Elle est aveugle ou quoi ?

Dès que le terrain d'entrainement ne fut plus en vue, Sena sprinta aussi vite qu'il le put et s'engouffra à toute vitesse dans les vestiaires du club. Faisant l'impasse sur l'odeur peu ragoûtante de sueur qui y régnait, il claqua la porte coulissante derrière lui et s'empressa d'envoyer valser cravate, veste, chemise, chaussure et pantalon.

Comme tout les jours, il était temps qu'il laisse Sena Kobayakawa dans le local, prisonnier de son statut de secrétaire, et qu'il redevienne le mystérieux et insaisissable Eyeshield 21.

Cependant, Mamori trainant dans les parages, il ne disposait que de quelques précieuses minutes avant que...

« Zut !» songea le running back en observant la fermeture de sa protection accrochée à son maillot.

Il tira dessus pour la décrocher mais, tenace, elle résista. Alors Sena s'assit et entreprit patiemment de lui faire lentement lâcher prise.

Quand enfin il y parvint, il se dépêcha de mettre la protection en place et fit passer le maillot par dessus sa tête. Or, au même moment, une voix féminine et affreusement familière l'interpella, d'un ton où se mêlait une surprise et une réprobation perceptible :

-Sena ? Qu'est ce que tu fais ?

Oh non, il n'avais pas été assez rapide ! Ironique, quand on y réfléchissait, pour le joueur qui courait à la vitesse de la lumière. Mais le temps était traître et s'était joué de lui.

La tignasse brune émergea du tissu, suivit par le visage affolé et légèrement coupable du sportif.

En effet, c'était bien Mamori qui se tenait dans l'encadrement de la porte et qui le regardait avec de grands yeux dans lesquels il lisait aisément un reproche voilé.

Paniqué, Sena se remémora malgré lui les mots qu'avait prononcé Hiruma le jour où il était passé du statut de simple secrétaire à celui de star du foot Américain : « L'identité d'Eyeshield doit rester secrète ! »

Tout en tentant d'imaginer quelle punition lui infligerais le démon si son secret était découvert, il chercha une explication valable à offrir son amie d'enfance.

Mais elle le battit de vitesse une nouvelle fois en s'exclamant :

-Ce pourrait-il que...

Sena se raidit, sentant déjà les foudre du capitaine des Enfers sur sa pauvre petite personne, tandis que son visage se figeait dans une affreuse grimace, pâle reflet de l'angoisse torturante qu'il ressentait au creux de son ventre.

Mais Mamori se mit soudain à sourire tendrement. Elle s'approcha de lui et lui passa une main affectueuse dans les cheveux.

-Tu sais Sena, commença-t-elle, tu aurais du me le dire plus tôt, j'aurai compris...

Tiens ? Nouvelle surprise. Elle ne lui expliquait pas en long, en large et en travers à quel point le foot Américain était un sport trop dangereux pour un enfant chétif comme lui ? Il la dévisagea, très étonné.

-Mais tu sais, Sena, ce n'est pas grave si tu es jaloux d'Eyeshield. Ce n'est pas parce que tu es faible et petit que tu ne peux pas devenir un héros comme lui. Je suis sûre qu'avec des efforts, tu arrivera à changer. Et, pour ça, tu n'as pas besoin de te déguiser comme lui. Trouve ta propre identité.

Elle lui tapota gentiment le dos et sortit, persuadée d'avoir réconforté son vieil ami.

Ce dernier resta figé quelques secondes, hésitant entre un rire franc et libérateur ou un découragement légitime devant la naïveté incroyable de son amie.

Finalement, ce fut le découragement qui l'emporta :

-Franchement, soupira-t-il d'une voix lasse, elle est aveugle ou quoi ?

Mais seul le silence du local lui répondit, bien qu'il eut juré qu'un ricanement familier et diabolique lui était parvenu de l'extérieur, comme pour approuver sa remarque.