« On donne et redonne de soi qu'une illusion de vie, je n'suis pas mieux que les autres pour voir la route à suivre, mais comment rester là quand d'autres vous montrent la voie, si ça nous laisse sans espoir. Tout le monde sait parler d'amour, mais pourquoi faut-il toujours qu'on reste sourd. » - Lionel Florence.

Le mois d'août n'était pourtant pas terminé, Thad longeait les murs le plus loin possible des fenêtres, qu'est-ce qui n'allait pas dans cet État ? Voilà trois jours qu'il avait quitté la chaleur ensoleillée de la Floride pour retrouver avec une mauvaise humeur non dissimulée le froid humide de l'Ohio, les rentrées étaient toujours les moments les plus difficiles, il détestait cette région, trop au Nord pour être chaude, trop au Sud pour être belle, aucun intérêt. Sa moue s'évanouit légèrement au détour d'un couloir.
"T'es sérieux, t'as pas bougé des vacances ?"
 Il l'avait oublié lui, rien que d'entendre la voix de Jeff il sentit ses poings se serrer, inspirant fortement il afficha un sourire de circonstance, il avait ralenti l'allure, il savait très bien à qui parlait son grand ami et n'avait pas envie d'être remarqué, jetant un coup d'œil à sa montre il retint de justesse un juron, à cette vitesse là il allait être en retard.

"Hé Nick"
 L'intéressé se retourna avec une expression de profonde fatigue dans les yeux, il ne pouvait cependant pas cacher le petit sourire qui se dessinait timidement sur ses lèvres. Ces lèvres...
"Si c'est pour te foutre de not..." Thad afficha un sourire moqueur avant de l'interrompre.
"Non ta gueule s'il te plaît." Nick haussa les sourcils, mais se tut. " Merci. On va y aller franchement parce que tu commences un peu à me gonfler. Je suis sérieux. Tout ce que je t'ai dit depuis un an je le pense, si j'avais voulu me foutre de ta gueule ou je ne sais quoi je m'y serais pris autrement, si tu veux des exemples blondasse doit avoir une liste de ce que je fais quand je veux pourrir la vie de quelqu'un. Maintenant je vais pas te courir après pendant des années donc, veux-tu sortir avec moi ?"
Au fur et à mesure que Thad parlait la bouche de Nick s'entrouvrait légèrement sous l'effet de la surprise, il avait vu un bon nombre de films romantiques avec ses parents, des films jouant sur tous les registres, mais une déclaration de ce genre c'était... ridicule.
"Heu... tu m'as pris pour ton chien ?
 - Bonne journée." Thad les dépassa et reprit sa marche, avec ces conneries il allait vraiment arriver en retard.

"Tu joues à quoi ?"
 Nick se tourna vers Jeff sans comprendre
"Tu baves sur ce type et tu refuse de te le faire ?"
Le brun leva les yeux au ciel.
"On parle pas de ça Jeff.
- Bon ok, mais il te laisserait au moins l'emballer.
- Je suis pas une pute.
- Pourquoi tu l'avais invité alors ?
- Quoi ?" Jeff affichait un sourire satisfait.
"Je sais tout ce qu'il se passe dans cette ville quand c'est lié à Dalton.
 - J'ai pas envie c'est tout, lâche moi.
- Te lâcher ? Invoques-tu le droit respect de ta vie amoureuse ?" Nick regarda Jeff sans bien comprendre d'où venait ce sérieux soudain.
"Heu... ouais ?" Le blond secoua la tête négativement.
"Ça ne marche pas ! C'est juste avec les vrais copains." Nick haussa un sourcil.
"Es-tu en train de me dire que tu arrêteras de me parler de Thad si je sors avec lui ?
- Affirmatif !
- Que tu arrêtera de commenter mes moindres faits et gestes quand il est dans les parages ?
- Oui.
 - Que tu ne me détruira plus les côtes dès qu'il me regarde ?" Jeff grimaça et hésita.
"Oui.
 - Et te ne me poussera plus vers lui avec ton sourire satisfait dans les vestiaires ?" Jeff ouvrit la bouche pour protester, la referma, ferma les yeux en se concentrant et finit par articuler un "oui" timide.
 "... Je reviens."
Tant que le couloir était droit il n'avait aucun soucis, mais un croisement arriva plus rapidement que prévu, le laissant interdit, dans les films romantiques le héros suivait son cœur et ça marchait, décidé il tourna vers la droite.
 "L'autre droite !" Demi-tour.
"Thad !"

Il continua son chemin et Nick accéléra le pas pour le rattraper alors qu'il avait la main sur la poignée de la porte qu'il s'apprêtait de franchir, il posa sur l'épaule du garçon une main qui le fit frémir et n'eut à y exercer qu'une très faible pression pour qu'il se retourne. Thad arborait un air impassible, la mâchoire légèrement serrée de ceux qui veulent faire croire que rien ne les atteint, mais qui se laisseraient aller s'ils avaient la faiblesse de relâcher cette pression qu'il se préoccupaient de maintenir précisément pour ne pas penser au reste, que teintait une culpabilité infantile dont l'origine restait floue aux yeux de Nick. Ce dernier ne savait que dire et pourtant il savait qu'il devait agir, il approcha ses lèvres de celles de Thad, d'abord timidement, puis, voyant qu'aucune objection n'était faite, plus franchement, de l'épaule de Thad sa main vint se placer sur sa nuque et l'autre la rejoignit pour l'approcher un peu plus de lui, se laissant faire alors que Nick jouait avec ses lèvres Thad laissa ses mains errer sur son dos jusqu'à ce que des bruits de pas ne les séparent.
" Tu devrais pas être là Duval.
- Il devait me dire quelque chose et ne voulait pas que je sois en retard monsieur.
- C'est ça. "
Un large sourire avait pris place sur les visages des deux garçons faisant échos à celui de leur professeur d'histoire qui n'était déjà plus en vue, encore quelqu'un de pressé.
 " Je devrais y aller. " Un sourire gêné s'était dessiné sur les lèvres de Nick aux quelles Thad donna un dernier baiser avant d'ouvrir la porte.
" A plus tard. "

La réunion du conseil étai moins ennuyante qui ne l'aurait imaginée, tandis que Wesley leur exposait ses idées pour l'année à venir Thad et David s'efforçaient de faire une partie d'échecs sans se faire remarquer, ce qui marcha même s'ils n'eurent pas le temps de terminer. Il retrouva Nick dans le hall principal de Dalton occupé à discuter avec des gens qu'il ne connaissait pas, il lui suffit de croiser son regard pour qu'il se détache de ce groupe pour le rejoindre dans l'immense parc de Dalton. Un silence de plomb régnait entre eux, rien depuis ce matin ne s'était passé comme ils auraient pu le prévoir et ils ne savaient s'il fallait essayer d'oublier cette lamentable matinée ou essayer d'arranger les choses. Les mains dans les poches Thad regardait en grimaçant le ciel sombre, on aurait cru que la nuit était sur le point de tomber alors qu'il était à peine deux heures
"Je t'aime." Nick garda le silence, ne faisant même pas mine d'avoir entendu ce qu'il venait de lui dire, il s'était souvent imaginé avec Thad, mais aussi loin que remontent ses souvenirs de ses fantasmes leurs deux corps étaient toujours nus dans les corps à corps qu'il imaginait, il ne s'était jamais vu... vivre avec lui, à bien y réfléchir il ne voyait même pas Thad vivre. A la faveur d'une éclaircie ils s'adossèrent à un vieux chêne juste en face d'un bassin où se prélassaient un couple de canard et leurs petits. Nick lova sa tête dans le cou de Thad et l'embrassa délicatement, prenant tout son temps pour apprendre à connaître cette peau qu'il savait à présent, et enfin, sienne. Finalement il descendit son visage vers le torse de Thad et s'y installa, fermant les yeux pour profiter des derniers rayons de soleil de l'année, le spectacle n'avait pas échappé à l'hispanique qui, regardant le visage illuminé de son désormais petit ami, passa tendrement une main dans les cheveux du garçon.

Lorsqu'il rouvrit les yeux il releva la tête dans le même mouvement et percuta un tissu sombre qu'il entraîna avec lui, grognant il se débarrassa de la veste détrempée qui l'abritait de la pluie sous le regard amusé de Thad.
" Il pleut depuis longtemps ? " Thad haussa les épaules avec un léger sourire.
" Une heure, probablement plus.
- T'aurais pu me réveiller... " Il avait grommelé cette phrase avec plus de colère qu'il n'en ressentait.
" Si je tombe malade je...
- Je prendrai soin de toi. " Nick attrapa la main qu'il lui proposait pour l'aider à se relever toujours aussi peu convaincu du bien fondé de l'idée de l'avoir laissé dormir dans ces conditions. Au moins le coupable était-il autant, si ce n'est plus, trempé que lui.

La clef de la sécurité quand on entre dans un bâtiment en étant détrempé et plein de boue c'est de rester discret, par ces temps de pluie les responsables étaient à l'affût, oreille aux aguets pour débusquer ces jeunes dont les chaussures salissaient insoucieusement le marbre du sol. Malheureusement pour Nick il y avait plus dangereux que de se faire attraper dégoulinant dans les couloirs du lycée et malheureusement pour lui ce deuxième obstacle était encore plus compliqué à éviter. Il inspira profondément avant d'ouvrir la porte de sa chambre avant de se ruer dans la salle de bain qu'il ferma, évitant au passage le sourire convenu de Jeff. Il avait gagné quelques précieuses minutes, mais il ne lâcherait pas l'affaire, ennuyé il passa une main dans ses cheveux trempés, il avait le temps d'une autre douche pour élaborer un plan, si peu.