固い絆
第3章「アズカバン」
その日の夜。
グリモールド・プレイス12番地。
「しばらく私は犬の姿で生活するよ。そうすれば、魔法省の目を欺けるからね。」
シリウスが言った。
「私もシリウスと一緒にいるよ。ロン、ハーマイオニー、いろいろ大変だと思うが、決して希望は捨てないでくれ。私たちはなんとしてもハリーを助けたいと思っているよ。もしハリーのことで何かわかったら、すぐに知らせてほしい。いいね？」
ルーピンの言葉に、ロンとハーマイオニーはうなずいた。
そして、彼らは煙突飛行ネットワークでホグワーツへ戻っていった。
アズカバンの最上階。
そこに位置する冷たい監獄の中で、ハリーはひざを抱えていた。
普通なら寝ている時間だが、彼は眠ることができなかった。
「シリウス…」
ハリーはシリウスの名前をつぶやいた。
彼は今頃どうしているのだろう？ もう魔法省の連中に見つかって、アズカバンへ連れてこられたのだろうか？
そうなれば、シリウスは確実にディメンターのキスを受けることになる。
「僕のせいだ！！ シリウスは無実なのに、僕が話したから！！」
ハリーはひざに顔をうめた。
「本当にごめんなさい。シリウス…」
そのとき、ハリーはひんやりとした感覚に襲われた。
彼が顔をあげると、そこにはディメンターがいた。
ハリーは杖を持っていなかった。 パトローナスさえ出すことができない。
ディメンターの襲撃に、ハリーは悲鳴を上げてその場に倒れこんだ。
そして、彼の意識は闇にのみこまれていった。
次の日。
ホグワーツではハリーがアズカバンに送られたというニュースが広まっていた。
おかげで、ハリーと親しいロンやハーマイオニーが周囲から白い目で見られることになったが、2人は気にとめなかった。
そして、授業の合間にロンとハーマイオニーが廊下を歩いていたとき、彼らはアンブリッジに会った。
「何か用ですか？」
「ミスター・ポッターと親しいあなたたちに、伝えておきます。彼にディメンターのキスを実行することにしました。実行日は明日の夜よ。殺人鬼のシリウス・ブラックをかくまっていたような人ですもの。そんな人に裁判の必要はないと、魔法省が判断したのよ。もう彼は永遠に戻ってこられないわ」
そういって、彼女は立ち去った。
ロンとハーマイオニーは言葉を失い、顔を見合わせた。
もう、一刻の猶予もなかった。