- no puedo ocultarlo más... - Stan abordó a sus dos compañeros; Ford que intentaba desayunar una porción de avena humeante recién preparada por Trisha, en la mesa del comedor también descansaba un poco de pescado frito y calamar asado. Ford observó los ojos de su hermano, estaban llenos de tristeza como los de un cachorro herido y temió por lo peor.

- he soñado con ese horrible ser... ese fenómeno de un solo ojo.

Ford volvió la vista hacia Trisha, intentado decirle algo a través de ellos.

- ¿fenómeno de un solo ojo? - preguntó Ford como pretendiendo no saber nada. - ¿a qué te refieres, Stan?

Stan dibujaba una cara larga con su rostro, parecía preocupado y a la vez melancólico.

- ya sabes, ese tal Bill. Quemaste muchas cosas relacionadas con él antes de dejar Gravity Falls.

- perdona, ¿Quién dijiste? - inquirió Trisha mientras colocaba una taza de café caliente sobre la mesa, a un costado del pescado frito.

- Bill Cipher. - indicó Stan. - un triángulo ciclope loco que puso patas arriba a Gravity Falls...

Ford observó con ojos fríos a Stan.

- puedes repetir su nombre una vez más.

Stan volvió la vista a otro lado, pensaba que no le creían, que sufría de delirio.

- Bill... Cipher...

Ford relajó su cuerpo sobre la silla y volvió a beber de la taza con avena caliente.

- no era tan difícil recordarlo, ¿verdad Stanley Pines?

De pronto el rostro de Ford comenzó a derretirse como si fuera de cera, el de Trisha también hasta que solo quedó un esqueleto con ropa y sus calaveras sonrientes soltaban carcajadas mientras que de sus ojos emergía una luz paralizante. De las paredes escurrió sangre y pronto todo se encontraba envuelto en llamas.

- estaba a punto de perder la paciencia, Stanley. - pronunció aquella voz en tono burlón, parecía como si hablara a través de un sintetizador de voz. - pero me alegro de al fin ser libre.

Dicho esto, Stan sintió un terrible dolor de cabeza, antes de que pudiera moverse Bill ya estaba apareciendo desde dentro de su cerebro. Tras forcejear un poco finalmente Bill estaba fuera de la mente de Stan.

- que bien se siente estar de vuelta, bueno, casi... Ahora puedo proyectar mi presencia fuera de tus pensamientos Stan, y aprovecharé para hacer una pequeña visita a tu querido sobrino Dipper. Sabes; cosas interesantes suceden en Gravity Falls y no puedo perdérmelas, ¡nos vemos!

Stan dio un sobresalto de su cama, estaba bañado en sudor y su corazón palpitaba a 117 pulsos por minuto.

- debo volver... Volver a Gravity Falls...

Capítulo 7 CAMINANDO A SOLAS parte b.

"eso debe ser mentira..." pensó Mason. "Mi hermana... no puede ser un monstruo" "no, ella no". Dipper volvió la vista al suelo, no podía creer lo que acababa de ocurrir. Ya había notado un comportamiento competitivo entre ellos desde hacía algunos años, pero nada como lo de ahora.

- ¿a esto se refería Bill cuando dijo que "ella" intentaba engañarnos? - el muchacho se mordió el labio hasta que casi lo hace sangrar. - ¿Qué clase de dios eres?

Dipper salió hecho una furia escaleras abajo, al pasar por la sala se encontró a Soos.

- amigo, están trasmitiendo por televisión ese programa extraño del chimpancé alcohólico que tanto...

Pero le ignoró, él estaba devastado, seguía sin saber que hacer; estaba molesto después de todo, ¿Quién se creía Mabel al hablarle así?

"¿la mejor en deportes y artes, dice? Hemos practicado kickboxing desde que teníamos 7 años y nunca he querido ser mejor que ella, si lo quisiera destacaría mucho más y entonces... siempre he querido estar a su nivel, sé que para ella es difícil sacar buenas notas en la escuela pero no es su culpa, por eso intento estar siempre a su nivel para que no se sienta tan diferente".

Dipper se quedó de pie en el pórtico de la cabaña, el sol estaba a punto de ocultarse tras las montañas y el cielo fugaz entre naranjas y violetas. Una leve vibración en su bolsillo indicaba que un nuevo mensaje de texto de Wendy había llegado a la bandeja de su celular.

"nos dirigimos a pie hasta la torre de agua, si te apresuras podrás demostrarle a Codex que eres bueno".

Dipper meditó la opción, podía ir y estorbar o hacer algo útil de todos modos. Su celular volvió a timbrar.

"hazlo por Mabel, la pobre ha estado llorando desde que salimos de la Cabaña".

- Mabel... menuda farsante de dos caras...

Dipper dio el primer paso, adentrándose al interior del bosque, tendrían solo un par de horas más de luz y entonces la oscuridad envolvería con su manto al valle. Mason caminó a solas bajo la frondosidad de la vegetación, oculto entre las sombras buscando al único ser capaz de responder sus preguntas: el cambia-formas.

- hay algo que aun no entiendo. - externó Candy mientras observaba objetivamente a Codex volverse un gato blanco y saltar a los brazos de Mabel. - si los artifaktums son cualquier objeto, ¿entonces como sabremos si estamos frente a uno de ellos?

- es simple. - respondió Codex. - cuando estén cerca de uno lo sabrán.

El grupo de chicas se miraron unas a otras sin entender del todo lo que estaba pasando.

- ahora mismo iremos por el Artifaktum más visible... observen. - Codex señaló son su patita en dirección de la torre de agua, de inmediato las chicas supieron que se trataba de un Artifaktum.

- ¿la torre de agua? - se asombró Wendy. - ¿no podía ser algo más simple?

- Es por eso que están aquí. - interrumpió Codex. - su trabajo es encontrar todos los artifaktums y destruirlos.

La torre de agua se encontraba a pocos metros, las guardianas ya estaban en la zona contigua al Artifaktum y podían sentir como un hilo de temor subía por su espalda, reptando lentamente hasta la nuca, erizándoles los bellos del cuerpo.

- has tu magia pequeña. - Mabel soltó a Codex y el gato permaneció flotando en el aire.

- por desgracia. - respondió. - he empleado el poder restante que me quedaba para convertirlas en semidiosas. Así que de ahora en adelante deben hacer el trabajo ustedes mismas.

- bueno, ¿y cómo lo destruimos? - preguntó asertivamente Candy.

- ya sabrán que hacer... - Codex comenzó a emitir un brillo blanco que lastimó la visión de las guardianas. - he pasado demasiado tiempo en este universo, estaré pendiente de vuestros pasos... - dicho esto ella desapareció como si fuera una pequeña chispa de fuego. Antes de que su presencia en este universo desapareciera por completo, añadió. - siempre y cuando recen y levanten plegarias, les escucharé.

El grupo de chicas se miró dubitativamente durante un par de segundos, volvieron la vista hacia la torre de agua observándole fijamente durante un minuto entero.

- si Dipper estuviera aquí sabría qué hacer. - opinó Wendy.

El comentario de Wendy no fue de agrado para Mabel, ahora ella era una semidiosa y seguían dependiendo de él.

- estaremos bien. - concluyó Mabel mientras se acercaba a la torre de agua, colocó su brazo sobre una de las columnas y recargó su espalda contra ella. - solo debemos destruir el Artifaktum y podremos irnos a casa.

Si bien no terminó de decir esto, la torre de agua tembló como una gelatina; de inmediato Mabel echó atrás, observando como la torre de agua desprendía un brillo azul extraño que le recordó a Bill Cipher.

- ¡how! - exclamó Wendy. - ¡ahora sí que la hemos caga'o chicas!

La torre de agua se sacudió como si fuera un perro mojado, en un instante sus columnas de madera se desprendieron de la tierra y echó a andar por el pueblo lanzando graznidos y rugidos.

- ¡Diablos! - gritó Candy. - es como aquella vez en el Raromagedón.

- ¡podemos detenerla! - opinó Mabel. - ¡vamos! ¡Transformación!

En un círculo de fuego, las ropas rojas de Mabel aparecieron, su cabello se volvió brillante como una flama y sus ojos encendidos como brazas. Mabel estaba lista para el combate, cogió la katana, al levantarla la hoja se envolvió en llamas, luego gritó con todas sus fuerzas:

- ¡"Estela de Fuego"! - dicho esto, "Shooting Star" blandió la navaja de su arma, aquella técnica produjo una gigantesca columna de fuego con forma de media luna, la "Estela de Fuego" avanzó a una velocidad impresionante e impactó de lleno el cuerpo de la torre de agua.

- ¡sí! - felicitó Candy. - ¡eso es! ¡está acabada! - y levantó el puño en el aire.

La torre se quedó quieta durante un instante, volvió su cuerpo como si mirara despectivamente a "Shooting Star". No tuvieron tiempo de reaccionar, la torre de agua movió una de sus columnas y como si estuviese jugando al golf, golpeó a Shooting Star fuera del campo.

- ¡aaaaah~! - escucharon el grito de Shooting Star alejarse y perderse entre el bosque a más de cuatro millas de distancia.

- Mierda... - Wendy levantó sus manos, frente a ella apareció el hacha de hielo, al cogerla cientos de cristales de hielo rodearon su cuerpo y al romperse mostraron a "Snowbird".

Snowbird blandió el hacha golpeando el suelo, producto de ese golpe un cristal gigante de hielo emergió del suelo golpeando la torre de agua. Pero no fue suficiente para derribarla o causarle algún daño; apenas si pudo moverla de su centro de gravedad.

- ¡coño! ¡sí que es fuerte! - se quejó Wendy.

- a un lado. - interrumpió Grenda, ya levantaba su martillo en el aire cuando un rayo enorme impactó su cuerpo. De inmediato emergió "Spine Crusher" corriendo torpemente en dirección de la torre de agua.

- veamos qué te parece esto. - cogió su martillo en el aire y gritó: - ¡"lighting smasher"! - el enorme martillo brilló mientras una serie de rayos y centellas giraban alrededor de "Spine Crusher", al instante siguiente un enorme rayo golpeó el cuerpo de la torre de agua; la torre siguió moviéndose como si nada.

- los rayos no serán efectivos, su cuerpo de es de madera. - concluyó Candy. - debemos buscar otra opción.

- entonces usaremos fuerza bruta. - continuó Spine Crusher.

- rompamos primero las patas. - detrás de las chicas estaba Shooting Star, había vuelto después de haber sido lanzada por aquel golpe. - Candy, necesito que te transformes en Corvux Corax y le distraigas desde el aire, Snowbird y Spine Crusher intentarán romper las columnas con fuerza bruta.

Shooting Star observó a sus compañeras. - ¿están listas?

- demonios. - se quejó Dipper mientras trepaba el árbol para alcanzar la palanca de liberación del seguro de la entrada al refugio. - debí tomar la pistola magnética antes de salir... - decidió no refunfuñar más y subir el ultimo trecho. Sentía que debía demostrar que no necesitaba ayuda de nadie para lograr sus cometidos y por eso ahora escalaba la última rama hasta alcanzar el seguro de la puerta. Acto seguido el árbol comenzó a descender y pronto se vio en la entrada del refugio; el sol ya daba sus últimos rayos de luz, la oscuridad ya se mecía entre la copa de los pinos y abedules.

Dipper dio un paso al interior del refugio, se movió a través de la sala principal, atravesó la sala de seguridad y se postró frente a los monitores de rayos catódicos. Pero algo no estaba bien; el aire era más espeso de lo común, hacia frio en el interior y todo estaba más oscuro de lo normal. Cogió camino hacia la cámara criogénica pero de inmediato supo lo que sucedía; la última vez que estuvo ahí el cambia-formas mantuvo la apariencia de su tío Ford hasta congelarse, pero lo que encontró ahí le heló la sangre: su hermana Mabel estaba dentro del tubo criogénico.

- ¿Qué... coj...? - dijo asombrado hasta el límite de la extrañeza. - Mab...

Pero debía ser un truco de cambia-formas, no podía ser su verdadera hermana la que estaba en el tubo, luego recordó a la Mabel de hacía unos minutos, aquella que le amenazó, y volvió a dudar. Se apresuró a abrir la cámara criogénica, el cuerpo inerte de su hermana cayó sobre sus brazos.

- ¡Mabel! - le sacudió sin obtener respuesta. - ¡Mabel! - volvió a llamar, esta vez los ojos de su hermana se abrieron lentamente mientras que pequeñas grietas emergían de la piel de sus parpados y boca a causa de la hipotermia y congelación.

- ...Dipper...- pronunció su hermana con voz débil. - él...

- Mabel...

- él... me engañó...

- ¿Quién? - preguntó Dipper.

- me engañó... - continuó Mabel. - dijo que podía vivir... que sería libre...

- Mabel, no me dejes. - Dipper acercó el cuerpo helado de su hermana. - escúchame, todo estará bien.

- no... Todo está perdido.

- Mabel escúchame... - las lágrimas rodaron por las mejillas sonrosadas de Dipper y al caer sobre el cuerpo helado de su hermana se congelaron, ese pequeño detalle no pasó desapercibido por su perspicaz habilidad de observación; no había manera de que un cuerpo humano común y corriente pudiera moverse a tan baja temperatura, Mason observó las palmas de sus manos y estaban completamente congeladas incluso sus dedos comenzaban a presentar isquemia. Aquello era una trampa; al inicio se permitió seducir por ella, quería pensar que su hermana en verdad estaba dentro de ese tubo, así, con suerte, descubriría que un monstruo ha tomado el papel de su hermana Mabel.

Pero no era así; la Mabel con la que había discutido minutos antes era la real.

- cambia-formas... - molesto, dejó caer el cadáver de Mabel, de inmediato cambia-formas volvió a modular su voz gruesa y áspera.

- yo... no mentía... él... - Dipper escuchó atento. - él... nos ha engañado.

- ¿él? - cuestionó de inmediato. - ¿Quién?

Antes de que si quiera pudiera adivinar, el mundo a su derredor se volvió blanco y negro, los objetos de la habitación perdían sus propiedades cuánticas y desaparecían por instantes como si se tratase de un poltergeist. Aquel espacio de inmediato le dio la respuesta: Bill Cipher.

- ¡valla, valla, valla! - pronunció con su voz burlona. - parece que conseguí llegar a tiempo. Excelente trabajo chico, me siento muy orgulloso.

Dipper frunció el ceño y con disgustó le abordo.

- Bill... voy a matarte.

Cipher abrió mucho su único ojo, le había tomado por sorpresa el que Dipper no estuviese sorprendido por su regreso, luego meditó un poco su siguiente acto.

- hey, chico. No hace falta que te alteres. - Bill rio un poco, con tono maléfico. - ahora que tu hermana no es un estorbo para ti, tengo una misión que encomendarte.

- jamás seré tu esbirro Bill. - respondió tajantemente.

- no lo entiendes pequeña sabandija; te ofrezco la posibilidad de salvar a tu hermana trabajando para mí. ¡oh! Y me refiero a tu verdadera hermana, no a este inútil de cambia-formas.

Dipper observó el cadáver que descansaba a sus pies, definitivamente su hermana quedaría muerta en el futuro o algo peor: Gravity Falls volvería a ser campo de una guerra entre dioses.

- nunca, jamás trabajaré para ti. No soy como mi tío Ford, no me engañaras tan fácil...

Bill encolerizó de inmediato, refunfuño y una serie de llamas azules emergieron de todos los sitios mientras gritaba frustradamente. - ¡aghhh~! - luego todo volvió a la calma.

- no importa, tarde o temprano acudirás a mí, mientras tanto déjame informarte de lo que tienes que hacer para encontrar los Artifaktums antes que ella...

- no trabajare para ti Bill...

- no tienes opción pequeño, todo forma parte de mi plan. ¿Jamás se te ocurrió preguntar por qué no maté a tu Tío Ford cuando tuve la oportunidad? – Bill hiso una pausa mientras le permitía a Dipper digerir sus palabras. - ¿Por qué no te maté a ti aquella ocasión cuando te disparé?

Volvió la calma, Dipper estaba ahora seguro de que no tendría escapatoria, ni él ni su hermana ni Gravity Falls; solo había una salida: seguirle el juego e intentar salir lo mejor librado posible de aquel embrollo.

Bill sonrió cuando Mason dejó caer el cadáver de cambia-formas.

- eres listo niño. Te diré que hacer: busca a Noroeste.

- ¿Noroeste? ¿quieres decir...? ¿ir a la mansión noroeste?

- ¡jajajaja! –Bill rio en respuesta. – a veces eres demasiado ingenuo chico. Lo repetiré una sola vez, busca a Noroeste.

Al terminar de pronunciar sus palabras, aquel mundo en blanco y negro se esfumó y el universo que Dipper conocía volvió a la normalidad; a sus pies yacía el cadáver de cambia-formas aun con la apariencia de Mabel. Dipper permaneció en silencio mientras pensaba y trataba de descifrar el asunto.

- Noroeste... – dijo al fin. – Pacífica...

Notas (aparentemente notorias):

- ¡ah, la espera! Pero cuan poco tiempo para vivirla, y sin embargo, cual eternidad la sufrimos.

- próxima actualización: 4-febrero-18