« Bienvenue dans l'Hadès, Desmond. Dans son antichambre, en fait. »

L'Enfer était blanc. Ni pâle, ni brumeux, ni gris. Pas noir, encerclé de ténèbres primordiales, oh non. Blanc, jusqu'à la ligne d'horizon invisible, du ciel jusqu'à lui, du blanc le plus pur et aveuglant de l'univers.

« Haytham ?

—Lui-même, cher descendant. »

Elégant et fier, les mains croisés dans le dos comme toujours, Haytham Kenway le toisait de ses yeux froids. La moue indifférente et vaguement déçue qui décorait ses traits déconcerta Desmond.

« C'est donc toi le fameux « messie » dont Minerve nous rebat les oreilles ? Je m'attendais à plus… impressionnant. Surtout pour un Kenway. »

Le jeune Assassin grogna, agacé dès la première phrase par l'arrogance du Templier.

« Tu as deux choix, Desmond. Traverser le Léthé là-bas. »

Il désigna une ligne bleu électrique à sa droite qui convulsait à chaque fois que le sacrifié clignait des yeux.

« De l'autre côté, il y a l'oubli. Chaque fragment de ta mémoire disparaîtra des données des Précurseurs. Tu n'existeras plus que dans les souvenirs de ceux qui t'ont rencontré. Tu seras mort, pour de bon. En revanche ! »

Il fit un geste dans la direction opposée où flottait une légère écume dorée.

« Si tu me suis, tu pourras continuer ta lutte… avec nous.

—« Nous » ? »

Dans le monde blanc, de la fumée montait du sol de verre, se sculptait en arbres centenaires et en minarets élégants, se soulevait en villes et en volcans, se refermait en gouffres et en tombeaux. Mille lieux et mille époques sortaient de terre, lisses et nus, immaculés et vierges, à perte de vue. Dans chacun de ces mondes, une silhouette familière, perchée au plus haut point, montait la garde, entourée d'un halo bleu rassurant. Une robe simple, presque un uniforme du rouge et un blason sur une cape un tomahawk à la ceinture.

« Que choisis-tu ? »

Desmond considéra la frontière bleue avec envie. Le Léthé matérialisé par une simple ligne, l'oubli, la fin irrévocable. La vraie mort, miséricordieuse.

Son ancêtre attendait, patient. Le sacrifié acquiesça simplement de la tête et Haytham s'autorisa un mince sourire.

« Nous n'en attendions pas moins de toi. Viens, tout le monde est impatient de te rencontrer. »

Le Templier partit sans attendre vers la ligne dorée, soulevant des flocons blanc sur son passage. Desmond franchit la limite à sa suite. L'Hadès, la vie après la mort selon les Précurseurs, n'était qu'à un saut de la foi.