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21 décembre - Cinquième jour sur la route

Raton, Nouveau-Mexique

Bella reprit la route après le déjeuner et je ne pus m'empêcher de remarquer un changement dans l'énergie entre nous. Bella initiait plus de conversation et bien que je l'aie vue me jeter un coup d'œil à plusieurs reprises, comme pour vérifier si j'étais intéressé à entendre parler d'elle, elle continua à me parler. J'appréciai qu'elle s'ouvre davantage, ce qui eut pour effet d'alléger notre trajet et de rendre notre conversation plus ludique. J'avais quelques e-mails de travail à trier et des appels à prendre qui avaient duré près d'une demi-heure, mais après cela, j'avais mis mon téléphone en mode silencieux et je m'étais concentré sur Bella.

Je n'avais jamais fait ça pour Rose.

Je demandai à Bella comment elle avait grandi dans sa petite ville, je voulais en savoir plus sur qui elle était avant.

Elle avait étonnamment beaucoup à offrir et je restai assis, fasciné par ses mots alors qu'elle s'ouvrait enfin un peu plus sur sa vie.

"J'étais une vraie geek au lycée…" dit-elle en secouant la tête en riant. "Je détestais les fêtes, et je n'étais pas très intéressée par les grandes activités sociales de mes camarades. Non pas que j'aurais été invitée si j'avais été intéressée. Les gens ne s'intéressaient pas à moi et me laissaient tranquille le plus souvent. Je passais la plupart de mon temps à la maison, le nez plongé dans un livre."

Je secouai la tête. Je le voyais bien, cette femme était très intelligente et manifestement cultivée mais je ne pouvais pas imaginer que ses camarades ne se soient pas intéressés à elle. J'avais un souvenir flou d'une photo qu'elle m'avait montrée quand elle était au lycée. Elle était belle, même à l'époque.

"Tu devais avoir des amis," insistai-je. Elle opina, se léchant les lèvres, les yeux toujours fixés sur la route.

"Oui, bien sûr mais mes amis étaient tout aussi solitaires que moi." Elle gloussa et tapa ses pouces contre le volant. "Ma meilleure amie était Angela. Je crois t'avoir déjà parlé d'elle. C'était celle qui avait une famille nombreuse." Elle me lança un regard et je hochai la tête, me souvenant.

"Es-tu toujours proche d'elle ?"

"Ang est allée à l'université communautaire près de chez elle et a fini par se marier et revenir à Forks quand elle a obtenu son diplôme. Elle a deux enfants maintenant et tout son monde vient de changer." Bella fronça les sourcils. "Ne te méprends pas, je suis vraiment heureuse pour elle, surtout parce que je sais qu'elle est heureuse dans sa vie. J'aurais juste aimé que nous puissions rester plus proches pendant tout ce temps."

J'acquiesçai avec sympathie. Je n'étais plus ami avec personne du lycée et Rose était la seule personne avec qui j'étais encore en contact.

"N'est-ce pas courant, dans les petites villes, je veux dire, de rester dans le coin après le lycée ?"

Bella me regarda et haussa les épaules. "C'est vrai, la plupart des gens ne quittent pas Forks ou s'ils le font, ils finissent par y retourner à un moment donné, généralement après l'université."

Je fronçai les sourcils. "C'était ton plan ?"

Elle me lança un regard. "Non," elle secoua la tête. "Non, je savais qu'il y avait un monde plus grand que ce que Forks pouvait m'offrir. Papa l'a compris aussi, même si je pense que c'était difficile pour lui de me laisser partir de cette façon. Mais il n'a jamais voulu que je reste coincée là." Elle se mordit la lèvre.

"Quand je suis partie, c'était en sachant que je ne pourrais pas revenir aussi souvent. Nous n'avions pas les moyens de payer les vols, et Forks est si loin de tout aéroport important que cela semblait être un fardeau inutile pour mon père." Elle soupira. "Cela faisait partie du choix que je faisais lorsque j'ai accepté la bourse d'études à Harvard. Heureusement, papa était entièrement d'accord avec moi, sinon je ne pense pas que j'aurais eu le courage de le faire."

J'y réfléchis. Je n'avais jamais vraiment réfléchi à la différence entre choisir de retourner dans sa ville natale et y retourner parce qu'on avait trop peur d'essayer autre chose. Quand j'avais quitté la maison, j'étais parti en me disant que je ne reviendrais probablement jamais. Je n'étais pas attaché au fait d'être là où était ma famille. Je savais que je pourrais toujours les voir si j'en avais besoin et cette connaissance m'avait donné la confiance nécessaire pour m'éloigner indéfiniment.

Je pensai à Bella, incapable de rentrer en avion quand elle voulait ou devait voir sa famille. Sa seule famille était son père et il était si loin qu'il semblait presque inaccessible dans mon esprit.

Quel courage et quelle force il lui a fallu pour prendre cet avion pour le Massachusetts.

Bella me jeta un coup d'œil et je remarquai qu'un froncement de sourcils se dessinait sur son front. "Qu'est-ce qui ne va pas ?" me demanda-t-elle. Je secouai la tête, essayant d'apaiser mon expression et de lui offrir un sourire.

"Rien," dis-je doucement. "Je pense simplement que tu es probablement la personne la plus courageuse que j'aie jamais rencontrée."

Les sourcils de Bella se haussèrent en signe de surprise. "Quoi ?" demanda-t-elle avec un petit rire. Je souris en secouant à nouveau la tête.

"Je le pense vraiment. Je n'avais pas tous ces obstacles lorsque j'affrontais l'école à l'autre bout du pays. J'y suis allé simplement parce que c'était prestigieux et parce que je le pouvais. Je n'ai pas pensé à ma famille comme tu devais le faire. J'étais juste... égoïste."

Quand je le dis à voix haute, j'étais un peu dégoûté de moi-même. Quand n'avais-je pas été égoïste dans ma vie ?

La main droite de Bella se détacha du volant et elle tendit la main, prenant ma main dans la sienne. Ses mains étaient minuscules et immédiatement, mes doigts s'ouvrirent, enfilant ses doigts dans les miens. Elle serra ma main doucement et je levai les yeux vers elle, me sentant étonnamment vulnérable et émotif. Le contact de Bella était rassurant, compréhensif, gentil. Mes yeux brûlaient et je clignai un peu pour éviter que les larmes ne s'y accumulent.

Bella tint ma main pendant qu'elle conduisait et je laissai son contact m'ancrer et m'apaiser. Peut-être qu'elle savait ce qu'elle me faisait ou bien elle n'en avait aucune idée mais dans tous les cas, j'étais soudainement reconnaissant pour cette putain de tempête stupide dans le Midwest. J'étais reconnaissant pour toutes les choses merdiques qui étaient arrivées dans ma vie cette semaine. Je ressentis même un moment de gratitude envers Rose et Emmett pour m'avoir poussé dans cette série d'événements.

Je pouvais imaginer ma vie si je n'avais pas rencontré Bella, j'aurais probablement été bien mais j'étais conscient de la perte phénoménale que cela aurait été pour moi. Bella me changeait et le simple fait d'être près d'elle me faisait ressentir le besoin d'être une meilleure personne, un meilleur homme. Elle m'inspirait à faire et à être plus que ce que j'avais toujours pensé pouvoir être. Elle était le plus dont j'avais toujours eu besoin sans le savoir..

Je jetai un coup d'œil à la chambre d'hôtel, en soupirant un peu. Nous avions réussi à obtenir une chambre avec deux lits cette fois-ci, bien que nous ayons débattu de la possibilité de prendre des chambres séparées. C'était probablement plus intelligent mais quelque chose en moi ne voulait pas être séparé d'elle comme ça. J'aimais l'avoir près de moi maintenant, même si cela signifiait que je devais combattre chaque instinct que j'avais pour ne pas l'embrasser.

"Ils ont un service de chambre," dit Bella depuis le bureau. Je regardai vers elle. "Qu'est-ce que tu en penses ? Des hamburgers et un film ?" demanda-t-elle.

Je souris un peu et hochai la tête. "Ouais, ça a l'air parfait." Je me sentais encore étrangement vulnérable et je n'avais pas envie de m'asseoir dans un restaurant avec une foule d'inconnus. Bella jeta un coup d'œil au menu et je m'approchai pour le lire. Je me penchai par-dessus son épaule, et bien que je sois censé lire le menu, j'étais soudainement hyper conscient de la proximité que j'avais avec elle. Ma poitrine effleurait son dos et je la sentis se raidir légèrement.

"Je pense que je vais prendre le burger," dit-elle doucement. Je déglutis et mes yeux voyaient à peine le menu.

"Ouais," soufflai-je, ma poitrine frôlant son dos pendant que je parlais. "Moi aussi."

Elle bougea un peu, se tournant pour me regarder. Elle n'avait pas l'air de vouloir que je recule et à ce moment-là, je n'étais pas sûr de pouvoir le faire même si j'essayais. Ses yeux étaient grand-ouverts, et me regardaient avec une combinaison de tendresse et d'incertitude qui faisait bondir mon pouls dans mon cou.

Je voulais l'embrasser.

Elle lécha ses lèvres et mes yeux volèrent vers sa bouche. On aurait dit qu'elle voulait que je l'embrasse aussi.

"Je vais appeler pour commander ça," murmura-t-elle. Mes yeux allèrent vers les siens et je pus y voir de l'incertitude. Je clignai des yeux et fis un pas en arrière, en prenant une inspiration difficile.

"D'accord," dis-je, en passant une main dans mes cheveux. "Bien. Bien." J'avais besoin d'espace avec elle. Peut-être qu'on aurait dû aller manger dehors. "Je… euh…" je fis une pause, en la regardant. Elle n'avait toujours pas bougé et ses profonds yeux bruns m'attiraient à nouveau vers elle. "Je vais prendre une douche," dis-je finalement. Bella se mordit la lèvre et hocha la tête. Je me détournai d'elle avant de faire quelque chose de stupide et je me dirigeai vers la salle de bain, en prenant mon sac avec moi.

J'entrai dans la salle de bains et m'appuyai contre la porte, respirant difficilement. L'odeur de Bella envahissait encore ma tête, ce qui m'empêchait de réfléchir clairement.

Je m'éloignai de la porte, me dirigeai vers la douche et ouvris le robinet. Plus vite je pouvais me mettre sous le jet et me débarrasser de son odeur, mieux c'était.

J'entrai avant que l'eau ne soit assez chaude et le froid m'aida à me vider un peu la tête. Je frissonnai sous le jet, résistant à peine à l'envie d'atteindre ma bite douloureuse. Je ne me souvenais pas de la dernière fois où j'avais bandé comme ça.

J'avais envie de m'en occuper, de fantasmer sur Bella de cette façon mais je me sentais mal de le faire. Nous ne nous étions même pas embrassés et maintenant je voulais fantasmer sur elle à genoux devant moi ? Non, je ne pouvais pas lui faire ça, même pas dans ma tête.

Pas encore.

L'idée était involontaire mais intrigante et laissait en moi une foule de possibilités. Bella n'avait pas semblé gênée par notre proximité et j'étais presque sûr que si je ne m'étais pas écarté, elle aurait essayé de m'embrasser elle-même. Il avait semblé, du moins, que c'était là où ça allait.

Je me cognai la tête contre la paroi de la douche. Avais-je été idiot de me retirer ? Et si c'était la seule chance que j'avais avec elle ?

Je laissai ma bite tranquille pendant que je me douchais et quand j'eus fini, j'étais dans un sale état. Je regrettais de ne pas avoir saisi ma chance, même si une partie de moi pensait que c'était mieux ainsi. Je n'arrivais pas à comprendre pourquoi, surtout quand il semblait que Bella voulait aussi m'embrasser.

J'enfilai le jogging et un t-shirt, en passant la serviette sur mes cheveux pour les sécher. Quand j'eus fini, ils étaient ébouriffés en tous sens, je passai mes doigts dedans, essayant de les dompter un peu. Je n'avais pas été autant hors de contrôle depuis mon adolescence.

Putain, je ne m'étais pas senti aussi hors de contrôle depuis la fin de mon adolescence non plus.

Je me regardai une fois de plus dans le miroir avant de rassembler mes affaires et de me diriger vers la chambre. Bella était assise sur son lit, les jambes croisées et regardait son téléphone. Elle leva les yeux vers moi quand je sortis et m'offris un petit sourire incertain. Je le lui rendis, probablement aussi incertain qu'elle.

"La nourriture est en chemin," dit-elle doucement. "Je vais prendre une douche très rapidement," dit-elle en se levant de son lit. Je hochai la tête et la regardai disparaître dans la salle de bain.

Je jetai mon sac sur le bureau près de mon lit et laissai échapper un long soupir.

J'attrapai mon chargeur de téléphone et l'installai, branchai mon téléphone et m'éloignai sans prendre la peine de vérifier mes messages. J'avais vu un tas de textos de Rose plus tôt mais je continuais à les ignorer. Je n'étais pas encore prêt à traiter avec elle.

Je pris la télécommande et m'assis sur le bord de mon lit, en allumant la télévision. Je zappai quelques chaînes jusqu'à ce que je trouve un menu de films. Je n'étais pas sûr de ce que Bella aimait regarder, alors je jetai un rapide coup d'œil au catalogue, en repérant mentalement les films qui pourraient m'intéresser.

Quand j'en étais à la fin, on frappa à la porte. Je jetai la télécommande sur le bureau et me levai pour répondre.

"Service de chambre," dit le gars quand j'ouvris la porte. Je hochai la tête, lui faisant signe d'entrer. Il posa le plateau de nourriture sur le bureau et je sortis de l'argent de mon portefeuille pour lui donner un pourboire.

"Merci," dis-je froidement. Il hocha la tête en acceptant l'argent.

"Y a-t-il autre chose que je puisse faire pour vous, monsieur ?"

Je le regardai. "Non, merci."

Il me salua et quitta la pièce. Un moment après la porte de la salle de bain s'ouvrit. Je levai les yeux vers Bella, qui était déjà habillée en pyjama et fis signe vers la nourriture.

"La nourriture vient d'arriver." Elle sourit et s'avança dans la pièce. "Je faisais défiler les films, pour voir s'il y avait quelque chose de bien. Tu avais quelque chose en tête ?" lui demandai-je, en me tournant vers le plateau de nourriture et en découvrant les hamburgers. Ils avaient l'air bons et immédiatement, je salivai.

Bella fit un drôle de bruit en couinant et je levai les yeux vers elle, alarmé. Elle fixait la télévision, le visage rouge comme la braise.

Je fronçai les sourcils, me tournant vers la télé quand ma mâchoire se décrocha. Le gamin du service d'étage avait dû poser le plateau sur la télécommande, parce que le menu avait changé pour des films pour adultes. Et quand je dis adulte, je veux dire carrément porno. Je regardai Bella… une centaine d'émotions et d'excuses s'entrechoquaient en même temps.

"Le gamin a dû toucher la télécommande," dis-je en me raclant la gorge et en courant vers le bureau pour la prendre sous le plateau. "Je te jure, je n'ai pas..." Je n'arrivais pas à trouver les mots. Je pouvais à peine regarder Bella. Je voulais voir sa réaction au porno mais je ne voulais pas voir de dégoût ou de colère sur son visage.

J'appuyai sur le bouton retour et bien sûr, ça ne fonctionna pas. Je grognai et frappai plus fort. Je dus insister quatre fois avant que ce putain de truc ne revienne au menu principal. Je regardai finalement Bella qui me fixait avec de grands yeux. Elle avait l'air ... putain d'enfer. Etait-elle excitée ?

Elle était un peu rouge, ce qui aurait pu facilement être dû à la gêne mais elle continuait à se mordre la lèvre et je l'observai, l'œil de lynx, bouger d'un pied sur l'autre.

Ses yeux rencontrèrent les miens, et c'était fini. Je ne sais pas qui bougea en premier ou si nous le fîmes en même temps, si nous fûmes attirés comme des aimants mais je ne pouvais plus lutter.

Un moment nous nous regardions à quelques mètres l'un de l'autre et la seconde d'après, Bella était dans mes bras, les siens enroulés autour de mon cou tandis que les miens s'installaient sur ses hanches, nos lèvres étant enfermées dans une bataille désespérée et furieuse. Elle avait un goût de menthe poivrée et l'odeur de son gel douche à la fraise envahissait tous mes sens. Ma langue se tendit pour taquiner ses lèvres et sa bouche s'ouvrit, nos langues se trouvant désespérément.

Putain de merde.

Je n'avais jamais été aussi excité de ma vie et je tirai Bella plus près de moi, désespérant de m'enfoncer en elle. Mon cœur battait si fort, j'avais l'impression qu'il allait s'arracher de moi. Bella émit un doux petit miaulement et cela me stimula, mes mains descendirent plus bas pour attraper ses fesses tandis que ses doigts s'enfonçaient dans mes cheveux. Je pouvais la sentir bouger et sa jambe gauche s'ouvrit et s'enroula autour de ma taille en guise d'invitation. Je voulais la tirer vers le haut, laisser ses deux jambes s'enrouler autour de mes hanches.

Je voulais me perdre en elle.

"Edward," souffla-t-elle, s'éloignant de moi pour pouvoir reprendre son souffle. Je laissai ma bouche descendre le long de son menton et de sa mâchoire, embrassant sa gorge parfaite. Son souffle s'arrêta et ses doigts se serrèrent dans mes cheveux. "Edward, arrête. Nous devons nous arrêter," gémit-elle.

Je m'éloignai d'elle, prenant une profonde inspiration. Elle leva les yeux vers moi, ses doigts grattant mes cheveux une fois de plus avant de descendre le long de ma tête et de mon cou et de frotter sur mes clavicules. Sa jambe tomba de l'endroit où elle était attachée à ma taille et la perte de ce contact se répercuta sur moi. "Tu es marié…" dit-elle, en secouant la tête.

"Oui, et elle m'a trompé, putain. C'est fini entre nous," dis-je, en secouant la tête et en me penchant à nouveau sur elle. Bella recula davantage.

"Non, ce n'est pas encore fini et je ne vais pas te laisser m'utiliser pour te venger d'elle." Sa voix était douce mais ses mots étaient comme un coup de poing dans mes tripes. "Si nous faisons l'amour, ce sera parce que tu veux être avec moi, sans aucune autre arrière-pensée, d'accord ?"

Je la dévisageai, incapable de trouver quoi que ce soit à dire.

"Je veux être avec toi parce que tu es toi," dis-je finalement. Mes idées commençaient à s'éclaircir, et maintenant quelque chose en moi ne se sentait pas tout à fait bien.

Bella sourit doucement, ses doigts voyagèrent de ma clavicule à mes joues.

"Je sais que ça fait partie du problème," chuchota-t-elle. "Mais tu as des choses non résolues." Elle se mordit la lèvre et mes yeux se fixèrent dessus. Elle soupira, la relâcha et secoua la tête. A contrecœur, je détournai mon regard de sa bouche pour le poser sur ses yeux. "Edward, je t'aime trop pour que ça soit comme ça qu'on commence."

L'enfer. Elle avait raison, bien sûr, et maintenant que j'avais été suffisamment ralenti pour l'entendre, je savais qu'elle disait la vérité.

J'étais vraiment un con.

"Putain, Bella. Je suis désolé," dis-je, la honte m'envahissant. J'essayai de m'éloigner d'elle mais elle garda une prise ferme sur mon visage.

"Hé, arrête," dit-elle doucement. Elle attendit que je la regarde à nouveau dans les yeux avant de parler. "Tu as été blessé. Ça ne s'en va pas comme ça. Je le comprends," elle se pencha pour embrasser ma joue. Putain, j'aurais aimé que ce soit mes lèvres mais même l'avoir sur ma joue me semblait trop proche, trop dangereux.

Elle se recula, descendant doucement sur la pointe des pieds. Ses seins effleurèrent ma poitrine et je frissonnai un peu. "Edward, je suis prête à te donner le temps dont tu as besoin pour guérir. Je veux que tu assumes ce que tu as traversé pour pouvoir aller de l'avant."

Je fronçai les sourcils. "Avec toi ?" Je ne savais pas pourquoi je demandais ça mais elle sourit un peu.

"Si tu veux," dit-elle doucement. "Mais c'est vraiment pour toi."

Je ne savais pas quoi penser ou ressentir. J'étais partout sur cette putain de carte. Je laissai échapper un long souffle, en appuyant ma tête contre la sienne. Je fermai les yeux, en secouant la tête. "Je suis vraiment désolé de t'avoir entraînée dans ma merde," chuchotai-je. Bella se leva et embrassa mon front. J'ouvris les yeux avec surprise et la regardai.

"Hey, nous avons tous des problèmes," dit-elle doucement, ses doigts effleurant doucement mes pommettes. "Et comme je l'ai dit, je suis prête à te donner le temps dont tu as besoin."

Je la regardai fixement. Qu'est-ce que j'avais fait dans ma vie pour la mériter ? Elle était la meilleure personne que j'avais jamais rencontrée et elle continuait à me le prouver par sa sagesse et ses actions.

"Dois-je prendre une autre chambre ?" demandai-je après un moment. Bella passa ses pouces une fois de plus sur mon visage avant de me laisser partir. Je frissonnai quand elle se détacha de mes bras.

"J'ai confiance que tout ira bien entre nous," dit-elle doucement. Je ris sans humour.

"Tu fais trop confiance à mon self-control," grognai-je en me passant une main dans les cheveux. Elle sourit un peu.

"J'ai foi en toi, Edward," chuchota-t-elle, en se levant pour poser une main sur ma poitrine. J'avais l'impression qu'elle tenait mon cœur et c'était à la fois excitant et terrifiant.

Mes mains se levèrent, prenant sa main dans les miennes. J'approchai sa paume de mon visage et y déposai un baiser avant de la laisser partir. Si Bella était prête à croire en moi, alors j'allais faire tout ce qui était en mon pouvoir pour être digne de cette confiance.

Je n'allais pas la laisser tomber.

Jamais.

L'auteur :

Euh, ils sont dans le coup maintenant. Je sais que beaucoup d'entre vous sont frustrés que Bella les ait ralentis mais c'était probablement la bonne décision (même si ça me démangeait d'écrire quelque chose d'un tout petit peu plus gratifiant ! En fin de compte, aucune de ces scènes n'a abouti et c'est ainsi que les choses devaient se passer).