Il fait à peine jour lorsque j'ouvre les yeux ce matin là. La maison est encore silencieuse, mes parents ne doivent pas être réveillés. Comme tout le District d'ailleurs en ce jour spécial. C'est le jour de la moisson, et tous les habitants de Panem en profitent pour faire la grasse matinée.

La guerre qui a éclatée il y a de ça quelques années n'a pas suffit à annuler définitivement les Hunger Games. Bien au contraire. Ces jeux sont encore organisés, comme chaque année, à une seule différence près, il n'y a plus que 22 tributs moissonnés. 2 par District, puisque le 12 et le 13 ont été complètement détruits. Aucun survivant n'a été retrouvé.

Je décide alors de me lever, et de me préparer doucement. Bizarrement je suis calme ce matin. Je n'ai pas peur d'être choisie. Je suis passée entre les mailles du filet chaque année depuis mes 12 ans. Pourquoi serait-ce différent cette fois ci ?

Je vis dans le District 4. Ici chaque adolescent est préparé dès son plus jeune âge pour éventuellement partir disputer les jeux. Nous sommes tous des tributs de carrière. Tous ? Non. Pas moi. J'ai toujours refusé de m'entrainer. Tout le District est au courant que je ne suis pas préparée. Logiquement, il y aura donc une fille qui se portera volontaire à ma place au cas où les choses tourneraient mal.

Je finissais de me préparer lorsque j'entendis du mouvement dans la chambre de mes parents, voisine à la mienne. Je descendis prendre mon petit déjeuner avec eux. Personne ne parla durant toute la durée du repas. Mes parents ne sont jamais très bavards les jours de moisson. Ils doivent avoir la gorge nouée par la peur d'entendre mon nom appelé par l'hôtesse du District envoyée par le Capitole. C'était toujours la même chose, pourtant mon nom n'est inscrit que 7 fois. Venant d'une famille aisée, je n'ai jamais eu besoin de souscrire le moindre tessera, ce qui m'aurait valu quelques inscriptions supplémentaires. Voila pourquoi je suis aussi sereine chaque année. Je n'ai que 7 chances sur des centaines de noms d'entendre le mien.

Ma mère en fait des cauchemars toutes les veilles de moisson. A chaque fois elle revit durant son sommeil la même scène. Moi. C'est moi. Elle me voit sur la scène de la grande place, aux côtés du garçon qui ira avec moi dans l'arène. Elle me voit lui dire au revoir, et revenir quelques semaines plus tard dans un cercueil de bois, morte. Ces pensées la hante jusqu'à ce qu'elle entende le nom d'une autre fille.

Les heures nous séparant de la moisson passèrent vite, ce matin là. Il était déjà temps de se mettre en route pour la grande place. C'est là bas que toutes les années se déroulent les moissons. Lorsque nous arrivons, nous nous apercevons que l'éternelle scène y a été installée, avec en son centre un pupitre encerclé de chaque côté de 2 grands aquarium de verre contenants des centaines de papier chacun. Dans l'un d'eux se trouvent 7 exemplaires de ces petits papiers avec l'inscription de mon nom en leur milieu.

Je chasse cette idée de ma tête, et vais rapidement me positionner dans la partie réservée aux jeunes filles de 18 ans. A peine installée, je cherche déjà du regard mon meilleur ami de toujours, Taylor. Je fini par le localiser au bout de quelques secondes. Il me regarde lui aussi, et articule silencieusement ce que je crois être « Que le sort te soit favorable, Rose ». Je lui réponds aussitôt « A toi aussi », de la même manière. Nous détournons alors notre regard pour le porter vers la scène, où l'hôtesse, Effie Trinkett vient de prendre place. Elle a été promue hôtesse de notre District à la fin de la guerre. Comme tous les ans, elle à l'air ravie d'être là.

Après s'être brièvement éclaircie la gorge, elle nous souhaita la bienvenue pour cette 80ème édition des Hunger Games, et se lança dans son traditionnel discours nous rappelant pourquoi nous sommes ici. Chacun l'écoute d'une oreille distraite, guettant le moment de l'annonce des tributs avec impatience, la panique grandissant au fur et à mesure des minutes écoulées.

Lorsque son discours se termine, quelques minutes plus tard, la tension est palpable parmi tous les habitants du District. Chacun a peur d'entendre le nom d'une personne chère à son cœur. C'est alors le moment tant attendu, Effie va piocher le nom des « malheureux gagnants »…