Chapitre 4 : le réveil

Une nouvelle semaine passa sans qu'aucune réelle amélioration dans l'état de santé d'Emily ne vienne égayer les deux hommes de la famille Hotchner. Pourtant, même si elle l'avait un peu perturbé au début, la présence de Jack faisait beaucoup de bien à Aaron : il y avait un certain temps qu'il n'avait pu être autant avec son fils. Souvent il allait passer une demi-journée auprès d'Emily puis ils s'adonnaient à divers activités. Ce matin-là, ils étaient allés au parc avec Jessica pour jouer au base-ball et après le déjeuner, ils étaient repartis pour l'hôpital. Aaron discuta un court instant avec le médecin, qui l'assura encore une fois que le réveil de la jeune femme n'était qu'une question de jour, surtout maintenant qu'elle respirait sans aide.

Comme il en avait l'habitude, Aaron s'installa dans le fauteuil près de lit, avec son fils sur les genoux. Ce dernier s'était d'ailleurs mis en tête de raconter par le menu leur matinée à Emily. Dans un sourire, il ferma les yeux, écoutant Jack d'une oreille distraite, mais soudain un léger bruit le fit tiquer. Il ouvrit les yeux et intima à son fils de se taire.

« Hotch… »

Ce n'était qu'un murmure, si bien qu'Aaron eut brusquement un doute… qui fut vite dissiper lorsqu'il vit les paupières de la jeune femme trembler légèrement. Il se leva brutalement, posant son fils par terre pour se pencher au-dessus du lit.

« Prentiss ? »

« Hotch… »

Aaron sentit son cœur faire un triple bond dans sa poitrine lorsqu'il put enfin croiser les yeux d'Emily. Jack en profita pour grimper sur le lit et prendre la main de la jeune femme.

« Mily ! » s'écria-t-il joyeusement.

« Salut… toi… »

Emily ne laissa échapper qu'un petit filet de voix mais le sourire dans ses yeux valait bien un long discours. Aaron appuya sur le bouton des infirmières et s'écarta avec son fils pour laisser la jeune femme recevoir des soins.

« Tu viens, Jack. Nous allons appeler Tante Jessica pour lui dire qu'Emily est réveillée. »

« Et Tonton Dave aussi. »

« Si tu veux. »

Une petite demi-heure plus tard, tous leurs proches étaient prévenus du réveil d'Emily. Aaron avait été soulagé de n'avoir que Dave au téléphone. Il était sur une affaire dans le New Hampshire avec l'équipe, ce qui avait permis de mettre tout le monde au courant. Satisfait, il retourna dans la chambre d'Emily ou la jeune femme les attendait visiblement. Malgré ses traits encore très tirés, elle était calée contre des oreillers, à demi relevée. Sans attendre, Jack alla se rasseoir près d'elle et posa sa tête contre son épaule. Emily posa délicatement sa main sur ses cheveux pour les caresser en un geste apaisant. Ce faisant, elle ne quittait pas Aaron des yeux.

« Combien de temps ? »

« Ca fait environ deux semaines que tu es dans le coma. »

« Et vous êtes resté tout ce temps. Il ne fallait pas… »

« Je suis persuadé du contraire… »

Instinctivement, Jack sentit que les deux adultes avaient des choses à se dire, aussi prétexta-t-il une envie pressante pour quitter subrepticement la pièce. Aaron s'approcha du lit, les bras croisés.

« Je te dois des remerciements… »

Emily attendit qu'il poursuive, car elle savait qu'une telle phrase ne pouvait que cacher un « mais ».

« Pourquoi tu as fait ça, Emily ? »

La jeune femme se mordit la lèvre en baissant les yeux. Etait-elle prête à lui avouer à quel point elle tenait à lui ? Depuis la mort d'Hayley, elle s'était considérablement rapprochée de son patron et de Jack. Elle en était tombée folle amoureuse, elle ne pouvait le nier. Mais elle doutait qu'Hotch fusse prêt à l'entendre… elle n'était pas sûre que son deuil soit terminé, ni mêm qu'il l'a voit autrement que comme une amie… Elle choisit alors la solution de facilité.

« Hotch, je… je n'ai pas vraiment réfléchi. Cet homme allait vous faire du mal… et puis, j'ai pensé à Jack. Il a besoin de vous. »

« Bizarrement, je ne te crois pas. Et je suis même choqué que tu penses avoir si peu d'importance pour tes proches, que tu risques ta vie pour une raison, qui n'en est même pas une. »

« Sincèrement, à qui voulez-vous que je manque ? »

« Attends que je réfléchisse… Garcia se fait toujours un sang d'encre pour chacun de nous… Morgan est à l'affut du moindre problème dès que tu pars sur le terrain… JJ est ton ami… Reid tient beaucoup à toi, Dave aussi… Je n'ose imaginer la réaction de ta mère… et moi, Emily ? Et Jack ? Y as tu seulement pensé ? »

« Mais je… »

« Jack a convaincu sa tante de l'amener ici pour te voir, alors que tu étais dans le coma. La première chose qu'il m'a demandé lorsqu'il est arrivé, c'est si ça allait faire comme avec Hayley… »

Emily ouvrit de grands yeux avant que des larmes commencent à apparaître au bord de ses yeux. Elle n'imaginait pas…

« Et moi, Emily ? J'ai eut la peur de ma vie quand tu as déboulée pour me protéger. Il m'a fallut du temps pour comprendre pourquoi… Ne recommences jamais ça ! » s'écria -t-il en la faisant sursauter.

« J'ai tellement besoin de toi… » murmura-t-il.

Aaron faisait de gros efforts pour garder son calme devant Emily mais il avait du mal. Il n'était pas dans ses habitudes de se livrer ainsi. Même avec Hayley, il l'avait pas beaucoup fait. Mais les deux dernières semaines avaient été propices à la réflexion : il savait les sentiments qu'il éprouvait pour Emily, même s'il n'était pas tout à fait prêt à les exprimer. Même pour Jack. Aaron savait que son fils adorait Emily et qu'il voyait de plus en plus une maman en elle. Et même si c'était la peur qui l'avait d'abord dominé face à cette situation, il voyait les choses plus sereinement. Reportant son attention sur la jeune femme, il osa un geste dont il ne se serait jamais cru capable : il se pencha lentement, sans quitter Emily des yeux, et après un court arrêt à quelques centimètres de son visage, il posa ses lèvres sur les siennes. C'était un baiser lent, très doux mais un bruit plus que désagréable fit se redresser Aaron. En fait, ce n'était que l'électrocardiogramme qui avait réagi alors que le cœur d'Emily s'était légèrement affolé.

« Est-ce moi qui suis responsable de cela ? » demanda-t-il, taquin.

« Je le crains, Agent Hotchner. Maintenant si vous vouliez bien m'éteindre cette foutue machine et réitérer votre geste, je vous en serais reconnaissante. »

Aaron sourit encore plus avant de s'exécuter. Le baiser fut cette fois plus passionné et Emily fut soulagée qu'il ait éteint la machine, alors qu'elle sentait son cœur s'emballer encore plus. Déjà qu'elle rougissait, c'était assez gênant comme ça. Aaron se redressa un peu mais resta très proche du visage de la jeune femme qui souriait.

« Je t'aime… murmura-t-elle.

Aaron se tendit légèrement, mais prit sur lui. Emily vit son trouble, car elle porta sa main jusqu'à la joue de son… compagnon. Celui-ci sourit et alla chercher cette main pour déposer un baiser contre sa paume. Soudain un petit gloussement de souris les interrompit. Tournant la tête vers le porte de la chambre, ils virent Jack sur le seuil, qui souriait.

« Et alors, petit curieux. Tu nous espionnes ? » dit Emily qui tendit son autre bras vers lui.

Le petit garçon saisi l'invitation et alla s'asseoir sur le lit.

« Alors vous êtes des amoureux maintenant ? On va rester tous les trois ?» demanda-t-il.

Emily leva les yeux vers Aaron, attendant sa réponse. Passé le côté idyllique de la chose, la jeune femme savait que tout ne serait pas si simple pour eux, à commencer par la réaction de Strauss qui ne manquerait surement pas de leur tomber dessus s'ils se mettaient en couple. Mais Aaron devait encore la surprendre.

« Oui, Jack. On va rester ensemble. »