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25 décembre

Mercer Island, Washington

Un an plus tard

"Tu es prête, chérie ?"

Bella secoua la tête, fouillant dans son sac à main. Je soupirai, souriant alors que j'attendais impatiemment. Elle remuait des trucs et je voulais lui suggérer de vider un peu son contenu mais je n'allais pas encore avoir droit à cette putain de leçon. Alors je restai silencieux, amusé, alors qu'elle était de plus en plus énervée contre elle-même.

"Je jure que la carte était juste là," grogna-t-elle, en sortant deux sacs de son sac. Encore une fois, je restai silencieux. Je levai les yeux vers la maison, constatant que maman avait mis une décoration à chaque fenêtre, faisant ressembler toute la maison à une carte de Noël. Je me retournai vers Bella, qui cria triomphalement quand elle sortit la carte pour mes parents des profondeurs de son sac à main. Je lui souris avec indulgence et elle me la tendit pendant qu'elle s'affairait à remettre ses affaires en ordre.

"Tu as le vin ?" demanda-t-elle, en lisant distraitement un reçu qu'elle avait trouvé au fond de son sac. Je hochai la tête mais elle ne me regardait pas, alors je répondis à voix haute.

"Oui, je l'ai." Je voulus lui faire remarquer que nous n'avions même pas besoin avant ce soir mais je me mordis la langue. Peu importe quand nous en aurions besoin, Bella serait stressée de toute façon. Elle leva les yeux vers moi. "On peut y aller maintenant ?"

Elle hocha la tête et détacha sa ceinture de sécurité. Je me tournai pour prendre la bouteille de vin pour mes parents sur la banquette arrière avant de la suivre hors de la voiture. Je la vis fixer la maison avec anxiété et je tendis la main vers la sienne. "Hey, qu'y a-t-il ?" demandai-je doucement. Elle me regarda.

"Je suis tellement nerveuse," admit-elle. Je fronçai les sourcils.

"Pourquoi ?"

Elle souffla et roula les yeux vers moi. "Parce que c'est la première fois que je vois ta famille."

Je fronçai les sourcils. "Chérie, tu les as rencontrés l'année dernière," soulignai-je de manière redondante. Elle me tapa légèrement sur l'épaule.

"Oui, mais j'étais cette fille de passage que tu avais amenée avec toi… maintenant les choses sont différentes."

Mes doigts trouvèrent la bague de fiançailles sur sa main gauche et je souris, incapable de cacher ma joie. Bella saisit mon sourire et le sien illumina son visage. Je ne pus m'empêcher de me pencher et de déposer un baiser brûlant sur ses lèvres. Elle gémit, ses doigts abandonnant les miens pour me tirer par le col de mon manteau. Je gloussai, mes bras l'entourant alors que je secouais la tête.

"Nous devrions rentrer," dis-je en rompant le baiser. Elle soupira. J'avais fait ma demande à Bella la nuit dernière, et bien que nous voulions tous les deux appeler et le dire à notre famille, nous avions décidé, puisque nous devions voir tout le monde aujourd'hui, d'attendre jusqu'à ce que nous puissions le faire en personne. Au lieu de cela, nous avions passé la nuit enroulés l'un autour de l'autre.

C'était bien mieux que de parler au téléphone.

Je pris la main de Bella dans la mienne et la tirai doucement vers la maison. Nous n'avions peut-être pas vu ma famille depuis Noël dernier mais Bella parlait à maman presque plus souvent que moi ces jours-ci, et Alice et elle étaient constamment en vidéoconférence. Toute ma famille adorait Bella. Elle n'avait pas à s'inquiéter.

Une fois devant la porte d'entrée, je tendis le bras pour la pousser. Nous arrivâmes dans l'entrée et dans la cuisine, je pouvais entendre ma mère et Alice discuter. Je regardai Bella et je souris. Nous étions venus plus tôt cette année, pour passer le matin de Noël avec la famille aussi. Plus tard dans la soirée, je savais que d'autres membres de la famille viendraient dîner avec nous mais pour l'instant, il n'y avait que mes parents, Alice et Jasper, ainsi que leur fils de neuf mois, Tyler. J'avais pris l'avion à la naissance de Tyler mais Bella était en plein semestre et n'avait pu qu'envoyer des messages vidéo à Alice pour la féliciter.

Je pris la main de Bella dans la mienne et la conduisis vers la cuisine. Maman était au fourneau, en train de remuer quelque chose qui sentait très bon, tandis qu'Alice s'occupait de Tyler dans sa chaise haute. Il était déjà si grand, c'était difficile de croire que tant de temps avait passé.

"Joyeux Noël !" dis-je en entrant dans la pièce. Maman leva les yeux de la cuisinière, affichant un large sourire et posant sa spatule pour courir vers moi et me serrer dans ses bras. Je lui souris et lui rendis son étreinte avant qu'elle ne me bouscule pour rejoindre Bella. Je gloussai quand maman serra Bella dans ses bras.

"Bella, c'est si bon de te voir, ma chérie," dit maman. Je me tournai vers Alice, traversant la cuisine pour lui offrir un câlin. Elle me serra très fort.

"Joyeux Noël," dit-elle chaleureusement. Je me tournai vers Tyler et souris. C'était un petit être mignon, avec les cheveux noirs d'Alice et les yeux bleus de ses deux parents.

"Je n'arrive pas à croire qu'il soit si grand," dis-je en secouant la tête. Alice était rayonnante, regardant son fils avec adoration.

"Il change tous les jours," dit-elle en me regardant.

"Je peux le tenir ?" Il n'avait pas l'air d'être en train de manger et Alice acquiesça, m'aidant à ouvrir la chaise haute. Je le pris avec précaution pendant qu'Alice allait saluer Bella. Tyler me sourit, visiblement il n'était pas timide du tout.

Je ne pus m'empêcher de lui sourire en retour. "Hey, mon pote," chuchotai-je, en le berçant contre ma poitrine. "Je suis l'oncle Edward."

Il m'adressa quelques sons confus et je souris.

La porte de derrière s'ouvrit et je levai les yeux vers mon père et Jasper qui arrivaient de l'extérieur. Ils nous sourirent et Bella fit un pas pour les saluer tous les deux. Tyler commença à faire des petits bruits dès qu'il vit son père et Jasper gloussa, s'approchant pour lui caresser la tête. "Hé, Edward," dit-il, en me regardant. "Joyeux Noël."

Je souris. "Joyeux Noël," fis-je en regardant Tyler. "Il est devenu si grand," dis-je en secouant la tête. Jasper acquiesça. "Est-ce que tu veux papa ?" demandai-je à Tyler. Il poussa ses petites jambes contre moi et je l'offris à Jasper qui le prit facilement. tandis que Tyler se dressait pour lui tirer les cheveux. Je souris quand il se dégagea de l'emprise de son fils.

"Le petit déjeuner est prêt," appela maman. Je tournai mon attention vers elle, me léchant les lèvres. Nous avions tous pris des assiettes et nous nous relayâmes pour les remplir. Maman avait fait des œufs, du bacon, de la salade de fruits et des gaufres. Tout sentait incroyablement bon.

Nous prîmes nos assiettes avant de les apporter sur la table du petit-déjeuner. Jasper remit Tyler dans sa chaise haute et l'installa avec de la nourriture pendant qu'Alice préparait leurs assiettes. Bella s'assit et je la regardai en posant mon assiette à côté d'elle. "Café, chérie ?"

Elle leva les yeux vers moi et secoua la tête. "Du jus de fruit ?"

Je clignai des yeux. Bella passait rarement son tour pour le café. Elle bougeait toujours un peu anxieusement et je pouvais voir ses mains se frotter l'une contre l'autre sous la table. Je réalisai qu'elle était probablement encore anxieuse à l'idée d'annoncer notre nouvelle à la famille.

Lorsqu'elle était anxieuse, elle avait tendance à prendre l'une des deux options suivantes : pas de café ou seulement du café. Lorsqu'elle avait soumis les derniers documents pour son doctorat, elle avait admis qu'elle n'avait rien mangé pendant presque deux jours et qu'elle s'était nourrie de café et de beignets. Je lui avais préparé le dîner dès mon arrivée à New Haven ce soir-là.

Je nous servis à boire à tous les deux avant de revenir à la table. Nous six, plus Tyler, nous étions installés et maman nous sourit. "Cela remplit mon cœur de tant d'amour d'avoir toute ma famille ici aujourd'hui," soupira-t-elle en secouant la tête. Je regardai Bella, dont les yeux étaient remplis de larmes. Je tendis la main, frottai son dos et elle prit une petite respiration tremblante. Elle croisa mon regard et je levai la main pour caresser son visage, frottant une larme errante. Je lui demandai, silencieusement, si elle voulait annoncer nos fiançailles maintenant ou attendre et je vis l'indécision dans ses yeux avant qu'elle ne fasse un signe de tête. Je souris et me tournai vers ma famille, qui avait commencé à manger.

Je me raclai la gorge et tout le monde me regarda. "Bella et moi avons quelque chose à partager," dis-je doucement. "Hier soir, j'ai demandé à Bella de m'épouser et elle a dit oui."

Maman sursauta et se leva immédiatement de sa chaise pour venir derrière nous et nous serrer violemment dans ses bras. Bella rit et se mit à pleurer avec maman, qui portait toute son attention sur elle. Alice souriait de l'autre côté de la table, les yeux brillants alors qu'elle essayait de faire plusieurs choses à la fois et de nourrir son fils. Papa tendit la main et me tapa sur l'épaule, son sourire était chaleureux et lumineux. "Félicitations," dit-il chaleureusement.

Je laissai échapper une petite inspiration. Mon divorce avec Rose s'était déroulé relativement bien et après quelques mois d'allers-retours juridiques, nous avions finalisé la fin de notre mariage en mars.

J'avais déménagé de notre appartement quand Bella et moi étions retournés dans l'Est, et pendant que mon divorce était en cours de finalisation, nous avions passé notre temps à voyager les week-ends pour nous voir.

Elle était toujours à New Haven où elle essayait de terminer son doctorat et il y avait eu pas mal de week-ends où j'y étais allé uniquement pour traîner dans son petit appartement pendant qu'elle travaillait. Mais cela n'avait pas d'importance. Je vivais pour passer du temps avec elle et cela avait été une torture d'attendre qu'elle ait terminé ses études. On en avait beaucoup parlé et on avait fini par se mettre d'accord pour qu'elle vienne à New York et emménage avec moi quand elle aurait fini.

Je savais que nous devrions probablement prendre plus de temps, d'autant plus que j'étais encore en plein divorce mais je ne pouvais pas ralentir. Il m'avait fallu environ dix minutes après mon retour à New York après Noël pour réaliser que je ne voulais pas être séparé de Bella. Je voulais une vie avec elle et j'avais hâte qu'elle commence.

Bella avait réussi à terminer son travail de doctorat en mai et le jour où elle avait soumis les derniers documents, j'étais à New Haven pour l'aider à faire ses bagages. Depuis nous vivions ensemble.

La seule raison pour laquelle j'étais un peu nerveux à l'idée d'annoncer nos fiançailles à ma famille était le fait que j'avais divorcé récemment. Je savais que Bella et moi allions à la bonne vitesse pour nous et je savais que nous en parlions souvent mais j'étais inquiet de la façon dont ma famille pourrait le prendre.

Apparemment, cela ne leur posait aucun problème. Cette prise de conscience m'apportait une énorme paix.

Maman s'éloigna de Bella, essuyant ses joues. Je souris à ma mère et à ma fiancée et je passai mon bras autour de Bella. Maman rayonnait et m'embrassa sur le dessus de la tête avant de s'asseoir et de se tamponner les joues.

"Quand allez-vous vous marier ? Où ?" exigea Maman, sa nourriture complètement abandonnée. Je secouai la tête.

"Nous n'avons pas encore décidé de cela, maman," lui dis-je. Elle se mordit la lèvre, comme si elle voulait appuyer dessus et en dire plus. Papa posa une main sur la sienne et elle leva les yeux vers lui, en souriant gentiment. Je regardai Bella pour voir qu'elle essuyait ses joues sans larmes. Je me penchai, déposai un baiser sur sa tempe et elle soupira.

Maintenant que l'annonce avait été faite, je portai mon attention sur la nourriture devant moi, complètement affamé.

Après le petit-déjeuner, je descendis à la voiture pour prendre les cadeaux que nous avions apportés pour tout le monde. Nous nous assîmes tous dans le salon et échangeâmes nos cadeaux. Cette année, maman avait un cadeau spécialement pour Bella, non pas qu'elle n'ait pas aimé l'écharpe que maman lui avait offert l'année dernière.

En plus de la bouteille de vin que Bella avait choisie pour que mes parents la servent ce soir, nous avions offert à ma mère un stérilisateur pour qu'elle puisse commencer à faire ses propres conserves avec le surplus de fruits qu'elle cultivait dans son jardin chaque été, et à mon père un set de stylos Xezo Maestro pour son bureau à la maison, à Alice un pull en cachemire que Bella avait trouvé pour elle à New York, et à Jasper, un magnifique jeu d'échecs en albâtre.

Bella et moi avions fait les achats pour Tyler ensemble et je m'étais emporté, voulant acheter la moitié du magasin pour lui. Bella s'était moquée de ma trop grande exubérance et m'avait ramené à une poignée de jouets seulement. J'avais cédé, surtout parce que je savais qu'on devait tout emporter par avion.

Néanmoins, nous lui avions acheté des tenues et des jouets, et Bella avait trouvé une tonne de livres non seulement pour Tyler, mais aussi pour Alice et Jasper. Il était évident à quel point Bella aimait ma famille et à vrai dire, en les regardant interagir avec elle, je réalisai que ce sentiment était réciproque.

Ma famille aimait Rose et ils n'avaient jamais eu de problème avec elle jusqu'à ce que les détails de sa liaison soient connus, mais en regardant ma famille embrasser Bella de si bon cœur, je me demandai à quel point ils tenaient vraiment à Rose. Ils n'avaient pas été si chaleureux avec elle, si ouverts et à l'aise, et je n'avais jamais vu ça jusqu'à maintenant.

Bella était comme une pièce de notre puzzle familial dont personne ne savait qu'elle manquait.

Après les cadeaux, nous allâmes chacun de notre côté pour nous détendre jusqu'au soir. Maman voulait s'occuper de la cuisine, même si la plupart du travail pour ce soir était déjà fait. Alice et Jasper rentrèrent chez eux pour un petit moment, dans l'espoir de faire faire une sieste à Tyler et Bella et moi sortîmes nous promener sur l'île.

Un petit chemin serpentait près de la rive, juste à côté de la maison de mes parents, alors nous nous y dirigeâmes, nos mains jointes alors que nous marchions tranquillement. Dès que nous fûmes au bord de l'eau, Bella prit une profonde inspiration, en soupirant un peu. Je regardai vers elle. "J'oublie toujours à quel point Washington me manque jusqu'à ce que je sois de retour ici," dit-elle doucement.

Cette année passée avec Bella, avait facilement été la plus heureuse de ma vie. Être avec elle m'avait changé jusqu'au plus profond de moi-même, et je ne pourrais pas être plus reconnaissant pour cela. J'avais ralenti mon rythme de travail, choisissant de passer plus de temps avec Bella les week-ends. Une partie de moi se sentait coupable, mais surtout, je me sentais bien. Je ne voulais pas laisser mon travail ruiner ma relation avec Bella comme je l'avais fait avec Rose.

Je baissai les yeux vers Bella, en réfléchissant à mes pensées. "Veux-tu revenir vivre ici ?"

Bella s'arrêta brusquement et me regarda en silence, stupéfaite. "Quoi ?"

Je la regardai fixement, mes pensées tourbillonnant toujours alors que j'essayai de réflechir et de parler en même temps. "Je sais que mon travail est à New York mais je peux trouver un autre emploi. On pourrait vivre sur l'île ou à Seattle. Putain, on pourrait même revenir à Forks si tu veux." Je pourrais probablement trouver un travail où je pourrais faire que ça marche. Je devrais voyager entre Forks et Seattle assez souvent mais je suis sûr que je pourrais négocier quelque chose.

Bella me regarda fixement. "Tu es sérieux," dit-elle doucement. Je me concentrai sur elle, en haussant une épaule.

"Washington, c'est chez nous. Je l'oublie aussi jusqu'à ce que je sois de retour. Il y a de bons emplois à trouver ici, et c'est plus proche de la famille. Nous pourrions voir tout le monde assez régulièrement sans avoir à attendre un an entre deux visites." Je fis une pause et la regardai. "Et c'est un bon endroit pour fonder une famille."

A ce moment-là, Bella se mordit la lèvre, l'espoir brillant dans ses yeux. "Tu es sérieux ? Tu veux vraiment revenir ici ?"

Je hochai la tête. "Ouais, faisons-le."

Bella fronça les sourcils. "Qu'est-ce que je ferai ?"

Je haussai les épaules. "Tout ce que tu veux. Tu n'as pas pris ce travail à Columbia. l'Université de Washington n'est pas aussi prestigieuse mais je suis sûr qu'ils seraient heureux de t'avoir si tu le voulais." Je la regardai. "Ou, nous pourrions créer notre propre cabinet," je fis une pause, voulant voir comment elle le prendrait. Elle cligna des yeux, clairement décontenancée.

"Je ne connais rien au droit des sociétés," dit-elle lentement.

"Alors, ouvrons un cabinet généraliste. Nous pourrions offrir une gamme de spécialités."

Les yeux de Bella se plissèrent et heureusement, je la connaissais assez bien pour savoir qu'elle n'était pas en colère contre moi, mais qu'elle réfléchissait simplement à ce que je lui avais lancé. Son nez se fronça un peu et elle secoua la tête. "Je ne sais pas," dit-elle lentement. "Je dois y réfléchir."

Je voulais lui rappeler qu'elle n'avait pas besoin de travailler, que je prendrais soin de nous mais nous avions eu cette conversation exactement une fois et elle m'avait explosé au visage de manière spectaculaire. Depuis j'avais gardé ma bouche fermée à ce sujet.

"Chérie, le fait est que tu peux faire ce que tu veux. Je te soutiendrais totalement, tu le sais."

Bella cligna des yeux et me sourit. Je l'observai en silence pendant qu'elle réfléchissait à ce que je lui proposais. Plus j'y pensais, plus l'idée me plaisait. Washington me manquait et l'idée de me rapprocher de ma famille était séduisante. Ils m'avaient tous manqué et je n'avais pas passé assez de temps avec eux au cours de la dernière décennie.

Ici, Bella et moi pourrions acheter une maison. Nous avions parlé un peu d'enfant et nous étions tous les deux d'accord sur le fait que nous voulions commencer à essayer plus tôt que tard une fois mariés, ce qui signifiait que nous aurions besoin d'espace bientôt. Je n'aimais pas vraiment l'idée d'élever des enfants à New York, même si je savais que beaucoup de gens y avaient grandi. Je voulais que mes enfants connaissent la forêt, le grand air. Je voulais qu'ils aient l'enfance que j'avais eu la chance d'avoir.

Je regardai Bella, qui se mordillait la lèvre inférieure et me regardait. "Qu'est-ce que tu en penses ?" demandai-je doucement. Elle laissa échapper un souffle.

"Ok," dit-elle doucement. Je sentis mon visage se transformer en un sourire.

"Ouais ?" fis-je. Bella sourit et lâcha ma main, enroulant ses bras autour de mon cou.

"Ouais. Faisons-le."

Je souris et me penchai, l'embrassant intensément. "Je vais commencer à chercher des emplois ici, à moins que tu ne dises oui à notre propre cabinet aussi ?" Bella frappa ma poitrine légèrement et je gloussai, embrassant son front. "On laisse ça de côté, pour le moment."

J'étais sérieux à propos de la création de notre propre cabinet. Bella était si intelligente et je l'avais déjà vue travailler. Elle était une avocate phénoménale et je ne pouvais même pas imaginer combien de personnes nous pourrions aider à nous deux. Je secouai la tête, essayant de faire le vide dans mes pensées et de me concentrer. "Veux-tu vivre en ville ?" demandai-je en m'éloignant d'elle.

Bella se mordit la lèvre et secoua la tête. "Je sais que cette île est chère mais si nous pouvons trouver quelque chose près d'ici..." elle laissa la phrase en suspens et je souris.

"Tu veux vivre ici ?"

Bella haussa une épaule. "C'est tellement beau, et on a l'impression d'être loin de la ville, même si on n'est pas si loin du tout. Je sais que le trajet peut être difficile pour toi et si tu veux vivre plus près du centre-ville, c'est très bien aussi… c'est juste que...".

Je l'interrompis en déposant un autre baiser sur ses lèvres. Elle s'adossa contre moi, et j'appuyai mon front contre elle. "J'adore ça. Nous allons regarder ici."

Bella me regardait avec ces putains de grands yeux et honnêtement, quand elle me regardait comme ça, je lui donnerai tout, n'importe quelle putain de chose, qu'elle pouvait demander.

"Dans combien de temps penses-tu que nous pourrons déménager ?" demanda-t-elle, la voix douce mais remplie d'excitation.

"Je vais commencer à chercher du travail maintenant. Je pense que je peux en parler à Marcus aussi. Il a des relations dans le monde entier et je suis sûr qu'il ne sera pas surpris de savoir que nous voulons rentrer à la maison." Bella sourit à ce mot et je lui souris en retour.

"Nous pouvons commencer à chercher une maison maintenant si tu veux. Ce serait bien si nous pouvions déménager et nous installer avant de nous marier." Nous avions convenu hier soir que nous voulions tous les deux nous marier à Washington mais aucun autre détail n'avait été réglé. Bella se mordit la lèvre et hocha la tête en signe d'accord.

"Je veux absolument être installée ici avant la naissance du bébé," murmura-t-elle. Je hochai la tête. Nous devrions définitivement être installés avant cela. Je ne pouvais pas imaginer le stress d'un déménagement plus la naissance d'un bébé. Avec ce genre d'échéancier...

Mon cœur bégaya et rata un battement quand je baissais les yeux vers elle. "Attends. Qu'est-ce que tu as dit ?" bafouillai-je. Bella me regardait fixement, en se mordillant les lèvres. Ses yeux étaient larges et un peu brumeux.

"Hum, je suis enceinte," chuchota-t-elle. J'eus l'impression de m'étouffer et je pris une grande inspiration.

"Vraiment ?" Elle ne pouvait pas se moquer de moi. Je ne pense pas que je survivrais si c'était le cas. Bella sourit un peu et laissa tomber ses bras autour de mon cou et leva une main vers son ventre, le tapotant doucement.

"J'ai fait le test hier. Je ne suis pas allée chez le médecin mais..." Elle se mordit encore la lèvre et un frisson parcourut tout mon corps lorsque je l'attirai contre moi. J'avais l'impression que j'allais m'effondrer à cause des émotions qui me traversaient.

"Un bébé ?" croassai-je. Bella hocha la tête contre ma poitrine.

"Ouais, un bébé."

Je m'éloignai d'elle et me mis à genoux, appuyant mon visage sur son ventre. Je pouvais à peine sentir la forme de son corps sous ses pulls et ses manteaux mais je m'en fichais. J'enroulai mes bras autour d'elle, les larmes s'accumulant et s'écoulant de mes yeux plus vite que je ne pouvais cligner. Bella enroula ses bras autour de ma tête, me serrant contre elle tandis que je déposais un baiser sur son ventre. Quelque part là-dedans, la vie commençait.

Bella passa ses mains dans mes cheveux et je levai les yeux vers elle, incapable de reprendre mon souffle. Elle sourit à travers ses larmes et se baissa pour essuyer les miennes sur mes joues.

"Je t'aime tellement, Bella," chuchotai-je. Elle se pencha, prit mon visage tendrement et m'embrassa.

"Je t'aime tellement, Edward."

Merci d'être passé(e)s par là et aussi grand merci à nos fidèles revieuweuses

Nous vous souhaitons tout le meilleur pour la nouvelle année qui arrive

et vous disons à l'année prochaine (pause de quelques jours pour nous)