Chapitre 4
L'ange sans ailes
-Des cristaux dorés…
Les mêmes mots résonnaient en écho à travers les murmures étonnés des membres du Conseil des Jedi.
Yoda et les jeunes apprentis ayant, de façon surprenante pour certains, réussi l'épreuve d'Ilum étaient revenus depuis moins d'une heure à peine sur Coruscant. Alors qu'il aurait dû superviser un tant soit peu la construction de leur tout premier sabre-laser, expérience à la fois dangereuse et déterminante dans leur parcours, parfois plus encore que ne l'était celle offerte par la caverne aux cristaux kyber, le vieux Maître leur avait plutôt demandé de se plonger dans une courte séance de méditation pendant qu'il se rendait au Conseil, rendre son rapport sur leurs réussites individuelles. Ne leur précisant pas que, à la règle générale, ce rapport pouvait bien souvent se permettre d'attendre.
Mais, pour une des rares fois au cours de sa longue existence passée et celle à venir, le vieux Jedi avait été ébranlé par les desseins de la Force. À ce qu'elle avait réservée, ce qu'elle lui avait montré d'une apprentie dont aucun ne savait que penser avec clarté au sein du Conseil. Une apprentie dont les nuages opaques masquant son destin semblait soudain se dissiper. Une apprentie à laquelle il sentait les voies de la Force le lier à sa propre destinée propre de plus en plus tangiblement.
Naitama…
L'enfant recueillie sur cette Lune désolée il y avait une décennie de cela. Le mystère de Chrelythium. L'apprentie studieuse aux yeux semblables aux plus vertes des forêts de Kashyyk baignées sous un étincelant Soleil matinal. L'ange qu'une existence aux origines incertaines avait dépourvue d'ailes.
Yoda avait poussé les portes de la salle du Conseil où les membres s'étaient rassemblés suite à une brève demande holographique qu'il leur avait faite parvenir depuis la navette qui approchait de la capitale galactique à un rythme trop rapide pour que même lui, Grand Maître Jedi, ait pu y voir clair dans les méandres voilés de la Force qui se faisaient presque trop insistantes lui semblait-il. Le petit être à la peau verte et plissée par plus d'années que bien des peuples ne pouvaient se vanter de couvrir même par l'intermédiaire de plusieurs générations s'avança lentement dans la pièce, à la fois songeur et soulagé par ce que lui avait révélé la grotte où les membres de l'Ordre des dernières générations avaient tous subit leur première véritable épreuve.
Mace Windu y avait affronté les ténèbres qui le rongeait et avait appris à les faire siens, à les guider vers des desseins lumineux. Ki-Adi Mundi y avait rencontré des stratagèmes, pratiquement des énigmes, plus sophistiqués que ne pouvaient en concevoir même bien des esprits Céréens, pourtant aguerris dans les arts du raisonnement et des facultés cognitives. C'est là qu'on avait appris à connaître le tacticien hors pair qu'il deviendrait. Shaak Ti y avait vu la guerre, les sentiments violents que craignaient les siens, Togrutas, peuple pacifique épris d'art et de poésie. Elle avait su faire face à ses craintes et comprendre la nécessité que parfois les combats représentaient dans l'optique d'instaurer une paix que l'on souhaitait durable.
Et chacun de ces êtres exceptionnels que Yoda avait vu grandir étaient assieds autour de cette salle, se méritant le noble titre de Maître Jedi. Échelon le plus réputé de l'Ordre, synonyme de la valeur et des qualités qu'ils avaient su démontrer dans leur rôle de Gardiens de la Paix à travers la Galaxie.
Il posa ses yeux sur chacun d'entre eux. Ils purent y lire à la fois le soulagement qui y régnait, mais aussi les réponses qui lui faisaient encore défaut. Ils attendirent, sachant qu'il parlerait en temps voulu, attendant que la Force ne lui insuffle la voix à suivre, les décisions à prendre.
Il soupira longuement, puis leur raconta. Il leur narra la sortie de chacun des apprenties de la caverne d'Illum. Comment chacun lui avait présenté son cristal avec fierté. Siri Tachi, impulsive et souvent portée par ses émotions plutôt que la Force, lui avait présenté un cristal violet. À la façon de Mace Windu, plusieurs années auparavant. Bant Eerin, un cristal bleu, symbole d'un Jedi qui ne se battrait jamais qu'en cas d'ultime recours. Elle se montrerait réfléchie même dans les situations les plus enflammées. Le jeune Kenobi aussi, qui avait atteint la sortie presque en même temps que Naitama, avait trouvé une pierre de la même couleur que celle de la pacifique Mon Calamari.
La scène avait fait sourire le vieux Maître. La jeune fille au cheveux cendrées, voyant que son ami qui avait trop peu souvent suffisamment confiance en lui avait mis la main sur un kyber avant elle avait écarquillé de grands yeux étonnés avant d'éclater d'un rire ravi et de poser une main chaleureuse sur son épaule, lui adressant un sourire magnifique. Obi-Wan le lui avait rendu avant de prendre un air gentiment malicieux et de pousser Naitama résolument dans la neige, s'attirant un « Ben!» faussement insulté, mais sincèrement surpris. Puis il était parti montrer l'objet de sa réussite à Maître Yoda, lançant d'un ton joyeux par-dessus son épaule :
-Allons, Tammy, tu es à la traîne! Ça ne te ressemble pas.
-Tammy? Je te signale que je ne t'ai jamais donné mon aval pour me rendre la pareille en matière de surnom! lança la principale intéressée toujours rieuse. D'ailleurs, celui-ci manque indubitablement de simplicité!
S'extirpant de l'épais tapis glacé dans lequel elle s'était trouvée empêtrée, elle s'était dirigée de son pas aérien si particulier vers le vieux Jedi auquel une chorale d'enfants qui n'en seraient bientôt plus -portés par le sort de toute une galaxie, destinés à parcourir ses méandres parfois les plus obscurs- étaient occupés à racontés les milles et unes péripéties auxquelles ils venaient de faire héroïquement face. Elle attendit en retrait, avec une maturité inhabituelle pour une jeune fille de son âge, que chacun ait pu partager son histoire. Ses longs cheveux que le vent avait détachés flottaient autour d'elle tels une aura féérique.
C'est seulement lorsque Yoda fit signe aux autres apprentis de se rendre au vaisseau qui devait les ramener à Coruscant que Naitama s'approcha et lui montra, au creux de sa paume diaphane, les deux cristaux dorés qui y brillaient avec une intensité rare, pulsant au rythme des battement du cœur de la jeune apprentie comme s'ils étaient un prolongement de son propre corps, comme se devait de l'être le sabre de tout Jedi.
-Des cristaux dorés…
Mace Windu avait prononcé ces mots d'une voix claire, non dépourvue de surprise, mais plus assurée que celle des autres membres du Conseil. Pendant quelques secondes, il ferma les yeux et sonda les points de ruptures qu'il connaissait jalonnant la destinée de la jeune Moonshine. Ils étaient plus lumineux chaque jour, mais un demeurait encore plus sombre que la plus vieille des nébuleuses, plus obscur que le plus dangereux des astres mourants. Mais les dédales y accédant étaient chaque jour plus minces, à peine perceptibles. Une lumière pure se dégageait de l'ensemble, seulement ternie par cette éventualité insondable qu'un aura serein étrennait de toutes parts.
-Ainsi nous ne nous sommes pas mépris lorsque nous l'avons amené au Temple afin qu'elle y soit éduquée, conclut le Jedi à la peau d'ébène. Les cristaux qui lui ont été destinée démontrent une grande puissance dans le côté Lumineux de la Force.
-L'avoir dûment choisie, ces cristaux semblent avoir, précisa Yoda. Les avoir réunis, la Force a… Deux cristaux… Encore plus étonnant cela est. Depuis le début des pratiques au sabre-laser, friande du Jar-Kaï, elle a été. Mais même malgré cela, presque inexistants sont les cas répertoriés d'apprentis ayant trouvé plus d'un cristal kyber lors de leur périple dans les cavernes.
-Mais elle demeure une équation renfermant un trop grand nombre d'inconnus pour que nous puissions l'évaluer sur cette simple assertion relative au lien au côté clair de la Force que lui attribuent indubitablement ces cristaux, modéra Ki-Adi Mundi. Nous ne pourrons avancer une opinion certaine que lorsque nous aurons pu déterminer un peu plus précisément ses origines ou dans quel but elle semble avoir été créée.
-Raison, malheureusement vous avez, répondit Yoda au Céréen après un soupir un peu contraint.
Il aurait souhaité pouvoir accorder une confiance sans borne à la jeune fille qu'il avait vu grandir, à l'apprentie Jedi, à la Padawan qu'elle serait, de tout évidence exemplaire, qu'elle devenait un peu plus chaque jour, mais il ne pouvait ignorer les lacunes qui planaient encore, même après dix années, au-dessus de son histoire.
On ne faisait jamais grand cas des origines des apprentis, sauf dans le cas particulier que représentait Naitama, l'optique dérangeante que revêtait sa création même. Toutefois, en une décennie, aucune autre activité n'avait été enregistrée sur sa Lune natale au panorama lavande, malgré une surveillance constante. Comme si les gens ayant œuvré dans ce laboratoire eurent jamais été les seuls à en connaître l'existence. Et que, maintenant, leurs êtres étaient à jamais oblitérés dans l'univers infini, existences oubliées qui ne furent pas assez pleurées.
Le vieux Maître resta silencieux un bon moment, faisant le vide dans son esprit. Pesant le pour et le contre de la décision qu'il s'apprêtait à prendre avec un esprit qui se voulait le plus neutre possible, des idées dépourvues de tous biais. Il revoyait sans cesse ces yeux pétillants d'une intelligence étonnamment mature pour une si jeune enfant, ce regard vert dont les iris un peu dorés brillaient d'un éclat encore plus surprenant qu'à leur habitude sous le chaud reflet des cristaux kybers qui reposaient au creux de sa main. Leurs deux avenirs étaient liés. Il le sentait. Il ne pouvait le nier.
Son choix était fait. Sans hésitation, sans doute. Impression indélébile, certitude sans faille.
-Ma Padawan, elle sera.
Des regards surpris, certains un peu réprobateurs, se tournèrent en un seul mouvement vers Yoda.
-C'est inhabituel pour le Grand Maître Jedi que de prendre un Padawan, remarqua Plo Koon.
-Pris des Padawans j'ai déjà, alors que ce titre je portais.
-Même en ces temps où la Force se fait agitée?
-Sensible en ces vibrations, elle est. D'une aide précieuse dans l'analyse de tout ceci, elle pourrait se révéler si bien guidée elle est.
-Mais elle ne sera pas autorisée à participer aux réunions du Conseil, cela contreviendrait à certaines de nos législations les plus essentielles.
-Disciplinée, elle est. Ne pas interférer dans les affaires du Conseil, elle saura. Studieuse elle a toujours été, ces temps elle utilisera à bon escient.
Les protestations se turent et une seule et dernière question fut posé lors de cette séance du Conseil de laquelle certains Maîtres devaient ensuite ressortir avec une certaine appréhension :
-Vous êtes bien certain, Maître Yoda, demanda simplement Mace Windu du ton le plus neutre qui ait été employé depuis le début du débat.
-Oui.
Un seul mot. Prononcé d'une façon si naturelle et convaincante qu'on ne pouvait s'y opposer.
-La jeune Naitama, ma Padawan sera.
Le silence se fit. Pas un silence pesant, simplement le silence qui succède les décisions qu'on redoutait avoir changé la destiné du monde d'une manière ou d'une autre.
Puis, rompant se calme contemplatif qu'il avait lui-même installé, le Grand Maître Jedi trancha sur un sujet qui avait été tu d'un commun accord dès l'arrivée de Naitama dans l'enceinte du Temple. Un tabou qui se teinterait des malaises des non-dits pendant encore longtemps, malgré la résolution prise ce jour-là :
-Savoir, elle doit. Ignorer les circonstances de sa découverte, elle ne doit plus.
Et encore, le silence s'installa jusqu'à ce que chacun des Maîtres se lèvent et ne quittent la salle.
Ce n'était pas la première fois qu'ils délibéraient du sort d'une Apprentie et décidément pas la dernière, mais, cette fois, trop de faits leurs étaient encore cachés pour que leurs esprits soient tout-à-fait en paix avec les conséquences du verdict tombé ce jour-là. Même les méditations les plus profondes ne leur délivreraient rien de ce passé que l'univers entier semblait avoir oublié. La Force elle-même refusait de leur montrer ces pans de Naitama que nul ne connaissait.
Quelques heures plus tard, alors qu'elle ignorait tout des délibérations que sa simple existence avait occasionnée dans les plus hauts cercles de l'Ordre un peu plus tôt, la jeune apprentie aux cheveux d'argent fut appelée devant Maître Yoda. Maître Windu s'occupa lui-même d'aller la quérir avec un air si sérieux sur le visage qu'elle ne put que se demander ce qu'elle avait bien pu faire de mal ou de travers. Elle fit un léger aurevoir de la main à Obi Wan avec lequel, en compagnie de leurs autres compagnons de classe, elle s'amusait à s'imaginer le sabre laser que bientôt chacun d'eux assemblerait avec le Maître armurier. Ce sabre qui leur ressemblerait et leur conviendrait de la façon la plus naturelle possible et duquel ils rêvaient tous depuis leur premier jour au Temple, lorsqu'ils avaient enfilé les vêtements convenables à leur rang de novices, émerveillés devant cette vie à laquelle ils avaient la chance d'aspirer.
Jamais alors elle n'aurait pu prévoir ce que s'apprêtait à lui révéler le Grand Maître Jedi. Cette rencontre qui se teinterait des espoirs comblés de la jeune apprentie, mais aussi des plus grandes craintes et des doutes qui la hanteraient à jamais dès ce moment. Cette pierre angulaire de sa propre histoire, une histoire qu'elle avait osé imaginer bien différemment.
Bonheur, doute, dégout… Toutes ces émotions la traversèrent en un bien court laps de temps alors que le vieux Maître lui exposait cette réponse que chaque Apprenti attendait impatiemment depuis les tous débuts de l'Ordre. Ce moment où enfin elle devenait Padawan, Padawan du plus imminent des Jedi de son temps. Mais aussi cette peine incroyable devant les funestes évènements qu'on lui avait cachés, les circonstances qui l'avaient vu naître.
Une larme coula sur sa joue. Un rayon de Lune éclaira son visage, faisant scintiller les sillons humides qu'une douleur indicible traçait sur son visage.
