"Malgré les controverses entourant le choix de la date de commencement (découverte de la Porte à Gizeh, première traversée par Ernest Littlefield, ou par l'équipe de Jonathan 'Jack' O'Neill,), les sources sont unanimes quant à la dénomination de cette période de l'histoire humaine : dès la fin du XXIe siècle, on l'appela communément Ère Galactique.

Koreb Forand, Une Histoire de l'Humanité, 2554.

Sam se frotta les yeux et s'étira longuement. Dieu que le retour au pas de charge de la veille avait été douloureux !

Enfin, les courbatures étaient le cadet de ses soucis, songea t-elle, alors que les derniers évènements lui revenait en mémoire. Il était d'ailleurs sûrement grand temps de se lever...

Son réveil affichait 11h35. Inutile de dire qu'elle était largement en retard par rapport à son planning habituel, mais à vrai dire, il n'y avait pas de mission prévue aujourd'hui, pas de briefing ou autre réunion, et de toute façon, vues les circonstances...

Elle prit une rapide douche, s'habilla puis se dirigea vers le mess. Daniel, Teal'c et Jack étaient déjà attablés, le regard fixé sur l'un des écrans de télévision qui diffusait une chaîne d'information. Chargeant un petit plateau (céréales, jus d'orange, et une coupe de Jello), elle les rejoignit.

"Sam" salua simplement Daniel.

Teal'c inclina la tête.

"Ah, Carter, on attendait plus que vous..." commença Jack en finissant une cuillerée de Froot Loops. "Je vous laisse deviner quel est le sujet qui passionne Fox News aujourd'hui...".

Oh, ça, il n'y avait guère besoin de deviner. La présentatrice blonde et son acolyte en costume-cravate devisaient longuement sur la révélation de l'existence de la Porte au Monde, sur un ton mi-stupéfait, mi-scandalisé. Derrière eux se succédaient les images du Secrétaire Général de l'ONU en train de discourir à la tribune des Nations Unies, des émeutes à Los Angeles, du flux continu de diplomates et d'hommes politiques entrant et sortant de la Maison Blanche... On trouvait également des plans montrant quelques illuminés de mouvements New Age, qui, sentant venir la fin du monde, s'étaient réunis à Stonehenge pour prier et chanter. Les journalistes laissèrent ensuite la parole à leurs correspondants en Europe. Leur collègue parisien s'effaça pour montrer la Tour Eiffel, et, devant elle, le Champs de Mars, envahi de citoyens portant des bougies.
Un bandeau défilant en bas de l'écran précisait que la Bourse de New York était temporairement suspendue.

Le monde devenait fou, songea Sam. Il n'était définitivement pas préparé pour ça, et il devenait fou.

Et eux, dans tout ça ? SG-1, comme toutes les autres équipes SG d'ailleurs, allait très probablement être confinée à la base jusqu'à nouvel ordre. Exceptées les missions urgentes, il semblait évident que Washington aurait désormais son mot à dire, et qu'au-delà des considérations morales, géopolitiques ou même militaires...

"- Nous sommes en direct du Laboratoire National de Los Alamos au Nouveau-Mexique. Cheryl, vous avez avec vous le Dr. Roy Harlow, n'est-ce pas ?
- C'est exact. Dr. Harlow, vous êtes un expert reconnu dans le domaine de la production d'énergie, et avez d'ailleurs participé à la mise au point de plusieurs technologies innovantes récemment...
 - En effet. C'est le principal sujet d'études de mon équipe, ici, à Los Alamos.
- Comme nous tous, vous avez, je suppose était stupéfait par l'annonce du président russe cette nuit.
- Euh... Oui, on peut dire ça. En tant que citoyen américain, je suis assez éberlué. Mais en tant que scientifique, je dois vous dire que je trouve cette annonce tout à fait excitante ! Clairement, cela va bouleverser la technologie telle que la connaissons. Les transports, l'énergie... la médecine..."
- Ah, hum, oui, l'énergie, justement, parlons-en un peu ! D'après vous, Dr. Harlow, combien cette 'Porte des Etoiles" consomme t-elle ?
- Eh bien... c'est difficile à dire en fait. Cela dépend de plusieurs paramètres. Si cet objet permet de voyager de planète en planète comme l'a dit Kondratiev, on peut supposer qu'il a été conçu pour faire passer plusieurs personnes à la fois, du matériel aussi... Donc il est doit être assez volumineux, je suppose. Quand à son principe de fonctionnement, c'est un mystère à l'heure actuelle. Quoi qu'il en soit, il semble clair que faire voyager de la matière sur des distances de plusieurs centaines, voire plusieurs milliers d'années-lumières requiert une grande quantité d'énergie...
- Pourriez-vous nous fournir une estimation, Dr. Harlow ?
- Ecoutez, sans en savoir davantage sur l'appareil, il est très difficile de dire comb...
- Je crois que nos spectateurs aimeraient avoir une évaluation rapide. Rien de définitif, disons juste une idée."

Harlow soupira et se gratta le crâne. C'était de toute évidence un scientifique sérieux, mais il s'était fait prendre au piège de l'interview, et ne pouvait plus guère reculer. Sam reposa sa cuillère dans son bol de céréales.

"- Je crois qu'on peut dire que la Porte des Etoiles doit consommer plusieurs millions... non, plusieurs milliards de MegaWatts.
 - Par mois ?
- Non, je veux dire... à chaque fois qu'on l'utilise, enfin, si tant est que cet objet puisse être éteint ou allumé."

L'envoyée spéciale de Fox News hocha la tête d'un air entendu, manifestement satisfaite de la réponse que le scientifique avait donnée.

"- Hum, cela doit coûter excessivement cher au contribuable américain, non ?
- Euh... oui, certainement, mais je ne crois pas que ce soit vraiment le suj...
- Merci pour votre contribution Dr. Harlow. C'était Cheryl Harper, en direct de Los Alamos".

Les deux présentateurs de la Fox embrayèrent ainsi sur le coût économique très certainement exorbitant de l'exploitation de la Porte. Le Président démocrate autorisait ces folles dépenses alors que de nombreux Américains peinaient à se nourrir correctement, n'est-ce pas, et...

Sam se leva, exaspérée. Cela faisait à peine quelques heures que le monde connaissait l'existence de la Porte, et déjà les journalistes trouvaient le moyen de dénigrer le Programme à des fins politiques ? Sérieusement ?

Elle se tourna vers ses coéquipiers.

"Je serai dans mon laboratoire, si vous me cherchez." lança t-elle tout en s'éloignant.

Elle claqua la porte derrière elle et s'affala sur sa chaise de bureau. Chez elle, épuisement et énervement ne faisaient jamais bon ménage.

Elle attrapa un tournevis et le fit tourner machinalement dans ses mains, tentant de remettre de l'ordre dans ses idées.

La révélation de l'existence de la Porte des Etoiles au public n'avait toujours été qu'une espèce d'éventualité lointaine, improbable. Une discrète ombre à la périphérie de son champ de vision à laquelle elle ne prêtait même plus attention.

Bêtement, elle avait toujours cru que leur vie à Cheyenne Mountain continuerait indéfiniment de la même façon.
D'expéditions scientifiques en missions suicide, de défaites amères en victoires héroïques. De morts en résurrections - Daniel pouvait en témoigner, et de trahisons en alliances fructueuses.

Elle leva les yeux au plafond.
7 ans. 7 ans qu'elle vouait sa vie au programme Stargate. Qu'elle se donnait corps et âme à l'Air Force pour protéger la Terre. Et voilà comment ces maudits journalistes la remerciaient !

Elle reposa violemment le tournevis sur la table et se passa une main dans les cheveux. Elle était beaucoup trop énervée pour parvenir à faire quoi que ce soit de productif aujourd'hui. Après tout, malgré les événements récents, la vie ne s'arrêtait pas complètement à Cheyenne Mountain, et elle avait plusieurs expériences en cours...

Elle jeta un coup d'oeil morne au réacteur à Naquadah, qui attendait sagement au fond de la pièce, et soupira profondément. Elle ne se sentait vraiment pas capable d'être efficace. Si seulement le Colonel pouvait faire un saut dans son labo, comme il en avait l'habitude.

Et voilà. Voilà que ses pensées dérivaient encore vers lui...

Leur discussion de la veille ne remontait même pas à 24 h, et pourtant elle semblait avoir eu lieu il y a une éternité ! Elle était un peu passée au second plan après ce qui s'était passé à leur retour sur Terre, mais maintenant que Sam avait pu profiter d'une bonne nuit de sommeil...

Qui sait ce qui aurait pu arriver s'ils n'avaient pas été interrompus par l'appel du SGC ?
Sam n'avait pas besoin de laisser son imagination vagabonder pendant des heures pour envisager quelques scénarios pas très catholiques...

Certes, Daniel et Teal'c dormait à quelques mètres d'eux la veille... mais qui sait...
Elle sentit confusément l'envie lui monter aux joues et se mordit les lèvres de désir.

C'était parfaitement ridicule ! N'avait t-elle donc rien de mieux à faire que de fantasmer sur son supérieur, seule dans son bureau ? Pire qu'une gamine de 14 ans...

Evidemment, ses sentiments pour Jack O'Neill ne dataient pas d'hier, mais elle avait toujours mis un point d'honneur à ne pas les laisser interférer dans son travail, et à ne jamais rien laisser transparaître. Enfin, presque jamais, songea t-elle en repensant au test Zatar'c.

Il avait semblait assez clair à l'époque que lesdits sentiments étaient partagés. Mais c'était elle-même qui lui avait dit que "rien de tout cela ne doit sortir de cette pièce"...

Peut-être avait-il changé d'avis depuis ? Et si elle avait mal interprété ses propos de la veille ? Et si ...

Stop !

Ce n'était pas en ruminant des probabilités, des hypothèses et des conjectures qu'elle aurait des réponses à ses interrogations. Mais les évènements de la veille avait sérieusement rebattu les cartes, et il fallait être honnête : ce n'était pas vraiment le moment pour laisser ses sentiments prendre le pas sur tout le reste.

Elle soupira, se frotta les yeux et regarda l'heure sur l'horloge numérique accrochée au mur.
Elle avait encore du travail. Beaucoup de travail...