien vainun! He ovat jo löytäneet Sasuken!" Kiba kertoi muille vähän ajan kuluttua.
"Pahus!" Natsuki tuhahti.
Vähän ajan kuluttua kaikki näkivät Hinatan aiemmin mainitsemat liekit.
"Se tosiaan on Amaterasu!" Natsuki ajatteli. Hän oli nähnyt kyseisen Ninja-tekniikan ennenkin, mutta nyt hän näki sen paljon suuremmassa mittakaavassa.
"Tuoko on Amaterasu?!" Sakura kysyi katsoen mustia liekkejä.
"Kyllä. Se on Itachin Mangekyō Sharinganin toinen Ninja-tekniikka. Amaterasun sammumattomat liekit polttavat tieltään kaiken, mitä kyseisen Ninja-tekniikan käyttäjä katsoo. Näin Amaterasun viimeksi 3 vuotta sitten, kun Itachi, ja Kisame tulivat Konohaan etsimään minua sisälleni sinetöidyn Kyūbin vuoksi. Itachi käytti juuri tuota Ninja-tekniikkaa silloin, kun Jiraiya-sama ajoi Itachin, ja Kisamen pois Konohasta. Kerroin sinulle äsken noista liekeistä, joten älä koske niihin", Natsuki sanoi. "Turvallisuuden takia Jiraiya-sama kielsi minua koskemasta noihin liekkeihin, minkä jälkeen Jiraiya-sama sinetöi ne pois Fūka Hōin-sinetillä".
"Yamato!" Kakashi sanoi.
"Kyllä! Doton: Doryūkatsu!" Yamato teki käsimerkit, ja iski molemmat kätensä maahan, jonka seurauksena maa halkesi kahtia luoden ison aukon liekki-muuriin. "Voitte mennä!"
"Hyvä! Muut paitsi Yamato, seuratkaa minua!" Kakashi sanoi jatkaen matkaa.
Vähän ajan kuluttua joukkio saapui raunioille. Kyseisellä paikalla oli selvästi taisteltu.
Sasukea, tai Itachia ei näkynyt missään.
"Uchiha on näemmä purkanut kiukkuaan Itachiin hyvin raivoisin seurauksin", Natsuki totesi katsellen ympärilleen.
"Totta. Koko paikkahan on ihan raunioina", Kiba sanoi.
"Tämä on Uchihan-klaanin piilopaikka. Kävin täällä ollessani Jiraiya-saman kanssa harjoittelu-matkalla 3 vuotta sitten. Silloin löysin täältä yhden käärön, jonka luin, ja annoin sen käärön myöhemmin Tsunade-samalle palattuani Konohaan. Kun palasin Konohaan, niin annoin Tsunade-samalle pari muutakin kääröä, jotka olin löytänyt muista Uchihan-klaanin piilopaikoista", Natsuki sanoi tunnistettuaan rauniot.
"Mistä mainitsemasi kääröt kertoivat?" Hinata kysyi.
"Uchihan-klaanin Dōjutsuista. Aloin tutkia niitä osatakseni taistella paremmin Itachia, tai hänen veljeään vastaan", Natsuki sanoi.
"Tuoksuu yhä heikosti, mutta hajujälki päättyy tänne", Kiba sanoi.
"Myöhästyimme", Kakashi sanoi.
"Natsuki?" Sai kysyi punahiuksiselta tytöltä, joka nojasi vaitonaisena takanaan olevaan seinään.
Natsuki oli surullinen, ja hänen silmistään valui kyyneliä, jotka äskettäin alkanut sade huuhteli pois hänen kasvoiltaan. Natsuki ei nyt piitannut siitä, näkikö joku hänen kyyneleensä, vai ei. Hän ei tiennyt miksi, mutta jostain syystä hän tunsi surua Itachin kuoleman takia. Ehkä kyseinen asia johtui siitä, että Natsuki oli kauan sitten pitänyt Itachia isoveljenään. Natsuki tunsi jopa huolta Sasukesta, koska Natsuki ei tiennyt nyt Sasuken sijaintia tai sitäkään, että miten pahasti Sasuke oli haavoittunut taisteltuaan äsken Itachia vastaan.
"Kuvittelin, että olin jo kauan sitten päässyt yli siitä ajatuksesta, että olin kuvitellut tuntevani Itachin, mutta se ei näemmä ollutkaan niin", Natsuki mietti.
Sasuke heräsi, ja katseli ympärilleen huomatakseen olevansa tippukiviluolassa. Hänen päällään oli ruskea peitto, ja hänen ylävartalonsa ympärille oli kiedottu valkoisia sideharsoja. Hän makasi ruskean lakanan päällä, ja hänen päänsä alla oli ruskea tyyny.
Sasuken vasemmalla puolella oli iso, ruskea puu-laatikko, jonka päällä oli ruskea kynttilänjalka, jossa olevan kynttilän yläpäässä paloi liekki.
"Heräsit näemmä. Sinä voitit", Matala ääni sanoi luolan vasemmalta puolelta, ja Sasuke katsoi kyseiseen suuntaan nähdäkseen Tobin.
Tobin kasvoilla oli yhä tuttu naamio. Hänellä oli yllään musta pusero, jonka hihoissa oli mustia metallisuojia. Hänellä oli jaloissaan mustat housut, ja harmaat ninja-sandaalit.
"Sinähän olet", Sasuke sanoi muistettuaan ensitapaamisensa Tobin kanssa.
"Jos Deidaraa mietit, niin ole huoleti. En havittele kostoa. Toin sinut tänne keskustellakseni kanssasi. Asiani koskee veljeäsi. Aivan. Luulet tuntevasi Itachin, mutta et oikeasti tiedä hänestä mitään", Tobi sanoi.
"Mitä puhut?" Sasuke kysyi nousten samalla istumaan. "Itachi on viholliseni. Hän ei ole mitään muuta kuin pelkkä rikollinen, joka tuhosi koko klaanini. Hän tappoi isän, ja äidin. Hän on elämäni päämäärä, joka minun tulee ylittää".
"Pitänee mennä pidemmän kaavan mukaan. No ymmärrän. En välttämättä vaikuta kaikkein luotettavimmalta kaverilta. Kuulit jo varmaan Itachilta, että hänellä oli apulainen sinä yönä, jolloin hän tuhosi klaanisi. Minä olen tämä Uchiha Madara, josta kuulit Itachilta. Tiedän totuuden Uchiha Itachista", Tobi poisti naamiotaan oikean silmänsä päältä paljastaen Sharinganinsa. Hänen kasvojensa oikealla puolella oli hieman painauma-jälkiä.
Sasuken Sharingan muuttui Itachin Mangekyō Sharingan-muotoon, kun hän näki Tobin Sharinganin.
"Mahdotonta!" Tobi huusi nähtyään Sasuken Sharinganin kuvion.
Yllättäen Tobin kehon oikea puoli syttyi mustiin liekkeihin, ja hän kaatui luolan pimeään nurkkaan:
"Uaaaaaa!"
"Mitä tuo oli?" Sasuke kysyi, kun hänen Sharinganinsa oli palannut ennalleen.
"Amaterasu, jonka Itachi viritti silmiisi. Hän ei luultavasti halunnut minun puhuvan sinulle, joten hän viritti Amaterasun sellaiseksi, että se aktivoituisi heti, kun näyttäisin Sharinganini sinulle. Hän arveli varmaan, että käyttäisin Sharinganiani saadakseni sinut kuuntelemaan minua. Hän sitten jaksaa yllättää vielä kuoltuaan. Mutta edes Itachi ei tiennyt kaikkea. Siksi selvisin äskeisestä", Tobi sanoi, ja käveli esiin laitettuaan naamionsa takaisin kasvojensa eteen.
"En ymmärrä yhtään. Miksi Itachi tekisi jotain sellaista?!" Sasuke huusi.
"Suojellakseen sinua", Tobi sanoi.
"Suojellakseen?! Älä naurata!" Sasuke huusi.
"Rauhoitu nyt. Hengitä aivan rauhassa", Tobi sanoi tarttuen Sasuken leukaan oikealla kädellään. "Hengitä aivan rauhassa".
"Näpit irti minusta!" Sasuke työnsi Tobin kauemmas itsestään, ennen kuin pyörtyi. Kun Sasuke heräsi, hän huomasi, että Tobi oli sitonut hänet köydellä, joten hän ei voinut liikuttaa käsiään kunnolla.
"Heräsit näemmä. Ikävä kyllä minun oli sidottava sinut. Muuten et ehkä suostuisi kuutelemaan minua", Tobi sanoi istuen puu-laatikon päällä. "Kuten sanoin, toin sinut tänne keskustellakseni kanssasi Itachita".
"Ei ole mitään keskusteltavaa. Hän on pelkkä rikollinen", Sasuke sanoi.
"On totta, että hän surmasi Uchihan-klaanin sinä yönä, ja jätti Konohan taakseen. Se kaikki kuului kuitenkin Konohan Itachille antamaan tehtävään", Tobi sanoi.
"Sanoitko tehtävään?" Sasuke kysyi.
"Kyllä. Tuona yönä Itachi tukahdutti tunteensa kyetäkseen suorittamaan tämän tehtävän. Totuuden Itachista tiesivät Konohassa vain Danzō, Sandaime Hokage Hiruzen, sekä neuvonantaja-kaksikko Homura, ja Koharu. Koska Sandaime Hokage on jo kuollut Orochimarun toimesta, niin totuus on enää kolmen vanhuksen tiedossa. He eivät luultavasti koskaan kerro tätä vastenmielistä totuutta kenellekkään. Totuus Itachista vaipuu unholaan. Sitä Itachikin halusi. Mutta minäkin tiedän totuuden. Itachi tosin kuoli huomaamatta sitä. Konohan kylä on ollut ongelmallinen jo perustamisestaan lähtien. Tämä sinetöi Itachin kohtalon", Tobi sanoi.
"Millä perusteella minun pitäisi uskoa sinua? Et vaikuta pätkääkään luotettavalta", Sasuke sanoi.
"Kieltämättä en pysty todistamaan mitään. Saat itse päättää, uskotko minua, vai et. Ymmärtääksesi palautappa mieleesi kaikki Itachista, veljestä, joka oli sinulle niin lempeä. Ymmärtääksesi Itachin päätös, sinun pitää tietää kaikki Konohan perustamisesta lähtien", Tobi sanoi.
"Hyvä on. Anna tulla", Sasuke sanoi ajateltuaan Itachia.
"Heh. Kaikki sai alkunsa yli 80 vuotta sitten. Maailma oli tuolloin loppumattomien sotien näyttämönä. Jokainen maa ajatteli vain omaa etuaan, ja pyrki laajentamaan aluettaan sodankäynnillä. Tuona kaoottisena aikautena Ninja-järjestelmä pohjautui vasta pelkille klaaneille. Valtiot palkkasivat klaaneja sodankäynnin tueksi. Näiden lukuisten Ninja-klaanien joukossa oli kaksi klaania, joita pelättiin erityisen kovasti. Toinen niistä oli Uchiha, meidän klaanimme. Toista kutsuttiin nimityksellä Mori no Senju. Meillä Uchihoilla oli erityisen runsaasti chakraa, sekä Sharingan. Meidät tunnettiin taistelutaitoihin erikoistuneena klaanina. Tällaiseen klaaniin minä synnyin. Jos silloin minulla oli paljon chakraa jopa Uchihaksi. Todisteena olkoon vaikka se, että olen yhä elossa. Koko elämäni oli pelkkää sodankäyntiä. Tuolloin vain voimalla oli merkitystä. Tavoitellessani lisää voimaa surmasin jopa ystäväni, ja pikkuveljeni", Tobi sanoi.
"Kirottu", Sasuke tuhahti.
"Mutta sen ansiosta saavutin kuitenkin täydellisen Mangekyōn. Minusta tuli klaanin johtaja. Kävin lukuisia taisteluja Senju-klaania vastaan uusilla voimillani. Mokutonin käyttäjä, Senju Hashirama. Tuleva Hokage. Ninja-maailman huipulla seissyt mies. Ihanteeni. Aina kun Senju lähti liikkeelle, Uchihakin teki niin. Jos jokin valtio palkkasi Senjun, vastapuoli palkkasi Uchihan. Olimme kuin kilpailijoita. Olimme ainoita, jotka kykenivät taistelemaan Senjuja vastaan tasavertaisina. Taistellessani Hashiramaa vastaan, aloin itsekin kerätä mainetta", Tobi sanoi.
"Kerätä mainetta? Siksikö riistit itsellesi veljesi silmät?" Sasuke kysyi. Itachi oli kertonut kyseisen asian Sasukelle taistellessaan Sasukea vastaan.
"Riistin kyllä, mutta tein sen suojellaksemme klaaniamme", Tobi sanoi.
"Suojellaksesi?" Sasuke kysyi.
"Mitä nimekkäämpi Uchihasta tuli, sitä enemmän saimme vihollisia. Kaikki nämä raivoisat taistelut pakottivat tekemään uhrauksia selvitäksemme hengissä taisteluissa vihollisia vastaan. En tehnyt sitä maineen vuoksi. Veljeni oli asiasta täysin tietoinen. Hän antoi minulle silmänsä omasta tahdostaan klaanin hyväksi. Eräänä päivänä Senju-klaani ehdotti aselepoa. Uchiha suostui ehdotukseen. Molemmat osapuolet olivat pahasti väsyneitä jatkuvaan kahakointiin. Rajat olivat tulleet vastaan. Olin ainoa, joka vastusti rauhansopimusta. Eihän pitkään jatkunut vihanpito voinut tuosta vain kadota. Uhrautuiko pikkuveljeni täysin turhaan? Olimme kuitenkin pohjimmiltamme verivihollisia. En vain saanut mielestäni ajatusta, että vielä joskus Senju pettäisi Uchihan. Koko klaanimme oli kuitenkin rauhansopimuksen puolella. Johtajana minulla oli velvollisuus kunnioittaa väkeni tahtoa. Eikä aikaakaan, kun kahden klaanin välinen liitto johti sopimukseen myös Hi no Kunin kanssa. Oli syntynyt järjestelmä, jossa valtio hallitsi Ninja-kylää. Näin syntyi Konoha. Pian muutkin maat omaksuivat yksi maa, yksi kylä-järjestelmän. Vähitellen myös sotien määrä kääntyi laskuun. Seurasi hetkellinen rauha. Erään tapauksen myötä Konoha kuitenkin ajautui kaaokseen", Tobi selitti.
"Erään tapausken?" Sasuke kysyi.
"Alkoi taistelu kylän johtajan, Hokagen tittelistä. Kuten tiedät, kyseisen taistelun voitti Senju Hashirama. Niin Hi no Kuni kuin Konohakin olivat hänen kannallaan. Uchiha alkoi ajautua yhä kauemmas kylän hallinnosta. Suojellakseni klaaniamme tein päätöksen saattaa Uchiha takaisin kylän johtoon. Valitsin tien, joka johtaisi taisteluun Hashiramaa vastaan. Silti edes kukaan klaanimme jäsenistä ei ollut kannallani. Minua välteltiin. Olinhan rikkomassa kauan odotetun rauhan. He pettivät minut. Haukkuivat minua itsekeskeiseksi ja ahneeksi. Alkoivat jopa pitää minua veljensä silmät ryöstäneenä häikäilemättömänä miehenä. Ei kai kukaan tahallaan vahingoittaisi pikkuveljeään. Halusin vain suojella klaaniamme. Siinä kaikki. Jätin kylän. Olinhan menettänyt kaiken. Ryhdyin kostajaksi ja hyökkäsin Konohaan. Mutta hävisin paikassa, jota sanotaan Shumatsu no Taniksi. Siellä minä kuolin, tai niin yleisesti luullaan. Tuskin edes Hashirama tiesi, että jäin eloon. Nimeni vaipui nopeasti unohduksiin kaikkien mielistä. Hashiraman nuorempi veli, Nidaime Hokage antoi Uchihalle luottamustehtävän, ettei joukostamme enää koskaan nousisi kaltaistani petturia. Näin syntyi Konoha Keimu Butai. Tämä kuitenkin ajoi Uchihan yhä kauemams kylän hallinnosta. Samalla se myös mahdollisti koko klaanin tarkkailun. Monet klaanilaiset arvasivat kyllä, mistä oli kyse. Syntyi jopa vastarintaliike, joka jatkoi tahtoni toteuttamista. Mutta oli jo liian myöhäistä. Aika kului, ja kylä jäi Senjun käsiin. Ennen niin ylpeästä Uchihasta oli tullut pelkkä liekaan sidottu koira. Lopulta arvaukseni kävi toteen. Erään tapauksen myötä Uchiha menetti lopunkin luottamuksensa. Aivan. Puhun 16 vuoden takaisesta Kyūbin hyökkäyksestä Konohaan", Tobi selitti.
"Mitä tarkoitat?" Sasuke kysyi.
"Kyubiä voi hallita ainoastaan Sharinganilla. Konohan johto epäili, että kyseinen hyökkäys oli jonkun klaanimme jäsenen järjestämä. Se oli kuitenkin pelkkä luonnon katastrofi. Se ei liittynyt mitenkään Uchihaan. Siltikin klaanimme sai osakseen perusteettomia epäilyjä. Väitettiin, että järjestimme Kyubin hyökkäyksen päästäksemme takaisin vallankahvaan. ANBU alkoi pitää Uchihaa entistäkin tarkemmin silmällä. Klaanimme ajettiin kylän perimmäiseen nurkkaan. Sen jäseniä pidettiin käytännössä eristettyinä. Sandaime Hokage oli ainoana tätä järjestelyä vastaan. ANBU-n Danzō ja neuvonantajat eivät kuitenkaan puoltaneet häntä. Kerran petturi, aina petturi. Uchihaan ei yksinkertaisesti vain luotettu. Alkoi syrjinnän aikakausi. Vastapuolen epäluulo synnytti eripuraa, ja epäilykset muuttuivat lopulta todellisuudeksi. Uchihan-klaani alkoi suunnitella kapinaa, syöstäkseen kylän johtajat vallasta. Konoha lähetti joukkoomme vakoojan. Se vakooja oli veljesi, Uchiha Itachi. Tästä hänen kärsimyksensä sai alkunsa", Tobi kertoi.
Sasuke katsoi Tobia uteliaana:
"Uchiha kapinoi? Itachiko vakooja?!"
"Vaikka kuuluitkin tuolloin Uchihan-klaaniin, et tiennyt mitään näistä järjestelyistä. Olit tuolloin vielä liian nuori. Puhun silti totta. Isäsi Fukagu oli klaanimme silloin suunnitteleman vallankaappauksen pääsuunnittelija. Ja Itachi oli isäsi ANBU-n lähettämä vakooja", Tobi selitti.
Yllättäen Sasuke muisti kauan sitten kuulemansa Itachin, ja Fukagun välisen keskustelun.
(Flashback)
"Itachi, tehtäväsi on toimia "putkena" klaanimme ja kylän johtohenkilöiden välillä. Kai sinä sen ymmärrät?" Fukagu kysyi Itachilta istuen Mikoton, ja Itachin kanssa kodissaan olevan, erään huoneen lattialla keskellä yötä, ja huoneen kattolamput eivät olleet päällä.
(End of the flashback)
"Mutta oikeasti asia oli toisinpäin. Itachi vuoti klaanin tietoja kylän johdolle. Hän oli niin sanottu kaksoisagentti. Pystyt tuskin kuvittelemaan, miten suuri taakka se oli hänelle", Tobi sanoi.
"Miksi? Miksi hän petti klaanimme?!" Sasuke kysyi.
"Sinun on ehkä vaikea ymmärtää, sillä et ole elänyt sodan keskellä. Kolmannen Suuren Ninja-sodan aikana vasta 4-vuotias Itachi näki lukuisten ihmisten kuolevan. Hän oli aivan liian nuori kokemaan sodan kauhut. Taistelukenttä oli kamalaa katseltavaa. Nämä traumat saivat hänet vihaamaan sotaa, ja rakastamaan rauhaa. Hän piti kyläänsä aina etusijalla, ja toimi vain rauhan puolesta. Sellainen mies hän oli. Hänen rakkautensa kylää kohtaan ylitti klaani-uskollisuuden. Juuri tätä Konohan johto käytti hyväkseen. Johtoporras antoi Itachille huippusalaisen tehtävän. Silmä silmästä, kuten sanotaan. Uchihaa vastaan tarvittiin Sharingan. Aivan. Tämä tehtävä oli Uchihan-klaanin täydellinen hävittäminen maan päältä. En pysty mitenkään edes kuvittelemaan, miltä Itachista mahtoi tuolloin tuntua. Hän joutui hirvittävän päätöksen eteen. Ei läheisiä ihmisiä surmata tuosta vain. Mutta jos Uchihan tasoiset ninjat aloittaisivat sisällis-sodan, Konoha ja Hi no Kuni joutuisivat valtaisan myllerryksen kouriin. Muut maat hyödyntäisivät tilannetta. Seurauksena saattaisi olla jopa Neljäs Suuri Ninja-sota. Uchihan-klaanin itsekeskeisyyden takia, myös lukuisat Ninja-maailmaan kuulumattomat ihmiset saisivat surmansa. Mitä itse olisit tehnyt? Itachi vaälitsi kuitenkin näin. Hän päätti lopettaa klaaninsa historian omin käsin. Ei hän vihannut, tai pettänyt klaania. Hän ei vain voinut muuta. Itachi otti yksin harteilleen, jo kylän perustamisesta asti alkaneen syrjinnän. Kuka olisi voinut moittia hänen päätöstään? Itse asiassa, minäkin odotin tuolloin sodan alkamista. Kannoin kaunaa niin Senjujen johtamalle Konohalle, kuin Uchihallekin. Itachi kuitenkin huomasi tämänkin. Hän oli ensimmäinen, joka tajusi olemassaoloni. Toinen, joka tajusi olemassaoloni pian Itachin jälkeen oli Itachin tyttöystävä. Itachi halusi tavata minut, ja ehdotti erästä sopimusta. Hän avustaisi minua kostossani Uchihalle sillä ehdolla, että jättäisin loput kylästä rauhaan. Avustaisi minua hävittämään oman klaaninsa. Sandaime Hokage yritti vielä ainoana ratkaista tilanteen toisin. Hän tarjoutui keskustelemaan Uchihan kanssa kompromissin saavuttamiseksi. Mutta oli jo liian myöhäistä. Tämä ratkaisu epäonnistui. Lopulta se yö koitti. Se oli tehtävä. Itachista tuli klaaninsa teurastanut suur-rikollinen, joka jätti kylän kantaen ikuista häpeää. Se kaikki kuului hänen tehtäväänsä. Ja Itachi suoritti tämän tehtävän. Yhtä epäonnistumista lukuunottamatta. Vain pikkuveljeään, hän ei kyennyt surmaamaan. Tämän jälkeen Itachi vetosi Hokageen, jotta tämä suojelisi sinua Danzōlta ja kylän johdolta. Hän kävi kiristämässä vielä Danzōta ja poistui Konohasta. Hän uhkasi vuotaa muille maille kaiken, mitä tiesi Konohasta, jos Danzō tekisi sinulle jotain. Itachi piti sinua kaikessa aina etusijalla. Hän ei kuitenkaan voinut kertoa sinulle totuutta. Siksi hänen oli valehdeltava sinulle. Hän antoi sinulle päämääräksi koston. Hän toivoi näin tekevänsä sinusta vahvemman. Itachi halusi sinun uskovan, että Uchiha on klaani, josta Konohan kylä voi olla ylpeä. Hän pyysi Hokagea järjestämään asiat niin, ettet koskaan saisi tietää totuutta. Tällainen on totuus Itachista", Tobi sanoi.
"Valehtelet! Tuo ei voi olla totta!" Sasuke huusi. "Olin monta kertaa vähällä hävitä Itachille äskeisen taistelun aikana! Itachi sanoi, että sinä aiheutit 16 vuoden takaisen Kyūbin hyökkäyksen Konohaan! Lavastit sillä tavalla klaanimme syylliseksi kyseiseen hyökkäykseen!"
"Jos hän olisi kertonut totuuden, olisitko uskonut häntä? Jos Itachi olisi ottanut sinua vastaa käymänsä taistelun tosissaan, niin minulla ei ole epäilystäkään siitä, että sinä olisit jo kuollut", Tobi otti oikeaan käteensä kunain, jolla hän leikkasi Sasuken ympärillä olevat köydet.
"Hän suunnitteli kaiken, ja pakotti sinut selviytymään siitä taistelusta. Olet varmaan jo ymmärtänyt miksi?" Tobi kysyi saaden Sasuken muistelemaan taistelua, jossa Itachi oli poistanut Orochimaru no Juinjutsun Sasukesta. "Se oli keino vapauttaa sinut Orochimaru no Juinjutsusta. Ja varmistaa jonkun sinulle läheisen kuolema. Taistelun aikana Itachilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin ajaa sinut nurkkaan. Jos hän olisi kertonut totuuden, niin olisitko uskonut häntä? Hän valehteli sinulle jopa minusta, ja viritti Amaterasun silmiisi estääkseen sinua keskustelemasta kanssani. Mangekyō Sharinganilla on nimittäin kyky asentaa silmiin voimia viiveellä. Se oli taistelu Mangekyōsi herättämiseksi. Se oli Itachin täysin järjestämä taistelu. Hän jatkoi silmiesi varastamisen esittämistä viimeiseen hengenvetoonsa asti. Itachi kantoi rikoksensa painon täysin yksin, ja lähdettyään kylästä hän liittyi Akatsukiin seuraamaan tiiviisti tällaista vaarallista organisaatiota kylän vuoksi. Hän ajatteli aina Konohaa, ja myös sinua. Kun Sandaime Hokage, joka oli luvannut suojella sinua, sai surmansa Orochimarun toimesta, Itachi vieraili välittömästi Konohassa. Vierailun tarkoituksena oli varoittaa Danzōta, ja kylän johtoa antamalla viesti siitä, että hän oli edelleen elossa. Taistelunne aikana Itachin oli ajettava sinut nurkkaan. Koko taistelu oli Itachin sinua varten järjestämä näytös, jonka tarkoituksena oli saada sinulle läheisin ihminen kuolemaan, jotta voisit herättää täydellisen voiman, Mangekyōn. Sama mies, joka vuodatti veren kyyneleitä, kun hän hylkäsi tunteensa ja tappoi klaaninsa kylänsä vuoksi, ei vain voinut tappaa sinua. Ymmärrätkö nyt? Hänelle sinun henkesi oli paljon arvokkaampia kuin edes kylä, jonka puolesta hän antoi kaikkensa. Kuolemaansa asti...ei, jopa piilossa piilottaessaan nykyisen kuntonsa sinulta, hän ajatteli aina sinua antaakseen sinulle uutta voimaa. Hän teki sen, jotta kun hän kuolisi sinun käsistä, niin Uchiha-klaanin vihollinen voitettaisiin, ja sinua ylistettäisiin sankarina Konohassa. Sairauksien vaivaamana, ja aistiessaan sen, että hänen kuolemansa lähestyi, hän käytti lääkkeitä pidentääkseen elämäänsä väkisin. Hän teki sen kaiken hänen rakkaan veljensä vuoksi. Hänen täytyi taistella sinua vastaan. Hänen täytyi kuolla sinun silmiesi edessä. Hän surmasi isänsä, äitinsä, ystävänsä, ja menetti jopa tyttöystävänsä. Mutta hän ei millään kyennyt tappamaan sinua, koska sinä olit hänelle kylääkin arvokkaampi", Tobi sanoi:
"Konohan rauhan vuoksi. Ja ennen kaikkea sinun, Uchiha Sasuken vuoksi hän halusi kuolla rikollisena...petturina. Kunnian sijaan häpeä. Vihattu rakastetun sijaan. Ja silti Itachi kuoli hymyillen kohtalolleen. Hän uskoi Uchiha-nimen sinulle, hänen veljelleen, samalla kun hän petti sinut ikuisesti".
(Seuraavana päivänä)
Sasuke seisoi ryhmänsä, ja Tobin kanssa rannikolla olevalla kalliolla, ja katsoi auringon laskua. Hänellä oli yllään samat vaatteet, kuin aiemminkin, mutta hänen uusi puseronsa oli tummanvalkoinen, ja lyhythihainen vetoketjupusero, jossa oli korkea kaulus. Hänen puseronsa selkämyksessä oli Uchihan-klaanin tunnus. Hänellä oli käsissään mustat ranteenlämmittimet.
Sasuke itki muistellen taisteluaan Itachia vastaan.
(Flashback)
"Anna anteeksi, Sasuke, mutta tämä oli viimeinen kerta", Itachi hymyili koskettaen Sasuken otsaa oikean kätensä etu ja keskisormella kuten Sasuken ollessa pienempi.
Seuraavaksi Itachi kaatui maahan.
(End of the flasfback)
"Hebi on luonut nahkansa. Tästä lähtien ryhmämme nimi on Taka. Takalla on vain yksi tehtävä. Konohan tuhoaminen", Sasuke avasi silmänsä. Hänen Sharinganinsa oli nyt muuttunut mustaksi pohjaksi, jonka päällä oli punaisten atomien kuvioita. Se oli Sasuken Mangekyō Sharingan.