A/N: Bonjour à tous! Toutes mes excuses pour le délai, je n'ai pas été très assidue ce dernier mois. J'espère que vous me pardonnerez...

Bonne lecture et bonnes fêtes!

Chapitre 7 : Exploration

L'homme qui lutte pour autrui est meilleur que celui qui lutte pour lui-même. Clarence DARROW (1857-1938)

Callie n'aimait pas grand chose. Elle n'aimait pas la méditation, les poireaux, le nettoyage, un certain ancien chevalier d'or. Mais surtout, elle détestait les jeunes chevaliers de bronze qui se prenaient pour le centre de l'univers. Parce que de son point de vue, le centre de l'univers, c'est elle. Malheureusement, Jean chevalier de bronze de la Couronne Australe était l'archétype du jeune chevalier arrogant et sûr de lui. Il n'avait que treize et son armure depuis quelque mois, mais déjà on lui promettait une mort rapide tellement il avait le don d'irriter tout le monde. Pour couronner le tout, il était français, et en bonne anglaise qui se respecte, Callie détestait les français.

Mais le chevalier de la Couronne Australe disposait de la capacité de se rendre invisible, et pour la mission à venir, c'était plutôt utile. Alors Callie tentait de faire des efforts. Ils étaient partis ce matin en exploration dans le monde des Bobs. Au bout de quelques heures, ils avaient pu confirmer que c'était la bonne dimension. Callie avait rapidement repéré une forte concentration de cosmos, donc ce qu'elle supposait être la place forte de leurs ennemis selon ce que lui avait dit Gabrielle. Cependant, avant d'y arriver, il y avait plusieurs heures de marche. Et le chevalier de la Vierge se consolait en pensant à la façon dont elle transformerait la vie du chevalier de la Couronne Australe en cauchemar une fois rentrée.

« … je conçois très bien qu'on puisse vouloir des enfants, quand on est chevalier, il est important de transmettre son pouvoir et son savoir. Mais il faut être réaliste, pour avoir des enfants puissants, il faut que les parents soient puissants. Regardez la fille des chevaliers du Cancer et du Bélier, avec de tels parents, elle ne peut être que très puissante, et je doute qu'elle trouve un jour un chevalier à sa hauteur. C'est pour ça qu'il faut que des gens puissants comme nous fassent des enfants. Les sentiments ne comptent pas dans ce cas, ce qui importe c'est le résultat … »

Callie manqua une respiration. Cet avorton voulait avoir des enfants avec elle. Un regard dans sa direction confirma ses craintes. Donc tout les discours précédents sur les rapprochements entre chevaliers pendant les missions n'avaient été qu'un prélude. Pitié !

Elle inspira un grand coup pour se calmer et éviter de pulvériser ce prétentieux et allait répliquer, quand elle sentit du monde approcher.

- C'est le moment d'être utile. Alors ferme-la et rend nous invisible. »

Aussitôt dit, aussitôt fait. Quelques instants plus tard, ils croisèrent un groupe de Bobs en ballade. Callie s'appliqua tout particulièrement à masquer leurs deux cosmos et les Bobs passèrent sans s'apercevoir de rien. Les deux chevaliers soupirèrent. Callie était sur le point de dire au gamin de lever l'invisibilité quand elle l'aperçut.

La forteresse des Bobs se dressait devant eux à quelques centaines de mètres, sur le flanc d'une colline. Elle était immense, sombre et effrayante. Le repaire parfait pour un affreux méchant digne de ce nom. Et soudain, Callie sentit l'angoisse monter en elle, les Bobs n'étaient plus seulement des adversaires venus de nulle part, c'était un peuple, une communauté suffisamment évoluée pour avoir bâti un tel monument. Les dieux seuls savaient de quoi d'autre ils étaient capables.

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Milo trépignait d'impatience. Attendre comme ça sans rien faire, il détestait. Il avait besoin d'action. Malheureusement pour lui, il était rentré dans la catégorie des « sages », à savoir qu'il était désormais censé réfléchir et laisser l'action aux autres. Les autres impliquant une certaine bande de jeunes et irritants chevaliers d'or. Tout le monde leur assurait que les jeunes étaient tout ce qu'il y a de plus compétents, et il avait eu l'occasion d'en voir certains à l'œuvre, mais il avait du mal à se faire à l'idée que des gamins turbulents occupaient désormais leurs armures. Et entendre Vanek brailler du AC/DC en astiquant son armure ne risquait pas de changer son opinion.

« Il n'y a pas moyen de le faire taire ? On l'entend jusqu'en bas ! » grogna Masque de Mort en arrivant à son niveau.

- J'ai pas encore trouvé le bouton pause. » soupira Milo, au bord du désespoir. « Pas trop d'ennuis ? »

- Non, ça va. Mais ce n'est pas le cas de tout le monde ! Nous ne sommes là que depuis quelques heures et Shura est déjà au bord de la crise de nerfs et Aphrodite sur le point de pleurer. Tu crois qu'ils sont conscients de l'effet qu'ils ont sur nous ? »

- Ça ne fait aucun doute. »

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Ils étaient maintenant aux portes de la bâtisse. Personne n'avait encore remarqué leur présence et Callie prenait un soin tout particulier à masquer leur deux cosmos.

- On rentre ? » chuchota Jean.

- Oui. » répondit-elle sur le même ton.

La porte était immense et grande ouverte, laissant passer un flot ininterrompu de Bobs vaquant à leurs occupations. Les deux chevaliers se faufilèrent à l'intérieur en tâchant de ne heurter personne. L'entrée de la forteresse était bruyante. Si ce n'était les monstres hideux et leur langue bizarre, on aurait pu se croire sur terre il y a quelques siècles. Dans la cour intérieure se tenait un marché. Chacun faisait ses petites emplettes. Callie était étonnée, elle ne s'était pas du tout attendu à ce que les Bobs soient si… humains. Pourtant ils se comportaient comme des hommes. Enfin presque !

Des dizaines de carcasses d'animaux plus ou moins fraîches s'étendaient sur les étales, voir même des cadavres de Bobs. Et le commerce avait l'air de bien marcher.

- C'est répugnant ! » grimaça Jean.

Callie lui administra une grande claque sur la tête pour le faire taire et sonda les alentours, mais personne n'avait entendu le jeune chevalier. Sans un mot, elle l'entraîna vers l'unique bâtiment, une énorme tour, inquiétante à souhait.

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Quand Aiolia était venu déposer ses affaires dans le temple du Lion où il devait loger pour les prochains jours, il avait trouvé César étrangement poli et aimable. Ça aurait du lui mettre la puce à l'oreille. Au lieu de ça, il avait naïvement cru que le jeune chevalier avait mûri. Grave erreur. Il avait failli avoir une crise cardiaque en entrant dans ce qui aurait du être sa chambre. Les murs et le plafond étaient recouverts de photos ne le montrant pas à son avantage. Après avoir réussi à maîtriser tant bien que mal sa respiration, il avait examiné les photos et avait reconnu le décor de la petite fête qui avait eu lieu il y a deux ans pour célébrer leur départ. De cette fête, il ne se rappelait pas grand chose, mais Aioros lui avait assuré qu'il ne s'était rien passé de particulier. Se rappeler à l'avenir : ne faire confiance à personne, pas même à son propre frère.

Les photos le montraient en train de boire, de danser, et même de ce qui semblait être… chanter. Mais les pires, celles du plafond étaient des gros plans de son visage, pris sous tous les angles, et pas les plus avantageux, pendant qu'il cuvait l'alcool qu'il avait avalé.

Aiolia fit de gros effort pour rester calme et ne pas sortir de la chambre pour aller refaire le portrait de ce petit de gamin qui venait de lui faire ce coup là. Ça n'était pas une attitude digne d'un chevalier de sa stature. Et de plus, la dernière fois que Shaka avait tenté ce type d'approche, il l'avait amèrement regretté. Non, Aiolia était beaucoup plus subtile ( ? ) que ça ! Rira bien qui rira le dernier…

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Callie et Jean s'étaient faufilés à l'intérieur des bâtiments du château fort des Bobs. Cela faisait bientôt des heures qu'ils exploraient les couloirs et pièces à la recherche de tout ce qui pourrait les aider. Mais pour l'instant, à part les plans du bâtiment et les goûts des Bobs en matière de décoration, leurs informations étaient plutôt limitées.

Jusqu'à ce qu'une cloche se mette à sonner.

D'après le son qu'elle faisait, elle devait être située en haut de la tour. Dès qu'elle commença à sonner, les Bobs convergèrent vers le bâtiment. Les deux chevaliers les suivirent dans la pièce centrale qu'ils avaient déjà visitée. Callie pensait que c'était la salle que Gabrielle avait vue lors de sa remontée dans le temps. Elle était immense et devait bien occuper tout le rez-de-chaussée de la tour. Elle ressemblait aux arènes du Sanctuaire, mais à l'intérieur. Une aire centrale des gradins tout autour et au milieu de ces gradins, un dais protégeant un immense trône.

Les Bobs prirent rapidement place dans les gradins. Ils étaient des milliers. Callie et Jean se trouvèrent un coin sombre tout près de la sortie. Tout le monde avait désormais pris place. Le brouhaha des conversations était assourdissant. En étudiant la foule, Callie y vit beaucoup de Bobs doués de cosmos et une petite minorité de Bobs sans cosmos. Des guerriers semblait-il. Le silence se fit brusquement quand des coups de gongs retentirent. Une minute puis deux de silence total avant qu'un groupe de Bobs fasse son entrée dans l'arène. Les spectateurs se levèrent comme un seul homme. Le groupe était mené par un Bob encore plus gigantesque que les autres. Il avançait d'un pas assuré, sa suite sur les talons, traversa l'arène et monta dans les gradins jusqu'au trône sur lequel il pris place.

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Shaka savourait sa solitude. Il n'aurait jamais pensé à quel point avoir le temple de la Vierge pour lui tout seul lui avait manqué. Eh bien, c'était chose faite. Callie était partie plusieurs heures plus tôt et il pouvait méditer désormais tranquille, si ce n'était les vocalises du chevalier du Scorpion. Mais c'était un mal qu'il pouvait aisément supporter du moment qu'il était seul dans le temple. Il avait fait le tour de la maison, Callie lui avait laissé de la nourriture et il n'avait trouvé aucune farce, piège ou toute autre surprise du genre. Il s'était pris à espérer deux minutes que le jeune chevalier était enfin devenu adulte, avant de rejeter cette idée. Callie ne deviendrait jamais adulte !

La journée de Shaka fut donc une bonne journée et finalement, l'appréhension engendrée par son retour au Sanctuaire avait disparue. En se couchant le soir, il décida de parler à Callie à son retour et de trouver un terrain d'entente avec son héritière. Il était de son devoir d'ancien de faire un effort et d'aller vers la jeune génération et d'utiliser son expérience pour l'aider à progresser.

C'est quand il sentit la brûlure qu'il compris qu'il s'était de nouveau fait avoir, qu'il n'y aurait jamais de terrain d'entente, et qu'il ne ferait pas le premier pas. Le hurlement de Shaka fut plus de frustration que de douleur…

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Plusieurs orateurs s'étaient succédés dans l'arène. Certains haranguaient la foule à grand cri, d'autres expliquaient plus calmement leur point de vue. Callie avait remarqué que le temps de parole était limité. La foule réagissait à ces discours, applaudissements, cris, sifflements. Celui qui actuellement tenait la parole recevait les trois. Callie avait identifié des cris d'encouragements et des insultes, même si elle ne comprenait pas ce qui se racontait, le ton était assez équivoque. Le seul qui ne bougeait pas, ne parlait pas était le grand Bob qui semblait être leur chef, leur roi ou un truc dans le genre. Il observait stoïquement tout ce qui se passait dans la salle.

Un Bob descendit dans l'arène et commença à invectiver l'orateur du moment. Tous deux se crièrent dessus un moment avant de se retourner vers leur « roi » qui hocha la tête à leur requête muette. Les deux Bobs s'éloignèrent l'un de l'autre avant d'enflammer leurs cosmos respectifs et de s'attaquer. Le combat ne dura que quelques minutes. L'orateur pulvérisa littéralement son contradicteur. Le silence se fit dans la salle et il termina tranquillement son discours devant une foule tout à coup très attentive.

Callie décida qu'elle en avait assez vu et tirant le bronze par le bras, elle entreprit de se sortir de ce cirque. Elle avait pleins de choses à raconter aux autres, et personne n'allait aimer les nouvelles.

A suivre...