Chapitre 4 :
Changement de direction et une étoile filante
Pour être magnifique, leur vue le fut. Imaginez-vous votre petite ville préférée, avec ses rue bondées ses maison atypique, ses courts d'eau…Puis ajoutez à cette vision que cette ville s'étendait sur plusieurs niveaux, que ses rues était bordées de maisons faites d'une matière semblable aux nuages, mais en légèrement plus dense, et que sous vos sabot n'était que le contact moelleux des nuées qui vous portaient, assurément différent de celui de la terre ferme. A chaque pas, vous souleviez de petits nuages rafraîchissant en vous y enfonçant légèrement, sous un soleil déclinant, transformant les chutes d'eau des hauts niveaux en arc-en-ciel fluides. Alors seulement vous aurez la vision fugitive et utopique de l'endroit où se trouvaient maintenant Célestia, ses deux gardes et StarWild.
Leur arrivée fut bien entendu très remarquée. La princesse fut ovationnée de toutes parts, tandis que les pégases en face d'elle s'écartèrent et s'inclinèrent. StarWild, toujours sous l'apparence de Thunder Hope, s'empressa de faire de même, afin d'éviter que les poneys sachent ses liens avec elle. Célestia comprit qu'il fallait qu'ils se séparent. Elle prit donc la direction de l'Académie militaire de Haute voltige de Cloudstale, crée il n'y a de cela que deux siècles. Anciennement le centre d'entraînement de la Garde Royal, elle avait formé de nombreux pégases pour elle, mais depuis qu'elle avait changé de nom, elle, était devenue le quartier général des Wonderbolts, changeant donc de spécialité aussi.
Tandis que la suzeraine s'éloignait dans la foule, en adressant de nombreux signes de sabots et de hochement de tête, StarWild fut assailli par la foule à son tour. N'y pouvant plus et ayant un rendez-vous, il décida de prendre congé. Il ne voulait pas que les habitants de Cloudstale apprennent immédiatement ou il allait vivre dorénavant. Mais certains pégases le prirent en chasse, intéressés de le savoir. StarWild n'eut alors plus le choix : il devait franchir le mur du son. Il prit de l'élan, se dirigea vers l'usine (qui se trouvait légèrement au-dessus de la ville) et plongea entres les nuages. A ce qu'il savait, il était la seul personne à pouvoir réaliser cette figure. Il l'avait souvent utilisé lors de ses…
Les pégases se rapprochèrent soudainement. Il accéléra encore. Sa vitesse de vol, combinée à la pesanteur et au vent qu'il avait en croupe, fit qu'il atteignit la limite, des étincelles bleues et argentées apparurent autour de lui. Puis s'amoncelèrent et formèrent une traînée…Et disparurent. Le vent avait changé de direction. C'est alors qu'il s'aperçut qu'il n'était plus suivit, il ralentit net sa course. Par un quelconque hasard, il s'était retrouvé juste en dessous des quartiers Nord-Est de la ville. Au loin, sur sa droite, lui venait un scintillement du flanc d'une montagne : le toit des hautes tours de Canterlot.
Souriant, mais avec une infini précaution, l'étalon rejoignit les nuages (au niveau supérieur de la ville) et les lieux où il allait désormais habiter. Qu'elle ne fût pas sa surprise quand il aperçut que quelqu'un l'y attendait ! Il s'agissait d'une pégase, dans la fleur de l'âge, avec la fourrure jaune pâle et le crin orangé brossé en arrière comme s'il s'agissait de flammes. Elle portait une combinaison de voltige qui épousait sa silhouette, jaune et bleu avec l'emblème de l'académie, et une paire de lunette d'aviateur en visière. La pégase attendit patiemment que le musicien atterrisse, en tournant le dos à une maison semblable à celle qu'il avait vu en arrivant à Cloudstale, mais légèrement plus grandes, s'élevant sur deux étages (dont le rez-de-chaussée) et avec un balcon couvert. La bâtisse était en réalité une magnifique villa, avec une belle vue sur Canterlot et les contrées en contrebas.
StarWild salua alors son amie, celle qui lui avait dégoté cette splendide demeure. Du moins, il voulut le faire quand elle l'interrompit pour le complimenté dans son bonsoir :
« Sacré piqué Starry ! J'aurai bien aimé que tu finisses ta figure, mais, tout compte fait, il fallait mieux que tu t'en abstiennes. Ça aurait rameuté les badauds !
-S…Salut, Spitefire ! J'aurai bien apprécier de ne pas avoir à la tenter, le Sonic Boom me rappelle bien trop de mauvais souvenir, et c'est l'une des figure les plus compliquées, déclara StarWild en posant l'une de ses pattes sur l'épaule de la pégase, puis en se retirant ensuite.
- C'est vrai, qu'en tant que ex-commandant de la Garde Royal, tu as dût malheureusement l'utiliser seulement dans des circonstances graves. Enfin, on n'est pas là pour parler du passé, surtout que tu ne tarderas pas à revenir ! répondit-elle, retournant la marque d'affection à l'étalon.
-Demain, si tout va bien. Et d'ailleurs, comment tu vas, toi ? Dit-il pour changer de sujet.
- Ça coule de source. Nos prestations sont toujours aussi sollicitées, malgré l'écart de Saorin, lors du gala des globe-trotteurs, expliqua Spitefire.
- J'en ai entendu parler, effectivement. Que lui est-il arrivé exactement ?
- Il a été aveuglé momentanément par le reflet d'un objet dans les spectateurs, alors que l'on exécutait un virage en tête d'épingle. Il fut alors déconcentré de la voltige. Le problème, c'est que depuis cet incident, il est devenu insupportable, s'en prenant à tout le monde pour un rien.
- Ça lui ressemble bien, soupira StarWild en se passant le sabot dans sa crinière.
- Pas tant que ça, mais bon… Et si l'on commençait le tour du propriétaire ? Je ne te l'avais pas dit, mais j'ai un rendez-vous important ce soir.
- allons-y alors. Je ne veux pas que tu le manque pour moi ! » Répliqua l'étalon
Elle déclara qu'elle avait encore le temps. Puis, l'entraînant à sa suite, ils pénétrèrent à l'intérieur de la villa. Le musicien l'apprécia d'autant plus que l'extérieur, qui lui avait pourtant bien plût. Spitfire avait dû prendre en considération ses origines nordiques, car la pierre primait sur le bois dans toutes les pièces, meublées. Il en fut d'ailleurs très surpris, car l'immobilier était déjà placé, et ce à peu près sur le même schéma que sa maison dans les bois. Il retrouvait le hall d'entrée au rez-de-chaussée, et la pièce à vivre au premier étage, auquel on accédait par un escalier droit comme celui de Goldenmane il était seulement en nuage plutôt qu'en bois massif. La cuisine avait été agencée au salon, permettant d'agrandir la chambre et la salle de bain (il fut surprit d'y retrouver un sauna).La pégase lui expliqua qu'il s'agissait d'une maison à la mode manehattanienne. Elle fit ensuite redescendre le musicien afin de lui montrer le sous-sol (on y accédait par une porte dérobé, sous l'escalier), où il retrouva ses outils d'alchimie et ses ouvrages sur les plantes, ainsi que ses diverses notes sur ses expériences. Une cheminée y était allumée, ronflantes des flammes qui s'animait dans l'âtre de marbre, chauffant la pièce et les étages supérieurs. Car à la différence des autres maisons à Cloudstale, celle-ci était vitrée, permettant une isolation thermique. Il finir la visite par la terrasse couverte où attendait un piano, déjà raccordé. StarWild joua quelques notes, puis remercia son amie pour le mal qu'elle s'était donnée. L'endroit était parfait, isolé du gros de l'agglomération sur un nuage solitaire. La pégase répondit alors :
« Ce n'est rien, tu sais. Ma famille possède cette villa depuis très longtemps, mais ne s'en sert pas ou très peu, chacun ayant sa propre demeure.
Je tiens quand même à te remercier. Surtout que tu as pris soin de ranger mes meubles et affaires. Répliqua StarWild. Pourquoi, d'ailleurs ?
Bah, quand je les ai reçus chez moi, il n'y a pas si longtemps j'ai demandé à Ice Wind (je l'avais invité à déjeuner) de m'aider à tout transporter. D'ailleurs, il faut que tu m'explique. Pourquoi tu as fait ça ? Demanda Spitfire, d'un ton inquisiteur.
Comment ça ? J'en suis navré, mais ce n'est pas moi qui te les ai amenés, mais la princesse Célestia. J'ai pensé qu'elle les avait emmenés ici directement, dit StarWild, surprit .
Je suis d'accord avec toi, la princesse est époustouflante, mais de là à téléporter des objets dans un lieu qu'elle ne connaît pas, c'est impossible…Quoi ? C'est son Altesse Qui m'as envoyé tes meubles ? S'exclama la voltigeuse.
Euh, oui. Elle et moi son de vieille connaissance, comme tu le sais. Elle m'a d'ailleurs accompagné jusqu'à Cloudstale, mais on a dû se séparer à cause de la foule. Elle se dirigeait vers l'Académie de voltige, pour une promotion je crois. Tu sais…Commença l'étalon
Oh, mon dieu, mon dieu, mon dieu ! Il faut que j'y aille absolument, même si … Je sais ! Ça te dirai de m venir avec moi, s'il te plaît ? J'aurai une chose à te dire, mais je dois y aller maintenant ! Le coupa la pégase, soudainement tendue.
Euh, okay. » Répondit StarWild, tandis que Spitfire décolla sans même prendre le soin de remettre ses lunettes.
L'étalon se demandait bien ce que lui voulait son amie, mais dans leurs course effrénée, il n'eut pas le temps de la questionner ayant déjà atteint l'Académie de voltige. C'était un domaine assez vaste, s'étendant sur plusieurs îles flottantes. Les Wonderbolts n'étaient pas seulement des acrobates de l'extrême. Ils étaient aussi un corps militaire à part entière. Même si leurs principales mission consistait à de l'éclairage et de la vigile, ils étaient aussi formés au combat, selon un entraînement spartiate. Ce n'était pas n'importe qui qui rentrait au sein de l'Académie. Il y avait beau avoir de nombreux dortoirs, seul peu de pégases réussissaient à rentrer dans la milice à titre titulaire. Le centre d'entraînement était l'un des plus perfectionnés d'Equestria. Il était constitué d'une île volante (mais faite de roche, de terre ou tout autre élément que l'on était susceptible de retrouver en bas), sur laquelle était tracé une piste d'atterrissage. Elle conciliait aussi bien les novices que les vétérans, car l'île comportait différents parcours et objectifs de difficulté croissante, s'étendant tout aussi bien au-dessus qu'à l'intérieur.
Les deux pégases rentrèrent dans le bâtiment principal de l'Académie, où les bureaux des officiers côtoyaient le réfectoire, l'auditorium une salle de détente. Cela faisait toujours quelque chose de pénétrer dans l'établissement, car vous étiez toujours obligé de passer entre deux colossales statues de marbre, représentant des pégases en vol. Spitfire demanda à l'artiste de l'attendre ici un instant. Elle revint quelques minutes plus tard, dans un costume de circonstance militaire, où était accrochée diverses médailles et symboles honorifiques.
Soudain, une grande clameur s'éleva de l'auditorium, sur leur gauche, comme un roulement de tonnerre. Nerveuse, la pégase commença à s'y précipiter, mais se ravisa et se tourna vers l'étalon, fébrile :
« Te souviens-tu que lorsque tu es venue me voir, samedi dernier, tu m'as dit que tu souhaitais rejoindre mon commando ? J'aimerais savoir si tu es toujours partant.
Bien entendu ! Mais tu m'avais expliqué que ce ne serait pas simple, ton commando étant le premier de l'Académie, dont je n'ai toujours pas passé les concours.
C'est vrai. Mais je ne doute pas de tes compétences, il suffirait que… Enfin, il s'avère que cela va être possible. Je te demande donc : souhaites-tu de rejoindre le premier commando des Wonderbolts ?
Oui, je le souhaite ! Répondis StarWild, étonné de la tournure des événements.
Bien. Allons-y maintenant. »
Ils rentrèrent donc dans l'amphithéâtre. La clameur se tourna en ovation quand les membres de l'Académie reconnurent Spitefire. StarWild attendit que la pégase se soit avancée sous les projecteurs pour s'éclipser dans l'ombre et se fondre dans la foule. Il resta cependant proche de la porte d'entrée, afin de pouvoir sortir s'il le fallait. La salle était pleine à craquer. C'est alors qu'une voix qui lui était familière lui parvint de l'estrade, au centre de l'auditorium :
« Juments et doux étalons. C'est avec un grand plaisir que je vais vous annoncer ici ce soir le nom du nouveau directeur de l'Académie de haute voltige de Cloudstale. Il fut élu au suffrage universel des membres de cette Académie. Il s'agit de Mlle Spitfire, actuel capitaine du premier commando d'élite des Wonderbolts ! Toutes mes félicitations ! »
Ce n'était autre que la princesse Célestia, resplendissante, tandis qu'elle était rejointe par la nouvelle directrice, qui avançait avec peine à travers la foule qui se penchait vers elle tandis qu'elle descendait les escaliers. Après mainte brohoof*, bousculades et ovations qui reprenait de l'autre côté du théâtre quand les premières commençaient à faiblir La princesse réussit à ramener le calme, tandis que la pégase arrivait à son coté, rayonnante. Célestia accrocha une médaille flambant neuve à sa veste, et Spitfire bondit le poitrail en direction de la foule. Pendant que les cris repartaient, StarWild pu saisir ces mots, quoique faiblement :
« Vous êtes sans nulle doute l'une des étoile montante de votre ère. Par vos actes remarquables, vous avez su nous montrer vos talents de leader. J'espère que vous continuerez à l'utiliser à bon escient jusqu'à la fin de votre admirable carrière !
Je vous remercie profondément, votre Altesse, pour l'honneur dont vous me gratifiez. Puis plus fort, à la foule dont les bravos s'estompaient, elle lança : Je vous promets d'employer tout mon savoir-faire à promouvoir notre si noble Académie. Bien que je sois surprit que vos m'ayez choisi pour ce poste, je ferais tout pour que les Wonderbolts soient reconnu dans le monde entier !
Si un poney en est vraiment capable, c'est bien vous, ajouta la princesse. Mettez les drapeaux de l'académie en berne, pour honorer une dernière fois le commandant Thunderbolts Hurricane Jr. Après une minute de silence, nous pourront tous acclamer le commandant Spitfire ! »
Les militaires s'en donnèrent à cœur joie. L'un et l'autre des directeurs étaient très appréciés. Une grande partie se rendit ensuite dans une pièce adjacente, à laquelle on accédait par une porte à droite de l'estrade. Spitfire fut la première à s'y rendre. Elle semblait comblée de l'attention de ses camarades Elle ressemblait à une flamme étincelante, ravivée par les crépitements des braises dans une cheminée. S'ouvrit alors le gala d'honneur de l'Académie. Au début tout le monde était à coté de Spitfire, la félicitant de sa promotion ou lui demandant quel serait sa première décision en tant que directrice. Mais peu à peu, des groupes se formèrent et se dispersèrent partout dans la pièce, soit pour le buffet ou par sujet d'intérêt. StarWild, bien entendu, s'était écarter du gros de la foule et en avait profité pour chercher Célestia. Cependant, il ne la trouva nulle part, et il en fut d'ailleurs peiné. Cependant, il comprenait qu'une princesse ait d'autre chose à faire que de participer à des galas. Il se dirigea donc vers la nouvelle directrice, qui n'était dorénavant plus qu'accompagné de Saorin et d'une pégase aigue-marine à la crinière jaune : Sans doute Ice Wind.
A peine les rejoignit-il que cette dernière s'écarta pour le laisser passer. Le musicien se retrouva alors museau-à-museau avec Saorin. Le pégase s'avança, intimidant, mais StarWild ne flanchit pas, soutenant le regard du voltigeur. Saorin hennit alors:
« Hé, toi, le musicien! Crois-tu qu'il soit si facile de rejoindre notre commando? Proclamé le meilleur commando de cette Académie! Qu'il suffit de demander? Pff, tu me dégoûtes. Fait tes preuve, et alors on verra, sale hongre. Je te défis dans une course de vitesse et d'acrobatie. Le relèves-tu, ou tu as peur de te froisser une aile?
Je te connais depuis ton arriver ici, Saorin. Et, bien que tu n'ai pas l'air de te souvenir de moi, je me rappelle d'un poulain courageux et respectueux. Soit, je le relèves... Mais ne vient pas le regretter par la suite! Cria StarWild, irrité par la véhémence de ce pégase qui lui avait toujours semblé être bon.
Pff, comme si tu avais la moindre chance de l'emporter! Très bien. Rendez-vous à la piste de décollage. »
Il poussa délibérément le musicien sur son passage, se dirigeant vers la porte de sortie. La tension était palpable. Les autre pégase s'écartèrent sur son chemin, chuchotant sur cette altercation et sur la course à venir. StarWild allait s'élancer à sa suite quand un sabot le retint. Il s'agissait de Spitfire. Le regardant en amie, elle lui déclara:
« Je suis navré de l'attitude de Saorin, mais il a raison, tu dois faire tes preuves. Si tu le bats, tu es quasiment sur de te faire un nom dans notre Académie. Il est réputé pour être l'un des plus rapides de notre année. Et si tu le bats de façon de spectaculaire, il est bien d'espérer qu'il redeviennent comme avant. Tu ne peux pas savoir combien cela compte pour moi...Je l'aime! Avoua Spitfire, légèrement embarrassée, bien qu'elle ne fut entendu que par le musicien.
- Ne t'en fais pas, tu peux compter sur moi! Affirma-il, cherchant à la consoler du regard. En avant! »
Il prit alors la direction de la sortie, suivit par le gros des militaires, curieux de voir ce que donnera la course. Il atterrit ensuite sur la piste, où Saorin attendait impatiemment. On tendis à StarWild une combinaison de voltige, qu'il revêtit aisément. Le voltigeur sembla surprit, mais repris très vite un contenance, et réajusta ses lunettes de protection. Quand StarWild en fit de même, il expliqua le parcours:
« Nous somme dans la banlieue est de Cloudstale. L'épreuve consiste en une course de vitesse à figure libre entre cette Académie et Canterlot: Aller-Retour. Bien qu'il fasse nuit, des pégases jalonnerons la course et noterons nos prestations acrobatique afin de voir si nos figure s'équivalent. Le premier de retour ici remporte le défi! »
Ils se mirent sur la ligne de départ. Le musicien tendis le sabot au voltigeur, comme il était de court dans se genre de duel, mais ce-dernier se contenta de l'ignorer effrontément. Ils déployèrent donc leurs ailes, sous l'œil attentif de l'ombre de la lune. Ice Wind se prépara à donner le signe de départ. Elle leva son aile droite et; quand elle la rabaissa , la course commença.
StarWild ne prit même pas le temps de réfléchir. Dès qu'il avait vu l'aile bouger, il s'était élancer. Saorin était juste à ses pâturons, et ne tarda pas à ce remettre à la hauteur du musicien. Le paysage en dessous d'eux défilait à une vitesse fulgurante. Il s'agissait surtout de champ, où courait un chemin de fer solitaire. Un bruit de pétarade retentit soudainement, annonçant la première figure. Saorin décrocha alors en vrille impeccablement effectuée, passa sous le musicien et entama un double looping arrière, pour arriver de l'autre coté de StarWild. Il démarrait fort. Impressionné, le musicien ne ce laissa cependant pas aller. Il Décrocha à son tour en vrille, entamant un grand piqué, au dernier moment, il rouvrit ses ailes, et exécuta un looping avant rondement mener, puis il remonta en chandelle, afin de se retrouver juste au dessus du voltigeur. Sous les ovations des spectateurs, il redoublèrent de vitesse. Ils arrivèrent alors à l'orée Est du bois de goldenmane, où les vénérables chêne couvait de leur feuillage les espaliers* dont la récolte était fructueuse. Dans peu de temps, les voltigeurs atteindraient Canterlot.
Seconde pétarade. Cette fois, StarWild fonça dans le sous-bois et zigzagua à toute vitesse entre les arbres denses et leurs branches basses, combinant les pirouettes et les renversements. Un sans faute. Saorin, quand à lui, se focalisa sur le spectacle. Il trouva une clairière abandonnée et entama une tornade renversé, balayant les feuilles mortes en une spirale gracieuse sous le ciel étoilé.
Et dans cette vision nocturne, les ovations redoublèrent. Les deux voltigeur reprirent leur course et atteignirent la capitale vers les coups de minuit. Il devait alors contourner la plus haute tour du palais: Celle qui demeurait dans l'aile de StarSwirl le barbu.
Cependant, quand ils furent au niveau de la fameuse tour, Saorin, qui avait prit la tête, ralentit brusquement dans le virage... Et décocha une ruade au visage de StarWild. Ce dernier, surprit, ne put l'éviter et se le prit de pleine face. Il eut tout juste le temps de saisir certain propos du pégase:
« Jamais je ne me ferais battre par un hongre tel que toi. Spitfire est ma petiteamie! »
Et il repartit, ne laissant pas le temps à l'étalon de dissoudre ce quiproquo( s'il l'avait put sonné comme il était. Effectivement, il voyait souvent Spitfire ces derniers temps, mais il ne s'était jamais rien passé entre eux! Le musicien, avait perdu beaucoup d'altitude. Il ne parvint à reprendre ses esprits que sur le vif( il manqua de s'écraser sur un toit) en redressant au moment ou la troisième pétarade retentit. Il Ne put que deviner que Saorin s'était renversé, et qu'il continuait à poursuivre la course dans cette position. C'était sa spécialité. Il pouvait resté des heures la tête en bas, sans ressentir quoi que ce soit. Il était alors plus rapide que n'importe qui. Tandis que le voltigeur filait comme le vent, StarWild sut quoi faire.
Dong! Les cloches du palais sonnèrent minuit, tandis que StarWild remonta en chandelle, complètement à la verticale. Dong! Il replia ses ailes, continuant un instant son ascension. Dong! Il commença à chuter, lentement d'abord, puis de plus en plus vite. Dong! Il vrilla alors, énergiquement, jusqu'à ne devenir qu'une masse argentée et bleutée sous la douce lumière de la lune. Dong! Des étincelles l'entourèrent. Dong! Au moment où il allait s'écraser au sol,il ouvrit brusquement ces ailes. Dong! Il profita d'un courant ascendant pour remonter, toujours en vrille. Dong! Une princesse regardait la scène, attentive, en se remémorant la nostalgie des temps passés. Dong! Puis...
Dong! Saorin avait fait la moitié du parcours quand lui parvint le bruit d'une explosion. Dong! Il releva là tête(il était toujours renversé) et aperçut une volutes d'étincelle s'élever au dessus de Canterlot en formant une magnifique étoile bleue aux contours argenté. Dong! Un faisceau de lumière en jaillit du centre, approchant de lui à une vitesse fulgurante. Quand il passa au-dessus de lui, Saorin soupira: On avait jamais volé aussi près d'une étoile filante. Poétique, splendide et sauvage, Le voltigeur n'eut qu'un vœux à lui demander: Qu'elle et ses camarades de l'Académie puissent lui pardonner.
Notes :
Brohoof : Si vous n'êtes pas un brony, vous ne pouvez pas comprendre. Mais ici il s'agit d'une marque de reconnaissance entre les différents membres de l'Académie de Haute Voltige de Cloudstale.
Espalier : Il s'agit d'un mur que l'on plantait souvent à coté des arbres fruitiers dans les vergers par le passé. Sans doute pour que les fruit qui tombe dessus ne pourrissent pas en restant par terre.