POV Alice

Я шагнула к Аро. Всё произошло внезапно. Один шаг… жуткая боль стала разрывать меня. Я повалилась на пол, мечтая, чтобы она прекратилась. Я не слышала шума, не слышала криков. Я лежала на холодной земле. Когда боль прекратилась, я смогла разлепить глаза. Эммет держал Джаспера, Эдвард – Розали. Карлайла перекосила ненависть.

-Спасибо, Джейн,- Аро нагнулся ко мне,- не надо забывать, что она просто маленький человечек. Но это можно исправить.

Меня подхватили грубые мужские руки и подняли на ноги. Боковым зрением я увидела блондина. Алекс!

-Не трогай её!- раздался голос Эдварда,- мы превратим её! Не трогай!

-Эдвард, дорогой,- Аро скользнул по нему взглядом,- я верю. Нам интересно самим.

-Не бойся, малышка,- прошептал Алекс мне на ухо.

Сзади раздался рык. Моя рука оказалась поверх руки Аро.

-Интересно… никакого детства, вообще,- старейшина поднял брови,- пусто.

Раздался хлопок. Я оказалась в чьих-то горячих объятьях. На поляне стояли огромные волки. Я видела, как Волтури успокаивающе подняли руки, как Карлайл вступил в переговоры. Они длились недолго. После пары фраз семейство покинуло поляну. Волки обернулись, но страха я не испытала. У них были добрые глаза. Боковое зрение уловило какое-то движение. Эдвард и Джаспер чего-то от меня добивались. Человек, который до сих пор обнимал меня, что-то доказывал.

-Эли, пойдём, у тебя шок,- моё сознание распознало голос Джейкоба.

Родной голос… голос человека, который помогал мне жить, помогал выжить. По инерции я стала перебирать ногами, но потеряла равновесие. Меня взяли на руки. Дальше было всё как в тумане. Я очнулась в маленькой уютной комнатке.

POV Jasper

Нюх уловил отвратительный запах. Я обернулся и увидел волков, оборотней, несущихся на всех парах к нам.

-Они за нас,- прошептал Эдвард.

Один из них преобразился в полёте, и я с ужасом узнал друга Элис. Он вырвал её у Алекса, остальные побежали вперёд и оскалились на «благородное семейство». Кайус испуганно поднял руки. Память подсказала, что он когда-то уничтожал вервольфов и до ужаса их боялся. Меня тянуло к Элис, но я понимал, что самое худшее в бою – показывать свои слабости. Джейкоб оттащил девушку с середины. Через некоторое время Карлайл вступил в переговоры.

-Девушка будет превращена,- говорил отец,- она станет одной из нас, как только ей исполнится восемнадцать.

-Мы проверим,- сузив глаза, произнесла Джейн, и Волтури ушли.

Мы с Эдвардом подлетели к Джейкобу.

-Давай её,- Эдвард потянулся к девушке.

-Ей надо отдохнуть нормально!- процедил он,- я отвезу её в Ла-Пуш.

-Она останется с нами!- этот парень раздражал меня всё больше и больше.

-У семейки вампиров, чуть что готовых выпить её кровь? Она и так слишком много перенесла. Вы не сможете дать ей заботу и любовь.

-Да что ты знаешь,- прошипел брат.

-Вы не сможете дать ей тепло,- Джейкоб, будто не слыша Эдварда, договорил фразу.

Моментально нас окружили волки, парень на руках с моей малюткой побежал в лес. А мы растерянно стояли и смотрели на его удаляющуюся фигуру.

Мы продолжили ходить в школу, сообщив администрации, что Элис подцепила какой-то вирус. Обратной связи с малышкой у нас не было. Первые два дня от неё не было ни слуху ни духу, на третий Элис позвонила. Голос был тихим и слабым. Она сказала, что с ней всё хорошо, небольшая температура, но в общем, состояние нормальное. Когда вернётся – не сказала.

На пятый день отсутствия Элис (когда Эммет, Эдвард и я лезли на стенку из-за её отсутствия) раздался звонок. Эммет распихал всех и взял трубку.

-Да,- брат включил громкую связь.

-Привет, Эммет! Это Элис!- бодрый голос в трубке.

Сердце подпрыгнуло, сделав сальто.

-Элис, детка!- Розали улыбнулась на его слова,- как ты там? Не съели злые волки?

-Они не злые,- рассмеялась девушка,- они привезут меня домой.

-Ты едешь домой?- Эдвард вырвал трубку.

-Да, я готова вернуться. Мое физическое состояние в порядке, ну и моральное тоже. Встретите?

-Конечно,- моя очередь говорить,- когда?

-Ну, в принципе, я сейчас стою на перекрёстке и думаю, идти или ждать?

Я вылетел из дома под хохот Эммета. Я решил не брать машину и побежал на своих двоих. Когда я увидел Элис, она всё разговаривала по телефону.

-Привет!- я радостно выдохнул и неловко обнял её.

-Джаспер! Я так рада тебя видеть!- на мне повис маленький Эльф.

Теперь я понял, что вся семья в сборе.

-Домой?

Она положительно кивнула.

-Залезешь сама или подсадить?

Элис замялась.

-Я… не могу залезть на спину,- она опустила глаза.

-Ох…

Сначала не обратил внимание. Кажется, Розали называла это «женскими днями».В такие дни запах крови девушек становился сильнее. И теперь Элис мялась, как бы объяснить такое мне.

-Тогда давай так,- я нарушил неловкое молчание и подхватил Элис на руки, прижав к груди,- лучше?

-Намного.

Пока мы бежали, меня мучил один вопрос, который я никак не мог задать.

-Ты хочешь что-то спросить?- прошептала она.

-Этот ведь тебе всё про нас рассказал, да? Про договор?

Она кивнула.

-Боишься?

-Ни капельки. Вы не съели меня, когда я ничего не знала, зачем вам это сейчас?

-Весомый аргумент,- признал я, занося её в дом.

Следующий час все приветствовали Элис и рассказывали, как было без неё плохо. Наступил вечер.

-Кажется, мы кое-что забыли,- меня поразило,- может, Элис надо было поесть?

Брови Эсми взлетели вверх.

-Как быстро мы отвыкли,- пробормотала она,- милая, пойдём, я приготовлю что-нибудь для тебя!

Элис и Эсми ушли, оставив нас в комнате.

-Джаспер?- вдруг спросил Эдвард,- можно с тобой поговорить? Элис просит вправить тебе мозги. Роуз, поможешь?

Мои брови медленно поползли вверх. Элис просила? Эдварда и Розали?

-Эммет, твой вклад тоже пригодится,- после этих слов Эдварда мне стало совсем плохо.

Карлайл вышел. Было неприятно, что появились секреты, но это создавало хотя бы видимость уединения.

-Роуз, я думаю, Эли сама тебе скажет, что придётся узнать Джасперу. В принципе, она сама бы рассказала, но не хочет казаться наглой. Она ждёт тебя на кухне.

Розали улыбнулась и пошла к девушке.

-Эммет, ты пойдёшь с ней по магазинам,- мишка вздохнул и поднялся по лестнице к себе.

-А я?- что могла придумать эта неугомонная?

-А тебе я хочу сказать, что если ты сейчас же не пригласишь её на свидание, я умру! И тебе будет стыдно перед Беллой!

-Что?- кажется, я поперхнулся.

-Будь смелей, братец, она не сможет долго ждать! В школе скоро танцы, помнишь? Элис уже пригласили. Она сказала, что подумает.

Я с силой сжал подушку.

-Эли ждёт твоего приглашения. Но если ты не созреешь до завтрашнего утра, она согласится на предложение Элдона.

Эдвард вышел, и его место заняла Розали.

-Роуз, я сегодня больше не выдержу!- сразу сказал я.

-Радуйся, что не можешь краснеть,- подразнила она,- я буду рассказывать тебе о том, что если люди друг другу нравятся, то они обычно вместе.

В очередной раз за этот день поперхнувшись, удивившись её прямолинейности, я принялся слушать.

До утра я узнал всё, что надо и не надо было мне знать. Около десяти вечера мимо нас прошла Элис и, подмигнув Розали, пошла спать. Лекция закончилась в четыре утра.

-Спасибо, Розали,- поблагодарил я,- зачем ей это надо?

-Не знаю,- сестра пожала плечами,- но Элис ничего просто так не делает. Берегись.

Оставшееся время мне нужно было, чтобы подумать. Если Эдвард говорит правду, и она действительно хочет пойти со мной на бал, путь так и будет. Я решил пригласить её сегодня поужинать.

Дом разразил ужасный крик. Я выскочил в коридор, столкнувшись с Беллой и Эдвардом.

-Элис?- Белла хотела было направиться в сторону комнаты, где сейчас была девушка, но я её опередил. Тихо прикрыв за собой дверь, я подошёл к кровати. Элис сидела на ней, обхватив колени руками.

-Шшш… это сон,- приговаривал я, мягко гладя её по спине.

Девушка прижалась ко мне, всхлипывая.

-Всё хорошо, всё в порядке, тебя это приснилось,- я посылал ей успокаивающие волны.

Она успокоилась, и только краснота глаз напоминала о прошедшем.

-Что тебе приснилось?- я не хотел давить на неё, но таких эмоций я редко чувствовал.

Элис покачала головой и опять легла на кровать, её пальцы побелели (так сильно она вцепилась в ворот моей рубашки). Я попытался осторожно отцепить её руки, но она держалась крепко, что сделать это безболезненно невозможно. Элис потянула меня за собой на кровать, и я подчинился. Аккуратно положив голову мне на грудь, девушка обхватила меня руками и засопела.

Когда Эсми с утра пришла будить Элис, то несказанно удивилась, застав меня в её кровати. Она шепнула мне, что надо её будить, и ушла.

-Эли, солнце, вставай,- прошептал я ей на ушко.

Девушка зашевелилась и приоткрыла один глаз. Потом второй. Потянулась, не выпуская меня из объятий.

-Пора?- пробормотала.

Я кивнул, умиляясь. Сейчас, спросонья, Элис выглядело такой милой, как никогда. Она встала, достала из комода вещи, повертела в руках кофту, повернулась ко мне спиной и сняла майку. Я поперхнулся воздухом. Она не обращала на меня никакого внимание, как будто, так и надо. При виде её обнажённой спины, бледной кожи появилось желание дотронуться до неё, узнать, действительно ли она такая мягкая, как кажется. Я вцепился руками в подушки, сминая её до минимальных размеров.

-Эдвард зовёт,- пробормотал я и вылетел за дверь.

Похоже, Элис не понимает, что хоть я и вампир, то всё равно остаюсь мужчиной. Отдышавшись, я спустился вниз. Там уже пахло человеческой едой.

Надо научиться готовить. Пометил я в голове для себя.

Мы приехали в школу, и я попросил Эли немного задержаться.

-Скоро в школе танцы,- начал я, волнуясь как никогда,- ты… не хочешь пойти со мной?

Элис восторженно подпрыгнула.

-Конечно!- она подпрыгнула, обняла меня за шею и побежала к Розали, попутно крича брату, что: «Эммет, мы идём по магазинам!»

Я улыбнулся. Её эмоции были лучше всяких слов. Элис была безумно рада, счастлива.

До ланча у нас не было общих уроков. Наконец, мы собрались в столовой, ожидая, пока нам откроют дверь. Я заметил парня, подошедшего к Элис.

-Эмм… Эллииис,- парень явно заикался,- ты подумала?

-Да,- она улыбнулась,- прости, я не смогу пойти с тобой.

-Ты пойдёшь со мной?- к ней подошёл ещё один.

-Нет,- она растерянно оглянулась,- я пойду не с вами.

-Элис просит помощи,- Эдвард ткнул меня в бок.

Я отреагировал мгновенно. Подошёл к девушке и обнял за талию.

-Я иду с Джаспером,- наконец объяснила она им,- давайте встретимся там.

Парни вяло закивали и отошли.

-Что, Эли, налетели волки?- Розали усмехнулась, открывая дверь.

-Как обычно,- моя малютка улыбнулась и зашла в столовую,- я сейчас.

Элис направилась к компании парней, той самой, которая подошла к ней в первый день. И пустота. Никаких эмоций. Ничего.

-Ну, Белла!- вдруг поныл Эдвард,- я хочу знать, что им надо от Элис!

-Дайте ей хоть чуть-чуть свободы,- возразила она, занимая место за столиком.

Я со вздохом набрал поднос, полный еды и сел за столик. Элис же развернулась, кивнула Роуз и вышла из столовой вместе с парнями.

-Что это было?- Эммет подбирал челюсть с пола.

-Это её друзья из Финикса,- пояснила Белла.

До конца учебного дня девушка не пришла в школу. Мы не волновались, но это было подозрительно. Добравшись до дома, мой чуткий нос уловил родной запах. Элис стояла в дверном проёме, пританцовывая.

-Привет! Эммет, пойдём сейчас!

Мишка вздохнул, но покорился, заведя свой джип. Они рассчитывали съездить в Сиэтл за покупками.

-Роуз, ты едешь?- Элис знала, что предлагать Белле бессмысленно.

-Конечно,- они уселись в машину и, не говоря ни слова, уехали.

Я, Белла и Эдвард растерянно зашли в дом.

Она ничего не объяснила. У Элис есть какая-то тайна. Та, о которой она не рассказывает даже сёстрам.

-Это нормально, что у неё есть какие-то секреты,- отозвался на мои мысли Эдвард.

-Меня настораживают они,- признался я.

В моей голове промелькнула безумная идея. Я пытался её отогнать, но она возвращалась вновь, приводя утверждения в пользу осуществления.

-Эдвард, как ты думаешь, если я быстро посмотрю, это будет совсем плохо?

-Что?- Белла может помочь.

-Джаспер хочет поискать в е вещах фотографии или записи, принадлежащие Элис. Она ведь ведёт дневник.

-Это будет вмешательством в её личную жизнь,- слабо пробормотала Белла, понимая, что так надо.

-А вдруг они опасны?

-Окей, я постою на стрёме,- вампирша поднялась по лестнице и встала перед дверью в комнату.

Мы с Эдвардом зашли в неё. Я первым делом сунулся в ящик комода, обнаружив там дневник. Тут Эдвард окликнул меня, показывая фотографию.

-Слева направо: Михаэль, Александр, Джонсон, Бен, Эли,- он перечислил всех, находящихся на фотографии,- Михаэль почему-то обведён.

-А я нашёл дневник.

-Открывай прошлые года.