Chapitre 3:
CELUI QUI PROTÈGE.
Sosuke se réveilla en sursaut, le coeur battant et le souffle court. Un instant il regarda autour de lui d'un air déboussolé avant de reconnaître les ombres familières de sa chambre. Il passa une main sur son front trempé de sueur tandis que des bribes de son cauchemar lui revenaient en tête: Hanako déchiquetée, Sachiko dévorée, Seijirô pleurant en lui demandant pourquoi il n'avait rien fait pour les sauver... Et cette fille, cette shinigami qui lui disait qu'elle était désolée mais qu'elle ne pouvait rien faire pour les sauver. C'était horrible. Où était la fille d'ailleurs? Il était de retour dans son corps, comme si rien ne s'était passé et ...
- Maman... Sachiko! Fit-il en bondissant hors de son lit.
Hanako et sa fille avait été blessées, elles aussi. Il n'arrivait pas à croire qu'il l'avait oublié. Il fallait qu'il aille voir comment elles allaient.
Il se dirigeait vers la porte lorsque celle-ci s'ouvrit sur Gin, les deux jeunes hommes se retrouvèrent nez à nez, aussi surpris l'un que l'autre.
- Il était temps que tu te lèves, fit Gin, le premier à se reprendre. Dépêches toi si tu ne veux pas être en retard.
- En retard?
- Il est sept heure et demi!
- Et merde!
Sosuke se précipita dans la salle de bain et tomba sur sa soeur qui achevait de brosser ses cheveux.
- Sachiko! Tu vas bien, fit-il en la prenant dans ses bras.
- Oui, très bien, fit-elle. C'est un miracle vu les dégâts.
Un instant Sosuke se demanda ce qu'il allait pouvoir lui dire.
- J'arrive pas à croire que ça n'ai réveillé personne!
- Qu'est-ce qui ne nous as pas réveillé? Demanda le jeune homme un peu perdu.
Il ne comprenait pas à quoi sa soeur faisait allusion. Tout le monde étaient bien réveillé quand le hollow avait attaqué... Sauf Gin!
- T'as pas vu le mur en bas? Un camion l'a défoncé cette nuit et personne ne l'a entendu.
- Un camion?
- Oui, idiot. Va voir!
Sosuke ft ce qu'elle lui disait et descendit dans le séjour. Le trou pratiqué dans le mur par ce hollow était toujours béant et Hanako était justement au téléphone avec un maçon afin de le réparer au plus vite. Elle lui raconta la même histoire de camion. Sosuke, perplexe, remonta prendre une douche et s'habiller pour sa journée. Il redescendit pour le petit déjeuner. Toute la famille parlait de l'incident. Même Gin semblait inquiet.
- Je n'arrive pas à croire que ce genre de choses puisse se produire sans que personne ne s'en rende compte, fit-il en soupirant.
Tout le monde était en retard, ainsi le départ fut un peu précipité. Sachiko râla quand Hanako lui confia le soin de déposer Seijirô à l'école en allant au collège. Hanako appela l'école pour prévenir qu'elle ne pourrait pas se rendre au travail aujourd'hui à cause de l'accident. Gin et Sosuke s'en allèrent en criant au revoir aux autres mais ils ne furent pas sûrs d'être entendu.
Sosuke ne comprenait pas ce qui se passait. Cette nuit, il avait rencontré une shinigami et éliminé un hollow qui menaçait sa famille. Sa mère et sa soeur avait été blessées. Mais ce matin, personne ne se souvenait de ce qui c'était produit, Hanako et Sachiko ne portaient plus une seule trace de blessure et, comble de l'étrange, tout le monde racontait une histoire d'accident avec un camion. Sosuke se demandait si c'était un coup de la shinigami. Avait-elle le pouvoir de soigner les blessures et de modifier la mémoire? D'ailleurs où était-elle? Etait-elle retournée là d'où elle venait? Probablement, sa mission était finie, après tout.
- Quelle drôle de nuit, murmura Sosuke.
Gin ne lui répondit pas. Intrigué par son silence prolongé inhabituel, le brun tourna la tête vers son ami et vit qu'il était absorbé par ses pensées, l'air soucieux. Ca ne lui ressemblait pas du tout. Sosuke se demanda ce qu'il pouvait avoir.
- Gin, quelque chose ne va pas?
- Hum?
Le jeune homme aux cheveux d'argent leva la tête et regarda son ami avant de répondre:
- Non, tout va bien, So-kun!
Il lui adressa un sourire qui sonnait faux mais Sosuke, lui même préoccupé, ne s'en rendit pas compte. Gin retourna à ses réflexions.
Gin se ruait chez Urahara en sautant de toits en toits comme il le faisait toujours quand il se déplaçait sous sa forme shinigami. Il voulait absolument savoir ce que Urahara prévoyait pour Sosuke et pour le sceau. Il ne lui restait que quelques dizaines de minutes avant que celui-ci ne se brise, libérant enfin les pouvoirs de shinigami de Sosuke. Ce qui allait se passer ensuite était un mystère pour Gin et il ne pouvait plus rester sans rien faire à un moment pareil. Ca faisait deux ans qu'il attendait ce moment, depuis que lui même était devenu un shinigami.
Il s'arrêta net en pleine course, sentant l'énergie de son mentor non loin de lui. Il se précipita dans cette direction en se demandant si Urahara allait chez Sosuke. Il trouva l'ancien shinigami sur un toit non loin et l'appela. Urahara arrêta sa course et se tourna vers son élève.
- Gin-kun? Que fais-tu ici?
- J'allais chez toi. Je voulais savoir ce que tu comptais faire.
Urahara eut un large sourire.
- Moi, rien, regarder c'est tout. Il n'y a rien à faire, tout devrait très bien se passer tout seul.
Gin hocha la tête, à la fois soulagé et déçu de cette réponse. Il s'attendait à une démonstration quelconque signifiant que Sosuke était à présent un shinigami comme lui.
- Tu as l'intention d'amener Sosuke chez moi, Gin-kun?
- Je ne sais pas, répondit le jeune homme en toute franchise. Je pensais l'entraîner moi-même.
Ca fit rire Urahara.
- Tu n'es pas encore un shinigami digne de ce nom, Gin-kun. Tu as encore beaucoup à apprendre. Veux-tu donc transmettre tes propres défauts à ton ami?
- Qu'est-ce que tu dis, le vieux?
Urahara camoufla un rire moqueur derrière son éventail.
- Allons allons, Gin-kun, ne te fâches pas, fit le marchand en agitant son éventail. Tu sais que j'ai raison.
- Peut-être.
Urahara posa un regard rieur sur son élève.
- Allons, ne t'inquiète pas pour ...
Il s'interrompit brusquement. Gin se retourna vivement dans la direction d'où il venait.
- Un hollow! A la maison!
Il se précipita vers la maison en se maudissant d'être sortit à un moment aussi important. Il n'était même pas sur place pour protéger son petit monde.
Urahara et lui bondirent d'immeuble en maison en direction de la maison familiale des Aizen. Urahara était surpris pas la vitesse de son élève. Il savait Gin très rapide et très agile mais il ne l'avait jamais vu user d'un shunpô aussi rapide. Il avait véritablement l'air d'avoir le feu au fesses.
- Eh gamin, s'écria-t-il.
Gin s'arrêta net. Surpris, Urahara faillit lui rentrer dedans.
- Ce reiatsu! ... La shinigami!
Il reprit sa course et arriva sur un toit proche de la maison au moment où Momo proposait à Sosuke de lui prêter ses pouvoirs.
- Ca se passe mal, commenta Urahara en arrivant prêt de lui.
Gin vit Momo pointer son sabre sur Aizen.
- Je vais la tuer! Rugit-il.
La shinigami transperça l'humain. Gin prit son élan pour sauter du toit mais à ce moment, Urahara s'interposa. Gin se retrouva au sol, entravé.
- Mais ... Qu'est-ce que tu fais, vieux schnock?
- Tais-toi et regarde, ordonna Urahara avec un air sérieux qui ne lui était pas habituel.
Gin essaya de briser ses liens mais, si fort soit-il, il ne pouvait rien contre un sort lancé par ancien shinigami possédant l'expérience de Urahara. Il assista donc complètement impuissant à ce qui se passa par la suite. Il sentit l'explosion du reiatsu de Sosuke puis le vit en kimono de shinigami au milieu de la ruelle. Il suivit l'affrontement sans pouvoir bouger le petit doigt.
- Tu es content, cette shinigami n'était pas là pour empêcher Sosuke d'accéder à ses pouvoirs. Elle l'y a même aidé. Tu devrais la remercier.
- Vas te faire foutre.
- Ce que tu peux être mal élevé, Gin-kun, fit Urahara en agitant son éventail sou son nez.
Il libéra Gin de ses entraves et s'en fut à la rescousse de Momo et de Sosuke encore inconscient. Gin resta un long moment sur le toit à se demander pourquoi son mentor avait l'air aussi satisfait. Avait-il encore une idée farfelue et dangereuse derrière la tête?
Gin avait appris à se méfier de certains coté mystérieux de son mentor. Et il avait raison.
Rangiku attendait le début du cours en regardant par la fenêtre, son livre ouvert posé sur ses genoux. Ses pensées vagabondaient au grès de son humeur, mais quelque chose la préoccupait. Le second cours de la matinée allait commencer et ni Ichimaru ni Aizen n'étaient encore arrivés. Elle savait que Gin squattait chez son ami, ils arrivaient souvent ensemble en cours. Il leur arrivait d'être pile à l'heure mais il n'avaient encore jamais été en retard. Ils ne séchaient jamais les cours, bien que Gin n'écoutait jamais rien de ce que disaient les profs.
- Hé, Rangiku, a quoi tu penses? Demanda sa voisine en la secouant.
Revenant à la réalité, la blonde se tourna vers Tatsuki.
- Euh! ...
- Et non, Ichimaru-kun n'est toujours pas arrivé! Fit la brune.
Rangiku lui lança un regard qui se voulait interrogateur mais ça ne trompa pas son amie.
- Tu pensais à lui, avoue! Fit Tatsuki en lui donnant un petit coup de coude.
- Mais, pas du tout!
Tatsuki la regarda avec un air incrédule.
- Dis, entre nous, qu'est-ce que tu lui trouves? Il est distant, désinvolte, il a une drôle couleur de cheveux et son sourire fou la trouille à tout le monde.
Rangiku rougit légèrement.
- Je ne sais pas, fit-elle pensive. Quand je le vois, j'ai l'impression que mon coeur va exploser. Ca me rend heureuse, j'ai l'impression que ma journée ne pourrait pas être meilleure.
Tatsuki la regarda avec une expression étrange.
- T'es drôlement mordue, dis donc.
Rangiku ne répondit pas.
- Ils risquent de ne pas venir aujourd'hui, fit la brune. Je suis passée devant chez eux, pour faire la route avec eux, puisque ma mère ne pouvait pas m'amener au lycée. Il avait un trou énorme dans le mur de leur salon. La mère de Aizen-kun m'a dit qu'un camion avait éventré la maison pendant la nuit.
- Quoi, mais c'est horrible! S'exclama la blonde horrifiée. Ils vont bien?
- T'en fais pas, Matsumoto-chan, personne n'a été blessé.
La blonde se tourna vers sa gauche et vit Gin s'asseoir à son pupitre. Sosuke était avec lui.
- Bonjour, Ichimaru-kun, s'écria Rangiku, rayonnante.
- Bonjour, Matsumoto-chan. Tu as l'air de bonne humeur.
Elle hocha la tête en lui lançant un sourire.
- Torishima nous a prévenu qu'on allait avoir une nouvelle aujourd'hui. Elle est encore avec le proviseur pour le moment.
- Super! Fit Gin d'un air absent, en sortant ses affaires de son sac.
Rangiku l'observa un instant puis se tourna vers la porte de la classe quand le professeur Ochi entra.
Sosuke ne fit pas attention à la prof, il regardait par la fenêtre ouverte en continuant à se poser des questions au sujet de ce qui c'était passé durant la nuit. Il soupira et enfouit son visage dans ses bras croisés sur son pupitre. Il ne releva même pas la tête quand il entendit la voix de Ochi.
- Bonjours à tous, fit la prof avec bonne humeur. Aujourd'hui nous allons étudier l'évocation du sentiment amoureux dans les oeuvres de Tanizaki. Mais avant ça, quelqu'un va se joindre à nous.
La porte s'ouvrit à nouveau.
- Je vous présente Hinamori, elle vient de Hokkaidô.
Entendant ce nom, Sosuke se redressa brusquement sur sa chaise.
- Bonjour, fit une petite voix.
C'était elle, la shinigami de la nuit précédente. Il la regarda avec des yeux ronds tandis qu'elle s'inclinait devant la classe.
- Je suis Hinamori Momo, je viens de Sapporo. C'est un plaisir de vous rencontrer.
Un bourdonnement indistinct régnait dans la classe tandis que les élèves échangeaient remarques et commentaires sur la nouvelle venue. Sosuke était stupéfait, il ne quittait pas Momo des yeux. Il n'entendit même pas Gin râler à coté de lui.
- Qu'est-ce qu'elle vient foutre ici, celle là? Siffla-t-il entre ses dents en foudroyant Momo du regard.
Rangiku le regarda avec un air perplexe.
- Bien, Hinamori-chan, fit le professeur Ochi. Vas t'asseoir derrière Ichimaru-kun.
Gin passa une main sur son visage, d'un geste irrité puis leva obligeamment l'autre main pour indiquer sa présence à Momo. La jeune fille remercia la prof et gagna sa nouvelle place sous les regards curieux de ses nouveaux camarades de classe. Elle ignora Gin et se pencha vers Sosuke:
- Bonjour, tu t'appelles Aizen, c'est ça? Ca te dérange de me prêter ton livre? Je n'ai pas encore les miens.
Elle tendit une main vers lui et Sosuke put voir une inscription sur sa paume:
"Sil te plaît, ne dis rien, c'est important."
Il se contenta de hocher la tête sans un mot et lui prêta son livre.
Ochi commença son cours sans attendre plus longtemps et Gin ne tarda pas à se rendre compte que Sosuke gardait les yeux fixés sur Momo en oubliant de prendre des notes. Agacé, Gin tira un bloc notes de son sac et fit ce qu'il n'avait pas fait depuis des années: il commença à prendre des notes sur le cours.
- C'est le monde à l'envers, ronchonna-t-il.
A la fin du cours, Sosuke sembla enfin sortir de sa stupéfaction et quand le cours d'histoire commença, il recommença à prendre des notes.
Lorsque la pause de midi sonna, Gin rangea ses affaires et se leva en s'étirant avant de se tourner vers son ami:
- So-kun, on va ...
Il eut juste le temps de voir Sosuke attraper Hinamori par le bras et l'entraîner rapidement hors de la classe, abandonnant sa dissertation d'histoire sur son pupitre pour le prof. Gin fronça les sourcils, mécontent, prit la copie de Sosuke et l'apporta au prof en même temps que la sienne. Il quitta ensuite la salle, avec son déjeuner, en maudissant la shinigami.
Sosuke entraîna rapidement Momo au travers de l'établissement tandis que les autres élèves sortaient de leurs classes en discutant, leur repas sous le bras. Momo se laissa entraîner sans protester jusque l'arrière du gymnase, où Sosuke savait qu'ils ne seraient pas dérangé. Il lui lâcha le bras et la plaqua au mur
- Qu'est-ce que tu viens faire ici? Tu me hantes ou quoi?
- Mais non, fit elle sans perdre son calme. Il se trouve qu'il y a une complication. Je ne peux plus retourner au Soul Society.
- Soul Society?
Momo hocha la tête.
- C'est le monde où vivent les shinigami et les âmes. C'est ce que vous appelez stupidement le paradis. Seuls les shinigami peuvent en sortir et y retourner ensuite.
- Et alors, demanda Sosuke.
Il y eut un instant de silence avant que Momo n'avoue:
- Je ne suis plus une shinigami.
Sosuke eut l'impression d'être frappé par la foudre.
- Quoi? Mais comment?
- Cette nuit, quand je t'ai transmis mes pouvoirs, je ne voulais t'en prêter qu'une partie, mais tu m'as tout pris.
Sosuke fit un pas en arrière et retira doucement ses lunettes pour se masser l'arrête du nez entre les yeux, geste traduisant en général son exaspération.
- Mais où sont-ils tes pouvoirs? Regarde-moi, je ne suis plus un shinigami, je n'ai même pas gardé le kimono.
- Idiot, fit la jeune fille. Ce n'est pas ton corps qui est devenu un shinigami mais ton âme. Mes pouvoirs sont en toi. Il ne me reste plus que la force d'utiliser le kido. Je suis même obligée d'utiliser un gigai.
- Gigai?
- C'est un corps artificiel que les shinigami utilisent quand ils sont affaiblis ou quand leur mission nécessite de devoir interagir avec des humains.
Ca expliquait au moins une chose.
- C'est pour ça que tout le monde peut te voir!
- Tout à fait.
Sosuke remit ses lunettes sur son nez.
- Ca ne me dit toujours pas ce que tu fais dans ma classe.
- C'est vrai, approuva la jeune fille. Je suis là pour te faire une proposition.
Sosuke haussa un sourcil.
- Tu vas m'aider à assurer ma mission.
Il y eut un instant de silence puis:
- QUOI?
- C'est logique, continuait Momo sans se laisser démonter. J'ai une mission mais plus de pouvoirs. Toi tu as mes pouvoirs et tout ton temps. Tu dois m'aider!
- Pas question. Hier j' l'ai fait parce ma famille était en danger. Ne comptes pas sur moi pour recommencer.
Momo cligna plusieurs fois des yeux, visiblement désarçonnée.
- Mais ...
- Je suis désolé, mais je ne suis pas un héros, trouve quelqu'un d'autre.
- Mais, tu ne peux pas.
Sosuke lui tourna le dos pour retourner dans sa classe.
- C'est pourtant ce que je viens de faire.
- Dans ce cas, tu ne me laisse pas le choix.
Tandis que Sosuke s'éloignait, la jeune fille tira un gant rouge de la poche de sa veste et s'élança vers lui. Elle lui donna un coup derrière la tête. Sosuke trébucha et faillit se vautrer sur le sol. Quand il se retourna pour râler, il vit son corps allongé dans l'herbe la joue dans la terre et les lunettes de travers. Il resta un instant les yeux fixés sur son corps inconscient, avant de baisser lentement les yeux vers son kimono noir.
- Comment tu as fais ça?
- Suis moi, ordonna simplement Momo.
Aizen la regarda un instant sans bouger. A ce moment le portable de la jeune fille se mit à sonner. Elle ouvrit le clapet et regarda le message qu'elle venait de recevoir.
- Un hollow a été repéré, fit-elle, vite.
Elle s'en alla en courant, en direction des grilles de l'établissement. Sans savoir pourquoi il faisait ça, Sosuke la suivit en soupirant. Aucun des deux ne remarqua la silhouette de Gin s'en aller d'un pas furieux.
Quelques minutes plus tard, ils arrivaient au terrain de jeu du parc Yumisawa non loin du lycée. A cette heure, de nombreuses personnes étaient installées sur les bancs et les pelouses du parc afin de déjeuner tranquillement tout en profitant de la douceur de cette belle journée. Le terrain de jeu, en revanche, était désert.
- Que faisons-nous ici, demanda Sosuke.
- Le hollow a été repéré dans ce jardin, répondit Momo. Il va revenir. Il a trouvé une proie ici. As tu déjà vu des fantômes sur cette aire de jeu?
- Oui, il y en a un. Un gamin d'environ cinq ans, il vient parfois jouer ici.
- C'est un ami à toi?
Sosuke secoua la tête.
- Non. Je ne lui ai parlé qu'une fois où deux. Pourquoi?
- C'est certainement lui la cible du hollow.
- Comment ...
Un hurlement à glacer le sang se fit entendre, aussitôt suivit d'un cri de terreur. Sosuke bondit au dessus d'une clôture entourant l'aire de jeu et vit le fantôme du gamin courir dans sa direction, poursuivit d'un hollow aux allures d'araignée. Il fit un pas pour se ruer à son aide mais Momo l'en empêcha.
- Si tu aides ce garçon, tu t'engages à aider tout ceux qui seront, comme lui, menacé par un hollow, quel que soir le lieu ou l'heure. Tu ne dois pas te limiter à ceux que tu connais ou à ce que tu vois en danger. Être shinigami signifie aider toutes les âmes qui en ont besoin, même si pour ça, tu dois donner ta propre vie en échange.
Sosuke fronça les sourcils en se souvenant de quelle façon, la shinigami avait été blessée à sa place en le protégeant, la veille.
A ce moment, l'enfant trébucha et tomba au sol. Le hollow se jeta sur lui gueule grande ouverte. En un clin d'oeil, Sosuke fut sur lui. Il tira son sabre de son fourreau et trancha une patte du hollow, le déséquilibrant. Le montre recula de quelque pas en lutant pour retrouver son équilibre. Il se tourna ensuite vers le shinigami.
- Sa tête, vise sa tête, cria Hinamori, derrière lui.
Sosuke ne se le fit pas dire deux fois. Il leva son sabre et plongea sa lame dans la tête du hollow, brisant son masque. La créature s'effondra en hurlant avant de se dissiper.
- Ca va petit?
Le gamin leva de yeux larmoyants vers lui.
- Qui êtes-vous.
- Je suis un shinigami, je suis là pour t'aider.
Momo les rejoignit.
- Malheureusement si un hollow l'a attaqué, un autre viendra certainement achever son travail. Il n'est pas à l'abri ici. Envois le au Soul Society.
- Et comment je fais ça?
- Applique le kashira de ton zanpakutô sur son front.
Sosuke fit ce qu'elle lui dit. Il retourna son sabre et frappa doucement le front de l'enfant. Un symbole composé de kanji entremêlés apparu sur le front du gamin qui commença à s'évanouir dans les airs. Quand il disparut, un unique papillon noir s'envola vers le ciel.
- Tu as pris ta décision.
- Non, tu l'as fait pour moi.
Hinamori le regarda avec des yeux ronds.
- Tu savais parfaitement que je ne pourrais pas rester le bras croisés devant ce gamin qui se faisait attaquer. Je ne suis pas du genre a abandonner les autres quand ils ont besoin de moi. J'accepte de t'aider jusqu'à ce que tu retrouves tes pouvoirs. Malheureusement, ça ne veux pas dire que je serai efficace dans ce rôle.
La jeune fille se contenta de lui offrir un sourire satisfait.
Lorsque ils revinrent au lycée, la pause déjeuner était presque terminée. Ils arrivèrent devant leur classe au moment où Gin y retournait après être descendu du toit. A la vu de son ami, marchant seul dans le couloir, Sosuke sentit un sentiment de culpabilité s'emparer de lui. Leur petite escapade lui avait complètement fait oublier le reste. Il s'en voulu d'avoir abandonné Gin. Il alla au devant de son ami et lui adressa un sourire d'excuse.
- Je suis désolé de t'avoir laissé en plan, Gin, j'avais quelque chose à faire.
Gin se tourna vers lui et lui adressa un sourire terrifiant.
- Ce n'est pas grave, Sosuke, je comprends que tu veuilles te faire de nouveaux amis. Ce que je ne comprends pas en revanche c'est qu'ils parviennent à te faire oublier les anciens.
Il lança un regard meurtrier vers Momo qui se camoufla instinctivement derrière Sosuke, puis entra dans la classe sans rien ajouter.
- Attends, Gin, tu ne vas pas bouder pour ça, quand même.
L'adolescent aux cheveux d'argent alla s'asseoir à sa place sans faire attention. Il était fou de rage. Cette shinigami débarquée de nulle part lui piquait son rôle. C'était lui qui devait être le guide de son ami, pas cette idiote incapable de vaincre le moindre hollow. De mauvaise humeur, il cala son menton sur son poing et ignora le regard coupable que Sosuke lui lançait.
- Allons, Gin, tu ne vas pas faire la tête.
Le boudeur se tourna vers lui:
- Tu devrais profiter du peu de temps qu'il reste avant la reprise des cours pour manger quelque chose.
- Oui, tu as raison.
Sosuke sortit son bentô de son sac et le posa sur sa table, dénouant le torchon qui entourait la boite pour s'en servir comme nappe afin de ne pas mettre de saleté sur son pupitre.
- Tu as mangé, Momo?
- Non!
- Tu veux partager avec moi.
Elle hocha la tête avec un grand sourire et alla s'asseoir près d'Aizen tandis que Gin poussait un soupir dépité.
Le cours allait reprendre et les élèves revenaient dans la classe par groupe entier quand Tatsuki et Rangiku arrivèrent. La brune se dirigea directement vers Sosuke.
- Bah alors, vieux, t'étais où?
- Euh! ... J'avais quelque chose à faire, qui ne pouvait pas attendre.
La brune fronça les sourcils, ce qui n'échappa pas à Sosuke.
- Tiens, c'est pour toi, fit Tatsuki en lui tendant un paquet. Bon anniversaire.
Le jeune homme prit le paquet.
- Merci, c'est gentil d'y avoir pensé.
Il lui lança un sourire amical et doux dont il avait le secret et la brunette rosit légèrement.
- Ouvre le! Fit-elle pour cacher sa gêne.
Sosuke obéit et déballa le paquet. Il découvrit le CD du dernier album de Lady Mélancolie, son groupe de J-pop préféré.
- Merci, Tatsuki, c'est génial.
- J'espère que tu ne l'as pas déjà.
- Non, justement, le magasin était en rupture de stock quand j'y suis allé.
L'information rassura Tatsuki et elle alla s'asseoir à sa place avec un sourire satisfait.
Les cours reprirent normalement. Momo n'entraîna plus Sosuke à la chasse au hollow à son soulagement. Il resta toutefois inquiet car, à coté de lui, Gin semblait vraiment furieux. Il ne chahutait pas, ne dessinait pas et ne rêvassait pas en regardant par la fenêtre. Il prenait des notes en écoutant ce que disaient les profs. Son éternel sourire avait disparu et il fronçait les sourcils comme s'il était furieux. Quand la cloche sonna, Sosuke cru qu'il allait partir seul sans lui adresser la parole, mais il n'en fit rien.
- Je suis désolé pour tout à l'heure.
- Je sais, répondit Gin. La prochaine pense à me prévenir avant de disparaître.
Sosuke hocha la tête.
- Tu vas me dire pourquoi tu as disparu ainsi avec cette fille?
- Je suis désolé, Gin, c'est impossible.
- Je peux comprendre tu sais.
- Je ne pense pas. Ne m'en demande pas plus, Gin, s'il te plaît.
Gin poussa un soupir de dépit.
- Je ne pesais pas qu'un jour tu aurais des secrets pour moi.
Gin passa la bandoulière de sa sacoche sur son épaule et se dirigea vers la porte. Sosuke le suivit en silence. En passant la porte, il se retourna pour voir si Momo était toujours là mais elle avait disparue. Il se demanda un instant où elle pouvait habiter puisqu'elle n'était pas de ce monde. Il secoua la tête en se disant que ce n'était pas ses affaires puis rejoignit Gin. Ils rentrèrent ensemble comme à leur habitude.
Quand ils arrivèrent à la maison, ils virent que le mur n'avait pas été réparé mais que quelqu'un avait tiré une bâche en travers du trou pour le boucher sommairement. Un tas de briques et plusieurs sacs de ciment attendaient près du trou en prévision des travaux.
- Je me demande combien ça va coûter à ta mère, fit Gin en observant les préparatifs.
- Trop cher certainement, soupira Sosuke.
Il ne pouvait pas s'empêcher de penser que c'était de sa faute.
La soirée se passa bien et l'incident du camion fut largement discuté par tout le monde. Des voisins étaient venus offrir leur aide. Sosuke fut content de constater que ça n'entamait pas la bonne humeur de sa mère. D'ailleurs, à son contacte même Gin oublia qu'il boudait. La soirée fut agréable pour tout le monde, même quand il fallut que Sosuke et Gin clouent des planches en travers du trou pour le boucher pour la nuit.
- Demain, c'est le dernier jour de la semaine, soupira Gin en montant se coucher. Vivement le week-end, je suis claqué. A demain, So-kun.
- A demain, Gin.
Chacun gagna sa chambre.
Quand ils arrivèrent au lycée, le lendemain, Momo était déjà là, à sa place derrière Gin. Le jeune homme ne se montra pas particulièrement agacé de la voir là, mais il n'en pensait pas moins. Il s'assit à son pupitre et déballa ses affaires pour son cours de japonais classique. Derrière lui, Momo adressa un joli sourire à Sosuke.
- Bonjour Aizen-kun. Tu as passé une bonne nuit.
- Oui, meilleure que la nuit dernière en tout cas.
Seuls Hinamori et, à leur insu, Gin comprirent l'allusion.
Le prof arriva dans la salle et le silence se fit. Le cours commença immédiatement. Voyant que Sosuke recommençait à prendre des notes, Gin s'en dispensa et se remit à son manga. Les deux heures suivantes furent longues et fastidieuses et la fin du cours n'eut rien pour satisfaire les élèves. Plusieurs d'entre eux lâchèrent des soupirs agacés devant la liste de devoirs que le prof leur donna.
- Avec tout ça adieu mon week-end tranquille, se lamenta Gin.
- De quoi tu te plains, tu ne fais jamais tes devoirs, rappela Sosuke.
- C'est vrai, admit Gin retrouvant son sourire.
Le reste de la matinée se déroula tranquillement jusqu'au dernier cours. Le professeur allait entrer dans la salle de classe lorsque le soul-pager de Momo se mit à sonner. Au même moment, le téléphone posé sur la table de Gin commença à vibrer. Le jeune homme fit comme si de rien n'était et regarda Sosuke se tourner vers Momo.
- Un hollow, annonça-t-elle, pas très loin d'ici. Allons-y!
Sosuke hocha la tête et tous les deux sortirent de la classe en courant.
- Qu'est-ce qui leur prend? Fit Rangiku à coté de Gin.
- Ils pourraient au moins être discret, ronchonna le jeune homme à voix basse.
La blonde lui lança un regard interrogateur auquel il ne fit pas attention. Il coupa son portable et plongea la main dans sa poche pour en tirer son tube de soul-candy. Tout ce que ses voisins purent voir, c'est le jeune homme avaler un bonbon et sursauter légèrement au moment où l'échange des âmes se faisait dans son corps. Gin se pencha vers son corps et lança un regard impérieux à l'âme artificielle qui l'habitait à présent:
- Si tu me fais le coup de la dernière fois, je te tue, compris?
L'âme se contenta de hocher la tête et Gin tourna les talons sans que personne ne remarque la substitution.
Momo et Sosuke se ruèrent vers l'endroit où se tenait le hollow après avoir laissé le corps de Sosuke dans les vestiaires vides de la salle de sport. Ils entendaient les rugissements du hollow non loin devant eux. Celui-ci se baladait tranquillement au milieu du nouveau centre commercial, comme s'il faisait ses courses. Rien que cette idée donna la nausée à Sosuke.
- Eh, toi, la bestiole, regarde un peu par ici.
Le hollow se tourna vers eux. Il avait un corps humanoïde couvert d'écailles verdâtres, une longue queue et une collerette ovale au cou comme celle des cobra. D'ailleurs son masque rappelait une tête de serpent. Ses yeux rougeoyants luisaient de malveillance.
- Ssssshiiiiinigami, siffla-t-il.
Il se désintéressa des humains autour d'eux.
- Hum, tu me ssssssemble déliccccieux!
- Et indigeste, répliqua Sosuke en dégainant son zanpakutô.
Le hollow émit un rire sifflant et se lança sur lui, gueule grande ouverte. Sosuke fut surpris par sa vivacité. Il n'eut que le temps de placer son sabre en travers pour bloquer l'attaque. La mâchoire du hollow claqua contre la lame et Sosuke dérapa vers l'arrière. Son dos heurta un mur.
- Ouch!
Ca n'arrêta pas le hollow qui continua à faire pression sur le sabre. Les briques se fendillèrent en craquant sous la pression. Sosuke comprit qu'il devait se dégager de là au plus vite. Malgré ses efforts pour repousser la bête, la lame de son sabre touchait presque sa poitrine tant la pression du hollow était forte. Se souvenant soudain de ses duels non réglementaire avec Gin au club de kendo, il posa un pied sur l'abdomen du hollow et le repoussa violemment.
- Non d'un chien, il est fort!
- Whistler! C'est son nom de code, révéla Momo en tapant sur le clavier de son portable. Oh non, il est de niveau 5, seul un officier pourrait le battre. Arrête, Sosuke, tu ne peux pas le vaincre!
Mais le jeune homme ne l'entendit pas. Il s'élança contre le hollow. La lame de son zanpakutô brilla à la lumière avant de plonger vers le torse de la bête mais celle ci esquiva aisément. Sosuke attaqua plusieurs fois sans parvenir à le toucher. Il avait de bon réflexes et maniait très bien le sabre, mais ce n'était pas avec ça qu'il allait battre son adversaire.
- Sosuke, sois prudent!
Le hollow attaqua à nouveau, fendant l'air de ses griffes. Sosuke l'esquiva de justesse et répliqua d'un coup de son sabre, mais la créature se contorsionna pour passer sous la lame et lança un coup de queue vers les jambes du jeune homme. Déséquilibré, le shinigami bascula vers l'arrière et lâcha son sabre sous le choc. Le hollow fondit sur lui et écrasa sous l'un de ses pieds griffus la main que Sosuke tendait vers son arme. Le jeune homme laissa échapper un cri. La mâchoire du hollow claqua à son oreille.
- Eh bien, ssssa n'aura pas duré longtemps. J'en ai connu de plus crorriaccccce!
- C'est pas encore fini, face de reptile!
- Sosuke, s'écria Momo.
Elle tendit une main vers le hollow:
- Ô Seigneur, masque de chair et de sang, battement d'aile, vous qui portez le nom d'humain, Vérités et tempérance, murs construit de rêves purs, frappes des griffes de ta colère. Voie de la destruction 33, Sôkatsui.
Une vague de feu bleu jaillit de sa main tendue et enveloppa le hollow. Celui-ci recula en criant tandis que les flammes bleues léchaient sa peau écailleuse. Sosuke se redressa et massa un instant sa main blessée. Il s'empara de son sabre mais se rendit compte qu'il avait du mal à serrer les doigts sur la tsuka, c'était trop douloureux. Non loin de lui, le hollow se redressait, une partie de sa peau calcinée, se détachant de son corps par lambeaux. Il siffla d'un air furieux avant de se jeter sur Momo. La jeune fille eut à peine le temps de crier avant qu'il ne l'attrape par la cou, serrant ses doigts autour de sa gorge.
- Je vais te brizzzer!
Momo ne parvenait plus à respirer, sa vision s'assombrissait rapidement tandis qu'elle sentait sa conscience vaciller. Elle entendit à peine une voix cirer.
- Laisse la!
Sosuke se jeta sur le hollow et, avant que celui-ci n'ait le temps de bouger, lui trancha le bras et rattrapa Momo dans son bras libre avant qu'elle ne touche le sol. Il s'écarta vivement et la déposa à l'abri tandis qu'elle reprenait ses esprits.
- Ssssssaleté de ssssshiiiinigami.
Sosuke se tourna vers le hollow qui le couvait d'un regard mauvais. Sans son bras, il était diminué. Sosuke en profita pour se ruer sur lui. Le hollow ouvrit la gueule et cracha vers lui un liquide verdâtre et visqueux. Surpris Sosuke ne l'esquiva que par réflexe. Il jeta un regard par dessus son épaule et vit avec effroi la substance corrosive dissoudre rapidement le mur sur lequel elle était étalée. Un panache de fumée s'éleva au dessus du trou.
- C'est quoi ça?
- Sosuke, cria Momo.
Il se tourna à nouveau vers le hollow mais trop tard. La substance corrosive aspergea sa main. Aussitôt, il lâcha son sabre en poussant un cri de douleur. Le hollow ricana et approcha de Sosuke qui tenait sa main blessée avec l'autre. Il lança un coup de pied vers le jeune homme et celui-ci roula plusieurs mètres plus loin. La bête s'avança tranquillement vers lui et lui enfonça les cotes à coups de talons. Sosuke laissa échapper un cri de douleur.
- Arrêtes, s'écria Momo en sortant de sa cachette.
Le hollow suspendit son geste et se tourna vers elle. Momo leva deux doigts devant son visage.
- Voie de la liaison 4, Hainawa!
Une longue langue d'énergie dorée fusa vers le hollow comme la lanière d'un fouet. Celui-ci, un peu surpris, essaya d'esquiver mais le sort le poursuivit. Il s'enroula autour de son bras restant puis autour de son torse, à la manière d'un serpent, pour l'emprisonner. Le hollow rugit en essayant de se libérer. Momo en profita pour se ruer vers Sosuke.
- Sosuke, ça va?
Le jeune homme se redressait péniblement en gémissant.
- Montre moi ta main, je vais la soigner.
Elle posa doucement la main blessée sur ses genoux et murmura quelques mots. Une douce aura lumineuse entoura ses mains et Sosuke sentit la chaleur remonter le long de son bras. Il vit avec stupéfaction les brûlures les moins graves se refermer laissant sa peau nette et intacte.
- Drôlement pratique.
- Chut, concentres-toi!
Il haussa les sourcils mais n'eut pas le temps de dire quoi que ce soit. Avec un rugissement de rage, le hollow se libéra du sort et fonça droit sur eux.
- Attention! Cria Sosuke.
Il attrapa Momo par la taille et essaya d'esquiver, mais le coup de pied du hollow les faucha tous les deux et les envoya s'écraser contre un mur. Sonné, Sosuke ne parvint pas à se redresser et leva piteusement la tête vers le hollow qui approchait. Celui-ci ouvrit la gueule pour leur cracher son immonde venin au visage mais il ne pu achever son geste. Une voix l'interrompit:
- Transperce-le, Shinsô.
Sosuke vit un éclat argenté atteindre le hollow en pleine poitrine puis le bas d'un hakama noir voltigea devant son visage. Il leva les yeux vers son sauveur et vit des cheveux argentés et un visage souriant penché sur lui.
- Gin?
- En âme et en reiatsu! Répondit l'autre avec un sourire moqueur. Tu t'es fait salement amocher, So-kun. C'est honteux!
- Gin, qu'est-ce que tu ...
Le hollow rugit en revenant à la charge.
- Je m'occupe de celui-là et j'arrive.
Il se retourna pour faire face. Le hollow s'apprêta à frapper mais Gin disparu en un clin d'oeil pour réapparaître derrière la bête. Celle ci se retourna d'un air furieux et frappa à nouveau. Gin esquiva avec aisance. Il disparut encore une fois pour réapparaître à plusieurs mètres du hollow.
- Mais, qu'est-ce qu'il compte faire à cette distance, murmura Momo, stupéfaite.
Un autre shinigami illégal dans cette ville, incroyable. Le Seireitei serait mécontent de l'apprendre.
Le hollow se tourna à nouveau vers Gin mais il pas le temps de bouger. Le jeune home pointa son wakisashi dans sa direction et ne prononça qu'un mot:
- Shinsô!
La lame s'allongea démesurément à une vitesse hallucinante. Le hollow n'eut pas le temps d'esquiver. La pointe transperça son masque et lui traversa la tête. Il s'agita comme un possédé avant de disparaître en particules d'énergie.
Gin se tourna à nouveau vers Sosuke et Momo qui le regardait avec un air stupéfait un peu idiot sur le visage. Il remit son wakisashi au fourreau et les rejoignit en trottinant, un grand sourire aux lèvres. Il se planta devant eux.
- Surprise!
Sosuke resta un instant sans bouger, bouche bée.
- Tu ... Tu es un shinigami?
- Tu vois, je t'avais dit que je pouvais comprendre.
Sosuke secoua la tête, toujours abasourdi.
- Mais comment?
- Tu te souviens l'accident de vélo, il y a deux ans?
Sosuke hocha la tête.
- Oui, tu as passé plusieurs jours à l'hôpital avec cette blessure au bras.
Gin approuva d'un signe de tête.
- Ce n'était pas un accident. J'ai été attaqué par un hollow. Je ne sais pas comment il a fait, enfin, toujours est-il que je me suis retrouvé hors de mon corps, dans cette tenue, complètement terrifié par ce qui se passait. Je n'osais plus bouger. Là dessus un type que j'avais jamais vu débarque, élimine le monstre et m'explique que je suis un shinigami. Je t'assure sur le coup, ça m'a fait tout drôle. Ca fait deux ans qu'il m'entraîne.
Sosuke sembla avoir avalé quelque chose d'énorme.
- Pourquoi tu ne m'as rien dit?
- Pourquoi tu ne m'as rien dis, toi? Répliqua Gin. Comment comptais-tu m'expliquer tes escapades avec Miss Shinigami.
Sosuke pâlit.
- Tu le sais?
- Evidemment, fit Gin, elle n'a pas vraiment pris la peine de cacher son reiatsu.
- Hé! Protesta-t-elle, mais Gin la fit taire d'un regard.
Sosuke réalisa soudain quelque chose.
- Mais, si tu es un shinigami, pourquoi tu n'es pas intervenu l'autre jour? Tout le monde était en danger.
- Tu demanderas ça à Urahara quand tu le croiseras. C'est lui qui m'a empêché d'intervenir.
A ce moment une lumière se fit dans la mémoire de Hinamori.
- Eh, mais c'est toi que j'ai croisé chez Urahara, le jour de mon arrivée!
- Au moins, tu as bonne mémoire, fit Gin, à défaut d'être polie.
- Je ne pouvais pas savoir que tu étais capable de me voir, se défendit la brunette.
- Ah, oui, fit Gin, sarcastique. Parce que Urahara laisserait un humain normal se balader tranquillement chez lui?
A ça, la jeune fille ne put rien répondre.
- Vous feriez mieux de retourner en cours, conseilla Gin. Ca fait plus de une demie heure que vous avez disparus.
- Et toi?
Un sourire apparu sur les lèvres de Gin lorsqu'il répondit:
- Techniquement, je suis toujours en cours.
Sosuke lui lança un regard perplexe avant d'aller ramasser son zanpakutô et de retourner vers le lycée en compagnie de Gin et de Momo qui se lançaient des regards furieux. Il soupira en se disant que les prochains jours risquaient d'être très longs et épuisants.