Chapitre 5 L'abnégation

Le meilleur moyen d'éviter un scandal était de le couvrir par un autre scandal et de fournir à la presse spécialisée ce qu'elle rêvait d'obtenir depuis des années.

Ainsi, Juliet sacrifia sa vie privée sur l'autel du devoir envers son employeur et vendit la mèche pour éviter de faire étalage de la vérité sur la relation entre le Président des Plants et la princesse d'ambre qui était loin d'être aussi platonique qu'ils le prétendaient depuis des années.

Même si Joaquim avait été plus que soulagé que la représentante d'Orb ne fasse aucun commentaire public à propos de l'accident qui aurait pu la tuer alors qu'elle était avec lui, les bruits circulaient vite et il était difficile de faire oublier aux témoins présents qu'Athrun avait risqué sa vie pour sauver sa maitresse.

Par conséquent, l'annonce de Juliet fut faite de manière très officielle pour couvrir toute fuite éventuelle par un scoop magistral aux conséquences politiques impressionnantes.

Organisant une conférence de presse spéciale, depuis Brazilla même, Juliet se chargea elle-même d'expliquer la situation, prenant son rôle de porte-parole très au sérieux.

Le Président des Plants était intéressé par les produits de la Solar Inc pour développer de nouvelles stations orbitales et il s'était rendu sur Terre pour étudier les propositions de l'entreprise avant d'en faire part au Conseil.

Bien sûr, la nouvelle perturba un peu le monde diplomatique, puisque la construction de November II était restée plutôt discrète jusque là et que d'un coup, Plant annonçait son projet d'expansion en collaboration avec des entreprises terrestres et ce qui retint surtout l'attention des journalistes fut l'annonce de la création de nouvelles colonies plus que l'aspect économique ou les partenaires choisis pour la construction.

Ensuite, il y eut la dimension privée du voyage d'Athrun, amenée très subtilement par sa responsable de communication qui s'était arrangée pour mettre un allié à elle au sein des journalistes présents pour obtenir la question qui l'intéressait sur l'existence d'une liaison sérieuse et exclusive entre le président du conseil des Plants et une certaine blonde de son entourage.

Les phrases étaient tournées de façon ambigües mais Juliet ne cherchait pas à éclaircir quoi que ce soit. Au contraire, elle s'appliqua à garder le même flou autour de l'identité de la maitresse du Président, tout en rougissant délicatement à l'occasion quand les thèmes abordés devenaient trop personnels.

Tout ce que la presse obtint comme information sur la jeune femme ayant dérobé le coeur du célibataire le plus en vogue de l'espace était qu'elle était blonde, plutôt petite, d'environ vingt-cinq ans, qu'elle avait toujours partagé les idées et les rêves de son amant et même si parfois ils avaient utilisé des moyens différents pour y parvenir, ils combattaient désormais cote à cote pour faire avancer la paix entre la Terre et les colonies.

Bien sûr, pour tous les témoins de cette conférence de presse, Juliet se contentait d'annoncer de façon non officielle qu'elle était bien la maitresse de son employeur, comme la rumeur l'avait déjà laissé entendre à plusieurs reprises et d'ailleurs, la jeune femme en rajouta en confirmant que l'identité de cette mystérieuse inconnue avait été maintes fois suggérées par certains journalistes. Mais à aucun moment elle ne se mentionna, ni ne parla de la représentante d'Orb qui se trouvait encore à Brazilla la veille.

Cagalli était repartie chez elle le soir même de son accident, incapable de faire face à Joaquim plus longtemps. Athrun lui avait promis de s'occuper de tout et quand elle découvrit dans le journal le lendemain l'annonce d'une idylle entre le président du conseil des Plants et sa chargée de communication, elle manqua de s'étrangler avec son café.

Même si elle savait que toute cette histoire n'était qu'un coup monté de toute pièce pour masquer sa relation avec Athrun, la jeune femme ne pouvait s'empêcher d'avoir à nouveau des doutes concernant Juliet.

Mais elle n'eut pas tellement de temps pour s'interroger sur les motivations de sa rivale à aider autant son employeur puisque très vite, le travail reprit ses droits, rappelant à la représentante en chef de l'archipel qu'elle s'était tout de même absenté près d'une semaine et que les dossiers ne s'étaient pas traités tous seuls.

En plus, Cagalli savait qu'elle aurait à nouveau besoin de temps libre avec la naissance de son neveu et maintenant que sa loi concernant sa succession était passée, elle allait devoir négocier avec les émirs pour qu'ils acceptent son choix, même si en fait, ils y étaient d'office contraint par le texte qu'ils avaient avalidé. Il valait mieux les préparer un minimum pour que la nouvelle soit moins violente le moment venu.

Du coup, si tôt sa tasse vidée, la princesse se mit au travail et elle laissa de coté ses histoires de coeur, au moins jusqu'à sa prochaine rencontre avec Athrun.

Ce qu'elle n'imaginait c'était que les choses iraient aussi vite.

Loin de lâcher l'affaire, Joaquim continua ses approches les semaines suivantes, changeant légèrement de méthodes, mais cherchant toujours à gagner sa confiance tout en renforçant encore et toujours la rumeur de leur relation plus qu'amicale. Il alla même jusqu'à faire jouer ses relations pour approcher Lacus Clyne et se faire inviter au baptême d'Ayato.

La chanteuse se laissa convaincre par Athrun lui-même, qui trouvait mieux pour Cagalli d'être accompagnée, sachant que lui-même venait avec Juliet et la jeune mère commença à avoir des doutes sur les relations réelles qui existaient entre ses deux amis.

Kira lui aussi fut plutôt surpris de découvrir son meilleur ami avec sa chargée de communication et sa soeur avec le président de l'Alliance Sudiste, jouant tous au petit couple parfait, mais pas avec le bon partenaire.

Cette situation plus que troublante dura jusqu'à la fin de la cérémonie, tant que la presse était présente pour tenter de voler un cliché d'Athrun avec Juliet ou de Cagalli avec Joaquim qui confirmerait les rumeurs.

Bien sûr, il n'y eut aucune preuve de quoi que ce soit et dès que les photographes disparurent, tout rentra dans l'ordre. Il ne fallut pas longtemps pour que le Président n'attrape sa princesse pour la garder près de lui, sans se soucier du prétendant officiel de la jeune femme, qui ne s'en offusqua pas une seconde. Il avait bien mieux à faire et concentrait toute son attention sur le jeune père qu'il faisait parler sans cesse de ses dernières découvertes en matière de robotisation et autres explications techniques obscures pour les non initiés.

Lacus, tenant son fils dans ses bras se réjouit de voir ses amis pouvoir enfin se comporter comme ils le souhaitaient et elle s'amusa même de leurs démonstrations publiques d'affection qui étaient bien plus fréquentes que toutes les autres fois où elle les avait vus ensemble, même s'ils restaient toujours très pudiques sur leurs sentiments.

Quelque chose avait changé entre eux et à la façon dont Juliet et Joaquim n'arrêtaient pas de se regarder du coin l'oeil, un sourire aux lèvres dès qu'ils voyaient les deux tourtereaux, ils devaient certainement avoir eu un rôle à jouer dans l'évolution de leur comportement.

La princesse était bien plus souriante et détendue que toutes les autres fois où son frère l'avait vue, et même si elle rougissait à chaque fois qu'elle se faisait surprendre à embrasser Athrun, elle resta tranquillement à coté de lui pour plaisanter avec les invités, savourant chaque seconde de liberté aussi intensément que possible.

Le président gardait ses bras autour de sa taille, la tenant possessivement contre lui, comme s'il craignait qu'elle ne lui échappe et il eut droit à plusieurs réflexions à ce propos auquelles Cagalli répondait d'un regard assassin en se blottissant si possible encore plus contre lui.

Quand les parents de Kira osèrent la question qui brûlaient les lèvres de tous et abordèrent enfin le sujet de leur vie privée, la représentante d'Orb ne fut pas peu fière de confirmer les rumeurs concernant ses fiançailles, et le président des Plants ne cacha pas ses projets de mariage, mais comme ils en parlaient chacun séparément, ils soulevèrent de nouvelles interrogations auprès de leur entourage.

Enchangeant un sourire complice, les deux amants ne purent se retenir de rire.

Il ne restait à l'orphelinat que la famille de Kira et les amis proches du couple, ce qui permit à Cagalli de parler librement. Sans vraiment rentrer dans les détails, elle expliqua qu'elle tentait de changer les mentalités à son égard en utilisant les rumeurs autour de ses prétendues relations personnelles pour tester les réactions de son peuple face à sa vie privée tout en préparant les émirs à différents changements.

Elle avait déjà parlé à Kira et Lacus de son projet de désigner Ayato comme héritier si jamais elle n'était pas en mesure de s'assurer une descendence et même si son frère et sa belle-soeur étaient parfaitement conscient de la responsabilité que cela représentait pour leur fils, ils savaient aussi que c'était important pour Cagalli de garder le trône dans sa famille. En plus, ils partageaient ses valeurs et son amour pour Orb et seraient tout à fait à même de poursuivre son oeuvre.

Bien sûr, ils espéraient ne jamais se retrouver dans la position de régent, mais ils saisissaient aussi l'importance que cela avait pour la princesse qui confiait indirectement le pouvoir à des Coordinateurs, montrant clairement à tous ceux qui auraient encore pu en douter qu'elle ne faisait pas de favoritisme entre les races.

Et ainsi, elle ouvrait la porte à une union mixte, réalisa d'un coup Kira.

Le principal argument que les émirs pourraient lui opposer quant au choix d'Arthrun était ses gènes, puisque jamais ils n'oseraient contester sa valeur en tant qu'homme ou en tant que politicien. Non, leur principale ligne de défense pour empêcher leur rapprochement, en faisant abstraction de sa position actuelle de président des Plants, était qu'il était un Coordinateur, mais cet aspect-là serait caduc avec Ayato en place pour le trône.

En écoutant sa jumelle s'amuser de l'emprise de la presse sur le monde, et comment elle comptait se servirent des journalistes pour arriver à ses fins, Kira comprit d'un coup pourquoi elle jouait ainsi avec Joaquim et pourquoi Arthrun faisait de même avec Juliet.

Lacus lui avait déjà fait une réflexion à ce propos à leur mariage, mais l'ancien pilote n'avait pas fait très attention. Pourtant, la ressemblance était troublante. Uniquement au niveau du physique entre Juliet et Cagalli, qui étaient toutes deux petites, blondes et généralement habillées de façon très similaire, mais pour les deux hommes, les points communs dépassaient de beaucoup le cadre des seules apparences. Ils avaient tous les deux une position politique importante, un passé de militaire et même si Joaquim Almeida-Canhao n'avait pas été une figure aussi importante qu'Athrun lors de la dernière guerre, il avait tout de même eu un rôle important en intégrant les forces de la Fédération Atlantique malgré la neutralité de son pays.

Par conséquent, si les emirs acceptaient Joaquim, ils devaient également accepter Athrun.

Le sourire de la princesse au moment où Kira posa les yeux sur elle, prêt à lui demander s'il avait deviné juste, lui confirma son idée.

Elle ne pouvait rien lui dire encore, mais il ne tarda pas voir les effets dans la presse.

Le couple Joaquim et Cagalli faisaient systématiquement la unes de tous les journaux, les photographes se battant pour obtenir la preuve de leur liaison et quand enfin ils obtinrent le cliché voulu, suite à la réception organisée au Palais d'Ivoire de la Fédération Atlatique, personne n'imagina qui embrassait réellement la jeune femme.

Leur plan était parfait.

La princesse ne s'était pas laissé convaincre facilement, mais Joaquim s'était allié avec Athrun depuis leur rencontre à Brazilia, n'offrant pas beaucoup de chance à Cagalli de résister.

Ensemble, ils avaient monté le meilleur stratagème possible pour piéger les paparazzis à leur propre jeu et alors que Joaquim raccompagnait Cagalli à sa suite, il laissa sa place au dernier moment à Athrun, passant par la porte qui reliait la chambre de la princesse à celle de son amant pour s'éclipser tranquillement.

Une fois à l'extérieur des appartements de la princesse, le Président de la Solar Inc retrouva Juliet, pour signer le contrat promis par son employeur, offrant l'excusivité à sa compagnie pour la production de panneaux salaires spaciaux pour la construction de la nouvelle station Ptolemaeus et lui donnant à lui un rôle tout particulier pour l'administration de cette colonie un peu particulière.

En effet, l'autre partie du stratagème d'Athrun et Cagalli était politique. Ils s'étaient mis d'accord pour créer un terrain neutre dans l'espace, ouvert aussi bien aux Corrdinateurs qu'aux Naturels, géré conjointement par les Plants et la Terre, qui deviendrait un symbole de paix durable entre les deux clans.

Un peu comme Héliopolis en son temps, sauf que cette fois, cette structure n'appartiendrait même pas à un pays en particulier. Sa construction était financée par des entreprises privées qui gardaient l'anonymat et par conséquent, son indépendance était garantie. Et c'était Jaoquim Almeida-Canhao, un Naturel, originaire des Etats-Unis d'Amérique du Sud qui avait été nommé par le président du Conseil des Plants pour être à la tête de l'organisation administrative de Ptolemaeus.

La nouvelle du lancement de ce projet d'envergure n'effaça pas le scandale du prétendu baiser entre la princesse d'ambre et le président de l'Union Sudiste, mais elle réduisit grandement son impact international.

L'affaire autour de sa soi-disant liaison perturba beaucoup les politiciens d'Orb, mais ce qui posa vraiment problème fut l'incapacité des émirs à se mettre d'accord sur la démarche à suivre.

Certains considéraient que la représentante avait trahi ses engagements en se compromettant avant son mariage, d'autres voulaient accélérer les choses pour l'unir au plus vite à Joaquim alors quelques autres, ses plus proches collaborateurs majoritairement, étaient pour ne pas prêter attention aux ragots et laisser la princesse vivre sa vie.

Mais aucune décision ne fut prise avant la grande conférence de presse organisée par le président de l'Union Sudiste pour expliquer le projet Ptolemaeus le lendemain de la soirée qui les avait compromis.

Les émirs avaient interrogé Cagalli longuement dès qu'ils avaient appris la nouvelle mais la jeune femme s'était contenté de leur assurer son désintéret pour Joaquim, malgré les preuves sans valeur qui tendaient à prouver le contraire.

Elle refusa de se justifier pour ses actes et n'accorda à ses conseillers qu'un simple examen médical confirmant qu'elle n'était pas enceinte afin de clore le débat sur son éventuelle trahison.

Pourtant, les heures passant, les pressions augmentèrent considérablement pour marier la princesse, surtout maintenant que Joaquim se retrouvait avec une postion si stratégique au niveau international.

Mais tout le battage médiatique retomba quand le nouveau représentant de Ptolemaeus assura n'avoir pour la princesse d'Orb qu'un profond respect idéologique et politique, auxquels il était prêt à ajouter une grande conivence intellectuelle, mais aucune attirance physique ni personnelle en dehors d'une amitié sincère et complice. Il n'avait aucune intention de l'épouser et doutait sérieusement qu'elle soit tentée.

Les journalistes eurent beau le presser de questions toutes plus privées et intimes les unes que les autres, Joaquim ne leur accorda aucune importance et resta sur son sujet à savoir la nouvelle colonie spaciale, dont le but était non seulement de permettre un rapprochement en les Plants et la Terre, mais également d'héberger une force de protection de la paix.

A ce moment-là, l'attention du monde politique oublia les affaires de coucheries des leurs dirigeants et les regards se tournèrent vers le Président Zala, invité à la conférence de Joaquim.

Athrun se lança dans un long discours à propos de ce projet ambitieux, qu'il avait entrepris avec les Etats-Unis d'Amérique du Sud et la Fédération Atlantique pour créer une armée conjointe avec ZAFT qui aurait pour seule mission d'arrêter les conflits quand la force diplomatique n'aboutirait pas.

Orb, sous la forme de Morgenoete participait également à cette action, grâce au développement de la coopération entre l'université Joule et celle d'Onogoro, dans les domaines de l'ingénierie et de la mécanique.

Par ailleurs, l'entreprise nationale de l'archipel avait offert de fabriquer de nouveaux modèles d'armure mobile, créés exprès pour l'armée de pacificateurs basés à Ptolemaeus.

Cagalli se chargea de confirmer les annonces des deux hommes en faisant une arrivée inattendue au milieu de la conférence et elle s'appliqua à garder le même ton professionnel et calme quand elle se retrouva elle-aussi à démentir toute relation avec Joaquim, tout en arborant à la main gauche une bague somptueuse dont elle ne révéla pas l'origine.

Une fois toutes les informations données concernant la station orbitale, chacun des trois chefs d'état repartis de son coté, suivis par une escouade de photographes, qui cherchaient à comprendre la vraie nature de leurs rapports sans réussir à obtenir le début d'une explication satisfaisante.

Les tabloïds évidemment commencèrent toute une série de spéculation sur la bague de Cagalli et la princesse s'amusa de voir les propositions les plus folles s'afficher à longueur d'articles, pendant que tous les experts politiques s'acharnaient à comprendre comme un projet aussi ambitieux que celui de Ptolemaeus et sa force pacificatrice avait pu leur échapper.

Les émirs eux-même furent plutôt surpris, mais Kisaka et Kozuki, le général en chef des armées d'ORb étaient tous les deux au courant de l'affaire, de même que les ingénieurs de Morgenoete et Erica Simmons s'était elle-même proposée pour développer les nouveaux modèles de MS, avec l'aide de Kira Yamato, le spécialiste de ZAFT dans ce domaine.

Ils n'avaient donc plus vraiment leur mot à dire sur le sujet.

En plus, l'implication d'Orb était plus que limitée puisque c'était uniquement Morgenoete qui s'engageait avec Ptolemaeus. Alors plusieurs d'entre eux tentèrent de s'intéresser à l'histoire de la bague et de faire parler la princesse qui resta des semaines de marbres face à leurs questions.

Les doutes arrivèrent doucement, lors des retrouvailles entre Cagalli et Athrun où leur complicité devint bien plus visible.

Le président des Plants s'était déplacé pour rencontrer le professeur Simmons, mais également les étudiants de l'université Joules qui travaillaient tous sur les nouveaux modèles d'armure, ou sur les logiciels d'exploitiation et il en profita pour faire une visite de courtoisie à la princesse. Leur rencontre fut très officielle et entourée de nombreux journalistes et divers autres représentants politiques, mais comme le frère de la représentante en chef était aussi présent, pour discuter des différents aspects techniques, l'ambiance était forcément légère et détendue.

Dès que la presse les laissa tranquilles, Kira se permit à son tour d'interroger sa jumelle, non pas sur la provenance de sa bague, mais plus sur sa signification.

Cagalli rit de bon coeur et elle accepta de lui raconter comment elle avait exigé une bague de fiançailles qui fasse couler des litres d'encre pour compenser tout ce qui avait été dit sur les cadeaux de Joaquim.

Elle avait parlé à Athrun de la parure complète en émeraude que son prétendant lui avait proposé et le Coordinateur avait émis un sifflement admiratif face au déploiement de richesse de son adversaire.

Il avait parfaitement compris que Cagalli tentait de le rendre jaloux, mais comme il avait mis les choses au point avec le Président de l'Alliance Sudiste, il ne s'était pas ému outre mesure d'apprendre que sa maitresse se faisait gâter par un autre.

Tout en rapportant l'anectode à son frère, Cagalli ne put se retenir de froncer les sourcils face à l'attitude plus que confiante d'Athrun et elle marmonna qu'elle aurait dû accepter cette parure plutôt que de se compromettre avec un prétentieux pareil, mais le Président ne parut pas offensé. Au contraire.

« Surtout que je connais ta passion pour le vert. Une de tes couleurs préférées, il me semble, ajouta-t-il, pour le simple plaisir de la provoquer. »

Mais Cagalli vit clair dans son jeu et lui offrant un sourire radieux, elle confirma avec enthousiasme avant de tranquillement lui demander pourquoi il avait choisi un rubis, s'il savait qu'elle aimait tant le vert.

Athrun sourit de manière énigmatique et jetant un coup à Kira qui semblait lui-aussi dans l'expectative, il glissa :

« Parce que moi je préfère le rouge. Je trouve que ça te correspond mieux comme couleur. »

Et que la première fois qu'ils s'étaient rencontrés, elle portait ce t-shirt bordeaux qui lui allait si bien, mais il évita de l'avouer aussi directement. En plus, il lui avait déjà offert une amaranthine quand il lui avait plus ou moins demandé sa main quelques années plus tôt et il restait avec l'idée qu'elle devait porter cette teinte chaude et lumineuse plutôt que du vert, trop froid et discret pour sa personnalité.

« Donc vous prévoyez de vous marier, demanda discrètement Kira en regardant tour à tour sa soeur et son meilleur ami.

- Elle n'a pas été facile à convaincre, mais je crois que cette fois, je vais y arriver, répliqua Athrun avec un sourire en coin avant d'attraper Cagalli et de serrer ses doigts dans les siens.

- Et les émirs ? Ils en pensent quoi ?

- Je ne leur ai pas demandé leur avis en fait, annonça la princesse en se blottissant contre son amant. »

Elle offrit un sourire espiègle à son frère avant d'ajouter d'un ton bien plus sérieux :

« Après le cinéma qu'il y a eu avec Joaquim, je pense qu'ils sont prêts à revoir leur position et me laisser vivre comme je l'entends. Certains ont prouvé qu'ils avaient confiance en moi et suivraient mon choix, quel qu'il soit. Ce que je ne pensais possible il y a encore quelques mois. Mais les choses changent. Les mentalités évoluent et d'après le résultat des différentes enquêtes que j'ai fait mener, je sais que le peuple d'Orb veut un mariage d'amour, pas une histoire arrangée pour le bien politique.

- Ce sera donc un avantage pour convaincre les dernières têtes de mules, ajouta Athrun. »

Kira les observa et fut content de les trouver aussi solidaires et motivés. Il était bien conscient que les choses ne seraient pas aussi simples qu'ils le prétendaient, mais ce n'était pas à lui de le faire remarquer.

Il trouvait plus que normal que sa soeur ait enfin droit au bonheur et il était prêt à la soutenir dans son entreprise de regagner sa liberté, même s'il n'était pas convaincu que leur plan fonctionne si facilement.

Quand un groupe de politiciens les rejoignit pour aborder certains problèmes de financement, Kira s'amusa de voir sa jumelle leur parler avec son amant qui continuait de lui tenir la main comme si leur relation était d'un coup devenue officielle.

Il y eut quelques oeillades sur leurs doigts entrelacés, mais personne n'osa la moindre question. La complicité entre le Président des Plants et la Représentante en chef d'Orb était hautement profitable à leur projet et à part quelques sourires échangés et leurs mains liées, il n'y avait rien dans leur attitude qui permettait de suspecter une liaison torride.

Pourtant, certains émirs, parmi les plus conservateurs, notèrent le comportement particulièrement amicale de leur souveraine vis à vis de celui qu'ils considéraient encore d'une certaine manière comme un adversaire et le problème fut soulevé au conseil des ministres dès le lendemain.

A nouveau, Cagalli se retrouva à devoir s'expliquer sur sa vie privée et sur ses choix, et elle avoua à demi-mots son attirance pour Athrun, sans pour autant admettre quoi que ce soit sur leur relation ou leurs projets. Elle était bien consciente qu'elle ne pouvait pas prendre seule la décision de faire sa vie avec lui et que les émirs avaient un droit de regard absolu sur tout ce qu'elle pourrait décider de faire avec le Président des Plants.

En plus, à aucun moment Athrun n'avait fait d'approche officielle de la princesse, ce qui laissait à penser que ses intentions n'étaient pas encore clairement définies, malgré les spéculations qui allaient bon train dans son entourage.

En effet, il avait bien glissé à plusieurs reprises auprès des journalistes mais aussi de ses partenaires politiques qu'il envisageait de se marier et que pour lui une vie de famille était incompatible avec sa carrière, pour autant, il n'avait jamais mentionné sur qui il avait des vues.

Et comme sa complicité avec sa directrice de communication était toujours au beau fixe, il était difficile pour les observateurs extérieurs de savoir à quoi s'en tenir.

De son coté, Cagalli poursuivait son entreprise de libération vis à vis des émirs.

Quand le problème de sa descendance fut à nouveau évoqué, elle plaça assez habilement qu'Ayato était là pour prendre sa place si elle était incapable de fournir un héritier. Bien sûr, elle n'insista pas sur sa génétique, préférant que ses conseillers réalisent seuls l'implication logique de sa décision.

Par ailleurs, la jeune femme n'hésita pas à affirmer très clairement son intention de ne pas faire d'enfant par devoir. Ainsi, si les émirs voulaient vraiment que le pouvoir restât aux Attha, comme la tradition et le peuple le souhaitaient, ils étaient obligés de trouver un époux pour lequel leur princesse nourrice un minimum d'affection.

Et à l'heure actuelle, il n'y avait qu'un seul candidait répondant à cette exigence, même s'il n'était pas ouvertement déclaré.

Bien sûr, les émirs ne se laissèrent pas convaincre facilement. Même ceux qui n'avaient rien contre Athrun sur le plan personnel, sachant qu'il était un homme brillant, compétent et fiable, ils avaient des doutes sur sa position politique.

Orb était une nation depuis des années et il était impossible que leur représentante se lie ainsi au Président du Conseil Supérieur des Plants. La question de son passé de pilote de ZAFT ne fut même pas abordée, mais il était clair que ça ne facilitait pas les choses.

Les débats se poursuivirent en sous-terrain pendant des semaines, divisant le conseil suivant les partisants de la princesse, qui désiraient avant tout son bonheur, tout en étant assez réservé sur sa préférence, et les divers opposants, qui redoutaient qu'une alliance avec les colonies ne soient mal perçue, ou simplement ceux qui étaient déçus de voir leurs plans réduits à néant.

Plusieurs diplomates espéraient toujours renforcer leur position auprès de leur souveraine grâce à une alliance avec un de leurs proches. Malheureusement, Cagalli avait pris sa décision et refusait de changer d'avis.

Elle n'acceptait même plus les rendez-vous arrangés que son entourage tendait de lui imposer et s'arrangeait pour être toujours accompagnée dans toute ses sorties officielles, que ce soit par Joaquim, par Simon ou même une ou deux fois par Athrun.

Après des mois de débats stériles qui ne servaient qu'à saper les réunions, empêchant le conseil de travailler correctement, Cagalli finit par annoncer clairement ses intentions et sa vision de la situation.

Orb passait avant tout le reste et elle n'irait pas à l'encontre de la décision des émirs s'ils considéraient qu'elle n'était pas apte à choisir seule avec qui faire sa vie, mais elle refuserait de se faire imposer son époux.

Ce n'était pas vraiment un ultimatum, elle était encore prête à sacrifier son bonheur personnel pour son pays, mais maintenant elle ne s'en cachait plus et elle affirma haut et fort ses frustrations de ne pas pouvoir choisir librement avec qui faire sa vie.

A nouveau, elle utilisa la presse pour faire monter la pression au niveau de la population qui la soutenait dans sa quête de la relation idéale et le nom du Président des Plants fut régulièrement suggéré par les journalistes comme celui de son meilleur prétendant possible.

A chacune de leur réunion, bien qu'officielle, la foule s'enflammait, attendant une déclaration, un signe réel qui prouve la véricité de leur relation.

Pourtant, jamais il n'y avait de geste déplacé entre eux, ni Athrun ni Cagalli ne commentèrent les photos qui les montraient ensemble, souriant ou main dans la main et à aucun moment la princesse ne reconnut avoir reçu sa bague de l'ancien pilote, mais personne n'était vraiment dupe.

A l'occasion du lancement officiel de la construction de Ptolemaeus, tous les grands chefs d'état furent réunis et le Président des Plants en profita pour annoncer qu'il ne se représenterait pas pour un second mandat, considérérant que son oeuvre s'achèverait avec la création de cette nouvelle colonie. Il ne détailla pas ses projets personnels, mais là encore, le coup d'oeil en direction d'une certaine blonde suffit à clarifier tous les doutes qui pouvaient encore rester sur ses réelles intentions pour l'avenir.

Après l'annonce de son prochain retrait de la scène politique, Athrun se contenta de faire envoyer à chacun des conseillers de Cagalli une demande officielle pour avoir le droit de courtiser leur princesse, afin de respecter le protocole et d'amadouer les plus vieux-jeux en terme de savoir-vivre.

Il savait que les émirs n'avaient plus d'argument contre lui, mais il voulait vraiment mettre toutes les chances de son coté.

Les choses se faisaient doucement et Athrun, comme Cagalli, trouvait difficile de devoir encore se cacher quand ils passaient la nuit ensemble, mais ils n'avaient plus que deux ans à attendre avant qu'Athrun ne soit libéré de ses engagements politiques vis à vis des colonies et il était impensable qu'il abandonne son poste avant d'avoir fini tout ce qu'il avait entamé. Cagalli en était parfaitement consciente et tout en aidant son amant à terminer ses projets, elle ne força pas leur relation.

Depuis le temps qu'elle attendait, et avec tout ce qu'elle avait exigé de lui, elle pouvait bien à son tour être un peu patiente.

C'est pas relu, ni vraiment travaillé sur la fin et je sais que ça se sent, mais je voulais vraiment en venir à bout et comme ça fait une éternité que j'ai rien posté pour cette histoire, je me lance comme ça. Il reste l'épilogue et je fais de mon mieux pour ne pas trop faire trainer.

J'espère que mon raisonnement tient la route et que ma fin ne fait pas miraculeuse, parce que normalement non, mais comme j'ai pas vraiment détaillé autant que je le voulais, je n'ai aucune idée de si j'ai fait un truc qui se tient. Bref, moi et mes angoisses scénaristiques... Ah et, oui, je sais, c'est pas une vraie fin, c'est d'ailleurs pour ça qu'il y a un épilogue, mais je ne suis pas sûre de donner tellement plus d'éléments parce que finalement, je ne suis pas fan du 'ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants', même si là ce serait de circonstance.