DISCLAIMER: Não, eles não são criações minhas... Todos estes personagens pertencem à outras pessoas e eu nãoo lucro nada escrevendo sobre eles (a não ser, é claro, vossa satisfação!).

Meninas obrigada pelas reviews... no próx eu agradeço individualmente tah? No time!!!

Ah, e qto ao Roxton ser malvado... Não é isso, é que ele não achava o irmão digno do título, mas isso é coisa de jovens... É claro q ele nunca mataria o irmão de propósito!

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Quando crianças William e John se davam bem, eram companheiros de brinquedos e raramente brigavam. Já na adolescência, quando as diferenças começaram a se acentuar, cada um foi para seu lado.

John estava sempre com seu pai em caçadas, jogos e divertimenros masculinos. Sua mãe, Lady Elizabeth, sofria para conseguir fazê-lo dedicar-se aos estudos afinal ele nunca gostara de ler sobre aventuras, preferia vivê-las. Quanto à ciências e cálculos, bem, ele só os aturava e esforçava-se por aprendê-los para não desapontar sua mãe, à quem amava. Seu espírito indômito contrastava com o jeito de seu irmão, que sempre fora mais calmo, afeito às minúncias do cotidiano.

William amava os livros, era capaz passar horas viajando em suas páginas. As ciencias humanas lhe encantavam, talvez porque ele fosse um tanto acanhado e não apreciasse certos divertimentos de cavalheiros. Não gostava de caçar, achava pouco inteligente arriscar a vida para pendurar cabeças de animais às paredes, mas compreendia que se não praticasse tiro e lutas, não seria considerado "completo" ante os olhos da aritocrática sociedade inglesa e já lhe bastavam os apelidos que corriam à boca pequena simplesmente pelo fato de não gostar de frequentar as casas de tolerância.

- É ridículo isso mãe.- dizia William.- Eu odeio animais e armas, então por que eu deveria ir à um lugar onde serei obrigado a "conviver" com ambos?

- Ah querido, seu pai acha que será uma boa experiência para você.- respondeu Lady Elizabeth com doçura.- E depois, Lorde Roxton disse que existem alguns, hum, boatos maldosos correndo por aí a seu respeito e que sua presença nesse safári pode modificar essa imagem...

- Eu já sou um homem, eu devo decidir o que faço ou não. Não quero sair por aí enfrentando feras apenas para calar a maledicência de alguns. Isso é estupidez!

Nesse exato instante John entrou na sala en que estavam a mãe e o irmão.

- Está mais do que na hora de você virar um homem de verdade, enfrentar seus medos.- disse ele.- Sua mania de ficar metido com livros e sempre se recusar a comparecer aos encontros de cavalheiros está acabando com sua reputação e, por consequência, está manchando o bom nome dos Roxton.

- Cale-se garoto! O que você entende de reputação e honra?- desdenhou William.- Sei bem que foi você quem fez a cabeça de nosso pai para que ele me obrigasse a ir a esta caçada idiota!

- Sim, eu sugeri que você fosse.- ele se aproximou do irmão.- Quem sabe assim você comece a se tornar um homem de verdade, e seja digno de receber o título de Lorde.

O mais velho deu uma risada estrondosa.

- Então é disso que se trata? O garotinho do papai está enciumado porque eu sou o mais velho e irei herdar o título da família?- a voz dele estava carregada de ironia.- Ah "Johnniezinho", não é só porque você é o preferido do papai que tudo ficará para você. Eu administrarei os bens da família e terei a honra de ser o próximo Lorde Roxton, quer você me ache digno ou não!

- Ah é? Pois você não perde por esperar...- enigmático, John saiu da sala.

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No meio da madrugada Marguerite começou a agitar-se. A febre não cedia embora o ferimento estivesse limpo e tratado (na medida do possível) e Roxton, reprimindo a muito custo as lágrimas, colocava compressas frias sobre a testa de sua amada.

A palidez da pele dela e a respiração difícil faziam-no temer perdê-la a cada segundo que passava. Estaria desgraçado pelo resto da vida se ela morresse. Não conseguia mais imaginar-se em Marguerite, sem suas queixas, seus sorrisos, seu cheiro delicioso... Jamais suportaria a culpa de tê-la matado!

- Se você me deixar, Marguerite, minha vida não terá mais sentido algum. Já havia perdido a esperança de encontrar algo pelo que viver, então você apareceu...

"Você, com essa sua mania de mandar em todos, com seu mau-humor matinal, com seu horror a acordar cedo... Você, com esses olhos hipnóticos, esses lábios doces, esse corpo deslumbrante e essa personalidade rascante.- ele suspirou.- Por favor não morra... Não quando eu preciso tanto de você... Não me abandone ou não suportarei a culpa de ter causado sua morte..."

A dor nas palavras de Roxton era quase palpável, se houvesse um meio de trocar de lugar com Marguerite, ele o faria de bom grado. Daria tudo o que possuía: sua riqueza, seu título, sua vida, se isso salvasse a herdeira.

- Ei, Roxton, tome isso.- disse Malone oferecendo-lhe uma caneca.- É um chá forte. Não se compara ao café, mas ajuda bastante a mandar o sono embora.

O caçador aceitou a oferta e agradeceu, então o jornalista sentou-se ao seu lado e encarou Marguerite.

- Você não quer...

- Não Malone! Vou ficar cuidando dela, se não fosse por minha culpa, ela não estaria assim.- respondeu Roxton, duramente.- Eu sou um... um...

- Não seja tão duro consigo mesmo meu amigo.- redarguiu Malone.- Aquele homem-macaco a estava carregando, alguém precisava fazer alguma coisa.

- Sim, alguém precisava fazer alguma coisa, mas não matá-la!- ele deu um tapa na própria cabeça.- Eu atirei nela Malone, eu! Você sabe como eu vou me sentir se ela morrer?

- Ela-não-vai-morrer Roxton!- sentenciou Malone.- Ela já esteve envolvida em situações muito piores na Grande Guerra, e no entanto esta aí. Nossa Srta. Krux é mais forte do parece.

- Mas...

- Nada de "mas", eu sei que ela vai sobreviver. Não me pergunte como eu sei disso, mas Marguerite vai melhorar e voltar a reclamar de tudo, como sempre.- o loiro se levantou.- Você precisa acreditar nisso como eu acredito!- e se afastou.

O Lorde permaneceu calado. A segurança nas palavras do amigo era reconfortante. Sim, Marguerite iria melhorar nem que ele precisasse passar cada segundo de sua vida cuidando dela.

Continua...

Reviews neh??? Esse tava mais compridinho... (lan house eh foda!!)

Sejam boazinhas comigo!!! ehehehe...