Disclaimer: tout est à Pratchett, sauf les chaussettes (ma contribution personnelle).

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Chapitre 4

Instinct et survie

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Rincevent s'activait fébrilement. Son Bagage avait disparu, ce qui ne lui facilitait pas la tâche : ses quelques kilos de chaussettes refusaient toujours de rentrer dans une petite valise en peau de dragon. Ou plutôt, la valise refusait de laisser entrer toutes les paires que le maje lui présentait. Rincevent soupçonnait le fermoir et la poignée d'être en poirier savant : l'objet n'était pas assez magique pour être pratique, mais suffisamment pour être emmerdant (1) et prendre l'air suprêmement méprisant caractéristique du poirier savant en recrachant chaussette sur chaussette.

Le professionnel de la survie envisagea un moment de partir sans bagages ni Bagage, la situation devenait trop urgente. Il avait surpris une conversation entre Ridculle et Stibon, d'où il ressortait plus ou moins que la fin du monde (ou du moins : d'une bonne partie du monde autour d'Ankh Morpokh) était pour demain. Vu ce que Ridculle était capable de faire avec une balle de golf et un peu de concentration, il préférait être très très loin lorsque l'Archichancelier appliquerait ses talents et sa bonne volonté à l'alchimie (2).

Cette fois, les dents acérées et le caractère belliqueux de son compagnon de bois ne lui seraient d'aucune utilité. De toute façon, le Bagage était de sortie. Il avait d'abord entraîné Cogite Stibon à sa suite, pour revenir seul avec une partie de la robe du mage (qu'il était allé recracher dans le panier de linge à repriser de madame Panaris) et ensuite repartir, visiblement courroucé, en direction de la Guilde des Alchimistes. Ces derniers construisant les murs et les portes les plus solides du monde, il y avait peu de chances qu'il dérange quoi que ce soit.

Rincevent se résigna donc : les poches bourrées de chaussettes, le chapeau bien planté sur la tête, les robes légèrement retroussées pour une meilleure foulée, il s'apprêta à piquer un sprint (3) jusqu'au port.

Il prit son élan, se précipita par la porte ouverte et culbuta Cogite Stibon qui arrivait dans sa chambre.

Le mage et le maje se dépétrèrent tant bien que mal, marmonnèrent quelques excuses et se relevèrent en se marchant mutuellement sur les pieds. Stibon passa immédiatement à l'attaque.

« Rincevent ! Vous tombez bien, je voulais...

- Inutile. Je ne suis plus là. »

Cogite le retint tout juste avant qu'il ne se carapate. Rincevent se débattait comme un beau diable.

« Si si si. En tout cas, le Patricien veut vous voir. »

Rincevent s'immobilisa subitement et se retourna :

« Raison de plus pour suivre mon instinct et courir. Très vite.

- Mais où ?

- Jusqu'au premier vaisseau en partance pour l'Aurient. »

Stibon secoua la tête tristement.

« Vous oubliez un petit détail... le chemin qui mène au port passe devant l'ancienne Guilde des Ecorcheurs (Rincevent frémit), la confrérie des Bourreaux Consciencieux (Rincevent blêmit) et la Guilde des Assassins (Rincevent verdit). Mais vous pouvez toujours essayer, après tout on dit souvent que Veterini n'a aucun pouvoir sur les Guildes (Rincevent commença à tourner de l'œil). »

Stibon considéra son vis-à-vis avec un semblant de pitié.

« Si j'étais vous, je me dépêcherais. »

Le maje approuva silencieusement et partit en traînant savates et chaussettes (ces dernières pendaient pitoyablement de sa poche déchirée).

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Notes :

(1) Ce qui est le cas de beaucoup d'objets magiques sur le Disque-Monde. Et d'objets électriques sur la Sphère-Monde (comme : les ordinateurs, les photocopieuses, etc.)

(2) Ridculle est le genre d'homme qui, devant un gros interrupteur rond et rouge indiquant « cataclysme », appuierait pour :

- savoir quel cataclysme se déclencherait (il y en a une telle variété, après tout !)

- vérifier si par hasard ce ne serait pas en fait un allume-cirage, ce qui est d'une implacable logique ridcullienne : un allume-cigare est plus utile à l'humanité qu'un cataclysme, il est donc plus probable qu'on ait fabriqué le premier ; le reste, c'est sans doute une erreur d'étiquetage et voilà tout et appuyons et boum.

(3) En toute circonstance, Rincevent préfère courir : les ennuis arrivent souvent par derrière, et toujours à l'improviste. D'ailleurs...