De Bon Tuyaus pour Huggy

Chapitre 2

Starsky jeta un coup d'œil amusé à son partenaire.

" Huggy, et si tu attendais de nous avoir annoncé la suite avant de sabrer le champagne? " dit-il.

" Nan, vous allez avoir besoin d'un petit remontant avant, je pense. "

" Tu me fais peur! "

" Alors, je commence par qui? " demanda Huggy à la ronde après avoir fait sauter le bouchon.

" Et si tu commençais par Carla. Les dames d'abord. " dit le blond.

" Très juste. "

Huggy servit Carla en premier, puis remplit les quatre autres flûtes.

" Je lève mon verre au destin. " annonça Huggy en élevant sa flûte.

" Au destin! " répondirent les autres en chœur en levant leur verre à l'unisson.

Après avoir bu quelques gorgées, Huggy reposa son verre, ouvrit l'enveloppe et en sortit un premier document.

" Carla, depuis que tu travailles pour moi, je n'ai eu quà m'en réjouir. Et même, tu m'as donné pas mal de bonnes idées pour agrémenter le bar, améliorer la gestion, tu m'as été d'une aide précieuse pour la comptabilité. "

Carla écoutait attentivement, les yeux baissés la plupart du temps.

" Donc, comme j'ai d'autres projets pour l'avenir, il faut bien que le Pits perdure. J'ai donc fait le nécessaire pour que mes copains puissent continuer à venir boire un verre et jouer au billard quand ils le veulent, sachant que l'endroit sera bien tenu. "

" Vous avez trouvé un nouveau propriétaire? " demanda timidement Carla.

" Oui, le meilleur qui soit! "

Huggy marqua une pause, savourant le suspense qu'il entretenait.

" Messieurs, vous avez devant vous la nouvelle propriétaire du Pits! " clama-t-il avec cérémonie en tendant le document à Carla. Celle-ci tendit la main avec une lenteur telle qu'on se serait cru dans la scène d'un film avec ralenti sur image.

" Félicitations, ma grande! " déclara un peu pompeusement Huggy lorsqu'elle eut enfin prit le dossier d'une main tremblante. " Il y a là-dedans tout ce qui dit que je te lègue le Pits, le fonds de commerce et tout le tralala. A toi de gérer à partir de demain soir, minuit. Faudra juste faire valider devant notaire et tu seras chez toi. "

Carla tenait à présent le dossier à deux mains et tentait de reprendre son souffle. Elle leva enfin les yeux vers son patron et fut sur le point d'éclater en sanglots.

" Tu m'avais dit que tu voulais t'installer à ton compte un jour, non? " lui dit-il, tentant de la détendre.

" Oui... mais... je... " balbutia la jeune femme noire, incapable d'aligner plus de trois mots.

" Bon! A présent, tu n'as plus de questions à te poser. C'est chose faite! "

" Je... je ne sais pas quoi dire! "

" Merci. Ça suffira. "

" Merci! " répondit Carla, retrouvant son aplomb habituel. Elle se leva, s'approcha de Huggy et lui tendit la main. Huggy ouvrit les bras et la tint chaleureusement contre lui un bref instant.

" Et surtout, je compte sur toi pour bien prendre soin de mes amis, OK? "

" Promis! " répondit Carla d'une voix qui avait enfin retrouvé toute sa vigueur.

" A qui le tour? " lança le futur ex-patron du Pits.

Huggy regarda ses amis. Aucun n'osait réagir. Après une telle entrée en matière, ils attendaient la suite sans oser broncher.

«OK, au hasard alors. " dit-il en plongeant la main à l'aveuglette dans l'enveloppe pour en ressortir un dossier. Il l'ouvrit et sourit.

" C'est pour toi, Blondinet. "

" Moi? " s'étrangla Hutch.

" J'espère que tu vas aimer. En fait, j'en suis certain. " dit Huggy en regardant Starsky du coin de l'œil.

" Ne me dis pas que tu as demandé conseil à Starsk? "

" Je n'en ai pas eu besoin, rassure-toi. Alors, voici, profite bien et surtout sois prudent. "

Il tendit le dossier à Hutch. Celui-ci regarda l'enveloppe, et comme Carla, se sentait gêné, ne sachant quelle folie Huggy avait encore bien pu commettre.

" Il était évident que cette enveloppe-là était pour toi. Qu'est-ce que tu attends... ouvre donc! " dit Huggy, impatient de voir la tête que ferait son copain blond en découvrant sa surprise.

Hutch obtempéra et sortit un jeu de clé de voiture et un carnet dans une élégante couverture de cuir noir. Il ouvrit le carnet et ... ouvrit de grands yeux. Il avait dû pâlir quelque peu, Starsky mit une main sur son épaule.

"Ca ne va pas? " s'inquiéta le brun.

" Si, si... ça va... oh merde, Huggy, t'es fou? Je... je suis sans voix. "

" Ce n'est pas le moment! Va falloir montrer à tes petits camarades ce dont il s'agit. Tu sais ce qui me ferait plaisir? " demanda le noir.

" Que je te dise merci? Ce ne sera jamais assez. C'est trop génial! "

«Je sais que tu es content, je me doutais bien que ça te plairait, ça te changera de ton ordinaire, hein? Mais ce qui me ferait franchement plaisir, c'est que tu m'emmènes faire un tour avant mon départ. "

Starsky, Dobey et Carla suivaient la conversation sans comprendre. Hutch finit par les éclairer. Il leur montra le carnet et leur expliqua ce dont il s'agissait.

" C'est une Facel Vega, modèle Facel II, année 1963. Elle doit valoir une fortune. Il n'y en a presque plus. Huggy, je me demande bien où tu as bien pu trouver celle-là?"

" Peu importe où je l'ai trouvée, mais je peux te dire qu'elle t'attend. Ils en ont produit moins de 200 exemplaires, moteur Chrysler 6,3 litres, intérieur cuir et bois précieux. C'est encore aujourd'hui l'une des plus belles voitures françaises jamais construites. Je peux juste te donner un petit conseil? "

" Heu, oui, je t'en prie."

" Ne laisse pas Humphrey Bogart ici présent la conduire! "

Starsky sursauta.

" M'enfin, c'est pas sympa! "

" Starsky, tout le monde sait que tu aimes la vitesse et l'adrénaline. La nouvelle voiture de Hutch est une dame de grande classe, à manipuler avec beaucoup d'égards. "

" Parce que je ne sais pas me conduire avec les dames, peut-être? " s'insurgea Starsky.

" Avec les dames, si, pas avec les voitures, définitivement non! " rétorqua Huggy.

Hutch se retint d'ajouter un commentaire. Il repensait au nombre de fois où il avait failli se sentir mal dans la Torino lorsque son partenaire était au volant.

Huggy prit la bouteille de champagne et servit une deuxième tournée. Lorsqu'il arriva à son propre verre, la bouteille était vide. Il se leva pour aller en chercher la deuxième bouteille qu'il avait mise au frais.

Hutch faisait tourner les clés de sa nouvelle acquisition dans ses doigts, la tête ailleurs, déjà en pensées au volant de la merveille que venait de lui offrir son ami.

Carla souriait, songeuse; son regard allait des personnes présentes au décor qu'elle balayait d'un œil fier.

Ils burent tous de longues gorgées. La soirée devenait de plus en plus chargée en émotions et Starsky tenait difficilement en place sur sa chaise. Dobey restait impassible, mais au fond de lui, il était tout aussi impatient de savoir ce que le meilleur ami de ses " garçons " avait bien pu concocter à son égard.

Carla se leva.

"Quelqu'un a un petit creux?"

"Bonne idée, Carla, j'ai oublié de servir la suite des grignotages. Tu les trouveras sur la desserte, au fond de la cuisine, là où il fait le plus frais."

"Vous aviez pensé à tout." dit-elle.

"Oui, mais tu vois que j'ai toujours besoin de toi pour que tout soit parfait." dit-il en riant, puis s'adressant à ses invités "Vous voyez, je vous l'avais bien dit, le Pits est dans de bonnes mains."

Le plateau avec lequel revint Carla était chargé d'une multitude de canapés appétissants: saumon, caviar, crabe, ...

Starsky salivait déjà.

"Woaw, tu t'es surpassé, Hug." dit Hutch avec un petit claquement de langue.

"Dites-moi, Huggy, " intervint Dobey "Je ne savais pas que ces délicatesses étaient au menu ici!"

"Elles ne l'étaient pas... jusqu'à ce soir. Mais cette soirée spéciale mérite un menu spécial. Je vous en prie, servez-vous."

Chacun piocha sur le plateau. Pendant quelques minutes, Huggy regarda ses amis déguster son en-cas de fête.

"Et si nous poursuivions avec vous, Capitaine?"

Dobey faillit avaler de travers son troisième canapé au saumon.

"Moi?" parvint-il à articuler entre deux bouchées. "Huggy..."

"Capitaine, les deux Daltons font pratiquement partie de votre famille, ils sont vos amis, et les amis de mes amis sont mes amis. Je vous estime beaucoup, Capitaine. Vous m'avez fait l'honneur de votre présence plusieurs fois chez moi et j'estime qu'il me faut vous remercier de la confiance que vous m'avez témoignée au fil dans ans."

"Huggy, je suis très... honoré." Venant de Dobey, c'était un compliment hors pair.

"C'est à votre tour d'ouvrir la surprise suivante." répondit Huggy en lui tendant le document qu'il avait sorti de la grande enveloppe.

Dobey l'ouvrit et en sortit un document notarial sur lequel était inscrit en grosses lettres:

"Acte de propriété - Mr Harold C. DOBEY - Étude de Maître Castillo."

Le capitaine lut attentivement puis ouvrit le document pour en lire la première page. Au bout de quelques secondes, il leva les yeux vers Huggy.

"Huggy, vous plaisantez?"

"Est-ce que j'en ai l'air, Capitaine? Si le coeur vous en dit, vous pourrez en faire aussi profiter les deux zigotos ici présents si vous le souhaitez. Ca leur fera du bien de prendre un bon bol d'air frais de temps à autre. Je crois que c'est assez spacieux."

Assis de l'autre côté de la table, les deux détectives ne pouvaient lire que le titre du document. Ils affichaient une expression de curiosité et d'impatience à laquelle Dobey mit un terme.

"C'est... un chalet de 250 mètres carrés," lut-il lentement, "dans une propriété d'un hectare à une cinquantaine de kilomètres d'ici. Je connais bien le coin, c'est... c'est magnifique."

La voix de Dobey, pour la première fois, avait quelques ratés, tant son émotion était grande. Il poursuivit sa lecture à voix haute.

"Il y a cinq chambres, une grande cuisine équipée, tout est fonctionnel et ...il y a même un petit lac privé, pour la pêche."

"Comme je sais que vous avez vendu votre petit chalet après l'histoire des satanistes, je me suis dit qu'il vous fallait une compensation." dit Huggy.

"Une compensation? Vous appelez ça une compensation?? Huggy, c'est un cadeau royal! Je n'aurais jamais imaginé pouvoir me payer un jour un endroit pareil avec mon salaire! Sauf... en gagnant à la loterie!" termina-t-il en éclatant d'un grand rire sonore.

"Vous en rêviez... Huggy l'a fait! Et vous le méritez bien, Capitaine."

Starsky hésitait à partager l'enthousiasme de ses amis, en repensant à la secte de malades qui avaient gâché leur dernier week-end notamment en planquant un serpent à sonnette dans le frigo.

Huggy vit sa réaction.

"Surtout, ne vous inquiétez pas," le rassura Huggy, "le coin est tranquille et très bien fréquenté; je me suis renseigné."

Starsky parut se détendre, juste un peu. Après tout, ce n'était pas pour lui, mais pour Dobey et sa famille qu'il s'inquiétait.

"Dis-donc, Starsk, on dirait qu'il ne reste que toi." dit enfin Huggy après que chacun ait repris son souffle après les fous rires.

"Hein? Heu... Huggy, je... "

"Tiens, on dirait que notre cher Starsky a perdu son bagou, pour une fois. Attends un peu, mon grand, tu ne sais pas encore ce qui t'attend."

"Huggy, je ne sais pas si j'ai envie de savoir... ni de l'avoir, ta surprise..."

"Tu exagères, Starsk..." intervint Hutch, l'air un peu indigné de la réaction inattendue de son partenaire. "Huggy vient d'offrir un cadeau magnifique à chacun de nous et tu oserais faire le difficile? Pour ma part, je suis très curieux de savoir à quoi Huggy a pensé pour toi."

"Je te remercie, Blondinet, au moins, toi tu sais apprécier." dit Huggy. "Bon, Starsky, je dois dire que le sujet a déjà été évoqué, mais..."

Huggy marqua un temps de pause.

"Mais quoi?" répondit le brun d'un ton à présent très impatient, contre toute attente.

"Je ne suis pas certain que tu apprécies à sa juste valeur." dit Huggy tout en tournant l'enveloppe dans ses mains, une fois dans un sens, une fois dans l'autre, histoire d'entretenir le suspense.

"Huggy, lâche-moi les baskets un moment, veux-tu?"

"Baskets? Tes Adidas, peut-être?"

"Oh hé, qu'est-ce qu'elles ont, mes Adidas?"

"Rien! On se demande juste si tu n'as que ça à te mettre aux pieds."

"Ne me dis pas que tu vas m'offrir des pompes en cuir, super classe, du genre..."

"Oh non, Starsk, je sais que tu n'es à l'aise que dans des baskets et des jeans délavés."

"Je confirme." surenchérit Hutch. "Il n'y a que quand tu vas au tribunal que tu es passablement bien sapé."

Starsky lança à son coéquipier un regard noir, les yeux plissés.

Huggy ne voulut pas faire attendre le brun davantage.

"De toutes façons, je te vois mal arpenter tes terres avec de belles chaussures en cuir à des centaines de dollars la paire. Tes baskets feront très bien l'affaire."

"Bon alors, c'est..."

Starsky fit brusquement une pause. Huggy sortit le dernier dossier de l'enveloppe et la tendit au détective.

Starsky la prit et regarda Huggy d'un air soupçonneux.

"Ben alors, Starsky, ouvre donc!" lui intima Huggy d'une voix amusée.

Starsky regarda le dossier durant ce qui sembla une éternité puis finit par l'ouvrir et lut. Il écarquilla les yeux, leva les yeux vers Huggy, un immense sourire sur les lèvres.

"Wow, c'est génial!" s'écria-t-il.

Hutch n'avait jamais vu sur le visage de son coéquipier une telle expression de bonheur.

"Ne nous fais pas languir. Accouche!" dit Hutch.

"Messieurs," annonça la brun d'une voix solennelle en brandissant le dossier dans sa main gauche, "Ce que je tiens dans cette main n'est rien moins que la preuve que je suis propriétaire d'un vignoble dans la Napa Valley. Pour ceux qui ne boivent en général que de la bière, je tiens à préciser que cette région produit parmi les meilleurs Cabernet, Pinot et autre Chardonnay de la région."

Hutch eut un rictus de surprise.

"Du vin??? Starsky, depuis quand tu t'y connais en vin?"

"Depuis que tu ne me l'as jamais demandé, Blondinet. Forcément, toi tu n'es branché que lait de chèvre et jus de soja, alors..."

Starsky se tourna vers Huggy.

"Hug, c'est le pied, génial, super, j'y crois pas!"

"A ton service, beau brun. Il te faudra arpenter des kilomètres de vigne et en prendre soin, comme d'une belle créature. Les terrains sont superbement exposés et je te signale que plusieurs crus ont déjà été primés plusieurs années de suite."

"Hutch, tu entends ça?" annonça fièrement Starsky en se tournant vers un Hutch dubitatif.

"Mouais, pour une fois que tu auras le premier prix de quelque chose!" ironisa gentiment son coéquipier.

"Hé, Blondinet, je m'y connais en bons vins, quoi que tu en penses."

"Si tu le dis."

Starsky tenait le dossier dans ses mains avec précaution, comme s'il s'agissait d'un objet fragile.

Huggy remplit les verres de chacun.

"Bon, maintenant que tout le monde est servi, je voudrais porter un toast."

Ses invités levèrent leur verre vers Huggy.

"A l'amitié. Je sais, c'est cliché, mais vous avez tous été là pour moi, à un moment ou à un autre. Alors, je voulais vous remercier."

"Huggy," intervint Dobey "tout cela a dû vous coûter une petite fortune."

"Oh ne vous inquiétez pas, Capitaine, il m'en reste encore assez pour ce que j'ai envie de faire maintenant."

"Et que vas-tu faire maintenant?" demanda Starsky.

"Je pars à Vegas."

"Vegas?" s'exclamèrent en chœur les deux détectives.

"Oui, Vegas, ça vous épate? Mais je ne pars pas seul. J'emmène quelqu'un."

S*H* ~ S*H* ~ S*H* ~ S*H* ~ S*H* ~

à suivre...