Chapitre 8 : Invitation.

Les pierres qui jonchaient le minuscule chemin menant à Poudlard lui rendaient l'ascension difficile. Juchée sur des talons, la jeune femme peinait à rester stable. Elle regrettait à présent d'avoir voulu paraître présentable, se maudissant de ne pas avoir choisi ses éternelles chaussures plates.

Plus que quelques mètres. Elle s'arrêta un instant et contempla le paysage qui s'offrait à elle. Elle pouvait distinguer une partie d'un parc bien entretenu, et au loin, l'eau d'un lac miroitait au soleil. Brittany n'en croyait pas ses yeux. Jamais, elle n'avait vu un aussi beau château … Beauxbatons faisait pale figure à côté.

Elle poussa doucement le grand portail, comme si un geste brusque risquait de la sortir de ce joli rêve.

- Qui êtes vous ? Demanda de loin un homme d'une cinquantaine d'années, légèrement bossu et particulièrement sale. Il me semble vous avoir parlé mademoiselle ! s'impatienta t-il alors qu'il arrivait à sa hauteur. Les étrangers à l'école ne peuvent pas rentrer, je suis désolé.

- Non, non, Argus ! Cette jeune femme est mon invitée !

Un Dumbledore légèrement essoufflé venait de les rejoindre. Il sourit à Rusard qui grommela dans sa barbe quelque chose d'incompréhensible avant de retourner à ses tâches.

- Je suis ravi que vous ayez accepté ma proposition ! Vous êtes très élégante ! Puis-je vous proposer une balade autour du parc ? demanda t-il en lui baisant la main, ce à quoi Brittany répondit par un sourire forcé.

Il l'entraina vers le lac, lui expliqua quelle sorte de créatures y vivaient. Elle n'avait jamais vu de Sirènes et celle-ci, curieuse, se pencha vers l'eau sombre pour essayer d'en distinguer une. Ils s'arrêtèrent ensuite devant la forêt interdite. Un dénommé Hagrid soignait un centaure qui s'était blessé à une patte et Brittany put l'approcher grâce aux conseils du demi géant. Elle était aux anges, son sourire semblait greffé sur son visage mais elle demeurait malgré tout silencieuse.

Son hôte la conduisit au château, et elle s'émerveilla des escaliers qui changeaient tout seul de place. Il l'a fit pénétrer dans son bureau désordonné, et elle s'attarda sur un drôle d'objet en forme de soucoupe volante, très probablement en or.

- Je n'ai jamais su à quoi cela servait ! lui dit le vieillard avec un sourire.

La pièce dans laquelle un service à thé les attendait était en revanche bien rangée, chaleureuse. Le directeur lui servit une infusion au citron, et ils commencèrent à boire en silence. Machinalement, elle se taisait. Elle ne savait pas si son mar … si Rogue lui avait dit qu'elle n'était pas muette, et elle avait opté pour la solution de facilité. Qu'aurait-elle bien pu lui dire de toute façon ?

Quelques minutes s'écoulèrent ainsi, puis Dumbledore repris son monologue. Il lui parla des vertus du thé, et Brittany acquiesçait, souriait de temps en temps. Il lui proposa un carré de chocolat Honeydukes dans lequel Brittany croqua avec gourmandise.

- Vous n'êtes pas vraiment muette n'est-ce pas ? lui demanda tout à coup l'homme. Il avait dit cela calmement, en se lissant la barbe.

Les yeux de Brittany s'arrondirent, et son visage blafard prit une teinte rosée. Elle se sentait soudainement vulnérable, prise sur le fait comme un enfant qui a fait une bêtise. Son secret avait été découvert, Rogue l'avait ébruité, elle en était maintenant sure. Et si son père était lui aussi au courant ? Subitement perdue, les sentiments se confondaient, et la colère finit par la gagner. Elle se leva et s'apprêta à quitter la pièce, mais Dumbledore, avec le même ton qu'il avait utilisé pour rappeler à l'ordre Severus, l'interpella.

- Brittany !

La jeune femme s'arrêta avant d'avoir franchi le seuil de l'appartement.

- Pourquoi ? continua le directeur, imperturbable.

- Mêlez vous de vos affaires, répliqua la brune avant de tourner les talons pour de bon.

Les deux mêmes ... pensa Dumbledore en souriant.