« Whaouuu… »

Les six jeunes gens s'exclamèrent ensemble dans le hall de la maison, aucun mot ne pouvant définir ce qu'ils voyaient.

« C'est… c'est incroyable… »

« C'est magnifique… »

« C'est terrifiant… »

« Oh Heather, s'il te plait… » s'écrièrent-ils en chœur.

Les lumières s'allumèrent d'un coup. Le lustre au-dessus d'eux s'illumina de mille feux, dévoilant un escalier gigantesque et une décoration multi-styles, incroyablement variée et portant extrèmement bien coordonnée.

« Mais c'est immense » s'écria Jennifer.

« En effet… » confirma Jack.

Un instant figés devant la splendeur du spectacle qui s'offrait à eux, les ados se mirent à sauter sur place dans une envolée de cris de joie. Ils venaient de braver le plus grand interdit de la ville et en étaient eux même étonnés. Même Heather se laissa emporter. Puis Jack attira sa sœur et sa petite amie dans la pièce à sa droite où une lueur dorée et un son crépitant attira leur attention. Ils se trouvèrent tous dans un salon magnifique où un feu de cheminée réchauffait l'atmosphère et l'ambiance.

« Vous voyez qu'il y a quelqu'un qui vit ici ! lança Heather, on ferait peut-être mieux de s'en aller »

«Heeeeey Hoooo ! Y'a quelqu'un dans le coin ? » cria Greg.

Tout le monde attendit un instant, se retenant de respirer.

« Tu vois bien qu'il n'y personne » dit Greg au bout de quelques secondes.

« C'est encore plus flippant alors … »

« Arrête fillette, y'a rien de dangereux ici ! » continua Greg en s'affalant dans le fauteuil en face de l'âtre.

« Et regarde, on voit même ta maison depuis la fenêtre… franchement, relax chérie ! » continua Jack.

« C'est vrai, tu as raison… je m'en fais trop, amusons nous alors ! » cria Heather en s'élançant dans le hall d'entrée pour découvrir la pièce opposée au salon, puis la salle suivante. Elle fut rapidement suivie du reste de la troupe, qui se retrouva dans une salle à manger où une nuée de plats s'offrait à eux, plus délicieusement appétissants les uns que les autres.

« Mais c'est Noël ! » s'écria Mary en lançant les mains au ciel.

« Ah non, ça c'était avant ! Maintenant, c'est ton anniv, chère sœur » lança Jack.

« Et il commence à prendre une très belle tournure… »

« En tout cas, on dirait le château de la Belle et la Bête, comme dans le dessin animé de Disney » reprit Mary

« Avec ses domestiques transformés en objets… là, tu me fais vraiment peur… » s'exclama Heather dans un fou rire contenu.

Mary étouffa un rire.

Jennifer s'approcha d'un plat de petits fours et ne put se retenir d'en gouter un.

« Ça ne se fait pas ça, Jenny… voyons ! » dit Mary.

« Ben quoi, si personne ne vit ici, ça ne le dérangera pas… » répliqua Jennifer.

« Et c'est qui ce « personne », dit Jack en riant, un fantôme ? »

« Les fantômes, ça n'existe pas… » rétorqua Jennifer.

« Ca n'est pas parce que tu n'en as jamais vu que ça n'existe pas… » fit Jack.

« Et si ça se trouve, il est là, juste derrière toi, prêt à te faire hurler de terreur si tu retouches à un de ses plats.. » chuchota Peter juste avant de la faire sursauter en l'attrapant sous les bras.

« Chuut, taisez-vous… vous avez entendu ? » fit tout à coup Mary.

« Oh arrête Mary, on ne marche plus »

« Nan, mais sérieusement, j'ai entendu un bruit… comme un souffle grésillant »

Tous se turent, scrutant l'air.

« On entend rien du tout… »

« Pourtant, je vous promets, j'ai entendu un… »

« Chutttt » s'exclama à son tour Jennifer.

« Qu'est-ce qu'il y a, Jenny ? » chuchota Peter toujours derrière elle.

« J'ai cru entendre des voix… »

« Ah, tu veux qu'on t'appelle Jeanne D'Arc, ma grande ? »

« Mais euh, puisque je vous dis que j'ai entendu des bruits ! »

Le silence régna à nouveau. Rompu par un murmure léger et ronronnant venu de loin. Tous frissonnèrent. Mais Peter se reprit.

« Hey, on dirait que ça vient du petit salon… »

« Il y a quelqu'un d'autre dans la maison… »

Ils se précipitèrent comme un seul homme dans le hall. Mais stoppèrent net lorsqu'un son étrange et inquiétant, le même souffle grésillant que celui que Mary avait entendu, mais bien plus puissant, se fit entendre dans le salon. Ne se démontant pas, les garçons allèrent tout de même voir ce qu'il en était. Mais ne virent rien de plus que le vent s'engouffrant par la fenêtre à présent entrouverte et qui faisait danser le feu dans la cheminée.

« Elle n'était pas ouverte, dis Peter, hein… » souffla Jack.

« Non, elle ne l'était pas… mais un courant d'air est vite arrivé… » répondit Peter

« Et ça explique les sons bizarres, hein… » ajouta Greg

« Oui, ça explique tout… »

Les garçons poussèrent un ouf de soulagement. Brisé par un cri étouffé des filles dans l'entrée. Ils arrivèrent auprès d'elles dans la seconde.

« Qu'est-ce qu'il y a ? »

« Des bruits de pas… à l'étage, il y a des gens qui marchent, on les a toutes entendu »

Heather se jeta dans les bras de Jack, Mary dans ceux de Peter, et comme il ne restait plus que lui, Jennifer trouve refuge dans ceux de Greg. Ils ne se connaissaient pas aussi bien que le reste du groupe, mais dans ces moments où les frissons de peur prennent le dessus, les bras rassurants d'un homme sont toujours réconfortants.

Ils restèrent muets jusqu'au moment où en plus des pas, ils entendirent distinctement des voix. Les filles se blottirent un peu plus dans les bras de leurs chevaliers servants, qui, bien qu'ils ne l'eussent jamais avoué, étaient aussi terrifiés que leurs belles.

« Qu'est-ce qu'on fait ? »

« On s'en va… » souffla Jennifer.

Sans un mot de plus, ils coururent vers la porte… fermée à double tour. Impossible de l'ouvrir. Jack tira de toutes ses forces, mais elle résista. Rien ne pouvait éprouver le bois apparemment centenaire. Puis les voix disparurent. Ils se retournèrent, effrayés. Dans les films d'horreur, c'est quand tout devient silencieux que le danger pointe pour de bon le bout de son nez. Et en matière de films d'horreur, ils étaient de vrais spécialistes.

Ils se blottirent tous les uns contre les autres.

Ils étaient à présent enfermés dans « LA » maison hantée et une présence inquiétante les entouraient. Elle semblait se transporter sans qu'ils ne puissent la voir. Pourtant, elle était là, elle marchait, parlait, soufflait.

Prenant son courage à deux mains, Jack avança d'un pas et cria de toutes ses forces.

« Hey, vous, là-haut, montrez-vous, vous ne nous faites pas peur ! »