Chers lecteurs,

Je suis, encore une fois, sincèrement désolée de cette absence beaucoup trop longue et irrespectueuse. Ma vie professionnelle ayant pris un nouveau tournent qui fut autant accaparant que fascinant, j'ai dû mettre mes projets d'écriture en veille temporairement. Toutefois, je crois être bel et bien de retour. Voici donc un petit chapitre que j'ai pris grand plaisir à écrire et, de par lequel, vous pourrez deviner que cette fic ce dirigera beaucoup plus du côté Legends que Canon.

Je tiens aussi à remercier tous ceux qui ont pris la peine de me laisser une review. Je m'excuse d'avoir pris si longtemps à vous apporter la suite de cette prologue assez peu révélatrice.

Sur ce, bonne lecture et n'hésitez pas à me faire parvenir tout commentaire quel qu'il soit.

RavenneLetha

Chapitre 1: À l'aube de leur destin

Atterrissant avec autant d'élégance que de vivacité devant son adversaire, elle abattit son sabre d'entraînement d'une main habile sur celui de son opposant, l'obligeant à lever le sien au-dessus de sa tête dans la posture défensive à la Forme III qu'il appréciait particulièrement. Voyant qu'il ne cédait pas et ne la laissait pas gagner la moindre parcelle de terrain malgré leur duel qui se prolongeait depuis bien plus longtemps que ceux des quelques apprentis qui les avaient précédés, elle fit tournoyer habilement sa lame le long de celle de son opposant, l'obligeant à analyser les mouvements de celle-ci plutôt que les siens même en tant qu'antagoniste.

D'un bond habile, guidée par la Force dans cette vrille haute et parfaitement contrôlée qui arracha quelques murmures impressionnés autour de l'arène d'entraînement, elle repéra mentalement le sabre d'un de ses camarades laissé sans surveillance un instant et l'attira à elle. Il s'envola prestement et vint se loger dans sa main gauche. Elle l'activa et, à peine atterrie, se propulsa à nouveau, dans une vrille redoutable, vers son adversaire, toujours en posture défensive. Il leva son sabre, arrêtant dans le crépitement caractéristique, un peu étouffé des lames d'entraînement, la première arme dirigée vers lui. La seconde se plaça avec autant d'assurance que de prestance sous sa gorge, un sourire mi-moqueur, mi-amical se dessina sur les lèvres de Naitama :

-Cette fois-ci, je t'ai eu, Ben!

-Ne m'appelle pas comme ça, tu sais que je n'apprécie pas nécessairement ce surnom, répliqua son adversaire en fronçant les sourcils d'un air faussement contrarié.

-Moi, il me plaît bien.

D'un ton plus joyeux que jubilatoire, elle fit se rengainer les lames, rendant le sabre qu'elle avait précédemment confisqué à son propriétaire, un Nautolan qui lui sourit gentiment, la félicitant pour cette étonnante démonstration. La jeune fille aux cheveux cendrés s'améliorait rapidement dans son apprentissage des différentes techniques de combat au sabre-laser.

Se retournant, encore ravie de cette victoire ayant nécessité temps et pratique, elle croisa le regard un peu admirateur d'Obi Wan.

-Il a raison, lui dit-il. Makashi, Soresu, Jar'Kai… et j'en passe. Y a-t-il une forme de combat que tu n'aies pas pratiqué dans les dernières semaines? En fait, depuis la dernière fois où j'ai réussi à remporter un combat d'entraînement contre toi et tes méthodes… hum… créatives, il va sans dire.

Le garçon lui souriait aussi, ravi de cet affrontement aussi intense que formateur.

-Apprenti Kenobi, Apprentie Moonshine, un combat intéressant, vous nous avez démontrés.

Maître Yoda s'était avancé. Malgré sa petite taille même au centre de ces enfants qui n'avaient pas tous atteint une dizaine d'année, il imposait le silence par sa seule présence et l'aura qu'il projetait. On le savait puissant et sage. Les enfants l'admiraient et les plus vieux le respectaient profondément. Il jeta un regard encourageant à la ronde, enjoignant chacun des apprentis qui lui faisait face d'un sourire encourageant, les incitant tous à montrer le meilleur d'eux-mêmes, sans cesse :

-Chacun d'entre vous, une démonstration de qualité, vous avez donné. Chaque jour, une peu plus, vous améliorer, grandir dans la Force, vous démontrez. Fier de vous, je suis. Pour aujourd'hui, terminées sont vos classes. De cette magnifique journée, profiter, vous pouvez maintenant. Mérité, vous avez.

Ces jeunes apprentis que le vieux Maître formait depuis leur arrivée au sein de l'Ordre s'inclinèrent respectueusement avant de s'enfuir prestement, gambadant comme se devaient de faire les enfants le long du corridor qui les mènerait à la cour extérieure où ils pourraient, pendant quelques heures, s'adonner aux jeux que leur âge mandait. Yoda les regarda courir, heureux de les voir, comme bien d'autres avant eux, progresser un peu plus chaque jour dans leur apprentissage en tant qu'apprentis Jedi, mais aussi en tant qu'êtres vivants. Ils avaient tous leur personnalité distincte. Quelques-uns se ressemblaient un peu, mais ils avaient tous des traits qui les rendaient uniques et une destinée particulière les attendait, tous autant qu'ils étaient.

Veez Zanto, jovial et chaleureux Nautolan qui arborait ses lekku avec fierté.

Bruck Chun, un jeune humain aussi déterminé qu'orgueilleux, parfois irréfléchi et intrépide. Il était ambition. On devait encore lui inculquer les vertus de l'humilité.

Bant Eerin que sa nature de Mon Calamari prédestinait à un esprit sage et une débrouillardise hors du commun dans les situations les plus inusités malgré qu'elle soit la cadette du groupe.

Darsha Assant, native d'Alderaan, brave et téméraire, sans être irréfléchie.

Reeft, qui malgré la petite taille de ceux de sa race, les Dresseliens, ne se laissait en rien impressionné et tirait même partie de cette caractéristique physique plus souvent qu'à son tour.

Garen Muln, un esprit déjà rebelle à un bien jeune âge, cet humain avait toutefois un cœur valeureux et n'hésitait jamais à venir en aide à ses compagnons.

Siri Tachi, aussi jolie que déterminée. Elle savait se forger des opinions éclairées et les défendaient férocement. Elle possédait une personnalité indomptable et ne reculait jamais devant quelque combat que ce soit malgré qu'elle soit la cadette du groupe avec presque deux années de différences vis-à-vis de ses ainés.

Et les deux derniers élèves de cette cohorte, à la fois le deux plus studieux de celle-ci, mais aussi ceux dont le destin était le plus incertain.

Obi-Wan Kenobi qui, malgré un désir de progresser dans la Force incroyable, mettait souvent trop d'effort à essayer de combler les attentes que les autres avaient de lui plutôt que de se concentrer sur les siennes propres.

Et Naitama Moonshine… Cet instant où il l'avait trouvée, sur cette Lune dévastée, cette Lune dépourvue de toute vie, de toute espérance, ce moment lui semblait chaque jour plus lointain. De tous les apprentis auxquels ils avaient enseigné, elle avait été celle qu'il avait redoutée le plus et maintenant elle défiait même les plus optimistes des statistiques. Elle avait soif de connaissances, mais n'était pas ambitieuse. Elle ne demandait qu'à grandir dans la Force, mais pas pour devenir puissante. Elle était talentueuse, sans être arrogante. Malgré les prouesses que, très jeunes, elle avait su accomplir, elle demeurait humble. Parfois trop. Yoda avait pris l'habitude de lui conseiller de faire confiance en ses capacités. Mais elle n'était pas de ceux qui se laissaient facilement porter. Elle avait besoin de savoir qu'elle était en contrôle de la situation, du moment présent. Pas parce qu'elle souhaitait être maître des évènements, mais elle avait besoin de savoir ce qui adviendrait ensuite.

Pourtant, personne ne lui avait révélé quoi que ce soit sur ses origines nébuleuses, sur les circonstances incertaines de sa création, la raison même de son existence qui leur était voilée à tous, même à travers la Force. Pourquoi ce besoin d'emprise sur ce qui la précédait? Était-ce inscrit dans son génome si varié et étendu qu'une partie de celui-ci demeurait encore inconnu? On avait trouvé juste de la définir, dans les archives accessibles au plus grand nombre et pour son bien-être propre comme une humaine métisse, abandonnée à la naissance.

La pertinence de définir ses origines réelles, son génome en bonne et due forme, semblait aussi dénué de pertinence que dangereux au sein du conseil Jedi. D'une part parce que, en tant que Jedi, elle ne devait posséder aucune attache d'aucune sorte et que le fait de ne rien connaître de ses origines semblait l'appeler à plus de neutralité. Et d'autre part parce qu'on ne craignait qu'elle ne parte prématurément à la recherche de ces mêmes origines, de ce pourquoi elle avait été façonnée sur cette Lune délétère.

Naitama… Cette élève modèle que Yoda appréciait énormément, mais dont plusieurs Maîtres Jedi se méfiaient encore. Pourtant, elle avait su se montrer douce et conciliante, patiente et réfléchie comme peu d'apprenti n'avait su le faire avant elle tout au long de son apprentissage. Chaque jour, elle avait su faire preuve d'un peu plus de sagesse.

Le Grand Maître Jedi soupira longuement. Que serait le destin de cette apprentie singulière? La Force semblait lui indiquer un chemin lumineux, pavé de vertus et d'actions désintéressées.

Mais une ombre planait sans cesse sur cette destinée en apparence sans faille.

Yoda n'arrivait pas à saisir clairement comment pourrait s'avérer exacts les pires doutes du Conseil. Cette jeune apprentie que tous s'étaient entendus pour définir comme Humaine dans ses fiches généalogiques bien qu'elle soit en majeure partie Diathim ne présentait qu'un potentiel favorable pour l'Ordre aux yeux du vieux Maître. La Force était chaque jour plus grande en elle et Naitama était dotée d'une nature foncièrement bonne.

Il la regarda disparaître allègrement à l'angle du couloir, ses longs cheveux d'argent cascadant allègrement derrière elle, à la suite du jeune Kenobi auquel elle s'était immédiatement liée d'amitié dès son arrivée au Temple alors que tous deux avaient à peine fêté leur troisième anniversaire. À l'aube de leur dixième, tous deux n'avaient que peu changé.

Fermant un instant les yeux, le Grand Maître Jedi rappela à lui les images de cette journée où Obi-Wan avait franchi pour la première fois les hautes portes du Temple. La première fois où il avait marché près des éminentes statues représentant les plus illustres Jedi ayant marqué l'histoire de la Galaxie, mais aussi au sein du Temple en lui-même. Levant des yeux aussi étonnés que captivés vers ces figures qui avaient transformées les âges, qui avaient marqué le passé, le présent et l'avenir de leur sceau indélébile, qui avaient traversés le temps de leur présence intangible.

Le jeune garçon avançait lentement. Pas car qu'il était effrayé ou que l'image de sa famille le retenait captif, mais parce que ce qui l'entourait présentement capturait toute son attention et le fascinait. Ce nouvel univers où il évoluerait capturait toute sa curiosité d'enfant.

Yoda et sa plus jeune classe, tous ses élèves le dépassant déjà en taille, passait justement dans le hall à ce moment, alors que, escorté du Chevalier Jedi qui avait été chargé d'aller sur Stewjon, à la rencontre du jeune garçon habité par la Force et de sa famille à laquelle il devait l'arracher afin qu'il suive les enseignements de l'Ordre. Tout s'était déroulé en douceur, ses parents étant fiers de voir leur fils rejoindre les rangs des Gardiens de la paix de la République Galactique. Bien entendu, sa mère avait versé quelques larmes. C'était une famille aimante, mais ils reconnaissaient la chance qui s'offrait à leur fils. Obi Wan ferait partie de cet Ordre millénaire. Il avait la possibilité d'accéder à un destin plus grand que nature.

Son père et sa mère l'avaient serré une dernière fois dans leurs bras, son frère aîné lui avait fait un signe bref de la tête, les yeux baignés de larmes et il était parti vers Coruscant, la planète capitale. Il savait qu'il reverrait la famille qui l'avait vu naître, mais que, à ce moment, ils seraient devenus des étrangers les uns pour les autres. Le jeune garçon entrait maintenant dans le Temple séculaire qui serait son nouveau foyer, vers sa nouvelle famille, sa nouvelle vie.

Yoda avait observé Obi Wan gravir les escaliers, ses quelques tous jeunes élèves assemblés sagement derrière lui, attendant ses directives. Faisant signe au Chevalier Jedi qui avait accompagné jusque-là le nouveau protégé de l'Ordre qu'il avait rempli sa mission et pouvait maintenant confier ce jeune novice à ses soins, le petit être à la peau verdâtre sourit gentiment, encourageant le garçon à s'avancer vers lui. Il avait à peine trois ans, mais ses yeux pétillaient déjà d'intelligence.

Le vieux Maître lui avait adressé quelques mots de bienvenue. Le jeune Kenobi lui avait répondu poliment, son regard s'égarant parfois sur les Chevaliers Jedis qui passaient près du petit groupe. Puis, avec la candeur de l'enfance, il avait mentionné avoir faim et demandé où il pourrait trouver quelque chose à manger. Yoda avait hoché la tête et s'était tourné vers la plus attentive des apprenties qui attendaient sagement derrière lui. Elle saurait guider convenablement le jeune Obi Wan à travers sa nouvelle résidence :

-Naitama, faire visiter le Temple à notre nouvel apprenti, aurais-tu l'obligeance?

Elle avait approuvé d'un doux mouvement de tête, souriant gentiment. Et les deux enfants s'étaient dirigés vers la salle à manger, échangeant quelques mots. Des mots qui devaient les lier d'amitié dès cet instant. Ils étaient semblables sur biens des points comme pu s'en apercevoir Yoda lors de leur apprentissage. Raisonnés et tempérés, curieux, parfois malicieux, mais jamais malintentionnés. Mais, alors que Naitama avait démontré un besoin impératif de maîtriser parfaitement chaque chose qu'elle entreprenait, Obi Wan, bien que doué, manquait parfois de confiance en lui.

Suivre leur évolution avait été particulièrement intéressant pour le Grand Maître Jedi qui leur faisait office de professeur la plupart du temps. Tous deux étaient des techniciens remarquables, même à un si jeune âge. Autant au niveau de leur maîtrise respective de la Force que leur habileté à intégrer les différentes techniques au sabre-laser, ils se complétaient, s'entraidant avec plaisir. Leurs affrontements au sabre d'entraînement étaient remarquables, à chaque fois. Peu importe qui avait le dessus, ils y prenaient plaisir tout en ne négligeant pas le sérieux de la chose. Et ils offraient un spectacle remarquable au reste du groupe.

Ils avaient grandis ensemble, deux amis auxquels on n'avait cessé de répéter que toute attache que ce soit devait être évitée au sein de l'Ordre, que cela nuirait à leur neutralité en tant que Gardiens de la Paix. Mais ils étaient encore bien jeunes pour qu'on puisse leur reprocher leur camaraderie.

La longue cascade des cheveux d'argent de celle à qui on n'avait pas encore révéler les origines incertaines disparue à l'angle du corridor. Yoda soupira profondément. Qu'était-elle réellement? À quel but avait-elle été destinée? Cet appel, il y avait maintenant des années, en était-elle l'origine? Tant de questions qui demeuraient encore sans réponse.

Ses traits s'adoucirent soudain. Malgré tout, malgré les doutes qu'il avait nourris à l'arrivée de celle à qui on avait dit qu'elle était majoritairement Humaine alors que ce n'était pas tout-à-fait le cas, malgré le danger qu'il avait senti planer au-dessus de ses traits angéliques au tout début, elle avait détrompé tous ses détracteurs. Elle n'était qu'une enfant, mais Naitama démontrait déjà une âme pure et courageuse. Par-dessus tout, elle semblait imprégnée du côté lumineux de la Force de façon exceptionnelle.

Au fil des jours, au fil des ans, le vieux Maître avait senti sa destinée de plus en plus liée à celle de la jeune fille à laquelle les origines Diathim conféraient une noblesse particulière. Qu'est-ce que cela pouvait bien signifier? La Force le lui révèlerait en temps voulu. À ce sujet, il n'avait aucun doute.

Dans la cour du Temple, quelques étages plus bas, les jeunes novices avaient déboulés, enjoués et pleins de vie, bouffée de fraîcheur dans cet édifice parfois austère. Certains discutaient joyeusement, la plupart s'amusaient, se pourchassant allégrement. Le petit groupe était plus fébrile qu'à l'habitude. Ils savaient que bientôt viendrait le moment où ils devraient affronter l'épreuve de la Collecte. Ce moment décisif où ils devraient trouver le cristal kyber qui constituerait le cœur de leur sabre-laser, du symbole qui les définiraient en tant que Jedi, maintenant et jusqu'à ce que la mort ne les prennent.

Ils avaient beau être très jeunes, ils étaient conscients de la charge qui pèserait bientôt sur leurs épaules. Ils s'apprêtaient à laisser l'innocence de l'enfance derrière eux. Une fois leurs sabres en main, ce ne serait plus qu'une question de temps avant qu'un Chevalier Jedi ne les prenne comme Padawan et qu'ils ne commencent à découvrir la Galaxie à travers la mission que serait leurs existences.

Ils profitaient de leurs derniers instants d'insouciance dans cette cour surplombée d'un immense arbre en fleur. C'était un des seuls endroits du Temple qui n'était pas entièrement pavé. La végétation y était luxuriante, entretenue avec grands soins pour que les fleurs les plus exotiques y fleurissent. Havre de paix dans cet endroit où trop de stratégies militaires étaient élaborées bien souvent. Une balustrade de pierres ouvragées offrait une vue imprenable de Coruscant. On y apercevait le Sénat Galactique dans toute sa splendeur austère.

C'est là que s'était appuyée Naitama pour contempler le panorama sans cesse en mouvement, observant le mouvement de la multitude des speeders dans les espaces navigables, semblables à des insectes vrombissants à cette distance. Le front appuyé contre la balustrade trop grande encore pour qu'elle ne voie par-dessus, regardant à travers les barreaux, elle promenait ses yeux verts bordés d'un halo ambré sur les éclats multicolores qui s'échappaient de partout sur cette planète qui était en fait une seule et même ville immense. Sa peau pâle scintillait presque sous les lueurs safranés du Soleil couchant, alors que les Lunes veillant sur la capitale commençaient à poindre à l'horizon.

Obi Wan -qui avait discuté avec effervescence de son entraînement au sabre d'un peu plus tôt avec Garen Muln qui l'avait taquiné gentiment à propos de sa défense qu'il qualifiait de trop technique, pas assez instinctive- remarqua soudain l'air particulièrement songeur de son amie. Il vint prendre place à ses côtés, contemplant lui-aussi Coruscant à travers les barreaux de la balustrade de pierres massives, mais sculptées avec minutie.

La fillette se tourna vers lui, les yeux pétillants :

-Combien de planètes crois-tu que nous visiterons dans les années à venir? Sûrement des dizaines! Je ne sais pas vraiment de laquelle je viens, on ne me l'a jamais dit. Je sais seulement qu'elle a été dévastée par une catastrophe. Peut-être, en tant que Padawan, la visiterais-je un jour…

Sa voie se fit rêveuse, elle tourna la tête vers le ciel, contemplant les Lunes qui se faisaient un peu plus hautes dans le ciel. Obi Wan suivit son regard. Le temps avait passé bien vite. Cela faisait déjà sept années qu'il suivait les enseignements des Jedis. Déjà. Bientôt, ils seraient choisis comme Padawans, chacun d'entre eux.

-As-tu une idée de qui sera ton Maître? demanda-t-il à Naitama.

-Non, répondit-elle simplement. La Force ne m'en a rien soufflé. Et toi?

-Je ne sais pas non plus. J'ai entendu Maître Yoda dire que Maître Rhara viendra observer notre entraînement sous peu afin de choisir un apprenti. Mais je ne crois pas que ce sera moi. C'est une pilote exceptionnelle, elle adore voler et, moi, je déteste ça.

Il grimaça. Les pirouettes aériennes, bien qu'il ne s'y débrouille pas trop mal, n'entraient pas du tout dans ce qu'il qualifiait d'activité agréable.

Naitama rit de bon cœur à l'air dégouté de son ami. Il avait malgré tout raison. Clee Rhara était réputée faire partie des meilleurs pilotes de l'escadron de Starfighters Jedi et prendrait pour apprenti, le plus certainement du monde, un de ceux qui partageaient cet engouement. Garen Muln semblait être le candidat le plus probable.

À cet instant, une voix moqueuse héla la jeune fille :

-Hey, Moonshine! Tu traînes encore avec ce loubard! Je ne comprends pas comment tu peux bien faire pour ne pas t'apercevoir que tu vaux tellement mieux que ça.

Elle se retourna brusquement pour faire face à l'air condescendant et au regard d'un bleu si pâle qu'il en était glacial de Bruck Chun. Conservant une attitude décontractée, Naitama leva les paumes vers le ciel et haussa les épaules, exagérant le geste :

-Peut-être bien ai-je la capacité d'analyse d'un droïde de la Fédération du Commerce, mais je ne comprends pas en quoi je serais supérieure à qui que ce soit.

Elle avait l'air ridiculement stupéfaite, ce qui suffit à faire tourner rageusement les talons à Bruck qui s'en retourna vers le Temple, déterminé à ne pas faire profiter les autres plus amplement de sa présence. Il repoussa une mèche blonde qui lui tombait sur le front, lançant un dernier regard furieux en direction d'Obi Wan avant de disparaître dans le long corridor qui menait au dortoir des novices. Dès leur première rencontre, pour une raison qu'il ne s'expliquait pas, Bruck s'était considéré en compétition avec lui. Probablement parce que leurs deux personnalités étaient à l'opposé l'une de l'autre.

Naitama observa d'un œil pensif le garçon aussi blond que pompeux s'enfoncer dans les ombres que projetaient les hauts murs du Temple. Elle ne pouvait saisir d'où venait ce désir d'exprimer une telle supériorité, de manifester une telle suffisance, ce besoin de faire sentir les autres moins que ce qu'ils étaient. Elle haussa les épaules et lança un regard entendu à Obi Wan que les plaisanteries désobligeantes de Bruck ne blessaient plus depuis longtemps. Ils reprirent leur conversation là où ils l'avaient laissée, tentant de spéculer sur leur avenir, espérant le meilleur, ne concevant pas le pire. Dans leurs esprits d'enfant, l'avenir ne pouvait être que parsemé d'espoir.

À cet instant, alors leur imagination et leurs rêves baignaient dans les rayons des Lunes de Coruscant supplantés depuis des siècles par l'éclairage ostentatoire de l'immense ville, ils ne se doutaient pas encore combien la Collecte de leurs cristaux kybers approchait éminemment.

Et elle arriva. Rapidement. Ce moment décisif où ils la Force les guiderait vers ces pierres en lesquelles leur destinée serait forgée.