« Quoi ? Mais… »

Jenny en restait sans voix tandis qu'il regardait et vérifiait l'intérieur parfumée mais vide de la salle de bain.

« Mais comment…est-ce que ça a pu arriver ? »

« Vous êtes en train de vous moquer de nous, hein ? Il n'y a jamais eu quoi que ce soit ici…» demanda Jack sans la moindre trace d'humour.

« Mais pas du tout, elle était posée là, juste là… » montra Jenny les yeux encore grands étonnés.

« Qu'est-ce qui était posé là ? » demanda Heather.

« Le TARDIS bien sûr, notre unique -et unique- moyen de transport… et il semblerait bien qu'il ait disparu… » continua Jenny

«Mais nous allons le retrouver, elle ne peut pas avoir été bien loin… elle ne semblait pas vouloir quitter la maison, alors… » rassura le Docteur.

« Hummf, vous parlez de votre engin comme d'une personne… » pouffa Jack.

Il ne répondit pas à cette remarque, il n'était pas l'heure de s'étendre en explications.

«…procédons par méthode, commençons par le rez-de-chaussée ! » continua-t-il en se précipitant dans l'escalier où il se retrouva rapidement devant la porte d'entrée, vite rejoint par le reste des jeunes gens. Il s'approcha de la porte, confirmant les dires des adolescents : la porte était effectivement fermée.

« Vous êtes entrés par ici ? » demanda-t-il.

« Oui, il n'y a pas vingt minutes. Elle était même ouverte quand nous sommes arrivés, mais juste avant que vous n'apparaissiez, nous nous sommes rendu compte qu'elle était verrouillée » expliqua Greg.

« Tout cela est bien étrange ! » fit le Docteur.

« Pas vraiment… pour une maison hantée… » affirma Jennifer.

« Les maisons hantées, ça n'existe pas… » lui expliqua Jenny en posant la main sur l'épaule de la jeune fille «…pas plus que les forêts hantées d'ailleurs » continua-t-elle pour elle-même.

« En tout cas, il semblerait que la légende se confirme, une fois entré, personne ne ressort… » dit Greg.

Tout à coup, Jack sursauta. Il était resté silencieux durant plusieurs minutes, surveillant cet étrange bonhomme et sa jeune compagne brune. Ils les trouvaient vraiment bizarres et, finalement, étrangement bien à leur place dans cet environnement déjanté. Mais ce fut alors qu'il réfléchissait à leur sujet qu'il se souvint d'un élément.

« La fenêtre… » s'écria-il sans ajouter quoi que ce soit, se tournant vers le salon.

« Quoi ? » demanda Heather, qui tenait toujours sa main.

« La fenêtre… dans le salon, elle était ouverte, et nous sommes au rez-de-chaussée, nous pouvons facilement sortir !»

« Mais oui, tu as raison, la fenêtre ! » s'écria à son tour Peter, regardant Jack puis Greg.

Jack s'élança vers le petit salon, la main de sa petite amie toujours dans la sienne.

Une fois de plus, comme si cela était encore une surprise, il se retrouva bouche bée. La fenêtre fermée, comme elle l'était à leur première arrivée semblait les narguer. Il s'approcha de la vitre et essaya de l'ouvrir. Rien ne bougea. Il se retint de la briser avec le premier objet qui lui tomberait sous la main, de justesse.

« Il se passe des choses étranges ici… » s'exclama Mary.

« Non, tu crois… » fit son frère, passablement énervé, énervement qui cachait difficilement sa terreur grandissante.

« Quelqu'un se joue de nous ici… » affirma le Docteur avec un calme absolu et un sourire rassurant.

« Non, tu crois… » fit Jenny en riant.

Le Docteur cligna de l'œil à l'attention de son amie.

« Quelqu'un joue avec nous, devrais-je dire ! »

« Le fantôme cherche à nous faire mourir de peur… » lança Greg.

« Je ne pense pas que ce soit un fantôme qui fasse tout cela… »

« Mais, les murmures dans le salon tout à l'heure, et ce son grésillant ? » demanda Jennifer.

« Ah, ça je pense pouvoir l'expliquer, je crois que c'était nous ! » dit Jenny en affirmant sa réponse d'un hochement de tête.

« Mais, ce n'est pas possible, vous étiez à l'étage… »

« Et la minute d'avant, nous étions en bas ! Nous avons voyagé à bord du TARDIS, mais elle n'a pas atteint la destination désirée ! » expliqua le Docteur.

« Qu'est-ce que c'est que ce TARDIS ? demanda Greg, ça sonne vielle série de science-fiction… »

« Il ne croit pas si bien dire… » fit Jenny en riant entre ses mains.

« Je vous expliquerai quand nous l'aurons retrouvé ! Elle ne peut pas être bien loin… »

« Hey oh, vous n'imaginez pas qu'on va vous suivre dans votre grain de folie… » s'écria Jack.

« Du calme Jack, fit Peter, on ne peut pas sortir d'ici, ajouta-t-il en montrant la fenêtre, et ce gars a, apparemment, un moyen de transport, et en plus, il n'a pas peur de cette maison, alors, on ferait peut être mieux de rester à ses côtés… »

« Je n'sais pas trop… »

« Quoi qu'il en soit, continua le Docteur, il n'y a pas de fantôme ici, je peux vous l'assurer, les fantômes n'existent pas… par contre, la technologie existe, et elle est, ou sera, un jour capable de fermer et ouvrir les portes à distance… »

« Et allumer les lumières aussi ? » demanda Mary.

« Oui, aussi ! Alors, ne vous inquiétez pas, à mes côtés, vous ne risquez rien, d'autant plus qu'il ne semble pas que cette maison soit dangereuse, le pire qui puisse arriver est de voir la police débarquer… »

« Je préférerais voir une cabine de police débarquer ! » s'exclama Jenny.

«Franchement, vous parlez comme si vous sortiez tout droit d'un asile de fou… » s'exclama Jack.

« Et si c'était le cas, qu'est-ce que ça changerait, puisque nous sommes dans la même situation, enfermé tous ensemble dans cette magnifique maison… la folie ne serait-elle pas ce qui va nous permettre de sortir d'ici ? » fit le Docteur en prenant Jack par les épaules.

Le garçon ne répondit rien et fixa l'hurluberlu surexcité. Mais il devait reconnaitre que cet hurluberlu surexcité avait raison à défaut d'avoir apparemment toute sa raison. Le Docteur fixa en retour le regard de Jack et comprit que celui-ci avait accepté son aide.

« Dans ce cas, expliquez-nous un peu qu'elle est cette légende… » demanda le Docteur.

« Et bien…, fit Greg, il est dit depuis toujours dans notre ville que la maison Mortimer est hantée. Et que lorsque quelqu'un y rentre, jamais il n'en ressort. »

« Il semblerait que jusqu'ici, vous aillez raison, tout colle à la légende… » commenta le Docteur.

« Pourtant, elle ne ressemble pas à une maison hantée, analysa Jenny, et elle a tout le confort d'une maison contemporaine, voir plus… »

« Alors… comment pensez-vous que nous allons pouvoir sortir d'ici ? »

« Si cette maison est aussi intelligente que je le crois, elle doit avoir un poste de commande qui dirige tout. Vive la domotique. Nous devons donc le trouver, je pourrai sans aucun doute ouvrir la maison de là-bas ! »

« Et pour ce faire, nous allons devoir inspecter avec précision toutes les pièces de cette maison. » continua Jenny.