16 Juillet 2016, Bretagne, Pointe du Raz, 15h26
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Les Aventuriers étaient de nouveau réunis, enfin.
Léa ébouriffa d'une main ses cheveux courts pour en chasser l'eau qui lui coulait dans les yeux, projetant des gouttelettes tout autour d'elle. Démonstratif, Bob s'était rué sur ses amis et les serrait dans ses bras en criant tout ce qu'il pouvait. Elle l'observa faire en souriant, le cœur réchauffé de le voir enfin heureux après ces quelques jours où son moral avait été si abattu.
Pendant de bien longues minutes, ce fut une cacophonie absolue. Tout le monde s'apostrophait et parlait en même temps. Aux questions des uns se succédaient les récits des autres, et à tout cela se superposaient des éclats de rire et les jappements de la louve blanche qui accompagnait le groupe. Léa baissa les yeux pour la contempler. C'était un bel animal, musculeux et haut sur pattes. D'anciennes cicatrices barraient son museau. Il y avait une étincelle étrange dans son regard. La louve semblait à vrai dire plus sage et terre-à-terre que les quatre compagnons réunis…
Compagnons qui n'étaient en fait que trois, d'ailleurs. Léa finit par s'en apercevoir. Profitant d'un court moment de silence dans leur joyeux brouhaha, elle s'éclaircit discrètement la gorge et demanda :
« Bob… Théo n'est pas là ? »
« Si, si, bien sûr qu'il est là ! » s'offusqua le pyromage.
Et pour le lui prouver, il entoura vigoureusement de son bras… des épaules invisibles. Léa fixa un moment l'endroit où était supposé se tenir le fameux Théo, puis hocha la tête, les lèvres pincées, et soupira discrètement. Bob tourna la tête en direction du paladin.
« Hum ? … Ah, oui, c'est vrai. Lui, il est complètement invisible, apparemment. » lança le demi-diable à la jeune femme, avant d'expliquer plus en détail face à son regard sceptique : « Ce que Louise noua a dit l'autre jour n'a rien à voir. La capacité des gens de ton monde à nous apercevoir ou non n'est pas liée à vos croyances, mais à la position qu'on avait par rapport au sort de Velkan. Tu sais, le type dont je t'ai parlé. »
Léa acquiesça en silence pour confirmer à Bob qu'elle s'en souvenait et qu'elle attendait la suite.
« Grunlek et Eden se sont pris le sort de plein fouet, c'est sur eux qu'il a agi le mieux et donc tout le monde peut les voir. Shin et moi on était pas loin, mais ça ne nous a touché qu'en partie, visiblement. Et pour Théo, comme il était pas dans notre secteur, le sortilège l'a envoyé dans ce monde aussi mais personne ne peut le voir, c'est comme s'il était pas vraiment là. »
Léa hocha de nouveau la tête. En remarquant le regard que Bob lançait sur sa droite et son haussement d'épaules avec un petit sourire en coin, et avec ce qu'il lui avait raconté au sujet de Théo, elle imagina sans peine que le paladin devait être en train de protester. Mais la mine de Bob s'assombrit, et les regards de l'homme encapuchonné – Shin, si elle se souvenait bien – ainsi que du nain borgne étaient inquiets. Même la louve se campa sur ses pattes et poussa un grondement sourd, visiblement adressé à l'inquisiteur de la Lumière. Léa réalisa qu'elle ignorait tout de l'état du quatrième membre du groupe.
Peut-être que le bras que Bob avait négligemment passé autour de ses épaules ne servait pas seulement à attester de sa présence…
« Bon, maintenant que vous êtes enfin réunis, qu'est-ce que vous pensez de rentrer ? »
Tous ceux qu'elle était en mesure de distinguer tournèrent leur tête vers elle, avec dans leur regard, de l'interrogation, des restants de joie, et surtout beaucoup de fatigue. Shin, en particulier, avait dû faire une sacrée trotte avant d'arriver jusqu'à la pointe du Raz. Quant à Grunlek, il s'était essayé au stop, et malgré Eden, ça n'avait apparemment pas trop mal fonctionné. Avant que quiconque n'ait eu le temps de répondre, Bob approuva sa proposition.
« Bonne idée. Mais ça ne risque pas de déranger Louise, de nous voir débarquer comme ça tous les quatre ? »
« Je ne pense pas, tu commences à la connaître… » soupira Léa en secouant la tête, un léger sourire amusé aux lèvres. « Par contre, on va devoir réfléchir en chemin à comment gérer Grunlek et le loup… »
« Elle s'appelle Eden. » indiqua poliment le nain.
« Eden, pardon. »
« Pourquoi ça ? » s'étonna le demi-élémentaire.
« Parce que je vous rappelle que nous, tout le monde peut nous voir. » fit Grunlek à la place de Léa.
« Ah oui, c'est vrai. »
« On discutera de ça en route, venez. » les enjoignit Léa.
« Ouais, tout à fait d'accord. » grommela Bob dans sa barbe tout en emboîtant le pas à la jeune femme. « J'en ai marre de cette flotte ! »
Il se mit à marmonner tout seul dans son coin avec mauvaise humeur.
« Pluie de merde, rochers de merde, monde de merde… »
« Hé ! » protesta Léa, qui l'écoutait d'une oreille distraite. « C'est le paladin qui a provoqué l'orage, je te rappelle. »
« Ouais, ben quand même ! »
« Pourquoi tu n'invoques pas des flammes ? » suggéra innocemment Grunlek.
Resté plus en arrière, il avait légèrement élevé la voix pour se faire entendre de Bob. Celui-ci lui répondit dans un hurlement irrité :
« MAIS PARCE QUE JE PEUX PLUS FAIRE DE MAGIE, MERDE ! »
« T'as déjà utilisé toute ta psyché aujourd'hui ? » s'étonna prudemment Shin à son tour, surpris par le ton vindicatif de son ami.
Dans son dos, Léa entendit le demi-diable grogner, dans une parfaite imitation d'Eden. Puis il entreprit d'expliquer à ses compagnons ce qu'il lui arrivait. Il ne fit aucune allusion à Nova ni aux dessins de la jeune femme, ce dont elle lui fut reconnaissance. Il avait bien compris que cette histoire était particulièrement personnelle et intime, à ses yeux. Après une hésitation, il leur parla aussi de l'influence grandissante de son démon intérieur. Ses amis s'en inquiétèrent, et la conversation à ce sujet dura sur tout le trajet du retour. Ils ne se turent un instant que lorsqu'ils repassèrent ensemble sous la tente surveillée par les militaires. L'inquisiteur de la Lumière avait dû lâcher quelques mots, car tandis qu'ils se dirigeaient vers le parking, Léa entendit Grunlek soupirer derrière elle.
« Théo, c'est pas le moment de faire ton intéressant. Surtout vu l'était dans lequel tu es. »
Au fur et à mesure qu'ils s'éloignaient, la jeune femme ne perçut aucun fait étrange, elle en conclut donc que les mots lâchés par le nain avaient eu un impact sur le paladin et qu'il était resté tranquille. Même si cela n'avait pas dû l'empêcher de râler, bien sûr. D'après Bob, quand il avait envie de faire des siennes et qu'on le lui refusait, Théo se mettait à bouder et pouvait parfois devenir très chiant.
Elle se demandait si elle devait prendre cet avertissement au sérieux ou non.
Une fois qu'ils furent parvenus à la voiture, ils s'arrangèrent de leur mieux et Grunlek grimpa à l'avant aux côtés de Léa tandis que Shin, Bob et le paladin invisible se serraient à l'arrière. Quant à Eden, après une longue hésitation de sa part, elle se fia au ton rassurant du nain et sauta finalement dans le coffre du véhicule. Léa avait poussé sans ménagement ses quelques affaires de dessin sur le côté pour lui faire le maximum de place. La louve ne semblait néanmoins pas bien à l'aise, et sur toute une partie du trajet, elle émit quelques bruits inquiets, qui s'apaisaient dès que la voix d'un des quatre Aventuriers lui parvenait.
« On a des chats à la maison. Ça ne posera pas de problème avec Eden ? » s'inquiéta Léa.
Le nain secoua la tête avec un sourire rassurant.
« Non, ne vous en faites pas. »
Un moment passa. À l'arrière, Shin et Bob semblaient en grande conversation avec Théo. Si Grunlek les écoutait d'une oreille distraite, il reporta cependant toute son attention sur Léa lorsque celle-ci se racla la gorge et reprit la parole :
« Euh, par rapport à ce qu'on disait tout à l'heure… Une partie de ma famille est incapable de voir Bob. Je suppose qu'ils n'arriveront pas à discerner Shin non plus, mais ce ne sera pas votre cas. »
« En effet. »
« J'avais pensé leur raconter que vous êtes l'un de mes camarades de classe et que je vous ai invité à passer quelques jours chez moi pour que nous puissions travailler ensemble. Ça vous va ? »
Grunlek hocha la tête pensivement et lâcha après un moment de réflexion :
« L'homme qui m'a pris en stop a décrit Eden comme un croisement entre un chien-loup et un berger blanc suisse, si je ne me trompe pas. Vous croyez que ça peut lui convenir ? »
La jeune femme ne l'observait pas directement, concentrée sur la route qui défilait devant elle, mais il vit son regard s'illuminer l'espace d'un instant.
« Oui, parfaitement ! » s'exclama-t-elle.
Léa expliqua en quelques phrases à Grunlek en quoi consistaient exactement ses études, afin qu'il puisse répondre à d'éventuelles questions de la part de sa famille, puis les Aventuriers et la jeune femme décidèrent d'un commun accord de tous se tutoyer et ils discutèrent ensemble pendant le reste du trajet.
Parvenus à Kerstin, ce fut une délivrance pour Eden de quitter le coffre de la voiture où, décidément, elle se sentait bien trop à l'étroit. Léa désigna la demeure tout en s'adressant principalement à Grunlek :
« On a un grand jardin là-derrière. »
Le nain hocha la tête.
« On va peut-être la laisser là-bas, alors. Il y a moyen de faire le tour ? »
« Bien sûr. » intervint Bob en connaisseur des lieux. « Mais ce ne serait pas mieux que Léa et toi passiez par l'intérieur pendant que nous, de notre côté, on emmène Eden derrière ? Ça fera moins étrange pour sa famille plutôt que de voir Léa débarquer dans le jardin avec un parfait inconnu. »
« C'est vrai. » admit Grunlek.
« On se retrouve dès que possible, ok ? » lança Léa.
« Ça marche. »
« Rassurez-moi, y'a pas de puits, au moins ? » s'inquiéta Shin en s'éloignant avec Bob et le paladin invisible.
De son côté, la jeune femme échangea un hochement de tête avec le nain au bras mécanique, puis s'engagea dans l'allée menant à la porte d'entrée de sa maison, une partie de son matériel à dessin sous le bras. Pareillement équipé, Grunlek lui emboîta le pas.