« Nos doutes nous assaillent et nous font échouer. Et nous manquons le but que nous pourrions atteindre par crainte seulement de ne point l'atteindre. » - Shakespeare.

Le mois de mai venait de commencer et déjà l'ambiance avait changé dans l'école, les derniers examens approchaient, tout le monde savait que c'était dans les prochaines semaines qu'allait se jouer le passage ou non dans l'année supérieure. Nick venait de congédier Jeff de la salle où ils avaient l'habitude de travailler et qui avait ceci de pratique qu'elle était isolée et qu'ils y étaient donc presque toujours seuls, aujourd'hui en tout cas ils l'avaient été pour se goinfrer de pâtisseries. Se rejetant en arrière sur sa chaise il inspira profondément, il n'avait pas eu de conversation en tête à tête avec Thad depuis l'incident de Noël, cinq mois déjà qu'ils n'avaient pas été seuls, il avait besoin de faire le point, les regards insistants du garçon à son égard avaient totalement cessés ce jour et c'est à peine s'il lui adressait le bonjour dans les couloirs, c'était peut-être un traitement de faveur par rapport à la quasi totalité du lycée, mais ça avait quelque chose de dérangeant.

Thad entra dans la salle presque sans un bruit, essayant de ne pas croiser le regard de celui qui l'attendait, officiellement il devait l'aider à réviser son espagnol, en vérité il doutait que ce soit la raison première de leur entrevue. Toujours en silence il prit une chaise et prit place près de Nick, chacun étant sur un côté distinct de la table carrée qui occupait le centre de la pièce.

« Salut. »

Nick baissa les yeux vers lui d'un air étonné, perdu dans ses pensées il en avait oublié qu'il attendait quelqu'un, après avoir répondu au salut il suivit le regard de son professeur du jour qui s'était posé sur un flacon qu'il avait oublié là, manifestement c'était la première fois qu'il en voyait.

«T'es pas d'ici à la base hein ? » commenta-t-il amusé, Thad leva les yeux vers lui.

« Floride. »

« Et tu viens étudier dans l'Ohio ? » Nick leva les yeux au ciel. « Et après c'est Jeff l'abruti. » Thad fit la moue à la comparaison et haussa les épaules.

« Tradition familiale. »

« Ton père est d'ici ? » Le teint du garçon malgré la fraîcheur de la région rendait la chose peu probable.

« Son père ouais. C'est quoi alors ça ? » Thad changea le sujet de la conversation en reportant l'attention sur le flacon au contenu marron miel.

« Du sirop d'érable, de nos amis du Nord. » Son interlocuteur grimaça. « C'est pas mauvais, tu devrais goûter. »

La grimace de Thad s'élargit en prenant le flacon que lui tendait Nick, il l'ouvrit l'air suspicieux et en huma l'odeur sucrée teintée d'amertume.

« Normalement ça se met sur des crêpes, mais c'est bon nature aussi. » Manifestement l'hispanique n'en était pas convaincu, mais sous le regard insistant de Nick il porta le liquide aux lèvres pour en avaler une gorgée rapide. La moue qu'il arborait laissa place à un sourire timide qui fit sourire Nick à son tour.

« Je te l'avais dit. » Il étouffa un rire discret et croisa le regard amusé de Thad. « Oh. » Il leva sa main, essuya avec son pouce une goutte de sirop qui perlait à l'extrémité des lèvres de Thad et le porta à sa bouche. Nick ne réalisa pas tout de suite ce qu'il venait de faire et ce n'est qu'en imaginant une scène en tout points similaire à l'exception du sirop qui avait prit une teinte blanchâtre qu'il comprit l'ambiguïté de son geste, rouge comme une tomate il regarda Thad qui, la bouche entrouverte de surprise et le regard interrogateur le fixait sans savoir comment réagir, mais la teinte de malice qu'il apercevait au fond de ses yeux lui fit comprendre que la même image avait germée dans l'esprit de son interlocuteur ce qui finit de le mettre dans l'embarras.

Les yeux rivés sur le bois de la table Nick ne savait où se mettre, finalement Thad se leva avec un sourire faussement décontracté.

« Alors, l'espagnol... »

« Oui, passons à la lan... » S'il avait pensé qu'il aurait pu être encore plus mal à l'aise que quelques secondes auparavant il aurait sûrement gardé le silence, mais cette idée avait été si invraisemblable qu'il n'avait pas cru pouvoir s'enfoncer davantage. C'était fait. Il se serait tapé la tête contre la table s'il n'avait craint de passer pour un fou. Soucieux d'oublier très vite cet incident aussi fâcheux qu'inoubliable il sorti consciencieusement ses derniers devoirs que Thad lui avait demandé de ramener et les étala sur la table du mieux qu'il pu malgré le tremblement incontrôlable de ses mains qu'il décida de bloquer sous ses jambes le temps de se calmer. Thad qui était resté figé dos à Nick depuis qu'il avait ouvert la bouche alla se placer derrière lui pour observer le contenu des feuilles, lentement et en s'efforçant de ne pas faire de mouvement trop étrange il se pencha par dessus l'épaule de l'adolescent. Ce dernier frissonna en sentant le souffle chaud de l'autre sur na nuque et ferma les yeux, se concentrant sur autre chose, priant pour qu'il trouve rapidement ce qu'il cherchait. Un moment il sentit la respiration de Thad s'incliner vers son cou et s'en rapprocher, puis il se releva en emportant une feuille, Nick rouvrit les yeux et fixa le mur en face de lui, tentant tant bien que mal de chasser l'image de Thad adossé au mur opposé et lisant sa copie avec une légère et adorable moue d'amusement qui venait de se former dans son esprit. Il leva la tête vers le plafond, ferma les yeux et inspira un grand coup.

« Thad ? »L'intéressé leva des yeux intrigués vers le dos de la personne qui l'avait appelé.

« Hmm ? »

Déterminé Nick se leva et la porte s'ouvrit.

« Ha ! On m'a donc bien renseigné. »

Les deux garçons tournèrent la tête vers le nouveau venu, à l'étonnement commun se mêlait la frustration de Nick et l'habituelle animosité de Thad.

« En fait je venais te voir toi, Jeff m'a dit de venir te dire un truc. » David désigna Nick d'un mouvement de main. « Mais c'est bien que tu sois là aussi Thadounet. » La surprise du surnommé disparue et ne resta sur son visage qu'une vague expression de haine due à la fois l'appellation ridicule et à l'irruption par messager de la blonde dans ce qu'il estimait être son intimité.

« Au fait je ne dérange pas ? » Un sourire ironique et froid apparut sur les lèvres de Thad.

« Non, pas du tout, on révisait. » Aurait-il brandit une pancarte hurlant « Casse toi » la signification aurait été la même. David ne fit pas mine de le remarquer.

« Tant mieux ! Enfin ça aurait été plus utile avec moi. » Thad leva les yeux au ciel, pour rien au monde il n'aurait fait... ce qu'il s'était passé avec lui. Nick quant à lui leva un sourcil surpris.

« Pourquoi ? »

« Je redouble ! » Devant l'air ahuri de Nick il continua. « Vous n'avez pas encore ce soucis vous, mais dès l'année prochaine chacune de vos notes sera scruté par l'université, alors j'aime autant refaire une année, Harvard serait trop juste pour l'instant. Ce qui veut dire que l'année prochaine je serai dans votre classe ! »

Il attendait manifestement des hourras, mais Nick avait du mal à trouver quoi que ce soit de réjouissant à l'idée de redoubler et Thad ne trouvait rien d'heureux à l'idée d'avoir un boulet de plus sur les pattes. Finalement David se frotta les mains et s'assit autour de la table.

« Alors, on bosse sur quoi ici ? »

« ... »