Titre : De lames et de sang
Résumé : Respecté, craint, adulé ... le Caporal Rivaille ne laisse personne indifférent, et ce même si bien peu de gens peuvent se targuer de le connaître vraiment. Il suffit pourtant de grappiller les secrets pour découvrir l'Homme qui se cache derrière le titre.
Rating : M ... même jeune, Rivaille n'a jamais su se tenir !
Disclaimer : Shingeki no Kyojin appartient à Hajime Isayama.
NdA : Et c'est partit pour ce chapitre 5 qui est le premier chapitre flash-back plongeant directement dans le passé de Rivaille, près de 15 ans avant le début de SNK !
DE LAMES ET DE SANG
Chapitre 5 : Impressionne-moi !
Une dizaine d'années plus tôt … .
« Candidate numéro 16 : sens de l'équilibre absolument inexistant. Problème de sur-émotivité. Maigreur alarmante. Réformez-la dès aujourd'hui, elle ne pourra jamais intégrer l'armée, c'est une certitude.
- Je te trouve bien dur aujourd'hui, Daris. Ces mômes se faisaient une véritable joie de rencontrer enfin le fameux Commandant Zackley et toi tu les descends en flèche. Ils ne sont arrivés que depuis deux semaines à peine, laisse-leur donc un peu de temps pour s'acclimater.
- Le but de l'armée n'est pas de remplumer les nécessiteux, nous avons besoin de futurs soldats compétents et non pas des loques que tous les districts ont le caprice de nous envoyer par fierté. »
Clair, net et précis.
Le Commandant Zackley n'avait de toutes façons pas l'habitude de faire dans la dentelle, y compris lorsqu'il rentrait entre les murs afin de s'occuper exceptionnellement d'une Brigade d'Entraînement. Un fait qui n'était pas si rare d'ailleurs, parce que malgré son grade élevé le dispensant de cette tâche, l'homme prenait toujours plaisir à s'occuper de ces gosses dès que ça lui était possible. Comme dans le fol espoir de mettre sa propre expérience à leur profit pour s'assurer qu'ils pussent voir leur majorité.
« Passons au candidat numéro 17 alors, il s'agit de … . »
Le patronyme apparemment compliqué à prononcer fit froncer les sourcils de l'aide de camp personnel de Daris, ce dernier rapprochant alors son carnet de ses yeux chaussés de lunettes à la correction dépassée depuis bien longtemps. Un nom qu'il n'eut d'ailleurs même pas le temps d'esquisser qu'il se faisait déjà interrompre.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce gosse ?! On nous envoie des sauvages maintenant ?! »
L'état du jeune homme se tenant en face de lui était si hallucinant que l'officier s'était stoppé net dans sa revue, écarquillant les yeux lorsqu'un regard sombre et ombrageux vint se river dans le sien à l'entente de ce qualificatif. Regard dangereux luisant sauvagement sous le couvert d'une épaisse chevelure sale qui lui mangeait tout le visage pour lui retomber jusqu'au bas du dos, à peine nouée en une grossière queue de cheval afin de ne pas se coincer dans le harnais. Même sa peau était sombre, disparaissant sous la crasse.
« D'où est-ce que tu sors mon garçon ?
- Nemeron. »
Une voix tenant plus du grognement d'une bête s'était élevée de sous cette tignasse, une main calleuse en écartant alors quelques mèches comme si ce gosse voulait pouvoir observer plus facilement son interlocuteur. Interlocuteur qui se faisait la désagréable sensation de n'être qu'une proie se tenant face à un fauve cogitant sur la meilleure manière de le dévorer … .
« Et quel âge as-tu ?
- J'ai pas l'impression que ce soit ça qui vous dérange ! » cracha la petite teigne avec acrimonie tandis que tous ses muscles venaient de se tendre comme s'il s'apprêtait à bondir pour attaquer. Le tout sans faire bouger la structure du harnais du moindre centimètre, comme si se retrouver ainsi suspendu à un mètre au-dessus du sol lui était totalement naturel.
« Hey un peu de respect toi, tu sais à qui tu t'adresses ?! Excuse-toi immédiatement ou sinon je te réforme dans la seconde et …
- Allons Maximilian, laisse-le tranquille. Occupe-toi plutôt des directives que je t'ai donné sur les précédents candidats, je te fais signe dès que j'ai fini. »
Le gamin avait l'air si farouche que calmer le jeu allait être une nécessité si Zackley voulait véritablement en tirer quelque chose, se refusant à gâcher un jeune homme apparemment si prometteur pour une simple histoire d'hygiène et de caractère. Le premier se réglerait très vite. Le second avec plus de patience. Les Murs ne s'étaient de toutes façons pas érigés en un jour.
« Tu as l'air d'être remarquablement à l'aise avec la tridimensionnalité, c'est rare. Et si j'en crois mon expérience, je dirais aussi que tu sais déjà te battre … famille de chasseurs ? »
Acquiescement de la crinière ébouriffée en guise de réponse, accompagné d'un large mouvement de tête afin de dégager le visage de cette masse de cheveux encore une fois. Couper tout cela allait d'ailleurs être une priorité afin d'éviter les accidents.
« Bien. Alors tu vois, tu me mets face à un dilemme : quand je te vois suspendu ici, j'ai l'impression que tu vas faire de grandes choses. J'ai l'impression que tu vas être un soldat comme il n'en sort qu'un tous les dix ans, un petit génie du combat capable d'exterminer des dizaines de titans à lui tout seul. Mais seulement … exterminer tes poux va être une priorité si tu veux rester ici. Il va également falloir te couper les cheveux sous peine de te briser la nuque s'ils s'accrochent un jour aux filins de ton équipement. Et te laver un peu plus. Un soldat, c'est aussi quelqu'un qui doit savoir présenter correctement lorsqu'il se trouve en face de civils, tu comprends ?
- Je suis crasseux mais pas encore stupide. »
Fauché en plein vol.
Comme ce gamin venait de l'affirmer lui-même, il était loin d'être stupide en dépit de son apparence. Loin. Très loin.
De même qu'il était loin d'être prévisible, et Zackley ne se rendit compte que son poignard venait de lui être subtilisé que lorsqu'il en vit la lame briller un instant dans la main du jeune homme en face de lui, disparaissant tout aussi rapidement avant de réapparaître sous un déluge de cheveux virevoltant jusqu'au sol. Sombre crinière tranchée sans plus de cérémonie pour enfin dégager un visage s'avérant tout aussi dur que ce à quoi l'officier s'était attendu.
« Premier problème réglé, je m'occuperai du reste plus tard. »
Cette assurance.
Cette morgue presque.
Cette rage brillant au fond d'un regard noir et qui, toutes ensemble, semblaient suffire à faire tenir debout ce corps frêle.
C'était quelque chose à observer.
Quelque chose qui suffisait à faire trembler légèrement Daris. Tout autant d'excitation que d'appréhension.
« Ton nom ?
- Rivaille.
- Ce n'est pas le nom qui figure dans le registre … » nota alors le Commandant tout en jetant un rapide coup d'œil en direction du petit carnet couvert de cuir qu'il tenait toujours à la main. « J'ai besoin de ton vrai nom, celui qui a été déclaré à ta naissance par tes parents et qui … .
- Mes parents sont des connards ! C'est Rivaille ou rien ! »
Avait-on jamais vu un gosse tout juste enrôlé répondre ainsi à son supérieur tout en lui coupant la parole ? Zackley en aurait presque été estomaqué … s'il n'avait pas été autant impressionné. Les deux devaient d'ailleurs sans doute se ressembler aux yeux de ce môme qui dardait toujours ses prunelles glaciales sur lui.
« D'accord, Rivaille. Dans ce cas … . »
Les mots du Commandant avaient baissé d'intensité au fur et à mesure qu'il les prononçait, jusqu'à mourir sur ses lèvres au moment où l'officier vint brusquement saisir l'un des filins tenant ce fauve en l'air. Le rapprochant de lui jusqu'à ne plus se trouver qu'à quelques millimètres de son visage.
« … impressionne-moi par tes prouesses et je te garantis que je te sortirai de la merde où tu as toujours vécu. Je ferai de toi un soldat, un vrai ! Je ferai de toi un véritable prédateur de titans ! Survis à ces trois années d'entraînement en donnant le meilleur de toi-même et je serai au bout du chemin, Rivaille. Impressionne-moi … . »
Trois ans plus tard … .
« … et je vais maintenant procéder à l'appel des dix meilleurs élèves-soldats de la 84e Brigade d'Entraînement. Veuillez vous avancer et former une ligne.
Numéro 10 : Seamus Balisten
Numéro 9 : Clara Laldewell
Numéro 8 … . »
Chuchotements sans fin tandis que le Chef-Instructeur appelait le Banc d'Honneur de la promotion après ces trois années d'efforts et de souffrances. Chacun espérant se trouver parmi cette poignée d'élus à qui les portes des Brigades Spéciales allaient s'ouvrir.
Et ce même s'il y en était un qui espérait sans doute plus que les autres. Bien plus.
Poing sur son cœur offert en un salut impeccable, Rivaille tremblait presque d'impatience tandis que les noms se succédaient sans faire résonner le sien, chaque numéro le rapprochant à la fois des meilleurs mais aussi du malheur de ne pas être appelé. Ne pas être appelé ? C'était juste totalement inconcevable ! Le jeune homme s'était entraîné comme un animal afin de décrocher l'une de ces sacro-saintes places - condition sine qua none pour ''impressionner'' Zackley - et il savait pertinemment bien qu'il avait réussi !
« Numéro 3 : Conrad Ther »
Les cicatrices marquant désormais son corps nerveux étaient là pour prouver qu'il n'avait reculé devant rien. Qu'il avait dépassé toutes les limites de la prudence voire même de la survie. Qu'il avait été plus loin … .
« Numéro 2 : Alora Sunmory »
Devenir un prédateur de titan … c'étaient les mots qu'avait eu l'officier.
Et qui d'autre que lui pouvait tenir ce rôle ? Qui d'autre qu'un type se comportant déjà comme une bête ne reculant devant absolument rien pour tuer son ennemi. Au mépris du danger. Au mépris des douleurs infligées à son propre corps ?
« Numéro 1 : … »
Il n'y avait que lui qui fût une véritable bête, tous les autres n'étaient guère que des proies en sursis. Trop policés ou trop impressionnés pour oser se plonger dans la merde et le sang jusqu'à se noyer dedans !
« … Mickaël Arel. »
Quoi ?!
« A vous dix, vous êtes l'élite de votre promotion, ce qui signifie que vous devrez chaque jour donner le meilleur de vous-même, et ce peu importe le corps militaire que vous allez choisir. Je vous rappelle également que … . »
Comment ?! Pourquoi ?!
Rivaille était si estomaqué par son absence dans le ban d'honneur que son poing avait un moment chu le long de son torse avant de revenir se plaquer contre son cœur, crispé comme jamais. Ses dents grinçant tandis qu'il tentait de se contenir du mieux qu'il pouvait afin de ne pas aller coller son poing dans la gueule du Chef-Instructeur !
Comment cet enfoiré avait pu ainsi l'écarter des dix premiers ?!
Pourquoi avait-il choisi des moutons tout juste bon à obéir sans réfléchir à sa place ?!
Ce n'était même plus de l'incompréhension qu'il ressentait, mais bien une rage profonde ! Si profonde que sitôt l'ordre de rompre les rangs donné, le jeune homme fendit aussitôt les lignes formées par ses camarades afin de se diriger tout droit vers ce type. Se glissant bientôt au milieu des dix appelés lorsqu'il sentit une main ferme le saisir par le poignet pour l'arrêter en plein vol et le forcer à se retourner. Vers un homme qu'il n'avait encore jamais vu mais qui ne perdit pas davantage de temps, ne se présentant même pas mais commençant déjà à le traîner derrière lui tandis que de sommaires explications s'élevèrent d'une voix laconique.
« Quelqu'un veut te voir, dépêche-toi. »
Surprise et énervement s'accroissant, se nourrissant l'un l'autre. Quelqu'un voulait le voir ? À la bonne heure, parce que lui-même ne voulait voir personne si ce n'était … ce Zackley qui se tenait à l'extrémité de la grande place centrale ? Dissimulé dans l'ombre d'un bâtiment et tournant déjà les talons pour disparaître à l'intérieur du-dit bâtiment via une porte en bois qui grinça lorsque son ''guide'' la repoussa à la volée pour qu'il pût entrer également.
Putain mais qu'est-ce qu'il foutait là ?
Si c'était pour se foutre de sa gueule, Rivaille n'hésiterait pas un instant à lui refaire la tronche à coups de poing, et ce peu importait les conséquences !
« Tu es toujours aussi sauvage à ce que je vois. Et moi qui pensais que ces trois années allaient t'assagir, il faut croire que je me suis trompé. »
La bâtisse où ils venaient de pénétrer servait apparemment de réserve secondaire s'il devait en croire les énormes bonbonnes de gaz et les quantités d'armes et d'uniformes stockées là, et le regard du jeune homme vola un instant sur les caisses estampillées de la licorne des Brigades Spéciales. Saloperie … .
« Et moi je pensais être dans les dix ce soir. Comme quoi, tout le monde finit toujours par se tromper … . »
La voix était traînante, insistante. Accusatrice presque. Propre à tirer un sourire entendu à l'officier qui venait tout juste de s'asseoir sur une des caisses à la licorne.
Comme pour le narguer un peu plus.
Comme pour lui donner encore davantage envie de lui sauter à la gorge !
« Si ça peut te rassurer, sache que tu n'en n'es pas passé bien loin. En fait, tu y serais si je n'étais pas intervenu pour retirer ton nom de la liste.
- Sale bâtard … . »
L'insulte n'avait été que murmurée. Grincée entre deux rangées de dents serrées si fort qu'il en avait presque mal au niveau des molaires. Tout autant qu'il en avait mal au poing, métaphoriquement comme réellement.
Et voir Zackley tranquillement assis et bras croisés nonchalamment sur son torse, ça lui donnait encore plus envie de l'exploser contre un mur !
« Calme-toi Rivaille. Tu es un gamin impétueux mais je doute que tu sois bête pour autant, alors tu sais très bien qu'il n'est pas dans ton intérêt de m'agresser. Tu dois bien te douter que je ne t'ai pas retiré de cette liste pour rien, non ? »
Grognement pour toute réponse, tandis que les poings du jeune homme restaient obstinément fermés. Prêts à partir à la moindre connerie. A la première phrase qu'il estimerait être de trop. Lui-même détestait parler pour ne rien dire - raison qui le poussait présentement à se taire - aussi ne tolérerait-il pas que son interlocuteur se perdît à soliloquer sans raison.
« Je t'avais dit que si tu réussissais à m'impressionner, je ferai de toi un véritable soldat, un tueur de titans. Seulement pour ce faire, tu dois comprendre que ça implique également de ne pas être un soldat comme les autres. Et surtout, ça implique de ne pas laisser son nom dans une liste aussi aisément retrouvable que celle des dix meilleurs élèves de ta Brigade d'Entraînement.
- Pourquoi autant de discrétion ? Mon nom figure de toutes façons sur la liste globale de ma promotion alors … .
- Non, plus maintenant. Je me suis personnellement arrangé pour que ton nom, le vrai qui figurait sur les registres comme celui que tu portes aujourd'hui, n'apparaisse plus. Nulle part. »
Nulle part. Comme si lui-même venait de disparaître. Non pas en tant qu'élève-soldat mais aussi en tant que personne. Ça semblait certainement anodin, mais Rivaille comprenait pourtant bien que ça ne l'était pas. Absolument pas.
« Si ça peut te rassurer, sache toutefois que nous n'avons pas trafiqué ton état-civil. Nous avons seulement fait disparaître toutes les informations te reliant à l'Armée d'une manière ou d'une autre, y compris le fait que tu ais été présent à Chlorba le temps de ta formation. »
Ah non, lui-même existait donc toujours. Même si bien planqué sur les registres d'état-civil d'un patelin si petit que personne ne devait se douter de son existence. Ce qui ne fournissait en aucun cas une explication à tout ça … .
« Quoi qu'il en soit, ça ne répond pas à ma question. » asséna alors le jeune homme sans sourciller, son regard toujours profondément planté dans celui de Zackley comme s'il cherchait à autopsier ses pensées-mêmes.
- Et n'espère pas non plus obtenir une réponse de ma part aussi facilement : tu te doutes bien que je n'ai pas pris toutes ces précautions pour venir ensuite tout t'expliquer. Sache seulement que désormais, tu passes sous mon commandement direct. Sans ordre à recevoir ni compte à rendre à personne d'autres. Et quand je dis à personne d'autres, ce n'est pas une formulation mais bien une réalité absolue : la seule chose que tu aies à faire, c'est m'obéir pendant que moi je répondrai de toi. Sur tous les plans. »
Prédateur de titans ou secret d'un officier maniant le verbe aussi bien que l'influence ?
La question était indéniablement présente dans l'esprit de Rivaille, et ce même si son visage n'avait pas accusé la moindre réaction depuis l'insulte qu'il avait proféré un peu plus tôt. Comme si l'accumulation des événements venait déjà de l'emporter. Loin de la lie composant sa vie actuelle. Mais pour quoi ? Pour le plonger dans pire ? Dans une merde plus sombre que l'inutilité de son existence ?
Peu importait de toutes manières. Il était clair que le choix de reculer ne lui était pas offert. Pas qu'il en eut envie d'ailleurs … .
« Des questions ? »
Tête s'agitant de droite à gauche en signe de dénégation.
Résolution farouche de la bête en marge.
« Alors bienvenue dans les Black Cross Legion. »
