Notas da Autora: Para os verdadeiros heróis que servem e protegem nosso país todos os dias, e as suas famílias que tem que sacrificar tanto. Obrigado!

Disclaimer: Todos os personagens associados com a série Crepúsculo pertencem a Stephenie Meyer.

Julho

Bella POV

Antes que eu tivesse a chance de pedir a Alice para ser a planejadora do meu casamento,ela já tinha separado uma pilha de revistas sobre casamentos para mim olhar. Todo o meu tempo livre foi gasto olhando vestidos, projetos para entretenimento, restaurantes, florista, padre, cabeleireiro, qualquer coisa que ela pudesse pensar que envolvia um grandioso casamento.

"Alice, por que você simplesmente não decidi tudo." Meus olhos nem tiveram tempo de se concentrar e ela já estava empurrando uma das revistas na minha cara. Ela tinha parado na minha casa com três revistas novas, antes que o sol teve a chance de nascer.

" É o seu casamento, Bella." Ela sentou-se na minha cama folheando uma revista.

"Mas você já sabe todas as minhas decisões antes que eu as faça", eu argumentei. "Basta cortar o ¨eu¨ do meio e fazer tudo você mesma. Não é para isto que você está sendo paga?"

Ela fez uma pausa e um sorriso lento e astuto se formou em seu rosto perfeito. "Estou sendo paga?"

"Eu vou dizer a Edward para te pagar,só por favor - Deixe-me ter alguns dias da semana, onde eu não tenho que olhar para qualquer uma dessas revistas", eu implorei, cobrindo minha cabeça com o lençol.

Ela prometeu me manter a par de como o meu casamento estava indo e foi embora.

O mês de julho começou como qualquer outro dia em Forks - molhado. Tirei o assado do forno, justamente quando Charlie entrou na cozinha e sentou-se na mesa. Ele havia me dito que ia estar em casa para o jantar, que foi uma surpresa, porque ele estava geralmente com Sue.

"Você e Edward tem planos para esta noite?" Charlie perguntou.

"Nada de especial". Coloquei o prato na frente dele, em seguida coloquei o meu próprio. Ele esperou que eu me juntasse a ele antes de falar de novo.

"Eu preciso falar com você, em particular se isso for possível."

Meus olhos procuraram os dele por alguma pista sobre o que ele queria discutir. Eu não tinha dito a ele que o casamento com Edward estava de volta. Não era segredo que éramos um casal novamente. Passavamos a maior parte do nosso tempo livre juntos.

Será que Jacob reclamou com Charlie sobre eu não estar passando algum tempo com ele, ou Billy entrou na mente de Charlie e deu-lhe uma razão para não gostar de Edward, novamente? eu pensei enquanto eu pegava a comida na minha frente. Então eu comecei a me preocupar com a saúde de Charlie. Charlie estava piorando? Aconteceu alguma coisa durante sua ultima visita ao médico e ele tinha me mantido no escuro?

"Eu acho que a vaca já está morta." A Voz de Charlie me surpreendeu. Olhei para o pedaço de assado no meu prato e vi que eu tinha inconscientemente desfiado-o em pequenas tiras.

"Um ... yeah. Eu acho que não estou com fome." Eu me levantei da mesa e limpei meu prato. "O que você precisa falar comigo?" Automaticamente, eu agarrei o balcão da cozinha de apoio.

"Vou esperar até você voltar mais tarde esta noite. Eu não quero apressar as coisas."

"Jacob disse algo para você?" Eu disparei.

"Jacob?" Charlie olhou sem entender.

"Ou Billy?"

"Não." Ele voltou sua atenção para a comida. "Eu te disse, eu vou falar com você hoje a noite."

Eu suspirei alto. "Eu vou ficar preocupada a noite inteira.É a sua saúde? O médico disse alguma coisa?"

"Não", disse ele, perdendo a paciência. "Você vai para a festa de quatro de julho em La Push?"

Eu olhei para ele penetrantemente. "Eu acho que não, Edward e eu vamos para o Kerry Park, em Seattle para ver a queima de fogos."

Charlie continuou comendo e comecei a guardar a comida - limpando a cozinha.

"Quando foi a última vez que você foi para La Push?"

Eu me virei tão rápido que quase torci o tornozelo. "Aha! Jacob anda falando com você ."

Charlie revirou os olhos. "Eu não tenho visto Jacob para falar com ele. Só sei que desde que você e Edward começaram a se ver outra vez, você voltou para os seus velhos hábitos."

"O que isso quer dizer?" Eu perguntei na defensiva.

"Isolamento".

"Eu não sou muito social para começar."

"Mas você estava pendurada nos rapazes de La Push, de tempo em tempo." Charlie empurrou o prato vazio. "Quando foi a última vez que você visitou Sue na casa dela? Eu tenho certeza que Emily pode precisar de uma amiga agora"

Voltei minha atenção de volta para a pia. Eu não tinha visitado Emily Uley desde que ouvi sobre seu aborto. Eu não tinha ido a La Push desde a formatura de Jacob. O bando ainda tinha um monte de cura para fazer desde o ataque de Irina e Orenda. Eu não queria ficar no caminho, e eu não tinha certeza de que meu rosto seria bem acolhido.

"Eu não acho que eu seria de qualquer ajuda para ela," eu murmurei.

Houve uma batida na porta, e Charlie gritou para Edward entrar. Ele se levantou da mesa e cumprimentou Edward com um firme aperto de mão antes de desaparecer para a sala.

"Eu sinto a tensão." Edward estava ao meu lado e começou a secar os pratos.

"O dom de Jasper está começando a passar para você, depois de todos esses anos", brinquei.

Ele sorriu. "Um humano seria capaz de sentir."

Fiquei quieta por alguns momentos - a televisão rugia na sala ao lado.

"Há algo que Charlie quer discutir comigo - em particular," eu sussurrei. "Você pode me dar uma dica?"

Suas sobrancelhas se inclinaram em uma carranca. "Bella, é algo que ele quer falar com você sobre... só você e ele - pai e filha" Ele me deu um sorriso caloroso. "Nada para você ficar chateada, eu prometo. Porque eu não deixo vocês sozinhos -."

"Não." Eu agarrei a mão dele. Ele permaneceu perfeitamente imóvel. "Você pode esperar por mim no meu quarto." Ele balançou a cabeça.

Depois que terminamos a limpeza da cozinha, Edward se desculpou afirmando que se esqueceu que tinha prometido fazer alguma coisa para Carlisle e me veria amanhã . Sentei-me no sofá quando ele saiu, abracei meus joelhos no meu peito e esperei por Charlie falar. Assim que o jogo acabou, ele desligou a tv e girou em sua cadeira de frente para mim.

"Há algo importante que eu quero falar com você ." Ele passou nervosamente a mão sobre o rosto. "Como você sabe, Sue e eu temos nos visto muito desde janeiro. Para ser honesto com você , eu nunca pensei que eu ficaria seriamente envolvido com outra mulher depois que sua mãe me deixou. Sue ... ela é diferente. Eu não fico nervoso e nem com a língua presa ao redor dela. Talvez seja porque nós somos amigos a muito tempo. " Charlie tinha um olhar distante em seus olhos.

Este foi um lado de Charlie que eu nunca tinha visto. Ele mantinha seus sentimentos para si e raramente falava do passado. Eu sabia que ele tinha tentado esconder o seu interesse em Sue Clearwater (antes que ele teve a coragem de convida -la para sair), devido sua amizade com seu falecido marido, Harry. Onde a história de um homem terminava,o capítulo de um outro homem começava.

"Eu queria que você soubesse que eu pretendo pedir Sue em casamento. Eu já falei com Seth e Leah pedindo a benção deles."

"Eu imagino que correu tudo bem." Eu sentia por Charlie. Leah era uma cadela.

Ele revirou os olhos - um sorriso brincou em seus lábios. "Seth estava em êxtase. Leah ... bem, ela ainda está tentando lidar com a perda do pai. Expliquei que não tenho nenhuma intenção de querer substituir Harry, porque ele é insubstituível. Ela ainda não me quer por perto, eu posso dizer. " Eu era perfeitamente consciente de como ela se sentia sobre mim. Eu só queria que seus sentimentos por mim, não a impedisse de ter um bom relacionamento com Charlie.

"Quando você vai pedi-la?"

"Durante os fogos na praia. Quem sabe, ela pode me rejeitar". Ele deu uma risada nervosa e enxugou a testa.

"Sue não é louca, papai." Levantei-me e dei-lhe um abraço. "Estou feliz por você ."

"Eu pensei que você ficaria louca ou algo assim."

"Por que você achou isso?"

Seus olhos encararam os meus. "Você sabe ... você desistiu do seu casamento no ano passado para cuidar de mim, e agora aqui estou eu pensando em me casar, enquanto sua vida parece estar no limbo."

"Limbo?" Eu ri. "Edward e eu estamos noivos - de novo." Charlie atirou um olhar interrogativo para mim. "Ainda não definimos uma data. Alice está fazendo todo o planejamento." Eu me encolhi.

"Achei que você gostaria de ter um casamento simples."

"Bem", eu suspirei, "você só se casa uma vez ... Quero dizer, só se casa uma primeira vez."

Ele resmungou o que soou como um parabéns antes de me dirigir ao meu quarto, onde eu sabia que Edward estaria esperando. Ele estava na minha cama, lendo alguns dos panfletos que eu havia recebido pelo correio sobre as aulas on-line.

"Com Charlie se casando com Sue, tira um pouco da responsabilidade de cima de você ." Ele olhou para mim por cima do folheto. "Não há nenhuma razão para que você não possa ser capaz de fazer a faculdade em Port Angeles . Melhor ainda, poderíamos ir em frente e nos casar primeiro que Sue e Charlie, em seguida mudar para o Alasca ou Maine e cursar a faculdade como marido e mulher. "

Edward sempre encontrava alguma razão para que eu não deveria fazer a faculdade on-line. Ele nunca disse isso, mas eu poderia dizer que ele não estava muito entusiasmado comigo trabalhando na lanchonete da escola. Não que ele não respeitava o meu trabalho, ele simplesmente achava melhor se eu não trabalhasse em um lugar com um monte de itens afiados e máquinas. Desde que eu tinha começado a trabalhar na lanchonete de Forks, em setembro do ano passado, eu já tinha cortado a minha mão, queimado o meu braço, caído várias vezes e quebrado meu dedo. Os unicos papeis no meu currículo eram os dos acidentes no trabalho.

"Espere", eu disse, sentando na cama ao lado dele. "Eu pensei que o trato era que depois que eu me casasse com você , você ia me transformar."

Ele colocou o panfleto sobre o peito. Seus olhos estavam excepcionalmente dourados.

"Eu pensei que talvez você tivesse mudado de idéia sobre essa parte do trato, depois de tudo que aconteceu.E se Charlie -"

"Ele tem Sue agora. Renee está morta. Eu não tenho desejo de ver Phil." Phil e eu não tínhamos nos falado nenhuma vez depois das nossas palavras grosseiras após o funeral de Renee. "Não há razão para pensar nisso - especialmente agora. Depois do meu breve encontro com os Volturi em Cancun, é muito perigoso para você não me transformar. "

Edward ficou quieto apenas por alguns minutos. "Vou fazer um acordo com você ." Eu gemi e joguei o braço sobre os olhos. "Se você frequentar a faculdade em Port Angeles por apenas um semestre, podemos dizer a Alice que queremos que o casamento seja no Natal. Eu vou transforma-la após as férias."

"Eu vou ter vinte", eu gemi.

"Se faz você se sentir melhor, você não parece ter mais que quatorze."

Eu olhei ameaçadoramente para seu rosto sorridente. "Não faz."

Edward colocou o dedo aos lábios e rapidamente se escondeu no armário. Era um sinal de que Charlie estava se aproximando de minha porta.

¨Bells? " Charlie bateu na porta antes de entrar. "Eu só queria saber se eu posso dizer a Sue que você vai se juntar a nós neste fim de semana. Se você acha que não pode fazer isso sem Edward, então o convide para vir junto."

"Edward já tem planos com Alice." Eu sorri. "Você pode contar comigo para dar apoio moral."

Edward saiu do armário com uma careta no rosto, depois que Charlie se foi. Ele havia prometido não ser controlador, por isso ele não mencionou sua falta de entusiasmo sobre mim ir a uma festa em La Push. Ele se colocou de volta ao meu lado, e nunca disse uma palavra sobre a súbita mudança de planos para o proximo feriado.

Achei que Jacob não ligou para me convidar para a festa, porque já tinha ouvido de Seth ou Leah que eu iria estar lá . Eu não o tinha visto ou ouvido falar dele em mais de um mês. Se eu não estivesse passando tanto tempo com Edward, eu teria ficado com raiva por sua indiferença. No entanto, eu não estava muito preocupada com sua ausência. O bando tinha passado por muita coisa desde abril, e eles precisavam de seu apoio.

Charlie e eu partimos no crepusculo do domingo, e seguimos para a festa. Ele se contorcia no banco do passageiro da minha caminhonete. Sua mão se mantinha nervosamente no bolso da calça jeans, para garantir que a pequena caixa preta ainda estava lá . Eu não quis usar o meu anel de noivado. Eu não queria correr o risco de perdê-lo, mas principalmente, eu não queria um confronto com Jacob.

Eu contornei a casa dos Clearwater, e continuei na estrada para a praia. A costa estava iluminada com tochas. Parecia que a maior parte da reserva estava participando da festa. Hip-hop estridente vinha de algum local desconhecido. Haviam mesas ajeitadas com a comida, e fogueiras fumegando com a carne assando nas brasas quentes.

Sue Clearwater levantou-se da mesa onde ela estava sentada, e acenou para Charlie e para mim. Eu dei a ele um tapinha tranquilizador nas costas quando fomos em sua direção. Billy estava conversando com um homem mais velho, que eu nunca tinha visto. Sentada próximo a Sue estava a Sra. Ateara. Olhei em volta tentando localizar algum membro do bando, mas fui incapaz de detectar qualquer um.

"Bella, como você tem estado?" Sue perguntou quando ela me deu um abraço.

"Tudo bem, obrigado." Sentei-me ao lado de Charlie.

" Não te vejo por aqui a cerca de um mês."

"Sim, eu tenho estado muito ocupada."

"Você e Edward ainda estão juntos?" Sue se inclinou para olhar através de Charlie onde ela pudesse me ver. Ela sorriu mostrando seus perfeitos dentes brancos.

"Sim".

"Isso é bom. Ele com certeza tem sido uma dádiva de Deus, me ajudando com Seth"

"Onde está Seth?" Eu perguntei, olhando em volta novamente para os grupos de pessoas que se reuniram na praia.

Sue apontou para a extremidade norte da praia, em direção a extremidade oposta onde todos tinham se estabelecido. Lá sob a luz fraca estavam oito figuras. Jacob era uma cabeça mais alta do que todos eles. Levantei-me para ir até eles, mas fui interrompida quando Rachel e Delilah Flores se sentaram na mesa. A próxima coisa que eu sabia, e que fui pega em uma conversa com Delilah sobre quais faculdades locais eram as melhores academicamente falando.

"Você finalmente decidiu começar sua faculdade?" A voz de Jacob soou atrás de mim. Ele se moveu contornando a mesa e sentou-se perto de mim. Embry pegou um lugar próximo a Delilah, enquanto Paul se espremeu entre Rachel e Jacob. Procurei por Quil e o encontrei perto da fogueira. Seth e Collin se sentaram em outra mesa com algumas crianças que pareciam da idade deles. Ficou claro que a reunião do bando tinha sido adiada.

"Sim. Eu estou pensando em começar algum curso no Peninsula College em Port Angeles."

Continuamos a falar sobre planos futuros enquanto comíamos. Como sempre, a comida foi excelente. Eu fiquei sabendo que Jacob tinha entrado no derby de demolição que Forks realizava todos os anos para a celebração do quatro de julho. Ele havia chego em terceiro. Eles falaram dos próximos dias Quileute e que estavam pensando em entrar na corrida de canoa e torneio de futebol. Delilah falou ansiosamente de seu interesse pela feira de rua e me convidou para vir.

Quando acabamos de comer, Jacob me perguntou se eu queria dar um passeio. Olhei para Charlie, que já não parecia estar nervoso, e silenciosamente sai com Jacob.

Caminhamos para norte ao longo da costa, enquanto ele me deu atualizações sobre como o grupo estava indo. Jared deixou a festa mais cedo para ficar com Kim. Ela tinha saído do coma logo após a batalha com Irina. Jared falou com a polícia sobre o que aconteceu na noite do baile. Sua história foi que ele desviou para não bater em um animal, que não era uma mentira - não apenas toda a verdade. Ele disse que tinha batido a cabeça muito forte e realmente não se lembrava de muito. Ele saiu para obter ajuda para Kim, mas passou em algum lugar na floresta onde alguém de Ozette ajudou a cuidar de seus ferimentos. Havia um monte de buracos em sua históriia e era evidente que a polícia não acreditou. No entanto, Kim se recuperou completamente e não podia se lembrar de nada. No final, Jared teve sorte e teve apenas sua carteira de motorista suspensa.

O riso e a música da festa começaram a enfraquecer enquanto caminhávamos para o nosso lugar preferido: um tronco de árvore . Sentamos de frente para o oceano para ter uma boa visão dos fogos, depois que eles começassem. O som da água batendo contra a costa era calmante. Fechei os olhos e respirei o ar fresco e salgado. Eu sempre me sentia segura em La Push, mesmo quando os tempos eram caóticos. Jacob nunca iria compreender quão agradecida eu sempre seria por ele manter minha sanidade ,durante os meses que Edward tinha se afastado.

"Esta é a grande noite, hein?" Ele se aproximou para me impedir de ficar resfriada.

"Você quer dizer Charlie? Sim, ele é uma pilha de nervos."

"Eu só posso imaginar." Não havia hesitação em sua voz.

"Eu acredito que Leah não está muito empolgada com toda a provação." Leah não tinha ficado para a festa depois que a reunião do bando havia terminado.

"Há um monte de coisas acontecendo agora."

Eu rapidamente olhei para ele. Havia um olhar preocupado em seu rosto que não era como de Jacob.

"O quê ?" perguntei. "As irmãs de Irina?" Eu tinha certeza que Edward não tinha sido completamente honesto comigo sobre sua reunião com o Clã Denali. Ele ainda escondia as coisas de mim, pensando que era mais seguro se eu não soubesse. Isto só me deixava com raiva e paranoica.

"Não, acalme-se." Ele riu e protetoramente colocou o braço em volta da minha cintura. "Sam está tendo alguns problemas com Emily. Ele pensa em manda-la a um psiquiatra. Ela só aceita determinados visitantes."

"Você acha que eu deveria tentar vê-la?"

Jacob se moveu tenso ao meu lado. "Eu não acho que isso é uma boa idéia",ele disse, colocando espaço em cada palavra

"O que eu fiz?"

"Não é você , Bella. São esses sanguessugas em que você anda pendurada."

Eu pulei do tronco e comecei a caminhar de volta para a festa. Jacob me chamou, mas eu o ignorei. Eu só tinha dado alguns passos quando ele agarrou o meu braço. O puxei ficando livre de seu alcance e me virei para ele.

"Você não pode culpar os Cullen pelo o que aconteceu", eu gritei. "Se não fosse por eles, o bando inteiro estaria morto."

"Olhe o quão amigos eles eram da sanguessuga que nos atacou", Jacob disparou de volta. "Como um clã com os tipos de habilidades especiais que eles têm, não foram capazes de ver o que estava prestes a acontecer? Bella, você não pode me dizer que Edward não gostaria que algo acontecesse comigo." Ele me olhou com uma expressão sarcástica que fez o meu temperamento rugir.

"Se você está sugerindo que Edward sabia o que estava acontecendo, e propositadamente colocou minha própria vida em risco apenas para prejudicá-lo - seu ego é tão grande quanto o seu corpo. Eles não são mais amigos do Clã Denali porque eles ajudaram vocês. "

"Não foi uma grande perda para eles." Ele continuou antes que eu pudesse me opor. "Eu só estou dizendo que há um monte de perguntas sem resposta."

"Deixe-me adivinhar - perguntas sem resposta de Paul, certo?" Não era segredo que Paul estava procurarando por qualquer razão para a guerra contra os Cullen. Ele sempre se queixou sobre o tratado que o Chefe Black tinha feito com Carlisle, e estava constantemente tentando encontrar alguma maneira de acabar com ele.

"Paul não é o único." Os olhos castanhos de Jacob eram cautelosos. "Olha a última coisa que eu queria fazer hoje era discutir. Acho que devemos fugir por uma semana. Você ainda me deve um passeio de moto lembra-se?" Ele pegou minhã mão me puxou de volta para o tronco. "Pense Bella. Uma semana sem nada, apenas a estrada. Nós podemos pilotar para o leste, até a fronteira do estado depois voltar."

"Eu não acho que isso é uma boa idéia."

"Nossa janela de oportunidade está se fechando." Calafrios percorreram minha espinha. Jacob não poderia saber que eu iria me tornar a Sra. Edward Cullen em cinco meses; que daqui a cinco meses eu não seria mais humana. "As aulas na faculdade começam em setembro, por isso precisamos planejar nossa viagem para este mês ou no próximo." Deixei escapar um suspiro de alívio. Ele não sabia.

"Eu tenho que ver. Eu vou ter que verificar com Charlie, na biblioteca -".

"E Edward." Jacob revirou os olhos.

"Sim, e Edward. Não para obter a permissão dele, mas para que ele saiba."

Os fogos começaram e nos sentamos lado a lado em silêncio. O céu escuro sobre o oceano ficou iluminado com luzes azuis e vermelhas. A exibição foi espetacular com a água refletindo o céu.

Após a celebração nos juntamos a multidão cada vez menor. Sue e Charlie estavam cercados por pessoas que desejavam parabéns pelo noivado. Sue estava sorrindo, mostrando seu pequeno diamante para as mulheres no meio da multidão.

Jacob me abraçou se despedindo, e eu prometi que iria ligar para dizer a ele quando seria o melhor momento para a nossa viagem . Eu tinha dito a ele que eu não precisava da permissão de Edward, mas eu não sentia que era inteiramente verdade. Visitar Jacob em La Push era uma coisa, sair em uma viagem de moto por uma semana era algo totalmente diferente.

Quando Charlie e eu chegamos em casa, cada um de nós disse boa noite e nos separamos no topo das escadas indo para os nossos próprios quartos. Embora o Volvo não estivesse no quintal da frente, eu não fiquei surpresa ao encontrar Edward pacientemente esperando por mim no meu quarto. Ele estava na internet lendo as notícias ao redor do mundo.

"Parece que o nosso país teve um quatro de Julho tranquilo." Ele sorriu para mim.

"Eu queria que você pudesse ter visto os fogos sobre o oceano," eu disse sentando na cama. "Nunca vi nada igual."

"Estou feliz que você se divertiu. Como estão Jacob e os outros?"

Hesitei em responder-lhe. Eu não tinha certeza quanto ele sabia das acusações.

"Kim, a namorada de Jared está fora do hospital e passa bem. Parece que nenhuma acusação criminal foi feita. Embry estava lá com Delilah. Eu não perguntei sobre o relacionamento deles . Eu não tive a chance de falar com Seth, mas ele parecia bem. " Ele continuou a olhar para mim como se estivesse tentando ler meus pensamentos, o que ele sabia que era inútil. "Emily não está indo tão bem. Ela não está enfrentando bem a perda do filho ."

"Isso é compreensível. Como Jacob está?"

"Tudo bem. Ele ... ele quer fazer uma viagem de moto. Ir para o leste para a fronteira do estado e depois voltar. Eu lhe disse que planejava ir a Peninsula College no outono, por isso ele quer viajar antes das aulas começarem."

"Por quanto tempo?" O rosto de Edward permaneceu calmo.

"Uma semana". Levantei-me e fui até meu armário para pegar meu pijama. "Acho que devo isso a ele. Pode ser a última vez que eu vou vê-lo. Depois que ele descobrir que o casamento está de volta ... eu duvido que ele vai querer ter qualquer coisa comigo."

Edward ficou em silêncio enquanto eu sai do quarto e me troquei no banheiro. Ele não mencionou La Push ou a viagem de moto mais quando voltei.

Tanta coisa aconteceu na semana seguinte. Quarta eu senti como se estivesse girando em uma xícara de chá em um enorme parque de diversões. Houve a visita surpresa de Jessica. Ela pediu desculpas por sua explosão no Sweetheart Dance, e afirmou que por minha causa a relação dela e Mike estava mais forte do que nunca. Eles estavam planejando um casamento para início de setembro, e queria que eu fosse uma de suas damas de honra. Ela começou a chorar e eu não pude recusar. Eu teria que cancelar por telefone.

Sue não ia esperar tanto tempo para seu casamento. Ela e Charlie definiram a data para meados de Agosto. Não ia ser nada extravagante. Ela ligou e reservou um salão para a recepção. Havia uma velha igreja batista, onde ela planejava fazer a cerimônia porque ela não queria que Edward se sentisse desconfortável na reserva.

Com um casamento planejado para agosto e um outro para setembro, parecia que o melhor momento para Jacob e eu fazermos nossa viagem de moto era antes do fim de Julho. Me encontrei com ele na lanchonete Loco¨s em La Push. Ele trouxe o mapa e planejamos nossa viagem. Iriamos para o leste, fazendo paradas em Tacoma, Odessa e terminando em Spokane. No caminho para casa ele queria que passássemos por Wenatchee National Forest. A viagem levaria uma semana. Planejávamos sair na manhã de segunda-feira.

Eu dei a Edward uma cópia da nossa rota. "Eu não quero incomodá-la em sua viagem, mas será que pelo menos você poderia me ligar todas as noites antes de ir dormir?",ele perguntou .

"Eu te ligo quando pararmos e quando começarmos a sair." Fiquei aliviada que ele estava levando isso tão bem. Então, um pensamento me ocorreu. "Você não vai nos seguir, vai ?"

Ele riu. "Eu não vou mentir e dizer que eu não tinha pensado nisso. Mas não, nós homens Cullen vamos fazer uma viagem. Carlisle quer ir acampar perto do Garibaldi Provincial Park ao norte de Vancouver. Confio que Jacob não vai deixar que nada de errado aconteça com você . " Edward e eu passamos o domingo inteiro juntos. Ele saiu de manhã cedo me dando um beijo que eu lembraria por muito tempo.

Jacob estava dentro de casa recebendo alguns conselhos de Charlie, quando eu tropecei descendo as escadas com a minha mochila.

"Como você planeja ficar em pé em uma moto quando você não consegue nem ficar de pé em seus pés?" Charlie perguntou balançando a cabeça.

"Duas rodas são mais confiáveis do que os meus pés."

Jacob e eu prometemos nos cuidar e ficar fora de problemas. Olhei para trás para ver o rosto paternal preocupado de Charlie enquanto nos afastávamos.

Jacob assumiu a liderança, indo para o sul na rota 101. O sol estava nascendo no leste, enquanto o contorno da lua ainda era visível a oeste. Era como dois mundos diferentes e eu estava presa no meio. Jacob lembrava-me o sol e Edward a lua. Mesmo quando o sol estava fora, a lua estava sempre lá - esperando pacientemente para brilhar. O sol fornecia calor, mas a lua controlava as marés.

Eu não podia realmente sentir o vento no meu cabelo. Edward e Charlie me fizeram jurar que eu usaria o meu capacete o tempo todo - algo que eu estava lamentando. Jacob manteve uma velocidade decente. Já fazia algum tempo desde que eu dirigi a minha moto e estava um pouco instável.

Quanto mais nos distanciávamos de Forks, mais eu entendia o significado de deixar as coisas para trás. Foi bom fugir. Eu não precisava me preocupar com trabalho, escola,a proximidade do casamento de Charlie, a proximidade do meu casamento e a proximidade da transformação.

Eu estava pensando sobre tudo o que eu não tinha que me preocupar quando passamos a Us 12, que teria nos levado a Matlock, e continuamos para o sul na 101. O tráfego estava se movendo de forma constante, e eu não pude chamar a atenção de Jacob. Ele não iria errar ou caminho ou se perder, então eu não entre em pânico. Eu apenas me acomodei e continuei a aproveitar o sol brilhante e ar fresco.

Nós finalmente paramos em Raymond. Eu lentamente desci da moto, sentindo minhas pernas dormentes. Jacob sorriu de volta para mim. "Vou encher o tanque, vá lá dentro e caminhe um pouco."

Eu pendurei o meu capacete no guidão próximo da embreagem, e fui para dentro da loja. Eu não sentia vontade de sentar, então eu só andei pela loja.

"Está com fome?" Jacob perguntou, juntando-se a mim no porta-revistas.

"Estou mais confusa do que com fome. Não deveríamos ter virado lá trás em Aberdeen?"

Ele deu um sorriso malicioso. "Eu fiz uma mudança de planos. Eu pensei que seria mais divertido e uma paisagem bem mais agradável se viajássemos pela costa oeste. Ir por Oregon seguindo o caminho de Chetco Cove".

Meu rosto começou a queimar. "Isso é todo o caminho abaixo da fronteira do estado da Califórnia. Você não mudou de idéia na ultima hora, você pretendia fazer isso o tempo todo. Você mentiu para mim." Eu estava fervendo. Cabeças na loja começaram a se virar.

"Vamos lá, Bell - admita que você está se divertindo. Não vamos discutir. Eu só fiz isso porque eu não queria que ele nos seguisse ou milagrosamente nos encontrasse. "

"Ele vai acampar ao norte de Vancouver. E se algo acontecer com Charlie, e ninguém puder nos encontrar, porque eu dei-lhes as direções erradas?"

"Billy sabe. Assim como Quil e Embry."

Eu sai da loja. Eu ainda estava cavando ao redor do minha mochila, procurando pelo o meu celular, quando Jacob acabou de pagar e ficou ao meu lado.

"O quê ?" , perguntou ele.

"Está tudo bem os seus amigos saberem onde estamos indo, mas os meus não?"

"Eu confio nos meus amigos."

Parei de procurar e me virei para ele. "Como você confiava em Brady e Collin?"

"Eles estavam enfeitiçados - que não conta."

"Você é hipócrita. Os Cullen não fizeram nada para dar alguma razão para não confiar neles. "

Jacob olhou para o chão e suspirou. "Você está certa. Eu deveria ter dito a verdade. Eu não confio neles, mas eu confio em você . Sinto muito.Não temos de ir tão longe para o sul. Que tal ir o mais longe possível em Gold Beach? "

"Eu deveria dizer a Edward e Charlie."

"Claro, claro. Nós podemos fazer isso." Ele olhou para o céu. "Vamos continuar e nós podemos acampar em Long Beach."

Não havia sentido em argumentar mais nada com ele. Eu poderia ter dado meia volta e retornado, mas eu estava me divertido pilotando. Continuamos para o sul, e o pôr do sol foi incrível. O céu era uma tela rosa, azul e amarela. Chegamos em Long Beach antes que o sol desaparecesse completamente. Jacob montou nossa barraca. Ele me deixou pegar nossos sacos de dormir e arruma-los, enquanto ele cuidava da comida.

Ele trouxe salsichas para assar, pães, batatas fritas, doces, pacotes de ketchup e mostarda. Ele disse que havia um restaurante que poderíamos parar de manhã para o café . Nos sentamos em volta da fogueira e contamos algumas histórias. Eu peguei dois cachorros-quentes enquanto ele comia o resto.

"Viu, não é tão é ruim." Ele mastigava alguns doces.

Eu não pude deixar de sorrir. "Não."

"Você está se divertindo comigo, não está?"

"Eu sempre me divirto com você ."

Senti os olhos escuros de Jacob me observando. "Diga-me, você estaria tão atraída por Edward se ele fosse humano?"

Eu olhei para o fogo e pensei sobre sua pergunta. "Eu não sei", eu respondi honestamente. "Claro, foi a sua aparência e maneira misteriosa que me intrigou, mas nós compartilhamos tanto em um nível de humanidade - como se nós estivessemos destinados a ficar juntos. Eu acredito que ele é minha alma gêmea.".

"Isso é estranho, já que ele não tem alma." Sua voz era pesada, com sarcasmo.

"Você acredita que todos os vampiro não tem alma?"

"Sim. Como poderiam?"

"Os Cullen não matam humanos - não deveria esta restrição significar alguma coisa?"

Ele lentamente cutucou o fogo. "Só porque eles não matam agora, não significa que ele não mataram no passado ou que eles não matarão no futuro." Seus olhos encontraram os meus. ¨ Jasper ter chego tão perto de você há dois anos atrás deixa isso evidente."

"Ele estava se esforçando."

"Quem pode dizer que isso não vai acontecer novamente, Bella? Quem pode dizer que outro bando de sanguessugas não vai nos fazer uma visita e achar que você é uma refeição saborosa? E se eles forem mais fortes e mais resistentes do que James e Victoria?"

Eu balancei a cabeça para apagar as visões do passado. "Isso não vai importar mais de qualquer maneira."

"Que diabos isso quer dizer?" Jacob perguntou com raiva identificável.

"Eu vou me casar com ele depois do Natal. No próximo ano, eu vou ser uma Cullen de verdade."

Seus olhos ardiam como o fogo e seu rosto se contorceu de raiva. "Eles não podem fazer isso." Seu tom de voz me fez tremer. "Isso vai causar uma guerra, Bella. Eu não poderei protege-la quando você se tornar um deles. Ele fez uma lavagem cerebral em você."

"Foi idéia minha."

"Isso é o que ele quer que você pense", ele gritou.

"Edward não tem esse tipo de controle de mente sobre mim."

"Ele pode não ser capaz de ler a sua mente , mas ele ainda pode controlar seus desejos." Jacob estava andando de um lado para o outro. Notei o tremor de seus músculos. "Essa é a vida que você quer? Viver uma vida fria e insensível com a constante necessidade de sangue humano? Uma vida de reclusão? Depois que você escolher essa vida, não há como voltar atrás", alertou.

"Eu sei, Jacob, eu sei." Eu respirei profundamente algumas vezes e nervosamente passei os dedos pelo meu cabelo. "Quanto mais tempo eu permanecer humana,em mais perigo eu o coloco e o resto da família,quando eu estive em Cancun, eu esbarrei com um membro dos Volturi." Um grunhido baixo escapou da boca de Jacob. "Ele não me reconheceu, mas é só uma questão de tempo até eles começarem a pensar."

"Você podia ficar comigo e eu seria capaz de protege-la."

"E eles? Eu não posso me afastar dele. Se algo vier a acontecer a qualquer um deles por minha causa..." O pensamento me rasgou por dentro.

" É por causa deles que você está nesta situaço," Jacob rosnou.

"É uma mistura de todas as nossas falhas", eu respondi com uma voz firme. "Jake, eu o amo. Me desculpe, eu sei como deve doer você me ouvir dizer isso ... mas eu realmente o amo, e sei que ele me ama. Ele tentou me deixar e isso quase o matou. Eu tentei afastá -lo e fiquei miseravelmente deprimida. Não estamos inteiros sem ter um ao outro. Um não pode funcionar sem o outro. Eu não quero que haja uma briga entre nós, mas eu vou.. ficar com ele para sempre - de uma forma ou de outra ".

A mandíbula de Jacob se apertou e ele olhou para o céu.

"Está ficando tarde." Levantei-me e limpei minhas mãos nas minhas calças. Fui até a minha moto e comecei a procurar pelo o meu celular novamente. "Eu sei que estava aqui", eu disse a mim mesmo em voz alta.

"O que você está procurando?"

"Meu telefone celular. Prometi a Edward que eu iria ligar. Eu sei que o coloquei na minha mochila quando eu saí da casa, e agora sumiu." A única vez que eu tinha deixado minha moto sozinha foi quando paramos no posto de gasolina em Raymond. Jacob tinha ficado sozinho com minhas coisas. Eu me virei e olhei para ele. "Você não sabe onde está o meu celular, sabe ?"

"Não." Ele olhou para todos os lugares, menos para mim.

"Jacob, então me ajude ...", minha voz tremia de raiva.

"Um cara pediu emprestado um telefone. Deixei o meu em casa. Eu posso ter dado o seu para ele . "

"Eu não posso acreditar que você fez isso ", eu gritei. "Estou voltando para casa de manhã ." Fui batendo o pé até a barraca.

"Vamos lá, Bella.É pedir demais por uma semana com você. Eu só quero que você o esqueça por uma semana." Eu joguei o saco de dormir de Jacob para fora. "O que você está fazendo?"

"Deixando você dorme do lado de fora, onde é o seu lugar."

"Você vai ficar com frio sem mim." Ele piscou seus perfeitos dentes brancos.

"Francamente, eu prefiro o frio. Você já deveria saber disso agora." Eu sorri, e puxei o zinper da barraca.

No dia seguinte, arrumamos tudo sem dizer uma palavra. Comemos em silêncio no restaurante que ele tinha visto, e depois continuamos para o sul pela rota 101. Eu tinha sido ousada dizendo-lhe que eu iria voltar para casa, mas na verdade eu não queria viajar sozinha na minha moto. Uma jovem em uma moto, longe de casa ,sem um celular estava pedindo para ter problemas.

Atravessamos Oregon, fazendo algumas paradas pelo caminho. Naquela noite, acampamos em Newport. Jacob e eu estávamos limitados em termos de linguagem. Eu o deixei dormir dentro da barraca naquela noite.

No terceiro dia rumamos para o nosso destino, Gold Beach. Fizemos o ritual: Jacob montou a barraca, então eu levei nossos sacos de dormir para dentro. Eu estava juntando alguns gravetos para o nosso fogo, quando notei ele falando com alguns caras. Ele caminhou de volta para onde eu estava.

"Não se preocupe em ascender uma fogueira para hoje noite. Eu peguei as direções para um lugar legal para comermos e nos divertir." Eu não o questionei, apenas o segui.

Voltamos para nossas motos, e começamos a nos mover para longe da vista do mar, através da cidade e em uma estrada de cascalho fora da cidade. Nós finalmente paramos em frente de um bar. Setenta pedras estava escrito nas janelas do prédio. O estacionamento estava cheio de alguns caminhões, mas a maioria motos.

"Você tem que estar brincando comigo", eu disse, tirando meu capacete e olhando para Jacob. " Temos idade o suficiente para pisar lá dentro."

"Pareço mais jovem do que vinte e um para você ?" Ele sorriu e piscou. "Ninguém nos conhece por aqui. O que é uma viagem de moto se você não pisar em um bar? Além disso, os caras no acampamento lá atrás me disseram que este lugar tem as melhores asas de frango em Oregon." Jacob se inclinou para sussurrar no meu ouvido, "eu não vou falar nada se você não falar." Eu ri e balancei a cabeça com sua idéia maluca. Havia uma boa possibilidade de que seriamos jogados para fora assim que cruzássemos as portas.

O interior me fez lembrar de um filme de faroeste, exceto que os vaqueiros foram substituídos por membros da gangue Hells Angels. Todas as cabeças se viraram e olharam em nossa direção. Jacob assumiu o controle e me levou a uma mesa vazia.

"Jacob, eu acho que devemos ir embora", eu murmurei, esperando que ninguém pudesse ler os lábios ou a minha linguagem corporal.

"O que vai ser, boneca?" Uma senhora de cabelo roxo perguntou. Ela usava nos olhos uma sombra azul, batom preto e unha rosa choque. Era difícil dizer onde sua pele tatuada acabava e onde as roupas começavam.

"Quero uma cerveja e vinte e quatro de suas asas apimentadas."

Os olhos de Jacob me incentivavam a falar. "Uma ... uma coca e vinte e quatro de suas asas doces e picantes."

Ela estalou a língua nos dentes da frente. "Você quer dizer agridoces?"

"Sim". Ela revirou os olhos e afastou-se, em pouco tempo voltou com uma coca e uma cerveja.

Jacob olhou ao redor do salão. "Você quer jogar bilhar?"

"Claro." Antes que eu pudesse dizer-lhe que estava só brincando, ele se levantou e caminhou até uma das mesas lotadas. Virei-me e procurei desesperadamente pela janela por um Volvo prata ou um Porsche amarelo.

"Cara, nós queremos apenas jogar uma partida de bilhar."A Voz de Jacob foi alta trazendo minha atenção de volta para o bar.

"Recém-chegados não tem qualquer direto sobre nossas mesas de bilhar." Um homem, que era uma cabeça menor do que Jacob, disse cruzando os braços e se encostando na mesa de bilhar. Ele tinha o cabelo preto liso puxado para trás em um rabo de cavalo. Seus braços estavam cobertos de tatuagens e seu óculos de sol cobria os olhos. Ele era, aparentemente, o líder de um pequeno bando que cercava a mesa de bilhar. Uma jovem loira estava olhando para Jacob de cima para baixo enquanto esfregava os ombros do líder. Os outros sete rapazes riam.

"Tudo bem. Vamos esperar pela próxima mesa vaga", disse Jacob.

"Estamos usando todas elas." Houve mais risos.

"Você é o dono deste bar?" O cara não se moveu ou disse uma palavra em resposta a pergunta de Jacob. "Eu não vejo nenhum nome nessas mesas."

"Você está procurando por problemas?" O riso parou, e o sorriso do homem logo desapareceu.

"Eu só estou pedindo para jogar uma partida de bilhar."

Eu deslizei para fora da mesa e caminhei até Jacob. "Vamos," eu disse, puxando seu braço. "Eu realmente não quero jogar de qualquer maneira. Deixa pra lá. Vamos comer e sair."

"Vou te fazer uma proposta," o líder sorriu. "Vamos jogar uma partida de bilhar e se eu ganhar, fico com a sua namorada por esta noite." Sua turma começou a rir novamente. Eu poderia dizer que a loira não gostou da idéia.

"O que eu ganho se eu ganhar?" Jacob perguntou, olhando para ele com desconfiança.

O sorriso do cara me lembrou James. "Você vai jogar uma partida de bilhar. Você já ganhou."

"Jacob?" Eu balancei a cabeça levemente, mas ele não estava prestando atenção.

"Estou dentro ." Ele olhou para meu rosto em pânico e sorriu. "Não se preocupe, eu não vou perder. Se eu perder - corra para a porta."

Me afastei e entorpecida me sentei no bar. Eu balancei minha cabeça quando o barman estava vindo em direção a mim, e deixei cair a cabeça sobre o balcão.

"O seu namorado deve ser um jogador."

Olhei para o homem sentado ao meu lado.

"Ele não é meu namorado." Meu namorado iria mata -lo se ele soubesse o que estava acontecendo, pensei comigo mesmo.

"Vocês dois também não ajudam, então eu acho que são apenas amigos?"

"Algo parecido com isso." Estudei o homem bem de perto. Ele tinha cabelo curto dourado com alguns fios grisalhos. Seu rosto bronzeado estava coberto de uma barba grisalha. Seus olhos apertados eram de um azul cristalino. Ele usava um colete de couro com uma águia dourada impressa, camisa cinza e jeans com botas de motoqueiro. Ele lentamente bebia sua cerveja como se saboreando cada gole.

"Você é daqui?" Eu perguntei.

"Kayenta, Arizona."

"Mundo pequeno. Eu sou de Phoenix." Ele levantou uma sobrancelha interrogativa. "Eu mudei para Forks, Washington a pouco mais de dois anos ." Eu dei uma olhada sobre meu ombro. Pelas carrancas dos caras na mesa de bilhar, Jacob parecia estar vencendo. "O que te traz aqui?" Eu não queria parecer intrometida, mas conversar com ele ajudou a aliviar a minha mente.

"Eu gosto de viajar. A costa oeste é a minha favorita." Ele acenou para o garçom trazer-lhe outra cerveja. "Já estive em todo o mundo, mas não há lugar mais bonito do que os Estados Unidos".

"Amém, irmão," o garçom disse colocando outra garrafa na frente do homem.

"Você viaja muito?" ele perguntou, tirando a tampa fora de sua garrafa.

"Não. Eu fui para a Flórida algumas vezes quando Renee ... minha mãe estava viva. Eu fui para a Itália."

"Mm, Itália?"

"Sim". Eu não lhe disse que eu não consegui ver nada além de Volterra. "Recentemente fui em um cruzeiro para Cancun."

"Bebeu muita água?"

Eu ri. "Não." Eu também não disse a ele que não teria sido a água que teria me matado.

Dei uma olhada para trás e cortei nossa curta conversa. Fiquei aliviada ao ver que Jacob tinha ganho o jogo, no entanto, o outro jogador e seus capangas não estavam mostrando nenhum espirito esportivo.

"Eu o vi trapacear. Você viu Carl?" disse o líder.

"Sim, eu o vi trapacear, Bones. Você viu T-Rex?"

"Sim".

"Eu ganhei honestamente." Os ombros de Jacob estavam tensos. Um lugar cheio de gente não era o ambiente certo para ele perder a paciência. Eu pulei do banco para puxa-lo para longe.

"Eu acho que eu vou pegar o meu prêmio de qualquer maneira." Bones foi rápido, mas não tão rápido quanto Jacob. Jacob me empurrou para fora do caminho quando Bones quebrou o taco de bilhar no abdômen dele. A batida teria quebrado algumas costelas de um cara normal, mas Jacob não era normal.

Ele ergueu o líder e o arremessou para a mesa de bilhar. Vendo a dificuldade que seu líder se encontrava os outros caras foram mais espertos e atacaram Jacob os quatro de uma só vez. Fui tentar puxar um dos caras de cima dele, mas um outro membro da gangue me empurrou para o chão.

Bones rapidamente recuperou seu orgulho e sentidos, e pulou para fora da mesa. Eu vi o brilho prateado. Eu tentei gritar para avisar Jacob , quando o cara com quem eu estava conversando antes se juntou a luta e socou um dos rapazes que estava segurando os braços de Jacob. Isso causou mais confusão, e uma briga estourou no bar .

Eu rastejei pelo chão sujo a uma distância segura da luta. Um som estrondo fez minhas orelhas tilintarem, e todo mundo ficou quieto.

"Bones", advertiu o garçom segurando uma espingarda, com o cano ainda saindo fumaça, apontada para o teto. "Eu acho que já é hora para você e sua turma irem para fora. Você já teve o bastante por hoje."

A boca de Bones coberta de sangue se curvou em um sorriso diabólico. Inacreditavelmente, os óculos escuros ainda estavam no lugar. Ele assobiou, e saiu pela porta com sua gangue espancada e sorridente bem atrás dele. A música começou a tocar novamente, e todo mundo voltou a comer, beber, jogar cartas e jogar bilhar.

A garçonete de cabelo roxo sinalizou para Jacob e eu que nossas asas já estavam prontas. Eu deslizei de volta para meu lugar e Jacob sentou perto de mim. Minha almofada afundou com o peso, quando o homem que estava sentado ao meu lado mais cedo se junto a nossa mesa.

"Obrigado pela ajuda", disse Jacob. Ele sinalizou para a garçonete por mais duas cervejas.

"Eu odeio ver um cara em desvantagem",o homem respondeu . A garçonete piscou para ele quando ela colocou mais duas cervejas e uma coca na mesa. "Você precisa de um médico?" O homem apontou para um dos lados de Jacob manchado com gotas de sangue . Então, Bones conseguiu usar o canivete, pensei para mim mesmo.

"Nah. apenas alguns arranhões. Eu nem sequer os senti." Jacob ofereceu ao homem algumas de suas asas, mas ele levanto a mão recusando.

"Vocês são crianças fugitivas?" , perguntou ele.

" Não somos crianças", disse Jacob.

"Se você não tem mais que dezoito - você é." O cara sorriu para Jacob. Fiquei surpresa ao ver uma fileira de dentes perfeitos. Eles eram brancos embora ligeiramente manchados com café ou tabaco - ou ambos. "Você pôde aparentar ter vinte e cinco pela sua aparência física, mas seus olhos me dizem que tem dezesseis."

Não pude conter meu riso. Jacob franziu a testa. "Dezoito".

"Nós estamos fazendo uma viagem de moto pela costa oeste", expliquei. "Este é o nosso ponto de parada. Estamos voltando para Forks amanhã . Eu sou Bella Swan." Eu segurei minha mão para o estranho. Sua mão era áspera quando ele segurou a minha e deu-lhe um leve aperto .

"Towner. Alex Towner, mas todos os meus amigos me chamam de Towner." Ele olhou para Jacob, que estava tranquilamente comendo suas asas. "Vocês dois fazem isso todos os anos?"

"Não", respondi. "Esta será nossa primeira e última vez. Vou me casar em dezembro. "

Jacob gemeu e jogou para baixo a asa dele.

"Acho que você não gosta do cara",Towner disse , bebericando sua cerveja.

"Isso é um eufemismo", Jacob disse . "Ele não é certo para ela. Ela apenas sofreu uma lavagem cerebral e pensa que ele é o amor da vida dela ..."

"Ele é o amor da minha vida. Porque você não consegui enfiar isso nessa sua cabeça dura?"

Jacob bateu a mão dele sobre a mesa. "Eu não vou sentar com os braços cruzados e deixar você se matar!" Nós dois congelamos lembrando que Towner estava na mesa.

"Esse cara é perigoso?" ele perguntou depois de um momento de silêncio.

"Sim".

"Não mais perigoso do que você ", eu rebati de volta para Jacob.

"Oh, por favor." Os olhos de Jacob se moveram para Towner. "A familia dele está ligada a um culto." Eu chutei Jacob debaixo da mesa, mas isso não o fez parar. "Quando...se ela se casar com ele, ela vai ter que mudar seu estilo de vida e se tornar um eles, ela vai ter que cortar todos os laços com a família e amigos, depois disso. Agora, se ela fosse ficar com alguém como eu,ela não teria que mudar em nada. Ela poderia continuar curtindo a vida normalmente. "

"Não finja que você não faz parte de um culto." Eu me vire e encarei Towner. "Ele está em um culto também. A única diferença e que o culto dele não é tão óbvio como do meu noivo .É verdade que eu não teria que mudar para estar no culto dele, mas não é ao culto que eu quero me juntar . "

Towner tomou alguns goles de sua cerveja de olho em Jacob e em mim. Ele finalmente falou com Jacob. "Esse cara é violento?"

Jacob revirou os olhos. "Não. Ele a protege demais ao ponto de ser possessivo."

"Ele está trabalhando nisso, mas não ajuda quando você dá o meu celular para um estranho só para que eu não ligue para ele. Ou quando você diz a ele que estamos fazendo uma viagem para o leste e acabamos indo para o sul."

"Parece que vocês tem alguns problemas também." Towner sorriu. "O fato de que ela está nessa viagem com você, me diz que ele não é tão possessivo." Towner suspirou e recostou-se com os dedos entrelaçados atrás da cabeça. "Acredito que o que temos aqui é um clássico triângulo amoroso. Você a ama, mas ela ama outro cara que você acha que é completamente errado, mas você pensa que é o único que pode ver isso. O principal problema é que você é o melhor amigo dela - possivelmente único amigo - portanto, ela não pode simplesmente se esquecer de você. Melhores amigos podem ser tão importante como um amante "...

Jacob silenciou. Towner riu e sentou-se cruzando os braços sobre a mesa. "Você quer o meu conselho?" Ele não esperou por uma resposta. "A apoie. Esteja lá para ela quando ela precisar de você - E vai chegar um momento em que ela vai precisar de você. Se ele estiver batendo nela, ou abusando verbalmente dela, ou a traindo ... Eu não sei em que tipo de 'culto' ele está , mas a Senhorita Swan parece ter uma boa cabeça em seus ombros e sabe o certo do errado. "

"Você não entende", Jacob disse. "Se ela se juntar ao culto dele, não poderemos mais ser amigos. Existe um tratado que mantém o meu povo inimigo do dele. Depois que ela se juntar a família dele, há um limite que vai se tornar uma guerra que eu não vou ser capaz de impedir. "

"Besteira", disse Towner. "Olha filho, as leis são alteradas todos os dias. Não existe nenhum maldito tratado que pode me dizer de quem eu posso ou não posso ser amigo. Se você a ama como um verdadeiro amigo, você vai encontrar um pouco de coragem nesse seu corpo enorme para enfrentar e lutar por sua amizade. A batalha para tentar faze-la mudar de ideia você já lutou e perdeu. Se você continuar, você vai perde-la completamente.

"Eu sei como é perder alguém que você ama, minha filha namorava um cara que eu não aprovava, eu tinha regras ... Certas exigências que eu esperava serem seguidas na minha casa" Seus olhos azuis brilhavam quando ele sorriu. "Eu estou aposentado da Marinha. Eu era rigoroso e mente fechada na época. Eu bati meu pé no chão e disse que ela não podia vê-lo enquanto ela vivesse debaixo do meu teto. Ela partiu. Isso foi há dezoito anos. Eu nunca tive a chance de me desculpar ou fazer as coisas direito. Eu estava fora do país, na guerra ,quando minha outra filha me ligou e me disse que Abby havia morrido em um acidente de carro. "

Um músculo tremeu em sua mandíbula. "Acredite em mim quando eu digo que a vida é muito curta, para se ficar fazendo tempestade sobre um velho tratado. Aproveite e saboreie o que você tem agora. Ria e divirta-se. Um dia, um de vocês não vai mais estar aqui. Não deixe um tratado mesquinho e insignificante governar sua vida. "

Jacob e eu nos olhamos e dividimos um sorriso.

Pedimos mais quarenta e oito asas para Kalli, nossa garçonete. Ela se sentou ao lado de Jacob com mais cervejas e um coca. Ouvimos Towner falar sobre sua vida como militar.

Ele se juntou aos fuzileiros navais durante a Guerra do Vietnã . Seu irmão mais velho tinha se alistado quando a guerra começou. Ele não fez isso. Towner queria descontar um pouco de sua raiva sobre os assassinos de seu irmão, então ele se alistou - o último dos homens Towner. Ele sobreviveu. Mais tarde ele ficou envolvido com a invasão do Canal do Panamá e depois na Guerra do Golfo. Ele serviu por dois anos no Afeganistão antes de se aposentar. Ele passava seu tempo livre visitando seus dois filhos e netos. Sua mulher divorciou-se dele antes da Guerra do Golfo. Ela queria distância dos militares, mas não podia, enquanto ela ainda estava casada com ele. Eles permaneceram amigos. Quando eu perguntei se ele estava planejando se casar novamente, ele me deu aquele sorriso e disse: "Eu ainda sou um fuzileiro naval - aposentado ou não. Seria um inferno de mulher para me aturar"

Ele disse que foi duro para seus filhos e esposa, viver com um militar. Parecia que eles se reuniam sem prazer ao faze-lo. Ele perdeu muito enquanto ele estava fora. Ele falava de sua família com grande respeito. Ele também contou histórias de amigos que conheceu e perdeu. Mais uma vez, Jacob e eu compartilhamos um olhar sabendo de como a vida era preciosa e que não devia ser desperdiçada discutindo, como sempre faziamos.

"Você se arrepende?" Kalli perguntou. "Perder tanto por lutar por uma nação aparentemente ingrata?"

Towner olhou ao redor para o bar quase vazio. O barman estava limpando o balcão. Um cozinheiro estava sentado, bebendo um copo de água ou vodka, rindo com um dos clientes. Kalli sentou-se com a gente ignorando as mesas que precisavam de limpeza, e os corredores que precisavam ser varridos.

"Não. A única coisa que lamento é envelhecer - não sendo capaz de estar lá agora ajudando os rapazes. Eu me sinto mal que minha família teve que sofrer, mas um dia eles vão entender que eu fiz isto por eles, tanto quanto eu fiz isso por você ou você ", ele disse olhando para mim e Jacob. "Alguém tem que pagar o preço da liberdade que desfrutamos.

"Esta nação apenas celebra o quatro de julho. Alguns o veem como um dia de festa, alguns o veem como um dia de lucros, alguns o veem apenas como um dia para não ter de ir trabalhar. Passei meu quatro de Julho com um amigo que eu compartilhei uma trincheira no Vietnã . " Ele olhou para o relógio. "Ele provavelmente está morto agora. Câncer. Nós compartilhamos lembranças - rimos de algumas e choramos de algumas, quando sai de sua casa, eu pilotei minha moto para um ponto alto e observei as estrelas. Homens e mulheres lutaram arduamente apenas para que eu pudesse ter esse luxo. Meu sacrifício foi pequeno comparado a alguns. "

Towner nos levou de volta ao nosso acampamento, para ter certeza de que Bones e seu grupo não estaria a espera para nos emboscar no caminho. Ele desejou sorte a Jacob e eu, tanto em nossa jornada de volta para Forks, bem como no nosso caminho na vida. Ele e Jacob sairam e conversaram em particular. Eu nunca perguntei a Jacob o que eles falaram. Seja o que foi tornou Jacob excepcionalmente amigável no caminho para casa.

Meus ombros ficaram imediatamente tensos quando chegamos na tarde de domingo. O Volvo prata estava estacionado logo atrás da minha caminhonete.

"Jacob, você deve -" Eu não tive tempo de terminar minha frase. A porta se abriu e Edward parecia um animal enjaulado. Seus olhos eram negros como carvão. O roxo neles era um sinal certo de que ele não tinha se alimentado a algum tempo.

"Eu deveria rasgá-lo em pedaços!" Ele agarrou Jacob e o jogou da sua moto. Jacob se transformou, antes de bater no chão.

"Edward", eu gritei correndo até ele. "Pare! Eu sei que você está irritado, e você tem o direito de estar, mas por favor, não faça nada estúpido. Vamos entrar e eu vou explicar tudo", eu implorei.

"Você sabe como eu fiquei preocupado?" Ele manteve os olhos voltados para Jacob. Olhei ao redor para me certificar de que ninguém estava vendo o vampiro e o lobisomem se enfrentando no meu quintal da frente. "Após dois dias que não fui capaz de alcança -los, eu voltei para Forks. Charlie não sabia mais do que eu. Liguei para Seth. Ele me disse que achava que algo estava acontecendo pela maneira que Quil e Embry se mantinham rindo quando alguém mencionava a sua viagem. Como Seth não pode se transformar, e aparentemente está sendo punido por sua amizade comigo, ele não pode me ajudar muito. Eu rastreei o seu celular até Raymond. Um mendigo me disse que um cara grande o havia dado a ele. Eu não pude obter uma imagem clara dele por causa das alucinações, com que ele aparentemente lidava em uma base diária. Você não acreditaria nos pensamentos que passaram pela minha mente depois do que aconteceu em Cancun, e então os problemas a partir de apenas alguns meses atrás ".

"Eu não sabia da mudança de planos até chegarmos a Raymond. Então, mais tarde eu ia ligar para te contar, mas meu celular tinha desaparecido."

"Você não deve ter que se desculpar", ele zombou. "Esse vira-lata de quatro patas que deve. Eu confiei em você com ela. Essa é a segunda vez. Eu não estou te dando uma chance para uma terceira." Edward pegou minhas coisas da minha moto, ignorando os rosnados e dentes de Jacob, e rapidamente entrou em casa.

"Você não pode culpá-lo",eu disse a Jacob. Eu cautelosamente afaguei seus pelos. "Vá para casa antes que alguém te veja. Você pode voltar amanhã e pegar sua moto."

Jacob me cutucou levemente com a cabeça antes de se atirar no bosque em frente de casa. Eu respirei fundo antes de entrar. Edward tinha deixado um bilhete na mesa me dizendo que ele estaria de volta logo que se alimentasse. Eu liguei a maquina de lavar roupa e telefonei para casa de Sue para que Charlie soubesse que eu estava em casa.

"É melhor você ligar para Edward e avisa-lo que você está em casa. Certifique-se que Jacob não esteja por perto quando ele aparecer," Charlie aconselhou.

"Edward já está aqui." Charlie deu um assobio baixo. "Diga a Sue que eu passo na casa dela no final desta semana para falar sobre o casamento", eu disse depois desliguei.

Eu estava deitada na minha cama lendo um livro que eu tinha pego na biblioteca, quando Edward lentamente entrou no meu quarto. Seus olhos ainda estavam escuros, pretos mas não como antes. Havia ainda um tom de roxo neles também.

"Sinto muito por perder minha calma daquele jeito." Ele permaneceu congelado na porta. "Você se divertiu?" , ele perguntou quando eu não disse nada.

"A viagem de volta foi melhor do que a ida." Sentei-me e fiz sinal para ele se juntar a mim na cama. Ele se sentou e me mudei para perto dele. Seu braço caiu facilmente na minha cintura. Inclinei-me para ele, como eu sentia falta do seu toque.

Eu contei a ele sobre os locais que paramos e vimos. Eu descrevi o cenário da costa oeste, como se ele nunca tivesse visto isso antes. Ele não pareceu se importar. Eu deixei de fora a briga no bar, mas eu mencionei Towner.

"Eu acho que você e ele se dariam muito bem. Eu não me importaria de convida-lo para o nosso casamento."

"O que você quiser, amor", ele disse enquanto eu estudava as suas mãos perfeitas. Eu nunca conseguia o suficiente dele.

"Acho que ele foi finalmente capaz de botar algum juízo em Jacob ".

"Ele é o meu novo melhor amigo." Edward brincou.

"Eu acho que Jacob finalmente entendeu o meu amor por você ." Eu puxei seus braços mais apertado em torno de mim, e me enconstei em seu peito. Sua respiração estava fresca e doce contra a minha bochecha.

"Semper Fi".

"Semper Fi", Edward sussurrou,enquanto seus lábios tocavam o meu pescoço.

***Latim, é a abreviatura para Semper Fidelis,significa Sempre Fiel.É o lema do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, é também o nome da marcha oficial composto por John Philip Souza