Cuando el reloj marcó las ocho de la mañana en punto, los otros héroes llegaron uno tras otro. Sky High arribó primero, alegrándose al instante al ver a sus otros dos compañeros. Mientras se dirigía hacia ellos, saludándolos animadamente con un "¡Buenos Días! ¡Y otra vez, Buenos Días!", Blue Rose entró al gimnasio, saludó con una inclinación de cabeza y fue a cambiarse. Dragon Kid hizo lo mismo, con Origami Cyclone siguiéndola. El chico ya estaba vestido con sus ropas de entrenamiento y tímidamente se acercó a ellos, saludando con un apocado gesto. Keith no perdió tiempo en apoyar un brazo alrededor de sus hombros, acercándolo hacia su él. Sin darse cuenta de la turbación de Iván, continuó su ruidosa charla con Kotetsu (y con Barnaby, cuando decidía que el viejo había dicho algo lo suficientemente estúpido como para merecer una respuesta). Rock Bison pasó a su lado con prisa, viéndose acosado mientras, previsiblemente, Fire Emblem lo seguía, flirteando descaradamente con el atribulado latino. Notando a los cuatro héroes que ya estaban en la habitación, les guiñó un ojo y lanzó un beso antes de seguir a Antonio hacia los vestidores. Nada inusual, claro.

Keith comenzó a hablar con Iván, con la esperanza de lograr que se uniera a la conversación. Se mantuvo hablando, animado por los gestos de asentimiento del tímido chico, quien levantaba la mirada de tanto en tanto e incluso respondía una o dos veces.

Sin embargo, cuando Keith posó la vista sobre los héroes de Apollon Media, se detuvo a mitad de una oración, asombrado por lo que vio.

Barnaby se apoyaba sobre la baranda de metal mientras Kotetsu tenía su mano derecha aferrada a la barra superior, cerca de donde descansaba su codo. La parte superior del cuerpo de Kotetsu estaba girada hacia Bunny, con su pierna derecha cruzada sobre la otra, sólo la punta de su pie tocando el suelo. Usaba su mano libre para gesticular, y Barnaby se reclinaba con calma sobre la baranda, llegando a acercarse demasiado, casi como para golpearlo en el rostro. Pero lo que hizo que Sky High y Origami Cyclone quedaran boquiabiertos fue la expresión de Kotetsu cambiando de la ira a una pícara, mientras acortaba todavía más -si no por completo- la distancia entre ellos. Levantó su mano, tirando de un rubio rizo, el mechón atrapado entre su índice y dedo medio y lo observó saltar de nuevo a su sitio. Barnaby elevó una ceja, impávido ante la acción. Una burlona sonrisa retorció los labios de Kotetsu, sus ojos brillando divertidos, y atrapó otro mechón -del lado derecho esta vez- y lo enredó en su dedo. Socarronamente, le dijo algo a su compañero que lo hizo voltear la cabeza en la dirección opuesta, tirando de su cabello. La palabra shock no podría comenzar a describir el nivel de asombro que los dos espectadores sintieron ante lo que pasó a continuación. Barnaby frunció el ceño, y se ruborizó. Intentó esconder sus enrojecidas mejillas detrás de los rubios mechones, inclinando un poco la cabeza, antes de girarla y darle a Kotetsu una ácida contestación que sólo sirvió para conseguir que las risitas del viejo se convirtieran en amplias carcajadas.

Todavía sin palabras ante la decididamente extraña muestra de -¿afecto?- camaradería, Sky High y Origami se sobresaltaron cuando Karina se detuvo cerca del indiscutido líder, con una ceja arqueada en sorpresa.

"Si no los conociera pensaría que han estado durmiendo juntos, por cuán relajados se ven el uno cerca del otro", declaró la chica, con un tono evidentemente divertido.

Calmando un poco su risa, Kotetsu se apartó de un aún malhumorado Bunny, pero mantuvo su mano en la baranda. Levantando la otra, se rascó ligeramente la parte de atrás del cuello.

"Jaja, bueno, de hecho, es lo que estuvimos haciendo hace cinco meses."

Repentinamente conciente del silencio que siguiera a su respuesta, Kotetsu levantó la vista para ver los conmocionados -y algunos perturbados- rostros de sus compañeros héroes, súbitamente muy cerca de ambos. Los observó con curiosidad, sin comprender lo que sucedía.

Karina, en total shock, solo consiguió murmurar repetidamente y no necesariamente en ese orden 'Barnaby… durmiendo… c-cinco meses… j-juntos'. Iván y Keith no habían salido de su parálisis, logrando muy buenas imitaciones de estatuas. Dragon Kid había arrugado la nariz ante el anuncio, claramente pasmada por la situación.

"Eso es anormal."

Nathan mostró una expresión satisfecha y una mirada cómplice mientras exclamaba orgullosamente, "¡Hay una delgada línea entre el odio y el amor!"

Antonio se dio una palmada con su mano en la frente, murmurando algo como "Sabía que se le escaparía algún día…"

¿'Anormal'…? ¿'Amor'…?

¿De qué demonios estaban hablando?

"¿Eh?" contestó Kotetsu, completamente perdido, parpadeando sin entender. Volvió sus ojos hacia Barnaby quien se notaba tan perplejo como él. Sus miradas se encontraron, y de golpe todo tuvo sentido.

"Oh. ¡No no no no! No es lo que están pensando, de verdad, es sólo por conveniencia-" Se apresuró a contestar Kotetsu, fallando en su intento de explicar la situación. Karina, finalmente consciente nuevamente, regresó a sus nerviosos espasmos tartamudeando '¿C-conveniencia?'.

"Lo estás empeorando," agregó Barnaby con suavidad, remarcando lo obvio.

"Cállate, Bunny," le contestó Kotetsu a su compañero, "No estamos durmiendo juntos de ese modo, sólo en la misma cama. Chicos, créanme-" Rogó, un poco desesperado a este punto.

"Uh, ya sabes, Kotetsu, todo esto no es de mi incumbencia pero como buen amigo te diré que espero que, hum, sepas en lo que te estás metiendo," Antonio se estremeció ante su torpe elección de palabras. Kotetsu dejó caer sus hombros con incredulidad, sus ojos y boca muy abiertos mientras torcía una ceja y reiteraba su inteligente respuesta. "¿Huh?"

Rápidamente la incomodidad saturó la atmósfera en el gimnasio a la par que nadie se atrevía a decir nada. Pasaron los minutos y Nathan decidió que ya tenía suficiente de su cuota de diversión por el día, y se fue, deseándole buena suerte a la nueva anunciada pareja. No mucho luego de eso, cada uno de los héroes abandonó el lugar, uno a la vez. Antonio palmeó en el hombro a su amigo en solidaridad mientras que Pao-Lin le enseñó la lengua, llevando consigo a una balbuceante Karina. Sky High se calmó, sonriendo con ánimo, y saludándolos empalagosamente con un nervioso "¡Felicitaciones! ¡Y otra vez, Felicitaciones!" y salió seguido por Iván.

Los dos hombres quedaron solos en el gimnasio, Kotetsu lentamente volteó su cabeza para enfrentar a su compañero, sin cambiar su expresión.

"¿Y ahora qué hacemos?"

[Fecha de inicio de traducción: 10 de Julio de 2015. Hora: 16:50. Fecha de término de traducción: 11 de Julio de 2015. Hora: 20:18]