Chapitre 1

3 jours auparavant

La surprise se lisait sur les traits d'Elena.

-Je t'assure que je ne comprends pas.

-Tu as peut-être demandé à quelqu'un de te les ramener…

La jeune femme lui lança un regard perplexe.

-Comment pourrais-je oublier ça, Stefan ?

-La journée a été longue, je trouverais ça plutôt normal.

-C'est possible, admit-elle en faisant la moue.

En fait, c'était impensable ! Ses affaires n'étant pas encombrante, elle n'avait pas eu besoin de quémander de l'aide, et de toute façon, elle s'en souviendrait. C'est vrai, la journée des fondateurs avait été éprouvante, à la limite du tragique, mais ce n'était pas une raison pour la croire folle.

Pourtant, la preuve était là, devant ses yeux. Son sac l'attendait patiemment devant l'entrée…

Voyant sa frustration, Stefan l'attrapa par la taille :

-Ne t'inquiète pas, après tout c'est peut-être seulement Damon qui a tenté de se montrer utile…

Une fois de plus dubitative, Elena préféra couper court aux hypothèses. Elle avait une mauvaise intuition, l'ambiance semblait lourde, comme si le surnaturel saturait l'air. Et pourtant elle avait eu le temps de s'y habituer au paranormal.

En entrant, cette impression se renforça, le silence régnait dans la pièce, écrasant. Jenna se trouvait allongée dans le canapé, le regard perdu vers le plafond. Elena s'en inquiéta :

-Tout va bien ?

-Oui, je suis rentrée après le feu d'artifice, je me suis couchée et je n'ai rien vu ni entendu d'étrange !

Stefan se tourna vers sa belle :

-C'est une phrase pré-enregistrée…

-Un vampire qui a réussi à s'échapper du piège ?

-Probable.

-Ok… Je crois que j'ai besoin d'eau, glaciale de préférence !

La jeune femme se sentait sur le point de craquer, la fatigue s'accumulant dans tous ses membres. La journée avait réellement été épuisante finalement…

Elle soupira lorsque la voix de Stefan l'appela de la cuisine, elle voulait juste sombrer dans le sommeil, oublier les derniers évènements et surtout se défaire de l'angoisse qui la rongeait perpétuellement depuis qu'elle côtoyait des vampires. Non pas qu'elle ait peur d'eux, elle pouvait compter sur les frères Salvatore pour la sauvegarder de tout danger, mais les gens à qui elle tenait ne bénéficiaient de pareille protection. Elena se sentait affreusement seule, Jérémy ne voulait plus entendre parler d'elle, Bonnie n'était plus vraiment digne de confiance à présent, quant aux autres ils n'étaient au courant de rien. C'était mieux ainsi, plus dur également.

Elle rejoignit son petit-ami sans se presser. La vision qu'elle eut lui écorcha les rétines, la bague de John, son semblant de père biologique, était posée sur la table, à proximité d'une tâche pourpre, reconnaissable entre mille. Stefan tenait à la main un long couteau de cuisine maculé, il glissa un doigt contre la lame et en lécha le sang.

-Humain, lui dit-il seulement.

Qui que soit le coupable, il savait pour la bague et détenait son oncle… son père, à moins qu'il ne soit déjà mort. Elle s'apprêtait à poser la question lorsqu'un cri résonna dans la maison, provenant de l'étage. Ils grimpèrent rapidement l'escalier pour voir Jenna, effrayée, aux côtés de Jérémy, inconscient. Un flacon contenant des restes de liquide rouge ainsi qu'un tube fluo de médicaments éparpillés autour d'eux.

Stefan se pencha vers lui.

-Il respire encore, il…dort.

Elena le secoua doucement, avant d'y aller vivement. Son frère se réveilla en grognant, il ouvrit bientôt les yeux et pendant quelques secondes la fixa indifféremment. Puis son regard s'emplit de larmes qui dévalèrent le long de ses joues.

-Elle est morte…Anna…Ils l'ont tuée...

-Quoi ? Mais comment, pourquoi en es-tu si sûr, tu l'as vu ?

-Non mais… Elle m'a entraîné dans les toilettes et elle s'est mise à crier, fort. Des hommes l'ont emmenée, j'espérais qu'elle s'en soit sortie mais Damon m'a dit qu'elle était morte…

-Tu voulais vraiment te transformer ?

-Je…ne sais pas ce que je voulais, elle m'avait un tube, alors j'ai essayé, et je n'ai pas pu, je ne voulais pas mourir. Je n'ai pris que deux pilules avant de m'arrêter.

Stefan le ramena à sa chambre, et fit de même avec Jenna. Il revint ensuite vers Elena.

-Va te reposer, je vais observer les alentours, voir si je peux trouver ce vampire, et puis j'irais…discuter avec Damon.

La brunette acquiesça, trop lasse pour répondre. Après le départ de son copain, elle se laissa tomber sur son lit, sans même prendre le temps de se déshabiller et plongea enfin dans un sommeil libérateur.

Contrairement à ce qu'il avait dit, Stefan fonça directement au manoir. La conversation avec son frère aîné ne pouvait attendre, si un des leurs avait pu échapper au plan censé les anéantir tous, nul doute qu'il était en rage.

Il pénétra dans la demeure et n'eut pas de mal à trouver Damon, qui semblait l'attendre un sourire narquois étirant ses lèvres :

-Alors, sacrée fête tu ne trouves pas ? Presque aussi classe que dans le temps.

-Cesse l'ironie, tu as failli y rester !

-Je sais…Heureusement que mon petit frère, sa future ex-dulcinée et notre sorcière bien-aimée aient été là.

-Un merci te tuerait ?

-En envisageant le fait que je sois déjà mort, certainement pas. Mais ça n'entre pas dans mes principes.

-Attend une seconde, comment ça, ex ?

-J'ai embrassé Elena, ou elle m'a embrassé, difficile à dire en fait. Tu comprends dans le feu de l'action, on ne prend pas le temps de comptabiliser…

-Quoi ?

-Embrasser, tu sais, quand les lèvres de deux personnes entrent en contact. Oh ne désespère pas petit frère, je suis sûr qu'un jour tu rencontreras une fille qui acceptera de t'apprendre les choses de la vie. Enfin, si tu en trouves une qui aime la viande froide.

-Comique… Tu as passé la soirée avec ton seul ami, le whisky ? Déjà, Elena n'aurais jamais fait ça avec toi et en plus, je ne suis pas le seul à être 'glacial' !

-Figure-toi que les femmes me trouvent assez… hot. Étrange pas vrai ?

Stefan eut un rire sans joie. L'orgueil de son frère était pitoyable, tout comme ses tentatives d'humour, vraiment pas à son goût.

-Bon passons tes histoires, il y a –beaucoup- plus important. Un vampire s'est introduit chez les Gilbert, arraché la bague de John, forcé Jenna à 'oublier' les évènements et en plus Jérémy a tenté de se suicider car tu lui aurais dit qu'Anna était morte.

-C'est vrai, j'ai été parler à Jérémy, mais pour le reste je plaide non coupable. Tu crois sérieusement que c'est moi ?

-J'en sais rien, tu n'étais pas vraiment dans les meilleurs termes avec l'oncle John.

-Oui, pas de là à le tuer… Peut-être que si en réalité, mais je n'y suis pour rien… cette fois.

-Alors nous avons de gros problèmes ! En fait, pourquoi avoir ramené les affaires d'Elena ?

-Je n'ai rien fait de tel… Tu es sûr que ça va ? Evidemment tu dois être choqué, je comprends c'est difficile à accepter qu'elle puisse me préférer… Quoiqu'à bien y réfléchir pas vraiment.

-Tu peux stopper tes mensonges, je ne m'énerverais pas, c'est raté.

-Je suis on ne peut plus sérieux, Stefan ! D'ailleurs je suppose que si Jenna ne lui avait pas ordonné de rentrer j'y serais encore…

Le cadet l'observa attentivement, il semblait y croire. Pourtant c'était impossible… La lumière se fit soudain dans son esprit. Une idée folle, et pourtant la seule de plausible.

-Oh mon dieu… Elena ne peut pas se dédoubler mais…

-Katherine, réalisa Damon. J'y vais !

-Hors de question. Je sais où la trouver, en plus tu as trop…de conflit d'intérêt. Si tu pouvais surveiller la maison des Gilbert… Il faudra les faire déménager, maintenant qu'Elle peut y entrer.

Sans lui laisser le temps de contester, Stefan s'était enfui à travers les bois. Il savait exactement où elle l'attendait. Car, il en était sûr, elle voulait le voir. La ville serait déjà à feu et à sang dans le cas contraire. Il filait à travers les arbres, en direction de son ancienne maison, des ruines plutôt.

Bientôt il ralentit l'allure. Les restes se dressaient devant lui, la nuit leur apportant une clarté mystérieuse.

Katherine était là, le jugeant de son regard impénétrable. Malgré le temps, elle n'avait pas changé. Bien sûr, son style vestimentaire avait évolué mais elle avait gardé son port et sa grâce d'autant.

-Salut Stefan.