Autor: Zephirotycvm117

No poseo Evangelion, Hellsing, Full Metal Panic! ni Rurouni Kenshin... así como ningún otro anime/serie del que se haya hecho referencia en este capítulo (Insertar sonrisa inocente aquí)

Read and Review =)

()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Standin' in the pourin' rain
Watchin' all my years
Feelin' all the pain
Gonna take some time
For this heart of mine to find
Sometimes you win, sometimes you lose
Its time for you to choose

Live for today
Don't wait 'til tomorrow
Why spend your time bein' somewhere you don't want to be
Rely on faith to get you through your sorrow
Nothing can stand in your way
So live for today

Lovers seem to fade away
Like a promise made
It's the price you have to pay
It's gonna take some time
For this heart of mine to shine

Sometimes you win sometimes you lose
Its time for you to choose

Live for today
Don't wait until tomorrow
Live for today
Live for today"

Canción: Live For Today

Grupo: Ratt

()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Sábado 18 de Marzo. 0857 Horas. Colegio Jindai.

Aunque este día no le correspondía atender clases, la joven peli-azul se dirigía uniformada hacia la escuela mientras cargaba una maleta al hombro.

En las puertas del colegio se encontraba un grupo de seis chicas, quienes al verla en la distancia rápidamente sonrieron y saludaron con la mano en su dirección.

"¡Ayanami-san!" "Buenos días" "Hola Rei-chan"

"Buenos días" Respondió la chica con su reservado tono de voz y haciendo una leve reverencia en respuesta.

"Qué bueno que pudiste venir" Dijo una de las chicas dando un paso al frente. Era una chica delgada de largo cabello oscuro y de mirada serena. "Nos comenzaba a preocupar un poco que fueras a arrepentirte"

"Iie…" Dijo Rei moviendo la cabeza negativamente. "Es un compromiso que hice con Hayashimizu-sempai"

La respuesta de la peli-azul hizo que las chicas esbozaran sonrisas tranquilas.

"Bien, vayamos al gimnasio y aprovechemos el día que tenemos poco tiempo" Dijo la pelinegro.

"¡Haaaai, Ayatsuji-taicho!" Exclamaron alegremente el resto de las chicas al unísono.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Quince minutos más tarde.

SPLASH

El agua de la piscina del colegió se revoloteó cuando Rei saltó dentro del agua, en un clavado, y ante el asombro de las chicas, comenzó a nadar velozmente de un lado de la piscina al otro.

El resto de las chicas se encontraban dispersas alrededor de la piscina del colegio, todas vestían el traje de baño oficial del equipo de natación del Colegio Jindai; Haruka Ayantsuji, la capitana del equipo y delegada de clase de uno de los salones de tercer grado, observa a la peli-azul al lado de otra chica mientras el resto del grupo gritaba y vitoreaba a Rei mientras ésta nadaba rápidamente de un lado otro de la piscina.

"Ne. Ayatsuyi-sempai, ¿Entrará Ayanami-sempai al equipo?…" Cuestionó Saeki Ena, una chica de bonito cabello castaño y de expresión tierna, o mejor conocida la chica cuya carta de amor fue destruida con una explosión, cortesía de Sagara Sousuke.

"Hai, con ella podremos completar el equipo de natación para el concurso" Dijo la pelinegro asintiendo mientras sonreía satisfecha. Al ver salir a la ojiroja en el otro extremo caminó hacia allá mientras ésta salía del agua y se secaba con una toalla que le había pasado una de las chicas del equipo.

"Ayanami-san…" Dijo la capitana ganándose la atención de la peli-azul y una mirada expectante por el resto de las chicas del equipo. "…quisiera hacer oficial tu entrada al equipo de natación del Colegio Jindai…"

"¡YEEEEEY!" "¡KYAAAAA!" "¡SIIIIIIII!" Exclamaban alegres las chicas.

"¿Estás de acuerdo?" Continuó la pelinegro.

"Hai… será un honor" Respondió Rei asintiendo levemente.

"Chicas…" Llamó Ayatsuji en dirección del resto del grupo. "…denle la bienvenida" Dijo sonriendo de oreja a oreja.

"A-ayantusji-san… ¿No cree qu-"

"¡HAAAAAAAI!" Exclamó el grupo de chicas interrumpiendo a la tímida Saeki.

"¿Huh?" Rei ladeó su cabeza cuando cinco de las seis chicas la rodearon. "¿Suced-"

Rei Ayanami no pudo decir en qué momento terminó en esto, pero ahora se encontraba balanceándose hacia enfrente y atrás en la orilla de la alberca mientras que unas chicas la sujetaban de los brazos y otras de las piernas… sin duda ellas eran las más emocionadas, mientras que Saeki agitaba sus manos preocupada.

"¡Una!" Exclamaron entre risas. Rei por su parte no entendía este ritual.

¡Dos!" Las chicas parecían ansiosas, por su parte la ojiroja estaba acostumbrada a la poderosa fuerza G de las plataformas de lanzamiento de los Eva's, así que balancearse de esta forma no la asustaba para nada.

"¡Treeeeeeees!" Los ojos de Rei se abrieron como platos en el momento que su cuerpo salió disparado en dirección al agua al ser soltada por sus compañeras, quienes reían divertidas en el fondo. Eso no se lo esperaba…

SPLASH

Rei se encontró así misma confundida por unos instantes cuando su cuerpo se vio envuelto por la tibia agua de la alberca, pero recobró su compostura y orientación en un segundo antes de comenzar a nadar hacia la orilla donde se encontraban el resto de las chicas.

SPLASH SPLASH SPLASH SPLASH SPLASH SPLASH

Seis columnas de agua se elevaron conforme las chicas se lanzaban a la piscina.

"¡Bienvenida al club!" Exclamaron todas al unísono.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Dos días atrás. Consejo estudiantil del Colegio Jindai.

Atsunobu Hayashimizu se encontraba sentado frente a su escritorio, un abanico de papel cubría la mitad inferior de su rostro mientras observaba fijamente a las dos parejas de chicos frente a él. A su costado se encontraba Ren Mikihara, observando también a las dos parejas frente al escritorio con su siempre presente sonrisa pacífica en su rostro.

Este era el día después de White Day, el pequeño cachorro se encontraba durmiendo en una caja con franelas que habían colocado junto al escritorio del presidente del consejo estudiantil, no obstante, ahora Rock agitaba su cola animadamente al ver que tenían compañía pero no se salía de su cómoda 'cama'.

Unos atentos Sagara Sousuke e Ikari Shinji esperaban sus palabras, mientras que las dos chicas lo esperaban con aburrimiento evidente en sus rostros. Se encontraban en el receso y no les agradaba la idea de retrasar sus minutos libres al tener que acudir a la sala del consejo estudiantil.

"¿Saben el motivo por el cual los he llamado a este recinto?" Preguntó con tono serio, su voz pareciera ser la de un sacerdote o rey.

"¡Iie!" Exclamaron los dos chicos casi militarmente.

"Ni idea…" Respondieron las dos chicas al mismo tiempo con poco interés.

Atsunobu sonrió con confianza al tiempo que cerraba sus ojos. "Como saben…" Dijo con un tono de voz tranquilo. "…mi retiro como Presidente del Consejo Estudiantil es inminente debido a las fechas en las que nos encontramos"

"¡Hai!" "Hai, hai…" Fueron las respuestas, una seria y militar; la otra aburrida y monótona.

"Por lo cual me gustaría cerrar este ciclo estudiantil con la realización… no, con la participación del Colegio Jindai en un evento donde sean puestas a prueba las aptitudes del alumnado…" Explicó, finalmente abriendo sus ojos de nuevo y observando con intensidad a los cuatro chicos.

"¿Un festival deportivo?" Preguntó Kaname.

"Iie…" Los ojos del presidente se llenaron de intensidad. "Aunque habrá eventos deportivos, este es un evento multidisciplinario en el cual se incluyen otros clubs, como lo es el de Fotografía, Anime, Ciencias Sociales, entre otros…"

FLAP

El chico cerró el abanico que cubría la mitad inferior de su rostro y se puso de pie en ese instante.

"El colegio Jindai cuenta con una amplia cantidad de Clubes deportivos en los que es muy bueno… siendo sincero, de los más relevantes es el Club de Rugby, los cuales han enaltecido el nombre de nuestra escuela desde su entrenamiento con Sagara-kun…" Dijo.

"¿¡Enaltecido! ¡Esos tipos dan miedo!" Pensó Kaname.

"No obstante, recientemente han sufrido de algunas lastimaduras…" Dijo al tiempo que extendía su brazo en dirección de Shinji, señalándolo con el abanico que sujetaba en su mano. "…creo que puedes indagar el motivo, ¿no es así Ikari-kun?"

"¡Hai! ¡Lo lamento!" Se disculpó el joven cazador manteniendo sus brazos pegados a su costado, de forma militar. "¿En qué puedo ayudar?"

"El equipo de Rugby ahora tiene un déficit de dos jugadores…" Agregó Atsunobu mientras señalaba a los dos chicos frente a él con su abanico, intercalándolo de un lado a otro.

"¡Hayashimizu-sempai!" Exclamó Kaname alarmada. "Entiendo a Ikari-kun, pero… ¿¡Sousuke!" Dijo mientras apuntaba al chico con su dedo y le lanzaba una mirada de desaprobación.

"No te preocupes Chidori-kun, en esta ocasión el Sagara-kun leerá las reglas del juego…"

"Eso es cierto Chidori" Dijo Sousuke girando su seria mirada hacia la chica, quien le lanzó dagas con la mirada. "…en aquella ocasión mi misión fue entrenarlos, no entender el juego…"

Una vena se pintó en la frente de la peli-azul, pero decidió mantener la calma. "Tranquila, tranquila, debe haber algo que podamos hacer…" Se repetía mentalmente.

"Además…" Continuó Atsunobu. "…requerimos de las habilidades de combate de Sagara-kun e Ikari-kun para uno de los dos concursos de broche de oro del festival…" Agregó sonriendo misteriosamente y manteniendo el suspenso.

"¿Y cuál es ese?" Preguntó una irritada pelirroja, la habían llamado aquí y no la habían tomado en cuenta para nada hasta ahora.

"Un concurso de Paintball en un juego masivo de Last Man Standing" Sentenció Hayashimizu.

Los ojos de Sousuke parecieron brillar por un instante, el estaba altamente familiarizado con el concepto Paintball y Last Man Standing, era algo que practicaba con relativa frecuencia con sus compañeros de Mithrill. "Suena interesante" Murmuró.

Hayashimizu sonrió al ver el brillo en los ojos del chico, sabía que para ello contaba con el mercenario. "Por favor continúe Mikihara-san" Dijo antes de tomar asiento frente a su escritorio de nuevo y cubrir la parte baja de su rostro con su abanico.

"Hai" Respondió la bella chica de cabello violeta asintiendo levemente. Luego Ren se giró hacia los chicos y comenzó el resto de la explicación.

"El campeón de entre las diversas escuelas que participan es definido en base a puntaje que obtiene al final del festival…" Explicó. "Estos puntajes se asignan de forma individual en cada concurso en el que la escuela participa y obtiene primero, segundo y tercer lugar…"

"¿De cuantas 'actividades' estamos hablando?" Cuestionó Kaname, ganándose una sonrisa por parte de Ren como respuesta.

CLICK

El presidente del consejo estudiantil presionó un botón de un control que tenía en su mano y el cual nadie supo de donde lo sacó, en ese instante las luces se apagaron, las cortinas se cerraron y un proyector apareció del techo, el cual dirigía su imagen hacia una tela blanca que rodó hacia abajo desde el techo y cubrió el pizarrón al costado de Hayashimizu.

Inmediatamente en la pantalla apareció una larga lista de actividades que los chicos comenzaron a leer rápidamente.

"No existen Clubs que hagan algunas de esas cosas en nuestra escuela" Dijo Asuka estrechando su mirada.

"Lo sé, y es irrelevante…" Contestó el presidente del consejo estudiantil. "No es necesario que existan clubs para las actividades, sino personas que quieran participar o unirse a los Clubs ya existentes, claro, con la misma aprobación del Club…"

"¿Quién propuso esas actividades?" Preguntó Kaname.

"Durante el pasado mes se han estado llevando a cabo acuerdos con las escuelas participantes para decidir cuáles serían las actividades a realizar…" Explicó Ren.

"Nuestro colegio cuenta con más de la mitad de las actividades…" Intervino Sousuke con una mirada seria. "…si ganamos en cada una de ellas sin duda seremos victoriosos en el evento"

"Exactamente…" Respondió Hayashimizu. "…lo cual será imposible" Esas últimas palabras hicieron que las miradas de los chicos se centraran en él, con expresiones cuestionantes en sus ojos.

"Lo que Hayashimizu-sempai quiere decir…" Intervino Ren. "…es que es imposible pensar que ganaremos en todo, por lo que debemos iniciar una campaña de convocatoria con el alumnado para incrementar el número de actividades a realizar"

"Mmm…" Eso último desairó a la peli-azul. "…lo siento, pero muchos son demasiado pasivos y no creo que quieran participar"

Una sonrisa conspiratoria se pintó en el rostro del chico de cabellos violetas y la cual era ocultada por su abanico, no obstante, el casi imperceptible parpadeo en sus ojos delató su seria expresión… las dos parejas sabían que se traía algo entre manos.

"Ikari-kun, Sohryu-san…" Dijo cruzando sus miradas con cada uno de ellos y antes de cerrar sus ojos nuevamente. "…ustedes son la clave"

"¿Huh?" Preguntaron los dos pilotos al unísono.

PLIC

Ahora fue Ren quien presionó el botón de un control que apareció en su mano de la nada.

En la pantalla aparecieron dos gráficas de pastel con diversos colores y los cuales se encontraban los nombres de algunos chicos y chicas. "Esa gráfica…" Murmuró Asuka comenzando a tener un tic en el ojo.

"Hai… como podrán ver, hemos realizado una encuesta de popularidad, de los chicos o chicas que al alumnado masculino y/o femenino le gustaría tener una cita…" Los ojos de Hayashimizu brillaron por un segundo antes de cerrar su abanico, señalar a los pilotos con éste y sonreír perspicazmente. "Ustedes fueron los ganadores de la encuesta"

"¡¿Qué?" Exclamó Asuka, mientras Shinji ladeaba su cabeza, una expresión confundida en su rostro.

"Se realizará una rifa en la cual participará todo el alumnado del Colegio Jindai…" Intervino Ren. "…en caso de que nuestra escuela resultara ganadora se sorteará quien tendrá una cita con ustedes…"

"¿¡QUE QUE!"

Esta era la forma de Atsunobu Hayashimizu de cobrarse el favor de cuidar al cachorro.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Al día siguiente. Receso. Sala del Consejo Estudiantil del Colegio Jindai.

"Un impresionante progreso para haber transcurrido tan poco tiempo…" Felicitó Atsunobu mientras revisaba rápidamente las listas en sus manos.

"Hai, hai… con los 'premios' ofrecidos realmente no ha sido muy difícil…" Respondió Kaname alzando una ceja y con una expresión seria en su rostro. "La verdad no se me hace correcto…" Agregó.

"No hay problema, ninguno de los dos estuvo en contra…" Replicó el chico de cabellos violetas.

"¡Porque los chantajeó por haber cuidado a Rock!" Exclamó Kaname.

"Iie… Ikari se había comprometido a devolver el favor…" Intervino Sousuke con su siempre seria expresión y sus brazos cruzados sobre su pecho. "…por su honor debe de cumplir"

SIGH

Kaname dejó salir un suspiro, eso era cierto.

"Como sea…" Intervino Hayashimizu. "…debo decir que esto me sorprende" Dijo mientras giraba una de las hojas y señalaba con su dedo una línea en específico.

"Ah, eso…" Respondió Kaname asintiendo. "…nos pidió que no le comentáramos a nadie, pero Ikari-kun se ofreció a liderar el inexistente club de Kendo de la escuela y al parecer apoyará al Club de fotografía"

"Interesante…" Murmuró Atsunobu estrechando sus ojos. "Sagara-kun, ¿Qué es lo que opinas al respecto?"

El mercenario juntó las piernas y puso sus brazos a sus costados de forma militar, con su mirada en un punto al frente detrás de Hayashimizu. "Las habilidades de combate, según he observado, superarán sin dificultad a los contrincantes civiles de las otras escuela. ¡Señor!"

"Este siempre en su papel…" Pensó la whispered dejando salir un suspiro.

Atsunobu sonrió levemente. "Excelente, todo sea por nuestra escuela…" Murmuró pasando las listas. "Sagara-kun, veo que te has enlistado al club de conocimientos AS y de tiro"

"Hai, me pareció que podría apoyarlos con mis habilidades" Contestó Sousuke aun en su papel militar.

"Excelente, confío que con su apoyo obtendremos la victoria de cada uno de los concursos en los que participen" Dijo sonriendo confiadamente.

"Escuché que llamó a Ayanami-san para completar el equipo de natación" Dijo Kaname de repente.

"Así es, uno de los miembros del equipo se ha lastimado un brazo, Itsuki-san, y no podrá participar en las competencias equipo, por lo que Ayanami-san fue seleccionada para que tomara su lugar"

"¿Ya forma parte del equipo?" Cuestionó la whispered alzando las cejas.

"Iie… Ayanami-san se encuentra en fase de pruebas, es decir, serán las chicas del equipo de natación quienes decidan si es apta para el puesto" Aclaró él.

"No será problema, al ser un piloto Eva debe de contar con una condición física superior al resto del alumnado, la de un atleta, así que será aceptada sin problemas…" Intervino Sousuke ganándose una mirada sorprendida por parte de la chica peli-azul.

"¿Cómo sabes eso?" Preguntó ella.

"Simplemente porque he observado que el desempeño de los pilotos en particular en las actividades deportivas del colegio equiparan al de los atletas de los diversos clubes deportivos" Aclaró.

"Espero que por primera vez tu mala costumbre de espiar a la gente nos brinde algo productivo…" Murmuró la chica.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Sábado 17 de Marzo. 1730 Horas. Residencia Ayanami/Katsuragi.

DING DONG

"¡Voooooooooooooooy!" Exclamó Misato desde la sala. Era una cálida tarde en la ciudad de Tokyo-3, y la Mayor se encontraba disfrutando de una cerveza mientras veía la televisión, estaba acostada cómodamente en el sofá, disfrutando su fin de semana.

Rei, por su parte, se encontraba sentada en la mesa de la cocina, tenía algunos cuadernos y libros sobre la mesa ya que se encontraba haciendo tareas que debía entregar el día Lunes así como adelantar otros trabajos, su entrada oficial al equipo de Natación y los entrenamientos que este requería así como las pruebas de sincronización Eva absorberían mucho de su tiempo.

Misato se abrió paso por el pasillo del departamento, seguida por un curioso PenPen, se asomó por la mirilla de la puerta y sonrió al ver a las personas que estaba fuera.

"¡Hola! ¡Hola!" Exclamó mientras abría la puerta. "¡Pasen! ¡Pasen!" Invitó.

"Buenas tardes Misato-san" "Buenas tardes Katsuragi-san" "Buenas tardes señorita"

Saudaron en respuesta los chicos preparatorianos del otro lado de la puerta. Ahí se encontraban Hikari, Touji, Kensuke, los amigos más cercanos de los pilotos, pero Misato se sorprendió al ver además a otro grupo de chicos, reconociendo entre ellos al joven mercenario, quien se encontraba acompañado por Kaname, Shinji Kazama, Kyoko y Ono-D.

"Lamentamos molestarla Misato-san" Dijo Hikari tímidamente. "Hemos estado tratando de comunicarnos con Ikari-kun y Asuka-chan y no los hemos podido contactar, entonces pasamos a verlos personalmente"

"Ahhhhh… ¿acaso no les dijeron?" Preguntó la mujer con una sonrisa colmilluda.

"¿Qué cosa?" Preguntaron la chica de coletas y su novio al unísono, alzando las cejas al igual que el resto del grupo.

"Ahorita les comento, pero primero pasen, no se queden aquí afuera…" Los invitó la mujer haciéndose a un lado de la puerta para que el grupo de chicos entrara.

Unos minutos después todos se encontraban en la sala del pequeño departamento, Rei al escuchar el alboroto no pudo evitar salir curiosa de la cocina, donde fue recibida por un saludo por los chicos del grupo.

"Buenas tardes a todos" Contestó haciendo una leve reverencia. "Bienvenidos"

"¿Podemos ofrecerles algo de beber? ¿Agua? ¿Refresco…?" Preguntó Misato antes de hacer una breve pausa. "¿Cerveza?" Eso último lo preguntó con una sonrisa colmilluda.

En el lapso que Misato fue a la cocina para quienes pidieron agua, Sousuke y Kensuke, Rei se unió al grupo y conversaba con la chica de coletas; pero nuevamente, cuando ya todos estaban reunidos en la sala, Misato retomó la conversación que habían tenido en la entrada del departamento.

"¿Donde están Ikari y Sohryu?" Preguntó Kensuke con curiosidad.

"Ahhh… hehehhe" Rió Misato. "Digamos que se fueron en un escape romántico"

Hubo un momento de silencio y un unísono y general '¿Huh?'.

"Shinji-kun tenía unos asuntos que atender en Londres este fin de semana" Comenzó a explicar la mujer.

"Ikari no dijo nada" Interrumpió un confuso Toji, los ojos de Kaname y Hikari se abrieron en sorpresa al entender a donde iba la mujer.

"Y Asuka fue con él" Sentenció una sonriente Misato.

"Hehehehe el muy perro…" Murmuraron Ono-D, Shinji Kazama, Kensuke y Toji al mismo tiempo con sonrisas pícaras en sus rostros.

"Que romaaaantico" Dijo Hikari sonrojada y con ojos soñadores.

"¿Por qué no me sorprende?" Murmuró Kaname por su parte con una sonrisa retorcida.

"Lo sé, Asuka-chan quería ir, bueno… no lo dijo de manera explícita, pero era obvio, así que les di un pequeño empujón…" Agregó Misato riendo entre dientes.

"¡Misato-san!" Exclamó Hikari con una expresión y mirada determinada. "¡Yo también le ayudaré con ellos dos!"

"Muchas gracias Hikari-chan…" Respondió animadamente la mujer, era bueno encontrar a alguien que la apoyara en su misión/hobby.

"Nuestro viaje aquí fue en vano…" Intervino Sousuke cruzando sus brazos sobre su pecho y moviendo la cabeza negativamente. "Me hubiera gustado discutir con Ikari algunas cosas respecto a la seguridad…"

"¿Van de paseo?" Preguntó Misato curiosa.

"Hai…vamos a ir al cine, de compras y a un arcade" Respondió Hikari sonriendo levemente, se detuvo por un segundo y se giró hacia la ojiroja, quien había permanecido en silencio durante el intercambio. "Ayanami-san, ¿nos acompañas'" Invitó sonriendo amablemente.

Rei alzó las cejas, esa invitación se interponía a sus planes de realizar tarea por el resto del día. "Lo sient-"

"¡Claro que Rei-chan quiere ir!" Exclamó Misato alegremente interrumpiendo a Rei, luego giró su mirada hacia la piloto Eva. "Rei-chan, no puedes pasártela haciendo tarea, sal a divertirte…"

"Pero-"

"Sin peros señorita" Interrumpió Misato nuevamente cruzando sus brazos sobre su prominente pecho y mirando a la chica a los ojos.

Rei deglutió saliva inconscientemente. "H-hai…" Respondió. Había aprendido que de ninguna forma le iba a ganar a Misato.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Más tarde.

"¡Vamos Sagara!" "¡Patéale el trasero Ayanami!" "¡Enséñale quien manda Ayanami!" "¡No te dejes derrotar Sagara-kun! ¡Tu hombría está en juego!" "¡HAHAHAHAHAHA!"

Gritaban y reían el grupo de estudiantes de Jindai, se encontraban en el arcade, y frente a una maquina de disparos se encontraban Sagara Sousuke y Rei Ayanami, cada uno con una pistola en mano y observando seria y fijamente hacia la pantalla del videojuego.

No habían insistido mucho para que Rei se les uniera en los videojuegos, la chica observaba sus alrededores con una curiosidad que apenas lograba ocultar, este era el primer juego al que se unía y habían estado compitiendo entre ellos… para sorpresa de todos Rei hizo morder el polvo a Kensuke y a Shinji Kazama en el juego de disparos con puntuaciones casi perfectas y simplemente dignas de una piloto Eva, cada disparo resultaba en un 'vaquero malo' muerto en el videojuego con un pequeño margen de fallo.

Pero ahora se encontraba compitiendo con Sousuke, ambos corrieron con suerte en enfrentarse en la final, ya que era claro que los más hábiles de entre el grupo eran el mercenario y la piloto Eva.

GET READY…

THREE… TWO… ONE…

La grave voz del juego daba la cuenta regresiva mientras aparecían grandes números rojos en la pantalla. Los ojos de Sousuke y Rei se estrechaban en la pantalla mientras sus dedos se posicionaban en los gatillos de las pistolas, sus cuerpos se tensaban mientras esperaban con ansias el inicio de la competencia.

FIRE

CLAC CLAC CLAC CLAC CLAC

BANG BANG BANG BANG BANG BANG

Los dedos de los chicos halaban los gatillos de las falsas pistolas semiautomáticas a gran velocidad y, en respuesta, las figuras de los soldados del videojuego se desplomaban…

Los chicos no podían evitar observar anonadados a los dos competidores, ya se habían incluso unido un grupo de desconocidos a observar la masacre virtual que se desarrollaba a casusa del chico de cara cortada y de la oji-roja… ambos disparaban con una precisión letal, apenas aparecía un enemigo en la pantalla cuando éste se desplomaba al recibir un certero y veloz disparo.

DIEZ SEGUNDOS RESTANTES

Anunció la grave voz alrededor de un minuto después y antes de que comenzaran a aparecer grandes números rojos en la pantalla en cuenta regresiva.

TRES DOS UNO

Los enemigos dejaron de aparecer y en la pantalla aparecieron los puntajes de los dos competidores.

PLAYER 1: 97 Kills

PLAYER 2: 85 Kills

Sousuke se giró hacia la chica y extendió su mano hacia ésta. "Señorita Ayanami, has sido un digno rival… estoy impresionado" Dijo con un tono serio y monótono, el cual realmente no mostraba su sorpresa.

En el fondo los chicos vitoreaban impresionados por el espectáculo que acababan de dar sus dos amigos.

"Arigato Sagara-san, esta competencia ha sido interesante" Respondió Rei tranquilamente y estrechando la mano del mercenario.

"¡Bien hecho Ayanami!" "¡Hay que cuidarnos de Ayanami también! Hahahahaa" "¡Sagara! ¡Agradece que es la primera vez que juega Ayanami!"

El grupo exclamaba y reía mientras felicitaban a los dos competidores, realmente estaba sorprendidos por la competencia tan pareja que le dio la peli-azul al 'otaku militar' a pesar de ser la primera vez que ésta jugaba. Toji, como piloto Eva, se podía dar cuenta que no solo era por el entrenamiento de armas de NERV, sino que Rei realmente tenía una habilidad nata para estas cosas.

"Señorita Ayanami, debería considerar unirse al concurso de tiro de las competencias que se avecinan, nuestro colegio necesita personas con sus habilidades para ganar" Invitó el mercenario, y sorprendiendo a todos con ello.

Rei alzó las cejas, realmente no esperaba esa invitación. "Actualmente estoy participando como suplente en el club de natación, no sé si me sea posible…" Contestó.

"Claro…" Contestó Sousuke. "…tal vez puedas verificar los horarios de concurso, realmente me gustaría contar con su apoyo"

Los chicos del grupo comenzaron a platicar animados entre ellos, prediciendo una victoria si Sousuke y Rei participaban en el concurso de tiro.

Por su parte Hikari sonrió alegre de ver que Rei poco a poco comenzaba a interactuar con más personas, de igual forma, un pensamiento similar cruzó la mente de la guapa Whispered respecto al mercenario.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Un poco más tarde.

Los chicos observaban con expresiones blancas en sus rostros a las chicas frente a ellos… Una animada Kaname, Kyoko y Hikari jalaban a Rei de un lado a otro mientras escogían atuendos para ésta.

"Deberíamos ir a comer algo…" Murmuró Kensuke.

"¡De acuerdo! ¡Vamos!" Exclamaron todos al mismo tiempo.

"Yo digo que este te queda bien Ayanami…" Dijo Hikari con ojo crítico mientras recargaba una falda verde contra el cuerpo de Rei, imaginándose a la chica con ésta puesta.

"Umm… Hor-"

"¡Claro que no! ¡Está muy pasado de moda! ¡Y no combina con ella!" Interrumpió Kaname con una falda corta de mezclilla y una blusa de color blanco. "Yo digo que esto se le vería bien…"

FLASH

Una animada Kyoko se limitaba a tomar fotografías mientras las dos chicas jugaban al 'guarda-ropas' con Rei.

"Emm… Chi-"

"¿No es demasiado revelador?" Cuestionó Hikari no muy de acuerdo con el atuendo que había seleccionad la whispered para su amiga.

"¿Revelador?" Replicó Kaname con las manos en la cintura y alzando una ceja. "¿Acaso eres una monja?"

"N-no pero… Ayanami es muy reservada" Murmuró apenada la chica de coletas.

FLASH

"¿Tu qué opinas Ayanami?" Cuestionó una divertida Kyoko mientras enfocaba a la oji-roja con el lente de su cámara digital.

"Y-yo…" La piloto Eva se encontró a si misma titubeando ante las intensas miradas de las tres chicas. "Ya tengo ropa suficiente, Misato-san y Sohryu seleccionaron una gran parte…"

"¿'Ya tengo ropa'?" Repitieron Kaname y Hikari con las manos en la cintura y lanzando una mirada desaprobatoria en dirección de Rei. "¿Es broma verdad?" Agregaron al unísono.

"Emm… Iie" Fue la respuesta titubeante de la peli-azul.

FLASH FLASH

Kyoko tomó una foto a Hikari y Kaname cuando vio que éstas tuvieron un tic en el ojo y otra a una incómoda Ayanami.

Las dos delegadas de clase se giraron rápidamente hacia los chicos. "¿Ustedes que opi-? ¿Huh?" Y las dos fruncieron el ceño al no encontrar a los chicos en el lugar que los habían dejado. "Estos hombres…" Murmuraron, sus miradas fijas en el punto ahora vacío a sus espaldas.

"Ne, Ayanami…" Llamó Hikari girándose hacia la peli-azul. "¿Huh? ¿Ayanami?"

Ahora frente a Kaname y Hikari tampoco había nadie… Rei había escapado.

"Cobarde…" Gruñeron las dos alzando una ceja.

FLASH

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Residencia Katsuragi/Ayanami. 2200 Horas.

"Buenas noches Ayanami" "Descansa Ayanami-san" "Nos vemos el Lunes" "Si hacemos algo mañana te hablamos por teléfono"

Misato se encontraba viendo la televisión en la sala, sentada en el sofá y, aun, con una cerveza en la mano. No pudo evitar sonreír al escuchar como el grupo de jóvenes se despedía de Rei.

El grupo de jóvenes apenas se retiraba, ya que desde un par de horas, cuando pasaron a dejar a Rei al apartamento ésta les ofreció algo de beber de cortesía… y sin darse cuenta terminaron jugando cartas en el departamento, juego al que Misato se unió gustosa.

La puerta del departamento se cerró y Misato escuchó las pisadas de Rei acercarse a la sala. "¿Te divertiste?" Preguntó la mujer sonriendo apaciblemente a la peli-azul, quien tomó asiento en el sofá al costado de ella. Rei parpadeó un par de veces, realmente no sabía cómo contestar a eso, pero Misato se percató de ello y su sonrisa se amplió un poco más. "¿Te gustaría que esto se repitiera?" Preguntó en un tono maternal.

La piloto fijó su mirada en la mujer, y asintió. "Hai, fue…" Rei buscó una palabra para describirlo. "…agradable" Sentenció.

"Tal vez deberíamos invitarlos de nuevo el próximo fin de semana, o después de las competencias… tu decide" La animó la mujer, a lo que Rei asintió silenciosamente.

"Misato-san…" Llamó mientras se ponía de pie. "...voy a preparar algo de cena, antes de continuar mis estudios, ¿desea algo?"

"¡Lo mismo que tu Rei-chan!" Exclamó una feliz Misato, con lágrimas dramáticas en los ojos. "¡Eres tan linda!"

"D-de acuerdo" Respondió Rei con sus mejillas ligeramente sonrojadas… poco a poco se le iba haciendo más difícil no reaccionar ante los comentarios de la mujer. "Prepararé un emparedado" Dijo antes de dirigirse a la cocina.

"¡El mío con curry por favor!" Exclamó Misato en tono infantil.

"¿Curry?" Preguntó Rei alzando las cejas mientras se asomaba por la puerta de la cocina.

"Sí, deberías de probarlo…" La incitó Misato.

PELIGRO PELIGRO PELIGRO

En la mente de Rei apareció la figura de una chibi-Asuka vestida de piloto Eva y agitando los brazos mientras sostenía unas señales rojas de 'STOP'.

"¡¿Qué crees que haces Chica Maravilla?" Regañó la pequeña figura poniendo el dorso de sus manos en la cintura y aun sujetando los rojos señalamientos. "¡Ya te había advertido de la comida de Misato!"

La chibi-Asuka frunció el ceño al leer los pensamientos de la peli-azul. "Sí… ¡sí puede ser tan mala!" Replicó haciendo que Rei parpadeara en sorpresa.

"Emmm… tal vez en otra ocasión Misato-san" Se excusó Rei dirigiendo su atención ahora hacia la mujer.

La Mayor encogió los hombros. "Tú te lo pierdes…" Dijo en tono de puchero al tiempo que devolvía su mirada al televisor.

"Bien… espero hayas aprendido la lección…"

POFFF

Con esas últimas palabras la chibi-Asuka desapareció en una cortina de humo.

"Extraño…" Murmuró Rei para sí misma mientras se giraba hacia la cocina. "…deben de ser los videojuegos"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Lunes. 0900 Horas. Colegio Jindai. Salón 1-C.

"¿Cuándo piensan regresar esos dos?" Cuestionó una molesta Hikari.

Toji y Kensuke se encontraban sentados en los dos últimos escritorios del extremo izquierdo del salón, acorralados por Hikari. Los dos chicos intercambiaron miradas nerviosas al encontrarse, sin saber porque, bajo la mira de le furiosa delegada de clase.

GULP

"N-no lo sé Hi-chan… no he hablado con ninguno de ellos" Se atrevió a responder el deportista.

"¿Ni como piloto Eva fuiste informado al respecto?" Cuestionó, ahora sus ojos centrándose únicamente en su novio… cosa que permitió que Kensuke dejara salir un muy leve suspiro de alivio al haberse desviado la atención de la chica.

"N-no, no nos dijeron nada… de hecho no creo que se hayan ido legalmente" Agregó Toji poniéndose más nervioso conforme los ojos de su novia se estrechaban.

"¿Se fugaron?" Murmuró Hikari en un tono bajo y alzando su rostro a manera que su cabello creaba una sombra que ocultaba sus ojos.

GULP

"H-hai, eso creo" Sentenció Toji nervioso, una gota de sudor rodando por su frente.

"¡Que romántico!" Exclamó una sonrojada Hikari mientras una mirada soñadora se postraba en sus ojos; pero su expresión duró un segundo antes de que volviera a endurecerse. "Pero eso no justifica faltar a clases"

"E-es problema de ellos Hi-chan" Toji se arrepintió casi inmediatamente de haber dicho eso ya que un semblante asesino se postró en los ojos de la chica.

"Soy la delegada de clase, es mi responsabilidad… ¿está claro?" Cuestionó.

"¡H-HAI!" Gritó Toji, haciendo que todo el alumnado lo volteara a ver con curiosidad.

"Excelente…" Agregó Hikari antes de darse la vuelta y alejarse.

"Ahhhhh" Toji dejó salir una bocanada de aire que no sabía que estaba conteniendo al tiempo que se sujetaba el pecho con fuerza. "¡Esta mujer me va a causar un infarto un día de estos!" Pensó aterrado y respirando agitadamente.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Al mismo tiempo. Salón 2-4.

"Solo hemos logrado que tres chicas accedan a ser modelos para el club de fotografía…" Dijo un desairado Shinji Kazama, junto a él se encontraban sentados Sousuke y Ono-D, ambos con expresiones pensativas en sus rostros.

"Podríamos chantajearlas para que acceda a ayudarnos…" Murmuró Sousuke.

"¡N-nada de eso Sagara-kun… nos metería en problemas con Chidori-san!" Exclamó Kazama.

"Cierto…" Respondió Sousuke asintiendo y llevando su mano a su barbilla mientras cerraba los ojos. "Es una chica problemática"

"Rayos…" Gruñó Ono-D frunciendo el ceño. "Hay muchas chicas lindas que podrían ayudarnos… ¡Es su deber como estudiantes de esta escuela usar sus cuerpos para llevarnos a la victoria!" Exclamó dramáticamente mientras empuñaba sus manos con fuerza y una determinada, y pervertida, mirada en sus ojos.

"Ono-D, por favor no vayas a decir eso en frente de ellas…" Pidió Shinji, aunque no iba a negar el hecho de que estaba de acuerdo con lo que decía el chico de cabello amarillo.

"Podríamos realizar un sorteo interno al club de fotografía…" Dijo Sousuke de pronto, con una expresión de triunfo en su rostro.

"¿Huh?" Cuestionaron los otros dos chicos al mismo tiempo alzando las cejas.

"Hai… Ikari parecer ser popular con el alumnado femenino según las estadísticas de Hayashimizu-sempai, así que podemos pedirle a Ikari que acceda a un sorteo interno paralelo al sorteo general que se realizará con todos los participantes del festival deportivo…"

"Ya veo…" Los lentes de Shinji Kazama parecieron brillar mientras sonreía con una mezcla de triunfo y malicia. ""¿Crees que Ikari-kun vaya a estar de acuerdo?" Cuestionó hacia el mercenario de cara cortada.

"Por sup-"

"¡Claro que sí!" Exclamó Ono-D poniéndose de pie rápidamente y haciendo saltar del susto al chico de lentes. "¡No tiene derecho a negarse! ¡Al final de cuentas el premio para él es tener una cita con cualquiera de la preciosuras que modele para nosotros!"

"Cierto…" Murmuró el chico de lentes frunciendo el ceño y cruzando sus brazos sobre su pecho. "El no tiene nada que perder en acceder… ¡así que anunciemos nuestra recompensa!"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Colegio Jindai. 1500 Horas.

Kaname caminaba con los pasillos del Colegio en compañía de Kyoko, se encontraba un poco desconcertada por el hecho de que Sousuke, Kazama y Ono-D habían salido del salón rápidamente sin decir nada, prácticamente corriendo.

"Ne, Kana-chan" Llamó la chica de coletas. "¿Qué es lo que estará pasando en el auditorio del colegio?"

"¿Huh? ¿Qué?" La peli-azul se encontraba perdida en su tren de pensamientos, aunque no iba a admitirlo, le molestaba un poco que Sousuke se desapareciera así con sus amigos sin decirle nada. "¡No! ¡No puedo actuar como una novia celosa!" Se regañó mentalmente a sí misma. "¡Espera! ¡No soy su novia siquiera!" Agregó sacudiendo su cabeza de un lado a otro mientras comenzaba a sonrojarse.

"¿Kana-chan?" Nuevamente se había distraído con su tren de pensamientos y no contestó a la pregunta de su amiga. "¿Estás bien?"

"S-sí, estoy bien. ¿Qué decías?" Cuestionó.

"¿Estas pensando en Sagara-kun?" Preguntó Kyoko con una sonrisa y mirada pícara en su rostro.

"¿¡Q-que! ¿¡Porque habría de estar pensando en ese idiota! ¡Dame un respiro Kyoko!" Gritó Kaname llamando la atención de todos alrededor. "¡No sé de donde sacas esas cosas! ¡UWAHA! ¡AHAHAHA! ¡AHAHAHA!"

Una gota de sudor se pintó en la frente de Kyoko mientras dejaba salir un suspiro, ya se encontraba muy familiarizada con esa carcajada de la peli-azul; así que sacó su teléfono celular y comenzó a teclear algo en éste. "Ya le pregunté donde está, Kana-chan"

"¿Q-que? ¡No tenías porque hacer eso!" Exclamó Kaname avergonzada.

DING

"Vaya, que rápido, ya contestó…" Dijo Kyoko mientras leía el mensaje que acababa de llegar a su teléfono. "¿Entonces no quieres saber dónde está?" Cuestionó, esbozando una sonrisa inocente.

La peli-azul tuvo un tic en el ojo al ver la sonrisa de su amiga. "Tshh… no me interesa" Murmuró girando su rostro a un costado.

"De acuerdo…" Respondió Kyoko esbozando una sonrisa de oreja a oreja. "Como sea, yo iré al gimnasio del colegio"

La whispered alzo las cejas y le lanzó una mirada cuestionante a Kyoko "¿Huh? ¿Vas al gimnasio? ¿Sousuke está ahí?"

"No lo sé, puede ser, tal vez, quien sab-"

"¡Kyoko!" Gruñó Kaname.

"Hahahahahaha" La chica de coletas dejó salir una carcajada al ver como su tsundere amiga se molestaba. "Sí, Sagara-kun está en el gimnasio de colegio"

"¿Qué está haciendo ahí?" Preguntó la whispered no de muy buena gana, ya un poco renuente por el hecho de que su amiga se burlara de ella.

"No lo sé… me imagino que esta con Kazama-kun y Ono-D" Respondió Kyoko encogiendo los hombros.

"Mmm…" Kaname frunció el ceño. "Esos tres no pueden estar planeando nada bueno, yo también iré" Sentenció la chica.

Kyoko esbozó una sonrisa pícara. "Claro, claro…" Murmuró.

"¡Kyoko!" Grito una sonrojada whispered.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos minutos después. Gimnasio del Colegio Jindai.

"¿Qué demonios sucede aquí?" Murmuró Kaname con una expresión blanca en su rostro y observando a la chica de pie en el escenario del gimnasio.

"¿Por qué hay tantas chicas aquí?" Dijo Kyoko alzando las cejas y desenfundando su cámara fotográfica.

En el escenario del gimnasio, el lugar desde donde los profesores hacen sus anuncios al alumnado, se encontraba Satsuki Kitaouji, una bella y alta chica de largo cabello castaño y ojos marrones, pertenecía al mismo grupo que Atsunobu Hayashimizu y en este momento se encontraba vistiendo el uniforme del club de natación del colegio.

Frente al escenario se encontraban tres chicos, un imperturbable Sagara Sousuke y dos serios Shinji Kazama y Ono Daizuke, les tres con expresiones serias y en su rol de jueces… aunque los últimos dos tenía un hilo de sangre escurriendo de su nariz.

"¡Aprobada!" Exclamaron Kazama y Ono-D.

Sousuke meramente asintió "Muchas gracias por su participación señorita Kitouji…" Dijo el mercenario al tiempo que se ponía de pie, su voz y expresión seria nunca abandonando su rostro. "…esperamos contar con su apoyo en la sesión de fotos"

La chica esbozó esa sonrisa juguetona que la caracterizaba y con la que hacía derretir a una gran parte del alumnado masculino. "¿Qué hay del premio?" Cuestionó poniendo sus manos en la cintura y alzando una ceja, recargando su peso sobre su pierna izquierda. "¿No nos están timando verdad?"

Al mismo tiempo Kazama y Ono-D se sujetaron el puente de la nariz con sus dedos, ésta se encontraba amenazando con dejar salir un chorro de sangre al ver la pose de la chica.

"Tiene mi palabra señorita, al terminar la sesión de fotografías se le hará entrega de un boleto para el sorteo interno del club de fotografía" Respondió él.

Satsuki alzó una ceja y miró con recelo al mercenario. "¿Y esto es legal?"

El mercenario esbozó una sonrisa confiada casi imperceptible. "No es ilegal, señorita" Aclaró.

"¡De acuerdo!" Exclamó la chica sonriendo radiantemente. "¡Cyao!" Se despidió antes de darse la vuelta para salir del escenario.

Ono-D y Kazama sintieron que les daría un infarto al ver la figura de la chica mientras se retiraba. "No importa con quien sea, Ikari es un bastardo con suerte…" Gruñó Ono-D por lo bajo y con lágrimas dramáticas saliendo de sus ojos.

"¿Qué rayos es todo esto?" Escucharon los tres chicos una conocida y amenazante voz a sus espaldas que hizo que se les erizaran los cabellos de la nuca.

"¿¡Chi-chidori!" "¿¡Chidori-san!"

Cuestionaron los tres seguido de un sonoro y nervioso: GULP.

La whispered tenía el ceño fruncido, sus brazos cruzados sobre su orgulloso pecho y una mirada que les decía 'piensen bien su respuesta o habrá heridos'. "¿Y bien?" Insistió la peli-azul.

FLASH

Kyoko aprovechó para tomar una foto de los aterrados rostros de los chicos, sonriendo satisfecha al ver la foto memorable en el display de su cámara.

"E-estamos realizando un casting…" Se atrevió a decir Kazama, ganándose la atención de la peli-azul. Lo cual fue suficiente para que los otros dos chicos dejaran salir el aire que habían estado conteniendo.

"¿Casting? ¿Para qué?" Interrogó la chica con una mirada que hizo que el chico de lentes agradeciera estar sentado o de no ser así se hubiera caído al sentir sus piernas flaquear. "¿Y bien?" Insistió la peliazul.

"¡Queremos ganar el concurso de fotografía!" Exclamó el chico rápidamente y con los ojos cerrados.

"Eso no justifica nada…" Ahora había una sombra cubriendo los ojos de Kaname. "…pueden fotografiar paisajes, eventos… ¿Cuál es su excusa?"

"¡El sexo vende!" Exclamó Ono-D involuntariamente, e inmediatamente sus ojos se abrieron como platos en el momento que la mirada de la whispered se posó en él y decidió mejor cubrir su boca con su mano… pero el daño ya estaba hecho, ahora era Ono-D la víctima de la mirada de la chica.

"¿Qué?" Cuestionó la peli-azul.

EHEM

Ese fue el sonido de Sousuke aclarándose la garganta.

"Chidori, Ono-D tiene razón" Dijo el mercenario con seriedad. En respuesta hubo un tic en la ceja de la whispered y una vena apareció en su frente.

"Sousuke…" Gruñó.

"Verás, Kazama tiene planeado mezclar los atributos físicos de la chicas con paisajes naturales e industriales, no solo es fotografiar mujeres con poca ropa…" Explicó. "…eso serían solamente fotografías vulgares, y estamos hablando de arte"

Todos quedaron en silencio en ese momento.

"Tshhh… no puedo creer que lo que dices tiene sentido…" Murmuró Kaname estrechando su mirada.

"¡Gracias Sagara-kun!" Pensaron los dos chicos con lágrimas dramáticas escurriendo de sus ojos, las palabras de Sousuke parecían haber apaciguado la tormenta que se avecinaba.

"Emmm…" Una tímida voz interrumpió e hizo que todos giraran su mirada hacia el escenario. "¿vamos a continuar?" Cuestionó otra chica. Era Mikuru Asahina, ella era del mismo grado que Sousuke y Kaname, pero pertenecía a otra aula.

"Lamentamos la interrupción Asahina-san, continuaremos en un minuto" Respodió Sousuke.

"Fuuuuuuu…" La Whispered dejó salir un suspiro cansado mientras observaba con curiosidad a la tímida pero atractiva chica. "¿Cómo lograron hacer esto?" Cuestionó mientras señalaba con su pulgar al escenario a su costado y cruzaba miradas con los tres chicos.

"Con el apoyo de Ikari" Respondieron los tres al mismo tiempo.

"¿Huh?" Kyoko y Kaname alzaron una ceja, ambas curiosas.

Los tres chicos intercambiaron miradas entre sí y luego asintieron. "Ehem…" El mercenario nuevamente se aclaró la garganta al tiempo que cruzaba los brazos sobre su pecho. "Ocurre lo siguiente…"

Las dos chicas escuchaban con interés la explicación del mercenario, y sus rostros, de curiosos, pasaron a cara de ´WTF´. "¿Es eso legal?" Cuestionó Kyoko no muy convencida.

"No está prohibido" Respondió Sousuke con una leve sonrisa confiada.

Kaname lo observó en silencio, una expresión blanca en su rostro. "Bueno, esto será interesante…"

"¿¡Que!" Cuestionaron todos al mismo tiempo, esa no era la reacción que esperaban de la whispered.

Kaname solamente encogió los hombros. "Será divertido ver la reacción de Sohryu cuando sepa de esto" Agregó con una sonrisa de oreja a oreja en su rostro.

Una gota de sudor se pintó en la frente de todos los chicos. "Realmente ustedes dos tienen una guerra. ¿Verdad?" Murmuraron al unísono.

En algún lugar de Londres, cierta pelirroja dejó salir un estruendoso estornudo que hizo saltar a cierto cazador.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Más tarde. Colegio Jindai. 1750 Horas.

Las chicas del club de natación se encontraban por terminar su entrenamiento, el concurso multidisciplinario sería en un par de días más y querían estar en las mejores condiciones posibles para éste.

Por su parte, Rei, ante la sorpresa de sus compañeras de club, rápidamente se había equiparado al ritmo de las demás, el entrenamiento Eva le había brindado una buena condición física, además de su propia predisposición y facilidad para nadar.

CLIP

La capitana del equipo sonrió levemente al detener el cronómetro mientras tomaba los tiempos de Rei. "Excelente" Murmuró. "Ayanami-san…" Llamó dirigiéndose hacia la peliazul y ganándose la atención de ésta, quien salía en ese momento de la piscina.

"¿Sucede algo Capitana?" Cuestionó la piloto.

Haruka Ayatsuji dejó salir un suspiro. "Llámame Haruka, por favor…" Repitió.

"Hai, lo siento" Se corrigió Rei. "¿Sucede algo Haruka-san?"

La pelinegro sonrió levemente antes de proseguir. "Hai, quería felicitarte por tus tiempos, tus marcas son lo suficientemente buenas para el concurso, de no conocerte diría que te has estado preparando para esto desde hace mucho tiempo" Felicitó.

"Arigato, Haruka-san" Respondió la peli-azul asintiendo levemente.

Unos segundos después el grupo de chicas se había reunido alrededor de Rei y Ayatsuji. "Por cierto, solamente hasta el día de mañana continuaremos con los entrenamientos para evitar cualquier tipo de lastimadura"

"¡Haaaaaai!" Exclamaron las chicas del club.

"¡Ne! ¡Ne! ¡Ayanami-san!" Llamó animadamente una de ellas, era una chica de corto cabello oscuro de nombre Shinobu. "¿Queríamos saber si es posible que hagamos una pijamada?" Pregunto mientras bajaba un poco la mirada y jugaba con sus manos cruzadas tras su espalda.

"Por supuesto…" Respondió Rei ladeando su rostro, confundida ante la extraña pregunta. "¿Por qué necesitan cuestionarme al respecto?" Preguntó extrañada.

El resto de las chicas rió en el fondo mientras la chica que había cuestionado a la piloto Eva se sonrojaba avergonzada, dándose cuenta de lo ambigua que había sido su pregunta.

"N-no, no lo que quería decir era otra cosa…" Se corrigió a sí misma. "… que si es posible hacer una pijamada en tu casa" Aclaró.

Rei alzó las cejas ante la inesperada solicitud que le había hecho su compañera. Esto era complicado, no estaba segura como, pero desde que se había mudado al departamento de Misato se había percatado que casi diariamente se le presentaban situaciones a las que no estaba acostumbrada o a las que nunca pensó que se enfrentaría. "¿En mi casa?" Fue lo único que pudo responder, realmente no sabía que decir a la solicitud de su compañera.

"¡Hai! Todas lo hemos hecho al entrar al club" Intervino otra de las chicas, Itsuki, una enérgica chica de cabello castaño.

Inconscientemente Rei le lanzó una mirada cuestionante a la capitana del club, quien sonrió al ver el dilema de la callada peli-azul.

Ayatsuji asintió levemente antes de dar su explicación. "Es vierto Ayanami-san, es una actividad que hemos incluido en este club con la finalidad de promover la cercanía y el compañerismo de los miembros del club"

Rei asintió levemente, la explicación de Ayatsuji tenía sentido. "Comprendo…" Dijo con su siempre tranquila y baja voz. "…pero el lugar donde resido lo comparto con mi tutora ¿No es eso un problema?"

"Si no tienes la libertad de tomar esta decisión por tu cuenta, por favor consúltalo con tu tutora, si a ella no le parece no hay ningún problema…" Explicó la pelinegro. "…tal vez podamos realizarla en algún otro lado, no queremos causarte problemas tampoco"

"Hai, lo consultaré con Misato-san y podré darles una respuesta el día de mañana"

"¡Yey!" Exclamaron las chicas.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Residencia Ayanami/Katsuragi. 1840 Horas.

"¡Claro que sí Rei-chan!" Exclamó una eufórica Misato mientras le daba un abrazo de osos a una incómoda y confundida Rei. "¡Puedes invitar a quien quieras!"

"Er… de acuerdo" Respondió la peli-azul un poco incómoda por la fuerza del abrazo de la mujer.

"¡Será divertido tener una Ladys Night! ¡Algo como lo del otro día!´" Agregó eufórica.

"¿Huh? ¿Spa?" Cuestionó Rei rápidamente.

"¡Ahahahahaha!" La mujer estalló en una carcajada. "¿¡Lo disfrutaste verdad!" Cuestionó Misato entre carcajadas, haciendo que la peli-azul se sonrojara al percatarse de la pregunta que se le había escapado inconscientemente. "No Rei-chan, eso lo dejaremos para la próxima"

"De acuerdo" Dijo Rei, haciendo una nota mental de eso.

"Y dime, ¿Cuántas de tus compañeras vienen?" Preguntó Misato, curiosa como niña esperando por abrir un regalo envuelto.

"Seis compañeras"

"¡Excelente! ¡Hay que preparar mucha comida y juegos de mesa! ¡Un poco de cerveza también!" Rei solo miraba con asombro como la lista de la mujer se extendía y extendía.

"Al parecer las pijamadas son algo problemático" Pensó.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Mientras tanto, en otro lugar de Tokyo-3.

Un camión de mudanzas se encontraba estacionado frente a una casa mientras varios cargadores bajaban muebles y cajas y los llevaban al interior. La casa estaba situado en una zona residencial de Tokyo-3, la cual no se encontraba en una zona ostentosa pero las casas eran mucho más amplias que un simple departamento y además cuentan con un pequeño jardín.

"Papá, ¿Por qué nos estamos mudando de nuevo? ¿Y a este lugar?" Cuestionó un niño de alborotado cabello café.

El hombre de largo y oscuro cabello sonrió, puso la mano sobre el hombro de su hijo y lo miró a los ojos. "Porque era necesario, hijo" Respondió, esa respuesta no fue suficiente para el chico, quien inmediatamente le lanzó una mirada a su padre que decía ¿Realmente crees que me conformo con esa respuesta'.

"Siendo sincera, yo tampoco entiendo que hacemos aquí, Vincent" Cuestionó la morena mujer a su esposo.

El hombre de barba esbozó una media sonrisa. "Mi sujeto de experimento se encuentra en Tokyo-3, y me gustaría seguir con mi investigación…" Explicó el científico. "…en verdad lo siento Electra"

La mujer negó con la cabeza mientras sonreía tranquilamente, indicándole a su esposo que todo estaba bien. "No te preocupes… ¿pero estaremos seguros aquí?" Cuestionó preocupada.

"No se preocupen, estaremos bien…" Dijo mientras envolvía a su esposa en un abrazo. "Podemos confiar en ellos" Aclaró. "La armada Mithrill nos cuidará… yo los cuidaré"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Al día siguiente. Residencia Ayanami/Katsuragi. 1600 Horas.

"Adelante, adelante… pónganse cómodas" Invitaba Misato alegremente.

"¡Que geniaaaaal!" Exclamó Itsuki eufórica. "¡Tienes un pingüino de mascota!" Pasó una fracción de segundo solamente cuando PenPen se encontraba forcejeando por escapar del abrazo de la castaña. "¡Quee boniiiiito!"

WAARK WAARK WAARK

El pingüino de aguas termales agitaba sus alas y se retorcía frenéticamente mientras trataba de escapar del abrazo de oso del que era víctima.

"¡Itsuki!" Exclamó Ayatsuji. "¡Modales!" Regañó con las manos en la cintura.

Itsuki se detuvo en seco, aun sujetando a PenPen con un brazo y giró su apenada hacia Misato mientras se rascaba la nuca "Tehehehe… lo siento" Se disculpó poniéndose de pie. "Soy Itsuki Akiba"

Rei apenas había abierto la puerta, y Misato las había invitado entrar, cuando frente al grupo de chicas se encontraba la figura de PenPen, en medio del pasillo y observándolas con curiosidad. No había tenido tiempo ni de hacer 'WAARK' cuando Itsuki se había abalanzado sobre éste.

Misato se encontraba en la puerta de la cocina y solo sonrió al ver al grupo de chicas que se abría paso dentro del departamento. Unos instantes después las chicas se encontraban en la sala y todas hicieron una reverencia hacia ella. "Muy buenas tardes" Saludaron. "Muchas gracias por recibirnos Katsuragi-san"

"No hay de que" Respondió la mujer esbozando una sonrisa de oreja a oreja. "Y llámenme Misato por favor"

"Haaaai, Misato-san" Fue la respuesta al unísono de las chicas.

"Misato-san, permítanos presentarnos" Dijo la capitana del equipo de natación dando un paso al frente. "Mi nombre es Ayatsuji Haruka y son la capitana del equipo, y pertenezco al aula 3-4" Se presentó a sí misma.

"Yo soy Itsuki Akiba" Dijo la castaña un segundo después, sonriendo nerviosamente y rascándose la nuca. "Y soy del salón 2-2"

"Mu-mucho gusto" Intervino Saeki. "Yo soy Saeki Ena, y soy de g-grupo 2-1, gusto en conocerla" Se presentó haciendo una leve reverencia.

"Yo soy Herikawa Keichi" Se presentó animadamente otra guapa chica de corto cabello oscuro. "Mucho gusto en conocerla Misato-san, yo pertenezco al salón 1-1"

"¡Hola Misato-san!" Saludó otra chica de corto cabello oscuro. "¡Yo soy Tachibana Miya, muchos gusto en conocerla! ¡Quiero que sepa que soy una gran admiradora de los pilotos Eva!" Agregó con una expresión cómicamente seria para una chica de personalidad tan alegre, y Misato no pudo reír levemente ante la presentación de ésta última chica. "Ah sí cierto, casi lo olvido, y soy del grupo 1-4…" Agregó al final mientras sacaba la lengua cómicamente.

"Buenas tardes, yo soy Maya Yamada" Se presentó la última chica haciendo una reverencia, la cual tenía corto cabello rubio, usaba lentes y parecía ser divertida aunque reservada. "Yo pertenezco al salón 3-2, es un placer conocerla Misato-san"

"Mmm, creo que ahora yo debo presentarme apropiadamente…" Dijo Misato sonriendo levemente y alejándose del marco de la puerta de la cocina para ponerse de pie frente al grupo de chicas. "Mucho gusto, mi nombre es Misato Katsuragi, soy la Mayor de Operaciones de NERV y soy la guardiana legal de Asuka Langley Sohryu, Ikari Shinji y de Rei-chan"

"¡Mucho gusto!" Exclamaron las chicas nuevamente al unísono.

"Tehehe, pero basta de formalidades, por favor pónganse cómodas y siéntanse libres de pasear por el departamento" Ofreció la mujer.

"Gracias Misato-san, espero no la molestemos a usted, a Ikari-kun y a Sohryu" Respondió Ayatsuji.

"No se preocupen, esos dos además no viven aquí, viven juntos en el departamento de al lado"

"Ehhh… ¿J-juntos?" Cuestionó Saeki en el fondo y ganándose la atención de siete pares de ojos. "¡L-lo siento! ¡No quise decir eso!" Exclamó con la cara totalmente roja y agitando los brazos frenéticamente.

"Ohhh…" Murmuró Misato dirigiendo una sonrisa y mirada pícara hacia la guapa castaña. "¿Sucede algo con Asuka?" Cuestionó sonriendo ampliamente. "¿…o con Shinji-kun?" Su intuición femenina le decía que era esto último.

Y efectivamente así fue, Saeki se quedó fría por un instante antes de que su rostro se pusiera mas rojo y sus ojos se convirtieran en espirales. "¡N-no, no, no, no, no! ¡No es nada de eso!" Exclamaba nerviosa y avergonzada sin saber que decir.

"¡Es cierto! Kukuku ¡A Ena-chan le gusta Ikari-kun!" Intervino Miya sonriendo de oreja a oreja. "¡Ne! ¡Rei-chan! ¡Deberías mostrarle la habitación de Ikari-kun!"

"¡Miya-chan!" Exclamó una apenada Saeki y rogando con la mirada a su compañera que no dijera nada más.

"No creo que Ikari-kun esté de acuerdo con eso…" Murmuró Rei. "…o Sohryu" Agregó al final muy por lo bajo.

"¡Hahahahahah!" Miya solo rio mientras enlazaba sus manos tras su nuca. "Lo siento…" Agregó entre risas.

Misato sonrió al ver al grupo de chicas, y más aun al ver como Rei platicaba con ellas mientras se burlaban de unas y de otras. Era bueno escuchar el sonido de risas alegres en el apartamento, realmente le subía el ánimo y esperaba que se continuaran presentando este tipo de cosas.

"De lo que se está perdiendo Shinji-kun…" Pensó sonriente. "No siempre concurren tantas chicas bellas en este apartamento… claro, además de Rei, Asuka y yo hehehehe"

"Misato-san" Llamó Ayatsuji acercándose hacia ella. "Iremos a comprar algunas cosas a la tienda, ¿Gusta que traigamos algo para usted?"

"¡Yo las llevo!" Exclamó Misato alegremente. Oh sí, Misato también se iba a divertir con esta reunión.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Más tarde. Residencia Ginjo. 1900 Horas.

El pelirrojo espadachín se abría paso a través del jardín del lugar, esta era una casa que se encontraba en las afueras de Tokyo-3, la cual no era grande, no era una mansión, pero contaba con un amplio terreno y bellos jardines, en los cuales se encontraba el taller de forjadura en el que trabajaba su amigo pelinegro.

SWIFFF SWIFFF SWIFFF

"No vengas a presionarme…" Murmuró Kuugo lanzando una mirada de pocos amigos en dirección al pelirrojo. "…agradece que esta espada ya la había comenzado a hacer desde hace mucho tiempo"

El forjador se encontraba sentado en un tronco al fondo del taller de forjadura, bajo el marco de las grandes puertas traseras del lugar y encarando el paisaje montañoso que le brindaba su hogar, en el cual la luz hacía un juego de sombras y colores naranjas conforme el Sol comenzaba a ocultarse detrás de las montañas.

"No quiero una estúpida espada desechable" Gruñó Hiko tomando asiento en uno de los troncos al lado de su amigo y encarando también el paisaje del fondo.

"Tshhh no tienes ni idea, Idiota…" Gruñó Ginjo en respuesta mientras pulía con una mano el filo de una hoja de espada que sujetaba con la otra. "…esta es una obra de arte en la que llevo trabajando dos años…" Agregó dirigiendo su mirada a su amigo por la rabadilla de ojo.

Hiko asintió en silencio, aun con la mirada al frente. "Entonces ese estúpido alumno mío tiene bastante suerte…" Respondió.

"¿Qué sucede?" Cuestionó el pelinegro esbozando una sonrisa colmilluda, sabía que su amigo estaba irritado por algo, así que no era un momento que dejaría pasar por algo. "¿Por qué estas enojado? ¿Tu alumno no te obedece?" Cuestionó burlonamente.

"Tshh…" El ceño de Hiko se frunció mientras cruzaba los brazos sobre su pecho. "Ese cabrón no ha ido a entrenar desde el sábado en la mañana… el muy cabrón se fue a Londres con su novia"

"¡Hahahahahah!" Ginjo estalló en una carcajada. "¿Pues que querías?" Se burló, ganándose una mirada de pocos amigo por parte del pelirrojo. "Cualquier chico de su edad en su sano juicio preferiría salir de viaje con una ardiente pelirroja en lugar de entrenar contigo"

"Idiota…" Gruñó Hiko. "…tshh…" Lo peor de todo era que sabía que su amigo tenía razón. "Como sea…" Murmuró encogiendo los hombros. "…no se hará más fuerte de esa forma"

"Pero conseguirá novia" Interrumpió el forjador con una sonrisa de oreja a oreja, ganándose una expresión blanca por parte de Hiko. "¿Qué? No todos tenemos las prioridades en el mismo orden que tu…" Explicó aguantando una carcajada.

"No sé como mierda eres mi amigo…" Murmuró el espadachín en un tono amenazante.

"¿Quieres una cerveza?" Invitó Ginjo de la nada e ignorando el comentario del pelirrojo.

"Me ofendería si no me ofrecieras una" Respondió Hiko esbozando una media sonrisa.

El forjador solo señaló a una pequeña hielera junto a un grupo de troncos. "Ahí, toma una…"

Continuaron conversando y peleando por unos minutos más, Hiko bebía una cerveza mientras que Ginjo continuaba puliendo el filo de la hoja de espada, el semblante de este último de pronto tornándose serio.

"Así que este chico…" Comenzó con su mirada pegada en la hoja de la espada. "…esperas que el enfrente a Souichiro ¿No es así?" Preguntó directamente.

Hiko permaneció en silencio por unos segundos. "Hai…" Respondió solamente.

"¿Estás consiente que eres mucho más fuerte que los dos juntos? ¿No es así?" Cuestionó Ginjo girando su mirada hacia su amigo y dejando de pulir la hoja por unos momentos. "Entrenar a alguien más… ¿no es demasiado problemático?"

El espadachín alzó su mirada al cielo. "Sabes que no tengo las agallas para hacer lo que me corresponde…" Murmuró.

"Ya veo…" El pelinegro esbozó una media sonrisa y devolvió su atención a su labor de nuevo. "¿Lleva un buen progreso?"

"Hai… el hecho de que posea esa velocidad de forma nata, y su experiencia real en combate, está facilitando que aprenda tácticas y técnicas…" Explicó el Maestro del Hiten Mitsurugi Ryu. "…bastará un par de días más para que aprenda la técnica máxima de Souichiro, con eso será suficiente para que le haga frente"

"¿Y lo continuarás entrenando después de que él cumpla tu objetivo?"

"Hai… el podría ser mi sucesor…"

"Fiiuuuu…" El forjador dejó salir un suspiro. "Debo admitir que esas son palabras muy grandes…"

Hiko alzó una ceja y miró a su amigo por la esquina del ojo. "¿Por qué lo dices?"

"Hehehe" Ginjo rio levemente, nunca interrumpiendo su labor. "Es solo que tu ancestro no solo heredó el Hiten Mitsurugi Ryu, aun le falta mucho para poderse llamar sucesor…"

"Lo sé, pero creo que es Ikari quien necesita aprender todo esto…" El pelirrojo asintió levemente y nuevamente dirigió su mirada hacia el paisaje montañoso, el cielo comenzaba a tornarse de un color azul marino conforme el sol terminaba de ocultarse.

"¿Huh?"

"La última vez que estas técnicas fueron utilizadas en combate real fue en la época de mis ancestros…" Explicó Hiko. "…yo las utilicé un poco durante el caos de segundo impacto, pero creo que será Ikari quien realmente les de uso, es él quien está combatiendo actualmente…"

"Ya veo…" Murmuró Ginjo con su mirada pegada en la hoja de la espada.

"¿Qué hay de ti?" Cuestionó el pelirrojo dirigiendo su mirada hacia su amigo. "¿Tus hijos heredarán tu arte?"

"Hai…" Ginjo sonrió ampliamente. "…Riruka y Yukio están aprendiendo ya" El espadachín sonrió muy levemente y dio un sorbo a su cerveza. "Lo que me recuerda que debes de dejar el acto de lobo solitario y buscar novia…"

"No me molestes…" Gruñó Hiko.

"Hahahahaha… eres el todo poderoso Hiko Seijuro, capaz de derrotar ejércitos enteros por tu cuenta… y no sabes cómo hablar con las chicas" Se burló el pelinegro. "¡Eres patético! ¡Hahahahaha!"

Un tic apareció en un ojo de Hiko y una vena en su frente. "No molestes…" Gruñó por lo bajo. "…tengo otras prioridades"

Ginjo simplemente ignoró la respuesta de su amigo, ya estaba acostumbrado a 'esa' respuesta en específico. "Creo que es suficiente por el día de hoy…" Dijo de pronto mientras se ponía de pie. "Mizuho está preparando la cena, vamos, acompáñanos…" Invitó.

"Arigato…" Respondió el espadachín. "Por cierto, traje un par de regalos para Riruka y Yukio"

"Tsh… me los vas a echar a perder…" Refunfuñó el pelinegro.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Residencia Ayanami/Katsuragi. 2000 Horas.

Las chicas se encontraban sentadas en círculo en la sala, algunas sobre los sofás y otras sobre cojines en el piso, en la mesa de centro había botanas, refrescos y demás cosas, incluida la cerveza de Misato.

Cada una de ellas sostenía un juego de cartas en sus manos y lanzaban miradas sospechosas al resto del grupo.

"Ya no puedo perder, ya no puedo perder…" Murmuraba Miya con una expresión seria en su rostro.

"¡Miya!" Gritaron un par de chicas.

"Perdón" Se disculpó la chica sacando la lengua.

"Vamos chicas, relájense…" La Mayor se inclinó hacia enfrente para tomar una carta del centro. "…No es como que estamos jugando apostando prendas" Dijo Misato sonriendo suspicazmente al ver la carta que le había salido. "¿Quieren jugar así?"

"¡No!" Exclamaron todas al unísono, a ninguna le estaba yendo muy bien en el juego, el cual estaba reñido entre Misato y Rei.

"Solo preguntaba…" Agregó la mujer encogiendo los hombros y riendo entre dientes.

Continuaron jugando en silencio por unos segundos hasta que Misato dejó caer la bomba. "¿Y alguna de ustedes tiene novio?" Preguntó sonriendo de oreja a oreja.

El cabello de cinco de las seis invitadas cubrió sus ojos en un semblante sombrío al tiempo que todas alzaban su brazo al mismo tiempo en dirección de Ayatsuji.

"Oh vaya, es la Capitana la única que tiene novio" Murmuró con una sonrisa divertida. "¿Qué sucede chicas? No creo que sea difícil encontrar a algún chico que quiera verlas en traje de baño hahahahahaha"

De haber sido anime, cinco pequeñas nubes negras hubieran aparecido de la nada y se hubieran posado sobre cada una de las sombrías chicas.

"¿Qué hay de usted Misato-san? ¿Tiene novio?" Preguntó Miya.

"Mierda…" Para ser la Mayor de Operaciones de NERV a Misato a veces se le olvidaba pensar estratégicamente o con uno o dos pasos de anticipación, ahora su propia pregunta se le había puesto en contra. "N-no exactamente" Respondió nerviosamente.

"¿No exactamente?" Cuestionó Atsuki alzando una ceja y ladeando su cabeza.

"Es complicado…" Respondió Misato, no sabiendo como zafarse de esto.

"¿Se refiere a Ryouji-san?" Cuestionó Rei, haciendo que Misato se petrificara como piedra con una expresión de horror en su rostro.

"¡C-c-c-c-claro que no! ¡Es un pervertido! ¡Y no es de confianza!" Refunfuñó Misato poniendo cara de puchero y cruzando sus brazos sobre su prominente pecho mientras giraba su rostro a un costado.

Las chicas la observaron en silencio, sus miradas atentas y fijas en la mujer, como si estuvieran reconociendo algo.

Misato, al notar como la miraban, alzó una ceja. "¿Sucede algo?"

Herikawa cruzó sus brazos sobre su pechó y escudriñó a Misato por un segundo antes de hablar. "Eso suena justo a lo que dice Sohryu de Ikari-kun" Señaló con una expresión blanca en su rostro.

"¿Asuka?" Preguntó Misato confundida.

"Cierto" Ahora intervino Miya con una expresión seria en su rostro. "En los vestidores la he escuchado decir eso de él a Horaki-san"

"Bueno, eso es porque las chicas de su edad no saben apreciar lo que vale la pena…" Replicó la mujer. "Si yo fuera de su edad no duraría en seducir a Shinji-kun" Murmuró en un tono coqueto y juguetón, haciendo que varias de la chica se sonrojaran.

"¡M-misato-san!" Exclamó Saeki con la cara roja.

"Mmm…" Rei cruzó sus brazos sobre su pecho con una expresión pensativa en su rostro, frunciendo el ceño muy ligeramente; esa acción inmediatamente llamó la atención del resto de las chicas.

"¿Sucede algo Rei-chan?" Preguntó Maya con curiosidad.

"Lo que dijo Misato-san es parecido a lo que suele decir Sohryu respecto a Ryouji-san…" Dijo en su siempre tranquilo tono.

Ahora todas las miradas se pegaron en la mujer, quien deglutió saliva y por alguna razón se sintió como un cordero ante una jauría de lobos; unos lobos que sonreían con mucha malicia.

"Ne, Rei-chan… ¿Sabes si Misato-san dice algo respecto a la relación de Ikari-kun y Sohryu?" Preguntó Itsuki con una sonrisa triunfal en su rostro.

"Mmm..." Rei permaneció en silencio por unos instantes que parecieron eternos para Misato. "Cierto… Misato-san se refiere a ellos con frecuencia como la pareja de tórtolos enamorados… "

"¡Rei-chan!" Exclamó la mujer con lágrimas dramáticas cayendo de sus ojos percatándose del punto al que querían llegar ahora las chicas. "¡Me traicionas! BUAAAAAAA" Lloró.

"¿Huh?" Reí ladeó su cabeza y alzó una ceja, confundida.

"Ne, Rei-chan, de alguna forma ¿no se te hace similar cómo se comportan Sohryu y Misato-san?" Cuestionó Itsuki con una sonrisa colmilluda.

Rei parpadeó un par de veces. "Cierto…" Murmuró antes de lanzar una mirada intrigante a la mujer, pidiendo silenciosamente una explicación, era curiosidad pura.

"No sé de que están hablando" Replicó Misato en tono infantil, sonrojada, cruzando sus brazos sobre su pecho y girando su rostro a un costado con un puchero. "Déjenme en paz…"

HAHAHAHAHA

El grupo de chicas estalló en una carcajada.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Residencia Sagara. 2030 Horas.

"¿Qué? Lo siento, de ser posible preferiría evitar cualquier tipo de contacto…" Dijo Sousuke al celular; se encontraba sentado frente a la pequeña mesa de madera del comedor, su expresión era seria aunque mostraba un poco de incomodidad al encontrarse bajo el escudriño de tres pares de ojos.

"Solo tomará un par de segundos… y una inyección" Respondió una voz masculina del otro lado de la línea.

"Es un procedimiento que no ha sido validado, por lo que preferiría no participar" Fue la respuesta del mercenario.

"¡Claro que no ha sido validado! ¡Eres el único sujeto de prueba!" Exclamó divertido el hombre al otro lado de la línea.

"Además ha omitido cuales son las modificaciones realizadas a la estructura actual, su creación funciona satisfactoriamente" Replicó Sousuke no muy convencido. Maldijo el momento en el que Mithrill le brindó su teléfono a este sujeto, ¡solo debía de usarlo para emergencias!

Por su parte, Kaname, Melissa y Kurtz observaban divertidos como el joven se incomodaba e irritaba por la llamada telefónica.

"¿Con quién habla?" Preguntó Kaname con curiosidad a la otra chica mientras Sousuke seguía discutiendo.

"El Dr. Vincent Volaju, nuestro segundo protegido en la ciudad de Tokyo-3" Explicó Melissa.

"¿Volaju?" El nombre se le hacía familiar.

"El sujeto que rescató Sousuke y además lo usó de conejillo de indias…" Rió Kurtz.

"Oh" La peli-azul devolvió su mirada hacia el chico, y en ese momento éste colgó el teléfono con una expresión derrotada y cansada en su rostro. "¿Qué sucedió Sousuke?"

Los otros dos mercenario esbozaron una sonrisa colmilluda al verlo suspirar, eso no era algo del todo común.

"El Dr. Vincent Volaju vendrá mañana por la tarde aquí" Sentenció.

"¿Qué no estaba en Kyoto?" Preguntó Mao confundida.

"Por solicitud a la capitán Testarossa, el y su familia fueron reubicados en Tokyo-3" Explicó.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Al día siguiente. 0720 Horas.

PenPen se encontraba de pie en el pasillo, aunque pareciera increíble, pero había una expresión desconcertada en su rostro de pingüino. Frente a él pasaban chicas en poca ropa, o en toalla, peleándose por prendas y riendo divertidas… él no lo sabía, pero en ese momento era un bastardo con suerte.

"¡Chicas dense prisa!" Exclamó Misato entretenida mientras las observaba desde el pasillo. "Shinji-kun y Asuka pueden entrar en cualquier momento"

"¿¡EEHHHHHHHHHHHH!" Fue la aterrada expresión del grupo de chicas… en poca ropa.

Eso fue suficiente para que alarmaran y comenzaran a poner sus uniformes escolares; algunas se cambiaban en el baño, otras en le habitación de Rei o en el mismo pasillo del departamento.

"¡Misato-san! ¡No los deje entrar por favor!" Exclamó una avergonzada Maya.

"¡Les apuesto a que Saeki-chan no le molestaría que Ikari-kun la viera en poca ropa!" Se burló Miya.

HAHAHAHAHA

"¡Mi-miya-chan!" Exclamó una avergonzada y totalmente roja Saeki.

"¡Pero no dijo que no!" Agregó Itsuki obteniendo otra carcajada por parte de todas las chicas que habitaban el departamento en ese momento.

"Misato-san…" Llamó Ayatsuji. "¿Me permite que preparar el desayuno?"

"Nonononono…" Respondió Misato moviendo la cabeza de un lado a otro rápidamente en una negativa. "Ustedes son las invitadas…" En ese momento una sonrisa pícara se postró en su rostro. "…llamaré a Shinji-kun para que prepare el desayuno" Agregó guiñándoles el ojo y antes de darse la vuelta para dirigirse fuera del departamento.

Las chicas se quedaron estáticas por unos instantes, en silencio e intercambiaron miradas entre sí. "¡DENSE PRISA!" Exclamó una alterada Miya. El siguiente par de minutos lo pasaron terminándose de arreglar.

"Tomemos asiento en la cocina, Misato-san no debe de tardar en volver…" Invitó Rei, quien ya había previsto este alboroto para alistarse antes de ir a la escuela y se había levantado media hora antes que el resto de las chicas; eso a pesar de que se habían ido a dormir un poco tarde la noche anterior.

"Hai" "Ahí voy" "¡Un minuto!" "Espeeera Rei-chan" "¡No encuentro mi zapato!" "Tehehe que divertido"

Unos instantes después las chicas se encontraban en la cocina, por su parte Misato y los otros dos pilotos aun no habían vuelto.

"¿Cuándo volvieron de Londres?" Cuestionó una curiosa Herikawa.

"Me apreció escucharlos alrededor de las tres de la mañana…"

"Un viaje a Londres, que romántico…" Murmuró Maya con una sonrisa soñadora en su rostro.

"¡No te desilusiones Saeki-chan! ¡Aun no tienen ninguna relación oficial!" Exclamó Miya, ganándose una carcajada general por el grupo de chicas, mientras Saeki solo se sonrojaba y bajaba su apenada mirada. Ayatsuji solo sacudió la cabeza negativamente, acostumbrada a las divertidas irreverencias de la pelinegro ya no tenía ningún caso regañarla ya que nunca dejaría de hacerlo.

Al perderse en la plática no escucharon la puerta del departamento abrirse, y no fue hasta que Misato entró de pronto en la cocina cuando se dieron cuenta de que tenían compañía.

Ahí de pie frente a ellas, se encontraba Shinji Ikari con una expresión confundida en su rostro, y Asuka alzando una ceja y con cara de pocos amigos.

"¡Es Ikari-kun!" Exclamó Miya alegremente.

"Mucho gusto Ikari-san" Saludó Ayatsuji.

"Buenos días Ikari-san" Saludó el resto de las chicas.

El chico simplemente estaba confundido, pero fue Asuka quien se encargó de reaccionar primero. "¿¡Qué demonios!" Exclamó la alemana.

Shinji tenía una expresión blanca en su rostro, pero al ver el terror en los rostros de las chicas al encontrarse bajo el cuestionamiento de la explosiva alemana no puedo evitar que una gota de sudor se pintara en su frente. Estaba a punto de girarse hacia Asuka e intervenir cuando Misato se le adelantó.

"¡Asuka! ¡Se amable!" Regañó la mujer en tono serio, sus brazos cruzados sobre su pecho y estrechando su mirada hacia la pelirroja. Eso fue suficiente para que la molestia en el rostro de Asuka se esfumara mágicamente y tomara lugar una expresión un tanto nerviosa. "Son invitadas de Rei-chan, se los acabo de decir al entrar al departamento" Aclaró la Mayor.

El grupo de chicas se puso de pie inmediatamente, casi en sincronía, e hicieron una reverencia hacia los dos chicos.

"Muy buenos días, Ikari-san, Sohryu-san" Fue Ayatsuji quien tomó la palabra. "Somos miembros del club de Natación, compañeras de Ayanami-san, y pasamos la noche en el departamento, esperamos no causarles ningún inconveniente en esta mañana…" Seguido de eso procedió a presentar a cada una de las chicas del club de natación.

Shinji no pudo evitar sentirse avergonzado por su reacción, incluso por la de Asuka, así que salió del shock que le había causado el regaño de Misato, no, más bien el shock causado al ver reacción de Asuka ante el regaño de la mujer mayor.

"¡Buenos días!" Exclamó nervioso mientras hacía una reverencia hacia las chicas. "¡Bienvenidas a nuestra residencia, ojalá estén cómodas y hayan pasado una velada agradable!" El chico tenía una gota de sudor en la frente.

"¡Gracias Ikari-kun!" Respondieron las chicas al unísono sonriendo radiantemente.

Asuka pasó su mirada por el grupo de chicas, y no pudo detener su tic en la ceja cuando vio a cierta chica de cabello castaño, de cara bonita y de cuerpo atractivo… mirando tímidamente al piso y lanzando furtivas miradas hacia el cazador. "No vamos a caber aquí Baka, comamos en nuestra cocina…" Dijo sujetando al chico de pronto de la muñeca y dándose vuelta hacia la puerta, jalando al chico en el proceso.

"¡Asuka! ¡Shinji-kun va a cocinar!" Intervino Misato sujetando a la pelirroja de la blusa del uniforme.

"¿Y en donde vamos a comer? Aquí no hay espacio" Recalcó la alemana lanzándole una mirada de pocos amigos.

"¡Eso no importa, el chiste es convivir todos!" Exclamó la mujer alegremente, antes de que en su rostro se pintara una sonrisa que le causaría envidia al gato Cheshire al tiempo que se acercaba al oído de Asuka. "O a menos que te sientas amenazada por Saeki-chan…" Dijo en un tono apenas audible para la chica.

Los ojos de la alemana se abrieron como platos al tiempo que se paralizaba casi en totalidad, ya que su mano apretó con fuerza la muñeca del chico haciendo que en el rostro de éste se postrara una expresión dolorosa.

"¡Bien!" Gruñó la alemana girándose nuevamente hacia la cocina y soltando el brazo del chico. "Ve a cocinar baka" Ordenó.

Shinji le lanzó una mirada cuestionante, confundido por la actitud de su compañera de departamento. "Hai…" Murmuró mientras se sobaba la muñeca.

Asuka se recargó en la pared junto a la puerta de la cocina, sus brazos cruzados sobre su pecho y con la mirada fija en la pared de enfrente. No obstante Saeki se atrevió a alzar su mirada y sus ojos de pronto se cruzaron con los de la pelirroja… a la pobre chica casi le da un infarto cuando los ojos de la alemana se estrecharon en su dirección, así que inmediatamente volvió a bajar la mirada con una expresión nerviosa en su rostro.

Misato rió para sí misma entre dientes al ver la 'interacción', mientras que el resto de las invitadas se limitó a reír nerviosamente, sintiendo pena por su compañera… ésta se encontraba en territorio enemigo.

"Ne… Shinji-kun… ¿y qué me dices de lo de la rifa?" Preguntó Misato divertida, ella quería ver un poco mas de caos.

El cazador se encontraba frente a la estufa poniéndose un delantal. "¿Rifa?" Preguntó al tiempo que se giraba su mirada sobre su hombro.

"Hai… escuché que tu y Asuka son una especie de… premios" Dijo la mujer en un tono bajo, y con una sonrisa burlona que se acercaba mucho a lo macabro.

La pareja de pilotos se congeló en seco, que Misato se enterara de eso era lo último que necesitaban. Además el viaje a Londres les había ayudado para olvidarse de eso en específico.

/ Flashback /

BLAM

"¡NO! ¡PRIMERO MUERTA!" Gruñó una furiosa alemana mientras golpeaba el escritorio del presidente del consejo estudiantil con las palmas de su mano. "¿¡PORQUE TENDRIAMOS QUE HACER ESO!"

Shinji también iba a renegar, pero el grito de Asuka fue suficiente para ponerse nervioso… y sabía que en este tipo de situaciones no era muy sabio ignorar a Asuka.

"¡No voy a tener una cita con un idiota pervertido!" Gruñó la piloto.

Hayashimizu alzó una ceja, curioso. "¿Por qué habría de ser un 'idiota pervertido' como tú lo llamas?" Cuestionó.

"Por el simple hecho de haber entrado a 'la rifa'" Replicó ella mostrando su puño al chico de cabello violeta. Por su parte, el resto de los presentes observaba en silencio el intercambio.

"Irrelevante…" Contestó el joven de lentes haciendo que Asuka tuviera un tic en el ojo, y al ver esto, Shinji se alejó un paso de ella.

El cabello de Asuka creó una sombra macabra sobre sus ojos y al mismo tiempo comenzó a tronar los dedos de su empuñada mano izquierda con su mano derecha. "¿Irrelevante?" Cuestionó.

FLAP

"Hai" Respondió Atsunobu al tiempo que abría su abanico… ahora en este se encontraba escrita la palabra 'Honor' en Kanji. "Ikari-kun..." Llamó girando su mirada hacia el joven cazador.

"¿H-hai?"

"¿Recuerdas tu promesa?" Cuestionó el presidente del consejo estudiantil con una sonrisa oculta tras su abanico.

Shinji miró a Asuka por una fracción de segundo y deglutió saliva sonoramente. "Hai… devolver el favor por cuidar a Rock..."

"Correcto…" Replicó Hyashimizu cerrando su abanico y esbozando una sonrisa confiada en dirección de la alemana. "Señorita Sohryu… espero sea una persona honorable y cumpla su promesa"

Asuka no tuvo otra opción que colgar sus brazos a sus costados… derrotada.

/ Fin de Flashback /

"Si ya lo sabes no tengo por qué darte explicaciones…" Gruñó Asuka girando su indignada mirada a un costado.

"Además de eso, Ena-chan y Herikawa-chan se unieron al club de fotografía para la rifa especial…" Dijo Miya de la nada.

"¡Miya!" Exclamaron las dos chicas con la cara totalmente roja.

"Tehehehe" Rió la chica regañada.

Shinji se giró hacia las chicas, luego intercambió miradas con su compañera pelirroja por un segundo y ambos cuestionaron al unísono. "¿Rifa especial?"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Colegio Jindai. Salón 1-3. 0845 Horas.

"Vaya, vaya… pero mira quien viene aquí" Toji estaba de pie junto a Kensuke en el salón de clases, tenía los brazos cruzados sobre su pecho y observaba con una sonrisa de oreja a oreja como Rei, Shinji y Asuka se abrían paso dentro del salón de clases.

"Espero la hayan pasado bien en su luna de miel…" Agregó Kensuke.

"Oh vaya, parece que va a fluir sangre demasiado temprano el día de hoy…" Gruñó Asuka mientras se tronaba los dedos de su empuñada mano de forma amenazante, sus ojos azules brillando con furia e, inevitablemente, sonrojada por el comentario.

"¿Por qué Sohryu?" Cuestionó Toji con una sonrisa burlona. "¿Estás en tus días?"

"¡Ahora si voy a matar a ese cabrón!" Exclamó la furiosa pelirroja. Estaba a punto de lanzarse contra el chico para darle una paliza cuando fue tacleada por la espalda.

"¡Asukaaaa-chaaaaaaaaaaan!" Exclamó una contenta Hikari deteniendo el ataque asesino del que iba a ser víctima su novio. "¡Cuéntame todooo!"

"¡Hi-hikari!" Se quejó Asuka al ser interrumpida. "¿¡Qu-"

"¿Cómo es Londres? ¿Es romántico? ¿A dónde te llevo Ikari-kun?" La alemana no sabía si frustrarse por la mirada tierna y soñadora en los ojos de su amiga o por como la estaba bombardeando en este momento de preguntas.

Por otro lado, una vez que la atención de la explosiva pelirroja se encontraba en otro lado, los dos chicos amigos del cazador esbozaron sonrisas pícaras en sus rostros… Shinji no podía decir que no se lo esperaba.

"¿Y bien?" Insistió Toji con su interrogatorio.

"Detalles, detalles…" Agregó Kensuke sonriendo de oreja a oreja.

"N-no hay nada que platicar" Respondió Shinji.

"¿Nada? ¿Ni siquiera el cómo fue que ella terminó yendo contigo a un viaje del que no avisaste?" Replicó Toji sonriendo perspicazmente.

Finalmente el cazador dejó salir un suspiro ante las miradas expectantes de sus dos compañeros.

"Bueno, todo comen-"

"¿Tuvieron sexo?" Interrumpió Kensuke de la nada, ganándose una expresión blanca por parte de sus dos amigos, quienes lo miraban con una mezcla de desconcierto y molestia. "¿Qué? Chandler y Mónica tuvieron sexo en Londres…"

"¿Chandler y Mónica?" Repitieron Toji y Shinji al unísono.

"Tsk, tsk, tsk… muy mal, tienen que ver más la televisión" Respondió Kensuke moviendo su cabeza negativamente.

Los dos pilotos Eva lo observaron por uno segundos más con expresiones confundidas en sus rostros antes de volver al tema de conversación.

"Tenía asuntos personales que atender en Londres…" Explicó Shinji cruzando sus brazos sobre su pecho. "…por eso no dije nada, no quería que NERV interviniera"

"Ya veo…" Murmuró Toji asintiendo conociendo la 'postura' de NERV respecto a los viajes de los pilotos. "Pero…" Murmuró. "…eso no explica porque te acompañó el demonio rojo" Agregó sonriendo de oreja a oreja y señalando con la mirada a la chica.

Shinji se sonrojó un poco y lanzó una mirada furtiva a su compañera de departamento, quien en ese momento se encontraba siendo interrogada por una animada Hikari.

"Yo la invité…" Dijo con una voz casi inaudible, lo cual hizo que sus dos amigos esbozaran sonrisas colmilludas de oreja a oreja.

"Ya veo… una cita en Londres" Murmuró Toji con la mano en la barbilla y una sonrisa pícara en su rostro. "Una primer cita muy difícil de superar en las posteriores hehehe"

"¡No fue una cita!" Exclamó Shinji alarmado por lo bajo y lanzando una mirada atemorizada hacia la chica, esperando que no escuchara el tema de conversación.

Por otro lado Asuka trataba de mantener la calma ante el torrente de preguntas que le lanzaba su amiga.

"¿Y te llevó a un restaurante bonito?" Preguntó la chica de coletas con la mirada soñadora nunca abandonando sus ojos.

"P-pues el restaurante era a-agradable…" Respondió Asuka con sus brazos cruzados sobre su pecho de forma defensiva, su rostro un poco rojo y su mirada nunca cruzándose con la de su amiga. "…no me puedo quejar"

"¡Claro que no te puedes quejar! ¡Tuviste una cita en Londres!" Exclamó Hikari soñadoramente.

"¡N-no fue una cita!" Se defendió exaltada una avergonzada Asuka, tratando de mantener un tono bajo de voz.

"¿Y que mas hicieron?" Insistió Hikari como niña pequeña, una sonrisa radiante en su rostro y sus ojos brillando animadamente.

"Bu-bueno, fuimos a una fiesta de unos aristócratas…" La pelirroja sabía que era más fácil dejar de contar todo lo que habían hecho ese fin de semana en Londres, pero una parte de ella que no podía detener simplemente seguía hablando y hablando. "…y-"

"¡¿De verdad?" Interrumpió Hikari, en su mente se reproducían imágenes de fiestas de aristócratas al estilo Disney, pero quería saber cómo eran por parte de la alemana. "¿Y cómo son? ¿Los invitaron a ustedes o se colaron? ¿Qué había de comida? ¿Usaban de esos vestidos gigantes?"

Una gota de sudor se pintó en la frente de Asuka mientras alzaba sus manos frente a ella de forma defensiva, indicándole a su amiga indicándole que bajara el ritmo de sus preguntas. "Hi-hikari…" Dijo nerviosamente a la chica, quien asintió expectante. "…ya es hora de que hagas tu rutina de representante de clase"

"¿Huh?" Hikari se giró hacia en frente del salón y vio la hora, faltaba menos de un minuto para que fueran las ocho de la mañana y dieran inicio a sus labores escolares; no obstante, se giró rápidamente hacia su amiga con una expresión seria en su rostro. "Receso. Detalles" Dijo con un tono demandante antes de dirigirse al frente del salón.

Ahora fue el turno de Asuka de dejar salir un largo suspiro mientras colgaba los brazos a sus costados. "Este va ser un día largo…" Murmuró antes de tomar asiento frente a su escritorio… Los tres chicos de su grupo de amigos cuchicheaban entre ellos.

"Sohryu…" La voz de Rei la hizo girar a su costado y prestar su atención a ésta.

"¿Sí, Ayanami?" Cuestionó alzando una ceja. Pero luego frunció el ceño, Rei tenía una expresión seria e intrigada al mismo tiempo, frunciendo levemente el ceño y sus ojos brillando con interés.

"¿Es verdad lo que dice Aida-kun?" Preguntó la peli-azul.

"¿Huh?" A la pelirroja ya de entrada no le agradaba el curso de la conversación.

"¿Tu e Ikari-kun realizaron actividad reproductiva?"

La pregunta realizada por la albina tardó un par de segundos en ser procesada por la mente de la pelirroja. Asuka tenía una gota de sudor en la nuca, su cabello sombreaba sus ojos de forma sombría y sus manos comenzaban a empuñarse.

FIIIIIIIIIIIIIIZZZ

Los 'tres chiflados' platicaban tranquilamente cuando observaron aterrados como una mochila se impactaba contra el rostro de Kensuke… quien no salió disparado hacia atrás debió a que se encontraba recargado contra la pared, no obstante su cabeza se golpeó con ésta con un sonoro 'THUD' y cayó al piso con círculos en los ojos.

"¡Eeeeeek!" Toji y Shinji retrocedieron aterrados, podían jurar que había un aura de fuego alrededor de Asuka y que sus ojos eran de un color rojo brillante.

"Estoy harta de las estupideces y malentendidos que causa ese idiota cuatro ojos… acabaré con su vida en este momento" Gruñó Asuka con un tono bajo y feral, sus manos empuñándose una fracción de segundo antes de dirigirlas al cuello del chico. "No dolerá, solo sentirá que no puede respirar…" Agregó esbozando una sonrisa maniática.

"¡Asuka-chan! ¡Pon atención!" Ese grito fue suficiente para que la pelirroja volviera en sí y girara su mirada sobre su hombro hacia Hikari, quien se encontraba en frente del grupo. "¡Ahora!" Ordenó Hikari lanzando una mirada en modo 'delegada de clase' que lograba intimidar incluso a la explosiva alemana.

"Tshhh…" Murmuró Asuka por lo bajo. "Lo mataré otro día…" Agregó soltando el cuello del chico, tomando la mochila de vuelta y dirigiéndose a su asiento como si nada hubiera pasado.

"Haaaaaaaaaaaahhh…" Los otros dos aterrados pilotos dejaron salir el aire que no se habían percatado que estaban conteniendo. "Eso estuvo cerca…" Murmuraron al unísono y lanzando una rápida mirada a Kensuke.

"Dejemos que se recupere sólo…" Murmuró Toji y Shinji solo asintió rápidamente en respuesta.

Kensuke yacía en el piso con sus ojos blancos, saliva escurriendo por la comisura de su boca… pero al menos aun respiraba.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Colegio Jindai. Más tarde.

Shinji observaba la escena frente a él con una expresión blanca en su rostro, bueno, una expresión blanca y un hilo de sangre que amenazaba escurrir por su nariz al igual que el resto de los chicos presentes.

Por otro lado, Asuka, Kaname y Hikari tenían pequeñas venas pintadas en sus frentes además de un tic en sus ojos. Rei se encontraba en el club de natación. "No lo puedo creer…" Murmuró la chica de coletas.

"¿Ese loco presidente permitió esto en verdad?" Agregó la alemana.

"Desgraciadamente esto no es del todo ilegal…" Murmuró Kaname masajeándose las sienes… se encontraba bajo amenaza de un ataque de migraña.

Frente al grupo de jóvenes se encontraba otro grupo de guapas chicas en ropa provocativa posando ante unos embebecidos Kensuke, Ono-D y Kazama; Toji se encontraba con los miembros del club de basketball.

"Ikari… espero no te moleste el método que utilizamos para atraer candidatas" Murmuró Sousuke seriamente; este tenía sus brazos cruzados sobre su pecho y una expresión ilegible en su rostro, al parecer el mercenario era inmune a los encantos de las chicas frente a ellos.

"N-no realmente…" Murmuró un embebecido Shinji, a quien casi se le sale el corazón del pecho cuando Satsuki Kitaouji le guiño un ojo. En ese momento Shinji sintió un aura asesina a sus espaldas, y obedeciendo a su instinto de preservación, no se atrevió a girar su mirada… algo estaba muy mal detrás de él.

"Mmm… ¿Asuka-chan? ¿Podemos hacer algo parecido a esto en el club de sociología?" Preguntó Hikari. "Casi no tienen gente para el debate…"

Ahora fue el turno de Hikari de ponerse nerviosa bajo la furiosa y demoniaca mirada de su amiga pelirroja. "¿Para tener una cita mas con algún idiota?" Preguntó Asuka, su voz feral y peligrosa.

"¡Era broma! ¡Era broma!" Exclamaba Hikari una y otra vez mientras agitaba sus brazos frenéticamente frente a ella de forma defensiva.

Por su parte, los dos jóvenes compañeros de guerra continuaron su conversación. "Ikari, necesito que me acompañes a las instalaciones del club de rugby, tenemos que hablar con el resto del equipo respecto a tu participación en el festival…"

"H-hai…" Respondió un avergonzado Shinji al verse víctima de las miradas de varias de las chicas que apoyaban al club de fotografía. "…vamos"

Tratando de evitar hacer contacto visual con alguna de las chicas, y Asuka… el joven cazador caminó tras del mercenario en dirección al club de rugby, dejando a los miembros del club de fotografía y a las chicas atrás.

Una vez que se habían retirado los dos chicos, Asuka cruzó sus brazos al frente y observó a las chicas frente a ella con una mirada indescifrable en sus ojos. "Idiotas…" Llamó, haciendo que Kensuke, Kazama, y Ono-D se giraran hacia ella.

Hikari y Kaname no pudieron evitar sonreír divertidas al notar como los tres chicos se prestaron atención al haber sido llamado idiotas.

"¿Qué sucede Sohryu?" Preguntó Kensuke, indignado de haber respondido ante el apodo de 'idiota'.

"Yo también voy a participar…" Sentenció la alemana dando un paso al frente.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos minutos después. Aula del club de rugby.

Kaname hubiera quedado en shock, el agradable, limpio, ordenado y un tanto femenino lugar que solía ser el aula del club de rugby, ahora se encontraba totalmente en el pasado.

El lugar de alguna forma era de color gris, con cortinas rotas que colgaban de las ventanas, muebles rotos, ropa sucia tirada en el piso, equipo protector de rugby desperdigado por todos lados, además de los gigantescos, malolientes y mal encarados miembros del club de rugby. "Ahora sí parece un club de rugby" Murmuró Sousuke sonriendo levemente con orgullo.

"¿Huh?" Cuestionó Shinji lanzándole una mirada confundida.

"Nada relevante" Respondió el mercenario negando con la cabeza.

"¡Atención todos!" Exclamó Goda con voz ronca al tiempo que se ponía en posición de firmes. "¡El Sargento Sagara está presente!"

"¡GOOAANG HOO!" Exclamaron todos tomando postura militar en sincronía.

Una gota de sudor se pintó en la nuca de Shinji al ver la curiosa respuesta de los miembros de Rugby.

"¡Saluden al Capitán Ikari!" Ordenó el mercenario.

CLAP

Los deportistas golpearon sus manos con sus costados antes de colocarlas de perfil en sus frentes, saludando de forma militar. "¡HOOO!"

No le tomó mucho tiempo a Shinji el discernir algunos rostros conocidos, lo que sí le sorprendía era el hecho de que ninguno le lanzara miradas asesinas a pesar del 'incidente' que tuvieron un par de semanas atrás.

"¡Goda!" Llamó Sousuke.

"¡Hai!" Exclamó el capitán del club de rugby dando un paso al frente, sus brazos a sus costados y su mirada al frente.

"El Capitán Ikari y yo nos uniremos al equipo en sustitución de los dos miembros que se encuentran incapacitados... ¿Esta tropa no me causará algún problema, verdad?" Cuestionó Sousuke con un tono de voz amenazante y peligrosa, dejando en claro que esperaba una respuesta negativa por parte del capitán del club.

"Negativo Sargento Sagara…" Respondió Goda antes de girar su mirada hacia el joven cazador. "Capitán Ikari, pedimos disculpas por nuestro comportamiento de los días pasados, nos ha quedado claro que lo que hicimos ha estado mal"

"¡HOOO!" Exclamaron todos al unísono.

Más gotas de sudor aparecieron en la nuca de Shinji en ese instante al tiempo que sonreía nerviosamente. "N-no hay ningún problema… yo también lamento haberlos golpeado"

Eso hizo que Goda esbozara una media sonrisa y un brillo se postrara en sus ojos. "Confiamos que con su apoyo y del Sargento Sagara podremos aplastar con mayor facilidad a las basuras de los equipos rivales" Agregó con una sonrisa feral.

"¡HOOOO!"

"Por su puesto…" Respondió Sousuke asintiendo levemente y con sus brazos cruzados sobre su pecho. "¡Todo sea por el honor de nuestro colegio!"

"¡GOOAANG HOO!"

Shinji deglutió saliva sonoramente, se encontraba un poco perturbado, no estaba seguro si se había unido a un club de rugby o a una extraña secta.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Residencia Katsuragi. 1700 Horas.

"¿Y…? ¿Entonceeees…?" Cuestionó Misato con una sonrisa y mirada pícara. Sus ojos alternándose entre los dos adolescente frente a ella.

"¿Qué carajos quieres Misato?" Gruñó la alemana.

"No me han platicado de su fuga a Londres…" Dio la mujer sonriendo de oreja a oreja. Al costado de Misato se encontraba Rei, comiendo en silencio pero escuchando la conversación atentamente.

"No hay nada que platicar" Sentenció Asuka con un gruñido y estrechando sus ojos peligrosamente en dirección de Misato.

"Dime Shinji-kun" Continuó Misato ignorando a la chica y ahora dirigiendo su mirada hacia el cazador. "¿Fueron a cenar a algún lado agradable?

"Emmm…" Shinji lanzó una mirada en dirección de Asuka, pero esta tenía su mirada pegada al costado. "Bueno, emm, sí salimos a algún lado y-"

"¡Cuéntame todo!" Exclamó animada la mujer.

Alrededor de media hora después, el chico había terminado de narrar los lugares que visitaron de forma un tanto resumida, y omitiendo ciertos acontecimientos que habían ocurrido en Londres, como las visitas de Asuka a su habitación a través del balcón, la plática respecto a Shirley y la noche de copas que siguió a la fiesta en la casa de los Williams. Lo hacía por su propia protección y la de Asuka, bueno, en realidad por su propia protección, ya que si dejaba salir un comentario que no le agradara a la pelirroja, ésta se desquitaría con él.

"Vaaaaaya…" Exclamó Misato con una expresión soñadora en su rostro y sus ojos brillando como los de una niña pequeña. "…una fiesta con la aristocracia, ¡yo también quiero!" Agregó al final haciendo un puchero.

"Tshh, solo irías a hacer el ridículo" Murmuró Asuka con una sonrisa maliciosa.

"Silencio Asuka-chan, los adultos están platicando" Replicó Misato esbozando una sonrisa burlona.

"Zorra" Gruñó la alemana en respuesta por lo bajo, sus brazos cruzados sobre su pecho y una vena palpitando en su frente.

La mujer solo sacudió su cabeza negativamente, una sonrisa fantasma en su rostro, sabía que el chico había estado omitiendo detalles al notar como el cuerpo de la chica se tensaba y relajaba en ciertas partes, dependiendo de cómo continuara Shinji la historia, pero no los iba a molestar, le daba gusto ver que se estaban llevando bien.

"Bueno, me da gusto que la hayan pasado bien" Dijo con una sonrisa contenta. "Y lamento interrumpir sus vacaciones, pero Ritsuko quiere hacer unas pruebas de sincronización, así que les quiero pedir que no hagan planes para mañana en la noche. ¿De acuerdo?" La pregunta iba más bien dirigida hacia Shinji.

"Hai" Respondieron los tres chicos al unísono.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Residencia Sagara. 1920 Horas.

Kurtz, Melissa y Kaname observaban con curiosidad al hombre que caminaba detrás de Sousuke. Hace menos de un minuto habían llamado a la puerta y fue el más joven de los mercenarios quien había atendido.

"Buenas tardes" Saludó Vincent Volaju a los dos mercenarios y a la chica, pasando su mirada por cada uno de ellos, pero al cruzar su mirada con la peli-azul no pudo evitar detenerse y mirarla de nuevo… reconociéndola de las conversaciones y video-llamadas que realizó Leonard durante el tiempo que lo tuvo captivo. "Señorita Chidori ¿No es así?" Cuestionó extendiendo su mano hacia la chica.

"Emm... Hai, mucho gusto" Respondió ella estrechando la mano del científico y mirándolo de forma cuestionante.

"Lo siento… mi nombre es Vincent Volaju…" Se presentó antes de señalar a Sousuke. "Fui rescatado de mi aprisionamiento por mi serio camarada…" Agregó sonriendo por un segundo antes de que sus ojos se estrecharan. "…de cierto enemigo mutuo" Finalizó con un tono de voz bajo, no amenazante, pero cargado de disgusto.

CLAP

"Como sea…" Dijo luego el científico sonriendo levemente y extendiendo su mano para saludar a Mao y luego Kurtz. "Vayamos directo a los negocios"

"¿Qué es lo que va a hacer?" Preguntó Sousuke, si iban a experimentar con él, al menos quería saber de qué se trataba todo esto.

Vincent metió las manos en las bolsas de su pantalón de vestir y se recargó contra una pared con una expresión pensativa en su rostro e ignorando la silla libre para él que estaba frente a la mesa del comedor.

"Mithrill me ha estado apoyando con mi investigación…" Comenzó a narrar con su mirada fija al frente. "…hasta el día de hoy no había contado con los recursos para desarrollar este tipo de tecnología, salvo los que me brindó hace tiempo ese bastardo terrorista…" Las últimas palabras del hombre fueron con un gruñido. "Pero para ser sincero, no confío del todo en Mithrill…" Vincent pasó su mirada sobre los cuatro presentes. "…es por eso que la única persona que permitiré que opere esta tecnología es Sagara"

"Esa fue su condición con los altos mandos ¿no es así?" Cuestionó Mao, a lo que Vincent asintió en silencio. "Entonces nosotros no nos opondremos a eso" Finalizó encogiendo los hombros.

"Entonces, Sagara ¿Procedemos?" Cuestionó el científico dirigiendo su mirada hacia el joven mercenario de cara cortada.

"Hai…" Respondió Sousuke asintiendo seriamente.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Al día siguiente 0500 Horas. Residencia Himura.

"Aun no hemos terminado, holgazán…" Murmuró Hiko con sus brazos cruzados sobre su pecho, una mirada asesina en sus ojos. "Doscientas mas"

"¿¡Doscientas!" Renegó Shinji agotado.

"Es verdad…" El pelirrojo esbozó una sonrisa maligna. "Es verdad, pero en que estaba pensando… ¡Trescientas!"

"¡Voy a morir!" Pensó Shinji con lágrimas dramáticas saliendo de sus ojos mientras blandía la espada sobre su cabeza.

"Tenemos que recuperar siete días de entrenamiento…" Murmuró Sorata sin quitarle el ojo de encima.

"Pero falté solamente cinco…" Se quejó Shinji... e inmediatamente se tensó al sentir un aura asesina a sus espaldas y como la mirada del espadachín le taladraba la nuca.

Ahora el pelirrojo tenía una vena palpitando en su frente mientras su cabello sombreaba sus ojos. "No me provoques Ikari…" Gruñó. "…hay mucho que debes de aprender en poco tiempo"

"¿Poco tiempo?" Cuestionó Shinji bajando su espada sin filo por un instante y lanzándole una mirada cuestionante al pelirrojo.

Hiko solo encogió los hombros. "Entre más pronto aprendas mejor…"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Cuarteles de NERV. 2015 Horas.

Asuka y Rei salieron de los vestidores con sus Plug-Suits ya puestos, caminaban en silencio por los pasillos cuando se encontraron casi de inmediato con sus otros dos compañeros pilotos con sus trajes ya puestos y platicando entre ellos.

La pelirroja notó el caminar un tanto desanimado de Shinji, por lo que cruzó los brazos sobre su pecho, alzó una ceja y lanzó una mirada crítica al cazador mientras esbozaba una media sonrisa. "¿Nervioso?" Cuestionó.

Los chicos se percataron de la su presencia y Shinji inmediatamente cruzó su mirada con la de ella al notar que se dirigía a él, y luego simplemente encogió los hombros. "No realmente…" Respondió, aunque su tono de voz no era muy convincente.

"Mientes…" Pensó la pelirroja, así que rodeó al chico y se paró detrás de éste, para luego poner sus manos en su espalda mientras comenzaba a empujarlo al frente. "Vamos bebé grandote… no puedes acobardarte" Dijo la chica con una sonrisa colmilluda mientras apresuraba el paso del chico a empujones.

"No me acobardo" Se quejó Shinji indignado y sin poner resistencia a los empujones de la pelirroja. "No sé donde sacas eso"

"Sohryu tiene razón Ikari-kun" Intervino Rei caminando a la par de la pareja de pilotos y de Toji. "…el evento Berserker no es algo que se suceda con frecuencia, además se trata de una prueba de sincronización"

"Gracias Ayanami…" Respondió el cazador, un tanto desconcertado por estar siendo confortado por la generalmente silenciosa Rei, pero agradecido de cualquier forma. "Aunque no es eso lo que me preocupa…" Murmuró. Rei y Toji iban caminando junto él, mientras que Asuka lo seguía empujando, por lo que ninguno se percató de cómo sus ojos se tornaron fríos y vacíos por unos instantes.

Unos momentos después los jóvenes llegaron a los hangares, las cuatro colosales figuras de los EVAs yacían allí, inmóviles y magnificentes, silenciosas y aterradoras.

Los cuatro pilotos caminaban a la par y cada uno se dirigió hacia su propio Eva, cada uno lanzando una mirada furtiva hacia el cazador en el momento que se separaron.

Los ojos de Shinji nuevamente se oscurecieron al tiempo que fruncía el ceño y empuñaba sus manos con fuerza; su mirada se encontraba fija en el reparado rostro de la Unidad 01.

"Por favor, entren a sus unidades" Pidió Ritsuko por los altavoces.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Todos los altos mandos de NERV se encontraban en el centro de controles. El Comandante en la parte superior con su postura común y acompañado de Fuyutsuki. Mientras que Misato se encontraba con Ritsuko y el grupo de técnicos en el centro de operaciones; a estos últimos les extrañaba la presencia de Kaji en el lugar, quienes desde el último par de días habían notado un tanto distante y serio, sus brazos se encontraban cruzados sobre su pecho y su mirada fija en la joven peli-azul que platicaba con el resto de los pilotos.

"Eres un pervertido…" Dijo Misato cruzando sus brazos sobre su pecho y lanzando una mirada de pocos amigos al seguir la mirada del desaliñado agente.

Para la sorpresa de Misato, Kaji no respondió como habitualmente lo haría, es decir, sonriendo y encogiendo los hombros diciendo alguna frase 'encantadora'… ahora simplemente su mirada se endureció aun más y se dio la vuelta. "Nada de eso…" Fue lo único que dijo antes de retirarse.

Varias miradas curiosas se pegaron a la figura del agente que se retiraba, pero rápidamente devolvieron sus miradas hacia los jóvenes pilotos, los cuales ya se habían separado y ahora se encontraba cada uno frente a 'su' respectivo Eva.

Misato, al igual que el resto, prestó particular atención a Shinji, realmente estaba sorprendida de que el chico pusiera pie de nuevo en NERV. Así que todos lo observaban expectantes.

"Por favor, entren a sus unidades" Pidió Ritsuko hablando por el micrófono que daba a los altavoces de los hangares.

Asuka, Rei y Toji obedecieron y subieron rápidamente por las escaleras que daba al entry-plug, y antes de entrar, todos lanzaron una mirada preocupada al cazador, quien no se había movido de lugar.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

No sabía lo que le pasaba, sus pies estaban totalmente plantados en el piso y su cuerpo se negaba a moverse… bueno, en realidad sí sabía exactamente lo que sucedía, era perfectamente claro.

Sentía como su corazón golpeaba contra su pecho con fuerza mientras observaba el rostro de la Unidad 01, aunque sabía que era ridículo, sentía que ésta se burlaba de él, retándolo, haciéndolo sentir como basura…

Después de aquel ataque en el que recordó todas esas cosas que él quería olvidar trató de reprimir todo lo que sentía, el salir esa noche con Misato, Asuka, Rei y Kaji le había ayudado a distraerse tan solo un poco… pero a decir verdad lo que más le había ayudado a mantener la cordura hasta este momento era la pelea contra Souichiro, aun cuando había estado a punto de morir y perder el control ante Abaddon. Pero además de eso, narrar su historia a Hiko le había ayudado a desahogarse de todo lo que lo asfixiaba, de todas esas malas memorias… gracias a eso se había mantenido estable.

Pero ahora tenía que encarar de nuevo a esta monstruosidad que había destruido sus vida desde su infancia, esta cosa que por tanto que deseara destruirla no podía hacerlo debido a su vital importancia…

Había bajado su mirada sin darse cuenta, sintió su cuerpo estremecerse, no de furia, simplemente se sentía débil y patético; alzó su rostro para encarar de nuevo a la Unidad 01 y sintió su cuerpo estremecerse totalmente, sus manos temblaban incontrolablemente, un nudo se formó en su garganta al tiempo que su boca se secaba.

"No puedo hacerlo…" Murmuró por lo bajo, sus ojos sombreados por su cabello. Permaneció inmóvil por unos segundos antes de girar su rostro hacia el centro de mando, donde todos lo observaban expectantes. "No puedo hacerlo" Repitió.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Desde el centro de mando, múltiples pares de ojos se mantenía pegados al chico en el hangar frente a la Unidad 01; éste dio un par de pasos atrás antes de retirarse del hangar sin girar su mirada hacia ellos o hacia el Evangelion.

"Shin-"

"No será necesario Doctora" Intervino Gendo cuando la falsa rubia iba a llamar al chico por los altavoces. Ahora las miradas curiosas se centraron por un segundo en el comandante de NERV. "Lo único que necesitamos es saber cómo se comportó el psicógrafo del Tercer Elegido…"

"H-hai" Replicó confundida la científica.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Shinji caminaba de vuelta al apartamento por las calles de Tokyo-3, no había querido esperar a Misato o al resto de los pilotos, así que simplemente había regresado a los vestidores, se puso sus ropas civiles y salió de NERV.

Nunca pensó que encarar al behemoth morado sería una tarea tan dura… cierto, en las última semanas no había tenido que poner pie de vuelta a NERV, después de lo que sucedió durante el ataque del último ángel, después de lo que casi sucede en la oficina del comandante.

"Tshhh" Una amarga expresión se postró en su rostro mientras apretaba sus puños con fuerza y fruncía el ceño. "Pilotearé cuando sea necesario…" Murmuró.

"¿Y será eso suficiente?" Cuestionó una voz juvenil a sus espaldas.

Shinji giró su mirada sobre su hombro y se encontró con ojos carmesí observándolo. Pero estos ojos carmesí no pertenecían a Rei.

"¿Disculpa?" Cuestionó al chico de cabello plateado y amplia sonrisa confiada que lo observaba con interés.

"Es decir… no sabes cuál es tu nivel de sincronización… bien podrías ser inútil y solo un estorbo cuando haya otro ataque" Agregó el joven de cabellos plateados, su expresión despreocupada nunca dejando su rostro.

"¿Quién eres tú?" Insistió Shinji estrechando sus ojos en dirección del chico, sus defensas comenzando a elevarse.

El joven vestía ropas escolares aunque sin ningún logotipo en específico que le dijera a Shinji a que escuela pertenecía; luego éste simplemente alzó las manos frente a él de forma defensiva aunque en su rostro se podía notar que no estaba para nada nervioso.

"Mucho gusto, mi nombre es Kaworu Nagisa…" Se presentó el joven de cabello plateado extendiendo su mano hacia el chico.

Shinji miró a Kaworu con cautela por unos segundos. "¿Qué sabes de los Evas?" Preguntó sin estrechar la mano extendida hacia él.

Kaworu, al notar que no le devolverían el saludo metió ambas manos en las bolsas del pantalón. "Se mucho más que tú, Ikari Shinji…" Dijo, sus ojos tornándose peligrosos y agudos por una fracción de segundo. "…pero puedes estar tranquilo, al menos por los días que restan"

FLAP FLAP FLAP FLAP

Una ventisca apareció de la nada y cientos de hojas flotaron en el aire y envolvieron al joven de cabello plateado.

Los ojos de Shinji se abrieron como platos al notar que eran hojas de biblia y lo que eso implicaba, por lo que retrocedió rápidamente, maldiciendo por no tener un arma…

Unos segundos después, donde había estado Kaworu no había nada ni nadie… el chico de ojos carmesí se había desvanecido en el aire…

Shinji deglutió saliva sonoramente y sentía su corazón latir en su pecho con fuerza, sus venas cargadas con adrenalina. "Vaticano…" Murmuró mirando a sus alrededores y desapareciendo rápidamente del lugar usando su velocidad inhumana.

Unos instantes más tarde el joven se encontraba oculto entre las sobras en la cima de un edificio de pequeño tamaño, sosteniendo su teléfono celular al costado de su cabeza. "Bernadotte-san, buenas noches…" Saludó. "Quiero pedirles que estén alertas, acabo de tener un encuentro con Vaticano…"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

BLAM CLICK

"¿Qué demonios fue eso?" Dijo Asuka con voz monótona después de abrir la puerta del cuarto de Shinji de golpe y encender la luz.

Shinji, asustado, se sentó en la cama rápidamente de un salto inmediatamente después de la súbita entrada de la alemana a su habitación. "Ughhh… ¿Asuka?" Cuestionó adormilado y cubriendo sus ojos de la luz con su antebrazo.

Asuka tenía una expresión blanca en su rostro, tenía puesto un pijama blanco con figuras de colores y pantuflas cafés, sus brazos cruzados sobre su pecho. "¿Cómo puedes dormir tan tranquilamente después de abandonar tus responsabilidades?"

El chico permaneció en silencio por unos instantes, aun estaba adormilado por lo que las palabras de la pelirroja tardaron un poco en ser registradas y procesadas por su cerebro. "Lo siento Asuka…" Respondió cruzando su mirada con la chica por un segundo antes de desviarla a un costado.

El ceño de la piloto se frunció por unos instantes mientras su mirada se endurecía. "¿Lo siento?" Replicó con un tono molesto. "¿Qué se supone que significa eso?"

Shinji giró su mirada hacia la chica, una expresión culposa en su rostro. "E-escucha Asuka y-"

"Estás consiente que esto no es muy diferente a lo que hiciste hace dos años ¿verdad?" Interrumpió ella.

Shinji apretó la quijada, las palabras de la alemana eran ciertas, no obstante su reacción fue fruncir el ceño. "No tienes ni la más mínima idea" Gruñó girándose a un costado y dándole la espalda a la pelirroja mientras se volvía a recostar. "Buenas noches" Él realmente no quería discutir.

Asuka sintió la furia invadirla ante la ambigua respuesta del chico, apretó los dientes y furiosa se dirigió hacia él. "¡No me des la espalda!" Exclamó, furiosa de lo que el lenguaje corporal del chico significaba cuando éste le daba la espalda, así que lo tomó del hombro y lo giró hacia ella para encararlo. "¿¡Nuevamente te éstas acobardando!" Gruñó en la cara del chico.

Shinji no esperaba esa reacción por parte de Asuka; la alemana lo sujetaba con fuerza de los hombros, encajando sus uñas en la piel del cazador, además la alemana había puesto su rodilla sobre el pecho del chico para evitar que se girara nuevamente.

"¡Asuka! ¿¡Que mierda!" Gruñó Shinji molesto mientras comenzaba a forcejear para quitarse a la chica de encima.

"¡Contesta!" Exclamó Asuka apretando los dientes y forcejeando también.

Shinji la sujetaba de la muñecas y trataba de arrancar el agarre de la chica de sus hombros, pero ésta solamente se aferraba más encajando las uñas en su piel y poniendo peso sobre su pecho dolorosamente con su rodilla.

Ambos comenzaron a enojarse cada vez más.

"¿¡Todo lo que dijiste hace unos días en Londres era mentira entonces!" Exclamó Asuka poniendo todo su peso en los brazos y su rodilla para mantener al chico debajo de ella, pero él era mucho más fuerte.

"¡No se dé que hablas! ¡Déjame en paz!" Gruñó Shinji mientras apoyaba sus brazos en la cama y comenzaba a tomar una posición sentada a pesar del peso de Asuka.

"¿¡De que hablo!" Gritó la alemana viendo de color rojo por la furia. "¡Dijiste que no ibas a huir!"

"¡No estoy huyendo!" Replicó él comenzando a levantarse…

PUFF

La chica hundió su puño en el plexo solar de Shinji, sacando todo el aire de sus pulmones, la fuerza abandonó al chico y se desplomó en la cama… Ahora Asuka se sentó a horcajadas sobre él y sujetándolo de los hombros con fuerza.

"¡Apuesto que fue por alguna estupidez que te dijo el comandante!" Gruñó la alemana. "¡No eres más que un cobarde! ¡Eres patético!"

"¡Déjame en paz Asuka!" Repitió el chico con voz ahogada, sus vacíos pulmones apenas comenzaban a recuperarse. Sus furiosos ojos pegados en los de la chica.

"¿¡Porque no mejor te largas de una vez!" Gruñó ella. "¡Así sabemos que no contamos contigo desde ya y no cuando realmente te necesitemos!"

"¡Solo porque no piloteé ahora no quiere decir que no los vaya a ayudar!" Replicó Shinji recuperando el aliento y comenzado a tomar una posición sentada de nuevo.

Asuka había cometido un error, al ponerse a horcajadas sobre Shinji ya no tenía forma de cómo poner más peso contra él como lo había estado haciendo con su rodilla, y la fuerza de sus brazos no era suficiente para inmovilizarlo.

"¡Además no es como si te importara en absoluto!" Gruñó Shinji apretando los dientes al sentir la uñas de Asuka encajarse en sus hombros de nuevo, pero lo ignoró, tenía que estar en guardia para evitar otro golpe sorpresa. "¡Y lo que pienses no me importa!"

"¡Claro! ¡Como si me fuera a creer eso!" Gritó Asuka, furiosa de que el cazador finalmente se había puesto de pie. "¡Toda tu jodida vida has hecho lo que te dicen!"

Shinji la sujetó de las muñecas y la forzó a soltarlo, no sin que ésta aruñara sus hombros sacando sangre y que le arrancara un pedazo de su playera blanca.

Asuka, furiosa de que no podía someterlo, sacudió y jaloneó sus brazos para soltarse del agarre del chico, y una vez que lo logró arremetió contra él con su hombro.

Esquivarla no fue difícil para Shinji, ahora estaba totalmente alerta, y para alguien que puede esquivar ráfagas de balas esto no fue ningún problema.

"¡Y qué hay de ti! ¡Todo el tiempo tratando de lucirte! ¡No eres muy diferente!" Gruñó el cazador, ahora se encontraba detrás de ella… la chica, quien estaba dándole la espalda, no tuvo tiempo de girarse cuando los brazos de Shinji rodearon su torso y brazos, inmovilizándola.

"¡No me compares contigo! ¡Bastardo cobarde!" Gritó Asuka, su rostro rojo de la furia y retorciéndose con todas sus fuerzas para escapar del agarre del chico.

CRACK

Aunque no había sido a propósito, en sus forcejeos la pelirroja le dio un fuerte cabezazo al cazador en la boca, ganando así unos momentos de movilidad.

El golpe había sido lo suficientemente fuerte para que Shinji soltara un poco su agarre en la pelirroja pero no lo suficiente para soltarla por completo, aunque Asuka aprovechó eso para girarse un poco y quedar de costado frente a él.

Asuka, enfurecida, giró su rostro para encararlo.

Shinji, igualmente enfurecido y además desorientado por el golpe, la sujetó lo mejor que pudo e igualmente cruzó su mirada con la chica.

Ambos tomaron aire al mismo tiempo para comenzar a gritar nuevamente pero ninguno dijo nada, por un instante solo cruzaron sus miradas respirando agitadamente y tratando de recuperar el aliento después de tanto gritar y de forcejear físicamente.

Shinji la sujetaba con fuerza aun, manteniéndola lo más inmóvil que podía, el costado de Asuka contra su cuerpo, y los rostros de ambos a escasos centímetros… el calor de la pelea se podía sentir como irradiaba de sus cuerpos mientras aun respiraban agitadamente, así como los rostros de ambos estaban ligeramente sudados y rojos.

Asuka sintió el aliento de él contra el costado de su cuello y rostro, entonces sus ojos miraron por un instante los labios de él antes de mirarlo nuevamente a los ojos… La furia comenzaba a disiparse de los ojos azul cobalto del chico, pero la intensidad en éstos no menguaba, ya había visto esos ojos antes… ya había presenciado lo que él hacia cuando tenía esa mirada.

Shinji estaba furioso, pero de pronto no pudo evitar encontrarse confundido, se preguntó qué era lo que había enfurecido a Asuka; aunque en parte era irrelevante, ya que al final de cuentas la chica de ojos azules lo había agredido físicamente cuando la ignoró… ahí fue cuando hizo clic algo, estábamos hablando de Asuka Langely Sohryu, y el peor insulto para ella era ser ignorada. El cazador salió casi de golpe de su estado de furia y encontró su mirada perdida en bellos ojos azules, los cuales le observaban con la misma intensidad.

La alemana sostuvo su mirada con la de él por unos instantes. "Esos son los ojos…" Fueron las palabras que pasaron por su mente. Las últimas semanas, desde que se mudó al departamento del chico, habían sido muy diferentes al tiempo que vivieron juntos con Misato antes de que Shinji desapareciera, no había duda para ella, él había cambiado… y con ese cambio se estaba ganando su confianza, la fuerza que había adquirido el chico lo hacía interesante, sabía que con esa fortaleza podía confiar en él… ¡Pero no en el Shinji que vio esta tarde frente la Unidad 01! ¡Ese era el Shinji que había desaparecido hace dos años! ¡Y a ese cobarde lo aborrecía!

Las expresiones de ambos se suavizaron mientras cruzaban sus miradas en silencio, ambos respiraban agitadamente mientras recuperaban el aliento y finalmente se percataron de su cercanía…

Ninguno mostró vergüenza, ninguno reaccionó como lo hubieran hecho, solo sintieron como la temperatura de la habitación saltaba un par de grados centígrados y lo único que percibían mientras sostenían sus miradas era el calor irradiado por el otro…

Sucedió demasiado rápido para controlarlo, pero una fuerza irracional se apoderó de ambos, y sin necesidad de intercambiar palabras o señas, simplemente en un rápido y síncrono movimiento los brazos de él rodearon la cintura de Asuka con fuerza y los de ella el cuello de Shinji mientras sus hambrientos labios se encontraron.

La espalda de Shinji golpeó pared al verse empujado por Asuka en el momento que ésta se lanzó contra él, los brazos de la alemana se encontraban alrededor de su cuello y se aferraban como si nunca lo fueran a dejar ir…y él no la dejaba alejarse mientras la sujetaba con fuerza contra él al envolver sus brazos alrededor de la cintura de ella.

Fueron tan solo una decena de segundos, pero parecieron largos minutos para ambos… en ese pequeño lapso Asuka cerró sus ojos y hundió sus dedos en el cabello del chico mientras se apretaba contra él y saboreaba sus labios, mordisqueando su labio inferior por un instante antes de soltarlo y simplemente unir sus labios con los de él.

Él vio de color rojo, aunque esta vez no por furia… saboreaba los labios de la pelirroja por un instante cuando ésta de pronto mordisqueaba su labio inferior y acariciaba su cabello; Shinji, inconscientemente, dejó salir un leve gruñido mientras sus manos se aferraban con fuerza a la cintura de ella y la apretaba contra él, deseoso de sentir el calor del cuerpo de Asuka…y al mismo tiempo ella dejaba de mordisquearlo, momento en el que ahora él capturaba entre sus labios los de la chica, a lo que Asuka respondía de la misma forma mientras respiraba agitadamente, dejando salir un muy leve gemido en cada momento.

Este no era un beso romántico, Asuka estaba consciente de ello, era un beso hambriento y deseoso… por más que había intentado reprimir los pensamiento, por su mente ya había cruzado esta idea, ya habían pasado estas imágenes… y estaba segura que por la de él también. Los labios de él capturaban los suyos y ella reciprocaba, las manos del chico en su cintura solo aumentaban mas el calor y deseo que sentía, y lo expresaba con sus besos, sus labios y cuerpos reajustándose continuamente a la postura del otro… los bajos gruñidos de él la intoxicaban haciendo que deseo y pasión se comenzaran apoderar de ella rápidamente.

Pero de pronto, los ojos de Asuka se abrieron como platos, su mirada y expresión invadidos de terror.

Lo primero con lo que sus ojos azules se toparon fue con el rostro del chico, éste tenía sus ojos cerrados pero inmediatamente se abrieron, su rostro totalmente desconcertado… La alemana desenvolvió sus brazos del cuello de Shinji y puso las palmas de sus manos en el pecho del chico y estiró sus brazos para guardar distancia entre ellos.

Shinji se dio cuenta de lo que sucedía, notó el horror y desconcierto en Asuka, así que rápidamente desenvolvió sus brazos de la cintura de la chica y la dejó que guardara distancia. Tomó un hondo respiro y la llamó. "Asuka, y-"

Asuka no quería escuchar lo que Shinji tenía que decir, así que retrocedió un paso, con su mirada pegada en los ojos del chico, pero un instante después desvió su mirada a un costado y salió de la habitación rápidamente, no podía estar ahí un segundo más.

Shinji se quedó con la espalda contra la pared, conteniendo la respiración… sin la más mínima idea de que era lo que debía hacer, el terror en la expresión de la chica no lo animaba mucho a salir tras de ella.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Shinji se levantó la mañana siguiente con marcadas ojeras bajo sus ojos, no había podido dormir en toda la noche… con todas las agallas que había logrado reunir lo máximo que logró fue acerarse a la puerta de la habitación de Asuka, solo para que esta lo detuviera con un "¡Déjame en paz!" No sabía que decir ni hacer, así que solamente obedeció.

Había sido una noche terrible en la que no logró conciliar el sueño, analizando la situación, tratando de entender qué y por qué había sucedido... pero no tenía caso, la reacción de Asuka no había sido muy favorable.

"Ahhh…" Como hacía tiempo que dejaba salir un suspiro de esa forma, no, no recordaba haber suspirado de esa forma en alguna ocasión.

Su mente estaba plagada con los eventos de la noche anterior, no podía dejar de recordar a Asuka en sus brazos y el dulce sabor de los labios de la pelirroja. "Esto no está ayudando" Gruñó mientras sacudía su cabeza negativamente para salir de su tren de pensamientos.

Al salir de su habitación para dirigirse al baño no pudo evitar paralizarse bajo el marco de la puerta. ¿Qué debía decirle a Asuka? ¿Qué le diría ella él? ¿Cómo reaccionaría la pelirroja?

Ni si quiera en todos los combates en los que se había encontrado contra decenas de vampiros lo habían hecho sentirse tan nervioso.

Caminó por el pasillo del departamento afinando sus oídos para tratar de escuchar lo que fuera de dentro de la habitación de la chica… pero solo obtuvo silencio, Asuka estaba dormida.

Eso hizo que Shinji se tranquilizara un poco y finalmente entró al baño para darse una ducha.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Asuka se encontraba bajo las sábanas de su cama, abrazando al cachorro golden retriever contra ella, una expresión serena en su rostro mientras respiraba suavemente.

CLAC

La puerta del baño se cerró después de escuchar pasos familiares por el pasillo y los ojos de Asuka se abrieron súbitamente.

La noche anterior había sido horrible para ella, se había dado cuenta de muchas cosas que no podía aceptar y que no sabía cómo enfrentar.

Asuka Langley Sohryu tenía que salir de ahí, no podía hacer cara a esto en este momento, no sabía cómo hacerlo, no quería hacerlo.

Se quedó escuchando en silencio los movimientos del cazador, esperando a que este se retirara para su entrenamiento con el espadachín. Esperaría un par de horas más antes de proceder.

Y así fue, a las siete de la mañana, una vez que ya había salido el Sol, salió de entre las cobijas y se puso unos tennis que estaban al pie de su cama, luego, a oscuras, comenzó a tomar ropa de varios cajones de su armario y meterlas en una maleta mediana que sacó del mismo lugar, finalmente sujetó a Rock con un brazo y salió del apartamento… El único lugar donde podía estar a salvo y aclarar su mente era en la casa de Hikari.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Colegio Jindai. 0840 Horas.

Hikari entró al salón de clases acompañada de su novio. Ambos tenían una expresión desconcertada y preocupada en sus rostros y su mirada se centró inmediatamente en el joven cazador en el fondo de una de las filas, éste tenía su barbilla recargada en su mano, el codo de su brazo apoyado en el escritorio y su mirada perdida en la ventana.

"Ikari-kun" Llamó Hikari, ganándose la atención del chico.

"Buenos días Hikari, Toji" Saludó el cazador. "¿Pasa algo?"

La pareja de jóvenes intercambió una mirada.

"¿Qué sucedió entre Asuka-chan y tú?" Preguntó Hikari en seco.

Shinji se quedó sin aire y se paralizó por unos momentos, eso no lo esperaba, ¿Por qué le preguntaban eso justo después de lo que acababa de suceder? ¿Sabía algo Hikari? ¿Asuka le había dicho algo? "Err… no" Respondió nerviosamente.

Los ojos de la chica se estrecharon al tiempo que fruncía el ceño, notoriamente molesta. Toji se limitó a sacudir la cabeza negativamente mientras cruzaba los brazos sobre su pecho. "Asuka está en mi casa Ikari-kun" Dijo la chica.

"¿Q-que?" Fue la incrédula respuesta de Shinji.

"Llegó esta mañana, no me quiso decir lo que sucedía, solo que necesitaba estar fuera del departamento" Dijo la chica mirándolo con fiereza. "¿Qué sucedió Ikari-kun?" Insistió Hikari.

La chica de coletas estaba molesta, algo había sucedido que había lastimado o perturbado a Asuka; cierto, la alemana no había dicho nada, pero podía ver en los ojos celestes de su amiga que algo había sucedido… y que ésta huyera de su departamento era prueba suficiente.

"Asuka-chan no reacciona de esa forma ante nada… y si no quiere venir a la escuela ni volver al departamento es porque en ambos lugares te encuentras tu" Aclaró la chica.

Las palabras de Hikari tenían sentido… Shinji dejó salir un suspiro.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Rei giró su mirada hacia los tres chicos, la pregunta que Hikari había hecho llamó su atención. Los rojos ojos de la albina observaban expectantes a Shinji, esperando su respuesta.

Al no haber visto a Asuka en la escuela, al igual que Shinji, pensó que a ésta se le había hecho tarde.

"Debo de informar a Misato-san para que Sección-2 cuide de Sohryu" Pensó, sin percatarse del sentimiento de preocupación en su pecho.

Vio a Shinji deglutir nerviosamente y eso llamó mas su atención, luego dirigió su mirada hacia Hikari y vio como ésta frunció su ceño un poco más, ésta comenzaba a impacientarse.

"L-lo siento, no puedo hablar de esto…" Respondió Shinji desviando su mirada a un costado.

"¿¡Que!¿¡Bromeas verdad!" Gruñó Hikari peligrosamente. Rei parpadeó en sorpresa, no era el tono habitual de regaño en modo 'delegada de clase' de Hikari, sino verdadero enojo. Vio incluso como Toji se alejó un paso de su novia y a Shinji comenzar a sudar nerviosamente… El aula completa había quedado en silencio.

"Lo siento Hikari" Dijo Shinji reuniendo todo su valor para mirar a los ojos a la enfurecida chica de coletas. "Esto es algo que tengo que hablar con Asuka, no puedo decírtelo a ti…" Sentenció.

El salón completo contuvo el aire y miraron con miedo a Hikari, la respuesta de Shinji no había sido una muy amistosa que digamos. Rei por su parte encontraba el intercambio sumamente interesante, desde que se había mudado con Misato y había convivido con el resto de las chicas de NERV y de la escuela, no podía evitar sentir curiosidad por este tipo de situaciones.

"Buena respuesta Ikari…" Dijo Hikari con un tono mortalmente serio mientras dejaba de fruncir el ceño y su mirada se suavizaba tan solo un poco. "…me da gusto que quieras hablar con ella y no que alguien más resuelva este problema por ti"

Rei parpadeó sorprendida, sinceramente ella esperaba una respuesta un tanto menos pacífica por parte de la vieja amiga de la pelirroja. La peli-azul miró el desconcertado rostro de Shinji con curiosidad, al parecer él tampoco, ni el novio de Hikari, ni el resto del grupo esperaba esa reacción por parte de Hikari.

"H-hai… solo quiero pensar que decirle" Murmuró Shinji, aun utilizando palabras cautelosas.

Hikari asintió en respuesta y se dio la vuelta para reanudar sus labores como delegada de clase.

"¿Ikari-kun?" Llamó Rei unos momentos después.

"¿H-hai Ayanami?"

"¿Quién está cuidando a Rock?" Preguntó una intrigada y preocupada piloto Eva.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Lunes 26 de Marzo. 1130 Horas.

Las gradas del colegio Jindai se encontraban llenas por los animados espectadores conformados por amigos, conocidos y familiares de los alumnos de los colegios participantes.

Hace apenas un par de horas atrás que Atsunobu Hayshimizu había dado el discurso de bienvenida en compañía de los presidentes del colegio estudiantil y directivos de las otras escuelas.

El festival tendría una duración de tres días, en los cuales se llevarían a cabo todos los diversos eventos competitivos de las diversas aéreas disciplinarias. Empezando desde las ocho de la mañana hasta las seis de la tarde.

En estos momentos, uno de los eventos de apertura que se llevaba a cabo era el de Karate, aunque se estaban realizando varios de forma simultánea éste último se llevaba a cabo en el gimnasio del colegio.

"Es una pena que Asuka no esté presente…" Dijo una seria Misato desde las gradas.

"Hai, insistí en que viniera pero se negó rotundamente…" Contestó Hikari.

"Por cierto, muchas gracias por estarla cuidando y llevarle ropa limpia" Agregó Misato animadamente.

Misato se había escapado de NERV, con los positivos resultados de los pilotos de los últimos días así como la ausencia del comandante, no había representado ningún problema… éstos eran sus días no oficiales de vacaciones.

La mujer se encontraba acompañada por Hikari y Rei, cada una a su costado; y a su alrededor, así como en las gradas de enfrente y atrás, estaban distribuidas Kaname, Kyoko, Ren, Mizuki y un par de chicas del club de natación.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unas cuantas gradas mas al frente se encontraban Toji, Kensuke, Kazama, Ono-D Shinji y Sousuke, los primero cuatro lanzando miradas furtivas al grupo de chicas a sus espaldas mientras Shinji y Sousuke observaban atentos los combates en la explanada del gimnasio.

"Aunque Tsubaki Isei es bastante bueno en combate…" Dijo Sousuke con su expresión serie y mirando con atención a uno de los combatientes. "…dudo que sea lo suficiente para enfrentar a este sujeto, Oga Tatsumi"

Shinji asintió en respuesta, el combatiente perteneciente a la escuela Ishiyama había derrotado con suma facilidad a uno de los 'favoritos' para ganar esta contienda. El chico de expresión seria y fuerte mirada ni siquiera tomaba postura de combate, se había limitado a esperar a que su confiada oponente lo atacara con un veloz golpe para esquivarlo en el último segundo y noquearlo de un descomunal golpe en la cara.

"Debiste haber participado Ikari, con tu velocidad hubiéramos ganado fácilmente el combate" Murmuró Sousuke.

"No creí que fuera necesario…" Replicó Shinji con la mirada al frente. "Confío en que Isei-san lo hará bastante bien por su cuenta"

No obstante la conversación de los otros chicos era un tanto diferente.

"¿Por qué estamos aquí nosotros y ellas allá?" Cuestionó un indignado Ono-D señalando con su pulgar y sobre su hombro el grupo de chicas a sus espaldas.

"¡Sí! ¡Esto es sexismo!" Agregó Kensuke.

"No esperaba que Misato-san nos acompañara…" Dijo Toji lanzando una mirada hacia la mujer, pero al hacerlo fue atrapado por Hikari, así que rápidamente devolvió su nerviosa y asustada mirada al frente. "…déjenlas, seguro quieren platicar de cosas de mujeres"

"Sí…" Agregó Kazama. "…lo que no sabía es que también ahora se les unieran chicas del club de fotografía"

"Oye Shinji" Llamó Toji.

"¿Qué sucede?" Replicó el cazador sin despegar su mirada del frente, ahora había dos peleadores con niveles 'normales' de combate.

"¿Desde cuándo se llevan tan bien las chicas del club de natación con Misato-san?" Preguntó el otro piloto Eva. Había notado que al llegar Misato las chicas del club de natación se habían acercado a saludarla muy animadamente, y que ahora algunas de ellas se unieran al grupo le causaba gran curiosidad.

"Ah… es que Ayanami las invitó al departamento a una piyamada" Respondió Shinji encogiendo los hombros y con su mirada al frente.

El grupo de chicos quedó en un silencio sepulcral, el semblante de los cuatro jóvenes se tornó sombrío mientras miraban con desprecio al cazador. "¿¡Y no nos invitaron!" Exclamaron indignados al unísono, Toji inmediatamente atrapando al cazador en una llave al cuello.

"¡Ughhhh! ¡Yogh! ¡Egthaba! ¡En Londres!" Gritó Shinji entre bocanadas de aire y forcejeando por salir del agarre de su amigo.

"Ok" Respondió un desconfiado Toji soltando su llave. La respuesta del cazador había sido suficiente para tranquilizar la furia de los cuatro chicos.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Por otro lado, Hikari, Rei y Misato tenían otra conversación a las que el resto de las chicas escuchaban con atención.

"Este fin de semana que la vi en las pruebas de sincronización no quise preguntarle a Asuka cuál era el problema" Dijo Misato. "No quería hacerla enojar mas con quien quiera que fuera que esté enojada" Agregó mientras esbozaba una sonrisa de oreja a oreja y señalaba a Shinji con un movimiento de su cabeza.

Los ojos Rei y Hikari siguieron la señal de Misato, así como los ojos de las chicas que se encontraban a su costado y espaldas y pudieron ver hacia donde señalaba la mujer. "¿Ikari-kun?" Preguntó Miya con curiosidad.

Miya se encontraba sentada atrás y a la derecha de Misato.

"¿Qué es lo que puedes decirme al respecto Hikari-chan? ¿Tienes información útil?" Cuestionó la mujer, esperando con eso confirmar su sospecha y la pregunta de la chica del club de natación. "Shinji-kun ha evitado el tema todos estos días"

La chica de coletas dejó salir un suspiro. "Siendo sincera… no veo a Asuka-chan enojada ni nada por el estilo… más bien, emmm… ¿Cómo decirlo?"

"¡Dinos! ¡Dinos!" Exclamaron las chicas de pronto, todas a la expectativas y animadas por escuchar lo que tenía que decir la delegada de clase.

Y nuevamente, Hikari dejó salir un suspiro. "Verán… esto es lo que pasó el otro día…"

/Flashback/

Residencia Horaki. 1000 Horas.

La pelirroja se encontraba sentada en el piso de la habitación de Hikari con un control en la mano y su mirada pegada a la televisión frente a ella, con una expresión de concentración en su rostro mientras avanzaba por el mapa del First Person Shooter que jugaba en ese momento.

"Asuka" Llamó Hikari, quien la observaba en silencio desde hace unos minutos.

"¿Hai?" Respondió la alemana sin despegar la vista de la pantalla.

Ya habían pasado tres días desde que ocurrió 'aquel evento' y obviamente Asuka no había dicho ninguna palabra al respecto.

"¿Podemos hablar un momento?" Cuestionó con cautela la chica de coletas.

"Mmmhmmm…" Fue la respuesta de Asuka, la atención de ésta realmente se encontraba en la pantalla frente a ella.

Hikari frunció el ceño y sus ojos se estrecharon. "Ya es suficiente Asuka" Dijo con seriedad y voz demandante. "Necesito hablar contigo"

Asuka, sin girarse hacia la chica, dejó salir un suspiro exasperado y torció la boca, irritada; sabía que llegarían a esto desde el principio.

PLIP

La pantalla se congeló mientras el personaje de armadura del videojuego disparaba una bola de plasma contra un alienígena con rasgos de reptil que se cubría con un escudo circular transparente de color amarillo brillante.

"¿Qué sucede?" Preguntó Asuka girándose hacia Hikari, haciendo contacto visual con la chica de coletas por solo un segundo antes de girar su mirada irritada a un costado.

"Eso mismo quiero saber Asuka" Replicó la chica de coletas en tono serio. "No entiendo porque huiste del departam-"

"¡Ni huí! ¡Yo-"

La pelirroja interrumpió a Hikari, pero ésta última estrechó los ojos en su dirección, molesta, por lo que Asuka guardó silencio y giró su mirada a un costado nuevamente.

"Como decía…" La delegada de clase de aclaró la garganta nuevamente una vez que Asuka había guardado silencio. "…siendo sincera, no sé porqué dejaste el departamento" La alemana ya había cruzado los brazos sobre su pecho, en postura defensiva. "…pero siendo sincera…" Hubo una larga pausa, lo suficiente para que Asuka girara su mirada hacia su amiga. "…esperaba verte furiosa, pero te veo tranquila" Sentenció Hikari. "¿Asuka qué es lo que pasó con Ikari-kun?"

"¿Cómo sabes que fue algo con ese Baka y no Misato o Rei?" Replicó la alemana.

Hikari inmediatamente notó como el rostro de su amiga se tornaba de un color rosa; cierto, había contestado con tono molesto, pero era evidente que esa molestia era para enmascarar algo embarazoso.

"Porque has ido a NERV a pruebas de sincronización… y según dice Toji, el único lugar al que Ikari-kun no se acerca" Hikari vio como su amiga se quedaba inmediatamente sin palabras, los ojos de la pelirroja se habían abierto como platos por una fracción de segundos y deglutió saliva.

Asuka ahora sabía que era evidente para todos que algo había sucedido con Shinji.

"Además Ikari-kun dijo desde el jueves que él quería hablar contigo" Agregó la delegada sonriendo de oreja a oreja. ¡Bingo! Asuka le lanzó una mirada de pocos amigos al verse encerrada y engañada por su amiga de esa forma.

"¿Por qué me dices eso ahora?" Replicó Asuka con un gruñido.

Hikari esbozó una sonrisa maternal, la pregunta de la piloto Eva era más bien ¿Por qué me dices eso HASTA ahora?'.

"No sé qué sucedió Asuka-chan. Pero no puedes seguir evitando a Ikari-kun… tienes que hablar con él"

"Lo dices como si fuera tan fácil" Murmuró Asuka, desviando su mirada a un costado… no obstante, al conocer a la pelirroja desde ya hace muchos años por la forma en que Asuka jugaba con sus manos, le daba a notar a Hikari lo nerviosa que ésta se encontraba.

"Asuka-chan, en estas últimas semanas te he visto con Ikari-kun" Dijo mirando con suavidad a la piloto y sonriendo levemente. "…cero que ya te lo he dicho antes, y lo diré de nuevo…" Hubo una breve pausa, momento en el que Asuka miró de reojo a su amiga antes de pegar su mirada en el suelo nuevamente a sabiendas de lo que Hikari diría. "No te había visto pasar voluntariamente tanto tiempo con ningún chico, y menos sonreír como lo has hecho últimamente cuando estás con Ikari-kun"

"¡Nada de eso! ¡Eso no es verdad! ¡No sé de donde sacas esas cosas!" Replicó Asuka alzando la voz, furiosa… su rostro de color rojo y respirando agitadamente, su ceño fruncido y mirando a su amiga a los ojos con enojo. La pelirroja comenzaba a frustrarse. "¿¡Porque no me dejan en paz al respecto! ¡Todos se están fijando en nosotros como si no tuvieran nada que hacer! ¡Lo único que quiero es no pensar en ese baka!"

Los ojos de Hikari se abrieron como platos… y el furioso rostro de Asuka se tornó aterrado ante las palabras que habían salido de su boca.

La cabellera de Asuka sombreó sus ojos al momento que se ponía de pie. "Tengo que salir un momento" Justo cuando se dio la vuelta para salir rápidamente del departamento de Hikari un par de brazos la envolvieron por detrás, manteniéndola en su lugar.

"Solo diré una cosa más y prometo ya no molestarte al respecto…" Dijo Hikari en un murmuro contra la espalda de Asuka. "…Ikari-kun está también triste y confundido, no eres la única afectada… siempre has sido una chica valiente y sin miedo, por favor no dejes las cosas así… prométeme que harás algo al respecto"

Hubo un largo momento de silencio, Asuka no se movía ni decía nada, ni siquiera forcejeaba para escapar del agarre de su amiga.

Unos instantes después finalmente la pelirroja rompió el silencio. "Eso es lo que intento… quiero saber que decir…" Dijo con un tono frustrado de voz.

Eso fue suficiente para Hikari. "Bien…" Murmuró mientras la soltaba. "¿Quieres ir por una nieve?" Invitó.

Eso fue suficiente para que Asuka sonriera levemente. "H-hai…" Replicó con voz tranquila. "Solo déjame ponerme algo… no quiero salir a la calle en pijamas"

"¿Quieres que le pida a Toji que le pida a Misato-san ropa tuya para que la traiga?" Preguntó Hikari, notando que la ropa que había traído su amiga era escasa, y si planeaba quedarse unos días más necesitaría un par de cambios extras.

"No confío en tu novio… ¿Qué tal si roba mi ropa interior para vendérsela a los pervertidos de la escuela?" Replicó la alemana sonriendo divertida.

Hikari puso una cara de puchero mientras cruzaba sus brazos sobre su pecho. "Mi Toji-kun no es un pervertido…"

"Es increíble lo ciega que eres…" Replicó Asuka.

"Tú también amiga mía, tu también…" Pensó la chica de coletas.

/Fin de Flashback/

Los ojos de Misato parecieron brillar de pronto mientras sonreía serenamente con su mirada fija en la nuca del chico un par de gradas frente a ella. "Ya veo…" Murmuró la mujer, su sonrisa ampliándose levemente pero con un aire maternal en ésta.

"¿Qué sucede Misato-san?" Preguntó Hikari curiosa.

"Nada" Respondió la Mayor negando con la cabeza y esbozando una media sonrisa antes de dirigir su mirada hacia Hikari. "Solo estoy segura que se arreglarán" Agregó guiñándole el ojo.

Hikari alzó las cejas y asintió levemente, no del todo convencida por las palabras de la mujer, pero decidió no insistir en el tema.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Ya ha pasado cerca de una hora desde que comenzó el torneo de karate de los colegios, y debido a que no había muchos participantes, en estos momentos habían llegado a la final.

Los tres miembros del club de Karate bajo la tutela de Tsubaki habían llegado lejos, pero solamente uno de ellos había logrado quedar entre los primeros ocho finalistas.

En realidad, del Top-10 de los peleadores, cuatro de ellos formaban parte del colegio Ishiyama y uno de esos cuatro se encontraba en la final actualmente contra Tsubaki.

"Esos sujetos de Ishiyama no son muy… emm… ortodoxos para combatir" Dijo Shinji Kazama mientras enfocaba en el lente de su cámara a los últimos dos participantes del torneo de Karate.

"Cierto…" Agregó Sousuke con la mirada pegada en los dos últimos participantes. "…esperemos que Tsubaki logre hacerle frente satisfactoriamente"

Shinji se limitó a asentir solamente, el tono de voz de Sousuke decía mucho, este sujeto, Oga Tatsumi, no era un peleador ordinario y lo había demostrado en los demás combates… en cierta forma Tsubaki había tenido suerte de no haber peleado con él en rondas anteriores, porque de otra forma no hubiera quedado en las finales.

"¡VAAAAMOS AMOR MIO!"

Los chicos se giraron sus miradas a sus espaldas y observaron, con gotas de sudor en sus frentes, a una eufórica Mitsuki, quien blandía una bandera con el rostro de Tsubaki en ésta.

"Fan girls…" Murmuró Kensuke encogiendo los hombros y devolviendo su mirada al frente.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Tsubaki Issei tomó postura de combate, observando con molestia como su rival se quedaba de pie con sus brazos colgando a los costados… con una expresión y postura desinteresada y despreocupada.

El referí se encontraba de pie entre los dos, su brazo extendido hacia arriba y listo para bajarlo rápidamente en 'seña de combate'.

"¡Comiencen!" Exclamó el referí.

El karateka de Jindai ya había visto pelear al chico de cabello oscuro, y sabía que este era muy ágil y muy fuerte al ver como esquivaba con facilidad los golpes de sus rivales desde distancias ridículamente cortas, así como noquearlos de un solo poderoso y descomunal golpe.

"¡Aquí voy!" Exclamó Tsubaki lanzándose rápidamente al ataque, lanzando su puño derecho contra el rostro de su oponente.

Pero Oga esquivó el golpe en el último segundo haciendo su rostro a un costado y lanzando una patada al costado de Tsubaki, quien a pesar del ataque que acababa de realizar pudo usar sus brazos como escudo para evitar que la patada hiciera contacto directo con su costado.

"Bien…" Tsubaki incluso aprovechó la patada de su contrincante para sujetar su pierna y tratar de lanzarlo por el aire.

"¡Whoa!" Exclamó Oga al verse lanzando a un costado, pero no perdió el equilibrio al caer, simplemente puso sus manos al frente y dio una maroma para caer de nuevo de pie. "Eso estuvo cerca murmuró… cas-"

WHIFF

El joven de inexpresivo rostro apenas pudo evitar otro golpe dirigido a su rostro, el cual fue seguido por una ráfaga de golpes.

"¡Rayos!" Pensó Tsubaki apretando los dientes, no lograba acertar ninguno de sus golpes… Oga simplemente los esquivaba o bloqueaba con sus manos. "Tshh…" Gruñó irritado… fue ahí cuando comenzó a utilizar una combinación de patadas y golpes en el combate, con los cuales había logrado hacer más que el resto de los oponentes de Oga.

El chico de Ishiyama sonrió satisfecho, no esperaba realmente encontrar un buen oponente en este torneo, él simplemente había entrado porque uno de sus profesores lo había olvidado… al igual que al resto de sus compañeros. "Ya no tendré que matar a ese estúpido de Zenjuro" Gruñó con una sonrisa maliciosa mientras esquivaba la veloz ráfaga de golpes de Tsubaki.

"¡Deja de hablar y esquivar! ¡Atácame!" Exclamó un molesto Tsubaki al ver la sonrisa en el rostro de Oga.

"Tshh…" Tsubaki era un buen oponente, probablemente más fuerte que algunos de sus compañeros de clases… pero ya había peleado con gente más fuerte. "Como quieras…" Murmuró.

PUUFF

Los ojos de Tsubaki se tornaron de color blanco, y el animado y expectante público exclamó un sonoro y unísono '¡oh!' de sorpresa al ver como el puño de Oga se hundía en el plexo solar del karateka de cabello largo.

El golpe había sido lo suficientemente fuerte para que Tsubaki retrocediera un par de pasos antes de dejar caer su peso sobre una de sus rodillas al tratar de recuperar el aire que había escapado de sus pulmones y controlar el dolor en su pecho. "¿¡Quien rayos es este tipo!" Pensó sorprendido y alzando la vista, pero ésta se encontraba nublada y borrosa por la falta de oxigeno… un solo golpe lo había aturdido.

"¡Alto!" Exclamó el referí para detener el combate por un momento… Oga había obtenido un punto de tres. El referí se acercó a Tsubaki y puso una mano en su hombro. "¿Te encuentras bien muchacho?" Preguntó inspeccionándolo con la mirada.

El karateka de Jindai apretó los dientes y asintió mientras se ponía de píe, mareándose un poco en el proceso. "Continuemos" Dijo tomando postura de combate nuevamente y esperando la seña del referí.

Oga se paró frente a Tsubaki con la misma postura de cuando había iniciado el combate, solo que ahora con una expresión seria en su rostro, emocionado porque el combate se había prolongado un poco más en comparación del resto de los chicos con los que había estado combatiendo.

El referí se paró entre los dos chicos con su brazo extendido hacia arriba, observó a los dos chicos para asegurarse que estuvieran listos para la siguiente ronda e hizo la seña de combate nuevamente. "¡Comiencen!"

Tsubaki frunció el ceño mientras sus ojos se estrechaban. En estos momentos lo único en su mirada era la imagen de su contrincante. "Iré con todo…" Murmuró. "¡Haaaa!"

Se lanzó al ataque en una ráfaga de golpes menos veloces que los anteriores pero cargados de fuerza.

Oga esbozó una media sonrisa al notar el cambio en el ataque de Tsubaki. "Entonces yo también voy en serio…"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Ahhhh! ¡Ahhhhh!" Tsubaki abrió los ojos de pronto, sintiendo inmediatamente un fuerte dolor en el costado de su rostro. "¿Pero qué…?" No se encontraba en el gimnasio de la escuela ni combatiendo. "¿Como-"

FLAP

"Veo que ya despertaste" Las blancas cortinas a su alrededor se abrieron de pronto y se abrió paso su conocido rival del Colegio Jindai.

"¿Q-qué sucedió? ¿Por qué estoy aquí?" Cuestionó Tsubaki confundido, aunque para ese momento ya imaginaba la respuesta.

"¿No lo recuerdas?" Cuestionó Sousuke alzando una ceja.

El karateka apretó la quijada. "Perdí… ¿no es así?" Cuestionó agachando su mirada y apretando los puños con fuerza.

"Hai… obtuviste el segundo lugar del torneo…" Replicó Sousuke.

"Ya veo…" Murmuró Tsubaki con la mirada pegada en las sábanas blancas de la cama de la enfermería.

"Como sea, es bueno ver que estás consiente nuevamente sin estragos mayores…" Dijo Sousuke mientras se daba la vuelta. "…avisaré a los demás"

"¿Estragos mayores?" Cuestionó Tsubaki confundido.

El mercenario se detuvo por un segundo y se giró hacia el karateka. "Hai…" Respondió tranquilamente. "…tal vez gustes verte en un espejo" Agregó dándose la vuelta y dejando a Tsubaki solo en la habitación.

El karateka frunció el ceño y se giró para sentarse en la orilla de la cama, al agacharse para tomar sus tenis se mareó levemente pero hizo caso omiso a esto, se puso de pie y caminó al baño de la enfermería.

Al verse en el espejo una expresión blanca se postró en su rostro por unos segundos… antes de tornarse en una aterrada.

"¡NOOOOOOOOOOO!" Exclamó derrotado.

Tenía un feo moretón en el costado derecho de su rostro el cual cubría su ojo y parte de su mejilla… está era la primera vez que le sucedía algo así.

"¡AMOR MIO! ¡TSUBAKI! ¡¿ESTAS BIEN?"

Escandalosos gritos provenientes de una frenética Mizuki se hicieron presentes en la habitación y el rostro del karateka se llenó de un más temor.

"¡NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!" Gritó aterrado. "¡DEEEEJAME EN PAAAAAAAZ!"

Fuera de la habitación, el grupo de amigos del mercenario y del piloto de la unidad 01, rieron nerviosamente con gotas de sudor en sus frentes.

"Bueno, al menos ya no estará preocupada…" Murmuró Kaname con una sonrisa irónica en su rostro.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Colegio Jindai. Explanada principal. 1600 Horas.

"¡Vengan! ¡Vengan! ¡Ayanami va a concursar junto con Sagara!" Exclamaban los chicos del colegio Jindai mientras caminaban por los pasillos de la escuela y trataban de abrirse paso a través del mar de gente de diversos colegios que se encontraba en la explanada.

Gracias a las influencias del consejo estudiantil del Colegio Jindai el grupo de amigos, junto con las chicas del club de natación, había logrado ponerse hasta en frente de toda la gente, obteniendo una vista privilegiada del concurso.

Esta era una competencia que se realizaría con relativa rapidez, solamente eran catorce personas las que participaban de entre todos los colegio en el concurso de tiro… y dos de ellos eran Rei y Sousuke.

"¡Vamos Ayanami!" ¡Acábalos Sagara!" "¡Ustedes pueden!" "¡Tu puedes Rei-chan!"

Misato no podía estar más feliz, su siempre callada y antisocial protegida había comenzado a salir de su caparazón. Se había sorprendido mucho al saber que participaría en el concurso de natación, pero mucho más al ver que además participaría en un concurso de tiro. Misato Katsuragi estaba orgullosa de Rei, y su satisfecha sonrisa lo decía todo. "¡Que muerdan el polvo Rei-chan!" Gritó.

Kyoko, Kensuke y Kazama enfocaban sus cámaras en los dos participantes de sus colegios.

Rei y Sousuke, al igual que el resto de los participantes, se encontraban frente a una máquina simuladora con un arma en mano; las pantallas de cada una de las máquinas eran proyectadas en una pantalla gigante para que el resto del público pudiera ver los disparos de cada uno de los participantes.

El anunciador apareció unos instantes después con micrófono en mano. "¡Buenas tardes damas y caballeros!" Exclamó mientras saludaba a todos con un gesto de su mano. "¡Es un placer que nos acompañen aquí esta tarde!"

El anunciador hizo una breve pausa en lo que el público devolvía el saludo.

"Como ustedes saben, estos jóvenes a mis espaldas participarán en el concurso de tiro al blanco"

El hombre se giró hacia los chicos y extendió su brazo y mano para señalar a uno de los participantes. "¡Comencemos con las presentaciones!" Exclamó.

Unos minutos después, después de presentar a cada uno de los participantes, procedió a explicar el concurso.

"Este concurso estará dividido en dos secciones… una fase de eliminatoria donde se pondrá a prueba el tiro de nuestros concursantes y se seleccionarán los seis mejores resultados…" Explicó. "…posteriormente…" Continuó. "…procederemos con un simulador combate de disparos, donde se pondrá a prueba no solo el tiro de las concursantes, sino su destreza de tiro con enemigos simultáneos y veloces"

"Oigan…" Llamó Kensuke con una sonrisa maliciosa en su rostro. "…eso última suena al juego en el que concursaron Ayanami y Sagara el otro día en el arcade"

"Hai…" Explicó Ren, quien apareció de la nada entre ellos con su mirada pegada en los dos participantes del colegio Jindai. "…este concurso fue propuesto por el presidente del club de tiro del colegio Azabu" Dijo sonriendo tranquilamente. "…es un gusto saber que contamos con dos hábiles participantes"

"¡Por favor! ¡Atención todos los concursantes! ¡Prepárense para comenzar nuestro concurso!" Exclamó el presentador, haciendo que el público gritara emocionado.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Rei puso un pie al frente mientras sujetaba la culata del arma de plástico con sus dos manos y la levantaba a la altura de sus hombros… la peli-azul no tenía su común blanca expresión, en este momento sus ceño se había fruncido ligeramente al tiempo que sus ojos se estrechaban, el rostro de la piloto de la Unidad 00 era uno de total concentración.

Sousuke tomó una postura similar a la de Rei, aunque con una expresión más relajada en su rostro… para alguien que utilizaba armas de verdad, contra personas de verdad, este juego era simplemente eso… un juego.

El resto de los concursantes tomó su propia postura frente a las máquinas, apuntando las armas de plástico hacia la pantalla, esperando el silbatazo de inicio.

"¡Jóvenes participantes! ¡Deberán de derribar todos los objetivos móviles posibles!" Exclamó el anunciador. "¡Iniciamos en tres! ¡Dos! ¡Uno! ¡Ahora!"

En la pantalla de las máquinas apareció el mensaje 'GO' con grandes letras rojas.

Rei tomó un hondo respiro y se preparó mentalmente, en la pantalla había aparecido un campo abierto con una zona boscosa al fondo, y en la esquina un contador con el número cien en azul, y a un lado el número cero en amarillo.

FLIP

Un disco blanco apareció desde la parte inferior de la pantalla y este se alejaba hacia el fondo boscoso haciendo un arco en ángulo, el disco había salido de los tres cuartos del lado izquierdo y se dirigía hacia la derecha.

CRACK

El contador azul ahora decía noventa y nueve, mientras que el contador amarillo había cambiado a uno en el momento que el disco explotó en el aire al recibir un certero disparo por parte de Rei.

Pero no pasó menos de una fracción de segundo cuando otro disco apareció ahora del lado contrario, con mayor velocidad pero con un arco de menor altura y en línea recta.

CRACK

No importaba, Rei no se estaba distrayendo con los contadores, se encontraba enfocada a la actividad en mano. Y nuevamente el contador amarillo había cambiado.

Sousuke sonrió levemente para sí con orgullo, no había fallado ningún tiro hasta el momento. Ya había pasado alrededor de un minuto y el contador azul tenía el número cincuenta y uno, mientras que su contador amarillo tenía el número cuarenta y nueve.

El mercenario se aisló de su alrededor, no escuchaba las porras y gritos del público o del anunciados… al igual que el resto de los participantes, no se dejaba distraer por esos factores externos.

FLIP FLIP

El contador azul llegó a los cincuenta, y justo en ese momento las cejas de Sousuke se alzaron en sorpresa cuando dos discos aparecieron de la parte inferior de la pantalla y se dirigían hacia la zona boscosa al fondo, cada una con dirección, velocidad y altura diferente.

CRACK CRACK

Sí, lo habían tomado por sorpresa, pero ahora el concurso era más divertido y menos monótono; además, en el fondo pudo escuchar a uno de los participantes maldecir… eso era bueno, alguien no había podido ajustarse rápidamente a este cambio de 'escenario'.

FLIP FLIP

CRACK CRACK

Por los siguientes segundos continuaron apareciendo discos en la pantalla, de manera aleatoria a veces aparecían dos discos, para luego cambiar y solo ser lanzando un disco.

FLIP

CRACK

Sousuke había estado tan concentrado en el concurso cuando comenzaron a aparecer los discos dobles que había olvidado parpadear y sus ojos ahora le ardían un poco, así que aprovechó la aparición de un disco único para parpadear y descansar su mirada pro una fracción de segundo… y sí, ese parpadeo había hecho la diferencia porque sus ojos dejaron de arder inmediatamente.

Rei se mantenía serena durante el concurso, su contador amarillo complementaba al contador azul, y ambos sumaban cien.

Pero además de Rei y Sousuke, otra chica llevaba un marcador perfecto, su nombre era Chiaki del colegio Ishiyama, a la cual le seguían muy de cerca otros tres participantes.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

El grupo de chicos observaba boquiabiertos la destreza de sus dos amigos, aunque en cierta forma a algunos no les sorprendía tanto el buen tiro de Sousuke al ser éste el ampliamente conocido como el otaku militar por excelencia del Colegio Jindai.

Pero Rei era una historia diferente, su desempeño en NERV como piloto era prácticamente un secreto así como las habilidades que había desarrollado en su entrenamiento, la chica nunca había participado en nada desde hacía muchos años, y verla desempeñarse de esa forma en este concurso realmente los sorprendía.

Shinji sonrió ampliamente. "Quien lo diría de Ayanami" Dijo en voz alta y con la mirada fija en la pantalla de Rei.

"¡Rei-chan es genial!" Exclamó una extasiada Misato mientras agitaba su puño en el aire.

"¡TU PUEDES AYANAMI! ¡ERES LA MEJOR!" Gritaron las chicas del club de natación al unísono, lideradas por Ayatsuji.

"¡Vamos Sousuke! ¡Al fin puedes hacer algo bueno con el otaku militar que llevas dentro!" Gritó Kaname haciendo que el grupo explotara en una carcajada.

Sin percatarse, el grupo era observado con atención por una figura que se encontraba en la primera línea del costado derecho.

A pesar de traer puesta encima una gabardina y sombrero, la femenina figura de la misteriosa persona se podía notar; su rostro estaba cubierto por unas grandes gafas oscuras... pero el sombrero no alcanzaba a cubrir bien su radiante cabello rojo.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

La primer parte del concurso pareció, para los participantes, durar largos momentos, pero solamente habían pasado poco más de dos minutos. Todos podían sentir la adrenalina en sus venas, y se encontraban emocionados por el concurso y ansiosos por escuchar los resultados; bueno, esto último no era del todo cierto, ya que de todos los concursantes tres se encontraban calmos e inalterables, éstos eran Rei, Chiaki y Sousuke… quienes tenían resultados perfectos en sus pantallas.

"¡Creo que ya sabemos quienes de seguro pasarán a la siguiente ronda!" Exclamó el anunciador al ver los puntajes perfectos de los tres chicos. "¡Veamos el resto!"

Unos momentos después habían sido seleccionados otros tres chicos provenientes de las tres escuelas, quienes habían tenido puntajes casi perfectos.

"¡Ahora llevaremos nuestro concurso a un nivel un tanto diferente!" Exclamó el anunciador por el micrófono. "¡Aquí los puntajes de nuestros participantes puede emparejarse!"

En la pantalla de la consola apareció el intro de un videojuego conocido para Sousuke, uno que había jugado anteriormente en los arcades con sus compañeros de Jindai… y eso fue suficiente para que esbozara una sonrisa confiada.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Felicidades Rei-chaaaaaaan!" Exclamó Misato infantilmente mientras aplastaba la cabeza de Rei contra su pecho en un poderoso abrazo de oso. "¡Te luciste el día de hoy! ¡Estuviste genial!"

"Emm… Arigato Misato-san" Replicó la peli-azul un poco incómoda por el asfixiante abrazo de la mujer.

"Gracias a Sagara-kun y Ayanami-san nos hemos podido emparejar con los colegios de Ishiyama y Garasuyama" Agregó Kyoko.

La segunda parte de la competencia había tenido un final predecible. Aunque requería más velocidad que puntería, los resultados perfectos que obtuvieron tres participantes en la primera ronda habían definido a los ganadores.

Con un puntaje de noventa y seis en la segunda parte de la competencia, el mercenario lideró el concurso, seguido por Rei con ochenta y nueve, finalizando con Chiaki con ochenta y siete.

Los puntajes recibidos por los concursaste en primer, segundo y tercer lugar se habían sumado a la tabla de puntos totales de todas las escuelas, y de las más de ocho actividades que fueron realizadas ese día, Jindai ocupaba el segundo lugar después de Ishiyama.

"¡Celebremos!" Exclamó una eufórica Misato mientras agitaba un brazo en el aire y el otro lo envolvía alrededor de los hombros de Rei.

"Mi-misato-san…" Llamó Hikari sonriendo nerviosamente, a sabiendas de que a la mujer le sobraban pretextos para hacer festejar. "¿Qué le parece si mejor celebramos una vez que acaben los concursos?"

"¿Pero porqueeee?" Se quejó Misato haciendo un puchero y con voz infantil. "¡Yo quiero celebrar!"

"¡Porque si nos desvelamos o terminamos con resaca nos va a ir mal!" Intervino Miya alegremente. "¡Kukuku!"

"Oummm…" Misato asintió derrotada. "¡Pero ganen o pierdan habrá fiesta al finalizar el festival!" Exclamó.

Los chicos del grupo rieron entre dientes y asintieron. "Haaaaaai" Exclamaron al unísono.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Asuka se dejó caer en la cama de Hikari, la cual estaba en una habitación del segundo piso de la casa y tenía una ventana que daba vista a la calle.

Tenía puesto un pantalón de mezclilla, una blusa lisa de color blanco y la gabardina desabotonada; a un costado de ella estaba el sombrero y gafas que había utilizado para mantener su identidad en un bajo perfil.

Sus azules ojos estaban pegados en el techo con un aire distante en éstos, su rostro era tranquilo, aunque se podía notar que estaba sumida en sus pensamientos.

Se sorprendió bastante al ver el gran grupo de chicos y chicas que estaban apoyando a Rei y a Sousuke esa tarde, todos se veían bastante animados y no podía evitar molestarse un poco, nadie parecía haberse preocupado porque ella no estuviera, ni siquiera Shinji.

"¡Aggghhh! ¡No de nuevo! ¡No de nuevo!" Gruñó frustrada.

Se encontraba en un conflicto interno, los eventos de unos días atrás se repetían en su mente una y otra vez en todo momento, tenía que mantener su mente ocupada para poder concentrarse en otras cosas.

"Rayos…" Murmuró dejando salir un suspiro.

Pero lo que había hecho el día de hoy era vergonzoso de admitir, quería ir al festival, convivir con todos… pero ahí estaría él; a última hora decidió ir de incognito a la hora en que participaría Sousuke en el concurso de tiro, sabía que ahí estarían todos y no pudo evitar sorprenderse al ver a Rei concursar también, no obstante, el haber asistido solamente la hizo terminar más molesta y retirarse antes de que el concurso terminara.

La alemana dejó salir un gruñido de frustración. Ella quería respuestas, quería entender… y esto solamente la había dejado más confundida.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Shinji dejó salir un suspiro.

En verdad estaba animado por los resultados de este primer día de festival, realmente la había pasado muy bien con todos el día de hoy… pero sentía un hueco en el estómago, por más que quería ignorarlo, él sabía que alguien hizo falta ese día.

Desde 'ese' día su mente había estado intranquila… tantas bromas que hacían entre él y Asuka, así como los serios comentarios de Toji respecto a ellos lo habían hecho cuestionarse muchas cosas.

Se había besado con Asuka, sí, eso era algo, ¡algo grande! Pero esto solo lo llevaba a cuestionarse aun más las cosas.

Entonces como lo decía Toji. ¿Realmente le gustaba a Asuka? O como decía Kaji. ¿Realmente se había ganado el respeto de la pelirroja?

Él siempre había respetado y admirado a Asuka, no eran solo palabras huecas que usaba para evadir el tema cuando las personas le preguntaban si le gustaba la chica… pero también debía admitir que la belleza de la piloto lo había cautivado desde que la había conocido… ¿A él le gustaba? Sí, lo admitía para sí mismo, pero años atrás, la forma en que Asuka lo trataba, lo único que le decía era que ella lo despreciaba…

Pero han pasado más de dos años, la forma en que los dos se llevan ahora es muy diferente, ahora pueden tener una conversación e incluso divertirse. Jamás creyó poder pasar tiempo con Asuka y no sentirse nervioso o incómodo; o simplemente… saber que Asuka se divertía estando con él.

Ese último pensamiento lo hizo sentir mariposas en el estómago.

Tenía que saber que era lo que Asuka pensaba, necesitaba esa respuesta, saber que significó ese beso… y es por eso que se encontraba en este momento frente a la casa de Hikari.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Asuka dejó salir un gruñido de frustración… Las cosas habían cambiado, mucho. Recordaba esos días atrás cuando se burlaba y atormentaba al joven japonés, era divertido molestarlo, ver como se retorcía ante sus palabras.

Pero habían cambiado a tal grado que todavía hace un mes atrás llamaba a Kaji y lo invitaba a salir… pero incluso eso se esfumó con el regreso del tercer elegido. De pronto el agente de cola de caballo dejó de estar en su mente, para ser remplazado por un chico de ojos azul cobalto.

Sí, era verdad, ahora le parecía divertido pasar tiempo con él, y aunque aun se burlaba de éste, las respuestas de Shinji a sus burlas eran un tanto diferentes… Cierto, aun se sonrojaba y avergonzaba, pero ahora seguía su juego e incluso la retaba.

Cerró sus ojos nuevamente tratando de enfocar sus pensamientos, pero lo único que logró recordar fueron las manos de Shinji y su cintura, la cálida radiación de su cuerpo contra el de ella y los labios del cazador capturando los de ella en ese beso caluroso.

"No necesito a nadie…" Gruñó desesperada.

Pero eso ya no le servía para convencerse.

Durante los pasados años siempre había proclamado su amor por Kaji, afirmando que él era el único hombre que el que aceptaría como pareja… pero eso último destrozaba las palabras que salieron de su boca unos instantes atrás. No necesitaba estar con nadie… ¿Y cómo podía explicar esa contradicción con Kaji?

¿Y porque ahora más que nunca le era más difícil decir que la única persona para ella era Kaji? Antes solía creer eso, a pesar de las nulas probabilidades de que eso se cumpliera… pero ahora le sonaba estúpido, no se atrevía a decir esas palabras en alto, eran tan estúpidas que no se atrevía a decirlas.

/ Flash /

La imagen de Shinji sujetándola después de la cena de Whiteday en el momento que se rompió su zapatilla.

/ Flash /

La figura de ambos bailando al son de la suave música en la mansión de los Mallory.

/ Flash /

Ella coqueteando con él en el balcón de la habitación de Shinji en la mansión Windgates.

/ Flash /

El sentimiento plenitud cuando sus labios tocaban los de él.

Asuka abrió sus ojos y éstos se pegaron en el techo. Cada una de esas imágenes había acelerado el latir de su corazón…

"Oh por Dios, ¿Qué es lo que ha pasado?…" Murmuró conteniendo el aliento. "¿Cómo puede ser que… Me guste Baka-Shinji?" Sus últimas palabras fueron casi inaudibles.

Sí, acababa de admitir para ella misma que podía tener cierto nivel indefinido de afecciones hacia Shinji… ¡No iba a decir nuevamente en voz alta que le gustaba ese idiota!

Asuka cubrió su rostro con sus manos, tratando de ocultar el rubor que podía sentir que se postraba en su rostro, pero para su suerte no había nadie más en la habitación.

Eran incontables las veces que había reproducido la imagen del beso en su mente… pero nunca había analizado algo hasta este momento. ¿Por qué estaba aquí con Hikari?

No sabía cómo encarar a Shinji después de lo ocurrido, no sabía que decir o hacer después de 'ese evento'… eso era fácil de deducir. Pero a ella nunca le habían faltado las palabras, a decir verdad todavía tenía mucho que decirle esa noche antes de que se comenzaran a besar. ¡Ella estaba realmente furiosa!

Sus ojos se abrieron como platos y parpadeó un par de veces. Estaba furiosa… ¿Por qué estaba furiosa?

"Se acobardó…" Murmuró con voz baja y monótona. Ese había sido el disparador… el Shinji de hace dos años de pronto parecía haber vuelto y remplazado al Shinji de hoy, al Shinji que le gustaba; ese cobarde y patético de dos años atrás de alguna forma parecía haber vuelto.

Pero fue un momento de debilidad ¿no es cierto? Shinji había aclamado que pelearía cuando lo necesitaran, que estaría ahí, que no huiría… ¿Podía creerle?

Eso lo decidiría todo, si él la convencía de que no huiría, de que estaría ahí y pelearía sin darles la espalda y que podía contar con él en todo momento, sería entonces cuando ella podría…

Su tren de pensamientos se detuvo de golpe y por alguna razón sus ojos se dirigieron a la ventana de Hikari, ésta clamaba su atención de alguna forma, como si le dijera en un lenguaje incomprensible que se acercara y se asomara fuera.

No dio importancia, así que se puso de pie y se dirigió a la ventana; una vez frente a ésta, dirigió su mirada a la acera frente a la casa de Hikari y sintió que su corazón saltó en su pecho comenzando a latir con fuerza y que un nudo se le formaba en la garganta… La chica dio un salto para atrás alejándose de la ventana rápidamente.

Su rostro se había tornado de color rojo y estaba totalmente nerviosa; frunció el seño al notar que se sentía como sus estúpidas compañeras de clase, emocionándose estúpidamente y poniéndose nerviosa frente al chico que le gustaba.

Y eso era lo que pasaba… Shinji estaba de pie en la acera frente a la casa de su amiga.

Giró su mirada hacia la puerta y agradeció que Hikari no hubiera llegado aún a casa, y al ver que el terreno era seguro y que nadie se acercaba, con el sigilo de un gato, Asuka caminó hacia el costado de la ventana, y se asomó por la orilla del marco. "Por Dios, soy patética…" Pensó mientras observaba expectante al chico desde su posición oculta.

Podía ver que estaba nervioso, sabía que él estaba nervioso… verlo apuñar y desempuñar sus manos lo delataba. Ya había pasado algo de tiempo desde que vio eso último en él, pero no le dio mucha importancia y continuó observándolo.

"¿Viene a buscarme?" Eso era obvio.

"¿Qué es lo que va a decir?" Obvio, el tema era el beso.

"¿Estará enojado?" Imposible, a final de cuentas se había besado con Asuka Langley Sohryu.

"¿Pedirá disculpas cobardemente?" Si ese era el caso Asuka lo molería a golpes.

"O… ¿Se retractará?" Ese último pensamiento si la hizo estremecerse. ¿Qué tal si a él nunca le gustó ella y para él esto había sido un error?

"¡Mujer! ¡Mantén la compostura!" La regañó una parte de sí misma. Y eso fue suficiente para que la inseguridad se esfumara y se enfocara nuevamente en observar que era lo que hacía el chico fuera de la casa de Hikari.

La pelirroja casi ríe al verlo, Shinji había sacudido su cabeza y deglutido saliva nerviosamente. Sus ojos azul cielo observaban expectantes cada movimiento del chico, pero su rostro se llenó de extrañeza cuando lo vio girar su mirada a un costado, al parecer divisando algo a lo lejos, luego vio el rostro del chico alarmarse mientras miraba a los alrededores desesperadamente antes de finalmente desaparecer rápidamente utilizando su velocidad.

"¿Pero qué…?" Asuka alzó una ceja… el cazador se había esfumado. Miró desde su escondite por todos los alrededores de la casa de Hikari sin obtener seña del chico. Cuando de pronto aparecieron Toji y Hikari caminando tomados de la mano y dirigiéndose a la casa. "Oh…" Murmuró comprendiendo que había ahuyentado al chico.

"Baka cobarde…" Murmuró dejándose caer nuevamente en la cama con la mirada pegada en el techo y una leve sonrisa en el rostro.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

No muy lejos de la casa de Hikari, escondido detrás de un árbol, Shinji observaba a Toji y Hikari despedirse frente a la casa de la chica de coletas.

"Que problemático…" Murmuró. De pronto toda su determinación se había esfumando. "Vendré otro día" Agregó.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Residencia Sagara. Más tarde.

"No te preocupes Chidori, puedo manejar esto por mi cuenta" Dijo Sousuke con tono tranquilo de voz.

"Mmm…" Kaname tenía los brazos cruzados sobre su pecho y sus ojos desconfiados se estrechaban en dirección del mercenario.

Mao y Kurtz, sonriendo divertidos, solo observaban la escena frente ellos sin decir nada.

"Solo reproduciré esta película" Agregó el mercenario alzando una caja de color amarillo que decía en la portada 'Rugby for dummies'.

"De cualquier forma me quiero asegurar que tu e Ikari-kun interpreten las reglas de forma adecuada" Replicó Kaname con desconfianza.

"Ya veo" Murmuró Sousuke con seriedad y cruzando sus brazos mientras cerraba los ojos, sumiéndose en sus pensamientos. "Chidori, debo decir que me lastima tu desconfianza en nuestro sentido común y capacidad de análi-"

"¡Le rompiste la quijada a un tipo en el último partido!" Exclamó Kaname con la cara roja. "¡Claro que desconfío de ti!"

"Es un error que le pasa a cualquiera" Respondió Sousuke inocentemente y encogiendo los hombros.

La whispered tuvo un tic en el ojo. "Claro que no" Gruñó.

"Chidori, comprendo tu incapacidad de confiar en las decisiones de los demás, sé que es por ello que te postulas como delegada de clase con frecuencia, déjame recomend-"

WAAAK

El discurso de Sousuke fue cortado de golpe por un abanico de papel golpeando su cabeza.

"No se diga una palabra más…" Gruñó Kaname. "…me quedaré a vigilar. ¿Algún problema sargento?"

"¡Señor! ¡No señor!" Exclamó Sousuke en tono militar.

Por su parte, el francotirador y la Liuteniente, solamente reían en el fondo.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Martes 27 de Marzo del 2018. 0840 Horas.

Shinji caminaba hacia la escuela, un paso lento en su caminar y una expresión cansada y adolorida en su rostro.

El día anterior había vuelto tarde a su departamento después de ver una gran parte de un instructivo de Rugby junto con Sousuke y Kaname, y habían terminado alrededor de las once de la noche. Pero terminó durmiéndose cerca de la una de la mañana mientras se preparaba para el día siguiente… día en el que se levantaría temprano para ir a entrenar con Hiko Seijuro.

"Estoy seguro que Hiko-san quiere matarme…" Murmuró dolorosamente. El entrenamiento del día de hoy había sido brutal, pero había valido la pena ya que hoy había aprendido algo nuevo.

/ Flashback /

"Como ya te lo he dicho antes…" Dijo Hiko mientras empuñaba su espada. Se encontraba un par de metros al costado de Shinji con la vista al frente.

Por otro lado, el cazador respiraba agitadamente mientras apoyaba sus manos en las rodillas, intentado recuperar el aliento y sobreponerse al dolor de los golpes que recibió en su combate con el sucesor de Hiten Mitsurugi Ryu.

"…que domines tu velocidad ya es una gran ganancia para aprender el estilo Hiten Mitsurugi Ryu, y probablemente estés listo para aprender una técnica base…" Continuó el pelirrojo con su mirada en un poste de madera clavado en el suelo a unos diez metros frente a ellos. Un instante después Sorata flexionó una pierna y la usó como impulso al correr de forma inhumanamente veloz en dirección del poste de madera.

Al estar a un metro de distancia, Hiko dio un giro completo sobre su pie izquierdo y blandió su espada en diagonal contra el poste a la altura de un cuello humano, aunque lo único visible para una persona normal hubiera sido solamente un hilo de color plateado por la velocidad de la estocada, y finalmente, una fracción de segundo después, la parte superior del poste de madera se desprendió y desplomó al suelo con un corte diagonal limpio.

Hiko, se encontraba reclinado sobre su flexionada pierna derecha mientras la punta de su espada apuntaba hacia el cielo. "Hiten Mitsurug Ryu… Ryu Kan Sen" Murmuró.

Shinji observó al espadachín en silencio, a decir verdad, no estaba del todo sorprendido por el ataque, el esperaba algo más.

"No olvides algo, Ikari…" Dijo Hiko cruzando miradas con el chico y notando la falta de sorpresa en la mirada de éste. "…es técnica sobre velocidad"

/ Fin de Flashback /

Por el resto de la mañana continuó intentando, y después de varios fracasos Shinji logró realizar el Ryu Kan Sen… ahora solo tenía que perfeccionarlo.

Sabía que su técnica no era perfecta, que debía de perfeccionar su blandir de espada para lograr cortar sólidas estructuras de la forma que lo hacía Hiko… como lo hacía Souichiro.

Pero lo peor fue que después de lograr realizar la técnica de forma satisfactoria, obviamente bajo la perspectiva de Hiko, nuevamente comenzaron con una ronda de combates contra el maestro espadachín… y su prueba final era aplicar el Ryu Kan Sen en combate de forma satisfactoria; esto le tomó varias rondas, y cada ronda era una dolorosa experiencia.

En estos momentos el cazador ya se acercaba a las puertas del Colegio Jindai y no podía evitar sentirse un poco sofocado ante la gran cantidad de personas que había en el lugar. Incluso más que el día anterior.

Shinji dejó salir un suspiro, el día de hoy concursaría como representante del club de Kendo del Colegio Jindai. Realmente no le agradaba la idea de pelear con otros estudiantes aunque fuera usando una espada de madera, pero el presidente de la sociedad de alumnos se lo había solicitado como favor y él no podía negarse… pero desde ese momento, y más que nada por cuestiones políticas del festival, Atsunobu decía que había sido él quien solicitó brindar su apoyo como representante del club de Kendo.

Y así, con paso lento pero seguro, Shinji se abrió paso por las puertas de su escuela.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Misato buscaba con la mirada a su otro protegido, mientras que Rei, tenía su celular en mano y tecleaba rápidamente en éste "¿Dónde estará este niño?" Cuestionó Misato poniéndose las manos en la cintura y haciendo cara de puchero.

PLIP

El teléfono de Rei vibró al recibir una notificación; la peli-azul rápidamente presiono un par de botones y giró su mirada hacia Misato después de leer el mensaje en la pantalla. "Ikari-kun se dirige para acá Misato-san"

"¡Kyaaaa! ¡Muchas gracias por llamarlo Rei-chan!" Exclamó Misato mientras la abrazaba con fuerza… la mujer no necesitaba un gran pretexto para abrazar a la silenciosa chica.

"No hay problema Misato-san" Respondió Rei, de alguna forma ya se había a acostumbrado a los afectuosos despliegues de cariño de la Mayor.

Unos minutos después Shinji apareció de entre la gente acompañado por Toji y Hikari.

"¿Y los demás?" Cuestionó la mujer sorprendida de ver el reducido número de chicos en comparación al día anterior.

"En este momento se encuentran participando en un concurso…" Respondió Toji.

"¿Entonces que esperamos? ¿No iremos a animarlos?" Cuestionó Misato emocionada.

"Hai… hay que apresurarnos, les pedí que nos apartaran un lugar para usted y Ayanami" Explicó Hikari. Dicho eso, el grupo comenzó a caminar con Hikari a la cabeza.

"¿Y en que están participando?" Preguntó la mujer.

"Sagara-kun entró al debate de tecnología Arm Slave como representante de Jindai…" Añadió la delegada de clase. "…se le unieron Aida-kun, Kazama-kun y otros chicos del colegio"

"Tu deberías de estar ahí también, Ikari" Dijo el deportista con una sonrisa colmilluda.

Shinji giró sus ojos a un costado. "No, yo soy un premio para el concurso de fotografía, no me necesitan ahí" Replicó.

"Ne Shinji-kun" Dijo Misato al oído del chico con un tono coqueto al tiempo que envolvía sus brazos alrededor del brazo derecho de Shinji. "No olvides llevar protección en tu cita con la afortunada ganadora de la rifa"

"¡Misato-san!" Exclamó un avergonzado Shinji tratando de zafarse del agarre de la mujer. Ya era demasiado para él el hecho de tener una cita con una chica al azar.

"¿Es verdad que Tokiwa-san no apoyó al club de fotografía?" Preguntó de pronto un confundido Toji al recordar ese dato.

"Iie… no estuvo del todo de acuerdo con las temáticas usadas por el club en el concurso…" Replicó Hikari cruzando sus brazos sobre su pecho y frunciendo el ceño. "Chicas y Arm Slaves, Chicas y Naturaleza, Chicas y Bikinies, Chicas y Evangelions…" La delegada de clase negó con la cabeza de forma desaprobatoria. "…manojo de pervertidos"

"¿Y entonces que están haciendo ella y Chidori?" Preguntó Misato curiosa. La mujer se había familiarizado rápidamente con el grupo de chicos preparatorianos.

"Chidori-san es coordinadora del evento por lo que no tiene mucho tiempo para participar en algo, y Tokiwa-san la está ayudando en lo que puede…" Explicó Shinji. "…pero en este momento nos están apartando lugares para ver el concurso"

"Apoyando a su novio como una buena chica" Dijo Misato asintiendo y con una sonrisa conocedora mientras cruzaba su brazos sobre su pecho. Los chicos solo rieron nerviosamente.

"¿Es un estatus ya oficial?" Cuestionó una curiosa Rei por lo bajo en dirección a Misato.

Quien rió entre dientes y negó con la cabeza. "¡Rei-chan!" Exclamó abrazándola con fuerza. "¡Veo que te encanta el comadreo!"

Los chicos solo dejaron salir una carcajada mientras la peli-azul se sonrojaba notoriamente. Y eso era algo nuevo para ellos también, no recordaban alguna vez haber visto Rei avergonzada de esta forma, pero decidieron no molestarla al respecto.

"Quiero ver cómo le va a Sagara" Intervino Toji con una sonrisa colmilluda. "Estoy seguro que destrozará a los demás equipos" Agregó.

Para todos ellos, a excepción de Hikari, la identidad de Sousuke no era del todo un secreto. Sabían que el joven de cara cortada era un mercenario y un especialista en AS, así que sería entretenido verlo despedazar el lo que los civiles conocían de los AS.

"¡Bieeen! ¡Vaamos!" Exclamó Misato animada mientras agitaba su puño en el aire.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos minutos más tarde.

En una de las explanadas al aire libre del patio de la escuela se encontraban once mesas, cada una pertenecía al grupo de debate de una escuela y aunque era mayor el número de escuelas que habían participado, no todas contaban con un club en el tema.

"¡Heeeeey!" Exclamó Kyoko desde su lugar, agitando su mano para que la divisaran el grupo de chicos para el que habían estado apartando un par de sillas… obviamente aprovechando el poder 'administrativo' de Kaname en el evento.

Ahí ya se encontraban Kaname y Kyoko, quienes estaban acompañadas por Mizuki, Ono-D y Tsubaki, este último, aunque tenía una expresión 'cool' y seria, una marca morada en el costado de su rostro destrozaba su imagen… eran los estragos causados por Oga Tatsumi en el combate del día anterior.

"¡Hola Kyoko-chan!" Exclamó Misato alegremente.

La mujer simplemente había escapado de NERV, últimamente el comandante se dejaban ver mucho menos y las unidades Eva se encontraban en mantenimiento, éstas ya habían sido reparadas después del combate con el último ángel, pero se requerían afinar detalles en la respuesta y enlaces de sincronización… motivos suficientes para tomarse el día libre.

El grupo tomó asiento junto con el resto de los chicos del colegio Jindai e intercambiaron saludos.

"¡Tu puedes Sagara!" Exclamó Misato alzando su puño al aire, en respuesta Sousuke asintió confiado y con el fantasma de una sonrisa en su rostro. "Pero que chico tan serio" Dijo Misato observando al mercenario con sorpresa. "Pero lo compensa con lo guapo que es y su imponente presencia… ¿Verdad Kana-chan?"

"¿Huh? ¿Eh? Y-y-y-yo… emmm… ¿P-porque lo pregunta Misato-san?" Replicó una nerviosa, confundida y avergonzada Kaname.

FLASH

Kyoko tomó una foto.

Misato solo esbozó una sonrisa de oreja a oreja. "Solo digo… a final de cuentas tu y él son muuuuy amigos" Agregó.

"S-sí, somos amigos… emm… pero emmm… s-se que él tiene esas cualidades pero…" Kaname estaba jugando con su cabello, sus mejillas estaban rosas y desviaba su avergonzada mirada a un costado. "¡C-como su amiga se que tiene esas cualidades! ¡S-sí! ¡Eso es! ¡Como su amiga me doy cuenta!" Agregó con más confianza. "¡WAHAHAHAHA!" Pero su 'particular' carcajada destrozó ese aire de confianza que había ganado al final.

FLASH

Los chicos solo negaron con la cabeza en silencio, con sonrisas conocedoras en sus rostros y se abstuvieron de hacer comentarios. El único que parecía estarse retorciendo era Tsubaki, molesto por la cercanía de Mizuki y por las indirectas referentes a la relación del mercenario y la peli-azul.

"¡Hola hola!"

"¡Hello!"

Llamaron dos voces conocidas. "¡Melissa! ¡Kurtz-kun!" Exclamó Kaname sorprendida al ver a los dos mercenarios en el Colegio Jindai. "¡Que sorpresa!" Agregó recordando que la pareja de mercenarios se habían hecho pasar por estudiantes de intercambio en el pasado.

"Queríamos visitarlos de sorpresa" Dijo Kurtz guiñándole el ojo.

"Pero fue una sorpresa para nosotros llegar a un festival" Agregó Mao.

Ambos fueron bienvenidos al grupo y se acoplaron, Kurtz se hizo lugar entre las chicas, mientras que Mao se sentó junto a Misato, ésta última captando rápidamente que la pareja de mercenarios ya había hecho un 'papel' en el Colegio Jindai antes de conocerlos en su salida al Spa.

"¡Damas y caballeros!" Exclamó de pronto el anunciador llamando la atención de todos los presentes. "¡En unos minutos daremos inicio al concurso de debate de tecnología Arm Slave!"

El anunciador continuó hablando mientras los chicos hablaban entre ellos.

"¿Por qué un tema tan específico?" Preguntó Misato a Kaname con curiosidad. "Es mas… ¿Y porque no Evangelions?" Agregó indignada. "Son más geniales" Finalizó con tono de voz infantil y cruzando sus brazos sobre su pecho con un puchero en su rostro.

"Según Hayashmizu-sempai no hay Club de Evangelions en las escuelas debido a la limitada información existente al respecto… y bueno, más de cinco escuelas propusieron el tema de AS por solicitud de su alumnado…" Explicó la peli-azul. "…ese era uno de los requerimientos para un concurso, por ejemplo, si solo hubiera habido tres solicitudes de natación de las diversas escuelas no se hubiera hecho un concurso por falta de quórum"

"Vaya…" Murmuró Misato no muy satisfecha con la respuesta, pero de cualquier forma aceptó la explicación de la guapa peli-azul.

"Geeks… geeks everywhere" Murmuró Toji riendo entre dientes, ganándose un codazo por parte de Hikari.

"¡Por favor! ¡Un aplauso para los participantes del Colegio Jindai!" Exclamó el anunciador.

Está de más decir que al ser el equipo anfitrión la porra fue abrumadora y escandalosa en comparación del resto de los equipos de otras escuelas.

Kazama y Kensuke sonrieron orgullosos, nunca habían sido el centro de atención de esta forma así que decidieron disfrutarlo a pesar de sentirse un poco apenados.

Sousuke, por su parte, se limitó a asentir nuevamente, aunque su mirada se encontraba dirigida hacia cierta peli-azul, quien al notarlo sonrió y asintió en respuesta.

Está de más decir que eso no pasó desapercibido por Misato y Kyoko, quienes esbozaron sonrisas de gato Cheshire.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Aula de consejo estudiantil de Jindai. Al mismo tiempo.

Atsunobu Hayashimizu se encontraba en reunión con el resto de los dirigentes de los consejos estudiantiles de otras escuelas.

"Señorita Sohryu, me sorprende verla" Dijo el chico de gafas, escondiendo su boca detrás de su abanico.

Ren Mikihara le había permitido el paso a la pelirroja al aula del consejo, ésta tenía tan solo unos momentos de entrar y rápidamente se convirtió en el centro de atención, tanto por su reconocido estatus como piloto Eva, como porque simplemente Asuka podía llamar la atención de cualquiera.

La alemana se limitó a asentir mientras pasaba su mirada por cada uno de los representantes de la escuela.

"Imagino que te gustaría discutir en privado…" Agregó el chico de larga cabellera al notar el silencio de la chica, así que luego dirigió su mirada hacia la callada Ren. "Mikihara-san, por favor atienda esto por mí"

"Hai" Respondió la chica haciendo una leve reverencia y luego girándose hacia Asuka. "¿Me acompaña por favor Sohryu-san?"

"Hai"

Las dos chicas salieron del aula y se quedaron en los casi vacíos pasillos del colegio. Con las actividades del festival todo el alumnado estaba aprovechando para estar fuera de los salones de clases.

"¿En qué le puedo ayudar Sohryu-san?" Preguntó Ren.

"Quiero saber en qué puedo ayudar con el festival" Replicó Asuka seriamente cruzando sus brazos sobre su pecho.

"¿No estás participando en ningún club?" Preguntó la chica de cabello violeta ladeando su cabeza y mirándola con curiosidad.

"Iie… iba a apoyar al club de fotografía pero mejor no" Explicó Asuka.. "Así que el plan era que apoyaría a Chidori durante el evento"

"De acuerdo…" Ren no quiso indagar en porqué la pelirroja no sabía dónde estaban Kaname y el resto de 'su grupo', ya que sabía que ésta se había ausentado unos días. "En este momento Chidori-san y Tokiwa-san están presenciando el debate de tecnología AS, puedes encontrarlos ahí…" La serena chica se detuvo un segundo al notar el conflicto que se postró en los ojos de Asuka. "…o bien puedes apoyarme a mí con los preparativos del concurso de Kendo" Ofreció.

"Te acompañaré" Respondió Asuka, notando la velocidad de su respuesta e incomodándose al dar a notar que en este momento prefería mantener su distancia con el grupo.

Ren sonrió levemente y comenzó a caminar en dirección de las escaleras. "Entonces comencemos de una vez"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Negativo, el modelo más avanzado comercialmente conocido es el M9E Gernsback… el cual tiene la capacidad de adaptarse a las capacidades físicas y de combate del piloto con suma facilidad" Replicó Sousuke, uno de los miembros de otra escuela renegaba del estancamiento en el desarrollo de tecnología Arm Slave.

El mercenario había sonreído para sus adentros. Por obvias razones, omitió mencionar el secreto modelo ´Venom´ desarrollado por Amalgam, así como la implementación de Lambda Diver… y aún más, el extraño modelo utilizado por Leonard en su combate en Rumania y con el cual su AS sucumbió. En ese momento tuvo un momento de nostalgia por la irritante AI del Arbalest, pero no era el momento, tenía que concentrarse en esto.

"Eso no tiene sentido" Replicó el joven de la otra mesa.

"Claro que lo tiene" Intervino Sousuke con seriedad. El más que nada sabía del potencial de un AS cuando cuenta con un piloto extraordinario, él recordaba con claridad la pelea de entrenamiento que tuvo con Groseaux. "Un combatiente experto en artes marciales que logre utilizar el AS como una extensión de su cuerpo puede lograr con facilidad los movimientos de su AS sean más fluidos y humanos en… recordemos que los AS cuentan con una AI que adapta sus capacidades al potencial del piloto" Sousuke se aclaró su garganta y una mirada intensa se postró en sus ojos. "El límite de un AS es su propio piloto, eso es imperativo"

"Coup de grace" Murmuró Kazama con una sonrisa colmilluda. El chico de la mesa contrincante se había quedado sin argumentos.

El resto de las mesas se habían convertido en meros espectadores, y aunque el chico de esa mesa tenía un nivel de conocimientos admirable en AS, al igual que Kensuke y Kazama, sus conocimientos estaban limitados a las revistas y a la información de Internet… por su parte el contaba con información de primera mano.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Kaname observaba el debate con mucha atención, realmente entretenida; Sousuke era un hombre de pocas palabras… pero los AS lo apasionaban.

No podía evitar que una sonrisa se postrara en su rostro al ver como poco a poco el mercenario iba 'desarmando' los argumentos de las mesas adversarias con su alto conocimiento técnico y práctico de los AS.

Aunque en este debate sería el público quien decidiría quien era el ganador al final de un encuentro… al parecer esto ya estaba decidido casi desde el principio.

El resto del grupo observaba anonadado al siempre silencioso mercenario, ninguno lo había escuchado hablar tanto alguna vez, y en verdad era sorprendente el nivel de genialidad del chico en el tema.

Y estaba de más decir que Kurtz y Mao tenían expresiones gustosas en sus rostros, reflejando el gran orgullo que sentían por la victoria de su amigo de cara cortada.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

El silencio de la mesa contraria fue claramente interpretado como derrota, y antes de que incluso el anunciador dijera algo, el público estalló en un grito de victoria ante el desempeño de Sousuke en el debate.

Sagara Sousuke, en este festival, ya le había brindado dos victorias indiscutibles al Colegio Jindai.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

El grupo de amigos rodeó inmediatamente a los tres jóvenes participantes en el debate.

"¡Bien hecho Sagara!" Exclamó Toji dándole una palmada en la espalda. "¡Te convertías en el héroe de este festival con estas victorias!"

"Quien diría que sabes hacer otras cosas además de volar cosas y causar problemas" Dijo Tsubaki con una sonrisa colmilluda.

FLASH

"Esto te va hacer realmente popular Sagara-kun" Agregó Kyoko sonriendo entre dientes y ganándose una mirada fea por parte de cierta peli-azul.

"Eso es pedir demasiado…" Se burló Mizuki.

"No puedes decir eso después de besarte con Sagara" Dijo Kensuke con una sonrisa colmilluda.

"¿¡Quien te dijo eso!" Exclamó una furiosa y avergonzada Mizuki, mirando con desprecio al chico de lentes. Pero rápidamente se giró hacia el Karateka. "Amor, es un malentendido, fue ese idiota el que me besó a mi…"

"No me interesa…" Gruñó Tsubaki, realmente le irritaba la actitud pegajosa de la chica de primer grado.

"Rei-chan…" Murmuró Misato, interesada en el comentario de Kensuke.

"Hai, yo realizaré inteligencia en el tema" Replicó la chica en voz baja, comprendiendo lo que le quería decir la mujer.

"Ne, Ikari-kun" Llamó Kyoko ganando la atención del cazador. "¿Tu participarás en el torneo de Kendo no es así?" Preguntó.

"Hai… será dentro de una hora" Aclaró Shinji asintiendo.

"¿Y realmente sabes Kendo?" Preguntó la chica de lentes con curiosidad. Solamente el grupo nuclear del mundo de NERV y Mithrill conocían las capacidades del chico… los demás sabían del incidente con los jugadores de rugby, pero no le daban importancia.

"Algo" Respondió Shinji encogiendo los hombros. Decir cualquier otra cosa sería presunción.

"Sería bueno que algunos vayamos a tomar un lugar mientras otros llevan comida" Dijo Ono-D.

"Cierto…" Misato esbozó una sonrisa colmilluda. "Chicos, vayan por la comida, nosotras apartaremos lugares"

"Cierto, cierto, sean caballeros y hagan lo que dice Misato-chan" Agregó Melissa.

"Haaaai…" Respondió el grupo de chicos de no muy buena gana, todos dirigidos por Kurtz.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Mmm… que extraño…" Murmuró Hikari mientras observaba con extrañeza su teléfono celular.

Las chicas habían tomado lugar en las gradas donde se había realizado la competencia de Karate un día anterior.

"¿No te contesta tu novio?" Se burló Misato.

El resto de las chicas inmediatamente dirigió su atención hacia la delegada de clase, quien se incomodó visiblemente por la pregunta de la mujer.

"¡N-no es eso!" Replicó Hikari apenada. "Es solo que…" Pero su rostro cambió a uno preocupado. "…Asuka-chan no contesta su celular, y tampoco el teléfono de mi casa"

"¿Todavía está Sohryu en tu casa?" Preguntó una curiosa Whispered.

"Hai"

"¿Se peleó con Ikari?" Preguntó Mizuki.

"¡Mizuki!" Regañó Kaname por la pregunta indiscreta de la chica.

"¿Qué?" Se quejó la chica de menor grado.

"Tranquilas, no pasa nada" Intervino Misato entre las dos con cierto aire maternal. "Sí, Shinji-kun y Asuka tuvieron algún incidente hace un par de días al parecer"

"¿¡Y porque no es Ikari el que se salió del departamento!" Cuestionó Mizuki indignada.

La chica tenía un punto, uno muy bueno.

Ahora varios pares de expectantes ojos se clavaron en la Mayor. "No lo sé…" Respondió la mujer encogiendo los hombros. "…pero no fue una pelea, de haber sido así Asuka no habría dejado el departamento, probablemente Shinji-kun lo hubiera hecho…"

"¡Sucumbieron ante la pasión en un momento de debilidad!" Exclamó Mizuki emocionada y con un brillo en los ojos. ¡Este era perfecto material para rumores! "¡Y ahora no saben cómo actuar uno frente al otro!"

Las chicas la observaron en silencio por unos segundos con expresiones blancas en sus rostros.

HAHAHAHAHAHA

"¡Como si eso fuera a pasar!" Exclamó Misato divertida dándole palmaditas en la cabeza a la chica. "¡Esos dos son unos cabeza duras!"

"No sé a quiénes me recuerdan…" Murmuró Melissa por lo bajo, pero lo suficientemente alto para que Kaname la escuchara, quien inmediatamente se tensó ante el comentario.

Hikari sacudió la cabeza negativamente con una sonrisa, sabía que algo pasó entre los dos pilotos, pero eso era ridículo. ¿Verdad?

"Si alguien se ha de besar aquí son Kana-chan y Sagara-kun"

"¡Kyoko!" Exclamó Kaname avergonzada lanzándole una mirada fulminante a la chica de lentes y coletas, quien ignoraba la furia de la Whispered y reía en compañía del resto de las chicas.

"Sagara-kun… siempre tan serio y formal" Murmuró Misato con una sonrisa pícara en su rostro y mirando en dirección de la avergonzada Kaname.

"Esos son los más apasionaos amantes Kana-chan" Agregó Melissa guiñándole el ojo.

La peli-azul no supo cómo responder a eso más que poniéndose totalmente roja y comenzando a hiperventilar. Muchas de las aventuras con el mercenario pasaron por su mente y era verdad, lo que a Sousuke le faltaba de sentido común lo tenía en entrega y lucha.

"El que calla otorga" Agregó Misato con una sonrisa pícara, la cual fue imitada por el resto de las chicas al notar el silencio de Kaname.

"¡Déjenme en paz!" Replicó Kaname cruzando sus brazos sobre su pecho, alzando la nariz y girando su mirada a un costado. Las chicas solo soltaron otra carcajada.

"Pero que mujeres tan ruidosas" Dijo alegremente una voz que Misato reconoció inmediatamente.

Hubo un colectivo "¿Huh?" cuando las chicas dirigieron sus curiosas miradas hacia el hombre parado frente a la base de las gradas.

Una mirada de pocos amigos se postró casi por reflejo en el rostro de Misato. "¿Qué haces aquí Kaji?" Cuestionó cruzando sus brazos sobre su pecho y mirándolo con desconfianza.

"¿Acaso no te da gusto verme?" Preguntó el agente con una cara de fingido dolor en su rostro.

"¿Se puede saber quién es ese apuesto caballero?" Preguntó Mizuki con corazones en los ojos.

"No me has respondido Kaji" Gruñó Misato frunciendo el ceño.

"Kaaaaji" Repitió Mizuki en el fondo con un brillo en sus ojos y sonrojada.

El agente de Sección-4 sonrió levemente, no podía evitar que le gustara la actitud obstinada de Misato. Pero decidió mejor jugar sus cartas de forma segura.

"Recibí un reporte de mis agentes de Sección-4 de que Asuka había dejado la residencia Horaki y había ingresado a Colegio Jindai…" La explicación del hombre coleta hizo que todas las chicas alzaran las cejas y lo miraran con sorpresa.

"¿Asuka está aquí?" Preguntó Misato, dejando a un lado su actitud desconfiada hacia el agente.

"Hai" Respondió Kaji sonriendo ampliamente y metiendo sus manos en los bolsillos. "Pensé que estarías tu con ella, así que vine a confirmar"

"Pudiste llamar por teléfono"

El agente puso una cara inocente "Es un festival Misato-chan… cualquier pretexto para venir es bueno ¿no?" WINK El agente guiñó el ojo en dirección de la Mayor, quien no se inmutó ante el coqueteo.

"Ahhhhhhh" La mujer dejó salir un suspiro. "Anda, acompáñanos" Invitó.

"Muchas gracias" Replicó el hombre comenzado a subir por las gradas. Hikari inmediatamente se deslizó a un lado para dejar un lugar libre al lado de Misato.

"¡Hikari-chan! ¡Traición!" Se quejó la mujer de cabello violeta con un puchero.

"Lo siento Misato-san" Respondió la chica de coletas con una sonrisa culpable en su rostro.

El agente se abrió paso entre las chicas, sonriéndoles amablemente y asintiendo levemente. La mirada del agente se cruzó con la de Mao y le lanzó una sonrisa encantadora.

"Genial, otro Kurtz, justo lo que necesitábamos…" Pensó Melissa girando su irritada mirada a un costado después de asentir educadamente en respuesta.

Misato lo observaba subir las gradas y coquetear al mismo tiempo, la mujer tenía con sus brazos cruzados sobre su pecho y una expresión blanca en su rostro. "Este hombre no cambia…" Gruñó por lo bajo.

A las espaldas de Kaji, en la explanada del gimnasio, comenzaban a llegar los jueces, organizadores y administradores del evento a la explanada.

"Hola Misa-chan" Saludó el hombre una vez que estaba sentado a un lado de ella, el cuerpo de Kaji inclinado en dirección a Misato y su rostro amenazantemente cerca al de la mujer.

Misato sonrió dulcemente, lo cual desconcertó al agente por un segundo "No me molestes Kaji, no me gustaría pedirle a Shinji-kun que te de una paliza de nuevo" El rostro feliz de la mujer y el tono alegre con que lo dijo esto último lo hacía aun más escalofriante.

Los suficientemente escalofriante para que Kaji recordara el golpe que recibió en el plexo solar cuando Shinji se infiltró en los cuarteles de NERV; el agente se limitó a sonreír nerviosamente con una gota de sudor en la frente y darle un poco mas de espacio personal a la mujer.

"¿A qué horas llegó Asuka aquí?" Preguntó Misato en seco. Esa pregunta había estado carcomiendo a la mujer y al resto de las chicas del grupo.

"Según el reporte que recibí no tiene más de media hora aquí" Explicó el agente. "Debo concluir que no la han visto, ¿cierto?"

Las chicas, al mismo tiempo, movieron su cabeza en negativa.

"Mmm… Estoy seguro que la veremos por ahí" Murmuró el agente en tono despreocupado y encogiendo los hombros.

"Me pregunto por qué no habrá dicho nada Asuka-chan" Dijo Hikari al aire con una expresión

"Seguro anda de acosadora tras de Shinji-kun" Respondió Misato con una sonrisa colmilluda en su rostro, ganándose la risa de algunas de las chicas. Pero luego su rostro se suavizó y se tornó un poco serio. "No te preocupes, recuerda que Asuka-chan es un poco complicada, pero esto es bueno, está tratando de volver a la normalidad poco a poco…" Hikari asintió levemente en respuesta.

"Escuché que Ikari participará en la competición de Kendo" Dijo Kaji dirigiéndose a Misato. "¿Es eso justo?" Agregó esbozando una media sonrisa.

Misato y Melissa sonrieron levemente, ambas habían presenciado al chico en combate. "Déjalo, tiene derecho a presumir un poco ¿no lo crees?" Respondió Misato sonriendo levemente. Algunas de las chicas presentes lanzaron miradas curiosas a la mujer ante su último comentario, pero decidieron no indagar en el tema.

Kaji estaba a punto de preguntar por el resto de los chicos del grupo, le llamó la atención que solo se encontraban las chicas en las gradas, pero en ese instante coincidió que el grupo de chicos entraba al gimnasio… todos cargados con bebidas, dulces y demás cosas.

"Oh vaya comenzaba a preocuparme de ser el único chico aquí" Dijo el agente con una media sonrisa.

"Claro, eso te ha preocupado siempre" Replicó la mujer girando sus irritados ojos a un costado.

"¡Oh vaya! ¡Gusto en verlo Kaji-san!" Saludó Toji desde la base de las gradas.

"¡Ryouji! ¡Qué sorpresa!" Saludó Kurtz.

"¿Ustedes dos se conocen?" Preguntó Kyoko al ver la familiaridad con la que se saludaron el agente y el mercenario.

Los dos hombres intercambiaron miradas nerviosas mientras que Misato y Mao sacudieron su cabeza negativamente. "Idiotas" Pensaron las dos. Los dos hombres estaban destruyendo sus coartadas.

"Nos hicimos amigos de copas en un bar, pero sinceramente nunca esperé que nos encontráramos de nuevo…" Mintió Kaji con un tono de voz casual y convincente.

"Vaya… que pequeño es el mundo" Dijo Kyoko asombrada.

El grupo de chicos subió por las gradas y tomaron asiento junto a sus respectivas 'parejas' o grupos de amigos.

Al final Shinji estaba sentado entre Kaji y Toji. "¿Qué lo trae por aquí Kaji-san?" Preguntó curioso de ver al hombre en su escuela.

"Vine a visitar a mi querida Misato-chan" Respondió Kaji, ganándose un codazo en el costado por parte de la susodicha. Shinji solo rió por lo bajo. "A decir verdad tenía curiosidad del evento y aproveché que Misato y Asuka se encontraba aquí para darme una vuelta" Aclaró.

"¿Asuka está aquí?" Preguntó Shinji secamente y mirando al agente con intensidad al mismo tiempo que su cuerpo se tornaba rígido; esto último no pasó desapercibido por sus acompañantes, quienes giraron sus miradas hacia ellos, todos estaban atentos a la conversación.

"¿Sucedió algo Shinji?" Preguntó Kaji inocentemente. El agente sabía con calidad que Asuka había dejado el apartamento, y por fuente de Misato, supo que algo había ocurrido entre ellos dos. "Supe que Asuka dejó el apartamento hace unos días… ¿está todo bien?"

Una expresión complicada se postró en el rostro de Shinji, una mezcla de vergüenza, pena, nostalgia, alegría y otras emociones. Pero el cazador solamente pudo asentir muy despacio y con una expresión culpable en su rostro.

"Tranquilo tigre" Dijo Kaji poniendo su mano en su hombro. "Lo que sea que suceda lo pueden resolver, es bueno que se tomaran un tiempo lejos, con eso se enfrían las cosas…"

"H-hai" Respondió Shinji inseguro. "Creo…"

Kaji sonrió levemente y giró su atención a Misato nuevamente.

PAFF

"Ya quita la cara larga Ikari" Dijo Toji poniendo su brazo alrededor del cuello del cazador, notando el dilema de éste. "Tu novia vino a verte pelear…" Agregó con una sonrisa colmilluda.

PUFF

Ahora fue Toji quien recibió un codazo en el costado por parte de su novia. "Déjalo en paz" Regañó Hikari a un adolorido Toji.

En los siguientes momentos, Shinji se encontró a si mismo sumido en sus pensamientos.

"Asuka está aquí…" Pensó. Podía sentir como su corazón se aceleraba y se le formaba un nudo en la garganta. "Tengo que hablar con ella…" En su mente se reprodujeron imágenes del beso que compartieron noches atrás. "¿Qué es lo que le voy a decir? Ni siquiera sé que pasó"

El cazador dejó salir un suspiro cansado. A penas la tarde anterior había ido a buscar a Asuka con toda su determinación, pero al parecer ésta ya se había esfumado por completo.

RIIIIIIIIIIIIIIIIIIING

Dio un salto en su asiento al momento que su celular comenzó a sonar y vibrar en su bolsillo.

HIKO S.

Shinji parpadeó un par de veces, confundido de estar recibiendo una llamada por parte del espadachín a estas horas.

CLIP

"¿B-bueno?" Finalmente contestó la llamada. "¿Hiko-san?"

Parpadeó confundido un par de veces, al tiempo que la sorpresa y extrañez se apoderaron de su rostro. "¿¡Qué!" Preguntó incrédulo. "Emm… ok… ya voy" Respondió antes de terminar la llamada y ponerse de pie, aun con una expresión confundida en su rostro.

Varios del grupo preguntaron a donde se dirigía, pero su respuesta fue simplemente "Tengo algo que atender"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

No fue difícil encontrar al espadachín entre la multitud, a pesar de que era común que la gente se tiñera de color rojo el cabello, la figura alta y un tanto corpulenta de Hiko Seijuro resaltaba notoriamente entre los alumnos y visitantes. El espadachín vestía zapatos negros, pantalón de vestir gris y camisa manga larga de color negro.

Shinji sacudió su cabeza negativamente mientras reía levemente, divertido al ver como el serio y fortachón pelirrojo se mantenía de pie frente a la puerta del colegio con sus brazos cruzados sobre su pecho y su mirada fija en algún punto en la distancia.

Pero conforme se acercaban Hiko lo notó entre la gente y caminó hacia el chico. "Buenas tardes Ikari" Saludó el espadachín extendiendo su mano.

"Errr… Buenas tardes Hiko-san" Respondió Shinji desconcertado devolviendo el saludo. "¿En qué puedo ayudarlo?"

Sorata alzó una ceja y le lanzó una mirada al chico que decía '¿Bromeas?'. "Vengo a ver la competencia de Kendo, por supuesto" Replicó el hombre con naturalidad.

"¿En serio?" Cuestionó el cazador con extrañeza.

"Claro" Hiko encogió los hombros y miró al chico con su siempre presente seriedad. "No quiero que te pases de listo con lo que sabes…" Explicó. "…ahora vamos a donde se llevará esto acabo, quiero un buen lugar"

Dijo mientras comenzaba a abrirse paso entre la gente.

"¡H-hai!" Exclamó un desconcertado Shinji, caminando rápidamente para ponerse al par del paso del pelirrojo.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Ren y Asuka se dirigían, por enésima ocasión, al gimnasio del Colegio Jindai, la competencia daría inicio en breve y requerían su presencia en el lugar para apoyar al personal y estudiantes de otras escuelas, pero la última hora habían estado buscando gente, así como trayendo y dejando una y otra cosa.

"¿Ya están todos reunidos? ¿No es así?" Cuestionó la pelirroja.

"Hai… con las indicaciones que se hicieron por el altavoz los competidores de Kendo saben que deberían estar ya esperando indicaciones en el gimnasio" Explicó la chica de cabello morado.

"Mmm…" Fue la respuesta de la alemana.

"Por cierto Sohryu-san, ¿no se reunirá con el resto del grupo? En el momento que la competencia de inicio terminarán nuestras actividades" Dijo Ren girando su sereno rostro hacia Asuka.

La piloto Eva frunció el ceño mientras meditaba el planteamiento de su compañera. Finalmente encogió los hombros. "Sí, ¿por qué no?" Replicó, la chica de mayo grado sonrió levemente.

Siguieron caminando hacia las puertas del gimnasio de la escuela cuando una voz familiar las detuvo. "¿Asuka?"

La alemana se encontraba a un par de metros de la entrada del gimnasio y se detuvo en seco al escuchar que llamaron su nombre a su costado…

Sus ojos azul cielo se encontraron con ojos azul cobalto. "S-shinji…" Murmuró.

Para ella no pasó desapercibido como Shinji tenía dificultades para sostener su mirada con ella, pero esto también aplicaba para Asuka. Se percató como la respiración del chico se aceleró mientras sus mejillas se coloreaban de un color rojo brillante.

"M-me da gusto verte…" Dijo Shinji de forma casi inaudible al tiempo que metía sus manos en los bolsillos, se rascaba la nuca y pegaba la mirada al piso.

Asuka también sintió como sus mejillas subían de temperatura, y al igual que Shinji, no pudo sostener su mirada y la dirigió al piso mientras enlazaba sus manos frente a ella. "S-sí… a-a mi también" Replicó también tímidamente.

Ren alzó las cejas y sonrió ampliamente al ver a la nerviosa pareja de pilotos intercambiar rápidas miradas entre ellos sin saber que decirse.

Hiko observó la escena con curiosidad y alternó su mirada entre el chico y la chica, luego ladeó su cabeza mientras alzaba una ceja y cruzaba sus brazos sobre su pecho. "¿Bromean verdad? Esto ya parece una comedia romántica… sumamente cliché"

"¡Hiko-san!" "¡Muérete! ¡Idiota!"

Exclamaron al mismo tiempo dos muy colorados, indignados y avergonzados pilotos Eva. Hiko alzó una ceja ante el reclamo de los chicos, pero decidió guardar silencio; esto simplemente no era de su incumbencia.

Por su parte Shinji no encontraba palabras, había mucho que quería decir pero las palabras se quedaban en su boca… Asuka se encontraba a un metro de distancia y no sabía que decir para aclarar los eventos que habían ocurrido ya casi una semana atrás.

Finalmente el cazador apretó los dientes, empuñó sus manos, cerró sus ojos y se armó de valor. "¡A-asuka! ¿¡P-podemos hablar!" Exclamó. Esas palabras lo habían hecho sentir más terror que enfrentar a una decena de vampiros.

Asuka, quien había mantenido su avergonzada mirada en el piso y se había estado regañando a si misma por su comportamiento de niña tímida, alzó su sorprendida mirada para encontrarse con la de Shinji; el rostro del chico tenía una expresión nerviosa pero decidida, y sus ojos estaban decididos a pesar del titubeante y leve estremecimiento de su cuerpo.

La pelirroja bajó su mirada por un momento, titubeando, pensando que decir.

Todo había cambiado desde hace unas semanas atrás, y mucho más después del beso que compartieron hace una semana, dos años atrás lo hubiera molido a golpes por solo dirigirle la palabra después de algo como eso, lo último que hubiera querido era que el chico le hiciera frente y hablara del tema… pero no ahora. Asuka sentía un nudo en la garganta y a su corazón latir con fuerza contra su pecho.

Este era su motivo para venir a la escuela, podía dar e inventar miles de pretextos convincentes del porqué había venido a la escuela este día, pero lo que ocurría en ese instante y en ese lugar era lo que la motivó a estar aquí este día.

"H-hai…" Respondió alzando su mirada y cruzándola con la del chico.

"¡TODOS LOS PARTICIPANTES DE LA CONTIENDA KENDO POR FAVOR PRESENTENSE EN ESTE MOMENTO EN EL CENTRO DEL GIMNASIO!"

Se anunció por los altavoces.

Los cuatro giraron sus miradas hacia el interior del gimnasio, pero un segundo después los dos pilotos Eva cruzaron sus miradas nuevamente. "Ve" Ordenó Asuka, señalando el interior del gimnasio con un movimiento de cabeza.

"H-hai" Respondió Shinji, no muy seguro o convencido de hacerle caso a la pelirroja. No le importaba abandonar la competencia, pero no quería darle la contra a Asuka en este momento, necesitaba estar en buenos términos con ella. "Hiko-san" Llamó Shinji dirigiendo su mirada hacia su maestro en el arte de la espada. "¿Vamos?" Invitó.

"Yo lo llevaré a las gradas con los demás" Intervino Asuka, refiriéndose al pelirrojo espadachín. "Tu apresúrate"

"¿Huh?" Fue la reacción de los dos varones al mismo tiempo.

"Sohryu-san tiene razón" Ahora fue el turno de Ren de intervenir, quien había estado observando el intercambio con interés y en silencio. "Ikari-kun, por favor acompáñame, Sohryu-san puede guiar a tu invitado"

"De acuerdo" Respondió Shinji asintiendo aunque un poco inseguro de esa decisión.

"Por aquí" Indicó Asuka, señalando a Hiko que la siguiera hacia dentro del gimnasio.

El cazador se quedó ahí de pie, inmóvil, observando a los dos pelirrojos perderse entre la multitud. "¿Ikari-kun?" Llamó Ren para llamar su atención.

"Ah, sí, vamos…" Murmuró el chico lanzando una última mirada en dirección de Asuka.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

La mejor forma de describir los rostros del grupo de chicos y chicas amigos del mercenario y del cazador eran dos puntos y una línea. Con expresiones blancas observaban a los dos pelirrojos frente a ellos, la chica tenía una vena en la frente y un tick en el ojo, mientras el hombre tenía una expresión desconcertada mientras alzaba una ceja de forma cuestionante.

"¿Es el papá de Asuka?" Susurró Toji dirigiéndose a su novia.

"No… bueno, no lo creo" Replicó Hikari.

Era un silencio incómodo, por alguna razón el hombre pelirrojo los intimidaba.

"¿Qué sucede? ¿Por qué nos miran de esa forma?" Gruñó Asuka estrechando su mirada en dirección del grupo, alternando su mirada rápidamente entre cada uno.

Rei y Sousuke eran los únicos que no hicieron la gran cosa de la aparición de los dos pelirrojos, y fue el mercenario quien se dirigió hacia Asuka. "Señorita Sohryu, creo que debería presentar a su invitado"

El problema era que Asuka simplemente se había parado frente al grupo sin saludar ni decir nada, solamente había aparecido de entre la multitud acompañada por Hiko y dicho 'Hola'. Estamos hablando de unos cuantos segundos atrás, eso es por lo que el pelirrojo aun ni siquiera había tomado asiento.

Asuka sola extendió su mano en dirección del pelirrojo, señalándolo. "Les presento a Hik-"

"Sorata Himura" Interrumpió el pelirrojo la presentación de la chica. Hiko Seijuro era su nombre en el mundo del Kendo. "Soy el entrenador de Kendo de Ikari" Agregó.

"¡Mucho gusto! ¡Mi nombre es Misato Katsuragi!" Exclamó de pronto la Mayor poniéndose de pie, ganándose así que las extrañadas miradas del grupo se clavaran en ella.

"Señorita Katsuragi, muchos gusto" Respondió Hiko con seriedad y educadamente. "Usted es la guardián de Ikari, ¿no es así?"

"¡No oficialmente… pero sí!" Replicó la mujer.

Kaji giró su irritada mirada a un costado. Misato se estaba comportando justo como hace un tiempo atrás Asuka lo hacía con él.

Los ojos de Misato brillaban y tenía un ligero rubor en las mejillas mientras sonreía como colegiala enamorada. "¡Es tan coooool!" Exclamó una chibi-Misato en la mente de la mujer, agitando los brazos de arriba abajo rápidamente.

"Tshhh... ¿Puedes creerlo Nee-san?" Gruñó Kurtz indignado al ver pronto como Mizuki se unía a Misato con expresión similar. "¿Ridículo verdad?" Agregó girando su mirada hacia la mujer sentada a un lado de él.

Pero Melissa ya era también parte del 'club'.

"¡Nee-san!" Exclamó Kurtz con lágrimas dramáticas saliendo de sus ojos y siendo totalmente ignorado por la chica.

"Así que viene a vigilar a Ikari, ¿huh?" Cuestionó Toji esbozando una sonrisa colmilluda y cruzando sus brazos sobre su pecho.

"Hai" Replicó Hiko esbozando una media sonrisa.

"Adelante, tome asiento con nosotros" Invitó Sousuke al ver que todavía seguían de pie los dos pelirrojos.

"Gracias… con permiso" Respondió el espadachín abriéndose paso entre las gradas y tomando asiento a un costado del grupo de chicos.

Asuka ya había tomado asiento junto a Hikari y miró con curiosidad a la Mayor. "Misato es una inmadura…" Murmuró. La chica de coletas se limitó a encoger los hombros.

"Claro, claro, olvida que ella es igual con Kaji-san… o al menos lo era" Pensó Toji irónicamente.

"Pero dime Asuka-chan… ¿Por qué no avisaste que venías?" Reclamó la chica de coletas amenazantemente haciendo que la pelirroja hiciera una mueca de dolor. Ahora Asuka era el centro de atención.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

La competencia finalmente había dado inicio, y en esta ocasión sí había demasiados competidores. Los jueces se las habían arreglado para identificar a los mejores peleadores y asegurarse que la finales contendieran entre ellos.

Eran más de treinta contendientes, y serían por lo menos cuarenta peleas antes de que se llegara a la final… así que esto iría para largo. De estos contendientes serían seleccionados dieciséis, para de esa forma hacer peleas con pares exactos.

En este momento era la quinta ronda y ningún contendiente había sobresalido realmente en las rondas anteriores.

"¡Nuestros siguientes contendientes son la señorita Kunieda Aoi del colegio Ishiyama! ¡Y el joven Kensei Yamada del colegio Masashino!" Exclamó el anunciador.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Los ojos de Hiko se estrecharon. "Kunieda…" Murmuró con la mirada fija en la chica en el centro de la explanada.

La chica, cuyo rostro y cabello estaban ocultos por su reta de combate, sostenía la espada de bambú frente a ella en postura de combate. Desde otro lado de la explanada, en las gradas de enfrente, un gran grupo de chicas le echaba porras.

"Veamos…" Agregó.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

El combate dio inicio, y Kensei, quien sostenía su espada de bambú con las dos manos frente a él, se lanzó al ataque blandiéndola de arriba abajo contra la chica.

CRACK

PLAF

"¡Dos puntos para la señorita Kunieda!"

La chica bloqueó el ataque con el costado de la espada y de un fluido y veloz movimiento golpeó la careta protectora de su contrincante.

Los primeros combates serían de tres puntos y solo los cuartos de final aumentarían a cinco, desarmar al contrincante ameritaba tres puntos, los golpes en la cabeza valían dos puntos, mientras que los golpes en extremidades o torso contaban por uno.

"¡Tomen su posición!" Exclamó el referí.

Los dos chicos tomaron postura de combate nuevamente con alrededor de dos metros de distancia entre ellos.

"¡Comiencen!" Exclamó el referí quitándose de en medio.

Nuevamente Kensei se lanzó al ataque, solo que en esta ocasión blandió su espada de derecha a izquierda.

CLANK

PLAF

La chica bloqueó su ataque con facilidad al sostener su espada a su costado, después, velozmente deslizó su espada contra lo largo del costado de la espada de Kensei y golpeó el torso del chico con su espada.

La pelea había terminado rápidamente.

"¡Punto para la señorita Kunieda!" Exclamó el referí haciendo que el público estallara en aplausos y gritos. "¡Victoria para el Colegio Ishiyama!"

Aoi se quitó la careta al obtener la victoria y su largo cabello oscuro se onduló en el aire, mientras una leve sonrisa se postraba en su serio rostro.

La chica se dio la vuelta y caminó con gran porte hacia donde se encontraban el resto de los participantes.

No obstante, al girar su mirada hacia las gradas se encontró con la mirada de Oga, el chico que había derrotado a Tsubaki y éste hizo una señal de victoria con su pulgar, lo cual fue suficiente para que la chica tropezara y su serio rostro se tornara rojo y avergonzado.

"¡Rayos!" Se quejó por lo bajo antes de tomar asiento junto con los demás participantes. Unos instantes después Kensei, refunfuñando, también tomó asiento con los demás.

Shinji, quien tenía su careta puesta y se encontraba sentado a la izquierda de Kunieda, lanzó una mirada hacia su maestro de la espada… Hiko solo asintió y esbozó una leve sonrisa. Esta chica era fuerte…

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Pasaron otros tres combates de miembros de otros colegios cuando finalmente fue el turno de Shinji.

"¡Ikari Shinji del Colegio Jindai y Ishida Yatsura del Colegio Hibiya son nuestros siguientes participantes!" Exclamó el anuncio.

"¡Patéale el trasero Shinji-kun!" Gritó Misato mientras gritaba su puño en el aire.

Hiko no puedo evitar unirse a la carcajada del grupo de amigos del chico.

"Una victoria asegurada ¿huh?" Dijo Kaji cruzando sus brazos sobre su pecho y con una sonrisa culpable en su rostro.

"¿Entonces Ikari-kun sí sabe Kendo?" Cuestionó Hikari con curiosidad.

Toji no había hablado mucho con su novia respecto a lo que estaba sucediendo últimamente en NERV, mucho menos de lo que involucraba a Shinji y a Sousuke… era por el bien de la chica y de sus amigos.

"¿Tu qué opinas Sohryu?" Preguntó Toji con una sonrisa de oreja a oreja en su rostro. "Digo… tienes que darle crédito, ¿no lo crees?"

Asuka tuvo un tic en el ojo, pero se limitó a cruzar sus brazos sobre su pecho y a asentir solo una vez.

"Ne, Himura-san…" Llamó de pronto Misato, sus manos enlazadas frente a ella y jugando con éstas mientras cruzaba su tímida mirada con la del pelirrojo que se giraba hacia ella.

"¿Tu eres quien entrena a Shinji-kun? ¿No?"

Kaji, Toji y Kensuke tenían miradas horrorizadas en sus rostros… la mujer que admiraban, su diosa, su diva se estaba comportando como una tímida chica de preparatoria frente al chico que le gustaba.

"Hai… aunque tiene mucho que aprender aún" Explicó el pelirrojo girando su mirada hacia donde se iba a llevar a cabo el combate.

"¡Tu puedes Ikari!" Exclamó Kazama de pronto, a quien rápidamente se le unió el resto del grupo, todos dando ánimos al cazador.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Shinji sonrió nerviosamente y un poco sonrojado al escuchar la porra de sus amigos, y luego se limitó a saludarlos rápidamente.

"¡I-KA-RI-KUN! ¡A GA-NAR!"

Una gota de sudor se pintó en su frente cuando un grupo de chicas apareció de la nada junto a las gradas… cierto, alguien había mencionado un club de fans. "Esto nos bueno…" Murmuró mientras dejaba salir un suspiro.

Desde las gradas, Hikari no pudo evitar dejar salir una risita ale escuchar a Asuka gruñir por lo bajo: "Zorras…"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Kunieda ponía atención a cada combate, uno de las cosas que le había enseñado su abuelo era que jamás debía subestimar la habilidad de combate de un contrincante… pero también debía ser objetiva con las capacidades de cada uno.

"No puedo creer que Saotome me haya obligado a participar en esto…" Pensó mientras dejaba salir un suspiro.

"¡Tomen sus posiciones de combate!" Exclamó el referí.

El chico del colegio Hibiya tomó la misma postura de combate que su contrincante había tomado, pero sus ojos se estrecharon al ver la postura del otro chico.

"Esa postura…" Murmuró frunciendo el ceño.

Aunque no era una postura del todo única o especial, el chico separó sus pies con su costado derecho haciendo frente al contrincante, así como poniendo el pie derecho al frente y sujetando la empuñadora de la espada de bambú con su mano derecha y con la izquierda el resto de la hoja, como si ésta se encontrara envainada y estuviera sujetando la vaina de la espada.

"Battoujutsu…" Murmuró alzando las cejas asintiendo levemente, era algo que no se veía muy a menudo y eso llamó su atención.

"¡Comiencen!" Exclamó el referí.

La espadachín observó como el chico en posición de ataque Battoujutsu permaneció inmóvil mientras el otro joven se lanzaba al ataque blandiendo su espada desde sobre su cabeza en un movimiento vertical dirigido a la cabeza.

SWIFFF

CLANK CLANK CLANK

El rostro de Aoi se llenó de sorpresa al ver cómo, en el último instante, el joven cazador había 'desenvainado' su espada y contrarrestado el ataque enemigo. La espada del chico del Colegio Hibiya voló por los aires cuando Shinji la golpeó con la suya con un veloz y poderosos ataque horizontal… simplemente se la había arrancado de las manos.

CLANK

El público quedó en silencio por unos instantes y estalló en un grito emocionado cuando la espada de bambú del joven Ishida rebotó por última vez en el piso antes de desplomarse en éste.

"¡Tres puntos para el Colegio Jindai!" Exclamó el referí.

La chica ignoró el alboroto causado por el público y paseó su mirada por el mar de personas en las gradas; pero su abuelo, Ittosai Kunieda, ya no se encontraba sentado donde lo vio por última vez.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Me imaginaba que estarías por aquí…" Dijo Hiko esbozando una media sonrisa, ignorando el escándalo que hacían los amigos de Shinji a sus espaldas. "…no hay muchos Kuniedas así de hábiles con la espada"

El combate de Shinji había terminado hacía menos de medio minuto y el chico nuevamente había tomado asiento entre el resto de los contrincantes.

Por otro lado, a un par de metros frente al pelirrojo espadachín, y abriéndose paso entre las gradas, se encontraba un anciano de largo cabello blanco, con un bigote y barba del mismo color así como con un rostro de facciones serias y vestido con ropas tradicionales japonesas.

"Sorata Himura…" Replicó el anciano con una expresión dura como una roca ya cuando se encontraba frente al pelirrojo. "¿O debería decir… Hiko Seijuro?" Agregó esbozando una media sonrisa y tomando asiento al lado del susodicho.

"Gusto en verlo Ittosai-san…" Saludó el pelirrojo extendiendo su mano hacia el anciano, quien amistosamente devolvió el saludo estrechándola. "Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos encontramos"

"Lo sé, desde aquel incidente…" Replicó el anciano con seriedad; Hiko devolvió su mirada al frente mientras asentía, ignorando el comentario del anciano. "¿Esa es tu nieta?" Preguntó.

"Hai…" Respondió el anciano sonriendo con orgullo y dirigiendo su mirada en la única chica que había entre los participantes. "…mi pequeña y rebelde Aoi"

"¿Cómo están sus padres?"

"Viajando por aquí y por allá…" Explicó el anciano encogiendo los hombros antes de dirigir nuevamente su mirada hacia el pelirrojo. "Ese joven Ikari…" Murmuró, dejando la pregunta al aire.

"Hai…" Replicó el maestro del Hiten Mitsurugi Ryu. "¿Cómo lo supiste?"

"El battoujutsu, aunque no es un arte oculto, para realizar un ataque así de veloz como el de ese muchacho se requiere de años de entrenamiento…" Explicó el anciano dirigiendo su mirada hacia el espadachín en las gradas. "…o un entrenamiento como el tuyo"

Hiko encogió los hombros mientras cruzaba los brazos sobre su pecho, una sonrisa divertida en su rostro. "Pudo ser suerte o un chico con habilidad" Respondió despreocupadamente.

"Además, hace como una hora te vi entrar al gimnasio acompañándolo…" El anciano dejó salir una carcajada. "…un sujeto corpulento como tú, además de pelirrojo, no creas que es fácil que pase desapercibido…"

Sorata también dejó salir una breve carcajada.

La risa de ambos desapareció así de rápido como había surgido. "¿Lo estás entrenando?" Preguntó el anciano con seriedad.

"Hai…" Replicó Hiko. "…tiene una misión"

Ittosai permaneció en silencio por unos momentos, meditando las palabras del pelirrojo. "Espero sea una misión bien encaminada…" Agregó. "…lamento hablar del tema, pero debo decir que aquel joven era muy peligroso"

"Lo sé…" Murmuró el pelirrojo, su rostro tornándose serio y sombrío. "…y esa es parte de su misión…"

Los dos quedaron en silencio nuevamente. "Eres una persona fuerte, Sorata, pero también eres demasiado blando…"

"Lo sé y lo siento Ittosai-san, de verdad lo siento"

Asuka, quien estaba sentada a par de gradas detrás del pelirrojo y del anciano, escuchaba la conversación con suma atención y, con todo lo que había pasado en el último mes y con todo lo que le había platicado Shinji previamente, podía imaginar de qué estaban hablando los dos hombres.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Pasen al frente nuestros dos finalistas!" Exclamó el anunciador.

Ya habían pasado cerca de tres horas desde que dieron inicio los combates de Kendo, Shinji y Aoi habían escalado rápidamente y sin problema a través de los rangos, había sido más que evidente para todos que ellos dos serían los finalistas de esta competencia.

"Vaya, si Ikari-kun ya era popular, con esto su popularidad se va a incrementar…" Murmuró Kyoko.

"Sí, creo que en este momento hay mas chicas en el club de fans echando porras que al inicio de la competencia" Agregó Ono-D cruzando sus brazos sobre su pecho y con una expresión de celos en su rostro.

"¡Mi Shin-chan es popular con las chicas!" Exclamó Misato alegremente. "Y no es un patán como Kaji…" Agregó ganándose una carcajada del grupo y un suspiro por parte del agente.

Pasando desapercibido por el grupo, Asuka tenía una vena pintada en la frente, pero ésta se esfumó al ver a los dos espadachines de pie uno frente al otro en el centro del área de combate.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Ustedes conocen la reglas…" Indicó el referí a los dos chicos. "…quiero un combate limpio"

"Hai" Respondieron los dos jóvenes al unísono.

"Tomen posiciones…" Ordenó el hombre.

Los dos chicos asintieron y tomaron postura de combate. La chica sujetaba su espada desde la empuñadura y la mantenía en una posición vertical frente a ella con la punta de ésta hacia arriba; por otro lado, Shinji tomaba la misma postura de ataque que en el resto de los combates anteriores.

"Continua usando battoujutsu…" Pensó Aoi, sus ojos estrechándose y comenzando a repasar mentalmente los combates anteriores del chico frente a ella.

Dos combates los había ganado desarmando a sus contrincantes de un solo movimiento, mientras que los demás habían sido veloces golpes a la cabeza desde diversos ángulos después de esquivar sin esfuerzo alguno los ataques de los contrincantes.

"¡Comiencen!" Exclamó el referí.

Los dos jóvenes permanecieron inmóviles en sus posturas de combate.

"Dime algo, Ikari… ¿Quién es tu maestro?" Esa pregunta había estado plagando a la chica.

Shinji, confundido, parpadeó y alzó las cejas, no esperaba que la chica le dirigiera la palabra. "Emm… no ha sido mi maestro por mucho tiempo, pero su nombre es Sorata Himura…" Replicó.

Los ojos de Aoi se abrieron como platos, lo cual pasó desapercibido por Shinji gracias a la careta protectora. "Ya veo… entonces creo que no puedo subestimarte…" Murmuró con un tono peligroso.

SLASH

CLANK

La chica apenas había tenido tiempo de bloquear el ataque del chico, éste había 'desenvainado' su espada y blandido en dirección a su costado derecho.

"Lo siento, te he visto pelear y debo decir que no puedo hacer lo mismo…" Murmuró Shinji mientras ambos forcejeaban con las espadas de bambú.

SWIIFF

Aoi saltó a un costado y guardó distancia entre ella y el chico. "Si es estudiante del Hiten Mitsurugi Ryu, entonces debo de tener mucho cuidado…" Pensó.

Rápidamente, y bajo la mirada confundida de todos los presentes se detuvo justo frente a la línea que delimitaba el área de combate. De esa forma evitaría ataques desde la espalda y limitaría el rango lateral.

Shinji la observó con curiosidad pero comprendió rápidamente el plan de la chica. Si Aoi salía del área de combate ganaría dos puntos de cinco, así que sin micho pensarlo se lanzó en un ataque frontal hacia la chica con su espada extendida hacia un costado y lista para ser blandida horizontalmente.

"Nishiki Hyakka… ¡Midare Zakura!"

El cazador detuvo su ataque frontal en el último instante al ver como la chica blandió su espada a una velocidad increíble que hacía parecer que eran múltiples estocadas simultáneas. Cuando Aoi lanzó su ataque Shinji se encontraba ya blandiendo su espada, pero clavó su pie derecho en el piso y dio un salto hacia atrás para mantener su distancia entre él y el ataque de la chica… eso no lo esperaba.

CLANK

Esto tampoco lo esperaba, Aoi había atacado su costado izquierdo y el apenas había tenido tiempo de bloquear el ataque… aunque había dicho lo contrario, realmente la estaba subestimando.

La chica se encontraba con su pie izquierdo al frente y blandiendo su espada horizontalmente hacia la derecha contra la espada del chico, pero rápidamente dejó de forcejear con la espada del chico, así que velozmente dio un gran paso al frente a manera de quedar con su costado derecho hacia el costado derecho del chico, y blandió su espada solamente con su mano derecha.

PLUP

Shinji parpadeó confundido… la espada de la chica había golpeado su careta desde su costado izquierdo.

"¡Dos puntos para el Colegio Ishiyama!"

Shinji solo se quedó inmóvil mientras Aoi guardaba su distancia nuevamente. "Vaya…" Murmuró.

"Vamos Ikari, hagamos esto interesante…" Dijo la chica mientras tomaba su posición de combate nuevamente.

Shinji sonrió levemente y asintió antes de nuevamente tomar su posición de ataque frente a la chica, ambos esperaban la señal del referí para la siguiente ronda.

"¿Listos?" Cuestionó el referí obteniendo un asentimiento en respuesta por parte de los dos jóvenes. "¡Comiencen!" Exclamó.

SWIIIFFFF

Aoi contuvo el aire y sus ojos se abrieron completamente… El chico se encontraba frente a ella y la espada de bambú de él se encontraba contra su cuello. "¿Q-que…?"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos instantes atrás.

El ataque de la chica había dejado al público boquiabierto.

"Esto parece anime…" Murmuró Kensuke mientras continuaba grabando el combate con su cámara de video.

"¡Dos puntos para el Colegio Ishiyama!" Exclamó el referí cuando Aoi golpeó la careta de Shinji.

"Baka" Gruñó la pelirroja cruzando los brazos sobre su pecho y negando con la cabeza.

La alemana observó como el sorprendido chico recuperaba la compostura y tomaba posición de combate nuevamente.

"¡Comiencen!" Exclamó el referí.

Asuka no pudo evitar sonreír levemente al ver como Shinji se desvanecía para aparecer un instante después sosteniendo su espada contra el cuello de la chica.

"Esto debe ser una broma…" Murmuró un sorprendido y boquiabierto Kensuke. "…esto tendré que verlo en cámara lenta"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Esta velocidad…" Pensó Aoi paralizada, su mirada cruzándose con la de Shinji.

"¡D-dos puntos para el Colegio Jindai!" Exclamó un confundido referí, el pobre hombre no sabía qué era lo que había sucedido, todo había sido demasiado rápido.

Ahora fue el turno de Shinji de volver a su posición inicial de combate mientras Aoi se recuperaba de su sorpresa. "Ni siquiera lo vi acercarse…" La chica estrechó sus ojos y esbozó una sonrisa peligrosa mientras tomaba su posición de combate.

"Acabemos con esto rápidamente" Dijo Aoi con un tono de voz entre serio y retador. "Ganará el siguiente en acertar un golpe o salir del área de combate…"

"¿Huh?" Shinji la miró extrañado.

La chica giró su mirada hacia el referí. "Lo que estamos haciendo ahorita, pero sin rodeos…" Aclaró Aoi.

"De acuerdo…" Replicó el chico dando un par de pasos hacia atrás, acción que fue realizada también por su contrincante un momento después.

"¡Prepárense!" Exclamó el referí extendiendo su brazo entre ellos. "¡Comiencen!" Gritó un segundo después.

CLANK

Las espadas de bambú chocaron sonoramente cuando Aoi blandió su espada hacia la cabeza de Shinji, quien había permanecido inmóvil mientras esperaba el ataque de la chica, pero el chico bloqueó el ataque sosteniendo su espada sobre su cabeza.

SWIIIFFFF

CLANK

Por otro lado, a diferencia del cazador, Aoi bloqueó con dificultad el ataque dirigido a ella. El chico, con una mano, blandió la espada hacia el costado de Aoi, aprovechando la postura de ésta debido al último ataque. Pero la joven se recuperó rápidamente y alcanzó a usar su espada de forma defensiva.

STEP

Los dos chicos guardaron su distancia dando un salto hacia atrás. "Sé que esta no es toda tu velocidad, Ikari" Dijo la chica con un tono irritado de voz. "¡No te contengas!" Gruñó.

SLASH

CLANK

CLANK

CLANK

Aoi no entendía que había sucedido… cierto, había visto en el lenguaje corporal del chico, aunque solo por una fracción de segundo, como se preparaba para lanzar un ataque, pero eso fue todo…

Aun tenía la espada de bambú en sus manos, o al menos la mitad inferior de esta… el resto había sido cortado y salió volando por los aires y rebotando en el piso.

Shinji estaba a poco más de un metro de distancia frente a ella, su brazo derecho extendido hacia fuera y empuñando con fuerza su espada en la misma posición.

"Este es el Hiten Mitsurugi Ryu…" Pensó anonadada. Aunque había conocido a personas muy fuertes, esta era la primera vez que conocía a alguien tan veloz. "Fue divertido" Murmuró la chica sonriendo levemente y dejando caer su brazo a su costado.

"Hai" Respondió Shinji sonriendo también.

"¡Tres puntos para el Colegio Jindai!" Exclamó el referí. "¡Ikari Shinji del Colegio Jindai gana la competencia!"

El público estalló emocionado, está demás decir que todos aquellos que iban por Jindai estaban más que gustosos de la victoria obtenida.

El referí se acercó a Shinji y sujetó su muñeca izquierda, para finalmente alzar su brazo en señal de victoria. El cazador sonrió mientras dirigía su mirada hacia su grupo de amigos, además de cruzar su mirada con un par de ojos azul cielo en el proceso.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Es un chico con mucho potencial…" Murmuró Ittosai mientras se ponía de pie. "…y estoy seguro que no hemos visto nada de lo que es capaz en estos momentos"

Hiko esbozó una media sonrisa. "Te sorprenderías…" Respondió. "…tal vez un día gustes visitarnos cuando estemos entrenando, es un chico cabeza dura y tal vez tú puedas enseñar algunas cosas que a mí se me dificulta…"

"Será un placer joven Himura" Dijo el anciano sonriendo levemente. "...aceptaré gustoso esa invitación" Agregó antes de retirarse de las gradas y dejando solo nuevamente al pelirrojo.

"Se comportó decentemente…" Murmuró el espadachín dirigiendo su mirada a su joven pupilo. "…veo que no es un presumido del todo"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Al igual que con el resto de las competencias a Shinji también le fue entregada una medalla que simbolizaba su lugar en ésta; ahora el chico caminaba por la explanada en dirección a su grupo de amigos, a quienes divisó que se comenzaban a poner de pie y bajar de las gradas para acercársele.

¡IKARI-KUN!

Pero su paso fue interrumpido por un grupo de colegialas A.K.A. su club de fans, el cual había incrementado de número con esta victoria obtenida.

"Emm…" No se dio cuenta como, pero había quedado rodeado por el séquito de chicas, quienes lanzaban tantas preguntas y comentarios al mismo tiempo que Shinji sentía que su cerebro estaba entrando en sobrecarga.

"¡A un lado!" Exclamó una voz familiar… y tal como Moises lo hizo con el mar, el mar de chicas se abrió para dar paso a una chica de largo cabello azul, quien dirigió rápidamente su mirada al cazador. "Ikari-kun, por favor acompáñanos…"

"H-hai…" Respondió Shinji, el carácter de Kaname Chidori no era algo que debía retarse tal como el de Asuka.

Por su parte, la pelirroja solo observó satisfecha el 'trabajo' de su amiga whispered, ella hubiera hecho lo mismo en cualquier otro momento, pero en esta ocasión simplemente no se atrevió… las razones eran obvias, le era imposible actuar como si nada hubiera pasado.

Algunas de las chicas del séquito tenían expresiones irritadas en sus rostros, mientras que otras parecían cachorros regañados… pero de cualquier forma ninguna se atrevía a retar a Kaname, menos aún cuando la explosiva alemana se encontraba de pie a un lado de ella.

"¡Shin-chaaaan!" Exclamó Misato mientras lo envolvía en un asfixiante abrazo de oso. "¡Muchas felicidades! ¡No dudamos en ningún momento de ti!"

"Perro con suerte" Pensaron Kensuke, Ono-D, Toji y Kazama al mismo tiempo.

"G-gracias Misato" Respondió el chico avergonzado y tratando de alejar su roja cara del prominente pecho de la mujer.

"Shinji… ¿estás consciente de lo que acabas de hacer verdad?" Cuestionó Kensuke con una expresión seria en su rostro.

"Emmm… no estoy seguro" Replicó confundido el cazador.

"¡Fue increíble! ¡Acabas de revivir mi esperanza de que hay cosas ridículas de anime que sí pueden hacerse en la vida real!" Explicó Kensuke con un brillo en sus ojos y una sonrisa de oreja a oreja. El chico de lentes se refería a la velocidad de los ataques de su amigo.

A pesar de intentar no hacerlo, Shinji no podía evitar que sus ojos, casi por voluntad propia, se giraran hacia Asuka, quien prefería mantener un bajo perfil en la periferia del grupo. Bueno no era la única, a un par de metros junto a ella se encontraba Kensuke tratando de hacer un Kame Hame Ha mientras Hiko lo observaba con una gota de sudor en la frente.

"Bueno, esto fue entretenido…" Murmuró el pelirrojo dándose la vuelta e iniciando su paso hacia la salida del gimnasio.

"¡Sorata-san!" Exclamó Misato deteniendo al pelirrojo, quien se giró y le lanzó una confundida mirada. "Iremos a comer todos juntos, ¿Por qué no nos acompaña para celebrar?"

"Emmm…" El pelirrojo realmente no sabía cómo contestar a eso, mucho menos cuando la Mayor tenía una expresión determinada en su rostro, un brillo infantil en sus ojos y sus mejillas infladas y sonrosadas. "Creo, ¿que no hay problema?"

Misato esbozó una sonrisa triunfal.

CLAP

Y intercambió un 'High five' con Mao, por lo que Kurtz y Kaji le lanzaron dagas con la mirada al pelirrojo.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Horas más tarde.

El sol comenzaba a descender conforme atardecía, iluminando Tokyo 3 de un color naranja, mientras que el departamento de Misato era un verdadero desorden. Había latas de cervezas regadas en el piso, botellas de gaseosas vacías, bolsas de papas fritas además de música a alto volumen.

Y como si fuera poco, al grupo de jóvenes y adultos se les habían unido las nuevas amigas de Rei, las chicas del club de natación.

Fuera del departamento se encontraban los chicos, todos recargados en el barandal del pasillo, algunos con botellas de agua y gaseosas en su manos, mientras otros con latas de cerveza.

Mientras tanto, las chicas se encontraban sentadas en la sala platicando animadamente… en algún momento la 'fiesta' se había dividido.

"Dime algo, Himura…" Kaji ya había tomando algo de confianza al espadachín. "…tu eres Sorata Himura, es decir, el Subdirector de defensa de Japón y CEO de una gran empresa de sistemas de seguridad, ¿no es así?"

"¿¡EHHHH!" Exclamaron los chicos, incluido Shinji. Bueno, en realidad Sousuke se había limitado a alzar las cejas en sorpresa.

"Vaya, veo que NERV me está investigando por interactuar con uno de sus pilotos por lo que veo…" Respondió el pelirrojo esbozando una media sonrisa. "Pero sí, así es… ¿sucede algo con ello?"

"Iie…" Replicó Kaji moviendo la cabeza negativamente. "…solo me llama la atención que alguien con tal poder político sea quien esté entrenando a mi joven amigo" Agregó mientras señalaba a Shinji sobre su hombro con su dedo pulgar.

Hiko solo encogió los hombros. "Realmente no entiendo porque la sorpresa"

"Solo quería señalarlo" Dijo Kaji antes de dar un sorbo a su bebida. "Además quería decir que Misato está muy agradecida de que hayas sacado a Shinji sano y salvo del incendio del Teatro de Tokyo-3"

"No hay de qué…" Replicó Hiko mientras dirigía su mirada hacia Shinji y alzaba su lata de cerveza en dirección a su pupilo en señal de 'salud'.

"Aprovechando eso, me gustaría saber si puedes apoyarme con algunas cosas en el futuro…" Dijo el agente mientras comenzaban a hablar de los métodos de vigilancia de Tokyo-3 y demás cosas.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¿Entonces Shinji-kun y tu ya hicieron las paces?" Cuestionó Misato de la nada. "Digo, aunque no los he visto intercambiar palabra, al menos ya están nuevamente en la misma habitación"

"Misato, esto no te incumbe" Gruñó Asuka enojada, ésta se encontraba más molesta por comentar al respecto de forma tan abierta que por la pregunta en sí. "No molestes"

"¿Pero esto implica que ya volverás al departamento con Ikari-kun?" Preguntó Rei, a decir verdad, en ese momento la peli-azul preguntó ya que le hubiera gustado poder jugar con el cachorro que se había llevado la pelirroja.

"Emm… bueno, tal vez mañana, hay cosas mías en la casa de Hikari…" Explicó Asuka confundida, no esperaba la pregunta tan directa por parte de su silenciosa compañera de trabajo y escuela. "¡Pero no lo digas de esa forma! ¡Simplemente volveré a MI departamento! ¡No quiero seguir molestando a Hikari!" Exclamó Asuka sonrojada, poniendo énfasis en el 'mí'.

"No me molestas Asuka-chan" Intervino sonriente la chica de coletas. "Sabes que te puedes quedar conmigo todo el tiempo que quieras… por máximo dos semanas"

HAHAHAHAHAHA

El comentario de la chica se ganó una carcajada por el grupo de mujeres.

Asuka cruzó sus brazos sobre su pecho y le lanzó una mirada de pocos amigos a su amiga. "Es bueno saber que cuento con todo tu apoyo Hikari…" Murmuró sarcásticamente.

"Cuando quieras Asuka-chan" Replicó Hikari alegremente.

"Por cierto chicas, el día de mañana, independientemente del resultado de las competencias… ¡Tenemos que celebrar como Dios manda!" Exclamó Mao. La mercenaria no se había dado cuenta de ello, pero su lado 'civil' estaba resurgiendo después de años de haber sido sepultado por su carrera como militar.

Está de más decir que ninguna de las chicas presentes objetó a la propuesta de la mujer.

"Hikari" Llamó Toji de pronto, éste se encontraba de pie sobre el pasillo frente a la sala, y no pudo evitar intimidarse un poco cuando las miradas de más de una decena de chicas se centraron en él. "…err… te quería avisar que tengo que irme, mi hermana está sola en casa, y esta anocheciendo…"

"Te acompaño entonces" Ofreció la chica de coletas poniéndose de pie.

"No es necesario si quieres quedarte hasta más tarde…" Respondió Toji un poco alarmado al ver que estaba cortando la diversión de su novia. "…solo te quería avisar"

AWWWWWWWW

Esas habían sido todas las chicas, casi estaban programadas y sincronizadas mentalmente.

El rostro de Toji se puso totalmente rojo ante las miradas tiernas de las mujeres. "¡D-dejen de verme de esa forma!" Gruñó avergonzado, y avergonzándose aun mas cuando Hikari lo tomó de la mano.

"Hi-chan" Tienes un buen novio, dijo Misato. "Cuídalo mucho…"

"Lo sé Misato-san, lo sé…" Replicó Hikari sujetando a Toji del brazo y sonriendo ampliamente, mientras el chico desviaba su mirada a un costado, se rascaba la nuca y se ponía totalmente rojo.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Más tarde.

Ya había oscurecido en Tokyo-3 y Shinji se encontraba recargado contra el barandal de su departamento, con la mirada perdida en la iluminación de la enorme ciudad acorazada.

"Ahhh…" El chico dejó salir un suspiro cansado mientras movía su cabeza negativamente.

"Vaya suspiro Shinji-kun, realmente debes de extrañar a Asuka" Shinji casi da un salto del susto cuando la voz de Misato irrumpió su silenciosa contemplación nocturna.

"¡M-misato-san! Me espantó" Exclamó Shinji respirando agitadamente.

"Hehehehe" Rió la mujer mientras se recargaba en el barandal a un lado del chico. "¿Y bien?"

Shinji alzó una ceja y ladeó su cabeza, confundido. "¿Y bien… emm… que?"

"¿Es acaso nuestra querida pelirroja la causante de esos suspiros?" Preguntó Misato fingiendo un tono de voz 'con clase'.

"¿¡Q-que! ¿Por qué me pregunta eso Misato-san?" El rostro del chico se había puesto de un color rojo brillante, agitaba sus brazos frenéticamente frente a él y negaba con la cabeza.

La Mayor esbozó una sonrisa del gato Cheshiré. "Bueno, es muy divertido ver como primero se evitan unos días y luego buscan pretextos para verse"

La boca de Shinji era una línea y sus ojos estaban pegados al piso mientras sentía como su rostro ardía por la vergüenza.

"Debiste haber acompañado a Toji cuando fue a dejar a Hikari y a Asuka" Dijo Misato. "Tal vez hubieras podido hablar con Asuka de…" La mujer esboza una sonrisa pícara "…cualquiera que sea el problema que tuvieron"

La sonrisa en el rostro de su guardiana preocupó al chico, le preocupaba pensar que Misato sabía lo que había ocurrido, y él no le había dicho nada a nadie, entonces eso podía significar que Asuka había dicho algo.

La sonrisa divertida de la mujer fue reemplazada por una comprensiva. "Si te tranquiliza saberlo, déjame decirte que a Asuka no la vi molesta… solo la veo confundida" Explicó la mujer ganándose la mirada sorprendida del chico. "…digo, eso es algo evidente, pero a final de cuentas eres chico y eres lento para estas cosas así que creo que tengo que decírtelo explícitamente"

Una gota de sudor se pintó en la frente de Shinji, estaba seguro que Misato lo estaba insultando. "Okeey…" Respondió no muy seguro.

"Solo lleva las cosas con calma, estamos hablando de Asuka, si la presionas va explotar…" Aconsejó la mujer.

"Hai" Respondió el chico asintiendo levemente.

"Muy bien tigre… Ahora dime…" El cazador vio un brillo en los ojos de la mujer. "¿Hiko-san es soltero?" Preguntó la mujer con una mirada soñadora.

"¿¡Eeeh!"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Al día siguiente. Residencia Katsuragi/Ayanami. 0830 Horas.

Era un poco más tarde de la hora a la que habitualmente desayunaban los residentes del departamento, pero el día de hoy tanto Shinji como Rei participarían un poco más tarde en sus actividades, por lo que aprovecharon para descansar un poco más, por otro lado, Misato simplemente no tenía mucho que hacer y continuaba con sus sabáticos no autorizados.

RIIIIIING RIIIIIING

Por inercia todos lanzaron una mirada a sus teléfonos celulares, pero en esta ocasión era el teléfono de la peli-azul el que estaba sonando.

"Rei Ayanami" Contestó la chica a secas. Misato y Shinji solo intercambiaron miradas curiosas antes de observar a la peli-azul de forma expectante.

"De acuerdo…" Respondió Rei asintiendo. "…a las mil setecientas horas, entendido, muchas gracias Ayantuji-san…" Hubo un breve silencio mientras la chica del otro lado de la línea continuaba hablando con Rei. "…sí, iremos a presenciar el partido de rugby esta mañana…" Misato y Shinji alzaron una ceja. "…de acuerdo, gracias, igualmente, nos vemos más tarde"

PLIP

"Era Ayatsuji-san" Dijo la piloto Eva el notar las expresiones curiosas en los rostro de sus acompañantes. "Me comentó que por problemas técnicos con el sistema de calefacción de las albercas de la escuela, la competencia será aplazada para hoy mismo a las mil setecientas horas, y que asistirán a la competencia de rugby"

"Claro, Shinji-kun tiene fans incluso en el club de natación, no creo que quieran perderse eso" Intervino Misato con una sonrisa colmilluda, a lo que Shinji solo dejó salir un suspiro y negó con la cabeza.

"¿Y podrán arreglar el sistema de calefacción hoy mismo?" Preguntó el chico ignorando el comentario de la mujer.

"Hai… para hoy a las dos de la tarde estará listo, pero Atsunobu-sempai decidió dejar la competencia de natación como un estelar al final del evento en lugar de la competencia de paintball" Explicó Rei antes de tranquilamente tomar un sorbo de su té verde.

"Ya veo…" Murmuró Shinji, realmente no le importaba que no fuera el concurso de Last Man Standing el concurso estelar.

Misato sonrió levemente al escuchar la explicación de Rei, se daba cuenta que ahora era cada vez mas fácil congeniar con la chica y que ésta interactuaba con personas que no pertenecían al mundo Eva, eso la tranquilizaba y alegraba por Rei.

"Bueno, eso nos da una hora más de tiempo antes de tener que irnos a la escuela" Dijo Shinji sonriendo satisfecho por el rechazo.

"Pero hay que avisar a los demás" Agregó Misato al tiempo que sacaba su teléfono celular y comenzaba a redactar un mensaje de texto y el cual lo envió a un grupo de muchos teléfonos, prácticamente todos el grupo de amigos de los pilotos Eva.

Hubo un momento de silencio mientras todos continuaban comiendo, cuando el rostro de la Mayor se llenó de extrañeza y dirigió su mirada hacia Shinji. "Ne, Shinji-kun… ¿Cuántos partidos de Rugby jugarán? ¿Y cuanto dura cada uno?" Preguntó.

"Según sé, no más de ochenta minutos…" Replicó Shinji.

"¡Ochenta!" Exclamó Misato alarmada. "¿Y cuántos partidos serán?" La verdad es que a la mujer no le agradaba la idea de pasar todo el día viendo a unos sujetos corpulentos pelearse por una pelota.

"Un solo partido…" Explicó Shinji sonriendo nerviosamente. "…solamente una escuela se atrevió a competir contra el club de rugby del Colegio Jindai"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Residencia Sagara.

TOC TOC TOC

"¿Huh?" Mao le lanzó una mirada curiosa a la puerta. "¿Alguien espera a alguien?" Preguntó.

La respuesta de los mercenarios fue tomar cobertura rápidamente. "¿Sí?" Preguntó Sousuke desde el fondo del pasillo, cubriéndose con una pared.

"Soy yo, Vincent…" Replicó el doctor, con un tono un poco irritado por las extrañas costumbres desconfiadas de sus protectores. "…¿puedo entrar?"

"¡Un segundo! ¡Se está cambiando Tessa!" Exclamó Kurtz, ganándose una mirada confundida por parte de Mao.

"¡Nada que no haya visto antes!" Replicó el científico, haciendo que Melissa girara su anonadada mirada hacia la puerta.

"Es una clave Nee-san" Explicó Kurtz. "Así podemos saber si todo está en orden…"

"¿No pudiste usar una menos pervertida?" Murmuró lanzándole una mirada desaprobatoria. Kurtz solo rió y encogió los hombros.

Sousuke fue quien atendió la puerta y observó confundido la escena ante él. Ahí se encontraba el Dr. Vincen Volaju acompañado por su esposa Electra Ovilo y su hijo Spike. "Nos enteramos que jugarías un partido de rugby…" Dijo el sonriente científico. "y nos fascina el rugby" Sentenció.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Colegio Jindai. Campo de Rugby. 1130 Horas.

Sousuke observaba la escena con extrañez al igual que Shinji, quien se encontraba de pie al lado de él.

En una parte de las grada se encontraban personas conocidos de ellos. Sorata había sido invitada por Misato, la mujer había sacado el número de teléfono del pelirrojo el día anterior del teléfono de Shinji cuando este se encontraba en el balcón de su departamento. Además también estaba Bernadotte, quien había sido invitado por Kaji y quien además había infiltrado al lugar una pequeña cantimplora de bolsillo con alcohol.

Por su parte, a Sousuke no le agradaba la interacción tan constante con uno de sus protegidos, mucho menos con la familia completa de éste… pero si Mao, quien era su superior no objetaba, no podía hacer o decir mucho al respecto salvo respetar la decisión de la mujer. Pero lo que más le inquietaba era el sospechoso hombre de gabardina que estaba sentado en la esquina lejana al grupo. "¿Qué hace Wraith aquí?" Cuestionó con una gota de sudor en la frente.

Los dos jóvenes, quienes vestían el uniforme del club de rugby, dejaron salir un suspiro. "El mundo se ha vuelto loco…" Murmuraron al unísono.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Es una pena que Seras-chan no haya podido venir…" Dijo Misato mientras platicaba con el hombre de parche en el ojo sentado al lado de Kaji, quien estaba sentado en la grada frente a Misato y estaba acompañado también por el rubio francotirador.

"Hehehe… es culpa de su condición…" Explicó Pip riendo entre dientes.

"Sí, lo sé…" Replicó la mujer.

"¿No somos un grupo un tanto extraño?" Se preguntó Asuka mentalmente mientras pasaba su mirada por todos los presentes. La alemana estaba sentada al lado de la Whispered, quien platicaba animadamente con la esposa del científico, quien se encontraba sentado en la grada detrás de la morena mujer y platicaba con cierto pelirrojo.

Además, sentadas con el resto de los jóvenes del grupo se encontraban las nuevas amigas de Rei.

Sin duda era un grupo peculiar.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos minutos más tarde.

Shinji y el resto del club de rugby se encontraban rodeando a Sousuke en un costado del terregoso estadio, quien tomaba el liderazgo del equipo en cooperación con Goda. Era una escena curiosa, dos chicos de estatura y volumen corporal promedio en medio de un grupo de gigantes inflados.

"Sargento Sagara, por favor recuerde no romper la quijada de nadie" Aclaró Goda.

"No hay problema, ha estudiado las reglas en compañía de Ikari, ese incidente no se repetirá"

"Capitán Ikari…" Llamó Goda ganándose la atención del cazador. "…usted será nuestro corredor, nos encargaremos de enviar todos nuestros pases a usted"

"Roger" Respondió Shinji asintiendo.

"¡Ambos equipos pasen al frente!" Exclamó el anunciador. A lo que el público respondió estallando en una emocionada ovación.

Los miembros del club intercambiaron miradas por un segundo. "¡Por la victoria!" Exclamó Goda.

"¡GOOAANG HOO!"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos minutos más tarde.

De no haber sido por haber pasado estos últimos dos años entrenando con Walter, conviviendo con los Wild Geese y enfrentando vampiros, Shinji estaba seguro que hubiera hiperventilado y perdido el conocimiento por tan solo estar enfrente de los mal-encarados jugadores de rugby del equipo contrario, el cual pertenecía a la escuela Chinpira Sur, famosa por sus 'delincuentes' juveniles.

Por su parte, Sousuke solo observaba con una seria expresión al equipo adversario, se podía decir que para él no había un 'en el pasado', lo más cercano a eso era un 'no debo patear en la cara a nadie para que Chidori no me golpee'.

Los jóvenes del Colegio Jindai se encontraban en fila encarando a los miembros del equipo contrario. Los jugadores del equipo de Chinpira Sur rieron al ver a los dos jugadores temporales de estatura un tanto inferior al promedio de la del resto del equipo, pero Sousuke y Shinji no le dieron importancia.

Unos instantes después, después de establecer las reglas con los dos equipos de Rugby, el referí dio el silbatazo de inicio. El capitán del equipo visitante inicio el partido pateando el balón en dirección al equipo local, el cual salió disparado por los aires.

PAFF

Sin perderlo de vista, Shinji corrió rápidamente por entre sus compañeros de equipo aunque procurando no usar su velocidad de forma excesiva, y capturó el balón en el aire.

"¡Capitán Ikari! ¡Una patada!" Exclamó Goda.

Sousuke observó la escena con curiosidad, recordando que era lo que había hecho cuando Goda le dio esa instrucción.

Shinji rápidamente bajó el balón, lo soltó y lo pateó, haciendo que este saliera por los aires en dirección del equipo contrario y al mismo tiempo que todo el equipo de Jindai corría en la misma dirección.

Pateando el balón hacia el frente era una forma de avanzar sin tener que llevar el balón consigo, el equipo enemigo quiso avanzar de esta forma, pero el cazador había atrapado el balón y devuelto la patada, usando la misma táctica, además de esta forma el juego era más abierto y no se centraría en él llevando el balón.

Un jugador del equipo contrario había atrapado el balón y al ver que un gran número de miembros del club de rugby de Jindai se dirigían hacia, decidió pasar el balón a un compañero a su costado y ligeramente atrás, para evitar así hacer una falta técnica.

No obstante Sousuke previó eso, y aprovechó la cobertura de visibilidad que brindaban sus compañeros más corpulentos para escabullirse por el costado e interceptar el pase del jugador contrario.

La reacción del contrincante fue rápida, ya que casi al instante un grupo de jugadores se lanzaron sobre el mercenario, una sonrisa maliciosa al tener la oportunidad de aplastar al jugador de menor estatura.

Pero fue el turno de intervenir de Shinji, quien se escabulló frente a Sousuke y obteniendo el balón por un pase de éste… esa rápida jugada desconcertó al equipo contrario, su confusión y titubeo fue aprovechado por Goda, quien se abría paso por un costado y quien recibía un pase por parte del joven cazador.

Ahora Goda se abría paso y, a pesar de los corpulentos que eran, sus rivales caían al piso al recibir tremendas tacleadas por parte del Capitán del equipo.

El silbatazo del árbitro detuvo el juego momentáneamente; el Capitán del equipo había llegado imparablemente al extremo contrario del campo y anotando un 'Try', otorgándole cinco puntos a su equipo.

ROAAAAAAAGHHH

Desde el centro del campo, a Sousuke y Shinji le parecía que los gritos de victoria de los jugadores del equipo de Jindai opacaban al escandaloso público.

Los jugadores volvieron a sus posiciones originales en cada extremo del campo, y el balón le fue otorgado al equipo de Chinpira Sur, quienes reanudaron el partido con una patada al balón en dirección hacia sus rivales.

"¡Lo tengo!" Exclamó uno de los jugadores de Jindai mientras comenzaba a correr hacia el extremo contrario. Tres de sus compañeros hacían una barrera defensiva al frente, Shinji y Sousuke corrían detrás de él mientras el resto lo defendía por los costados.

Los corpulentos jugadores se encontraron en un poderoso choque, el equipo de Chinpira peleaba fieramente por llegar hacia el jugador de Jindai con el balón; por su parte, Sousuke y Shinji guardaron su distancia de la pelea pero manteniendo su posición al costado de su compañero con el balón y sin adelantarse a su posición… los pases para el frente son una falta.

Un jugador de Chinpira se dirigió hacia Sousuke, pero el mercenario evadió fácilmente su tacleada…

PUUFFF

Pero el chico de cara cortada no había visto venir al segundo jugador enemigo quien lo golpeo en la cabeza con el antebrazo y lo hizo caer el piso.

"¡Sagara!" Exclamó Shinji al ver caer a su amigo, lanzando una mirada amenazante hacia el jugador que lo había derribado, quien soltó una carcajada junto con su otro compañero.

"¡Sargento Sagara!" Exclamaron un par de jugadores de Jindai, lanzando una rápida mirada hacia el árbitro en reclamo, pero éste no había visto nada.

"¿¡Jugando sucio!" Exclamó Goda. "¡Esto no quedará así!"

PUFFF PLAC PAAFFFF

Shinji se acercó a Sousuke, quien estaba poniéndose de pie y se encontraba algo desorientado.

En ese instante el árbitro comenzó a sonar su silbato frenéticamente para detener el alboroto que había comenzado Goda en el centro del campo.

"¿Estás bien?" Preguntó Shinji extendiendo su mano hacia Sousuke para ayudarlo a levantarse y mirando el alboroto en medio del campo.

Sousuke sacudió su cabeza para enfocar su aturdida mirada y alzó una ceja al ver como el partido de rugby parecía el escenario de una lucha de la WWE.

Los árbitros auxiliares se acercaban alarmados para separar a los jugadores de rugby, el balón estaba olvidado en el piso, ahora solamente se daban golpes y patadas unos a otros.

"¿Crees que vaya a seguir el juego?" Preguntó Shinji haciendo una mueca de dolor al ver como un jugador de Chinpira golpeaba a un árbitro en el estómago por equivocación.

"No creo…" Respondió Sousuke poniéndose de pie con la ayuda de Shinji. "Pero esta vez no es culpa mía…"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

En las gradas, Hiko, Rei y el resto de las chicas observaban el alboroto con expresiones blancas en sus rostros, los chicos gritaban emocionados y animaban para el equipo de Jindai, mientras que los miembros de la familia del Dr. Volaju sonreían plácidamente. "Ahhh… extrañaba un partido de rugby…" Exclamó el hombre de larga cabellera oscura y sonriendo ampliamente. "…o al menos los estragos" Rió.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

El mercenario y el cazador dejaron el campo de rugby dirigiéndose a las gradas, era oficial, el partido había terminado…

Desde un principio Atsunobu no estaba del todo de acuerdo con dedicar tiempo de actividades al club de Rugby, ya que solo competirían con un solo equipo y ya esperaba resultados como estos… pero Chinpira Sur había sido insistente, así que al final no puso objeción y accedió, a final de cuentas esto se podía reflejar en puntos a favor de Jindai.

"No sé porqué, pero donde se involucran ustedes dos, siempre hay problemas…" Dijo Hikari moviendo su cabeza negativamente, las manos en la cintura y una expresión divertida en su rostro.

"No estás siendo justa Horaki-san, Ikari solo se adjuntó a los disparates de Sousuke" Intervino la whispered.

"No comprendo, en esta ocasión yo no inicié nada…" Renegó el mercenario indignado.

"Tú eres la raíz de todo esto…" Murmuró Kaname, con una sombra macabra sobre sus ojos.

"Ikari, Sagara, ¿Están listos para el Last Man Standing?" Preguntó Kazama, a lo que los dos chicos asintieron en respuesta.

"Será mejor que se cuiden, ya que en esta competencia hay muchos participantes, incluidos algunos del concurso de tiro…" Advirtió Kensuke.

"No serán ningún problema" Dijo Sousuke.

"Claro que no…" Agregó Shinji con una sonrisa confiada.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Era un gran grupo de personas, lo cual se prestaba para que se hicieran pequeñas agrupaciones dentro del grupo, por ejemplo, en este momento Asuka caminaba acompañada por Hikari, Kyoko, Mizuki y Kaname, mientras Rei se encontraba con las chicas del club de natación, los adultos caminaban a la par al igual que los chicos.

Había sido un día extraño para Asuka, había llegado a la escuela acompañando a Hikari para encontrarse solo con Toji, Kensuke y Ono-D en las gradas del campo, poco después llegó Misato acompañada de Rei y Shinji y está de más decir que el ´Hey' que intercambiaron fue un poco vergonzoso, no tanto incómodo, y aun más con las sonrisas y miradas curiosas del resto.

/ Flashback /

"Emm Asuka, nececitas ayuda con tus cosas?" Preguntó el chico rascándose la nuca, sus mejillas sonrojadas y con dificultad para sostener la mirada de la chica.

"¿Huh? Oh… emm…" La chica no esperaba que Shinji se dirigiera a ella, pero al observarlo por un segundo se dio cuenta que le estaba costando un esfuerzo sobre humano… el cazador de vampiros a final de cuentas era un adolescente y tímido con ciertos aspectos. "N-no es necesario, Misato-san irá por mí en la noche, g-gracias" Replicó Asuka con la cara roja.

El grupo observaba el intercambio con expresiones incrédulas en sus rostros.

"Esto no me huele a una pelea…" Murmuró Toji observándolos con ojos estrechos.

"¿Timidez? ¿Rubor? Lo entiendo por Ikari… ¿Pero Sohryu?" Agregó Kensuke quitándose los lentes para limpiarlo.

Misato esbozó una sonrisa colmilluda. "Creo que al fin hay avances…" Murmuró.

"Esta es como una jodida escena de Shojo…" Murmuró Ono-D con un tick en el ojo.

Shinji y Asuka se encontraban frente a frente, él con una mano en su nuca y la mirada al costado, y ella con sus manos enlazadas al frente con la mirada al piso.

/ Fin de Flashback /

"¿Misato-san irá por ti esta noche a mi casa no es así Asuka-chan?" Preguntó la chica de coletas.

"Hai, aunque no sé si Misato vaya a estar en condiciones de hacerlo, ya que su plan es festejar después del festival… y ya sabes cómo se pone esa mujer" Replicó la chica.

"¿Entonces Ikaru-kun y tú ya se arreglaron?" Preguntó Mizuki.

"¡Mizuki!" Regañaron el resto de las chicas, mientras el rostro de la pelirroja se tornaba rosa.

"N-no fue tan grave" Respondió la alemana, su tono de voz indicando que no estaba dispuesta a continuar con el tema.

No obstante, las chicas la observaron en silencio por unos instantes, las expresiones de sus rostros gritaban. "De eso no me creo ninguna palabra" Pero decidieron no presionar el tema.

Pero la pregunta de Mizuki era algo que había estado dando vueltas en la cabeza de Asuka desde el día de ayer. Ayer había dicho que regresaría al departamento, y no estaba segura como había decidido eso o como lo decidió, es más, ni siquiera estaba segura de porque lo había dicho.

Mientras caminaban la pelirroja se encontraba ausente, perdida en su tren de pensamientos.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

La situación de Shinji no era nada diferente, pero el agradecía que durante los concursos podía mantener su mente despejada.

Había escuchado que Asuka volvería al apartamento ese día, y sí, el ofrecerse a ayudarla a llevar sus cosas era un pretexto para poder tener un momento con ella y hablar… aunque era obvio el motivo, no se atrevía a decirle 'quiero hablar' directamente.

Sí Asuka había decido volver al departamento, era porque tenía algo que decir y que tal vez podrían llegar a un acuerdo… ¿Y porque esto le incomodaba?

¿Porque el hecho de que volviera Asuka lo inquietaba? No, no era eso exactamente. No habían hablado, no habían intercambiado palabras, él se había acobardado cuando fue a buscarla a la casa de Hikari y no se atrevió a acompañar a Toji, Hikari y Asuka la noche anterior.

Asuka iba a regresar al departamento, pero eso no significaba que fuera a quedarse… ¿Qué tal si decidía irse? Ese beso debió haber significado algo ¿no es así? Entonces tenía que aprovechar esa remota posibilidad de tener una oportunidad con ella, no podía arriesgarse a que Asuka solo regresara al departamento para irse nuevamente y que la buena relación que habían tenido las semanas pasadas se fuera por el caño.

Shinji detuvo su paso de golpe y, ganándose la confundida mirada de sus amigos, luego se giró hacia un costado, hacia donde se encontraba el grupo de chicas.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Asuka" La pelirroja giró su mirada hacia el chico, este se encontraba a unos pasos a su costado, dándole la espalda al grupo de chicos que lo miraban confundido. La expresión en el rostro del cazador era una mezcla de determinación y nervios. "¿Me puedes acompañar un segundo?"

Ojos azul cielo se cruzaron con azul cobalto y ambos permanecieron así por unos cortos instantes que parecieron largos minutos.

"Continúen sin nosotros" Dijo Asuka sin girar su mirada hacia sus acompañantes. "En un momento los alcanzamos"

Y, ante las miradas confundidas de unos y las expresiones gustosas de otros, los dos jóvenes pilotos se alejaron del grupo perdiéndose entre la multitud…ambos en silencio.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos minutos después.

La pareja de jóvenes se encontraba en los pasillos que conducían al club de Rugby, era una de las pocas zonas de la escuela que se encontraban despejadas y donde podían hablar sin ser interrumpidos.

Asuka se paró frente a una gran ventana y puso sus manos en el marco, su mirada perdida en la multitud de fuera y dándole la espalda al chico; por su parte, Shinji se recargó de espaldas en la pared contraria a la ventana y cruzó sus brazos sobre su pecho, sus ojos pegados en un punto en el techo.

"Odio esto…" Murmuró Shinji. Desapercibido para él, el cuerpo de Asuka se tensó y sus manos se aferraron con fuerza al marco de la ventana.

"¿De qué hablas?" Cuestionó la chica con un seguro tono de voz, aunque su tenso cuerpo relataba otra historia.

Shinji dejó salir un largo suspiro frustrado. "¿No puede ser como antes de 'eso'?" Preguntó al aire. "Yo… y-yo realmente me divertía…" No se atrevía a decir las últimas dos palabras: Estando contigo. "Realmente siento lo que pasó... no sé porque lo hice, todo estaba bien, y ahora… ahora míranos, ni si quiera hablamos"

El chico sentía que si corazón se iba a salir de su pecho, podía sentir como su cuerpo temblaba incontrolablemente y peleaba contra el nudo en su garganta que amenazaba con formarse. Esas pocas palabras habían requerido de toda su fuerza de voluntad y valor.

En algún otro momento Asuka hubiera malinterpretado las palabras del cazador, pero cuando éste dijo '¿No puede ser como antes de eso?' se dio cuenta de que pasaba por su mente. Ella también se arrepentía, exactamente por lo mismo, y le daba gusto saber que no era la única. "Volver al pasado…" Murmuró Asuka para sí, aun perdida en sus pensamientos.

Para ella no era nada diferente, sus manos se despegaron del barandal y sus brazos se envolvieron en ella misma, una expresión descontenta en su rostro… aunque ambos pensaran igual, no estaba convencida.

"Tampoco estoy seguro de eso…" Murmuró Shinji en respuesta al murmuro, ahora sus brazos colgaban a sus costados, su cabello creaba una sombra sus ojos y su mirada estaba pegada al piso.

El rostro de Asuka se llenó de sorpresa por un segundo, pero luego se llenó de inseguridad y frustración. "¿De qué hablas?"

Ella no era tonta, y se avergonzaba de sí misma al darse cuenta que tenía miedo de decir lo que tenía en mente y esperar a que fuera él quien hablara primero. La alemana apretó los dientes, frustrada…imaginó a la Asuka de antes por un segundo, la Asuka de solo hace dos meses atrás, y pudo ver el asco, disgusto y coraje en la mirada de ésta. La Asuka del pasado estaba furiosa de que en cierta forma aceptara lo que estaba sintiendo específicamente por 'el', así como furiosa por la inseguridad que la invadía… Asuka Langley Sohryu nunca se acobardaba y decía lo que tenía en mente.

"Y-yo… emm…" Shinji comenzó a empuñar y desempuñar sus manos, invadido por los nervios, apretó sus dientes con fuerza y frunció el ceño. "¡Asuka! ¿¡Qué piensas de mi!" Exclamó respirando agitadamente. "No me quiero desmayar…" Pensó al sentir que hiperventilaba.

La alemana, sorprendida por la pregunta, se giró hacia él, cruzando su mirada con la de Shinji. El la observaba expectante, su rostro inclinado hacia abajo pero luchando por mantener su mirada en los ojos de la chica.

"Y-yo…" Asuka titubeó. ¿Cómo respondía a eso? Estaba segura de que no lo odiaba, es más, estaba segura de que incluso era lo contrario. Su respiración comenzó a agitarse y sentía un nudo en la garganta. No se atrevía a decir lo que pensaba.

Shinji vio el dilema en el rostro de Asuka, no la veía enojada, ni triste… solo confundida. Y fue ahí cuando recordó el porqué había querido hablar con ella, donde comprendió porque se sentía incómodo de que Asuka volviera hoy al departamento.

Sí, Asuka le gustaba. Pero fuera cual fuera la decisión, quería tomar la iniciativa y no ser un cobarde, tenía que encarar el problema y no dejar todo en las manos de Asuka. Si algo iba a resultar de esto, lo que fuera, tenía que dejar de ser el cobarde que ella siempre odió durante mucho tiempo.

"Sí crees que todo debe seguir como era antes, estoy de acuerdo… pero antes de eso quiero preguntar algo…" "¡Aquí va! ¡Este es el momento!" Shinji hizo una pausa y se armó de valor. No entendía como decir unas palabras pudiera ser tan difícil… si solo eran palabras. El cazador cerró los ojos, puso sus brazos a sus costados e hizo una reverencia hacia la chica. "¿¡Quiero saber si tendrías una cita conmigo!" Exclamó.

El rostro de Asuka se llenó de sorpresa y sintió como su corazón dio un salto, podía sentir el calor que irradiaba su rostro y como su estómago se llenaba de mariposas. Lo peor era que las palabras no salían de su boca.

Shinji notó el silencio, pero tenía sus ojos cerrados y no pudo notar la reacción de la chica. "¡Tal vez estabas confundida cuando nos besamos! ¡Pero para mí fue algo increíble y una seña de que tal vez podía tener una oportunidad contigo!" Agregó el chico manteniendo su alto tono de voz, y aunque su voz no se quebraba, el nerviosismo era evidente.

Asuka no sabía cómo reaccionar a eso, había sido la protagonista de decenas de confesiones en el pasado, ninguna la había hecho reaccionar, incluso la aburrían y los chicos le parecían patéticos. Pero ahora era diferente, trataba de mantener la compostura, pero su cuerpo no ayudaba, su rostro se ponía cada vez más rojo mientras su corazón latía más rápido y una sonrisa incontrolable se postraba en su rostro.

Shinji estaba muriendo por dentro, su ritmo cardiaco se había acelerado demasiado, y sentía como sus piernas casi flaqueaban por el temblor causado por los nervios… y el silencio en el que había permanecido Asuka lo empeoraba.

"Sí…" Logró decir, esa única palabra la había dejado sin aliento, y no estaba segura de cómo había logrado continuar. "S-sí, veamos que s-sucede…"

Shinji alzó su atónita mirada y observó incrédulo a la pelirroja por unos instantes… una boba sonrisa se pintó en su rostro al ver a Asuka con sus manos enlazadas tras su espalda, la mirada a un costado y sus mejillas sonrojadas.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¿A dónde fueron esos dos?" Cuestionó Misato haciendo un puchero y poniendo sus manos en la cintura mientras pasaba su mirada por entre la multitud.

Ya habían pasado cerca de veinte minutos desde que Shinji y Asuka se habían apartado del grupo. En este momento se encontraban un poco dispersos en la explanada principal de Colegio Jindai, donde había una variedad de puestos de comida de las diversas escuelas que participaban en el festival.

"No sé porque te preocupas Misato, son 'ellos' a final de cuentas" Respondió Kaji desconcertado por la preocupación de la mujer. "No es como que van a hacer algo estúpido…"

"¡Ahí están!" Exclamó la mujer ignorando las palabras del agente. Pero la expresión del agente se tornó confundida a diferencia de Misato, quien sonrió pícaramente, al ver a los dos pilotos acercarse.

Asuka y Shinji caminaban lado a lado, la alemana caminaba con sus manos enlazadas frente a ella, su mirada en el piso y sus mejillas sonrojadas, mientras que Shinji tenía sus manos en las bolsas del pantalón, su mirada a un costado y la cara roja.

"¡Hey! ¡Aquí estamos!" Exclamó Misato agitando su brazo sobre su cabeza y así siendo localizada por la pareja de pilotos. "Veo que ya no se están evitando…" Dijo Misato con una sonrisa de oreja a oreja, y aunque sabía que probablemente era un tema sensible, los tenía que hacer reaccionar.

"¡N-no nos estábamos evitando!" Exclamaron los dos al unísono. A lo que Misato alzó una ceja y les lanzó una mirada de '¿bromean verdad?'.

"B-bueno, en realidad Asuka y yo llegamos a un acuerdo ¿Verdad?" Preguntó Shinji dirigiendo su mirada hacia su compañera de departamento.

"S-sí, tenemos un trato" Respondió la chica cruzando sus brazos sobre su pecho.

La actitud defensiva de la alemana hizo que la sonrisa de la mujer se tornara colmilluda.

"Me da gusto ver que arreglaron sus problemas…" Intervino Kaji poniendo su mano en el hombro de Misato e interrumpiendo la burla que veía venir. "…pero chicos, ahora vamos a comer algo, ¿Qué dicen?" Invitó.

"Hai" Respondieron los dos jóvenes mirando a sus alrededores buscando a sus grupos de amigos y al encontrarlos los dos intercambiaron una rápida mirada y sonrisa antes de unirse a ellos.

"Fue bueno que me detuvieras…" Dijo Misato al notar el corto intercambio de los dos jóvenes. "…parece que están en buenos términos"

"Hai… lo que menos necesitan es que alguien se burle de ellos por llevarse bien" Aclaró el agente. "Digo, esto era lo que querías cuando dejaste a Asuka y a Shinji-kun vivir solos ¿no es así?"

"Hehehehe… debo admitir que no esperaba tanto progreso en tan poco tiempo" Replicó Misato sonriente. "…es decir, ¿si recuerdas como reaccionó Asuka cuando dijiste que Shinji estaba en Tokyo-3?"

El agente esbozó una leve sonrisa. "Estaba bastante molesta…"

"¿Cuál piensas que haya sido su 'problema'?" Preguntó Misato curiosa mientras buscaba algún puesto de comida atractivo con la mirada.

Kaji encogió los hombros con una expresión pensativa en su rostro. "No lo sé, pero se llevan bien y eso me da gusto… Y ahora que viven juntos, solos… ¿Apuesto a que nunca tomaste en cuenta respecto a que es lo que harías si esos dos se vuelven novios?" Dijo el agente dirigiéndose a un puesto de tofú que llamó su atención y dejando a Misato a sus espaldas.

La mujer se quedó de pie, en silencio, con la mirada perdida en la multitud y analizando las últimas palabras del hombre de coleta. "Oh Dios…" Murmuró con terror.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Dos horas más tarde.

Gracias al prematuro final del partido de rugby, el staff de las escuelas había tenido más tiempo de instalar barricas, tablas y demás cosas en el estadio donde había sido el partido de rugby. Todo eso con la finalidad de brindar cobertura a los participantes del concurso de Last Man Standing.

El grupo se encontraba en las gradas nuevamente y, a diferencia del partido de rugby, en esta ocasión había una gran cantidad de espectadores.

Había muchos participantes, y del Colegio Jindai, se encontraban Sousuke, Shinji, Kensuke, Kazama y otro chico. Era más de cincuenta participantes y los jueces estaban teniendo dificultades para organizar a tantos participantes en el campo y cada uno tenía un gran, fosforescente e inconfundible número pintado en el pecho y espalda de sus chalecos.

No solo se había utilizado el área de juego del estadio, sino toda el área central. Finalmente, para poder asignar un lugar de 'salida' a cada participante, se retrasó un poco el inicio del concurso ya que trajeron más medios de cobertura para ser esparcidos por el campo.

"¿Es esto lo suficientemente seguro?" Preguntó Hikari, refiriéndose a la delgada red que fue instalada frente a las gradas del colegio, aunque esta cubría longitudinalmente todo el frente de las gradas, solo tenía alrededor de cuatro metros de alto, dejando a las gradas superiores expuestas.

"Solo si alguno de los participantes tiene pésimo tiro" Respondió Bernadotte a sus espaldas. El mercenario de los Wild Geese estaba pasando un buen rato con esta escapada de la residencia Hellsing, además ya había recibido más de diez mensajes amenazantes y de queja por parte de la vampiresa.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

En la explanada Sousuke se giró hacia el resto del grupo de Jindai. "Debemos colaborar para exterminar a nuestros rivales"

"Esto es un Last Man Standing, Sagara" Dijo el otro chico de Jindai y ajeno al grupo de amigos.

"Lo sé, pero recuerda que se brindaran puntos de primer a tercer lugar a los últimos tres competidores independientemente si son de un mismo Colegio… por lo que debemos de procurar dejar el combate individual hasta el final"

"Sagara tiene razón" Agregó Shinji asintiendo. "Una vez que hayan quedado fuera los demás colegio podremos competir entre nosotros por el primer lugar…"

"¿Es un trato?" Preguntó Sousuke pasando su mirada por todos los chicos.

"Trato…" Respondieron uno por uno asintiendo.

"Sí hay un traidor, lo cazaremos…" Agregó Kensuke, el cristal de sus lentos brillando por el reflejo del Sol y esbozando una sonrisa maliciosa.

Pasaron cerca de media hora más, en lo que el staff de los colegios terminaba de agregar más puntos defensivos en el campo, cuando finalmente el anunciador llamó por el micrófono.

"¡Damas y caballeros! ¡Bienvenidos al penúltimo evento del festival alojado por el Colegio Jindai!" Exclamó, a lo qué el público respondió con silbidos, aplausos y gritando animadamente.

"¡En unos momentos más se les brindará equipo de protección a los participantes, así como un arma de pintura!" Explicó. "¡Posteriormente se les asignará un lugar de salida desde donde tendrán que pelear por su lugar como el último hombre en pie!" Hubo una ovación.

"¡Estas son las reglas!" Continuó. "¡No están permitida ninguna otra arma que no sea la que se les brindó por el staff! ¡Cuando un participante sea descalificado, dejará su arma y cartuchos en el piso para que otro participante pueda recargar su propia arma! ¡Se prohíbe cualquier tipo de agresión entre los participantes! Y… ¡El último en pie será nuestro campeón!"

El público estalló emocionado.

"¡Todos los participantes acérquense al jurado, se les será asignado su punto de partida!" Exclamó.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Sousuke pasó su mirada sobre el resto de los participantes, era difícil reconocer a sus 'aliados' cuando vestían una careta protectora y chaleco para proteger el torso del impacto de las balas de pintura.

Aunque para él, el recibir un impacto por algo así no representaba ningún problema, estaba seguro que sus rivales civiles no podían decir lo mismo.

Había aprendido a nunca subestimar al enemigo, por lo que sería cuidadoso respecto a las habilidades de sus rivales, ya había reconocido a algunos que participaron en el club de tiro y quienes podían representar un problema tomando en cuenta su puntería… no obstante, el que representaría un problema sería el piloto Eva, específicamente si este decidía utilizar la velocidad inhumana que había demostrado en combate real.

Además del equipo protector, se le habían brindado dos cartuchos a cada participante, uno que estaba ya instalado en el arma, y otro que cargarían consigo y con el que reemplazarían el cartucho vacío.

Sousukle cuidaría sus balas, estaba consciente de lo impráctico que era cambiar los cartuchos de un arma de pintura, así que solo dispararía cuando fuera necesario.

Finalmente les habían asignado sus lugares de partida, y los jueces se habían encargado de dispersar a las escuelas lo mejor posible, para así evitar la formación de agrupaciones desde un inicio por los participantes pertenecientes a una misma escuela.

El se encontraba en el lado norte del campo, protegido por dos placas de metal en forma de 'v' y a unos diez metros de la esquina izquierda. Había localizado a Kazama, quien estaba en el lado derecho a cinco metros de la esquina norte y a Shinji, quien estaba en el prácticamente en el extremo contrario en el que él estaba.

Para la ventaja de Jindai, Kazama y Shinji habían hecho una seña para indicar que lo habían localizado. Al continuar paseando su mirada logró encontrar a Kensuke en el mismo lado que Shinji pero exactamente en la esquina y el otro chico de Jindai en el lado contrario a Kensuke.

"Tenemos todo cubierto" Pensó. Confiaba en Shinji, Kazama y Kensuke, pero no podía decir lo mismo del otro aliado. Así que tomaría sus precauciones.

El mercenario ajustó su careta protectora y revisó rápidamente que el cartucho estuviera bien asentado en el arma. Se acuclilló en su posición, cerró los ojos y esperó la señal de inicio, en estos momentos los participantes terminaban de tomar sus posiciones y en menos de un minuto comenzaría todo.

Giró su mirada hacia una pantalla que había sobre el público y en el cual se anunciaba una cuenta regresiva para dar inicio y el número de participantes. El reloj llegó al décimo segundo y el anunciador se hizo escuchar por los altavoces.

"¡TODOS LISTOS EN SUS POSICIONES!" Exclamó el anunciador por los altavoces. "¡TRES! ¡DOS! ¡UNO! ¡COMIENCEN!"

PRIIIIIIIIIII

Además de la señal del anunciador hubo un silbatazo para dar inicio a la competencia.

Sousuke se encontraba acuclillado en su posición, sus ojos se abrieron con lentitud con una expresión determinada y tranquila en su rostro. Pasaron tan solo unos cuantos segundo desde el silbatazo… momentos en los que Sousuke tomó un hondo respiro y se preparó para salir al ataque.

En esos momentos que Sousuke aun permaneció a la defensiva, muchos de los participantes habían salido ya de sus posiciones sin un plan verdadero y disparando a todo lo que se moviera.

La competencia llevaba menos de cinco segundos y ya habían sido eliminados cinco participantes… obviamente los más descuidados y arrebatados.

Sousuke salió de su escondite, su arma apuntando hacia su izquierda pero lanzando una rápida mirada hacia la derecha y manteniendo su cabeza baja… solamente había dos personas entre su posición y la esquina del campo, si lograba llegar a la esquina podría vigilar y despejar dos de los los costados con mayor facilidad… pero también debía cuidar sus espaldas.

Todo limpio… todos estaban tomando cobertura.

Salió rápidamente de su posición y se dirigió hacia su izquierda, si bien el participante que vecino no se dio cuenta de que se dirigían hacia él, el vecino siguiente su lo notó y al momento de ponerse de pie para dispar al mercenario recibió un disparo justo en la careta, no obstante los disparos que había realizado éste fueron evadidos cuando Sousuke rodó en el piso, con esto además sorprendió a su objetivo original y disparándole en el torso a quema-ropa.

FRIIIIIIIIIIIIIIIIII FRIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII

El referí auxiliar dio dos silbatazos, los dos participantes dejaron sus armas en el suelo y municiones antes de salir del campo con un aire derrotado en su caminar. "Dos menos…" Murmuró Sousuke tomando cobertura rápidamente en el 'bunker' de su vecino y asomándose por la orilla para ver si era seguro pasar al bunker vecino de la esquina.

PLOP PLOP PLOP

A sus espaldas, en la placa de madera que lo protegía, se estrellaban decenas de municiones de pintura, los demás participantes comenzaron a disparar en su posición, pero Sousuke sonrió confiado, solamente estaban gastando munición.

Se puso de pie y rápidamente se dirigió a la siguiente barricada a tomar cobertura, lanzándose al piso con un sonoro 'PUFF' para esquivar las balas de pintura. Recuperó la compostura inmediatamente y puso atención a sus alrededores.

STEP STEP STEP

Alguien se acercaba a 'su' esquina desde el flanco lateral, probablemente otro participante deseaba también una esquina estratégica. No se arriesgo a esperar a que este llegara a la base para intercambiar disparo, así que asomó su arma por un costado y dejó salir una ráfaga de balas de pintura.

PLOP PLOP PLOP PLOP

Dos golpearon la careta del chico y otras dos su torso, mientras otras más fueron balas perdidas.

Rápidamente giró su mirada hacia la gran pantalla sobre el público, solamente quedaban treinta y nueve participantes, más de una docena ya habían sido descalificados y él había colaborado con la cuarta parte de ellos.

Y ahí, con su espalda recargada a las placas de madera, el mercenario tomó un respiro y se puso de pie, recargando sus codos en una placa de madera horizontal y apuntando con su arma hacia el centro del campo mientras miraba rápidamente de un lado a otro.

Esto no lo esperaba, muchos de los jugadores se encontraban en el centro del campo, lo cual era una terrible estrategia y antes de que éstos se dieran cuenta de su error, los demás participantes que se encontraban en la periferia comenzaron a disparar… eran solo blancos móviles para esos instantes y el contador decremento otra decena en un instante.

Sousuke dejó salir un suspiro mientras tomaba cobertura nuevamente, había reconocido a Kazama y a su otro compañero de Jindai entre los que habían cometido el error de adentrarse en el campo.

Esto había sido un error por parte del staff de los colegios, para este tipo de competencia se requerían pasillos, segundos pisos y curvas para que los participantes pudieran desplazarse libremente por el campo… en cambio, al estar todos en un solo nivel y con tanta cobertura propiciaba para que hubiera 'campers', y no solo eso, el concepto manejado de Last Man Standing utilizado para esta competencia era el utilizado en video juegos, no en Paintball, ya que lo que se acostumbraba era que se hicieran equipos y que éstos se fueran enfrentando en parejas… aquel equipo participantes fueran eliminados era descalificado.

"No importa…" Murmuró, ellos, como Colegio Jindai estaba jugando como equipo y eso era más que suficiente.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Tshhh…" Se quejó Shinji quien se encontraba bajo cobertura en la misma posición donde había iniciado. Esquivar las balas no era ningún problema… lo que era un problema era su falta de puntería.

Hasta este momento no se preocupaba por sus flancos próximos, ya que había descalificado a sus dos vecinos, uno de ellos se encontraba en la esquina… la cual decidió no ocupar, había logrado mantener a ralla a todos los que intentaban acercarse a esa esquina, lo cual propiciaba a que estos descuidaran su retaguardia y fueran descalificados por otros participantes de los costados que buscaban llegar a las esquinas y quienes terminaban cometiendo el mismo error.

Hasta el momento, el había descalificado a cuatro participantes… y cierto, esto sería más fácil si decidiera usar su velocidad… pero Hiko el día anterior, en el departamento de Misato, había señalado que tiene que mantener sus habilidades en un bajo perfil. Lo único que podía para aprovechar su velocidad era esquivar las balas enemigas fácilmente.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Ese idiota de Kazama…" Murmuró Kensuke, lo había visto entrar a medio campo y ser descalificado por alguien del equipo contrario, lo único bueno de ese error es que pudo descartar a dos participantes.

El chico se abría paso hacia una de las esquinas del estadio. Ya se había percatado de la presencia de Sousuke en una, y a Shinji cerca de otra, por lo que debía llegar a una esquina para tener tres de cuatro localizaciones estratégicas. Si llegaba ahí todo lo demás sería pan comido… a excepción de enfrentar a Sousuke y a Shinji.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

La competencia se había estancado, casi nadie dejaba sus posiciones para evitar ser disparado… y eso no era agradable para el público.

PRIIIIIIIIIIIIIIII

"¡Todos bajen sus armas!" Exclamó el referí por el altavoz. "¡Y sin dejar sus posiciones, asómense!"

Aunque confundidos, los participantes comenzaron a asomarse desde sus posiciones defensivas en el perímetro y dirigieron sus miradas al referí, quien caminaba hacia el estadio y llevando consigo unos pañuelos de color rojo, una estaca de metal y una bandera de color dorado.

"¡Esta es una situación que previmos!" Exclamó el anunciador. "¡Así que aprovechando que restan veinte participantes, habrá un cambio de reglas!"

Hubo un colectivo. "¿¡Eh!"

El referí llegó al centro y colocó la larga estaca, clavándola en el piso, y después atoró la bandera en la punta. "¡Aquel que tenga más paños y sobreviva al final será el ganador! ¡Si uno de ustedes descalifica a alguien que ya había descalificado a alguien, les serán otorgados la mitad de los puntos de esta persona, pero esa persona no perderá sus puntos! ¡El contador será deshabilitado por lo que tendrán que estar atentos de las jugadas de otros!" Explicó pasando su mirada por todos los participantes. "¡Además! ¡Si alguien logra tomar la bandera dorada en el centro del campo gana la competencia independientemente de la puntuación! ¡Pero debe de tener por lo menos dos puntos acumulados propios para poder aspirar a la bandera dorada!"

Todos los participantes se mostraron confundidos al principio, hasta que las reglas les quedaron claras. La finalidad de eso era que un 'camper' no pudiera ganar la competencia.

Pasaron un par de minutos en lo que el referí clavó la estaca en el centro, donde amarró la bandera dorada y además le entregó a cada quien un paño, indicándoles que este debía de ser entregado al salir del campo a los jueces en caso de ser descalificados.

"¡Nuevamente tomen sus posiciones!"

Ahora tenían un motivo para salir… la cuestión era quien tomaría la iniciativa.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Después del silbatazo de salida había salido de su posición en la esquina, había aprovechado la pausa para localizar a todos los contrincantes y buscar zonas defensivas en el centro que fueran cubiertas por el resto de las estructuras... y ya la había encontrado.

Sousuke corrió hacia la estructura, otro de los participantes del flanco derecho inició su carrera hacia una estructura, acción que Sousuke no había desesperado ya que, aun cuando estaban en flancos diferentes, tenían visibilidad uno del otro; no iba a arriesgarse, así que cuando lo vio correr hacia una de las estructuras dejó salir una larga ráfaga de disparos, sin importarle el gasto de cartuchos… ya consigo cargaba otras tres cargas completas.

PLOP PLOP

"Uno…" Murmuró Sousuke, las reglas le parecían justas, solamente necesitaba descalificar a un participante más para dirigirse por la bandera dorada.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Aquí vamos…" Murmuró Shinji, sabía que con este cambio de reglas le sería inútil permanecer en esta posición.

Pero no se dirigiría hacia el centro aún, se movería sigilosamente por la periferia y trataría de aprovechar el descuido de los demás participantes.

PLOP PLOP PLOP

"Rayos…" Otro de los participantes lo escuchó acercarse y dejó salir una ráfaga contra él, por lo que tuvo que rodar a un costado y tomar cobertura detrás de una de las estructuras del centro.

PLOP PLOP PLOP

"Tshhh…" Gruñó encogiendo las piernas, la estructura en forma de X le había dado cobertura de uno de los demás participantes pero le había dado línea de fuego a otro, así que se replegó contra el centro de la X… pero sabía que no se podía quedar ahí.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Kensuke, por su parte, realmente estaba disfrutando la competencia… ya se había logrado infiltrar un poco al centro del estadio y descalificado a un participante en el proceso.

Sabía que por la naturaleza del cambio de reglas ahora realmente se encontraba por su cuenta… así que tenía que pensar en cómo llegar a esa bandera de color dorado.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Shinji se quedó quieto por unos instantes, meditando en cómo debía proceder… el participante que había tenido línea de fuego hacia él unos instantes atrás al parecer había perdido el interés… pero, mientras analizaba que era lo que iba a hacer, escuchó pasos que se acercaban desde atrás.

El cazador se levantó rápidamente y salió de su trinchera… el chico que le había disparado hace unos momentos se dirigía hacia donde estaba con la intensión de hacer una emboscada, pero al verlo dejó salir una ráfaga de disparos, la cual Shinji alcanzó a esquivar mientras disparaba y acertando dos tiros en el torso.

En ese instante, y aprovechando la distracción de este intercambio, un tercer participante salió de entre las trincheras y comenzó a disparar en dirección de Shinji y del jugador ya descalificado.

El cazador a duras penas tuvo tiempo de esquivar la segunda ráfaga del segundo contrincante y retrocedió mientras disparaba.

PLOP

Había acertado un tiro en la careta del participante agresor. "Bien, ya son dos…" Murmuró emocionado.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Sousuke se abrió paso entre las trincheras, siempre dándose un momento para lanzar mirada hacia donde estaban los jueces.

Su vida como mercenario había comenzado desde muy pequeño, así que había aprendido a trabajar en equipo y calcular los movimientos de sus compañeros… o de sus rivales, tratando de pensar como ellos lo harían. Todo era cuestión de táctica, como un juego de ajedrez.

Estaba cerca del centro del estadio y de la bandera dorada… sabía que al menos Shinji no había sido descalificado y que restaban por lo menos diez participantes aun.

Se detuvo nuevamente en una trinchera, y escuchó que se acercaban pasos apresurados y una respiración agitada hacia su posición.

PLOP PLOP PLOP

"¡Mierda!" Gruñó el chico cuando su careta se llenó de pinturas y le imposibilitó ver, limitándose solamente a disparar al aire mientras maldecía.

"Uno más…" Murmuró Sousuke, el chico solamente le lanzó una mirada para identificar a quien lo había descalificado y se dio la vuelta con alzando las manos en señal de que había sido descalificado.

Ya llevaba cuatro puntos, en el trayecto a este lugar había sorprendido a dos participantes más, pero él quería terminar ya con esto, así que continuó abriéndose paso sigilosamente a través del campo.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Años de ser un fan de la milicia y finalmente obtenía frutos… Kensuke sonrió confiado al ver como uno de los concursantes refunfuñaba al ser descalificado por él.

Este era su tercer baja, y poco a poco se acercaba al centro… pero no podía simplemente llegar y tomar la bandera, eso era peligroso, una de las posibilidades era que alguien, desde el flanco fuera del 'poder de Jindai', ya hubiera llegado al centro sin ningún puntaje y cazara cerca a quienes querían tomar la bandera.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡No! ¡Baka! ¡Regresa!" Gritó Asuka mientras le daba un puñetazo a Ono-D en el hombro, el chico de cabello amarillo se encontraba sentado frente a la alemana y se limitaba a quejarse en silencio.

"¡Ese chico es bueno!" Exclamó Kurtz mientras pegaba su mirada en Kensuke.

"¡Pero no como Sousuke!" Replicó Mao lanzándole una mirada desaprobatoria al rubio francotirador.

Ellos tenían una vista panorámica del lugar, solo restaban seis contendientes en el campo, estos eran Chiaki de Ishiyama, Sousuke, Shinji y Kensuke de Jindai y otros dos chicos, éstos últimos llevaban un punto cada quien y se acercaban de manera muy lenta al centro del estadio.

Por otro lado, Sousuke iba a la cabeza con cuatro puntos, seguido por Kensuke y Chiaki con tres y al final Shinji con dos.

"¡Arrggghh! ¡Ese idiota!" Gruñó una frustrada pelirroja al ver como Shinji se abria paso en el centro del estadio y se apresuraba para tomar la bandera dorada. "¿¡Porque no usa su velocidad muy idiota!" Se quejó mentalmente.

"Tranquila Asuka-chan…" Dijo Hikari con una sonrisa nerviosa en su rostro y con una gota de sudor en la frente.

PLOP PLOP PLOP

Todos quedaron con expresiones blancas en sus rostros pero que luego se tornaron divertidas.

"¡Lo sabía!" Gruñó Asuka moviendo su cabeza negativamente y cruzando los brazos sobre su pecho.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Kensuke sonrió maliciosamente desde el escondite al que acababa de llegar apenas un segundo atrás. Shinji había aparecido entre las trincheras y se dirigía hacia la bandera.

PLOP PLOP PLOP

Estaba apuntando su arma hacia el piloto Eva cuando tres balas se impactaron en la espalda del chico… descalificándolo. "¿Pero qué…?" Murmuró confundido.

Su teoría era cierta, había un vigilante en la zona, pero éste había revelado su escondite, era la chica del colegio Ishiyama, quien, al instante de que sus balas de pintura se impactaron en la espalda de Shinji, salió de su escondite y se dirigió rápidamente por la bandera.

La chica se encontraba a un par de metros de distancia, así que sin preocuparse por los cartuchos, Kensuke dejó salir una ráfaga de balas…

PLOP PLOP PLOP

"¡Bingo!" Exclamó al acertar, en ese instante la chica se detuvo casi inmediatamente al sentir los impactos de pintura en su costado. "¡Aquí voy!" Exclamó saliendo de su escondite y dirigiéndose a toda velocidad por la bandera ante un sonriente Shinji y una molesta Chiaki, quienes se alejaban del centro del lugar con las manos en alto.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Sousuke esbozó una sonrisa triunfal… todo había pasado en tan solo unos segundos. Vio venir a Shinji por la bandera y esperaría hasta el último instante para disparar, pero para su sorpresa alguien menos paciente se le adelantó y descalificó a Shinji.

Para su sorpresa, la persona que había descalificado a Shinji, fue la Chiaki de Ishiyama, quien quedó en tercer lugar en el concurso de tiro; así que alzó su arma para céntrala en la mira mientras se acercaba hacia la bandera cuando por segunda vez fue sorprendido cuando ésta fue descalificada por disparos a su costado.

Sousuke parpadeó sorprendido, y sonrió levemente, Kensuke Aida era ahora quien se dirigía a la bandera.

PLOP PLOP PLOP

El mercenario dejó salir una ráfaga de balas que tomaron por sorpresa al amigo del piloto Eva al impactarse dos balas directo en su careta y una en el torso.

Kensuke se arrodilló en el piso con la cabeza baja mientras murmuraba dramáticamente una y otra vez. "Estuve tan cerca…"

Sousuke no se dejó ganar por la emoción ya que en ese instante aparecieron los dos participantes restantes a sus once y una, desconcertado al ver al chico arrodillado y las figuras de Shinji y Chiaki que se retiraban. Pero al notar la presencia uno del otro se escondieron detrás de una trinchera mientras intercambiaban disparos desde ahí.

PLOP PLOP

Desafortunadamente para ellos, el salir por los costados de Sousuke y en ese ángulo, aun cuando estuvieran resguardándose para evitar los disparos de ellos, los dos quedaban a la vista del mercenario… quien solamente aprovechó su oportunidad.

"Esto fue fácil…" Murmuró Sousuke saliendo de su escondite con toda calma… los últimos dos chicos restantes, según la cuenta del mercenario, habían sido descalificados.

El joven de cara cortada, con toda tranquilidad y con un aire victorioso caminó al centro del estadio y tomó la bandera dorada, y la alzó en lo alto.

El público estalló emocionado.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Una victoria arrolladora Sagara-kun!" Exclamó Kazama dándole una palmada en la espalda al mercenario, quien llevaba colgando sobre su cuello una medalla dorada de primer lugar.

"Once puntos y la bandera dorada… Fiuuuu" Agregó Ono-D sonriente.

"Vaya, hasta que ser un otaku militar sirvió de algo…" Murmuró Kaname sonriendo levemente.

El grupo se encontraba dirigiéndose hacia la explanada principal de Jindai, en la zona de comida. La familia Volaju se apartó, al igual que Hiko, a quien Misato convenció de quedarse a la competencia de natación de Rei, además, por un lado se encontraban Pip, Kurtz y Kaji y por otro Melissa y Misato; dejando así al amplio grupo de jóvenes por su cuenta.

Aunque Rei se había retirado con sus compañeras del club de natación; ya que aunque éstas habían decidido no practicar los días anteriores para evitar lastimaduras, ya era momento de comenzar a hacer calentamiento para estar listas para la competencia que se llevaría a cabo dentro de un par de horas.

"¿Qué pasó contigo Baka?" Preguntó Asuka por otro lado, lanzándole una mirada desaprobatoria al cazador.

Shinji sonrió nerviosamente mientras se rascaba la nuca. "Creo que me confié…" Replicó.

"Demasiado… incluso ese idiota de Kensuke salió mejor parado que tú con el segundo lugar" Refunfuñó lanzándole una mirada al susodicho, quien sonrió orgulloso al señalamiento.

"Lo siento Ikari, pero no podía dejar que te quedaras con tanto crédito…" Dijo Kensuke sonriendo de oreja a oreja.

"Hahaha no hay problema" Replicó Shinji entre risas. "Ciertamente sirve de algo ser un otaku militar ¿no?" El chico de lentes sonrió y asintió orgulloso.

"Pero, ¿saben?, gracias a esta competencia, nuestro Colegio tiene mayor oportunidad de ganar, ya que estamos a la cabeza aunque seguidos muy de cerca por las escuelas Nakano y Tagara" Agregó Hikari.

"Entonces se decidirá en la competencia de natación, ¿no es así?" Preguntó Toji.

"Sí, pero escuché que Nakano no participará en la competencia de natación… así que la competencia será en realidad para decidir quién gana entre Jindai y Tagara" Explicó la chica de coletas.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Los grupos se separaron ya que cada quien quería comida y bebida diferente. Al final, quedaron Shinji y Asuka frente al puesto de tofú que Kaji había visitado horas atrás.

Asuka no pudo evitar sonrojarse y maldecir para sus adentros cuando Hikari le guiñó el ojo al retirarse con su novio, mientras que Toji, por su parte, también guiñó su ojo en dirección de Shinji y, para darles privacidad a los dos pilotos, jalaba a Kensuke del cuello de la playera mientras éste refunfuñaba. "¡Soy un ganador! ¡No puedes jalarme de esta forma! ¡Respeto por favor!"

"¿Qué vas a ordenar Asuka?" Preguntó Shinji al tiempo que tomaba un menú y pasaba su mirada sobre este. Era notorio que trataba de evitar la mirada de la chica.

"No estás ayudando, Baka…" Replicó Asuka.

"Lo siento…" Respondió el chico instintivamente. "Espera, ¿Qué?" Preguntó confundido.

"¡Estas actuando todo nervioso y eso me pone nerviosa a mí!" Replicó cruzando los brazos sobre su pecho y alzando su rostro orgullosamente. "Tenemos un trato… ¡no lo olvides!"

Shinji esbozó una sonrisa culpable y asintió levemente. Pero luego esbozó una sonrisa colmilluda. "Aun no me has contestado Asuka"

PAFF

La alemana le había dado un golpe en el hombro por lo que Shinji le lanzó una mirada confundida, pero Asuka se limitó a sonreír inocentemente antes de recargar su costado contra el del chico, dejando caer su peso contra él, y pegando su mirada en el menú en las manos de Shinji . "Ese…" Dijo mientras señalaba con el dedo índice lo que le llamaba la atención del menú.

"De acuerdo" Respondió Shinji ahogadamente, la cercanía de la chica haciendo que su corazón latiera fuertemente. "¡Deja de provocarme! ¡Mujer demonio!"

Asuka sonrió satisfecha, consciente de lo que causaba.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unas horas después.

"¡Rei-chan!" Exclamó Misato mientras movía su mano en lo alto de un lado a otro para captar la atención de la peli-azul, quien se encontraba con las chicas del club de natación.

Alrededor de la alberca del colegio se habían colocado varias gradas para los espectadores. Pero en una de estas era solamente para los clubs de natación femeninos. Las competencias masculinas se habían llevado a cabo un par de horas atrás.

La mujer había bajado de las gradas de espectadores y se dirigió hacia donde estaban los participantes. Ahí se encontraba Rei, con su traje de baño del colegio y una toalla atada en la cintura, sentada con sus compañeras del club.

La piloto Eva bajo con cuidado las gradas y se acercó a Misato. "¿En qué le puedo ayudar Misato-san?" Preguntó la chica con curiosidad.

La mujer no respondió y la envolvió en un abrazo de oso, a lo que Rei solamente pudo parpadear confundida en respuesta por el inesperado despliegue afectuoso. "Te vamos a estar apoyando desde allá" Dijo Misato alegremente soltando a la chica de su abrazo y extendiendo su brazo hacia las gradas de espectadores mientras señalaba con su dedo índice. "Todos te estaremos apoyando desde allá…" En respuesta, al verse señalados, todos los del grupo de amigos comenzaron a gritar y agitar sus manos en señal como porra.

Rei se sintió abrumado por una ráfaga de emociones desconocidas y sintió un nudo en la garganta. "M-muchas gracias Misato-san…" Respondió en voz baja, sin saber cómo interpretar lo que sentía.

"De nada…" Agregó la mujer sonriendo radiantemente. "…para eso son los a amigos" Rei esbozó una muy leve sonrisa al tiempo que asentía, era una sonrisa que para las personas que no están familiarizadas con la piloto Eva hubiera pasado desapercibida. "¡Así que ánimo!" Exclamó la mujer dándole una palmadita en la espalda antes de darse la vuelta y regresar con el resto del grupo.

Perdida en su tren de pensamientos, la chica observó inmóvil como la mujer volvía a las gradas… las cosas cambiaban, ella cambiaba y, también, lo que sentía.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos minutos más tarde.

El anunciador acababa de dar la bienvenida al público y presentar a los jueces, poco después nombró a las escuelas participantes y finalmente explicó cómo se llevaría a cabo el concurso de natación.

Se realizaría una carrera de relevos, las doce escuelas competirían de tres en tres, donde se sumarían los tiempos de los seis participantes de cada una en cincuenta metros de estilo libre, es decir, trescientos metros en total. Aquella escuela que obtuviera el mejor tiempo final sería la que se llevaría la victoria.

El Colegio Jindai participaría en la última ronda, junto con la escuela Tagara y la Academia Kaisei. En el caso de Tagara, escuela que sí contaba con un club masculino de natación a diferencia de Jindai, había finalmente empatado a ésta última gracias al segundo lugar obtenido por su club masculino. Por lo que en este momento la victoria de Jindai dependía del club de natación femenino, no necesitaban ganar el primer lugar, pero sí obtener un mejor lugar que la escuela Tagara para salir victoriosos de la competencia.

"Ayanami, ¿estás lista?" Preguntó la capitana del equipo. Rei asintió tranquilamente. "En dos rondas más participaremos, nosotras cinco iremos primero y trataremos de hacer nuestros mejores tiempos con nuestros propios estilos, esperamos lo mismo de ti, nada como te sea más cómodo"

"Entendido…" Replicó Rei con seriedad.

"¡La victoria de nuestra escuela depende de nosotras!" Exclamó Miya alegremente envolviendo su brazo alrededor del cuello de Rei y jalándola hacia ella.

"Tus mejores tiempos son con la brazada de costado Ayanami" Aconsejó Itsuki. "No podemos darnos el lujo de perder contra Tagara. ¿Ok?" Añadió guiñándole un ojo.

"Ne, Ayanami-san, tenemos que celebrar después de esto ¡No lo olvides!" Agregó Herikawa sonriendo de oreja a oreja. "¡Ya quedamos con Misato-san!"

"Hai, a Misato-san no le gustaría que no accediéramos…" Explicó la peli-azul.

"¡Entonces está decidido!" Exclamó Ayatsuji con su rostro lleno de determinación. "¡La única opción para nosotras es la victoria!"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Las seis chicas se encontraban formadas frente a la piscina, una tras de la otra, a la cabeza se encontraba Miya, quien su velocidad de salida era la mejor de todas, esas décimas de segundo les darían ventaja.

Posteriormente seguiría Herikawa, quien era veloz en nado de mariposa, seguida por Saeki y la capitana Ayatsuji, quienes nadaban igual que Rei. No obstante Ayatusji decidió tomar la cuarta posición ya que ella era la nadadora más veloz del equipo, y podría ganar algunos segundos en caso de que estuvieran retrasándose en comparación a los demás equipos.

En el quinto lugar estaba la tranquila Maya, quien a pesar de no ser la más veloz cuenta con gran resistencia y al final, la novata, Rei.

Ya habían pasado las primeas tres rondas, en cada una habían participado seis nadadoras, pero a pesar de esto había transcurrido poco tiempo. El mejor tiempo que se había obtenido hasta el momento era de doscientos doce segundo y tres milésimas, seguido por doscientos diecisiete segundos y cuarenta y dos milésimas.

Las chicas de Jindai desconocían los tiempos de nado de la escuela Tagara, pero los tiempos promedio de nado de ellas oscilaban dentro del rango de los mejores tiempos que se habían registrado en la competencia hasta al momento.

Miya se puso en el pequeño falco frente a la piscina, una expresión seria y concentrada en su generalmente alegre y despreocupado rostro. Se encontraba en medio de las dos competidoras, con la chica de Tagara a su izquierda.

El anunciador hizo su presentación de cada una de las competidoras antes de que diera inicio esta ronda.

"¡En sus marcas!"

Los ojos de Miya se estrecharon y sus rodillas se flexionaron.

¡Listos!"

Su cuerpo se inclinó un poco hacia enfrente, expectante de lo siguiente.

PRIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII

El silbatazo de salida.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

El grupo de amigos estaba en silencio, sus manos empuñadas y sus miradas pegadas en la alberca.

Acababan de dar el silbatazo de salida, y Miya saltó a la piscina, ganando una increíble ventaja desde el inicio, cerca de dos metros delante de la nadadora del colegio Tagara.

"¿Vaya, esa chica nada bastante bien?" Dijo Hikari sorprendida.

"Nunca lo pensé de ella…" Murmuró Asuka.

"¡Ey! ¡Ey! Solo porque sea un poco despreocupada no quiere decir que sea mala nadadora…" Defendió Misato cruzando sus brazos y haciendo un puchero. Miya era una de las amigas de Rei que más le había agradado.

La chica de corto cabello oscuro, llego a la orilla contraria y dio un giro debajo del agua para regresar a la orilla de la que había salido. La nadadora de Tagara había acortado su distancia con respecto a Miya y se encontraba alrededor de medio metro tras de ella, mientras que la chica de Kaisei se mantenía casi al par de la chica de Tagara.

Miya finalizó sus cincuenta metros manteniendo su ventaja con las otras dos chicas y en el momento que tocó la orilla Herikawa se lanzó al agua.

Herikwa no era una de las nadadoras más veloces del equipo, pero al igual que Miya, al introducirse en el agua ganaba gran velocidad en el salto inicial y mantenía una velocidad constante.

No obstante, en esta ocasión la nadadora de Kaisei era bastante rápida y, aunque había saltado al mismo tiempo que la chica de Tagara, llevaba cerca de un metro de desventaja cuando Herikawa llegó a la mitad de la alberca pero al llegar al extremo contrario las dos iban parejas, seguidas de cerca por la chica de Tagara.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"Rayos…" Murmuró Miya con su mirada en la chica de Kaisei, la ventaja que había ganado unos instantes atrás la habían perdido contra ella.

"Aun podemos recuperarnos…" Murmuró Rei.

"Lo único que me preocupa es que todas las nadadoras de Kaisei sean igual de rápidas que esta chica…" Murmuró Maya.

"Sí, aunque recuerden que nuestra principal preocupación es ganar sobre Tagara…" Agregó Ayatsuji.

"Hai" Replicaron todas al unísono.

"Saeki-chan, prepárate" Señaló Ayatsuji, Herikawa ya se acercaba a la orilla, detrás de la chica de Kaisei, y a la par de la chica de Tagara.

"¡Hai!" Exclamó la tímida chica con una expresión seria en su rostro.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Ohhh! ¡Mira Shinji-kun! ¿Conoces a Saeki-chan?" Preguntó Misato esbozando una sonrisa colmilluda y señalando con un movimiento de cabeza a la chica que acababa de saltar al agua.

"Es amiga de Ayanami…" Replicó Shinji encogiendo los hombros y lanzándole una mirada confundida.

"Saeki-san participó en el concurso de fotografía no es así…" Agregó Kensuke con una sonrisa pícara. "¿Sabes lo que eso significa no Ikari?"

El cazador no pudo evitar sonrojarse, sabía cuál era el trato que habían hecho sus amigos para conseguir modelos.

"Aun tenemos pendiente la rifa" Dijo Ono-D. "Dime Ikari… ¿te gustaría que ganara alguna chica en específico? Porque eso podemos arreglarlo… hehehehe"

"N-no creo que eso sea justo…" Respondió Shinji esbozando una sonrisa nerviosa y con una gota de sudor en la frente. El cazador, lanzó miradas furtivas en dirección de la pelirroja, quien estaba sentada en la fila de enfrente y a su izquierda, acompañando a Hikari. "¿podemos hablar de otra cosa?"

"¿Qué sucede Ikari?" Preguntó Toji con una sonrisa conocedora, quien estaba sentado del otro lado de Hikari. "¿Algo te preocupa?"

"¡Suficiente!" Exclamó la chica de coletas lanzando miradas fulminantes a cada uno de los chicos. "¡Dejen de molestar!" Eso fue suficiente para que todos devolvieran sus miradas al frente y dejaran el tema a un lado. Acto seguido, Hikari miró de reojo a su amiga pelirroja, quien no mostraba signo alguno de interés en la conversación de los chicos. "No sé si eso sea bueno o malo…" Pensó.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Vamos Saeki-chan!"

"¡Tu puedes!"

"¡No dejes que te alcancen!"

Para la sorpresa de muchos, la tímida chica, alcanzó a la tercera chica de Kaisei, quien había saltado al agua hacía solo unos instantes atrás.

En la segunda ronda Kaisei había obtenido la delantera, seguida por Jindai y al final Tagara. No obstante, a tres cuartos de cubrir los primeros veinticinco metros, Saeki había alcanzado a la tercera nadadora de Kaisei, quien afortunadamente no era tan rápida como la anterior.

No obstante, la tercera nadadora de Tagara también era muy rápida, las chicas se encontraban en la segunda mitad de la tercera ronda, y faltaban cerca de diez metros para llegar a la orilla y cubrir los cincuenta metros, la chica de Tagara estaba alcanzando a la chica de Kaisei, quien se encontraba un metro detrás de Saeki.

Esta era una gran recuperación para Tagara, ya que la chica de Tagara llegó a la orilla en el mismo momento en que Saeki tocó la orilla para ser relevada por la capitana del equipo.

"Wow…" Dijo una boquiabierta Miya. Ayatsuji había entrado al agua al mismo tiempo que la chica de Kaisei, y ganó una ventaja abrumadora por su veloz nado.

La chica pelinegro, avanzaba velozmente entre brazada y brazada, al punto que al llegar al extremo opuesto de salida, ganó una ventaja de alrededor de dos metros y medio contra la chica de Tagara y de tres metros contra la chica de Kaisei, ésta última recuperaba territorio para su escuela al alcanzar a la chica de Tagara en el momento que tocaron la orilla contraria.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Ayatsuji-san es taaan sexy y genial!" Exclamó Ono-D con corazones en los ojos.

"Eres un pervertido…" Agregó Kaname orgullosa al ver la gran ventaja de distancia que había ganado la pelinegra. "Aunque en verdad es muy buena, creo que no por nada es la capitana del equipo"

"Esperemos que las dos nadadoras restantes no sean lo suficientemente rápidas" Agregó Sousuke observando con interés la competencia.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Increíble Ayatsuji-san!" Exclamaron las chicas cuando la pelinegro salió de la piscina y al mismo tiempo que Maya saltaba al agua.

La capitana sonrió y giró su mirada hacia la alberca y sonrió al ver la ventaja ganada, Maya había nadado cerca de cinco metros cuando las chicas de los otros dos equipos saltaron.

Pero los rostros victoriosos del equipo de Jindai, se tornaron serios cuando las chicas de Tagara y Kaisei entraron al agua…

Maya era veloz, indudablemente, pero las dos chicas que acababan de entrar eran muy rápidas también, más veloces que Maya.

Cuando la chica de Jindai llegó a la mitad, las otras dos chicas estaban a un par de metros de ella.

"¡Vamos Maya-chan!" "¡Tu puedes!" "¡Anda! ¡Anda!"

Las chicas del club de Jindai sentían mariposas en el estómago por los nervios. La ventaja que había ganado su capitana se esfumaba, sin duda los otros dos equipos habían colocado a sus nadadores más veloces en la penúltima posición para recuperar terreno contra los demás equipos… y les estaba funcionando.

"Ayanami…" Llamó Ayatsuji. Rei ya se encontraba lista para saltar en el momento que Maya tocara la orilla, no necesitaba decir algo o voltear para indicar que estaba poniendo atención. "Todo va a depender de ti"

La peli-azul simplemente asintió en silencio, la expresión de su rostro era seria y llena de determinación, eran pocas las ocasiones que Rei tenía una expresión como esta en su rostro, y esas raras ocasiones eran cuando piloteaba un Eva en contra de uno de los ángeles.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Los ojos carmesí de la piloto Eva estaban fijos en su compañera de Club, Maya se estaba desempeñando excelentemente, pero las otras dos chicas eran muy veloces, comparables con la capitana del equipo.

Rei sentía la adrenalina en su cuerpo, y por un instante se sorprendió de esto… no recordaba que algo la hiciera sentir de esta forma, quería ganar, quería la victoria para su equipo y para su Colegio.

Cuando piloteaba su unidad, seguía órdenes del comandante, pero de igual forma sentía que era su obligación ganar la batalla contra los ángeles… pero de alguna forma, no sentía la convicción que sentía en este momento.

"Todo depende de ti" Fueron las palabras de Ayatsuji, y Rei estaba consciente de lo que significaban.

Sus ojos estaba centrados en su compañera Maya, aunque por su vista periférica logró ver como las otras dos chicas habían saltado ya a la alberca, las competidoras de Tagara y Kaisei habían ganado una ventaja de alrededor metro y medio, lo cual era vital en esta última fase de la competencia.

Su compañera tocó la orilla y casi con la precisión de una computadora, Rei se lanzó al agua… Sabía que llevaba la desventaja, pero eso no importaba.

Sacó de su mente al resto de sus competidores y se enfocó en lo que tenía que hacer.

Brazada.

Brazada.

Brazada.

Respiro.

Tenía que perder el menor tiempo posible para avanzar, y para ventaja de la chica, su condición física era excelente… atributos que le habían dejado los entrenamientos como piloto Eva y su propio gusto por la natación.

Solo escuchaba a través del agua las brazas y pataleos de sus dos contrincantes, pero no les prestó atención; perdió la noción del tiempo, no sabía cuantos segundos habían pasado, pero de pronto notó el cambio de color del agua conforme se acercaba a la pared del extremo contrario.

Sus manos tocaron la pared, dio un giro dentro del agua, colocó sus pies en la pared y flexionó las rodillas.

SPLASH BLOB BLOB BLOB

Estiró sus piernas para ganar un poderoso impulso en dirección al extremo contrario y comenzó a bracear rápido y con fuerza, la adrenalina y emoción eran tal que no sentía la necesidad de respirar. "Todo depende de mí" Pensó con actitud determinada.

Unos segundos después notó como el agua se tornaba más oscura frente a ella… y sabía lo que eso significaba.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Las chicas del club de natación contuvieron la respiración los últimos segundos y sus rostros se llenaron de emoción.

SPLASH

"¡Ahhh! ¡Ahh!" Exclamó una jadeante Rei.

PRIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII

Y el silbato del árbitro inundó los alrededores de la alberca. La competencia había terminado.

SPLASH SPLASH

Las chicas de Tagara y Kaisei emergieron unos momentos después. Rei había obtenido la victoria para su equipo.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Rei salió de la alberca, sin prestar atención a sus contrincantes e ignorando el silbatazo del árbitro.

Pero para cuando se dio cuenta, el grupo de chicas la tacleó en un abrazo y escuchó al público estallar en un grito de emoción y victoria.

"¡Rei-chan!" "¡Ayanami-san!" "¡Ganamos!" "¡Estuviste genial!"

Rei parpadeó confundida y pasó su mirada rápidamente por las expresiones abatidas de los equipos rivales. Era cierto, habían ganado.

"¡Y la victoria de esta ronda es para el Club de natación del Colegio Jindai! ¡Cortesía de la señorita Ayanami!" Exclamó el anunciador.

"¡AYA-NA-MI! ¡AYA-NA-MI! ¡AYA-NA-MI! ¡AYA-NA-MI!" Exclamaba el público eufórico.

Rei se sintió sobrecogida por emociones nuevamente, eran emociones que había estado sintiendo últimamente y no sabía cómo controlar o canalizar… y lo único que pudo hacer, y por primera vez, fue reír con sus alegres compañeras del club… nunca se había sentido tan bien.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Unos momentos después.

Ahora debían esperar los resultados de los jueces, aunque en realidad no importaba mucho, habían superado al Colegio Tagara… y eso ya implicaba la victoria de Jindai, pero aun así debían esperar a saber los tiempos totales de los equipos de esta ronda.

"¡A continuación anunciaremos los tiempos de los equipos de esta ronda!" Exclamó el anunciador por el micrófono y el público observaba expectante.

"¡El Colegio Kaisei acumuló un tiempo de doscientos quince segundos y setenta y tres milésimas!" Hubo un aplauso general. "Esto los coloca en el sexto lugar de la competencia" De nuevo hubo una ovación, la cual esperó el anunciador unos segundos antes de continuar. "¡El Colegio Tagara realizó un tiempo de doscientos doce segundos y veintitrés milésimas! ¡Colocándolos en el tercer lugar de la competencia!"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Todos en las gradas sonrieron ampliamente al saber lo que esos últimos resultados implicaban, pero aun así querían escucharlo en altavoces y sonido estéreo.

"¡El Colegio Jindai acumuló un tiempo de doscientos once segundos y cuarenta y nueve milésimas! ¡Otorgándoles el indiscutible primer lugar de la competencia de nado de relevos!"

"¡SIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII!" ¡"YEEEEEEEEEEEEEEEEEY!"

El grupo estalló en gritos eufóricos y dejaron de escuchar lo que decía el anunciador.

"¡Bien hecho Reeeeeei-chan!" Gritó Misato con ojos humedecidos, mientras el resto del grupo seguía celebrando y gritando porras para la peli-azul y su equipo.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

"¡Por el club de natación!" Exclamó Misato alzando una copa de vino.

Todos se encontraban en un restaurante de sushi cerca del colegio Jindai, después de que las chicas del club de natación fueron recibidas efusivamente por el grupo, y que Misato abrazó fuerte y dramáticamente a la peli-azul, decidieron ir a celebrar. Era realmente un gran grupo, y prácticamente habían llenado el restaurante solo ellos.

"¡Salud!" Exclamaron todo en unísono, algunos con cerveza, otros con vino, otros con refresco y algunos con agua simple.

Rei miró a sus alrededores, toda la gente que estaba ahí apoyándola a ella y al equipo del que formaba parte... y una sonrisa se postró en su rostro.

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

Pochutla, México. Dos días antes.

"Lord Leonard ¿Por qué ha decidió aplazar su movimiento" Preguntó Sabine Refunio, quien se encontraba a las espaldas del Whispered de cabello plateado.

Los dos se encontraban en la terraza de la blanca mansión propiedad de Amalgam. "Causaría demasiados estragos en este momento…" Replicó Leonard, quien tenía su mirada pegada en grandes nubes negras que se podían divisar en el horizonte y revoloteaban por los vientos huracanados que presagiaban. "Es una pequeña pausa solamente, un poco de calma antes de la tormenta… que nuestra guerra va a dar inicio y nos será brindado todo por lo que hemos luchado, así que no nos precipitemos"

()()()()()()()()()()()()()()()()()()()

¿Cosas inconclusas? Claro que sí mwahahahha

¿Contentos con el avance de SxA? Espero que sí :D

Fue un capítulo extenso, y al darme cuenta de en lo que me estaba metiendo ya fue muy tarde para echarme para atrás, así que traté de hacerlo lo más breve posible… ¡aunque no lo crean! xD

Bueno, está de más decir que las palabras de Leonard al final son un spoiler de lo que se avecina y estoy muy feliz al respecto… ¡Finalmente! ¡Gueeerraaa! =) hehehehe

Kaname Langley: Gracias por tu review, y sí, tienes toda la razón, no podía imaginar a Asuka siendo bitchy y arrogante frente a alguien como Integra, la presencia de la ama de Hellsing es simplemente abrumadora para una adolescente, aun si ésta es una piloto Eva. Espero que estés contenta con este avance con nuestra pareja de pilotos =)

Loco77: Gracias nuevamente, espero que te hayan gustado las partes SxA de este capítulo también, lamento la demora, realmente me extendí más de lo que planeaba… pero pss tenía que terminar bien este capítulo aunque quedaran algunas cosas en el aire. Un gusto saludarte.

Arcangel Guerrero: Hehehe efectivamente, los agentes de Sección 2 saben con quién no deben de meterse hehehe a menos que quieran ser apaleados nuevamente. Con Misato siempre se pueden esperar embrollos, y si ahora le sumamos tanto personaje desastroso creo que podemos obtener muy buenos resultados xD Así como Shinji, Asuka cambiará un poco su opinión hacia el chico, no tanto su personalidad, recuerda cuales eran los motivos por los que la alemana odiaba al chico… ¿entonces qué pasa si quitas esos 'motivos de rechazo' y haces a Shinji como es ahora? Creo yo que eso hace más viable una relación entre los dos pilotos =) Y respecto a los Mallory, debo decirte, si no has leído las novelas de FMP! Te sorprenderás! ;) Espero hayas disfrutado este capítulo también y agradezco enormemente tus reviews, ¡te mando un saludo camarada!

The_Wolf: Compadre, como siempre, muchísimas gracias por las correcciones y señalamientos, me salvaste de cometer dos o tres errores feos. Muchas gracias.

Sin más, me despido. Déjenme sus reviews! ;)

Por cierto, para los que 'descubrieron' los crossovers adicionales, solo quiero decir que tomé los personajes y no las historias, hehehe ustedes disculpen =)

Byebye!

El siguiente capítulo se llamará: For Whom The Bell Tolls