Disregarded. Русская версия.
Автор оригинала (англ) - N. H. Moonshadow
Перевод - maxwell (Перевод осуществлен с разрешения N. H. Moonshadow)
Глава 4
Его системы потихоньку включались.
Улучшения были незначительны поначалу, и сквозь его расплывчатое сознание, были едва осознаваемы. Затем начались более заметные перемены, и пробуждения стали длительней, и случались все чаще.
Понемногу его паника и клаустрофобия стали ослабевать.
Его система восстановления наконец активировалась. Когда он был в сознании он ощущал раздражение от стекол и обивок сидений медленно стягивавшихся обратно в целое. Процесс был медленным и болезненным, но он был.
Каждый раз, когда он приходил в себя, все больше систем были активны, и с ними разорванные энергетические и топливные линии были чудом восстановлены. Переподключены и починены. Было ясно, что он не достигнет оптимальной работоспособности в ближайшее время, но он все-же функционировал. Пусть и незначительно. Боль все еще была, но уже не столь непреодолима. Теперь, когда боль ослабла, он мог думать более ясно.
Баррикейд не знал сколько времени провел в таком состоянии. Время было расплывчатым и неизмеримым при отсутствии информации об окружении. Лишь одно ощущение было ясным и четким. Легкие касания были столь постоянны, сколь и настойчивы, и они были единственным, что удерживало его от безумия. Они держали его сфокусированным.
Приземленным.
Иногда касания вызывали острую боль, за которой почти всегда следовало облегчение.
Теперь было абсолютно ясно, что он был найден, и что его чинили. Но это явно была работа новичка. Опытные медики тщательными работниками, которые чинили все в определенном порядке. Но кто бы ни работал над ним сейчас, этот кто-то проделывал ремонт в абсолютно случайном порядке.
Когда к нему вернулось зрение, он сделал шокирующее открытие.
В тот же миг все его мысли и чувства закипели в ярости, отвращении и замешательстве. Он четче сфокусировался на юном человеческом существе, которое глубоко было в его корпусе, и его ярость достигла предела. Как смеет это мелкое насекомое к нему прикасаться! Требование возмездия вспхнуло в нем, вместе с желанием раздавить человека толыми руками.
Он попытался закричать и трансформироваться, только чтобы обнаружить, что он нем и парализован.
Острая боль неожиданно пронзила его, и ярость исчезла когда он понял, что его аудио системы заработали. Послышался резкий вскрик, и сквозь статический треск он расслышал человеческий голос. Качество восприятия оставляло желать лучшего, но этого хватало, что бы перевести.
"Проклятие, если меня еще хоть раз дернет током, клянусь богом я..." Она отскочила от него и немного попинала моток кабеля.
Его процессор едва не завис от осознания ситуации.
Баррикейд следил за её работой, молча наблюдая, как она принялась за остальные провода, постепенно соединяя, заменяя и ремонтируя. Девушка работала крайне медленно, но работа была вполне приемлима как временная фиксация.
Он просто не понимал. Она была крохотной пылинкой. Хрупкой. Она даже не стоила того, что бы тратить энергию что бы её раздавить. И похоже, даже не подозревала что он такое. Зачем вообще она его чинит?
Наблюдая, он отметил какую работу она проделала, и вдруг понял, НАСКОЛЬКО близок к смерти он был.
И с этим пришло еще одно, и куда более удручающее открытие.
Он был В ДОЛГУ перед НЕЙ.
Мысль была кислой, и оставила горькое послевкусие. Немногие представители его вида все еще следовали старым традициям, однако не слишком старательно, и еще меньше было тех, кто согласился бы признать ситуацию в которой он оказался.
Злость все еще бурлила в его процессоре, но пока можно было и подождать.
В долгу или нет, возможно он смог бы обернуть это себе на пользу.
За следующие два дня Джоди обратила внимание. Чем больше проводов и трубок она заменяла, тем быстрее машина восстанавливалась. Было еще огромное количество повреждений, и многие механизмы все еще были месивом, но улучшения были очевидны. Помимо монитора, все ветровое стекло полностью очистилось от всех трещин, и окно со стороны водителя понемногу возвращалось. Это было как заживающая рана.
Поначалу это её пугало. С каждым новым открытием, она чувствовала мурашки по спине, и она готова была поклясться, что чувствовала на себе взгляд. Как будто если она сделает что-то неправильно, что-то ужасное обрушиться на неё. Страх был частью её жизни уже так долго. И между этими мыслями о призраках, и вполне реальным страхом быть найденной, было удивительно, что она еще не свихнулась.
Но в каком то смысле, она больше боялась остановиться.
И она продолжала работать, и полицейская машина продолжала восстанавливаться.
Все эти дни Джоди прерывалась только что бы поесть, уходя в оживленную часть города за едой и питьем, для того лишь, чтобы вернуться пару часов спустя и продолжить с того, на чем остановилась. Когда она уставала до предела, она ложилась на заднем сидении, и устраивалась поудобнее. После заката, когда она засыпала, она иногда видела как вспыхивали и гасли фары. Ей даже показалось, что монитор однажды включился, но в полусне, и с её зрением, она не могла быть уверена.
И вдруг все прекратилось.
Прошел день, затем второй. Но в машине ничего больше не улучшалось.
Джоди дважды, затем трижды проверила свою работу, пытаясь понять было ли что-то что она пропустила, что-то что она могла еще сделать. Но нет, не было больше ничего, что она способна была сделать сама. Остальные механизмы и схемы были далеко за пределами её знаний. Она совершенно точно была недостаточно сильна что бы выровнять молотком вмятины, и понятия не имела как починить раны на боковых панелях. И в любом случае у неё не было нужных инструментов.
Она уперлась в тупик.
Не совсем понимая что делает, она вновь влезла под капот. Тонкие руки ощупывали, проверяли. Её здоровый глаз вглядывался во внутренности машины в поисках хоть чего-то, с чем она могла еще что-то сделать. Но больше ничто не было знакомо. Не было ни одного проводка над которым она еще не работала, ни единой трубки с протекающей жидкостью. Но она продолжала смотреть.
"Ты и понятия не имеешь что делаешь."
Джоди застыла на месте, с дрожью в теле и бешенно стучащим сердцем. Она медленно обернулась через плечо, что бы увидеть высокого мужчину. Ледяной ужас пронзил её на мгновение, когда она заметила сходство. Но затем она заметила полицейскую форму и поняла, что голос отличался. Её паника немного утихла. До тех пор пока он неожиданно не замерцал, его тело стало полупрозрачным и затем снова восстановилось. Крик застыл в её горле...
"Машина все таки одержима!" выдохнула она.
Коп рассмеялся. "Едва ли!" Он медленно приблизился к ней, холодные темные глаза наблюдали как она начала отходить вдоль машины. "И куда ты по твоему собралась?"
Глядя через плечо, Джоди попыталась отойти и оказалась возле задней двери машины, как вдруг споткнулась и уперлась ногой в рану на боковой панели. Она в шоке уставилась на призрака, который вдрук схватился за правый бок словно от боли. Он размазался на мгновение, контуры дергались как помехи на экране старого телевизора.
Джоди застыла в ужасе когда он яростно на неё уставился. "Смотри куда приземляешся!" прорычал он, его гневный взгляд лишь малость ослаб когда он восстановился.
"Вы... Вы в порядке?" Испуганно спросила она...
Он вновь глубоко и зло засмеялся, но смех был неровным. "В порядке ли я? Мое тело практически металлолом и я опустился до того, что меня чинит человек. Нет, я не в порядке!" Его голос понизился до раскатистого рычания. "Теперь, если ты ценишь свое существование, ты удалишься от моей двери!"
Она испуганно отошла от машины, все еще плохо соображая. Её непохожие глаза наблюдали, как он выпрямился, и снова стал четким. Его слова крутились в её голове пока она пыталась понять, почему они не укладываются.
"Чт-" Она сглотнула и попыталась еще раз. "Что вам от меня нужно?"
Было видно, что он все еще зол, но его голос стал спокойнее. "Ничего кроме того, что ты уже сама предложила."
Её охватил ужас. "Я ничего вам не предлагала!"
"Да ладно. Я что-то не припомню, чтобы просил когото чинить меня."
Что-то щелкнуло. Пока мысли крутились в голове, она переводила взгляд между разбитой машиной и стоявшим перед ней образом.
"Ты... Ты-"
Она не смогла это сказать. Сама эта идея была настолько безумна, что Джоди была уверена, что это какой-то безумный сон. Это было невозможно. Этого не было.
Но все совпадало. Монитор и ветровое стекло восстановились,
этот мерцающий свет... Машина не была одержима.
Она была ЖИВА.
Осознание было настолько оглушительным, что Джоди потеряла равновесие и упала назад, тяжело приземлившись кормовой частью. На неё упала тень и она подняла голову глядя в полупрозрачное лицо выражавшее легкое любопытство.
"Ты машина."
Легкая усмешка. "Да."
"И ты хочешь, чтобы я тебя починила?"
"Мне нужна помощь с ремонтом, это верно."
Она призадумалась на мгновение. "Почему я?"
Долгое молчание.
Джоди слегка поежилась под его взглядом. Она уже подумала, что ответа не будет, когда высокая фигура офицера полиции пригнулась, чтобы их глаза были примерно на одном уровне. Его ответ был холоден и серьезен.
"У меня больше никого нет."